The Volcano Crab King [3]

Fwoosh!

Dari sungai-sungai lava yang mengelilingi platform, berbagai bentuk perlahan mulai muncul, mendistorsi permukaan cairan pijar itu seolah-olah sesuatu yang masif sedang mendesak naik dari bawah.

Awalnya, wujud itu tak lebih dari sekadar bayangan yang bergeser di bawah cairan yang berpendar, garis tubuh mereka mengabur karena panas yang luar biasa serta pergerakan magma yang konstan, tetapi kemudian, satu per satu, mereka menerobos permukaan: kepiting.

Ukuran mereka lebih kecil daripada sang raja, tetapi itu tidak berarti banyak, karena bahkan versi "lebih kecil" ini tetap saja berukuran sangat besar menurut standar normal.

Masing-masing dengan mudah mencapai ukuran sekitar dua meter, tubuh cangkang merah tua mereka terlihat hampir persis seperti milik pemimpin mereka, dengan retakan lava yang menyala-nyala menjalar di seluruh kerangka luar mereka layaknya pembuluh darah.

[Kerabat Kepiting Gunung Berapi]

[Level: 75]

[Bakat: Afinitas Api Dalam (Level-B)]

[Kekuatan Tempur: 500.000]

[Detail: Anak-anak dari “Raja Kepiting Gunung Berapi”.]

“Hm…” Leon mengembuskan napas perlahan sambil mengamati mereka dengan cermat, matanya menyipit tipis sementara ia menghitung jumlah mereka tanpa terburu-buru.

Ada sekitar sepuluh ekor dari mereka, menyebar secara metodis di sekeliling platform alih-alih menyerbu secara sembrono, memosisikan diri sedemikian rupa untuk menutup sudut dan jalur pelarian.

Membentuk lingkaran longgar yang menempatkan Leon, Celeste, dan sang bos di titik-titik berbeda dalam jangkauan mereka.

Kait capit mereka berderak secara berirama ke tanah saat bergerak, suaranya terdengar tajam dan konstan, menggema di dalam ruangan bersamaan dengan kepulan lava di bawah.

Situasi ini tidak akan menjadi sederhana lagi.

Leon mengalihkan pandangannya ke arah Celeste, ekspresinya tenang namun fokus, sudah memikirkan beberapa langkah ke depan sambil sedikit menyesuaikan posisinya.

“Bisakah kau mengatasi mereka?” tanyanya tanpa buang waktu, suaranya mantap saat bersiap untuk bergerak, “Aku harus mengeluarkan Emilia terlebih dahulu.”

Celeste ragu-ragu sejenak, matanya melirik ke arah kelompok kerabat kepiting itu saat ia mengukur ukuran dan kehadiran mereka, cengkeramannya mengerat pada tombaknya seiring tekanan situasi yang mulai terasa.

Namun keraguan itu tidak berlangsung lama. Ia mengambil napas pendek, menenangkan diri, dan mengangguk tegas.

“B-Baiklah!” jawabnya, memaksakan keyakinan ke dalam suaranya saat ia berbalik sepenuhnya menghadapi musuh-musuh yang mendekat.

Nyala api melonjak di sepanjang tombaknya, membara semakin terang dan intens saat ia menyalurkan mana miliknya, panas di sekitarnya meningkat secara drastis.

Pada saat yang sama—

Fwoosh!

Ledakan api meletus di dekat dadanya, dan Pyra muncul sekali lagi, burung phoenix kecil itu mengeluarkan jeritan tajam bernada tinggi saat ia melayang di sampingnya, sayapnya terbentang lebar sementara bara api melayang ke udara di sekitarnya.

Mereka berdua berdiri berdampingan, sangat selaras baik dalam pendirian maupun niat.

Sementara itu, Leon melangkah maju tanpa ragu, seluruh fokusnya beralih ke arah [Raja Kepiting Gunung Berapi], mengabaikan musuh-musuh yang lebih kecil untuk saat ini demi mengunci target masalah yang sebenarnya.

Makhluk masif itu akhirnya menyesuaikan diri, kakinya bergeser berat menjejaki platform batu saat ia berbalik untuk menghadapnya dengan benar, tubuh raksasanya mendominasi medan perang.

Bahkan sekarang, ia menolak melepaskan Emilia, membuatnya tetap terperangkap erat di dalam salah satu capit raksasanya dengan cengkeraman yang kuat dan tak kenal ampun.

Matanya bergerak sedikit, lalu mengunci ke arah Leon.

Dan kemudian—

Meteor Vulkanik!

Seluruh ruangan bereaksi seketika.

Serpihan batu mulai terlepas dari dinding dan langit-langit di sekitarnya, retak dengan kekuatan yang begitu beralur sebelum melesat ke udara seolah ditarik oleh kekuatan tak kasat mata, berkumpul dengan cepat di atas sang raja kepiting.

Fragmen-fragmen itu saling berbenturan dan menyatu, membentuk bola masif yang tumbuh semakin besar dan padat setiap detik berlalu, permukaannya langsung merekah ketika lava pijar mengisi celah-celah di antara bebatuan tersebut.

Panas memancar darinya dalam gelombang-gelombang, mendistorsi udara di sekitarnya.

“Wah…” gumam Leon pelan, matanya melacak setiap gerakan formasi itu dengan fokus tajam, menganalisisnya secara langsung, “Makhluk itu tidak main-main.”

Skala serangan itu benar-benar tidak masuk akal, jauh melampaui apa pun yang seharusnya dapat ditangani oleh pemain normal pada level ini dengan santai, namun Leon tidak panik.

Jika ada, ekspresinya justru semakin menajam.

Dan kemudian—

Fwoosh!

[Raja Kepiting Gunung Berapi] meluncurkan meteor tersebut ke depan.

Bola masif itu merobek udara dengan kecepatan yang mengerikan, meninggalkan jejak panas yang menghanguskan segala sesuatu yang dilewatinya, meluncur lurus menuju posisi Leon tanpa ragu sedikit pun.

Namun alih-alih mundur atau mencoba menghindar seketika, Leon tersenyum tipis.

Ia memutar tongkatnya sekali di tangannya, mengumpulkan mana dengan mulus dan tanpa gangguan, kendalinya tetap presisi seperti biasa.

Bola Api Kuat!

Sebuah bola api yang menyala-nyala terbentuk di ujung senjatanya, berkembang pesat dalam ukuran dan kepadatan saat ia menuangkan lebih banyak energi ke dalamnya, memadatkan kekuatannya alih-alih menyebarkannya.

Kemudian, dengan waktu yang sempurna, ia meluncurkannya ke depan. Kedua serangan itu melesat saling mendekati.

Yang satu masif dan luar biasa, didorong oleh kekuatan penghancur mentah.

Yang lain lebih kecil, tetapi jauh lebih terkonsentrasi dan terkontrol.

Mata Leon melebar tipis saat ia melihat keduanya saling berbenturan.

“Mari kita lihat mana yang memiliki [Spirit] lebih tinggi,” ucapnya tenang.

DUARR!

Ledakan yang menyusul mengguncang seluruh ruangan dengan hebat, dentuman memekakkan telinga bergema di ruang tersebut seiring nyala api dan gelombang kejut yang mengembang ke segala arah.

Kekuatan benturan itu begitu kuat hingga baik Leon dan Celeste harus menutupi wajah mereka sejenak, panasnya saja sudah cukup membuat udara terasa menyesakkan.

Bahkan para kerabat kepiting itu sempat berhenti sejenak, pergerakan mereka terganggu oleh intensitas benturan yang luar biasa.

“Apa-apaan itu tadi?” seru Celeste, jelas terkejut bahkan saat ia tetap fokus pada musuh di hadapannya, posisinya semakin mengetat, “A-Apa Emilia sudah bebas?”

“Huh…” Leon menurunkan lengannya dan kembali melihat ke depan, matanya memindai menembus kobaran api dan asap yang memudar, dengan cepat mengunci sang bos sekali lagi.

[Raja Kepiting Gunung Berapi] masih ada di sana. Dan yang lebih penting, makhluk itu masih memegang Emilia.

“Belum sepenuhnya,” jawabnya tenang.

“Sialan!” Celeste mengatupkan giginya, jelas merasa frustrasi tetapi tidak bisa meninggalkan pertarungannya sendiri.

“Baiklah,” mata Leon berubah dingin saat ia mengambil langkah maju lainnya, seluruh kehadirannya bergeser seiring keputusan yang telah ia buat, “Aku akan melawannya secara langsung.”