Izinkan aku menceritakan kisah bagaimana aku menjadi seorang pembakar rumah gila yang membakar habis rumahku sendiri dalam semalam.
Uskup Marik mengklaim bahwa aku telah melakukan pembakaran dan menuntut Adipati Hosaquin untuk menyerahkan aku kepadanya. Sang Adipati pertama-tama memberitahuku bagaimana Otoritas Kuil menilai situasi tersebut.
‘Evangeline Rohanson’ membakar Estate Rohanson. Hal ini disaksikan oleh beberapa pelayan, termasuk dayang dekatnya Hena. Uskup Marik menangkap monster yang diperintahkan Evangeline saat memadamkan api, dan Ksatria Suci Azazel Astaroth yang hilang, yang sebelumnya dipenjara di estate, berhasil diselamatkan.
Para pelayan Estate Rohanson, yang menerima bantuan dari Uskup Marik, menyesal dan mengaku informasi tentang Evangeline yang selama ini mereka abaikan. Menggabungkan kesaksian mereka, Uskup Marik mencap Evangeline Rohanson sebagai bidah jahat.
Kuil berspekulasi bahwa aku melakukan pembakaran untuk mempersembahkan orang-orang estate kepada iblis. Orang-orang Estate Rohanson yang telah membantu si bidah seharusnya dibakar sebagai persembahan, tetapi karena mereka hampir dikorbankan sendiri dan tidak punya pilihan selain mengikuti Rohanson, ada keadaan yang meringankan sehingga mereka terhindar dari hukuman mati. Aku bertanya-tanya apakah ini harus dianggap beruntung atau malang.
Hena Greenwood saat ini berada di bawah perlindungan Uskup Marik di Kuil sebagai saksi dan pengamat dari rangkaian peristiwa…
Sambil mendengarkan penjelasan Adipati, aku memetik kelopak bunga satu per satu. Aku menggunakan takhayul untuk meramalkan apakah akan menyerang Estate Rohanson atau tidak.
Pergi, jangan pergi. Pergi, jangan pergi.
Kali ini hasilnya ‘jangan pergi’. Tentu saja, aku terus mengubah kesimpulanku, jadi ini adalah bunga keenam.
Tapi jika aku pergi, aku akan jatuh ke dalam jebakan dan berakhir dengan eksekusi, dan jika tidak pergi, itu akan terlihat seperti aku mengakui kesalahanku sambil meninggalkan orang-orang estate.
Kalau sudah begini, haruskah aku bermain permainan tangga dengan bersih? Tapi ramalan bunga jauh lebih cocok untuk seorang putri bangsawan daripada permainan tangga.
Aku melemparkan tangkai botak yang hanya tersisa kulit kepala setelah semua daun dipetik ke lantai. Lantai kantor benar-benar berantakan dengan kelopak bunga yang telah kurenggut.
“Nona…”
Kanna tidak tega menghentikanku dan gelisah di sudut. Begitu mendengar berita bahwa Hena telah menusukku dari belakang dan memihak Uskup Marik, Kanna terus bersikap tunduk seolah-olah dia telah melakukan kejahatan. Tidak peduli berapa kali kukatakan bahwa aku tidak menganut kesalahan oleh asosiasi, dia bersikap seperti ini.
“Hentikan kegilaan ini.”
Sang Adipati menghentikanku menggantikan Kanna.
Karena Adipati menyuruhku berhenti, aku harus benar-benar berhenti dengan yang terakhir ini. Kebetulan, mawar di tanganku adalah bunga ketujuh. Angka keberuntungan tujuh. Saat aku terus memetik daunnya, sang Adipati menghela napas.
Biasanya Adipati akan marah, tapi mungkin karena kondisiku benar-benar buruk, dia lunak bahkan dengan perilakuku yang tidak masuk akal. Beruntung Adipati memiliki fleksibilitas bahkan di saat-saat seperti ini. Atau mungkin karena penaklukan berjalan dengan baik. Dia hanya memihakku, kan?
“Mengapa kau tidak menyerahkan aku ke Kuil tadi? Bukankah lebih menguntungkan bagimu untuk menyerahkan aku kepada Uskup Marik, Kakek?”
“Karena kegunaanmu belum habis. Selain itu, selama Agera terlibat, memihak Uskup Marik juga tidak aman.”
Seperti yang diduga, label tsundere tidak ke mana-mana.
“Seandainya Uskup Marik datang memimpin ksatria, aku akan ragu-ragu, tapi bukankah dia hanya mengirim satu pendeta hijau yang bahkan tidak tahu cara membungkuk dengan benar?”
Adipati tidak salah – pendeta yang tidak berpengalaman itu yang datang mengetahui keberadaanku dengan patuh mundur ketika Adipati mengatakan dia tidak akan menyerahkan aku. Itu artinya dia tidak datang untuk menangkapku dengan paksa. Jika Ksatria Suci berkerumun di sini, Adipati akan menimbang Agera melawanku dan mengemasku dengan baik sebagai suap untuk Uskup Marik.
“Kau ingin bermain denganku lebih lama.”
“Bermain?”
“Tujuan Uskup Marik bukan hanya menangkapku.”
Apa yang diabaikan Adipati adalah bahwa Uskup Marik tidak hanya melihatku sebagai bidah biasa.
Uskup Marik, meskipun dalangnya sendiri, berusaha menggunakan aku sebagai bos akhir. Berita bahwa Evangeline membakar Estate Rohanson sensasional, tetapi dengan sedikit korban jiwa, itu bukan tindakan yang layak untuk penjahat jahat abad ini. Saat ini, dampak Uskup Marik dari membakar seluruh keluarga sampai mati dengan dalih pembantaian bidah lebih besar.
Selain itu, Rico-lah yang membakar estate. Sama seperti bagaimana dia berpura-pura menjadi Hazel menggunakan ilusi, kali ini dia pasti meniruku. Jadi insiden ini tidak direncanakan dan dilakukan oleh Uskup Marik. Aku tahu betul bahwa orang seperti Uskup Marik menjadi sangat histeris ketika hal-hal tidak berjalan sesuai rencana mereka.
Dan di atas segalanya, aku masih kurang cukup perbuatan jahat untuk diperlakukan sebagai bos akhir. Jika aku tertangkap dalam situasi ini, tidak ada diferensiasi.
Uskup Marik akan menyebabkan insiden yang bahkan lebih besar daripada mencoba menjebakku untuk pembunuhan Pangeran Mahkota. Lalu dia akan menunjukku sebagai pelakunya. Pada saat itu, dia akan mengikatnya dengan membakar estate sehingga aku tidak bisa melarikan diri.
Apa sebenarnya yang dia rencanakan? Apa yang bisa lebih besar skalanya daripada membunuh Pangeran Mahkota? Pengkhianatan? Memanggil Raja Iblis? Kepunahan manusia? Aku bahkan tidak bisa menebak.
Sambil berspekulasi trik apa yang telah disiapkan Uskup Marik, semua kelopak jatuh. Yang tersisa adalah ‘pergi.’ Agak menakutkan, tapi… karena ini angka keberuntungan tujuh, aku akan mempercayainya. Aku harus pergi memeriksa estate.
Cerita yang kudengar dari Adipati semuanya hanya dari sisi Kuil dan Uskup Marik, jadi aku ingin mendengar dengan benar apa yang terjadi semalam. Tentu saja, aku hanya akan melihat sekilas dan kembali.
Aku tidak mendengar cerita tentang penangkapan ‘Evangeline’ di Estate Rohanson. Dan selama Agera berada di Estate Viscount, ‘Evangeline’ itu pasti akan kembali, jadi aku harus kembali untuk menangkap si tikus juga. Aku ingin bertepuk tangan untuk si bajingan tikus itu yang mendorong situasi sampai ke titik ini.
“Pudding, kau bilang ada ksatria yang mengelilingi estate.”
“Ya. Ada cukup banyak.”
Apakah interferensi Jeremiah dengan penglihatan Pudding telah diangkat, kemampuan seperti penglihatan jauh Pudding pulih. Mengetahui bahwa Jeremiah telah berbuat licik, Pudding mengatupkan giginya mengatakan bahwa Sang Putri ‘juga’ mengkhianati kami, tidak menunjukkan rasa terima kasih. Karena Pudding secara khusus mengelompokkan Jeremiah dan Hena bersama, wajar jika Kanna, diingatkan bahwa Hena adalah pengkhianat, menjadi semakin murung.
Tentu saja, aku diserang dengan satu batu membunuh dua burung. Jika aku benar-benar dikhianati oleh Jeremiah juga, aku mungkin mati karena ketidakadilan. Namaku dicuri oleh saudaraku dan ditusuk setelah melindungi Jeremiah yang bodoh itu akan sedikit menyedihkan. Terutama setelah menyelamatkan nyawanya yang sekarat. Tapi karena belum pasti, aku percaya pada Jeremiah. Aku percaya pada narasi penyelamatan.
Kanna tampaknya menyadari mengapa aku bertanya tentang kekuatan militer di estate. Kanna, yang telah bersikap seperti pendosa, dengan mendesak mencoba menghentikanku.
“Kau tidak bisa pergi! Itu pasti jebakan. Mereka mencoba menangkapmu! Tolong jangan bawa Nona pergi dariku juga…”
Aku juga tahu itu dengan baik. Terutama orang-orang Estate Rohanson adalah sandera yang terang-terangan memanggilku.
Tapi anggota keluarganya masih ada di estate. Mereka terlibat karena aku, jadi aku tidak bisa hanya berdiri diam dengan hati nurani yang baik. Selain itu, Daisy dan saudara kandung Daisy juga masih di sana. …Daisy masih di sana, kan?
“Apakah kau pikir ksatria akan berbahaya bagiku?”
Kanna menggelengkan kepalanya dengan kuat. Rambut keritingnya yang melambung sangat lucu sehingga aku tidak bisa tidak tersenyum. Bahkan dengan rumahku terbakar dan dikhianati, hal-hal lucu masih lucu. Sungguh kebenaran abadi.
“Mereka tidak bisa menahan aku.”
Tentu saja, aku ditangkap dan dipenjara tidak lama lalu. Tapi itu karena aku mengizinkan mereka.
Dengan Pudding menempel padaku, aku tidak dalam bahaya. Ya, mungkin. Meskipun ada Azazel (di Jeremiah) yang melawan Pudding. Masih belum jelas apakah Jeremiah sepenuhnya memihak Uskup Marik atau tertipu dan digunakan, yang sedikit menggangguku.
“Masih khawatir?”
Kanna mengangguk. Melihat lebih dekat, dia memang khawatir padaku, tetapi alasan dia menghentikanku tampak sedikit berbeda.
“Apakah kau takut memeriksa estate?”
“…Ya.”
Itu jawaban yang tepat. Ada perbedaan antara hanya mendengarnya dan melihatnya dengan matamu sendiri. Kanna tidak ingin menyadari bahwa Hena benar-benar membelot darinya.
Kanna memilih aku, bukan Hena. Tapi tetap, hubungan darah tidak bisa dihindari.
“Tidak apa-apa. Kanna, jika kau menginginkannya, aku akan mengabaikan dosa-dosa yang dilakukan Hena.”
Mata Kanna membelalak.
Hena menyebalkan, tapi aku seseorang dengan prioritas yang jelas, dan aku ingin memberikan apa yang bisa kuberikan untuk salah satu dari sedikit makhluk di dunia ini yang kusukai.
“Benarkah? Meskipun kakak… meskipun kakak mengkhianatimu?”
“Ya.”
Yah… itu mungkin agak kontroversial, tapi itu bukan urusanku. Itu bukan masalahku.
“Boleh pergi sekarang?”
Mungkin agak yakin, Kanna, yang telah meneteskan air mata mutiara, mengangguk dengan kuat. Sikapnya entah bagaimana sangat tegas.
Tentu saja, aku tidak berencana untuk pergi begitu saja. Pikirkan – dengan ksatria mengelilingi tempat itu, kami bertiga bergandengan tangan dan muncul secara mengejutkan. Alih-alih sorakan dan buket, pedang akan terbang bersama teriakan untuk membunuh penyihir.
“Pudding. Bisakah kau menipu mata ksatria sehingga mereka tidak bisa melihatku?”
Pudding menjawab seolah-olah kata-kataku memiliki kekuatan memaksa, seolah-olah dia akan memenuhi apa pun yang kuinginkan.
“Ya. Nyonya Evangeline. Jika kau menginginkannya, apa pun itu.”
Aku tidak lupa memberitahu Adipati untuk berhati-hati karena Rico mungkin kembali saat aku sebentar pergi. Aku juga meminta Pudding untuk mengawasi Kadipaten dengan ketat untuk berjaga-jaga. Karena Jeremiah tidak ada di Kadipaten, seharusnya tidak ada interferensi.
Ketika aku memberi sinyal untuk berangkat, Pudding menjentikkan jarinya.
Aku bisa melihat rumahku, terbakar dan hangus, di depan mataku. Aku langsung dipenuhi amarah.
“Karena kau telah mengubah estetku menjadi abu, aku harus menunjukkan neraka padamu.”
Aku tidak akan membiarkan si bajingan tikus itu lolos dari ini.