Chapter 472

“Ugh.”

Lily berguling-guling di bawah selimut dan mengeluarkan erangan kesakitan.

Kepalanya berdenyut-denyut karena mabuk yang parah.

“Air…”

“Ini.”

Saat dia duduk, memegangi kepalanya yang berdenyut dan bergumam, seseorang di sampingnya memberikan segelas air.

“Ah, terima kasih, Leo.”

Lily tersenyum lemah dan meneguk air itu.

“Pfft?! Kehek?! Batuk! Batuk!”

Lalu dia tersedak dan mengalami serangan batuk hebat.

“Me-mengapa-mengapa-mengapa-mengapa-mengapa Leo ada di sini?!”

Pada pertanyaan Lily yang panik, Leo meneguk dari gelas airnya sendiri dan menjawab.

“Ini kamarku. Lily-sunbae benar-benar mabuk kemarin dan akhirnya tidur di sini alih-alih kembali ke kamarnya sendiri.”

Mendengar kata-katanya, Lily tampak berpikir sejenak sebelum menutupi wajahnya dengan satu tangan.

“Aku telah mempermalukan diri sendiri. Maaf, Leo.”

Dengan telinganya memerah warna langka, Lily menarik napas dalam-dalam, turun dari tempat tidur, dan berkata.

“Leo, jika ini terjadi lagi, tolong lempar aku keluar dari kamarmu dengan paksa, bahkan jika kau harus menyeretku.”

“Aku tidak punya pikiran aneh apa pun.”

“Aku tahu kau bukan orang seperti itu, Leo. Maksudku, ini akan merepotkan jika rumor tidak perlu mulai menyebar.”

“Pasti akan merepotkan bagimu dalam banyak hal, Sunbae.”

“Ini akan lebih merepotkan bagimu daripada bagiku,” kata Lily dengan helaan napas kecil.

“Leo, kau telah menjadi sorotan global sejak tahun lalu. Dan sekarang kau adalah seorang pahlawan. Pasti banyak orang yang menghormati dan mengagumimu. Tapi di sisi lain, pasti juga ada banyak orang yang iri dan membencimu.”

“Kurasa begitu.”

“Ya. Dan orang-orang itu akan mencoba menemukan cacat sekecil apa pun padamu. Kehidupan cinta yang berantakan adalah hal yang sempurna bagi mereka untuk dijadikan bahan.”

Lily menghela napas.

“Tentu saja, jika melihat sejarah, ada banyak pahlawan yang mesum. Ada juga banyak pahlawan yang melanggar standar moral. Lihat saja Justice Guild. Itu bukan organisasi yang tepat. Orang-orang tahu itu. Mereka tahu bahwa tidak ada yang sempurna.”

Lily berjalan ke jendela dan membuka tirai.

Sinar matahari pagi mengalir masuk.

Berdiri di bawah cahaya, Lily memicingkan mata dengan senang, lalu berbalik.

“Tapi meski begitu, orang-orang menginginkan pahlawan yang ideal. Dan saat ini, dalam pikiran mereka, kau adalah pahlawan seperti itu, Leo.”

“Aku tidak terlalu peduli apa yang dipikirkan orang lain, jadi kau tidak perlu khawatir.”

“Mm. Ketabahan mentalmu benar-benar mengesankan, Leo. Tapi ini juga keinginan pribadiku agar kau tetap menjadi pahlawan yang sempurna.”

“Mengapa?”

“Karena aku menyukaimu, Leo.”

Dengan sinar matahari di belakangnya, Lily tersenyum cerah.

“Aku mengagumimu sejak pertama kali melihatmu. Meskipun kau adalah hubae-ku, aku pikir kau luar biasa. Aku telah menjadi penggemarmu sejak saat pertama melihatmu.”

“Aku tersanjung.”

“Dan dalam arti itu, aku akan bertanya lagi padamu, dengan serius.”

Lily berjalan mendekati Leo dan berlutut di hadapannya.

“Aku ingin menjadi muridmu. Tolong terima aku, Leo.”

Lily berbicara dengan ekspresi penuh hormat.

Dia teringat gadis elf muda yang matanya bersinar dengan harapan akan masa depan yang belum pernah dia lihat.

Dia juga teringat gadis manusia yang matanya membara dengan kebencian terhadap kenyataan di hadapannya.

Kedua murid yang lahir di era paling gelap itu mengejar hal yang sama sekali berbeda.

Kyle telah bertanya pada kedua muridnya itu seolah-olah dia kesal.

‘Karena aku ingin berkontribusi pada dunia ini, meski hanya sedikit.’

‘Aku ingin mencurahkan hidupku untuk membantu dunia.’

‘Kepribadian mereka benar-benar berbeda dari Velkia atau Vihar.’

“Aku ingin menjadi seseorang yang bisa berkontribusi pada dunia.”

‘Mengapa mata mereka terlihat begitu mirip?’

Pandangan yang tak tergoyahkan.

Hati yang menempatkan dunia sebelum dirinya sendiri.

Merasa bahwa dia entah bagaimana menyerupai Lysinas, Leo membuka mulutnya.

“Aku tidak akan menganggapmu enteng.”

“Itu tepat yang aku inginkan!”

“Aku akan berbicara informal padamu juga.”

“Tidak apa-apa! Lagi pula, Leo… tidak, Guru, kau selalu terasa lebih seperti kakak bagiku.”

Lily, yang telah tersenyum cerah, berpikir sejenak lalu mengajukan pertanyaan aneh.

“Kalau dipikir-pikir, bukankah aneh bagiku, sebagai sunbae, memanggilmu, hubae-ku, ‘Guru’ di depan orang lain?”

“Bertindak saja seperti biasa. Atau bagaimana kalau kau mulai berbicara informal padaku di depan orang lain juga?”

“Aku tidak bisa melakukan itu. Terlepas dari usia, aku tidak bisa sembarangan dalam cara menyapa seseorang yang lebih tinggi dariku.”

Lily menggelengkan kepala dengan tegas.

Berasal dari keluarga militer, dia sangat ketat tentang hierarki.

“Hmm. Jika ‘Guru’ terlalu berlebihan, haruskah aku memanggilmu Oppa?”

“Kau benar, bukan?”

Lily berpikir sejenak, lalu melemparkan ide lain.

“Kalau begitu… Hyung?”

‘Mengapa semua orang yang ingin menjadi muridku berpikir begitu tidak normal?’

Leo merenung dengan serius.

Jika Luna ada di sana, dia mungkin akan berkata, ‘Karena kau juga tidak normal,’ tapi Luna tidak ada di sini.

Leo dan Lily berganti pakaian seragam dan menuju ke ruang audiensi untuk bertemu raja.

Raja telah mengirim kabar bahwa pertemuan akan ditunda hingga sore karena efek samping dari pesta.

Mendengar bahwa itu ditunda bukan hanya ke sore, tapi hingga malam, Leo terdiam, meski dalam arti tertentu, dia mengerti.

‘Seorang pria yang akan mengadakan pesta besar dengan menguras perbendaharaan negara sementara negaranya dalam bahaya akan mampu melakukan itu dan lebih buruk lagi.’

“Jika kau tidak berniat menemui kami sekarang, maka aku akan menganggapnya sebagai penolakan bantuan dan kembali ke Lumene. Apakah negaramu jatuh atau bukan, itu bukan urusanku.”

Setelah pesan itu dikirim, para penasihat yang panik bergegas seperti orang gila dan nyaris berhasil mengatur audiensi pada pagi yang sama.

“Yang Mulia, Tuan Leo Plov dan Nona Lily Luce telah tiba.”

“Persilakan mereka masuk.”

Dan dengan itu, Leo dan Lily memasuki ruang konferensi tempat urusan negara dibahas.

Orang yang paling mencolok di sana tentu saja Raja Carnel, duduk di takhta tertinggi.

Matanya yang penuh alkohol memandangi Leo dan Lily dengan ketidaksenangan yang jelas.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Plov. Nona Luce. Tapi untuk mencari audiensi denganku begitu mendesak… sebelum kelelahan dari pesta bahkan belum hilang. Apakah ada masalah mendesak?”

Baik kata-katanya maupun sikapnya tidak cocok untuk seorang raja yang negaranya dalam krisis.

‘Dia adalah tipe orang yang berpikir wajar baginya untuk berdiri di atas semua orang.’

Ada orang seperti itu bahkan di Era Bencana.

Orang-orang yang tidak melakukan apa-apa, tapi berpikir wajar bagi mereka untuk menikmati hak istimewa hanya karena mereka dilahirkan dalam keluarga yang baik.

Tentu saja, akhir mereka tidak pernah baik.

‘Jika ini adalah zaman damai, aku hanya akan menonton dengan tenang.’

Ketika dunia damai, manfaat tambahan dari garis keturunan seseorang bisa berfungsi sebagai semacam perlindungan.

Tapi di dunia di mana hukum telah hilang, garis keturunan tidak berarti apa-apa.

Namun mereka masih tidak bisa melepaskan keserakahan mereka, yakin bahwa mereka pantas menikmati lebih dari orang lain.

Itulah mengapa banyak bangsawan dan bangsawan telah dibantai selama Era Bencana.

‘Meskipun setelah itu, banyak bajingan berbakat masih berhasil merebut kekuasaan.’

Ketika Lysinas memerintah Guardslone, dia memerintah kota itu sepenuhnya berdasarkan kemampuan.

‘Lysinas tidak hanya memiliki bakat administratif, tapi matanya untuk melihat orang sangat tajam.’

Sebenarnya, kemampuan Lysinas sangat mempengaruhi tidak hanya penumpasan Erebos, tapi juga kemampuan mereka untuk menahan invasi Tartarus hingga akhir.

Leo memperhatikan dengan mata menyipit.

Lily tampak seperti akan melontarkan komentar kapan saja, tapi dia menahannya demi Leo.

Leo berbicara lebih dulu.

“Apakah ada alasan Justice Guild mencoba menghancurkan Kerajaan Carnel?”

“Aku juga tidak tahu. Mengapa guild yang mengoceh tentang keadilan akan memihak Pettiman, negara kecil tanpa silsilah, alih-alih Carnel, yang membanggakan sejarah dan tradisi yang membanggakan.”

Dia mencemooh.

“Tapi, pasti ada alasannya, kan?”

“Hmph. Melihat bagaimana mereka baru-baru ini menggali kuburan para pahlawan, mereka pasti mengincar warisan Kerajaan Carnel.”

“Apakah ada sesuatu di Carnel yang didambakan Justice Guild? Dan apa hubungannya dengan menggali kuburan para pahlawan?”

Pada pertanyaan Leo, Raja Carnel kaget, lalu memegangi kepalanya.

“Ugh— kepalaku sakit sekali. Pelayan!”

“Ya, Yang Mulia!”

Seorang pelayan berdiri di belakangnya membungkuk.

“Kepalaku berdenyut-denyut karena semua alkohol ini!”

“Ya. Aku akan segera membawa makanan dan minuman yang baik untuk mabuk.”

‘Dia tidak berniat bicara.’

Leo menyipitkan matanya.

‘Jadi benar Justice Guild yang menggali kuburan para pahlawan?’

Dia masih belum tahu alasannya.

Tapi dari apa yang baru saja dikatakan Raja Carnel, jelas bahwa Justice Guild sedang menodai kuburan pahlawan di negara ini.

‘Mungkinkah itu terhubung dengan Death King terkutuk itu?’

Dia sudah tahu bahwa Justice Guild jauh dari organisasi normal.

Dan tidak ada yang lebih baik dalam memanfaatkan organisasi seperti itu selain Death King.

“Bagaimanapun, yang penting sekarang adalah Justice Guild telah campur tangan dalam perang tanpa alasan dan mengancam kerajaan kami. Aku secara resmi meminta mediasi Lumene.”

Saat dia menyaksikan Raja Carnel berpura-pura bodoh, sudut mulut Leo melengkung.

Setelah pertukaran singkat, Leo meninggalkan ruang audiensi dan mengepalkan tangan kirinya.

Suara tulang bergesekan bergema menyeramkan dari tangan kirinya.

Setelah Hero Record dibuat, Vihar telah merobek dan menyimpan halaman-halaman yang menggambarkan aktivitas Kyle di bayang-bayang.

Catatan Kyle sebagai bayangan juga berisi kisah penyiksaan yang tak terkatakan kejamnya.

Itulah mengapa Vihar telah merobek dan melestarikan bagian itu dari Hero Record Kyle.

Dia tidak ingin tuannya digambarkan buruk bagi generasi mendatang.

Leo berjalan menyusuri koridor, pikiran pembunuhan memenuhi pikirannya.

Di sampingnya, Lily juga tenggelam dalam pikiran.

“Rasanya seperti dia menyembunyikan sesuatu. Apa itu?”

“Jika itu tentang masalah itu, apakah tidak apa-apa jika aku menjelaskan?”

Pada suara dari belakang mereka, Leo dan Lily berbalik.

Seorang anak laki-laki yang terlihat berusia akhir belasan tahun berdiri di sana.

Matanya penuh kecerdasan.

Tapi wajahnya gelap oleh bayangan.

“Siapa kau?”

Ketika Lily memiringkan kepala dan bertanya, dia memperkenalkan diri.

“Namaku Jeremin Carnel. Aku adalah putra mahkota negara ini.”

Setelah memberikan salam sopan, Jeremin berbicara dengan nada serius.

“Ada sesuatu yang mendesak yang perlu aku diskusikan dengan kalian berdua. Bisakah kalian meluangkan waktu untukku?”

Tempat yang ditunjukkan Jeremin adalah di luar istana kerajaan.

Mereka naik ke sana dengan kereta.

Sepanjang jalan, Lily mengintip melalui tirai ke pemandangan di luar.

Setiap kali penduduk ibu kota melihat lambang kerajaan di kereta, mereka buru-buru menundukkan kepala.

Tapi tatapan mereka sama sekali tidak ramah.

Tanpa kecuali, penduduk ibu kota terlihat lusuh.

“Tampaknya negara dalam masalah serius.”

Pada ucapan Lily, Jeremin menghela napas dalam.

“Tidak bisa dihindari. Sakit bagiku mengatakannya, tapi… ayahku dan para menteri menjadi semakin tirani setiap hari.”

Kepahitan menyelimuti wajah Jeremin.

“Mereka mengabaikan urusan negara dan berfoya-foya. Ketika Kerajaan Pettiman melancarkan invasi besar-besaran, mereka terlalu cemas untuk bahkan mengadakan pesta, tapi… saat mereka mendengar berita tentang kalian berdua kemarin, seolah-olah mereka sedang menebus semua waktu yang telah mereka tahan…”

Wajah Jeremin berkerut.

Dia tampak benar-benar membenci baik ayahnya maupun para menteri.

“Jadi apa yang ingin kau jelaskan?”

Pada pertanyaan Leo, Jeremin menjawab,

“Alasan Justice Guild menargetkan kerajaan kami. Dan itu adalah sesuatu yang akan menggoda Lumene juga.”

“Apa itu?”

“Apa yang dicari Justice Guild adalah makam Nether Knight. Mereka mendengar bahwa itu terletak di suatu tempat dalam kerajaan kami, dan itulah yang mereka incar.”

“Makam Nether Knight? Bukankah itu sesuatu yang hanya ada dalam legenda?”

Lily memiringkan kepala.

Jeremin menggelengkan kepala.

“Tidak. Itu adalah rahasia yang telah diturunkan melalui keluarga kerajaan selama beberapa generasi, jadi itu pasti. Meskipun kami tidak tahu lokasi pastinya.”

Pada kata-kata Jeremin, Leo tenggelam dalam pikiran.

Leo juga tahu tentang pahlawan ini.

Dan dia juga pernah mendengar tentang banyak relik pahlawan yang dikatakan ditinggalkan olehnya.

‘Bukankah dikatakan bahwa Nether Knight mengubur tidak hanya relik pengikutnya, tapi juga relik dari mereka yang dia kalahkan?’

Nether Knight memiliki banyak julukan selain itu.

Salah satu contohnya adalah Kaisar Pahlawan.

Julukan terkenal lainnya adalah—

Nama yang diperoleh dengan menaklukkan banyak tanah dan mengalahkan banyak pahlawan.

Dikatakan bahwa semua relik yang digunakan oleh para pahlawan itu telah dikubur dalam makamnya sendiri.

Menemukannya pasti akan sangat membantu Lumene.

‘Tidak hanya Lumene. Ras lain juga.’

Para pahlawan yang telah jatuh di tangan Nether Knight bukan hanya manusia.

“Bahkan jika itu rahasia yang diturunkan melalui keluarga kerajaan, jika kau tidak tahu lokasi pastinya, bisakah kau benar-benar yakin itu benar? Bukankah semua keluarga kerajaan memiliki legenda seperti itu?”

Saat Lily memiringkan kepala, Jeremin tersenyum.

“Kalian tidak perlu khawatir tentang itu. Kunci untuk membuka perbendaharaan makam itu pasti telah diturunkan melalui keluarga kerajaan kami.”

“Hmm.”

Pada kata-kata Jeremin, Lily menyilangkan lengan dan tenggelam dalam pikiran.

Sementara itu, kereta meninggalkan ibu kota dan berhenti di depan lapangan latihan tua yang besar di pinggiran kota.

“Tempat ini adalah?”

“Pemakaman bagi yang Terkalahkan.”

“Pemakaman bagi yang Terkalahkan?”

Mata Lily membesar, dan Jeremin memberikan senyum pahit.

“Ya. Dikatakan sebagai tempat di mana tubuh para pahlawan yang dikalahkan oleh Nether Knight dibuang lama sekali. Yah, itu hanya legenda, tentu saja.”

“Mengapa kau membawa kami ke sini?”

Leo bertanya saat dia keluar dari kereta, dan Jeremin menjawab,

Jeremin memimpin.

Lily mengikuti di belakangnya.

Tepat saat Leo, setelah melirik sekeliling, akan melangkah—

[Dengarkan baik-baik, Kyle.]

Terkejut setengah mati, dia berbalik tanpa berpikir.

“Lysinas?”

Tidak ada jawaban atas panggilan Leo.

Hanya pemandangan kosong yang memenuhi matanya.