Chapter 417

Lunia, Ar, dan Driana memakai ekspresi tegang.

Ketiganya adalah murid yang mewakili Akademi Pahlawan mereka masing-masing.

Meski hanya mahasiswa tingkat dua, mereka telah mengatasi banyak krisis sebagai calon pahlawan dan memiliki kemampuan yang setara.

Berkat kepribadian unik mereka, mereka jarang merasa gugup karena hal-hal sepele.

Tapi di hadapan Dragon Lord, makhluk tertinggi di dunia, mereka tak bisa tidak merasa tegang.

Terutama karena Melina menyebut mereka “pahlawan yang terpilih oleh era.”

Setiap pahlawan adalah makhluk istimewa.

Mereka semua adalah sosok yang mendefinisikan zamannya.

Posisi yang hanya bisa dicapai oleh yang terpilih.

Tapi di antara mereka, pahlawan yang dipuji karena telah memikul seluruh era sangatlah langka.

Contoh utamanya adalah Sword Saint.

Sebelum Sword Saint, Melina dan Pahlawan Genesis dianggap sebagai pahlawan yang memikul era mereka.

Tapi yang lebih mengkhawatirkan mereka daripada fakta itu saat ini adalah hal lain.

“Siapa ‘orang’ yang Anda sebutkan itu, Tuan?”

Lunia bertanya dengan suara gugup.

5.000 tahun yang lalu.

Adalah Dragon Lord yang, sejak awal Zaman Pahlawan, meneruskan kehendak Wise King dan memilih pahlawan dari generasi ke generasi.

Hanya naga dengan kebijaksanaan dan kekuatan seperti itu yang bisa menyandang gelar Dragon Lord.

Itulah mengapa Dragon Lord berkuasa sebagai makhluk terkuat di era mana pun.

Untuk Dragon Lord seperti itu menyebut seseorang sebagai “orang itu”…

Itu tidak lain adalah hal yang mengejutkan.

Atas pertanyaan Lunia, Melina tersenyum lembut dari balik kerudungnya.

Melihat si dewasa bertingkah seolah-olah mengajukan teka-teki, Lunia hanya semakin bingung.

“Jangan-jangan ada seseorang di Dragonia yang statusnya lebih tinggi dari Anda, Tuan?”

Driana juga bertanya dengan nada serius.

“Sepertinya kalian penasaran dengan orang itu.”

Kata Melina, menutupi mulutnya sambil tertawa kecil.

“Aku rasa kalian belum sampai pada tahap untuk tahu siapa orang itu. Namun, yang pasti mereka memiliki harapan tinggi pada kalian. Seperti juga aku.”

Atas kata-kata Melina, Lunia dan Driana saling memandang, ekspresi mereka semakin bingung.

“Kalian yang pertama aku ajak bicara tentang orang ini, jadi tolong simpan rahasia.”

Melihat Melina dengan main-main membawa jari ke bibirnya, Lunia punya firasat bahwa dia baru saja mempelajari rahasia yang luar biasa.

Ar, yang telah mendengarkan dengan tangan disilangkan, bergumam, “Hmm…!” lalu tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.

Ekor-nya berdiri tegak lurus, matanya berkilau saat dia berteriak.

“Aku tahu! Orang yang dibicarakan Tuan pasti Great Hero! Atau salah satu Pahlawan Genesis!”

Pandangan Melina, Lunia, dan Driana semua tertuju pada Ar.

“Pikirkan! Seseorang dengan status lebih tinggi dari Tuan! Dan dia bilang mereka memilih kita! Kalian mungkin tidak tahu, tapi setidaknya aku dipilih oleh Arron. Kalau begitu, apa lagi yang bisa itu?”

Dengan ekspresi sombong, Ar mengeluarkan suara mendengus. “Hmph!”

“Luna dan Seiren sudah muncul di zaman sekarang! Pasti aku benar!”

“Nonsens apa ini, kucing bodoh.”

“Ada batasnya omong kosong yang bisa kau keluarkan.”

“Dan kenapa Arron memilihmu?”

“Si telinga runcing temperamental ini benar. Bukankah Arron menjerit dan lari setiap kali melihatmu?”

“Itu hanya karena Arron pemalu.”

“Masa sih!”

“Lagipula, bukankah itu keajaiban yang disebabkan Hero Record yang memungkinkan Luna dan Seiren muncul di masa kini?”

“Apa kau benar-benar berpikir Great Hero atau Pahlawan Genesis bisa tinggal permanen di masa kini? Kalau bisa, tidak ada alasan untuk menyembunyikannya. Dengan mereka di sini, perang dengan Tartarus akan selesai dalam sekejap!”

“Ugh?!”

Atas argumen logis keduanya, Ar terkejut dan mundur.

“Ada batasnya menjadi sederhana. Apa kau idiot?”

“Dia binatang buas, kan? Tidak berguna, selain penampilannya yang cantik.”

“Dasar kalian…!”

Ar melotot dan menerjang mereka, tapi kedua lainnya bukan tipe yang mudah dikalahkan.

Sementara itu, Melina, yang matanya terbuka lebar dari balik kerudungnya, tersenyum tipis.

‘Dia sangat tajam. Apakah itu yang disebut naluri liar?’

Entah itu tebakan sederhana atau hanya harapan kosong, prediksi Ar tepat sasaran.

Melihat ketiga gadis yang sedang bertengkar itu, Melina membersihkan tenggorokannya.

Ketiganya buru-buru merapikan pakaian dan rambut mereka yang berantakan, lalu berdiri tegak.

“Senang melihat kalian begitu penuh semangat.”

Kata Melina, memberi mereka senyum lembut.

“Jadi? Pahlawan seperti apa yang ingin kalian jadikan?”

“Aku ingin bebas, seperti Luna.”

“Aku ingin memiliki keberanian seperti Arron!”

“Aku ingin menjadi seniman hebat yang mengikuti jejak Dweno-nim.”

“Dan apakah kalian tahu apa yang harus kalian lakukan untuk menjadi pahlawan seperti itu?”

Atas pertanyaan Melina, ketiganya saling memandang.

Kemudian Lunia menjawab atas nama mereka.

“Aku percaya kita harus meneruskan kehendak Great Hero.”

Atas jawaban khidmat itu, Melina menutup matanya.

Dan menarik napas dalam-dalam.

“Sangat baik.”

Meneruskan kehendak Great Hero.

Itu hanya berarti satu hal.

Penaklukan total Erebos.

Tugas yang tidak ada seorang pun dalam 5.000 tahun sejarah berani mengucapkannya dengan ringan.

“Berkata seperti pahlawan yang terpilih oleh era.”

Atas kata-kata Melina, Ar bertanya.

“Apa dipilih oleh era berarti kita adalah pahlawan yang akan memikul generasi berikutnya?”

“Tidak. Itu berarti cobaan yang jauh lebih berat daripada memikul sebuah generasi menanti kalian.”

Atas kata-kata Melina, ketiganya menelan ludah kering.

“Tapi… melihat kalian hari ini, aku rasa tidak perlu khawatir.”

Melina memberi mereka senyum tipis.

“Namun, kalian belum cukup seperti sekarang. Kalian harus berusaha jauh lebih keras daripada yang kalian lakukan sekarang.”

Ketiganya mengangguk.

Ini adalah kata-kata tidak lain dari Dragon Lord.

Kata “tidak cukup” tepat sasaran.

“Aku akan menunggu hari kalian menjadi pahlawan yang sebenarnya. Untuk hari kita bisa berdiri di panggung yang sama, secepat mungkin.”

Meninggalkan kata-kata itu, Melina menghilang dalam sekejap mata.

“Menurutmu apa maksud Tuan tadi?”

Setelah Melina menghilang, Lunia merenungkan kata-katanya.

“Bahwa cobaan lebih besar daripada memikul era menanti kita. Mungkinkah Dragon Lord juga mengincar penaklukan total Erebos?”

“Dia melihat potensi kita setinggi itu?”

Ketegangan memenuhi wajah Lunia dan Ar.

Hanya memikul sebuah era saja adalah tugas monumental yang tidak bisa ditangani orang biasa.

Tapi Melina melihat sesuatu yang bahkan lebih tinggi.

“Driana, menurutmu bagaimana?”

Lunia bertanya pada Driana, yang memakai ekspresi serius sama seperti dirinya.

“Mm. Aku penasaran betapa cantiknya Dragon Lord itu.”

Melihat Driana mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan, Ar berbicara.

“Harus aku pukul dulu?”

“Aku yang pukul duluan.”

Dengan ekspresi garang, keduanya menendang Driana.

Pesta penyambutan berakhir pada dini hari, lewat tengah malam.

Setelahnya, tamu dari luar diperlakukan sebagai VIP dan dipandu ke akomodasi mereka.

Para murid dari Akademi Pahlawan lainnya memutuskan untuk tinggal di asrama sesuai tingkat kelas mereka masing-masing.

Ini adalah kesempatan langka bagi murid dari semua Akademi Pahlawan berkumpul di satu tempat, dan tujuannya adalah mengadakan acara pertukaran.

“Oho! Memang, aku pernah dengar cerita, tapi mahasiswa tingkat dua Lumene benar-benar punya pertarungan asrama, ya?”

“Kalian yang menghias semua ini?”

“Lumayan.”

Para mahasiswa tingkat dua dari setiap sekolah menetap di asrama yang mereka sukai.

Setelah menjadi akrab selama insiden Kontrak Eksklusif Smith, para mahasiswa tingkat dua memilih penginapan mereka tanpa canggung.

Beberapa memilih asrama di mana mereka punya teman, sementara yang lain memilih asrama yang sesuai dengan kecenderungan sekolah mereka.

Azonia lebih memilih Glory, dan Damienne lebih memilih Harmony.

Akhirnya, murid Seiren kebanyakan berkumpul di Noble.

“Kau berada di Noble agak mengejutkan.”

Lunia, duduk dengan kaki disilangkan di lounge Noble, melirik Carr.

Sebagai tanggapan, Carr membawakan beberapa teh dan berkata.

“Kau juga berpikir begitu? Semester hampir berakhir, dan aku masih tidak tahu kenapa aku di sini.”

Carr menggerutu sambil menyajikan teh.

“Tapi, keramahannya sangat baik.”

Murid Seiren lainnya senang dengan hidangan yang dibawa Carr.

Meski jamnya masih pagi, hidangan teh dan camilannya cukup berkualitas tinggi.

Abad, yang memperhatikan sebagai perwakilan asrama, berkata.

“Sebagai informasi, itu bukan layanan asrama kami. Itu layanan pribadi Carr.”

“Ooh, terima kasih.”

“Terima kasih.”

Para murid Seiren mengungkapkan rasa terima kasih mereka.

“Jangan sungkan. Lunia, boleh aku asumsikan kau adalah perwakilan mahasiswa tingkat dua Seiren di sini juga?”

Saat Carr bertanya sambil tersenyum, Lunia mengangguk.

Carr kemudian menyerahkan pada Lunia sebuah papan kulit seukuran telapak tangan.

“Ini untukmu, Lady Lunia el Lunda.”

“Apa-apaan dengan formalitas tiba-tiba ini? Dan apa ini?”

“Tagihannya.”

Wajah Lunia berkerut.

Carr menunjuk ke suatu tempat di lounge.

Di dalam Noble, Carr memberikan layanan di dalam asrama.

Dan, tentu saja, itu berbayar.

“Sebagai informasi, ada biaya tambahan karena ini dini hari.”

“Ini penjualan paksa!”

“Ahem! Penjualan paksa, katamu! Aku memberikan brosur informasi pada kalian semua saat masuk asrama kami!”

Lunia meledak, tapi Carr tegas.

Para murid Azonia dan Damienne, yang menghindari masalah berkat persahabatan mereka dengan murid Noble, juga memakai ekspresi tercengang.

Sementara itu, di Harmony, Celia mendekati Driana.

“Kau Driana?”

“Mm. Dari penampilannya, kau pasti Celia Zerdinger.”

“Kau tahu juga.”

“Kau terkenal.”

Driana tersenyum tipis pada Celia, yang telah mendekatinya.

“Jadi, apa alasanmu berbicara denganku?”

“Kau seorang Conqueror dari dunia Dweno. Sebagai ksatria, bukankah wajar tertarik pada pandai besi ilahi yang menangani Artifact?”

“Aku bukan pandai besi.”

“Apa?”

“Aku seorang seniman.”

Ekspresi Celia menjadi masam.

Driana kemudian berkata pada Celia.

“Katakan, pernahkah kau mempertimbangkan menjadi model telanjang?”

Celia memutuskan dia seharusnya tidak pernah, sama sekali, berurusan dengan kurcaci ini.

“Ini kamar Leo.”

Sementara itu, Eiran, yang memilih asrama Glory, memakai ekspresi gugup di kamar Leo.

“Ada buku aneh?”

Ar menyipitkan mata, mencari setiap sudut kamar Leo.

“B-Buku aneh?”

“Ini kesempatan sempurna untuk menemukan kelemahan kelinci hitam itu.”

Kata Ar dengan senyum penuh arti.

Leo saat ini sedang keluar kamar sebentar.

Saat mencari sudut-sudut kamar, Ar memperhatikan sebuah loker di rak buku Leo sedikit terbuka dan meraihnya.

Eiran buru-buru mencoba menghentikannya.

“J-Jangan buka loker! Itu hal buruk untuk dilakukan!”

“Aku hanya mencoba menutupnya. Tentu saja, tanganku mungkin terpeleset dan aku mungkin tidak sengaja membukanya. Ups, tanganku terpeleset.”

Ar membuka pintu dengan akting licik.

Fiora, yang sedang tidur di dalamnya, bereaksi dengan kesal dan mengepakkan sayapnya dengan jengkel.

“Gyaah!”

Wajahnya terbakar, Ar berguling-guling di lantai.

Eiran membantunya memadamkan api.

“Bagaimana? Bertemu mereka secara langsung.”

Leo, duduk di bangku taman bersama asrama, berbicara.

“Aku mengerti kenapa kau memilih mereka, Leo.”

“Bukannya aku hanya memilih mereka.”

Leo mengeluarkan tawa kecil atas kata-kata Melina.

“Ngomong-ngomong, aku merasakan kekuatan berbeda darimu daripada sebelumnya, Leo. Apa kau mendapatkan kekuatan yang tidak aku ketahui?”

Kata Melina dengan tenang.

“Kekuatan berbeda?”

“Ya. Aku tidak merasakannya saat kau adalah Mel, tapi aku bisa merasakannya dengan jelas sekarang.”

Mel adalah Melina, tapi bukan Melina sendiri.

Tubuh asli Melina tidak pernah meninggalkan Dragonia.

Mel adalah semacam boneka yang diciptakan oleh sihir.

Sampai sekarang, Melina telah menggerakkan Mel sambil tertidur di Dragonia.

Atas kata-kata Melina, Leo melihat ke telapak tangannya.

“Tidak juga. Tidak banyak yang berubah. Apa ini kekuatan asing?”

“Tidak. Aku hanya samar-samar merasakan kekuatan Hero Record darimu, Leo. Apa kau mungkin memiliki sepotong Hero Record?”

“Tidak. Aku memberikan semua potongan Hero Record yang kudapatkan sebelumnya padamu.”

Leo, yang telah memusatkan pikirannya pada dirinya sendiri, berhenti.

“Ini…”

Samar, tapi dia pasti bisa merasakan kekuatan tertentu.

Itu bukan Aura Arron atau kekuatan sihir Luna.

Itu pasti bukan api Dweno, juga bukan mana Lysinas.

Kekuatan yang dirasakan Leo dari dirinya sendiri adalah kekuatan yang tidak ada di dunia ini.

Tepatnya, itu adalah kekuatan yang telah lenyap 5.000 tahun yang lalu.

“Kekuatan Dewa?”