Chapter 481

“Dari atas!”

Lily buru-buru menerobos semak-semak.

Saat dia melihat Atkan berhadapan dengan Leo, ekspresinya berubah.

“Setan?”

Menutup jarak dalam sekejap, Lily mengayunkan Battle Hammer-nya ke kepala Atkan.

Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, rerumputan dan pepohonan di sekitar Lily dan Atkan rata ke arah berlawanan oleh gelombang kejut.

‘Dia bahkan tidak bergeming?’

Meskipun pukulan itu dibebani dengan kekuatan dahsyat, ekspresi Atkan tidak berubah sedikit pun.

Dia bahkan tidak repot-repot mengambil sikap atau menguatkan diri.

Secara harfiah, serangan Lily tidak menghasilkan kerusakan apa pun.

Atkan mengalihkan pandangannya ke arah Lily.

“Tidak sopan menginterupsi ketika orang dewasa sedang berbicara.”

Bulu kuduk Lily berdiri semua saat Atkan berbicara dengan senyum lembut.

Percikan api merah tua meledak saat Atkan menggenggam palu Lily.

Pada saat itu juga, pergelangan tangan Atkan terputus.

Atkan menyaksikan tangannya berubah menjadi pasir dan berhamburan, lalu mengalihkan pandangannya ke Leo.

“Jangan sentuh dia.”

Suara Leo penuh dengan niat membunuh.

“T-terima kasih, Hyung-nim.”

Melepaskan diri dari Atkan, Lily mundur ke jarak yang aman, keringat dingin mengalir di punggungnya.

“Hyung-nim, apakah itu…?”

Ekspresi ketertarikan melintas di wajah Atkan.

“Heh heh heh! Hahahaha! Aku mengerti. Jadi itu masalahnya. Gadis itu sama seperti kedua orang itu.”

“Kedua orang itu?”

Lily terlihat bingung dengan kata-kata Atkan.

“Hyung-nim, kau kenal setan itu?”

Merasakan keakraban yang aneh dalam percakapan mereka, Lily bertanya dengan suara panik.

“Heh, kami sudah lama kenal. Dalam arti tertentu, kau dan aku sekarang juga terhubung.”

“Hentikan omong kosong itu.”

Aura pembunuhan mengalir dari tubuh Leo.

Melihatnya, Lily secara naluriah mengambil langkah mundur.

Atkan menundukkan kepala saat mengawasi Leo.

“Aku minta maaf jika kata-kataku menyinggung telingamu.”

‘Jika aku memprovokasinya lebih jauh, ini akan menjadi sangat berbahaya.’

Atkan mengenal Leo lebih baik dari siapa pun.

Dia telah hidup sebagai ajudan dekat Death King selama 5.000 tahun.

Dengan Nether Knight menjadi ancaman terbesar di sini, Leo bukanlah tipe pria yang akan secara gegabah maju hanya untuk menyelesaikan dendam lama.

‘Jika aku mendorongnya lebih jauh, dia akan berusaha membunuhku dengan harga apa pun.’

Alasan Atkan tidak memanggil Leo sebagai Sang Pahlawan yang Bertahan Hidup sederhana.

‘Dia berbeda dari ketika kita bertemu di Shan enam bulan lalu.’

Leo memulihkan kekuatan kehidupan sebelumnya dengan kecepatan yang luar biasa.

Dan pertumbuhan itu semakin dipercepat karena [Hadiah Penaklukan] yang dia peroleh dari menyelesaikan dunia Dweno dan Dunia Pahlawan Lysinas.

‘Dia belum kembali ke masa kejayaannya… tapi dia sudah lebih dari cukup kuat untuk menghapusku.’

Dan di atas segalanya, ini adalah Kyle, Sang Pahlawan Awal.

‘Seorang pria yang ahli dalam berburu setan.’

Dari semua Pahlawan Besar, yang paling ditakuti setan adalah Kyle.

5.000 tahun yang lalu.

Atkan telah bertarung melawan semua Pahlawan Besar.

Tapi pertempuran dengan Kyle tetap terukir paling jelas dalam ingatannya, sebagai yang paling menakutkan dari semuanya.

Sebagai [All-Class], Leo menguasai berbagai macam teknik.

Melawan Pahlawan Besar yang mengkhususkan diri hanya dalam satu bidang, Atkan kadang-kadang bisa membuka celah untuk melarikan diri.

Melawan Leo, itu hampir mustahil.

“Baiklah, sekarang setelah aku menyiapkan panggung, aku akan pergi.”

Bibir Atkan melengkung menjadi senyum sinis sebelum dia menghilang ke dalam kegelapan.

Lily, yang menyaksikan semuanya terjadi, bertanya,

“Siapa itu?”

Sekilas saja, sudah jelas dia bukan setan tingkat tinggi biasa.

“Adipati Pemakaman.”

Hah!

Genggaman Lily pada senjatanya mengencang.

Dalam kehidupan sebelumnya, Atkanlah yang mengubah Vihar menjadi Prajurit Yatim Piatu.

Necromancer tingkat tinggi menggunakan mereka yang dibunuhnya sebagai Undead.

Kemudian, Atkan menyiksa Vihar dengan mengubah kawan-kawannya menjadi Undead.

Dia merobek hati Velkia dengan menghidupkan kembali orang tuanya, yang bahkan tidak bisa dia ingat, sebagai mayat.

‘Maafkan aku karena menjadi tuan yang buruk.’

Leo menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam.

“Lily.”

“Ya.”

“Aku ingin kau yang membunuhnya.”

Lily terlihat bingung dengan permintaan mendadak itu.

Tapi saat dia menyaksikan Leo menatap tempat Atkan menghilang, profilnya terlihat marah, dan entah bagaimana sedih.

Melihat itu, Lily menjawab dengan tegas.

“Ya! Aku pasti akan membunuhnya.”

Leo memberikan senyum samar pada balasannya yang bersemangat.

Aura sial mengalir turun dari langit.

Aura hitam pekat mulai berkumpul di satu titik.

‘Apakah dia berencana menyerang ibu kota?’

Leo menurunkan sikapnya.

Jika serangan sebesar itu menghantam ibu kota, banyak orang akan mati.

Tepat saat Aura abu-abu mulai berkumpul di sekitar tubuh Leo—

Pilar cahaya putih murni jatuh dari langit.

Nether Knight mengayunkan pedang besarnya dengan jengkel dan menangkis pilar cahaya putih murni itu.

Crash!

Aura hitam pekat dan pilar putih murni itu terjalin bersama dan melesat, menghantam tembok ibu kota.

Kaboom!

Tembok ibu kota runtuh tak berdaya.

“Light Spirit?”

Lily bergumam terkejut.

Leo memicingkan mata dan melihat ke arah lain.

Sekelompok tujuh orang berdiri di sana, dipimpin oleh seorang pria berjubah putih murni.

Melihat lambang yang disulam pada jubah yang berkibar, Leo bergumam,

“Justice Guild.”

“Ho.”

Tamuss mengeluarkan seruan kekaguman singkat saat melihat mereka yang menghalangi jalannya.

“Jadi ada beberapa yang layak di antara pahlawan era ini.”

“Merupakan suatu kehormatan bertemu denganmu. Apakah kau senior yang dikenal sebagai Nether Knight?”

“Siapa kau?”

“Aku Jerome, Pencari Cahaya. Aku adalah pemimpin Justice Guild, meski aku masih kurang.”

“Sebuah guild. Maksudmu kelompok-kelompok pahlawan di era ini?”

“Kau sangat well-informed.”

Jerome mengenakan senyum lembut.

“Namun, tidak seperti senior lainnya yang mulai muncul kemarin, kau tampaknya sangat… utuh.”

Jerome melihat Tamuss dengan penuh arti.

“Melihat pahlawan mati tiba-tiba muncul kembali sebagai Corpses memberiku banyak hal untuk dipikirkan.”

“Dan apa yang kau pikirkan?”

“Bahwa Death King tiba-tiba mendapatkan kekuatan besar. Menggunakan kekuatan itu, dia memanggil pahlawan sebagai Corpses. Kemungkinan besar, pahlawan yang tidak memiliki kualitas yang tepat dirusak menjadi Corpses. Dan lebih lanjut…”

“Dan lebih lanjut?”

“Aku berpikir pahlawan dengan pikiran waras sepertimu juga akan muncul. Dan bahwa mereka akan mengkhianati dunia.”

Jerome mengangkat bahu.

“Sebenarnya, bukankah kau seorang pengecut yang pernah menutup mata terhadap krisis dunia?”

Aura hitam pekat menerjang Jerome.

Tapi Aura gelap itu dihalangi oleh Aura biru.

Seorang kesatria yang mengayunkan bastard sword dan perisai berdiri tegak di depan Jerome.

“Lumayan.”

Sudut mulut Tamuss terpelintir.

“Jerome, waspadalah dengan kata-katamu. Aku hanya menggunakan Death King.”

“Menggunakannya?”

“Benar. Dia percaya bisa mengendalikanku sesuka hati dengan kekuatannya, tapi…”

Tamuss mengangkat tangannya.

Energi kematian yang kuat meledak dari telapak tangannya.

Suara gemuruh bergema.

Pandangan Jerome beralih ke tembok kota.

Banyak sekali Undead bangkit dari tanah.

“Death Magic?”

“Bukan. Spirit Magic.”

Tamuss berbicara dengan suara penuh hiburan.

“Mereka adalah prajurit elit yang pernah menguasai benua di sampingku lama sekali. Kekuatan Death King-lah yang menghidupkan mereka kembali, tapi kesetiaan mereka tetap milikku. Dia tidak bisa mengendalikanku. Sebaliknya, kehendakku mendominasi kekuatannya.”

Tamuss mengencangkan genggamannya pada pedang besarnya.

“Ingat ini, Jerome. Hanya karena nama seseorang tercatat dalam Hero Record bukan berarti semua pahlawan itu sama.”

Mata Tamuss berkilau dari bawah tudungnya.

“Kau, yang dengan mudah mencapai posisi pahlawan dengan mewarisi kekuatan pendahulumu melalui Hero Record, tidak bisa disebut pahlawan sejati. Kau hanya barang palsu yang diproduksi massal.”

Tamuss mencemooh.

“Pahlawan berkehendak lemah atau barang palsu sepertimu mungkin menjadi budak Death King. Tapi aku berada di tingkat yang sama sekali berbeda.”

“Aku setuju bahwa tidak semua orang yang tercatat dalam Hero Record pantas disebut pahlawan, tapi…”

Jerome tertawa kering.

“Sisa dari apa yang kau katakan adalah omong kosong tanpa dasar. Jadi apa tujuanmu sekarang setelah kau dihidupkan kembali?”

“Pertama, aku akan menciptakan Legion of souls dan menaklukkan Tartarus. Lalu, setelah menyatukan benua, aku akan memerintah dunia ini sebagai Pahlawan Abadi. Memimpin budak-budak menyedihkan ke jalan yang benar adalah tugas seorang Pahlawan Besar. Dan ketika itu terjadi, itu akan membuktikan bahwa Naga Genesis yang bodoh, yang memilih Twilight Knight daripada aku, adalah salah.”

“Heh. Jadi itulah mengapa kau mengabaikan krisis dunia? Sangat picik.”

Jerome mencemooh.

Tamuss mengayunkan pedangnya.

Serangan pedang hitam pekat yang masif merobek udara, seolah-olah akan membelah Jerome menjadi dua.

Penghalang putih murni yang masif menelan serangan itu.

Itu adalah mantra yang dikerahkan di samping Jerome oleh Chain, wakil pemimpin guild Justice.

Serangan yang diluncurkan Tamuss dipantulkan kembali padanya.

“Hmph. Mantra Seiren, Count Shield?”

Melihat mantra itu, Tamuss meringis dan menusukkan pedangnya ke depan.

Serangan pedang hitam pekat itu diserap kembali ke dalam bilah Tamuss.

Melihat itu, Chain memicingkan matanya.

“Master, pedang itu…”

“Ya… Itu adalah pedang ilahi, Nyx, yang ditempa oleh Lord Dweno.”

Pedang besar legendaris yang ditempa Dweno sambil mengenang langit malam yang indah selama Era Bencana.

“Apakah itu Hero Weapon?”

Keserakahan berkilau di mata salah satu pahlawan kesatria di antara eksekutif Justice Guild.

“Kalian orang-orang menggunakan barang palsu yang didapat melalui Hero Record, tapi di antara harta karunku, tidak ada satu pun barang palsu.”

Bibir Tamuss melengkung ke atas.

“Pedang ini adalah artefak asli yang ditinggalkan oleh Divine Blacksmith.”

“Aku mengerti. Sesuai dugaan dari pria yang membangun kerajaan paling kuat di dunia. Tampaknya kau memiliki banyak harta karun.”

Jerome mengusap dagunya.

“Kau tidak bisa melakukannya dengan kekuatanmu.”

“Partai kami bahkan telah menaklukkan Legion Commanders dalam Hero Record. Apakah kau benar-benar berpikir bisa mengalahkan kami?”

Jerome membangkitkan Spirit Energy-nya.

Banyak sekali Light Spirits mewujud di udara.

Ekspresi Jerome mengeras.

“Tamuss, pengkhianat dunia. Sebagai pahlawan era ini, aku akan menghabisimu dalam nama keadilan.”

“Memimpin dunia adalah peran pahlawan sejati. Barang palsu yang menjadi pahlawan melalui kekuatan Hero Record tidak punya tempat di dunia ini.”

Tepat saat Aura yang luar biasa mulai menggeliat dari tubuh Tamuss—

Nyx, yang telah melepaskan kegelapan hitam pekat, bereaksi.

“Hmm?”

Mata Tamuss berkedut.

“Ugh?!”

Kaget oleh panas yang membakar di tangannya, Tamuss secara refleks melepaskan Nyx.

Grab!

Saat Nyx jatuh ke tanah, seseorang menangkapnya.

Pada saat itu, cahaya bintang mulai berkilauan di bilah hitam pekat itu.

Meletakkan Nyx, yang sekarang berubah menjadi sesuatu yang menyerupai langit malam yang indah, di bahunya, Leo menjentikkan lidah.

“Kalian berdua mengeluarkan omong kosong yang sama.”

“Leo Plov.”

Jerome memicingkan matanya.

“Bukankah panggung ini masih terlalu awal untukmu?”

Leo naik ke ketinggian yang sama seolah-olah dia bahkan tidak pernah mendengar Jerome berbicara.

“Tidakkah kau mendengarku?”

Leo mengabaikannya dan malah melihat ke arah Tamuss.

Jerome tertawa kering saat mengawasinya.

“Sikapmu terhadap seorang Senior cukup tidak sopan.”

“Aku tidak ingat pernah memiliki Senior sepertimu.”

Leo membalas dengan acuh saat menatap Tamuss.

“Jadi kau adalah Nether Knight?”

Pada pertanyaan Leo, Tamuss menatapnya dengan intens.

Beberapa saat kemudian, dia membuka mulutnya.

“Mata itu. Nada suara itu. Jadi apa yang dia katakan benar. Kau persis seperti yang kulihat dalam Hero Record.”

Bibir Tamuss melengkung ke atas.

“Aku ingin bertemu denganmu, Pahlawan Awal. Namaku Tamuss.”

Pada kata-kata mendadak Tamuss, anggota Justice Guild membelalakkan mata.

Bagi mereka, apa yang baru saja dia katakan tidak masuk akal sama sekali.

Leo mengorek telinganya dengan kelingking dan bertanya,

“Apa? Katakan lagi.”

“Aku berkata, aku adalah penerus sejatimu.”

Leo menjawab dengan ekspresi kosong.

“Bajingan gila.”