Chapter 359

“Fuwaaahm.”

Carr menguap malas sambil berjalan keluar ke ruang santai asrama.

Carr selalu bangun pagi.

Karena rajin secara alami, dia memulai harinya sejak subuh.

Tentu saja, alih-alih tugas sekolah atau latihan sihir, sebagian besar “rutinitas paginya” terdiri dari brainstorming ide bisnis untuk produk alkimia. Tetap saja, dia adalah orang kedua yang paling awal bangun di asrama Noble.

Menggaruk perutnya, Carr melangkah keluar.

Lalu dia melihat Duran berlari dengan kecepatan penuh bahkan di jam segini dan menjentikkan lidah.

‘Orang itu benar-benar mesin latihan.’

Yang paling awal bangun di asrama Noble adalah, tidak mengejutkan, Duran.

Duran melatih tubuhnya setiap pagi.

Dia tidak pernah ragu untuk mengerahkan segala upaya untuk menjadi lebih kuat.

Berkat ketekunan itu, dia menduduki peringkat sebagai salah satu siswa terbaik di Noble, bersama Abad.

Tentu saja, Eliza juga memiliki nilai yang sangat baik, tetapi sikap kelasnya yang buruk terus-menerus menarik kemarahan para profesor.

‘Pada dasarnya, seorang berandalan dengan nilai bagus.’

Menjentikkan lidah, Carr menuju ke kotak surat asrama.

Setiap pagi, sebuah koran dikirimkan ke asrama siswa.

Itu terlihat seperti koran sekolah sederhana.

Tapi begitu seorang siswa membeli “langganan individu,” kualitasnya melonjak drastis.

Informasi internal utama, acara ruang makan, prediksi jadwal akademi—

Semakin tinggi tingkat langganannya, semakin banyak informasi yang didapatkan.

‘Mungkin aku seharusnya bergabung dengan klub koran daripada klub pedagang.’

Sebagai siswa tahun kedua yang terkenal dengan jaringan informasinya, Carr sebentar bertanya-tanya apakah bergabung dengan klub koran akan menjadi ide yang bagus saat dia mengeluarkan amplop tebal yang dialamatkan kepadanya.

‘Berapa banyak yang aku bayar untuk ini setiap bulan…?’

Dia meneteskan air mata di dalam hati sambil membuka kertas itu.

Lalu matanya membelalak melihat headline yang terpampang di halaman depan.

[Setelah Kembalinya Sang Pendiri—Sebuah Keajaiban Baru! Comet Mage Kembali!]

“Wah? Apa-apaan—? Itu gila!”

Biasanya, dia tidak akan mempercayai headline yang begitu keterlaluan.

Tapi Carr telah menyaksikan secara langsung kemunculan Pahlawan Awal dan Pendiri Nebula musim dingin lalu.

“Berapa banyak rahasia dan kekuatan yang masih tersembunyi di Hero Record…?”

Para Pahlawan Besar, dan sekarang Pahlawan Genesis.

Melihat pahlawan terbesar dalam sejarah dunia kembali satu demi satu sungguh memesona.

‘Serius, Leo selalu terlibat dalam sesuatu di mana pun dia pergi.’

Ketika Leo mengatakan dia akan pergi ke Seiren sebagai siswa pertukaran, semua orang memprediksi sesuatu akan terjadi.

Mereka benar.

Carr dengan antusias membaca halaman depan, bersemangat.

Sebagai siswa Departemen Sihir sendiri, dia tidak bisa tidak merasa gembira dengan berita bahwa Seiren—Comet Mage legendaris—telah muncul di era sekarang.

Dia membuka susu paginya dengan suara ‘pop!’ dan membalik ke halaman kedua—

“Pffft!”

Susu menyembur ke mana-mana.

“Cough! Cough! Kehek!”

Duran, yang baru saja menyelesaikan latihan pagi, mendekati Carr sambil dia tersedak.

Melihatnya dengan ekspresi kecewa, Duran menerima koran yang Carr sodorkan.

Ekspresi terkejut yang langka melintas di wajah Duran.

[Penerus Seiren: Leo Plov]

Melalui keajaiban Hero Record, seorang kandidat pahlawan yang mewarisi Cometes dari Comet Mage telah muncul—dan kandidat itu adalah Leo Plov… (lanjutan)

Duran bergumam sambil membaca:

“Hmph. Dia semakin layak untuk dikejar.”

Menyeringai, Duran melempar kertas itu kembali ke Carr dan segera berlari lagi dengan kecepatan penuh.

‘Itu bukan ketekunan—itu obsesi.’

Carr menggelengkan kepala dan melihat kembali ke koran.

‘Dia tidak terlibat dalam peristiwa… dia ADALAH peristiwa itu.’

“Apakah orang ini semacam… magnet masalah?”

Carr hanya bisa menggelengkan kepala melihat temannya yang terus-menerus menjadi pusat perhatian.

Di sekitar Hero Tower, pusat Lumene, terdapat distrik kuliner yang dipenuhi restoran.

Berbagai macam masakan dari banyak budaya—bahkan hidangan dari ras lain—dapat dinikmati di sini.

Ketika orang luar mengunjungi Lumene, distrik kuliner selalu masuk dalam daftar rekomendasi.

Setiap hari pada waktu makan siang, area ini dipenuhi siswa.

Karena banyak siswa berkumpul, diskusi tak terhitung jumlahnya bermekaran di sepanjang jalan.

Pembicaraan tentang akademik, masalah duniawi—

Itu adalah pusat percakapan yang hidup.

Tapi hari ini, hanya ada satu topik.

“Leo benar-benar pusat perhatian di mana pun dia pergi.”

Chelsea matanya berbinar-binar saat dia dan teman-temannya menemukan tempat duduk setelah kelas Departemen Sihir pagi.

Eliana, menyumpal mulutnya dengan pizza, berkata:

“Apakah ketua kelas bahkan punya batas?”

Chelsea meraih potongan terakhir, tapi Eliana langsung menyambarnya dan memasukkannya ke mulutnya.

“Hei! Eliana!”

“Hmph!”

“Kalian berdua lebih buruk daripada anak sepuluh tahun yang berebut satu potong pizza.”

Carr menghela napas.

“Oh-ho! Siswa-siswa tercintaku!”

Suara yang familiar terdengar di belakang mereka.

Len mendekati mereka dengan koran di tangan dan senyum ramah.

Ketiganya cepat-cepat berdiri dan membungkuk.

“Profesor Len, halo. Mau makan siang?”

“Ya. Aku berjanji mentraktir Senior Ain dan Senior Yura hari ini, jadi aku datang ke sini.”

Dia menunjuk ke belakangnya—Ain dan Yura sudah duduk.

“Jadi, apa yang kalian obrolkan dengan begitu riang? Jangan-jangan!”

Len meninggikan suaranya secara dramatis.

“Apakah kalian mungkin sedang membicarakan kebanggaan Departemen Sihir kita—Leo?!”

Carr dan Chelsea tertawa canggung.

Eliana menyusutkan lehernya, melirik gugup ke arah Ain.

Sebagai magic swordsman, Eliana berjalan di atas garis tipis antara Departemen Ksatria dan Departemen Sihir.

Nilainya sangat baik di keduanya, tetapi sudah waktunya memilih departemen utama.

Dia perlu menjaga hubungan baik dengan profesor Sihirnya, Len, dan juga Ain dari Departemen Ksatria.

“Eliana! Bukankah sudah waktunya memilih departemenmu? Karena kamu berkonsultasi denganku sebelumnya, kamu pasti condong ke Departemen Sihir daripada Departemen Ksatria, benar?!”

Eliana berteriak dalam hati.

Dia gugup melihat Ain, yang memberinya senyuman dingin dan kata-kata yang menggigilkan: “Oh?”

Chelsea dan Carr saling bertukar pandang seketika.

“Benar, Profesor Len. Eliana juga bicara pada kami. Benar, Carr?”

“Yap, yap. Dia bilang dia benar-benar ingin tetap di Sihir bersama kami.”

“Hoh-hoh-hoh! Aku tahu Eliana ditakdirkan untuk jalan seorang penyihir! Bagus! Sangat bagus!”

Puas, Len berjalan pergi.

“Hidup sekolahku hancur karena kalian berdua.”

“Kamu sendiri yang mencoba bermain dua sisi.”

“Tepat. Tepat. Kamu tidak bisa melakukan itu.”

Chelsea dan Carr menyeringai sementara Eliana terlihat siap pingsan.

Sementara itu, Yura berkata datar:

“Dia benar-benar bertindak seolah-olah Leo sudah berada di Departemen Sihir.”

“Biarkan dia menikmatinya.”

Ain menjawab dengan tenang.

Yura menyeringai.

“Ain, kamu sebenarnya tidak dalam posisi untuk bertindak tenang. Leo adalah kontraktor Tiga Makhlang Panggilan Besar. Apa kamu benar-benar berpikir dia akan memilih Departemen Ksatria?”

“Fufu… optimisme tanpa dasar seperti itu, Yura.”

Len muncul kembali dengan senyuman yang dipoles.

“Leo, penerus masa depan Seiren—memilih Summoning? Omong kosong. Omong kosong.”

“Hei… dia kontraktor Tiga Makhlang Panggilan Besar. Itu belum pernah terjadi sebelumnya! BELUM PERNAH TERJADI SEBELUMNYA!”

“Aku setuju! Belum pernah terjadi sebelumnya! Seorang penyihir yang mengontrak ketiga Makhlang Panggilan Besar memang belum pernah terjadi sebelumnya!”

“Ini tidak ada gunanya.”

“Pikiran yang masuk akal dan logis tidak dapat berkomunikasi dengan seseorang yang dibutakan oleh emosi.”

“…Apakah kamu ingin mati?”

Yura menggenggam kerah Len.

Len menggelengkan kepala dengan tenang.

“Menggunakan kekerasan saat kalah dalam argumen—barbar.”

“Mati!”

“P-profesor! Jangan berkelahi di dalam restoran!”

Karyawan bergegas keluar untuk memisahkan mereka.

“Ayo bertaruh. Aku memilih Profesor Yura.”

“Aku bertaruh pada Profesor Len.”

“Aku bersama Profesor Yura.”

Secara alami, tidak ada hasil—

Ain menaklukkan Len dan Yura tak lama kemudian.

Selama waktu makan yang sekarang sunyi, makhlang panggilan kecil terbang masuk dan menjatuhkan surat di depan Len.

“Apa itu?”

“Asisten Profesor Anna mengirimiku laporan mendesak tentang konferensi akademik.”

Len dengan bangga membuka amplop.

Isinya adalah umpan balik tentang presentasinya mengenai ‘Pengantar Sihir Bintang’.

“Hoh? Para elf sangat senang dengan tesisku. Seperti yang diharapkan! Tidak ada orang dengan otak yang berfungsi yang berani meremehkan karyaku.”

Sebuah foto terlepas.

Bahu-bahunya bergetar hebat.

“Apa yang salah?”

“Aku harus… pergi ke Seiren. Segera! Sekarang juga!”

Dia melompat berdiri dan berlari keluar dari restoran.

“Hei! Bayar tagihannya!”

Yura berteriak marah.

Ain mengerutkan kening dan meraih foto yang jatuh.

“Profesor Ain, Profesor Yura—apa yang terjadi? Dia baru saja lari.”

Chelsea, Carr, dan Eliana mendekat dengan ekspresi bingung.

Ain menjentikkan lidah dan menunjukkan foto itu kepada mereka.

Itu adalah foto kelompok siswa Seiren.

Leo ada di dalamnya—

Mengenakan seragam Seiren, secara alami berdiri di antara siswa-siswa Seiren.

“Hanya karena dia memakai seragam, apakah Len benar-benar berpikir Leo akan pindah? Dia adalah Presiden Dewan Siswa kita. Pada titik ini itu penyakit mental.”

Yura menggelengkan kepala.

“Yah… habislah sudah kelas sihir yang layak siang ini.”

“Hore!”

“Belajar mandiri!”

Carr dan Eliana bersorak keras.

Lumene ramai dengan rumor baru.

“Pikirkan—dia dipilih sebagai penerus Seiren, kan? Apakah Seiren akan melepaskannya?”

“Ayolah, Seiren tidak seperti itu. Mereka tidak akan mengambil siswa manusia.”

“Kamu tidak pernah tahu. Sihir Bintang Leo cukup gila.”

Bahkan berjalan melalui halaman setelah kelas, Leo adalah topik di mana-mana.

Meninggalkan gedung Departemen Sihir, Carr melihat Len berjalan tertatih-tatih kembali ke kantor fakultas dengan setengah mati.

Melihat Len seperti itu, Chloe menghela napas.

“Aku harap Leo cepat kembali agar kita bisa mendapatkan kelas yang layak lagi.”

“Kenapa? Aku suka kelas hari ini.”

“…Kamu suka belajar mandiri?”

“Suka sekali!”

Chloe memutar matanya sementara Carr tertawa.

Tepat saat itu, Duran dan Eliza lewat.

“Hmph. Leo Plov pindah ke Seiren tidak akan buruk.”

“Setuju. Jika dia menjadi siswa Seiren, dia akan menjadi rival yang layak yang harus kita kalahkan. Itu lebih baik daripada dinamika suam-suam kuku berada di sekolah yang sama.”

Mendengar mereka, Chloe dan Carr menoleh ke arah Len—

Dia sudah menarik tongkatnya, membidik keduanya.

“Profesor Len! Kami ada yang ingin ditanyakan!”

Chloe buru-buru berlari untuk mengalihkan perhatiannya.

“Kenapa kalian berdua berjalan di depan gedung Departemen Sihir?!”

Carr mendorong keduanya keluar dari garis tembak Len.

“Beraninya kau mendorongku? Kau pasti tidak takut apa pun.”

“Kau sudah kehilangan akal, Carr Thomas.”

“Tidak, KALIAN berdua yang sudah kehilangan akal!”

Carr berteriak putus asa—

“Sepertinya kalian semua akur.”

Suara yang familiar memotong kekacauan.

Mata Carr membelalak saat dia berbalik.

Di sana berdiri Leo—dan Anna—membawa tas perjalanan.

“Leo, kapan kau sampai di sini?”

Carr bertanya, terkejut.

Leo tersenyum samar.

“Baru saja.”