Death of the Hellish Hobgoblin, Celeste is Here

Setelah sekitar satu menit penuh pertarungan terus-menerus, di mana para monster yang tersisa mengerahkan segala kemampuan mereka dalam upaya putus asa terakhir untuk mengalahkannya, hasilnya ternyata persis seperti yang telah Leon duga sejak awal.

Serangan terakhir mereka sama sekali tidak ada gunanya.

Satu demi satu, [Pyroman Ape] dan [Fire Hobgoblin] yang tersisa tumbang di bawah serangan Leon, tidak mampu mengimbangi tekanan konstan dari mantra dan tebasan pedangnya.

Jumlah mereka berkurang dengan cepat hingga tidak ada lagi yang tersisa berdiri di area terbuka itu kecuali satu sosok: [Hellish Hobgoblin].

Boss itu perlahan-lahan menegakkan tubuhnya, tubuh besarnya masih dipenuhi luka dari serangan Leon sebelumnya.

Meskipun begitu, ia mengangkat tongkat pemukulnya yang bernyala-nyala sekali lagi, napasnya berat namun cukup stabil untuk melanjutkan pertarungan.

Kemudian, tanpa peringatan—

Fwoosh!

Ia mengayunkan senjatanya dengan kekuatan penuh, mengarah tepat ke kepala Leon.

Leon bereaksi seketika.

Ia mengangkat pedangnya ke samping, memposisikannya dengan hati-hati untuk membelokkan serangan yang datang alih-alih mencoba menahannya secara langsung, sangat tahu bahwa menghadapi kekuatan mentah semacam itu secara langsung adalah sebuah kesalahan.

Namun saat kedua senjata itu saling berbenturan—

DUARR!

Gelombang kejut yang kuat menyebar melalui area terbuka saat benturan itu bergema keras, dan meskipun Leon berhasil memblokir serangan tersebut, kekuatan di baliknya jauh lebih besar dari yang ia antisipasi, memaksa tubuhnya sedikit terdorong ke bawah saat kedua kakinya menancap ke tanah yang menghitam di bawahnya.

'Tch…' Leon menyipitkan matanya sedikit saat ia mempertahankan posisinya, 'Berkat kekuatan ganda tidak berlaku di sini… itu hanya berfungsi saat aku menyerang…'

Kesadaran itu terasa menjengkelkan, namun tidak sepenuhnya mengejutkan.

Jika ia ingin memanfaatkan pengali kekuatannya secara maksimal, ia harus mengambil inisiatif menyerang, dan saat ini, sang boss memaksanya masuk ke posisi bertahan.

Sebelum Leon sempat menyesuaikan diri—

Fwoosh!

[Hellish Hobgoblin] mengangkat pemukulnya lagi dan menghcorkannya sekali lagi.

DUARR!

Benturan lainnya. Lalu sekali lagi.

Fwoosh! DUARR!

Dan lagi.

Siklus itu berulang dengan cepat, sang boss menyerang tanpa henti tanpa memberi Leon waktu untuk bernapas, setiap ayunan membawa kekuatan yang cukup untuk memecahkan tanah di bawah mereka.

Jelas sekali apa yang coba dilakukannya: memaksa Leon membuat kesalahan dan mengalahkannya melalui tekanan murni.

Namun di balik intensitas serangan tersebut, Leon tidak panik.

Ia mempertahankan posisinya, dengan hati-hati menyesuaikan posturnya pada setiap benturan, otot-ototnya tegang saat ia menyerap kekuatan itu dan mengarahkannya sebaik mungkin, menunggu saat yang tepat untuk menyerang balik.

Ia tahu bahwa ia tidak bisa terus melakukan ini selamanya.

Pada titik tertentu, ia harus melakukan serangan balik, bahkan jika itu berarti harus menerima serangan dalam prosesnya.

'Aku mungkin harus melepaskan [Darkness Barrier] dan sekadar bertukar serangan,' pikir Leon sambil mempersiapkan mentalnya, cengkeramannya pada pedangnya mengerat sedikit, 'Selama aku bisa mendaratkan satu pukulan telak, pertarungan ini selesai.'

Ia sudah siap untuk bertindak. Namun tepat saat ia hendak bergerak—

Fwoosh!

Sebuah bayangan kabur tiba-tiba membelah udara dari luar area terbuka.

"GARGHHHHH!"

[Hellish Hobgoblin] tiba-tiba mengeluarkan raungan kesakitan, tubuhnya tersentak kecil saat sesuatu menghantamnya dari samping.

Mata Leon melebar saat ia secara insting mendongak.

Dan apa yang ia lihat langsung membuatnya mengerti: Celeste. Dia telah tiba.

Sosoknya melayang di udara, [Phoenix Wings] miliknya terbentang lebar di punggungnya, bersinar dengan ke cemerlangan berapi-api yang membuatnya begitu mencolok di tengah lingkungan yang terbakar di sekitar mereka.

Sayap-sayap itu sendiri tampak megah, jauh lebih besar daripada milik Pyra, namun jelas berasal dari sumber yang sama.

Api menari-nari di sepanjang tepi sayap tersebut saat mereka membawanya dengan mudah menembus udara.

Tanpa ragu-ragu, Celeste memanfaatkan kecepatan dan momentumnya untuk menancapkan tombaknya langsung ke sisi leher sang boss, berhasil menembus pertahanan makhluk itu hingga cukup untuk mengeluarkan darah.

Tentu saja, serangan itu tidak cukup kuat untuk membunuhnya.

[Combat Power] miliknya masih lebih rendah daripada sang boss, dan musuh jenis ini tidak bisa dijatuhkan dalam satu serangan olehnya seorang diri.

Namun itu tidak masalah. Karena begitu ia menciptakan celah itu, semuanya sudah berakhir.

Sementara [Hellish Hobgoblin] mengalihkan perhatiannya ke arah Celeste, sesaat terganggu oleh serangan yang tak terduga itu, Leon tidak menyia-nyiakan bahkan sedetik pun.

Fwoosh!

Ia langsung melesat maju, menutup jarak di antara mereka dalam sekejap mata.

Crescent Slash!

Energi berkumpul di ujung bilah pedangnya saat ia mengayunkannya ke depan, melepaskan serangan tajam berbentuk bulan sabit yang memaksa sang boss untuk bereaksi.

Secara insting, [Hellish Hobgoblin] mengangkat pemukulnya untuk bertahan.

Tepat seperti yang Leon inginkan. Karena pada detik itu juga—

"Mati."

Leon sudah berada tepat di hadapannya.

SLAASSH!

Pedangnya bergerak dalam lengkungan yang bersih dan presisi.

Bilah itu membelah udara… dan kemudian menembus leher sang boss tanpa perlawanan.

Untuk sesaat, semuanya menjadi senyap.

Kemudian—

Bruk!

Tubuh besar [Hellish Hobgoblin] ambruk ke tanah, kepalanya terpisah dengan bersih, nyawanya langsung melayang.

Ding!

[Kamu telah membunuh x40 "Pyroman Ape" dan mendapatkan 1.300.000 poin pengalaman.]

[Kamu telah membunuh x49 "Fire Hobgoblin" dan mendapatkan 1.960.000 poin pengalaman.]

[Kamu telah membunuh "Hellish Hobgoblin (Boss)" dan mendapatkan 800.000 poin pengalaman.]

[100% Drop Rate telah memicu...]

"Bagus," gumam Leon dengan senyuman kecil yang puas sambil menurunkan pedangnya sedikit.

Namun tepat setelah itu—

Beep!

[Sayangnya, "Storage Space" milikmu penuh, jadi sisa item akan dijatuhkan di atas mayat-mayat tersebut.]

"Yah… aku sudah menduganya," Leon menghela napas pelan.

Dengan hanya 160 slot yang tersedia di [Storage Space] miliknya, dan banyak di antaranya yang sudah terisi, sangat jelas bahwa mengalahkan hampir seratus monster sekaligus akan melebihi kapasitasnya.

Di sekelilingnya, item-item yang bersinar mulai bermunculan, berserakan di medan pertempuran, berkilau terang saat mereka tetap berada di atas tanah alih-alih tersimpan secara otomatis.

Sementara itu, Celeste perlahan turun dari udara, sayapnya memudar saat ia mendarat di hadapannya, sebuah senyuman kecil namun puas terukir di wajahnya.

Namun saat Leon menatapnya dengan benar, ekspresinya berubah: ada darah di bagian lambungnya.

"Oh sial," ucap Leon langsung saat ia melangkah maju, matanya menyipit kecil saat ia fokus pada luka itu, "Apa yang terjadi?"

"Aku terkena sambaran salah satu [Fire Hobgoblin] tadi," jawab Celeste dengan senyuman ringan, jelas berusaha meremehkannya, "Ini tidak serius… api phoenix-ku akan menyembuhkannya nanti."

Leon tidak langsung merespons.

Ia hanya menatap luka itu selama beberapa detik, memastikan itu bukan sesuatu yang krusial, sebelum akhirnya mengangguk.

"Baiklah… tetaplah berhati-hati," ucapnya tenang, sebelum mengalihkan topik, "Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa menemukanku?"

Celeste memiringkan kepalanya sedikit sebelum menjawab.

"Monster-monster yang aku lawan tiba-tiba berhenti dan bergegas ke arah sini," jelasnya, "Jadi aku pikir sesuatu yang besar sedang terjadi di sini dan mengikuti mereka… Kurasa itu berbuah cukup baik."

"Sialan," gumam Leon.

Itu mungkin berarti Emilia juga sedang menuju ke arah ini. Namun untuk saat ini, Leon mengalihkan perhatiannya kembali ke medan pertempuran.

Butuh waktu sekitar sepuluh menit penuh baginya untuk mengumpulkan semuanya, berpindah dari satu mayat ke mayat lainnya, memungut item-item yang terjatuh dan menumpuknya di satu tempat untuk mengevaluasi apa yang telah ia peroleh dengan benar.

Dan ketika ia akhirnya selesai, bahkan ia terdiam sejenak.