Chapter 406

Para mahasiswa baru bergemuruh dengan kegembiraan di aula kuliah utama.

Pintu depan terbuka.

Mendengar suara itu, seluruh aula menjadi hening.

Mel masuk melalui pintu yang terbuka.

Begitu dia muncul, para mahasiswa baru mulai berbicara lagi.

“Menurut kalian tugasnya akan seperti apa?”

“Bukankah akan terkait kelangsungan hidup seperti sunbae tahun lalu?”

“Mungkin kompetisi antar departemen.”

“Oh? Kalau begitu apakah itu berarti kau dan aku akan jadi musuh?”

“Tunggu saja. Aku akan mengalahkanmu tanpa ampun.”

“Itu yang seharusnya aku katakan.”

Mereka larut dalam spekulasi panas tentang apa tugas itu mungkin.

Alasan semua orang diam ketika pintu pertama kali terbuka sederhana.

Mereka takut kalau-kalau yang masuk adalah Harrid atau Artianne—dua profesor yang paling menakutkan bagi mahasiswa baru.

Dibandingkan dengan kedua itu, Mel lembut dan baik hati.

Dengan kata lain, dalam istilah paling baik, dia adalah profesor yang mudah bagi mahasiswa baru. Dalam istilah paling blak-blakan, dia adalah orang yang mudah ditaklukkan.

Akan lebih aneh jika seorang Dragon Lord marah pada siswa muda karena hal seperti itu.

“Semuanya, tolong perhatikan.”

Pada perkataan Mel, para siswa menatapnya.

Para siswa Departemen Sihir, khususnya, langsung fokus.

Apa pun yang terjadi, Mel adalah profesor sihir terbaik untuk siswa tahun pertama Departemen Sihir.

Wajar saja untuk mendengarkannya.

Namun, siswa Departemen Ksatria dan Departemen Pemanggilan tidak sepenuhnya terkonsentrasi.

Itu tidak berlangsung lama.

“Hah? Apa yang kalian semua omongkan? Apakah kalian tidak menganggap kata-kata Profesor Mel layak didengarkan?”

Suara garang Artianne terdengar saat dia muncul entah dari mana.

Hanya dengan melihatnya, sudah jelas bahwa Spirit lain sedang merasuki dirinya.

Dengan kata lain, dia muncul dalam mode mengamuk.

“Kyaaaaaaak!”

Para pengobrol itu berteriak.

Saat pandangan membunuh Artianne menyapu mereka, para mahasiswa baru buru-buru mengalihkan pandangan.

“Hehe, aku baik-baik saja, Profesor Artianne.”

Mel tersenyum lembut sambil menenangkan Artianne yang menggeram.

“Kalian semua sebaiknya anggap diri kalian beruntung.”

Setelah ruangan akhirnya menjadi sunyi, Harrid muncul di belakangnya.

“Siapa pun yang mengabaikan Profesor Mel dan terus mengobrol akan menerima pengurangan sepuluh poin.”

Para mahasiswa baru yang kehilangan poin bahkan tidak bisa protes.

“Menyedihkan.”

Sasha mendecakkan lidahnya pelan.

Harrid melangkah naik ke platform.

“Alasan aku mengumpulkan kalian di sini hari ini adalah untuk memberi tahu kalian tentang tugas ujian akhir.”

Mendengar kata-kata itu, para mahasiswa baru—yang tadinya lesu—menjadi bersemangat.

Tugas ujian akhir yang telah mereka tunggu-tunggu.

Melihat wajah mereka, Harrid berkata datar, “Sepertinya kalian menyimpan beberapa harapan yang tidak perlu.”

Sudut mulut Harrid melengkung menjadi senyum sinis.

“Sepertinya beberapa dari kalian menikmati fakta bahwa KTT Dunia dan ujian akhir bertepatan.”

Matanya menjadi dingin.

“Dengarkan baik-baik. Awalnya, hampir setengah dari kalian akan dikeluarkan bahkan sebelum mengambil ujian akhir.”

Para mahasiswa baru menjadi kaku.

“Itu berarti banyak dari kalian bertahan sampai titik ini hanya karena kebijakan operasional sekolah berubah tahun ini. Pastinya tidak ada dari kalian yang berpikir kalian bertahan karena ‘keahlian’ kalian, kan?”

Beberapa siswa terlihat seperti hendak menangis mendengar kata-katanya yang kejam.

“Dan beberapa dari kalian memiliki keahlian yang benar-benar menyedihkan.”

Tapi Harrid belum selesai.

“Memang benar banyak pejabat dan pahlawan mengunjungi Lumene untuk KTT Dunia. Juga benar bahwa kalian mahasiswa baru akan mempresentasikan pencapaian kalian selama setahun melalui ujian akhir di depan para pengunjung itu. Tapi ingat ini.”

Harrid memicingkan matanya.

“Mereka tidak akan mengevaluasi keahlian kalian secara terisolasi. Mereka akan membandingkan kalian dengan Mentor kalian—sunbae tahun kedua.”

Wajah para mahasiswa baru mengeras.

“Seluruh dunia tahu kalian adalah Mentee dari para tahun kedua. Dalam situasi itu, bisakah kalian benar-benar membuktikan nilai kalian dibandingkan dengan mereka? Sistem Mentor telah memberi kalian kesempatan besar, tetapi juga menciptakan efek samping—menempatkan kalian dan para tahun kedua pada skala yang sama. Akankah orang luar berkata, ‘Tahun pertama luar biasa’? Atau akankah mereka berkata, ‘Tahun kedua luar biasa, tetapi tahun pertama hanya sebaik ini’?”

Pandangan Harrid menjadi tajam.

“Kalian bermimpi, mengetahui kalian mungkin diejek seumur hidup. Dan lebih dari setengah dari kalian akan dikeluarkan setelah ujian akhir. Apakah kalian juga melupakan itu?”

Para mahasiswa baru menjadi pucat.

Mereka telah melupakannya.

Fakta bahwa angkatan tahun ini berbeda.

Mereka telah mabuk oleh seberapa banyak mereka telah meningkat.

Tapi saat diberi tahu bahwa mereka akan diukur dengan para tahun kedua—Generasi Emas—mereka tidak bisa tidak merasa terintimidasi.

“Menurutku perlu. Dan memang benar para mahasiswa baru kurang ketegangan.”

Mel tersenyum lembut.

Faktanya, suasana hati para mahasiswa baru berubah dalam sekejap.

‘Kami dibandingkan dengan sunbae tahun kedua?’

‘Jika kami gagal, kami akan dikeluarkan.’

‘Ugh. Perutku tiba-tiba sakit.’

Mereka hanya menatap sisi cerahnya, dan sekarang mereka dipaksa melihat bayang-bayangnya juga.

Beberapa akan merasakan kemuliaan.

Tapi itu akan menjadi minoritas.

Jauh lebih banyak akan berakhir menelan sesuatu yang pahit.

Dan di atas semua itu, ada tekanan dikeluarkan.

Seluruh sikap mereka terhadap ujian akhir berubah.

Ketegangan mengencang melalui udara yang tadinya begitu santai.

Harrid memandangi mereka dengan mata dingin.

“Sekarang, aku akan mengumumkan tugas ujian praktik ujian akhir tahun ini.”

Mendengar kata-kata itu, para mahasiswa baru mengarahkan pandangan tegang mereka ke papan tulis.

Kapur di tangan, Harrid menulis tugas itu dengan huruf besar.

Para siswa mulai bergumam.

Harrid meletakkan kapur dan menghadap mereka.

“Ujian praktik ujian akhir kalian tahun ini adalah pertarungan turnamen 1:1.”

“Turnamen 1:1? Wah, itu kejam.”

Setelah mendengar tentang ujian praktik mahasiswa baru di ruang pribadi perpustakaan, Carr mendecakkan lidahnya.

Juen, yang datang untuk menyampaikan berita itu, terlihat bingung.

“Apa?”

“Ini pemeriksaan keterampilan murni. Tidak ada numpang pangku, tidak ada mengandalkan keberuntungan.”

“Bukankah itu sudah jelas?”

“Aku bertahan sepanjang hidup sekolahku dengan numpang pangku.”

Carr mendecakkan lidahnya lagi.

“Jadi menjual pengetahuan praktisku tidak mungkin.”

“…….Apakah kau benar-benar berencana menjual sesuatu seperti itu?”

“Tentu saja.”

Juen mengeluarkan napas dalam saat Carr mengangkat bahu.

Carr melanjutkan, “Baiklah. Mari kita mulai.”

“Dengan apa?”

“Analisis data.”

Carr membuka Subspace menggunakan sebuah item.

Tumpukan besar dokumen yang dibundel tumpah keluar.

Mata Juen membelalak.

“Mengapa kau pikir aku menyewa ruang pribadi?”

Carr tersenyum.

“Ini untuk bahan-bahan rahasia ini.”

Mendengar kata-katanya, Juen mengulurkan tangan dan memeriksa apa yang telah dia siapkan.

Itu adalah rekaman—data Aina Beidna.

Dia membacanya dengan saksama.

Bahkan ada manik-manik yang merekam video dengan sihir.

“Dari mana kau mendapatkan semua ini?”

“Aku punya hubungan baik dengan beberapa staf pengajar.”

Selain siswa, akademi penuh dengan karyawan—petugas kebersihan, staf pemeliharaan, orang yang menangani perbaikan di dalam sekolah.

Carr, yang selalu ramah, telah dekat dengan mereka sejak dia menjadi mahasiswa baru.

“Aku meminta mereka untuk merekam para mahasiswa baru lainnya yang sedang berlatih.”

Bakat terkuat Carr adalah mengumpulkan informasi.

Dan dia berniat menggunakannya sepenuhnya dengan ujian akhir mahasiswa baru yang mendekat.

“Penyihir memiliki kemampuan merespons situasi tak terduga yang lebih rendah daripada kesatria atau pemanggil.”

Ekspresi Carr menjadi serius.

“Chelsea berspesialisasi di area itu, jadi dia tidak benar-benar menunjukkan kelemahan. Tapi bahkan Abad dan Chloe memiliki kemampuan beradaptasi yang lebih rendah daripada siswa teratas di departemen lain.”

Itu adalah sifat tak terhindarkan dari penyihir.

Penyihir umumnya memiliki mobilitas rendah.

Untuk mengeluarkan kekuatan yang luar biasa, mereka perlu tinggal di satu tempat, fokus, dan menyalurkannya.

Apa yang ingin Carr lakukan untuk Juen adalah mengurangi kejutan itu sebanyak mungkin—dengan menganalisis lawan kunci dan mempersiapkan.

“Kapan kau bahkan menyiapkan semua ini? Hal seperti ini hanya penting jika itu turnamen.”

Juen menatap kosong, dan Carr tersenyum.

“Juen, kau adalah penyihir hebat. Jujur, kau bisa menargetkan puncak angkatan bahkan dengan tugas ujian rata-rata. Tapi satu tugas di mana kau akan berada dalam posisi不利 adalah pertarungan 1:1. Mobilitas penting dalam 1:1, dan kau pasti di belakang Aina, Haviden, dan Sasha di area itu. Kau bisa mengimbangi dengan sihir siluman, tapi sulit menggunakan siluman dengan benar dalam pertandingan turnamen 1:1.”

Carr menyilangkan tangannya.

“Jadi aku menyiapkan ini untuk skenario terburuk—satu di mana kau paling不利.”

“Apakah perlu sampai sejauh ini?”

“Aku tidak banyak membantu kau sebagai Mentor.”

Terus terang, Carr berada di belakang Juen dalam hal kekuatan sihir mentah dan dalam menangani Formula Sihir.

Juen memiliki bakat yang hanya bisa disebut jenius.

Di sebelahnya, Carr biasa-biasa saja.

“Meski begitu, kau memilih aku sebagai Mentor karena kau bilang ada sesuatu yang bisa kau pelajari dariku.”

Carr menatap Juen dengan serius.

“Jadi jika kau sudah sampai sejauh itu, maka aku akan melakukan semua yang bisa kulakukan untuk membantumu meraih peringkat pertama di angkatan. Dengan kata lain, aku akan menjadi kingmaker.”

“Carr Sunbae……”

Juen terlihat tersentuh.

“Carr Sunbae benar-benar Mentor terbaik!”

Juen tersenyum cerah, bergegas mendekat, dan memeluknya.

Carr berkata, “Ya. Promosikan aku keras-keras sebagai Mentor terbaik. Jika aku masih bersekolah semester depan, pastikan kau sering menggunakan barang-barangku.”

Kemudian Carr menambahkan, “Sekarang, mari kita periksa target kunci. Aku beri tahu sebelumnya—Fritz, Mentee Abad, dan Jane, Mentee Chen Xia, sama pentingnya dengan Aina, Haviden, dan Sasha.”

Nilai mereka tidak setara dengan siswa teratas, tetapi kekuatan tempur mereka tidak biasa.

Dan ada sangat sedikit data tentang keduanya.

‘Mereka pasti Kandidat Bayangan.’

Carr sudah tahu dari Leo bahwa ada Kandidat Bayangan di antara mahasiswa baru tahun ini.

Kandidat Bayangan.

Jujur saja, mereka adalah target yang tidak dikenal oleh Carr juga.

“Memang benar kedua itu menyusahkan. Tapi untuk saat ini, kita bisa mengesampingkan mereka.”

“Hah? Mengapa?”

“Karena lawan pertandingan pertamaku sudah diputuskan.”

“Sudah?”

“Ya. Kami mengundi pada saat pengumuman.”

“Siapa lawan pertandingan pertamamu?”

Carr terlihat sedikit malu.

Menanggapi itu, Juen mengambil napas perlahan dan mengangkat berkas yang dipegangnya.

“Jangan-jangan……. Aina Beidna?”

Juen mengangguk, menatap Carr yang menjadi terdiam.