Chapter 391

Penginapan tempat Leo dan Lysinas menginap.

Pemilik penginapan, Tilla, menggerutu sambil mengelap piring dengan kain.

“Dari semua gangguan, yang ini yang paling parah.”

“Apa itu?”

Rodia, yang membantunya menyimpan piring-piring, memiringkan kepalanya.

“Kyle dan Lysinas.”

Tilla melontarkan tatapan tajam ke arah Leo dan Lysinas yang sedang berbincang di sudut kedai.

“Kita kehilangan semua pelanggan karena mereka berdua.”

Kyle, Sang Pahlawan yang Bertahan, dan Lysinas, Sang Bodoh.

Keduanya sangat kuat, sehingga jarang ada orang yang pergi ke medan perang untuk melindungi Guardslone yang belum pernah menerima bantuan mereka setidaknya sekali.

Tapi Kyle, yang membawa kutukan rekan-rekannya mati, dan Lysinas, yang menerjang ke medan pertempuran paling berbahaya untuk menyelamatkan dunia, adalah pasangan yang paling tidak ingin didekati kebanyakan orang.

Melihat Tilla menggerutu, Rodia tersenyum cerah.

“Aku dengar meskipun kamu bilang begitu, kamu masih mendukung mereka.”

“Hah?”

“Kyle bilang begitu. Dia bilang meskipun kamu mengeluh, kamu tipe orang yang merawat orang dengan baik.”

“Bocah kurang ajar itu bilang begitu?”

Tilla menatap Kyle seolah tidak percaya.

“Ngomong-ngomong, Rodia.”

“Ya?”

“Kamu ini naga, kenapa kamu selalu sangat sopan padaku?”

“Aku hanya lebih nyaman seperti ini.”

Rodia berseri-seri.

Naga adalah ras dengan tradisi panjang memilih pahlawan dan membimbing mereka.

Tradisi itu dimulai lima ribu tahun lalu, setelah berakhirnya Era Malapetaka, dan berlanjut hingga hari ini.

Karena itu, naga dihormati sebagai makhluk yang lebih luhur daripada ras lain.

Meski begitu, itu tidak ada apa-apanya dibanding status mereka di Zaman Dewa.

Dulu, ketika mereka disebut utusan dewa, naga diperlakukan sebagai makhluk yang setara dengan dewa sendiri.

Itulah sebabnya Tilla tidak pernah bisa terbiasa dengan sikap hormat Rodia.

Tapi bagi Rodia, itu hal yang wajar.

Dari sudut pandangnya, Tilla adalah seseorang dari masa lalu yang jauh.

‘Dan dia adalah orang yang memberikan tempat istirahat yang nyaman bagi para pahlawan besar, jadi aku tidak bisa memperlakukannya dengan tidak hormat.’

Angguk, angguk-! Rodia menganggukkan kepalanya.

Gemerincing, gemerincing-

Saat dia menyimpan piring-piring, Tilla berbicara lagi.

“Bagaimanapun. Mereka terlihat cocok.”

“Siapa?”

“Mereka berdua.”

Tilla melirik ke arah Leo dan Lysinas yang sedang berdiskusi dengan tenang tentang rencana mereka.

“Aku tidak mengira mereka akan cocok, tapi melihat mereka berbicara seperti itu… mereka rukun.”

“Kamu juga berpikir begitu, Tilla?”

“Ya. Jika ini adalah era damai, aku mungkin mengira mereka kekasih.”

“Benar, kan? Siapa pun bisa melihat Lysinas adalah pasangan terbaik di dunia untuk Kyle, kan?”

“Aku tidak bilang dia pasangan terbaik di dunia.”

“Mereka berdua jelas pasangan yang dibuat di surga!”

Tilla tampak tercengang saat Rodia bersorak sendiri, tidak mendengarkan sepatah kata pun yang dia ucapkan.

Setelah piring-piring selesai, Rodia bersenandung dan mendatangi mereka berdua.

“Ini ajaib kamu bisa mengumpulkan sebanyak ini orang.”

“Sulit. Reputasimu cukup terkenal buruk, bagaimanapun juga. Tapi, semua orang yang kita targetkan telah bergabung.”

“Kalian berdua sedang membicarakan apa?”

Rodia cepat-cepat duduk di antara Leo dan Lysinas, tersenyum cerah.

Leo mengerutkan kening pada Rodia, yang matanya berwarna oranye itu berkilau sampai tingkat yang tidak nyaman.

Lysinas menepuk kepala Rodia.

“Kami sedang membicarakan ekspedisi dua hari lagi.”

Selama beberapa hari terakhir, Lysinas merasa Rodia menggemaskan.

Bagaimanapun juga Rodia di dalam, dia masih terlihat seperti naga muda.

Bagi Lysinas, mustahil untuk tidak memanjakannya.

Mendengar kata-kata Lysinas, Rodia bertanya pada Kyle,

“Berapa orang total yang akan ikut ekspedisi ke Hutan Monster ini?”

“Sebelas.”

“Sebelas? Sebanyak itu?”

Mata Rodia membelalak.

Dalam sejarah asli, ekspedisi terdiri dari delapan orang, termasuk Kyle dan Lysinas.

Bahkan di era yang putus asa ini, masih ada orang yang berpegang teguh pada harapan dengan segenap kekuatan mereka.

Jika saja para pahlawan besar layak disebut pahlawan, dunia sudah lama runtuh.

Tapi meski begitu, ini adalah masa di mana hanya segelintir orang yang tersisa yang mau bergabung dengan Kyle dan Lysinas.

Bahkan Rodia—yang telah mencoba menaklukkan dunia ini beberapa kali—telah berusaha menambah jumlah ekspedisi, dan gagal.

Dengan waktu yang dia miliki, sulit untuk mengubah reputasi Kyle dan Lysinas.

Namun, jumlahnya bertambah tiga.

Ketika dia melihat daftarnya, Rodia bersorak.

“Itu luar biasa!”

“Sulit, berkat Kyle.”

“Hah?”

Melihat Lysinas menghela napas bahkan setelah mengumpulkan lebih banyak kawan daripada dalam sejarah asli, Rodia tampak bingung.

Leo menjawab dengan nada datar.

“Orang-orang yang tidak mau bergabung karena aku akhirnya setelah aku berbicara dengan mereka.”

“Begitu rupanya. Seberapa busuk kepribadianmu, Kyle…?”

“Kamu tidak salah, tapi itu tetap menyebalkan. Kamu menjadi terlalu berani beberapa hari terakhir ini, ya?”

“Aduh! Itu sakit!”

Leo memegang kepala Rodia dan memelintirnya. Rodia mengerutkan wajah.

Melihat mereka, Lysinas tertawa terbahak-bahak.

“Kalian berdua sangat dekat. Seperti… ayah dan anak perempuan.”

Mata Rodia membelalak. Leo mengerutkan wajah.

“Aku tidak cukup tua untuk punya anak perempuan sebesar ini.”

“Aku ingin kamu jadi ibuku, Lysinas!”

Lysinas tampak kesulitan.

“Maaf, tapi aku juga tidak cukup tua untuk punya anak.”

“Baginya, kamu mungkin terlihat tua.”

“Kamu belum mengatakan hal kasar selama beberapa hari terakhir, tapi sepertinya sifat aslimu tidak bisa dihindari.”

Lysinas mengatakannya sambil tertawa, menatap Leo dengan ketulusan yang tulus.

Wajahnya tersenyum lembut, tapi urat-urat menonjol di lengan bawahnya yang ramping, dan tangannya menggenggam kerah Leo dengan kuat.

Setelah keributan mereda, Lysinas pergi ke luar, mengatakan dia akan membawa anggota ekspedisi.

“Ayah, jadi kapan kamu menikahi Ibu?”

“Berapa lama lagi kamu akan terus mempertahankan akting anak kecil yang menyeramkan itu?”

“Rodia juga ingin adik laki-laki atau perempuan.”

“Jika kamu terus mengacau, kamu mungkin benar-benar dipukul.”

Pada peringatan Leo, Rodia menjentikkan lidahnya.

“Ck!”

“Kenapa kamu begitu bersemangat sendirian?”

“Tilla bilang kamu dan Lysinas adalah pasangan yang dibuat di surga!”

Leo melihat ke arah konter. Tilla hanya menggelengkan kepala, ekspresinya kosong.

“Jika si bodoh keras kepala Seiren mendengar ini, bahkan dia harus mengakuinya.”

“Mengakui apa?”

“Bahwa pasangan paling sempurna adalah Lysinas dan kamu, Kyle!”

Rodia menyatakan, mata membelalak.

Leo menatapnya seolah dia sudah gila.

Cerita Rodia sederhana.

Setelah mengonfirmasi perasaan Luna dan Lysinas melalui Hero Record, mereka berdua berdebat tentang pasangan mana yang lebih baik.

“Kalian buang waktu untuk itu?”

“Itu masalah yang sangat penting, tahu! Damienne ada di pihakku, tapi bocah Azonia itu ada di pihak Seiren! Dan Lumene pengecut dan tetap netral!”

Leo menghela napas dalam memikirkan hubae-nya menghabiskan begitu banyak energi mental untuk sesuatu yang tidak berguna.

“Seiren, si jalang itu, bahkan menyalahgunakan keterampilan menulisnya untuk menerbitkan novel aneh untuk mencuci otak orang. Benar-benar bocah yang kejam.”

“…Jadi itu sebabnya kalian saling memanggil idiot dan moron?”

Tepat saat itu, pintu penginapan terbuka, dan sepuluh orang masuk.

Pandangan Leo beralih ke mereka.

Semua wajah yang familiar.

Orang-orang yang pernah bertempur bersamanya.

‘Mereka yang mati di awal.’

Bukan karena mereka lemah, atau karena tekad mereka kurang.

Hanya saja medan pertempuran yang mereka bagi sangatlah keras di luar bayangan.

Suasana ceria Rodia menghilang. Ekspresinya menegang.

Sembilan orang, tidak termasuk Lysinas, mengambil tempat duduk mereka.

Sebagian besar mata mereka tertuju pada Leo.

“Jadi itu benar.”

Seorang wanita duduk di sebelah Leo dan tersenyum.

“Kyle, aku dengar kamu akan bergabung dengan perjalanan Lysinas, tapi aku tidak pernah membayangkannya sampai melihatnya dengan mataku sendiri.”

Seorang wanita berbaju zirah ringan, dengan rambut cokelat dan mata hijau.

Arlene Prilene.

“Sudah lama tidak bertemu.”

“Hmm. Kita bertemu di medan perang sebelum yang terakhir, jadi belum terlalu lama, tapi… sudah lama, Kyle.”

Meski terlihat bingung, Arlene mengikuti alurnya.

“Hmph. Perjalanan dengan Sang Pahlawan yang Bertahan.”

Seorang penyihir elf dengan bekas luka pedang di satu mata tersenyum dingin, tatapannya tajam.

“Aku penasaran apakah kita semua tidak akan mati.”

“Hahaha! Perik, kamu bilang begitu, tapi kamu duduk tepat di sebelah Kyle. Terharu oleh apa yang Kyle katakan tadi?”

Seorang pejuang beastman dengan tubuh besar mendarat di kursi di sebelah elf itu. Allox tertawa terbahak-bahak.

“Hmph. Jangan samakan aku dengan beastman berpikiran sederhana. Aku hanya datang untuk membantu Lysinas. Aku duduk di sebelah orang ini karena aku penasaran kenapa si pesimis ini berubah pikiran.”

Rodia menatap Perik dan Allox, terkejut.

‘Bukankah ini orang-orang yang dicoba direkrut Lysinas, tapi akhirnya menolak?’

Mereka adalah orang-orang yang telah dibujuk Lysinas dengan segala cara, hanya untuk gagal mengubah pikiran mereka.

“Bagaimana kamu membujuk mereka?”

Rodia bertanya dengan senyum kecil. Leo menjawab seperti bukan apa-apa.

“Aku pernah satu tim dengan mereka berdua—dan Arlene Prilene—untuk waktu singkat. Kami berpisah karena ide kami tidak cocok.”

“Kukuk! Dia sangat sinis sampai kami tidak punya pilihan selain berpisah! Mengingat kembali, itu hal yang bagus!”

Allox melempar lengannya di bahu Leo.

Leo hanya meneguk minumannya.

“…Aku merasakannya tadi, tapi kamu telah berubah.”

Allox memiringkan kepalanya.

Kemudian Lysinas berbicara.

“Pertama-tama, pertemuan ini untuk saling mengenal sebelum kita berangkat.”

Lysinas tersenyum cerah.

“Tapi ini juga untuk minum dan bersenang-senang sebelum kita mempertaruhkan nyawa kita.”

“Kedengarannya bagus!”

“Kita hidup untuk minuman!”

Wahahaha! Tawa menggema di kedai, cukup keras untuk menggetarkan dinding.

Tidak ada orang di Guardslone yang ingin terlibat dengan Kyle dan Lysinas.

Tapi begitu mereka memilih untuk bergabung, semua itu tidak penting.

Ini adalah zaman di mana hidup dan mati bergantung pada seutas benang setiap saat.

Setelah mereka memutuskan untuk berdiri bersama, mereka tidak peduli siapa rekan mereka.

Untuk diri mereka sendiri.

Dan untuk dunia.

Semua orang mengangkat gelas mereka.

“Sebelum kita mulai, aku ingin bertanya pada Sang Pahlawan yang Bertahan tentang ekspedisi ini.”

Cemoohan sedikit main-main menyela.

Semua mata tertuju pada Kyle.

Kyle bangkit dari tempat duduknya.

“Aku tidak bermaksud menjadi pemadam semangat, tapi.”

Leo berbicara dengan tenang.

“Aku baru saja menerima informasi tentang Raja Kerakusan.”

Keheningan seketika turun.

Raja Kerakusan Jormungandr.

Yang terkuat dari komandan legiun.

“Ada informasi bahwa dia bergerak antara Guardslone dan Hutan Elf.”

Bisikan menyebar di kedai.

“Apa? Dari mana kamu mendengarnya?”

Lysinas bertanya, wajah tegang.

“Melalui rute pribadi. Mungkin dapat diandalkan.”

Ekspresi semua orang mengeras.

Leo melihat mereka dan melanjutkan.

“Mungkin yang terbaik adalah menunda ekspedisi dan bersiap untuk kemungkinan pertemuan.”

“Apakah itu yang kamu sarankan?”

Allox bertanya, tangan disilangkan.

“Tidak.”

Leo membalas dengan rata.

“Aku mengatakan kita harus menaklukkannya.”

“Apa?”

Mata melebar di sekeliling.

“Raja Kerakusan tidak memimpin legiun. Alasan kita kesulitan menghadapinya adalah karena dia selalu bergerak dengan komandan legiun lain.”

Jormungandr adalah komandan legiun terkuat, kekuatannya di luar bayangan.

Meski begitu, bepergian sendirian berbahaya.

Bahkan jika Jormungandr mencoba bergerak sendirian, jika dia berniat menyerang suatu tempat, legiun lain akan ada di sana untuk mendukungnya.

‘Lima ribu tahun lalu, itu sebabnya kita tidak menghindari pertarungan.’

Bagi ekspedisi, bertemu Jormungandr adalah krisis besar.

Tapi itu juga kesempatan untuk menaklukkan komandan legiun terkuat.

Lysinas telah memilih untuk bertarung daripada melarikan diri, dan Kyle serta yang lain telah mengikuti kehendaknya.

Pertempuran yang gegabah di luar nalar.

Namun entah bagaimana, mereka secara ajaib berhasil menjatuhkan Raja Kerakusan, dan kemenangan itu menjadi pembuka harapan.

“Jadi aku akan mengatakannya. Siapa pun yang ingin mundur, mundurlah di sini dan sekarang.”

Pada kata-katanya, semua orang menatap Leo.

“Jika apa yang kamu katakan benar,”

Allox tersenyum.

“hatiku berdebar kencang!”

“Sungguh gegabah.”

Perik menjentikkan lidahnya, tapi dia tidak bergerak.

Tidak ada yang berdiri untuk pergi.

Leo juga tahu itu.

Bahwa tidak satu pun dari mereka akan mundur.

“Pertempuran dengan Jormungandr! Itu layak mempertaruhkan nyawaku!”

Allox berteriak.

Leo memperhatikan mereka dan berpikir,

‘Lima ribu tahun lalu, mereka semua mati. Tapi… tidak kali ini.’

Bahkan jika dia menyelamatkan mereka di sini, bukan berarti mereka semua akan kembali hidup-hidup.

Tapi ini adalah orang-orang yang telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk dunia.

Orang-orang yang telah menjadi fondasi harapan tanpa pernah hidup untuk melihatnya.

‘Aku tidak ingin melihat mereka mati lagi.’

Leo mengepalkan tangannya.

‘Kali ini… aku akan menyelamatkan mereka.’