Chapter 501

“Luna-nim, apa yang kau lakukan di sini?”

Chen Xia tersenyum cerah sambil melihat ekspresi terkejut Carr.

“Aku lebih terkejut bahwa kau langsung mengenali Luna-nim, Carr.”

Meski sempat kaget karena Carr mengenali Luna, Chen Xia, yang paling cepat pulih di antara murid tahun kedua, sudah kembali ke wajahnya yang biasa tersenyum.

“Apa?”

Gugup oleh ucapan Chen Xia, Carr segera menunjukkan ekspresi ‘astaga’.

“Ooh?”

Luna mengeluarkan suara kagum.

“Sepertinya dia sudah mengetahui identitasmu, ya? Apa kau tahu?”

Leo menggeleng sambil melihat Luna yang sedang menyodok sisi tubuhnya dengan main-main.

“Aku tidak tahu sama sekali.”

Leo juga cukup terkejut menyaksikan sahabat terdekatnya di kehidupan ini menutupi wajahnya karena malu.

“Sejak kapan kau tahu?”

Di jalan menuju gedung klub.

Leo mengajukan pertanyaan sambil mereka duduk di bangku di kampus.

“Pertama kali aku merasa ada yang aneh adalah di dunia Dweno-nim.”

Carr, yang duduk di sebelah Leo, terlihat canggung.

“Kau terlalu akrab dengan dunia itu. Di atas itu, kau berbicara sangat santai dengan Velkia-nim, Arron-nim, dan Dweno-nim.”

Akting sangat penting di dalam Hero Record.

Seseorang harus bersikap sealami mungkin, seolah-olah mereka adalah orang dari era itu. Seseorang harus bergerak secara alami, sesuai dengan cara orang lain memperlakukan mereka.

Tapi bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, sikap Leo agak sedikit aneh.

Itu adalah perasaan halus yang hanya bisa ditangkap oleh Carr yang tajam. Seolah-olah Leo memperlakukan mereka seperti teman-teman yang dikenalnya di sekolah. Atau seperti teman yang dia temui lagi setelah lama tidak berjumpa.

“Lalu, setelah melihatmu dengan Arron-nim selama liburan musim panas, aku punya firasat samar.”

Dia telah menyusun kepingan puzzle yang dia kumpulkan sambil tetap dekat dengan Leo.

Tingkat pertumbuhan yang luar biasa.

Koneksi yang terus-menerus dengan Pahlawan Besar.

Di atas itu, menjadi All-Class persis seperti Pahlawan Permulaan.

Sejak saat kata-kata ‘bagaimana jika’ terlintas di pikirannya, pikiran bahwa Leo mungkin adalah Kyle menjadi semakin kuat.

Leo mengeluarkan tawa kosong mendengar kata-kata Carr.

“Kurasa aku kurang hati-hati.”

“Bukannya itu karena aku cepat menangkapnya?”

“Mengapa kau tidak memberitahuku bahwa kau sudah menyadari aku adalah Kyle?”

“Lidahku sangat gatal untuk mengatakannya, percayalah. Tapi orang yang kukenal adalah Leo Plov.”

Carr tersenyum lebar kepada Leo.

“Kau adalah temanku Leo, bukan Kyle, Sang Pahlawan Permulaan.”

Sejak upacara penerimaan mahasiswa baru, Leo sudah setara dengan semua orang.

Dia secara alami membentuk persahabatan dengan mereka yang mendekatinya. Meski ada perbedaan status, dia memperlakukan semua orang tanpa reserve.

Ketika Carr pertama kali mencurigai identitas Leo, dia bertanya-tanya mengapa dia bertindak seperti itu.

Apakah itu ketenangan dan kelapangan hati dari seseorang yang telah menyelamatkan dunia?

Tapi sejauh yang Carr ingat, Leo tulus dalam segala hal yang dilakukannya.

Saat menghadapi ujian.

Saat berurusan dengan mereka yang menyerangnya secara langsung.

Dan saat dia berlari pertama kali ke tempat-tempat paling berbahaya, menyemangati mereka yang mengikutinya dari belakang.

Itulah mengapa Carr memutuskan untuk memperlakukan Leo sebagai teman.

Karena tidak peduli apa identitasnya, dia adalah sahabat terbaik Carr.

“Kau mengatakan hal-hal yang cukup dewasa, ya?”

“Gah?!”

Tiba-tiba, Luna menyodorkan wajahnya di antara Leo dan Carr.

Melihat Luna muncul entah dari mana, Carr memegangi dadanya dan terjatuh dari bangku.

Luna memegangi perutnya dan meledak dalam tawa melihat pemandangan itu.

Lalu, dia melangkah ke arah Carr dan mengulurkan tangannya.

“Kau bilang namamu Carr Thomas, ya?”

“Ya.”

Carr mengambil tangan Luna dan berdiri.

Sambil Carr membersihkan debu dari pantatnya, Luna berbicara.

“Namaku Luna Lubinence. Panggil saja Lu.”

“Ya, Lu-nim.”

“Tidak, tidak. Aku bilang panggil saja Lu.”

Luna tersenyum lebar dan menunjuk Leo.

“Kau bilang menganggap orang ini sebagai teman, kan?”

“Benar.”

“Aku juga temannya.”

Dengan itu, dia dengan santai menyampirkan lengan di bahu Leo dan bergantung padanya.

Leo mendorong wajah Luna dengan tangannya seolah-olah dia adalah gangguan.

“Bukankah itu berarti kita juga berteman?”

Carr menggaruk pipinya sambil melihat Luna yang berbicara dengan senyum cerah.

“Apakah begitu caranya?”

“Tentu saja. Aku ingin punya teman lain selain orang kurang ajar ini.”

Luna menggerutu, mencubit tangan Leo yang terus mendorong wajahnya.

“Si manis-manis di sana memperlakukanku dengan terlalu formal.”

Melepaskan diri dari cengkeraman Leo, Luna mendekati Chen Xia dan Eiran dan memeluk lengan mereka.

Eiran terlihat sangat terhormat, sementara Chen Xia mengenakan senyum yang kesulitan.

“Apakah benar boleh seseorang seperti aku menjadi temanmu?”

“Apa yang salah denganmu?”

“Aku tidak punya bakat banyak untuk sihir, dan aku juga tidak punya prospek besar untuk menjadi Pahlawan.”

“Mengapa itu penting?”

Melepaskan lengan mereka, Luna berdiri di samping Leo dengan mendengus.

“Apakah kau pikir kami, dan para Pahlawan yang hidup di era yang sama, menyelamatkan dunia hanya dengan kekuatan kami sendiri?”

“Bukankah begitu?”

Eiran mengenakan ekspresi bingung.

“Salah!”

Ketika Luna tertawa riang, telinga Eiran merunduk.

“Itu mungkin karena semua orang yang hidup di era itu mengumpulkan kekuatan mereka. Baik aku, Leo, Arron, Dweno, bahkan Lysinas, tidak ada yang berpikir kami menyelamatkan dunia murni dengan kekuatan kami sendiri.”

Memang ada orang yang memiliki kekuatan untuk melakukan hal-hal lebih besar daripada yang lain.

Orang yang menyalakan jalan dalam kegelapan dan menuntun orang lain ke jalan itu.

Orang menyebut mereka yang bisa melangkah lebih jauh ke dalam kegelapan sebagai ‘Pahlawan.’

“Peran orang-orang adalah mengikuti jalan itu.”

Luna dengan lembut memutar ujung rambutnya dengan jarinya.

Hanya karena seseorang membawa beban sebuah era tidak berarti era itu hanya menjadi beban. Sebaliknya, era itu menopangmu ketika kau hampir jatuh. Kau menerima bantuan sebanyak yang kau berikan.

Dalam hal itu, Luna percaya setiap orang yang hidup di era yang sama berdiri di pijakan yang setara.

“Yang penting adalah kau dan aku berbagi waktu yang sama. Dalam hal itu…”

Luna mengulurkan tangannya kepada Carr sekali lagi.

“Namaku Luna Lubinence. Dan namamu?”

Mendengar kata-kata Luna, Carr mengambil tangannya.

“Aku Carr Thomas.”

Mengetahui apa yang Luna inginkan, Carr memutuskan untuk membuang berbagai keraguannya.

‘Tidak peduli apa pun, seorang pedagang melayani keinginan pelanggan, dan seorang pendukung melayani Pahlawan yang bertarung di medan perang.’

“Dalam semangat itu.”

Carr mengeluarkan Subspace dari sakunya dan mengambil sesuatu dari dalamnya.

Thwack!

“Heh?!”

“Wah.”

Eiran mengeluarkan terkejut, dan Chen Xia mengucapkan kekaguman.

Apa yang Carr keluarkan tidak lain adalah Buku Koleksi. Itu adalah album yang berisi berbagai kartu bergambar Pahlawan terkenal, populer di kalangan manusia.

“Itu pasti sangat mahal.”

Ketika Chen Xia bertanya sambil melihat Buku Koleksi yang sudah lengkap, Carr tersenyum lebar.

“Benar.”

Eiran menelan ludah.

“Ooh, ini cantik.”

Luna tersenyum cerah sambil melihat kartu dengan ilustrasi dirinya sendiri.

Carr mengeluarkan pena dari sakunya.

“Aku meminta sebagai teman. Berikan tanda tanganmu.”

“Tanda tangan?”

Luna terlihat bingung.

“Ya. Hanya karena kita berteman bukan berarti aku tidak menghormatimu. Sebagai seorang penyihir, aku sangat menghormati Luna Lubinence, Pendiri Nebula.”

Carr berbicara dengan santai.

Mendengar itu, Luna mengangguk dan dengan hati-hati menandatangani setiap kartu.

“Ngomong-ngomong, apa ada manfaatnya memiliki tanda tangan?”

Luna, yang tidak tahu budaya seperti itu, bertanya dengan wajah polos.

Carr memberikan senyum lebar pada pertanyaan itu.

(TN: HAHAHA, jangan berubah Carr. Jangan.)

Mendengar kata-kata itu, Chen Xia memicingkan matanya.

“Carr.”

“Ya.”

“Kau akan kena hukuman ilahi.”

“Tidak apa-apa. Aku meminta sebagai teman.”

Carr berbicara tanpa malu.

Setelah menerima semua tanda tangan, Carr berteriak dengan suasana hati yang luar biasa.

“Baiklah! Makan malam ini aku yang traktir!”

“Ooh! Benarkah boleh?”

Ketika Luna bertanya sambil bertepuk tangan, Carr tertawa.

“Ya. Lagi pula, aku sudah menjadi orang kaya.”

Luna dan Carr berjalan pergi, memancarkan suasana harmonis. Chen Xia dan Eiran buru-buru mengikuti di belakang mereka.

Leo tersenyum sambil melihat punggung mereka yang menjauh.

Whooooosh!

Di bagian utara benua, tanah beku yang sekarang telah menjadi wilayah Elf, terdapat banyak negara.

Namun, di negara-negara Elf, tidak ada raja seperti di negara manusia.

Kembali ke Era Malapetaka.

Alasan para Elf, yang dinilai sebagai ras paling kuat dan memiliki pengaruh besar di benua, hancur lebur di bawah serangan Tartarus adalah karena kebanggaan yang mereka pegang pada garis keturunan mereka.

Mereka telah mendirikan pemerintahan terpusat yang kuat yang berpusat pada Raja Elf, tetapi begitu kekuatan pusat itu menjadi korup, pemerintahan itu runtuh dengan terlalu mudah.

Dan setelah Era Malapetaka berakhir.

Kesatria Peri Velkia Ersar, yang memimpin pemulihan dunia, menghapus kelas sosial dalam masyarakat Elf.

Ada yang berteriak tentang tradisi, tetapi Raja Elf dan High Elf sudah jatuh.

Masyarakat Elf direkonstruksi di bawah ideologi bahwa semua Elf setara.

Tapi seiring waktu berjalan, niat menjadi tumpul.

Ribuan tahun telah berlalu, dan para Elf sekali lagi mabuk oleh keunikan mereka yang mereka anggap sendiri.

Penampilan mereka, yang lebih cantik dari ras lain, kemampuan magis mereka yang luar biasa, dan afinitas mereka dengan roh sudah cukup untuk memberi mereka persepsi bahwa Elf lebih istimewa daripada ras lain.

Kemudian, saat Seiren muncul dan para Elf menjadi penguasa sihir, mereka semakin yakin akan keunggulan mereka.

Bermula dari sana, lahirlah sesuatu yang disebut Masyarakat Darah Murni.

Namun, Masyarakat Darah Murni itu juga kehilangan kekuatannya baru-baru ini.

Tidak lain oleh keberadaan yang menjadi alasan kelahiran mereka, Seiren.

Sepatah kata dari Seiren telah menyangkal keberadaan Masyarakat Darah Murni itu sendiri.

Pondasi Masyarakat Darah Murni goyah, dan saat pengkhianatan beberapa Elf kunci terungkap, status masyarakat itu semakin merosot.

Meski begitu, hampir mustahil bagi kelompok yang berakar dalam masyarakat Elf selama ribuan tahun untuk menghilang dalam semalam.

“Aku tidak bisa mentolerir ini. Bayangkan seorang manusia memiliki harta karun Elf!”

Seorang Elf mengenakan ekspresi kemarahan.

“Bahkan jika Seiren-nim mengakui Leo Plov sebagai penerus, Cometes adalah harta karun Elf.”

“Beberapa orang bodoh mengatakan bahwa karena itu adalah tongkat Seiren-nim, kita harus mengikuti kehendak Seiren-nim… tapi Cometes awalnya milik Luna-nim. Sangat keterlaluan untuk menyerahkannya kepada manusia hanya berdasarkan kehendak Seiren-nim.”

“Aku telah mengirim delegasi kepada Leo Plov untuk bertepatan dengan Festival Senja ini. Aku berniat untuk secara resmi meminta pengembalian Cometes.”

Debat panas sedang berlangsung di pertemuan Masyarakat Darah Murni.

Seorang Elf yang mendengarkan diskusi itu mengerutkan keningnya.

“Ngomong-ngomong, mengapa aku dipanggil ke sini?”

Dia saat ini adalah kepala sekolah sementara Seiren dan salah satu Elf tetua.

Dia adalah Elf yang memiliki kekuatan luar biasa.

Namun, dia telah hidup sepanjang hidupnya jauh dari Masyarakat Darah Murni.

Tidak, dari perspektif Masyarakat Darah Murni, dia adalah Elf yang tidak disukai. Cara berpikirnya dianggap sangat progresif bahkan di antara Elf.

Karena itu, Lune saat ini merasa cukup tidak senang.

‘Aku sedang membaca surat Eiran!’

Setelah dipanggil untuk mendengarkan omong kosong seperti itu sambil membaca surat dari cucu perempuannya, dia tidak bisa tidak pusing.

‘Kupikir ini akan menjadi pertemuan yang konstruktif, seperti pembubaran Masyarakat Darah Murni.’

Menghadapi Lune yang tidak senang, seorang Elf dari Masyarakat Darah Murni berbicara.

“Bukankah Anda adalah keturunan Velkia-nim, Pahlawan Elf yang agung, Lune-nim?”

“Bukankah Anda harus mengikuti kehendak orang yang adalah murid Luna-nim?”

Lune mengeluarkan tawa kosong tanpa suara mendengar kata-kata Masyarakat Darah Murni.

‘Karena Seiren-nim menyangkal mereka, apakah mereka berniat mengedepankan Velkia-nim sekarang?’

Pada dasarnya, alasan mengapa Velkia, yang dinilai sebagai salah satu dari tiga Pahlawan Elf besar, memiliki kedudukan yang relatif kecil juga karena Masyarakat Darah Murni.

Velkia, yang membangun kembali dunia, adalah seorang Elf yang menekankan ikatan dengan ras lain. Secara alami, dari perspektif Masyarakat Darah Murni, ajaran leluhur pasti tidak dapat diterima.

Karena itu, meski menyandang gelar murid Luna, Velkia secara bertahap dilupakan di antara para Elf.

Keluarga Ersar masih bergengsi, tetapi mempertimbangkan pencapaian dan status Velkia, kedudukan mereka tergolong kecil.

Tentu saja, keluarga Ersar tidak pernah mempedulikan hal-hal seperti itu sepanjang generasi. Mereka hanya menunjukkan kecenderungan progresif sesuai dengan kehendak leluhur mereka.

Tapi sekarang setelah Seiren menyangkal Masyarakat Darah Murni.

Masyarakat Darah Murni berniat mengubah Pahlawan Elf yang mereka hormati menjadi Velkia.

Lagi pula, akan lebih mudah memelintir ajaran Velkia, seorang tokoh dari 5.000 tahun lalu, sesuai selera mereka daripada berurusan dengan Seiren, yang langsung menolak mereka.

Saat Lune mengenakan senyum dingin sambil menyaksikan Masyarakat Darah Murni berusaha menodai leluhurnya…

Creeeeeak!

Pintu ruang pertemuan tiba-tiba terbuka.

“Kami sedang dalam diskusi serius untuk ras kami! Beraninya kau membuka pintu dengan sembrono!”

Elf dari Masyarakat Darah Murni yang duduk di kursi terhormat berteriak dengan ekspresi marah.

Suara langkah kaki, seolah-olah sesuatu basah, bisa terdengar.

Muncul bersama suara itu adalah seorang wanita Elf memegang pedang yang meneteskan darah, seluruh tubuhnya basah kuyup.

“W-Apa!”

“Siapa kau, wanita!”

Suara-suara penuh syok dan kemarahan meledak dari seluruh penjuru Masyarakat Darah Murni.

Bersama mereka, Kekuatan Sihir yang kuat mengalir deras. Mereka semua adalah penyihir kuat. Meski ideologi mereka bengkok dan bermasalah, bukan berarti keterampilan mereka kurang.

Slash!

Tapi sebelum sihir bahkan bisa diselesaikan.

Dalam sekejap, kepala para Elf Masyarakat Darah Murni adalah yang pertama terbang.

Sejak saat itu, itu menjadi pembantaian literal.

Pedang wanita Elf, yang telah membantai Masyarakat Darah Murni dengan kecepatan mengerikan, akhirnya mengarah ke Lune.

Clang!

Namun, Lune menangkis pedangnya.

Dan saat pedang bertemu pedang.

Mata Lune dipenuhi kengerian.

Spurt!

Darah menyembur ke dada Lune.

Wanita Elf itu mengusap dadanya sendiri.

Jika Lune mengayunkan pedang dengan niat penuh, dia akan terpotong, meski itu bukan luka fatal. Begitu terampilnya Lune.

Tapi dia tidak bisa memaksakan diri untuk mengayunkan pedang sepenuhnya. Tentu saja, hal yang sama berlaku untuknya.

“…Aku senang… Kau lebih mirip Maid daripada aku.”

Dengan suara yang diwarnai kelegaan dan kepahitan, wanita Elf itu menggerakkan kakinya.

Lune mendorong dirinya berdiri sambil menatapnya.

“Karena kau bukan pengkhianat… maukah kau minggir?”

Melihatnya yang berbicara dengan suaba yang welas asih, Lune batuk berdarah dan berbicara.

“Mengapa…”

“Bukankah itu pekerjaan yang harus dilakukan seseorang?”

Melihat senyum pahitnya, Lune menggeleng.

“Leluhur Agung… Ini… Ini salah. Orang yang kukenal tidak seperti ini.”

Lune berbicara kepada Velkia dengan suara putus asa.

“Kau mengatakan hal yang sama seperti Vihar.”

Dia memikirkan teman yang memiliki guru yang sama, orang yang telah hidup sepanjang hidupnya dalam bayang-bayang.

“Aku ingin tahu apakah Vihar merasakan hal ini ketika dia melihatku dulu?”

Bahwa keturunan di depan matanya adalah seorang Pahlawan yang mulia. Dia pasti hidup sebagai Pahlawan yang merangkul dunia dengan cahaya lebih cemerlang daripada siapa pun.

Agar tidak menodai namanya.

Untuk mengikuti kehendaknya.

“Maafkan aku. Tapi inilah aku.”

Wujud Velkia menghilang.

Thud!

Velkia meninggalkan Masyarakat Darah Murni.

Dia tidak akan mati.

‘Aku telah mengecewakannya.’

Mengingat Lune, yang tidak bisa mengayunkan pedangnya pada akhirnya, Velkia mengenakan senyum pahit.

Di bawah langit malam, Velkia menatap tangannya.

Salju yang menyentuh tubuhnya tidak mencair.

Sebuah kepingan salju jatuh ke telapak tangannya.

Betapa ajaibnya ketika dia pertama kali melihat salju putih.

“Aku tidak bisa mentolerirnya.”

Emosi gelap mengalir di mata Velkia.

“Mereka yang menghina pengorbanan mereka… dan hidup terus… Aku tidak bisa mentolerir mereka.”