Chapter 451

“Apa yang sedang terjadi di sana?”

Riennia berteriak dengan frustrasi.

Karena dinding api hitam yang menjulang di depan mereka, mereka sama sekali tidak bisa melihat apa yang terjadi di seberangnya.

Melihat itu, Torua mengangkat tongkatnya.

Sebuah bor cahaya raksasa terbentuk melalui sihir Torua.

Torua meluncurkan mantra itu ke arah dinding.

Tapi api hitam melahap Kekuatan Sihir Torua.

Mata Torua berkedut melihat pemandangan itu.

“Aku akan mencoba.”

Lunia mulai melantunkan mantra.

Fwaaaaarururuk-!

Api putih menyembur di seluruh tubuhnya.

Api putih yang mengelilingi tubuh Lunia berkobar semakin dahsyat.

“Lunia!”

Eiran memanggil Lunia dengan panik.

Dengan rambut merah menyala yang berubah menjadi putih murni, Lunia menggigit giginya.

Api Kaisar Api, yang membakar tubuhnya sendiri untuk memusnahkan segala yang tidak murni.

Api yang diberikan Katariu, Raja Phoenix terakhir, kepada Lunia adalah api termulia di dunia.

Menahan luka bakar dari api itu, Lunia menyelesaikan mantranya.

“[Flame Emperor]!”

Seolah-olah matahari putih telah muncul.

Sebuah bola api raksasa terwujud di atas telapak tangan Lunia yang terulur.

Lunia melemparkan bola api itu ke arah dinding api hitam.

Pzzzzzzzzzt!

Api hitam dan api putih saling bertautan.

Tapi tak lama kemudian, kekuatan tolak-menolak yang dahsyat meletus dan memisahkan mereka.

Api-api itu membakar dengan ganas, seolah-olah dua kekuatan yang bertentangan telah bertabrakan.

Tapi pada akhirnya, api hitam melahap api Lunia.

Kwagagagagagagang-!

“Keuk?!”

Pada kilatan dahsyat dan gelombang kejut ledakan, semua orang menutup mata dan menundukkan kepala.

Suara ledakan itu masih menggema di udara.

Tapi bahkan saat itu, dinding api hitam tetap utuh.

“Sialan!”

Dengan rambutnya yang telah kembali ke warna merah aslinya, Lunia mengepal tinjunya dan berteriak kasar.

Dia mengepal begitu keras hingga kukunya menusuk telapak tangannya, mengeluarkan darah.

Rasa sakit yang membakar menyebar ke seluruh tubuhnya dari luka bakar.

Tapi Lunia menatap dinding api itu dengan mata penuh kebencian.

‘Apa lagi Ketua OSIS? Apa penerus Luna-nim!’

Lunia belakangan ini merasa bersemangat.

Sebagai anggota keluarga Lunda, yang telah mengikat kontrak dengan Phoenix selama beberapa generasi, dia telah mewarisi kekuatan Raja Phoenix, yang telah lama menghilang.

Di atas itu, dia telah dipuji sebagai penerus Luna, Pendiri Nebula, dan bahkan diakui oleh Dragon Lord Melina.

Itulah sebabnya dia berpikir dia sudah sedikit lebih dekat.

Tapi ternyata tidak.

Jarak antara dirinya dan Leo masih sangat luas.

‘Tidak, aku sudah tahu itu!’

Dia selalu tahu ada jarak yang tidak akan pernah bisa dia tutup, tidak peduli seberapa kuat dia menjadi.

Jadi dia telah berlari sekuat tenaga, mencoba mengikuti di belakang Leo.

Dia tahu apa tujuan Leo.

Tidak lain adalah penaklukan Erebos.

Itu adalah tujuan yang sangat besar, yang bahkan tidak bisa dia bayangkan.

Tapi setelah dipuji begitu tinggi oleh orang-orang di sekitarnya, dia menjadi penuh kepercayaan diri.

Dia percaya bahwa dalam pertempuran yang akan datang, dia pasti akan membantu Leo.

Faktanya, Lunia sudah mengalami pertempuran melawan Erebos tiga kali.

Yang pertama adalah di dunia Luna.

Yang kedua adalah di dunia Dweno.

Yang ketiga adalah di Seiren.

Dan setelah memperoleh Api Pemurnian pada kesempatan kedua dan ketiga, dia pikir dia telah mendapatkan kekuatan untuk melawan Erebos.

‘Aku membohongi diriku sendiri…!’

Apa yang dia hadapi sampai sekarang hanyalah fragmen Erebos.

Dia baru menyadari fakta itu sekarang.

Melihat tinju Lunia yang terkepal erat gemetaran, Eiran cepat-cepat menggenggam tangannya.

“Lunia-yang, tolong jaga dirimu! Kalau begini terus, tubuhmu akan rusak…!”

“Ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan tubuhku…!”

“Dengarkan Eiran, Lunia.”

Melina muncul di depan Lunia.

“Jika kau menghancurkan tubuhmu dengan menggunakan kekuatanmu sembarangan, kau tidak akan bisa membantu. Tidak, kau hanya akan menjadi beban.”

Mendengar perkataan Melina, Lunia menundukkan kepalanya.

Memandangnya, Melina tersenyum getir.

“Aku tidak banyak meminta dari kalian semua saat ini. Cukup pinjamkan kekuatan agar Arron-nim bisa bertarung. Begitu juga dengan kalian para lulusan.”

“Apa maksudmu kami belum memenuhi syarat untuk berdiri di medan perang ini?”

Pada pertanyaan Torua, Melina mengangguk.

“Terus terang, ya. Satu-satunya alasan aku merekomendasikan kalian kepada Arron-nim adalah karena aku berharap sedikit dukungan.”

Mendengar kata-kata Melina, semua orang menundukkan kepala.

Melihat itu, Melina berbicara.

“Jangan berkecil hati. Jika ada, aku yang seharusnya meminta maaf kepada kalian.”

“Maaf?”

“Kalian semua masih muda.”

Melina berbicara tegas.

“Bahkan jika kalian sudah lulus. Bahkan jika kalian adalah siswa terbaik. Kalian pasti masih kurang pengalaman. Kalian bukan Pahlawan, tapi Calon Pahlawan.”

Melina menarik napas.

“Ini sepenuhnya tanggung jawabku karena menempatkan kalian, yang belum siap, di medan perang hanya untuk meningkatkan kemungkinan kemenangan sedikit saja.”

Melina berbalik.

“Jadi ini bukan kesalahan kalian. Faktanya, kalian semua melakukan sangat baik. Dari sini, serahkan padaku, orang dewasa.”

Melina menyatukan tangannya.

Kekuatan Sihir perak mulai beriak dari tubuhnya.

Melihat itu, para Calon Pahlawan terkejut.

Rambut perak-dan-hitamnya berkibar.

Tak lama kemudian, Kekuatan Sihir perak berubah menjadi hitam.

Melina melantunkan mantra sihir.

“[Nihil].”

Dalam sekejap, dinding api hitam lenyap tanpa jejak.

“Luar biasa.”

Mulut Torua terbuka.

Saat ini, hanya dua orang di dunia ini yang bisa menggunakannya.

Yang pertama adalah Leo/Kyle, Pahlawan Awal.

Yang kedua adalah Melina, yang mewarisi Kekuatan Sihir Lysinas.

Api hitam menghilang.

Pandangan Erebos, yang sedang menghadapi Leo dan Arron, beralih ke Melina.

—Jadi kau bukan sekadar ciptaan sepele. Melalui Sistem Rekam, kau mewarisi kekuatan si bodoh itu.

Pandangan Erebos menyapu Melina dan para Calon Pahlawan.

Dan kemudian ke para calon lain di kastil yang jauh, yang menahan serangan ciptaannya.

—Memang, tampaknya banyak yang telah tertipu oleh omong kosong manis yang ditinggalkan si bodoh itu 5.000 tahun lalu dan telah memeluk harapan yang tak berguna.

“Lysinas-nim bukanlah orang bodoh, Erebos.”

Melina berbicara dengan suara dingin.

Itu adalah sikap dingin yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya.

“Lysinas-nim adalah Raja Bijaksana yang agung yang memimpin dunia menuju keselamatan.”

—Hanya gelar megah yang tak berguna. Raja Bijaksana. Pahlawan Awal.

Erebos berbicara dengan suara tanpa emosi.

—Si bodoh dan Pahlawan yang Bertahan adalah gelar yang cukup untuk mereka.

Api yang menakutkan berkobar di tangan Erebos.

Seolah-olah setiap serangan yang dia gunakan sampai sekarang hanyalah permainan anak-anak.

Sebongkah api yang mengandung kekuatan penghancur di luar imajinasi menggelegak.

—Pahlawan, jika ciptaan sepele ini adalah harapan yang kau bicarakan, maka aku akan mengingatkanmu betapa tidak berartinya harapan itu sebenarnya.

Kwwaaaaaaaaak-!

Erebos menghantam bola api itu ke tanah.

Gempa bumi menyusul.

Tanah berguncang hebat.

Crack- Craaaack-!

Krrroooooooooo!

Dari tanah yang retak, Makhluk Iblis mengalir tanpa henti.

Makhluk Iblis yang cacat secara mengerikan, dengan tidak ada yang tersisa di mata mereka selain dorongan untuk membantai, mengeluarkan raungan monster dan menyerbu ke arah kastil.

Melihat Makhluk Iblis yang tak henti-hentinya mengalir dari celah, wajah Ulta dipenuhi kengerian.

“Apa ini?”

“Ini pada dasarnya adalah legiun!”

Riennia berteriak, wajahnya pucat.

Gerombolan Makhluk Iblis yang maju sekarang ini dalam skala yang sebanding dengan legiun Ratu Monster yang mereka lihat di Seiren tahun lalu.

“Tampaknya dia telah menciptakan pasukan sebesar legiun.”

Melina berbicara seolah-olah itu bukan apa-apa.

Menghadapi pemandangan yang melawan akal sehat, para Calon Pahlawan tampak sangat terkejut.

Skala Makhluk Iblis yang baru saja muncul sebanding dengan legiun Sillatna.

Tentu saja, legiun Sillatna memiliki banyak Iblis tingkat tinggi, jadi kekuatan ini tidak bisa dibandingkan dalam hal kualitas.

Tapi untuk menciptakan kekuatan tingkat legiun di tempat, dalam skala yang biasanya dipimpin oleh Komandan Legiun, adalah prestasi yang mengerikan.

Dan bahkan sekarang, jumlah Makhluk Iblis masih bertambah.

Menyaksikan adegan itu, Melina berpikir sejenak, lalu menatap Leo.

Pandangan mereka bertemu, dan Leo mengangguk.

Melina kemudian berbicara.

“Semuanya, kembali ke kastil dan bersiaplah untuk menghentikan pergerakan Makhluk Iblis.”

“Ya!”

“Lalu bagaimana dengan Erebos…?!”

“Serahkan dia pada Arron-nim dan Leo Plov.”

Melina menjawab pertanyaan para Calon Pahlawan dengan senyuman tipis.

Para Calon Pahlawan mengangguk dan hendak berbalik ketika Erebos mengeluarkan cemoohan.

—Kalian ciptaan tak berguna yang tidak memiliki hak, bayarlah harganya!

Saat Erebos mengayunkan lengannya, udara terbelah.

Dari celah itu, tangan-tangan hitam tak terhitung jumlahnya melesat dan menerjang para calon.

Melihat ini, Melina mengayunkan tangannya.

Cahaya yang dihasilkan dari lingkaran sihir perak menghancurkan tangan-tangan hitam yang dipanggil Erebos.

Tapi dia tidak bisa menghalangi semua serangan Erebos.

Tangan-tangan hitam yang selamat menyelinap dan dengan keras kepala menargetkan para calon.

Ulta menggunakan kekuatan Pegasusnya untuk menghilangkan semua tangan.

Torua meledakkan mereka dengan sihir.

Dan Eiran membelokkan serangan Erebos dengan Pedang dan Zirah Animus-nya, melindungi Lunia dan Eliza.

Melihat itu, mata Erebos berkedut.

“Jangan meremehkan mereka terlalu banyak.”

Leo mencemooh Erebos.

“Mereka adalah anak-anak yang dipilih oleh dia yang secara pribadi memotongmu menjadi enam bagian.”

Leo memperlebar jarak antara dirinya dan Erebos.

“Kau pikir serangan kasarmu akan berhasil?”

—Kau berani menyebut kekuatan tubuh ini kasar?

“Ya. Aku telah belajar banyak tentangmu melalui pertarungan singkat kita.”

Mata merah Leo berkilau.

“Pertama. Kau mungkin telah hidup kembali, tapi kau tidak lengkap. Kau bahkan terputus dari fragmen pertama yang hidup kembali. Kau tidak memiliki pengetahuan tentang ingatan fragmen itu.”

Ini sangat besar.

Sudah 5.000 tahun sejak Erebos disegel.

Dan 3.000 tahun sejak fragmen pertama disegel.

Selama waktu itu, dunia terus-menerus mengembangkan kekuatan untuk melawan Erebos.

Itu tidak hanya berarti perkembangan Aura, Sihir, dan Pemanggilan.

Erebos tidak tahu apa-apa tentang potensi yang dimiliki dunia ini sekarang.

“Pada dasarnya, jika kau memiliki ingatan dari 3.000 tahun yang lalu, kau tidak akan terburu-buru masuk begitu sembrono.”

Leo mencemooh Erebos.

“Kedua. Kekuatanmu mengkhususkan diri pada otoritas untuk menciptakan Iblis dan Makhluk Iblis.”

Dia menjadi yakin setelah menyaksikan Erebos menciptakan legiun tadi.

Otoritas itu saja tidak jauh lebih rendah dari kekuatan Erebos yang lengkap.

Itu berarti hanya satu hal.

“Artinya kekuatan tempurmu lebih rendah dibandingkan dengan fragmen lainnya.”

Tentu saja, itu hanya lemah dibandingkan dengan fragmen lainnya.

Sebagai bagian dari Kejahatan Purba, kekuatan tempurnya masih sangat besar.

‘Jika Arron tidak ada di sini, akan sulit bagiku untuk menangani makhluk ini hanya dengan kekuatanku saat ini.’

Itulah mengapa fragmen ini harus ditaklukkan di sini dan sekarang, tidak peduli apapun yang terjadi.

Saat fragmen di hadapannya mendapatkan kendali atas Tartarus, Komandan Legiun yang kuat akan lahir.

“Ketiga. Kekuatanmu masih belum lengkap.”

Api menjadi lebih kuat semakin membakar.

Dan Erebos di hadapannya adalah api yang baru saja mulai membakar.

Itulah mengapa kekuatan penghancurnya masih lemah.

Bagi Erebos, dunia ini hanyalah bahan bakar.

Semakin banyak dunia yang dibakarnya, semakin kuat Erebos menjadi.

‘Fragmen yang hidup kembali 3.000 tahun yang lalu telah membakar untuk waktu yang lama.’

Dan bahkan sekarang, masih membakar.

Leo mempersempit matanya.

Mengawasi Leo, Erebos tertawa.

—Jangan khawatir. Ini sudah lebih dari cukup untuk menyelesaikan kalian semua.

“Kau pikir begitu?”

—Ya. Jika teman yang kau panggil melalui Sistem Rekam adalah orang lain, kau mungkin telah menaklukanku lagi. Tapi karena dia ada di sini, kau akan mati.

“Omong kosong.”

Leo menjawab dingin.

—Kau melebih-lebihkan Pahlawan terlalu banyak. Bukankah begitu, Pahlawan?

“Jangan bicara sembarangan! Aku tidak akan mati. Karena aku… pasti akan mengalahkanmu!”

—Ya, silakan berjuang!

Api hitam menyembur dari tubuh Erebos.

Melihat api itu mengalir ke arahnya, Arron menggigit giginya dan mengaktifkan [Hyper Sense].

Kwagagagagang-!

Api hitam Erebos menelan Arron.

Di dalam api hitam, wajah Arron menjadi pucat pasi.