Chapter 96

Sembilan siswa tahun pertama dengan cepat berkumpul di sekitar Leo.

‘Tiga dari Departemen Ksatria, dua dari Departemen Pemanggilan, empat dari Departemen Sihir… Itu cukup banyak.’

“Jebin!”

“Nivea! Bagus sekali! Sungguh beruntung! Aku tidak percaya kita bertemu secepat ini!”

Jebin melihat Nivea, seorang siswi dari Departemen Sihir yang termasuk dalam kelompoknya biasanya, dan wajahnya berseri.

Mendengar kata-kata Leo, Nivea mencemooh.

“Hah! Jangan bikin aku tertawa! Apa kau tahu berapa kali siswa lain menderita karena dirimu?”

“Penderitaan seperti apa yang kubicarakan?”

“Kau selalu dapat perlakuan istimewa dari para profesor karena kau ini ‘All Class’ segala macam! Karena kau selalu pamer, kelas sihir terus-menerus menjadi lebih sulit! Apa kau tidak tahu cara mempertimbangkan perasaan orang lain?”

“Ya! Bahkan di kelas pemanggilan, kau selalu harus bertingkah seolah kau lebih baik dari semua orang, jadi kami dapat tugas yang lebih sulit setiap hari!”

“Di kelas ksatria, kami harus melakukan latihan yang melelahkan terus-menerus!”

Leo mendengar rentetan keluhan itu dan terkekeh.

“Jika kau tidak senang, kau harus mengeluh kepada para profesor.”

Mendengar kata-kata itu, para siswa menyentak.

“Dan benarkah kau pikir satu orang bisa mengubah kecepatan seluruh kelas? Pernah pertimbangkan bahwa kalianlah yang tidak bisa mengikuti?”

“Apa!”

Nivea naik pitam mendengar kata-kata Leo.

“Sebelum datang ke Lumene, aku selalu menjadi yang teratas di akademiku! Tidak mungkin aku tidak bisa mengikuti di sini!”

“Jika kau tidak bisa mengikuti, itu sudah bukti yang cukup. Tidak malukah menyalahkan orang lain atas kekurangan diri sendiri?”

“Ugh! Diam! [Chain Lightning]!”

Rantai petir melesat dari ujung tongkatnya, terbang menuju Leo.

Saat rantai petir mendekat, Leo melambaikan tangannya dan menangkis sihir itu.

Whoosh! Snap! Crackle!

Sihir yang ditangkis itu meledak, mengirimkan percikan api yang ganas ke segala arah.

“B-Bagaimana bisa?!”

“Sihirmu mungkin kuat, tapi strukturnya sederhana. Itu sebabnya mudah ditiadakan. Apa kau tidak belajar ini di kelas pertama?”

Leo mencebikkan bibirnya.

“Jangan terlalu bergantung pada rumus aktivasi.”

“Ugh! Jangan bertingkah tinggi! Kau cuma orang kampung dari kerajaan terpencil!”

Nivea, yang emosinya memuncak, mulai menembakkan sihir secara sembarangan.

“Semuanya, serang! Siapa peduli dia itu perwakilan kelas, dia cuma siswa tahun pertama seperti kita! Jika kita menyerang bersama, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa!”

“Siswa tahun pertama seperti kita?”

Mendengar teriakan Jebin, Leo tertawa terbahak-bahak.

“Jika kalian adalah siswa tahun pertama Lumene yang sebenarnya, mungkin aku akan kesulitan. Tapi aku pikir aku tidak akan kalah pada orang-orang yang menyalahkan orang lain atas kegagalan mereka sendiri.”

“Apa katamu?!”

“Dasar bajingan!”

Para siswa Departemen Sihir semua menembakkan sihir ke arah Leo, sementara siswa Departemen Ksatria menggenggam senjata mereka dan mengepungnya untuk memberikan tekanan.

Para siswa Departemen Pemanggilan memanggil spirit mereka.

Leo menciptakan api di tangannya.

“[Fire Wall].”

Dinding api yang menjulang tinggi menetralkan sihir yang datang.

Para siswa Departemen Sihir yang menekan Leo mundur terkejut.

“Tidak mungkin! Sihir kita hanya—!”

“Jangan takut! Sihir kuat seperti itu pasti menghabiskan banyak mana! Dia cuma meronta-ronta!”

Menyemangati teman-teman sekelasnya, seorang siswa Departemen Ksatria dengan cepat mengubah pegangannya pada tombak dan menyerang Leo.

Tusukan yang cepat.

Itu adalah serangan yang sangat cepat, tetapi Leo dengan mudah menangkap batang tombak di tempat.

“Urgh!”

Dengan serangannya yang begitu mudah dihalangi, siswa itu berusaha mati-matian untuk mengambil kembali tombaknya.

Tapi tombak itu tidak bergerak.

Sebaliknya, saat Leo menambahkan tenaga, siswa itu terseret ke depan seperti boneka yang talinya diputus.

Dia tidak tahu, tetapi dalam hal kekuatan fisik murni, Leo adalah yang terbaik di Departemen Ksatria.

Aura berkedip-kedip di tangan kanan Leo, yang tidak memegang tombak.

Leo mengayunkan tinjunya ke wajah siswa yang sedang diseret ke arahnya.

“Gah!”

Crash!

Dengan putus asa, siswa itu melindungi dirinya dengan [Aura Armor].

Tapi kepala anak itu berdenging akibat benturan.

“Gah!”

Leo melanjutkan dengan menendang perutnya.

“Urgh!”

Anak itu menabrak pohon dan terjatuh dengan menyedihkan ke tanah.

“Ada celah!”

Seorang anak laki-laki kekar tiba-tiba menyergap Leo dari belakang.

Menggunakan pedang besar dua tangan, siswa itu tersenyum percaya diri.

“Kau tamat, Leo Plov!”

Leo mengulurkan tangan dan menangkap ujung mata pedang besar itu.

Penyerang itu, kaget karena serangannya dihentikan, berusaha mengambil kembali pedangnya.

Tapi pedang yang tertangkap dalam genggaman Leo sama sekali tidak bergerak.

Sebaliknya, saat Leo meremas, retakan mulai muncul di bilah pedang.

“Tidak mungkin! Pedang itu diresapi [Aura]!”

“[Aura] bukanlah sesuatu yang tak terkalahkan, kau tahu.”

Crunch—! Crack!

Fragmen pedang dua tangan yang hancur berserakan ke mana-mana.

“Kau seharusnya mempersiapkan rencana cadangan jika seranganmu dihalangi.”

“Ugh!”

Leo segera menendang anak laki-laki itu di samping tubuhnya.

Crash!

“Argh!”

Siswa yang malang itu terguling-guling di tanah.

Cahaya meledak dari tubuh kedua siswa Departemen Ksatria yang sedang berjuang itu, dan mereka menghilang.

Itu berarti mereka telah tersingkir dari Kompetisi Departemen.

Tiba-tiba, tanah bergerak seperti hidup dan membungkus Leo seperti ular.

Pada saat yang sama, gelembung air besar terbentuk di atas wajahnya.

“Ya!”

Kedua siswa dari Departemen Pemanggilan yang telah memanggil spirit bersorak gembira.

Tapi tanah yang menahan Leo hancur menjadi gumpalan-gumpalan, dan gelembung air itu pecah dengan sia-sia.

“Tidak mungkin! Seni spirit kami—!”

Menyeka air dari rambutnya, Leo melihat para pengguna spirit yang hancur itu.

Leo membersihkan kotoran dari tubuhnya dan bertanya,

Mereka tanpa sadar mundur.

‘Apa benar ada perbedaan sebesar ini?’

“Tidak ada?”

Leo mengobarkan [Aura]-nya.

“Kalau begitu, kalian siap, kan?”

“T-Tunggu! Leo! Tunggu sebentar!”

Jebin berteriak panik, wajahnya pucat.

“K-Kami minta maaf! Jika kami tersingkir sekarang, kami akan dikeluarkan! Tolong, hanya kali ini, biarkan kami pergi!”

“Y-Ya! Tolong maafkan kami!”

“A-Aku tidak ingin melawanmu, Leo! Mereka memaksaku!”

“Jangan ngaco! Kamu yang paling bersemangat!”

Kemauan mereka untuk bertarung hancur sepenuhnya.

“L-Leo! Kau tidak harus menyingkirkan kami, kan? Ya?”

Nivea berbicara dengan suara gemetar.

Melihatnya, Leo menjawab,

“Jujur saja, membiarkan orang seperti kalian sendiri bukanlah ancaman, dan menyingkirkan kalian tidak menguntungkanku.”

Mendengar kata-kata itu, wajah para siswa berseri.

“K-Kalau begitu!”

“Tapi katakan padaku sesuatu.”

Wajah Leo menjadi dingin.

“Jika situasinya terbalik, apa kalian akan membiarkanku pergi?”

Wajah para siswa dipenuhi keputusasaan.

“Ini mungkin pertarungan terakhirmu sebagai siswa Lumene. Jadi hadapi aku seperti siswa Lumene sejati.”

“Jangan ngaco! Aku tidak akan meninggalkan Lumene!”

Jebin, sambil mengumpat, menggunakan [Wing Magic] untuk cepat-cepat melarikan diri dari medan pertempuran.

“Pengecut!”

“Sial! Lari!”

Melihat teman-teman sekelasnya berpencar, Leo menghela napas.

Hanya bertahan dalam ujian praktik akhir tidak menjamin nilai tinggi.

‘Pahlawan sejati tahu kapan harus bertarung, bahkan ketika mereka ditakdirkan untuk kalah.’

“Lebih baik tinggalkan ilusi bahwa kalian bisa melarikan diri.”

Leo tersenyum dingin.

Dengan Kompetisi Departemen yang sedang berlangsung, sebagian besar siswa Lumene yang dijatuhkan ke Neigrang dilemparkan ke dalam kepanikan.

“Monster? Hei! Jangan bawa mereka ke sini!”

“Teman sekelasku yang tercinta! Mari hadapi monster bersama! Kita setuju untuk bekerja sama, kan?!”

“Hei! Itu selama Kompetisi Departemen normal! Kali ini, ini ujian—ugh! Jauh-jauh dariku!”

Seorang siswa, dikejar oleh monster asli Neigrang, bergegas menuju teman sekelas dari departemen yang sama.

“Tunggu! Ada kutukan di sini—bleeugh!”

“[Sensory Disruption Curse]… Ugh! Aku pusing!”

Siswa-siswa menjadi korban kutukan yang tersebar di seluruh Neigrang.

“Ayo!”

“Justru yang kuinginkan! Ayo bertarung!”

Siswa-siswa bertarung dengan sengit satu sama lain.

“Tolong! Kita satu kelas! Tolong, bergabunglah denganku!”

“Ah! T-Tapi kau dari departemen yang berbeda…! Lepaskan!”

Yang lain berpegangan erat-erat pada teman sekelas mereka.

Dengan tambahan mendadak ujian praktik akhir, Kompetisi Departemen menjadi kekacauan total.

Tekanan dari ujian akhir begitu intens sehingga membalikkan semua strategi yang telah dibuat sebelumnya.

Melihat melalui sihir siaran di Lumene, profesor wali kelas kedelapan, Artianne, berbicara dengan serius.

“Aku bertanya-tanya apakah ini tidak terlalu kejam bagi para siswa.”

“Itu naif, Profesor Artianne.”

Mendengar kata-kata Harrid, Artianne menyusut.

“Kompetisi Departemen ini mungkin terlihat seperti pertempuran solo, tetapi secara ketat, ini adalah situasi di mana para siswa bisa saja membentuk tim dan bekerja sama.”

“Politik dan diplomasi sama pentingnya bagi seorang pahlawan. Kerjasama sebelumnya juga bagian dari kesiapan.”

Meneruskan dari Harrid, Profesor Sedgen mengamati para siswa melalui sihir siaran dan berkata,

“Tapi hal-hal dalam hidup tidak pernah berjalan sesuai rencana. Itulah yang dituju oleh kepala sekolah. Tidak berlebihan untuk menyebut Kompetisi Departemen ini sebagai ujian bagaimana siswa menangani keadaan darurat.”

“Meski begitu, ini terlalu kejam. Bukankah kita harus membimbing mereka dengan cara yang lebih stabil?”

Sebagai profesor baru yang tidak berasal dari Lumene, Artianne masih belum menyesuaikan diri dengan kebijakan pendidikan Lumene yang tanpa amal, yang menuntut cobaan terus-menerus dari siswanya.

“Di sekolah biasa, ya. Tapi Profesor Artianne, ini adalah Lumene.”

“Ya?”

“Siswa yang kita didik di sini adalah calon pahlawan. Dan pahlawan adalah seseorang yang mengatasi kesulitan.”

Wajah Sedgen menjadi serius.

“Jika mereka tidak bisa mengatasi cobaan seperti ini, lupakan menjadi pahlawan—mereka mungkin bahkan tidak akan bertahan dalam kurikulum Lumene.”

Dia menghela napas dalam.

“Itu sebabnya kita harus terus menguji potensi siswa kita, untuk mencegah hasil itu.”

Para guru terdiam mendengar kata-kata Sedgen—dia telah melihat lebih banyak siswa meninggal daripada siapa pun.

“Para Profesor.”

“Sekretaris Elena, ada apa?”

Sekretaris kepala sekolah, Elena, tiba di tempat para profesor tahun pertama berkumpul.

“Ada sesuatu yang mendesak yang perlu dilakukan oleh para asisten profesor. Bolehkah aku membawa mereka bersamaku?”

“Apa yang begitu mendesak untuk para asisten profesor?”

Ketika Harrid bertanya, Sekretaris Elena tersenyum.

“Kami membutuhkan staf tambahan karena penguncian.”

“Baiklah, para asisten profesor, ini urusan sekolah. Silakan pergi membantu.”

Dengan izin Sedgen, para asisten profesor mengikuti Elena keluar dari lapangan pelatihan.

“Ada apa, Harrid?”

Sedgen bertanya, memperhatikan Harrid menatap Elena dengan penuh perhatian.

“Tidak ada,” jawab Harrid, sambil menggelengkan kepala.