Chapter 515

Invasi Death King ke Lumene.

Dunia terguncang oleh berita bahwa setelah Seiren tahun lalu, Tartarus juga melancarkan invasi besar-besaran ke Lumene.

Ini benar-benar sebuah era pergolakan.

Sejak Return of the Calamity dua ribu tahun yang lalu, setelah Era Calamity berakhir, dunia belum pernah jatuh ke dalam kekacauan seperti ini.

“Dalam arti tertentu, era sekarang mungkin bahkan lebih kacau daripada masa Return of the Calamity.”

Mel berkata selama kuliahnya.

“Kembali pada masa Return of the Calamity, para Legion Commander Tartarus merajalela bersama dengan Fragments of Erebos yang terbangun.”

Dengan jentikan jari Mel, sebuah peta yang berada di salah satu sisi aula kuliah besar terbang dan membentang di papan tulis.

“Ini adalah arah serangan Tartarus pada waktu itu. Seperti yang kalian semua tahu, kekuatan kita sangat kurang saat itu karena kekuatan Hero Record belum terbangun. Yang mengubah arus perang yang tidak menguntungkan itu adalah para Great Heroes.”

Tap, tap— Mel berjalan ke tengah aula kuliah.

“Kekuatan kita telah menjadi jauh lebih besar sejak saat itu. Namun, serangan Tartarus saat ini juga jauh lebih agresif daripada dulu.”

Mel berbicara dengan suara khidmat.

“Kemunculan Legion Commander masa lalu, kebangkitan kembali Fragments of Erebos. Dan…”

Mel menarik napas dalam-dalam.

“Mereka yang namanya pernah terukir dalam Hero Record diubah menjadi mayat oleh tangan Death King dan menjadi musuh kita.”

Mendengar kata-kata itu, suara orang-orang menelan ludah terdengar dari seluruh penjuru.

Saat ini, tidak hanya seluruh mahasiswa tetapi semua profesor di Lumene berkumpul di aula kuliah besar, mendengarkan kuliah Mel.

“Sekarang, ini sebuah pertanyaan. Meskipun situasinya kacau, kita juga memiliki harapan. Apakah itu?”

Mel bertanya dengan senyum cerah untuk meringankan suasana.

Namun, aula kuliah tetap sunyi.

Melihat reaksi itu, mata Mel membelalak.

“Tidak ada mahasiswa yang ingin menjawab?”

Para mahasiswa tetap diam saat dia memancing.

Melihat reaksi mereka, Mel mengeluarkan suara “Hmm—” yang kesulitan dan menoleh ke para profesor.

“Bagaimana dengan di antara para profesor?”

Mel adalah profesor baru yang baru saja memulai di Lumene tahun ini.

Meskipun dia memperlakukan profesor veteran dengan pengalaman bertahun-tahun seperti mahasiswa, tidak ada yang berbicara menentangnya.

Rumor bahwa identitas asli Mel adalah Dragon Lord telah menyebar luas.

Tidak peduli seberapa terampil seorang profesor Lumene, mereka tidak bisa sembarangan melangkah ke depan di hadapan Naga, kekuatan terkuat yang ada.

Tepat saat itu, seseorang dengan bersemangat mengangkat tangan.

“Ya, Professor Len.”

Itu adalah Len, yang bisa dianggap sebagai nomor satu yang tak terbantahkan di antara banyak orang aneh di fakultas Lumene.

“Fakta bahwa kemungkinan baru untuk Hero Record telah ditemukan!”

“Ya, itu benar.”

Mel berkata dengan senyum lebar.

“Tentu saja benar. Karena aku adalah profesor yang mewakili Departemen Sihir, departemen terhebat di Lumene!”

Saat Len mengenakan ekspresi sombong, Assistant Professor Anna, yang berada di sampingnya, menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menundukkan kepala, sementara Albi menghela napas panjang.

Len memperlakukan Mel sama seperti biasanya.

Alasannya sederhana.

‘Lo-Lord. Karena gagal mengenalimu selama ini…’

‘A-Aku maksud… Mel-nim adalah Dragon Lord Melina…’

‘Aku adalah Mel, seorang profesor Departemen Sihir Lumene.’

Ini karena ketika para profesor Lumene pergi menyapa Mel selama proses penyelesaian insiden, Mel telah membantahnya dengan datar dengan senyum cerah.

Lebih jauh, dia bahkan mengatakan ini:

‘Jika ada yang memanggilku Dragon Lord mulai sekarang, aku akan menghukum mereka.’

Definisi hukuman Mel hanyalah sentilan ringan di dahi, tetapi datang dari Naga terkuat yang ada, orang-orang Lumene tidak bisa tidak merasakan tekanan yang sangat besar dari ancaman terselubung itu.

“Kita saat ini berdiri di persimpangan era. Memang benar ini adalah masa yang kacau.”

Mel berbicara dengan khidmat.

“Tapi jika kita mengatasi krisis ini, kita pasti akan bisa meraih perdamaian sejati.”

Saat kekacauan mulai dikendalikan, Mel merasa perlu untuk menenangkan para Hero Candidates yang akan bertanggung jawab atas masa depan.

Itulah sebabnya dia telah mempersiapkan pelajaran khusus ini.

“Percayalah pada diri kalian sendiri. Sekarang adalah waktunya untuk bergerak maju.”

“Ya!”

Seminggu telah berlalu sejak serangan udara Death King.

Festival Twilight telah berakhir sebelum waktunya.

Secara ajaib, tidak ada yang meninggal, tetapi Kota Lumeria mengalami kerusakan parah.

Siswa-siswa Lumene secara sukarela keluar sekolah setiap hari untuk membantu membangun kembali Kota Lumeria.

“Aku tidak tahu, aku merasa seperti telah menjadi pekerja konstruksi.”

Saat Chelsea menggerutu sambil mengangkat batu besar dengan sihir angin, Celia berbicara.

“Membantu orang adalah tepatnya yang harus dilakukan oleh Hero Candidate. Jangan banyak menggerutu.”

“Aku tidak menggerutu! Hanya saja kamu berpikiran sempit sehingga menganggapnya begitu. Bleh—!”

“Kenapa, kamu!”

Chelsea menjulurkan lidahnya dengan mengejek pada rivalnya, Celia.

Saat Celia hendak menerkamnya dalam amarah, Abad, yang berada di dekatnya, berbicara.

“Chelsea. Seperti yang dikatakan Celia, sikapmu tidak baik.”

“Ugh! Ya, kakak. Aku salah.”

“Kamu harus meminta maaf kepada Celia, bukan padaku.”

“Ugh— maaf.”

Chelsea meminta maaf atas perkataan Abad.

Melihat Chelsea, Celia menyisir rambutnya ke belakang dan berkata.

“Sampai kapan kamu akan tetap sama sekali tak berdaya terhadap Abad?”

Saat Celia berbicara seolah-olah itu tidak masuk akal, Eliana, yang lewat, menyela dengan wajah penasaran.

“Ada yang aneh?”

“Apa?”

“Sejak kapan Celia mulai memanggil Abad dengan namanya, bukan ‘Butter’?”

“Aneh ya?”

“Iya! Kalian berdua! Apakah kalian mungkin dalam hubungan semacam itu?!”

Celia mengabaikannya dengan ringan.

“Kya~ teman-teman! Abad dan Celia dalam hubungan semacam itu! Cinta yang mekar di antara keluarga rival! Bukankah itu menyenangkan— Kahak!”

Saat Eliana mencoba mengembangkan rumor dengan kegelisahan khasnya, Celia segera membalas.

Chloe menghela napas melihat Eliana roboh ke tanah sambil memegangi pinggangnya.

“Karena membicarakan cinta itu menyenangkan.”

Menjawab dengan suara gemetar, Eliana melompat dari tempatnya.

“Dalam arti itu, yang terbaik adalah Luna-nim!”

Seolah-olah kegembiraannya telah mencapai puncaknya, Eliana mengepalkan tinjunya.

“Dia menyatakan cintanya pada Kyle-nim, Hero of Beginning, di depan banyak orang! Itu benar-benar momen bersejarah!”

Mendengar kata-kata Eliana, ekspresi Chelsea menjadi panik.

Dia buru-buru menoleh ke arah Leo, yang berdiri di atas reruntuhan, diam-diam menatap tempat di mana Luna menghilang.

Mereka cukup jauh, tetapi suara Eliana cukup keras untuk didengar Leo.

Carr, yang membersihkan puing-puing di samping Leo, juga tampak panik dan diam-diam memberi isyarat pada Chelsea untuk menutup mulut Eliana.

“Tidak hanya dia menulis legenda baru, tetapi pengakuan cinta yang begitu keren! Sangat disayangkan Kyle-nim tidak bisa mendengar pengakuan itu!”

Eliana berkata seolah-olah kecewa.

“E-Eliana-yang. Saat ini, daripada bergosip, melakukan pekerjaan sukarela adalah…”

“Hah? Eiran. Kamu tadi juga dengan bersemangat membicarakan topik ini denganku, kan?”

“A-Aku tidak membicarakannya dengan bersemangat, aku hanya bilang itu sangat menyedihkan!”

“Itu semua sama saja. Bagaimanapun, sudah pasti itu adalah momen yang akan bertahan dalam sejarah untuk waktu yang sangat, sangat lama… Hah? W-Wa? Kenapa kalian memegangi lenganku?!”

Tanpa disadarinya, Chelsea dan Chen Xia telah memegangi kedua lengan Eliana, menahannya.

Eliana, bingung dengan situasi mendadak itu, berjuang.

“Eiran-yang, tolong tutup mulut Eliana-yang.”

“Ya. Bergosip selama waktu sukarela yang sakral. Dia perlu dimarahi.”

Chelsea menimpali perkataan Chen Xia.

“Tidak! Tetap saja, itu tidak benar! Dan Chelsea! Kamu tadi penuh keluhan sampai baru saja juga…”

“E-Eliana-yang! Maafkan aku!”

“Gah?!”

Eiran dengan cepat meninju ulu hati Eliana dengan pukulan lurus.

Mata Eliana membelalak seolah-olah akan melompat keluar, tubuhnya gemetar, lalu dia berbusa di mulut dan lemas.

Chelsea terkejut melihat Eiran memberikan pukulan yang lebih berbahaya dari yang diharapkan.

“Eiran Unni. Kami hanya bermaksud agar kamu menutup mulutnya dengan ringan.”

“H-Heh?!”

“Eliana-yang? Coba bernapas. Bernapas, bernapas.”

“Eliana-yang!”

“Nella Unni, tolong sembuhkan Eliana!”

Chen Xia menepuk pipi Eliana yang pingsan, dan Eiran meratap.

Orang-orang di sekitar mereka mulai berkumpul, bertanya-tanya apa yang terjadi.

Melihat pemandangan itu, Carr mengenakan ekspresi tidak percaya.

‘Apa yang dilakukan orang-orang itu?’

Bagi orang lain, itu mungkin hanya legenda lain dari seorang Great Hero.

Tetapi bagi Leo, orang yang terlibat, itu mungkin telah menjadi luka emosional yang lebih dalam daripada siapa pun.

Mereka yang tahu identitas asli Leo, termasuk Carr, bahkan tidak bisa menebak betapa menyakitkannya bagi dia untuk melepas Luna pergi.

Itulah sebabnya mereka berusaha sekuat tenaga untuk menjaga agar pembicaraan tentang Luna tidak sampai ke telinga Leo.

“Mereka bermain-main dengan lucu.”

“Hah?”

Saat Carr mengenakan ekspresi bingung, dia mendengar suara Leo di sampingnya.

Ketika Carr menoleh, Leo tersenyum.

Melihat Leo, Carr bertanya dengan hati-hati.

“Kamu baik-baik saja?”

Mendengar pertanyaan itu, Leo berbicara.

“Aku baik-baik saja. Aku sudah terbiasa. Terima kasih sudah menjagaku.”

Saat menyebutkan sudah terbiasa, Carr mengeluarkan suara ceklek.

‘Artinya dia telah melalui pengalaman yang bahkan tidak bisa kita bayangkan.’

Carr tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan Leo, harus bergerak maju sambil meninggalkan orang-orang berharga.

Saat Leo menggerutu, Carr tertawa terbahak-bahak.

Melihat Carr, Leo berkata,

“Carr, ketika kita kembali ke sekolah, bisakah kamu datang ke kantor Professor Len bersama Chloe, Abad, Chelsea, dan Eliana?”

“Hah? Itu cukup mudah. Tapi kenapa?”

“Aku pikir aku harus memberikan hadiah yang ditinggalkan Luna untuk kalian.”

Mendengar kata-kata Leo, mata Carr membelalak.

Saat dia menuju ke kantor Professor Len, Leo tenggelam dalam pikirannya.

‘Bagaimana Velkia menjadi undead?’

Kata-kata yang ditinggalkan Luna sebelum dia berangkat tetap seperti gumpalan di dada Leo.

Itu bukan hanya rasa pahit setelahnya atau suasana hati yang buruk.

Itu, secara harfiah, sebuah kejutan.

Berjalan di lorong, Leo mengeluarkan belati dari jubahnya.

Waktu ketika Luna muncul sebagai Spirit.

Belati Vihar, yang telah diletakkan di depan makamnya sendiri.

‘Aku pikir Vihar yang meninggalkannya.’

Dalam kasus Vihar, sudah ada kegelapan di hatinya sejak awal.

‘Tapi kamu bilang yang meninggalkan ini adalah Velkia?’

Pikirannya rumit.

‘Vihar pasti meninggalkan Erquinte sebagai kenang-kenangan.’

Pedang sihir yang dibuat Dweno untuk Luna.

Dan Luna telah memberikan Erquinte kepada muridnya, yang adalah seorang Magic Swordsman.

Namun, dalam pertempuran terakhir dengan Tartarus sebelum para Great Heroes memulai perjalanan terakhir mereka.

Dalam Pertempuran Tarmeita, Velkia akhirnya kehilangan Erquinte.

Dan Vihar telah berjanji pada Velkia bahwa dia akan menemukan pedang itu untuknya.

‘Aku hanya berpikir keduanya belum bisa bertemu setelah Era Calamity berakhir.’

Setelah Era Calamity, Velkia akan menghabiskan hari-hari sibuk membangun kembali era.

Hal yang sama akan terjadi pada Vihar.

Bahkan jika mereka adalah kawan yang telah bertempur bersama di bawah guru yang sama, mereka mungkin hampir tidak punya kesempatan untuk bertemu.

Dia berpikir bahwa pada saat Vihar memulihkan Erquinte, begitu banyak waktu telah berlalu sehingga menjadi sulit untuk bertemu.

Entah Velkia telah meninggal terlebih dahulu.

Atau Vihar, yang harus hidup dalam bayang-bayang, tidak bisa bertemu Velkia karena alasan pribadi.

Dia pikir pasti ada sesuatu di antara kedua murid itu.

‘Tapi fakta bahwa Velkia memiliki ini… berarti mereka pasti bertemu.’

Mereka mungkin telah bertukar barang yang mereka terima dari guru mereka sebagai tanda persahabatan.

‘Velkia menjadi undead. Lebih jauh, dia bahkan bersusah payah meninggalkan ini di makamku.’

Leo menggenggam belati dengan erat.

‘Apa yang sebenarnya terjadi 5.000 tahun yang lalu?’