Chapter 314

“Kau dengar?”

“Iya. Tentang bagaimana anak kelas dua terus keluar tiap malam?”

“Katanya untuk latihan perang asrama tiruan. Karena seluruh angkatan kedua ikut, skalanya pasti besar banget.”

“Kapan kita bisa merasakan sesuatu sebesar itu?”

Di lapangan latihan angkatan pertama Lumern, para siswa mengobrol saat istirahat di kelas Gabungan Ilmu Tempur.

Ini adalah ujian tengah semester pertama mereka sejak mendaftar, dan para angkatan pertama kewalahan.

Meski tekanannya tidak seintens yang dihadapi angkatan lain, ujian tengah semester pertama untuk angkatan pertama di Lumern tetap dikenal sebagai ‘ambang kematian’.

Tapi tahun ini berbeda. Tidak seperti angkatan sebelumnya, tidak ada yang akan direkomendasikan untuk dikeluarkan sebelum akhir semester.

Itu artinya para siswa punya sedikit kelonggaran untuk sekali ini.

“Hmph. Bukannya rasanya kita cuma jadi figuran kali ini?”

Juen bergumam pelan dengan wajah cemberut.

Biasanya, ujian tengah semester angkatan pertama yang jadi sorotan. Itu adalah acara di mana semua angkatan memperhatikan—wajah-wajah baru Lumern memamerkan kemampuan mereka ke kakak kelas.

Tapi tahun ini, sorotan jatuh pada ujian praktik angkatan kedua.

Acaranya begitu megah sampai-sampai tamu dari luar pun diizinkan menonton.

Orang-orang sudah membanjiri Kota Lumeria untuk melihat pertempuran skala penuh dari yang disebut ‘Generasi Emas’.

Fritz, salah satu teman sekelas Juen, terkekeh.

“Bukannya itu wajar saja?”

“Apa?”

“Di hadapan cahaya bersinar Senior Leo, wajar saja kita tertutupi—”

“Iya, iya. Salahku tanya sama pengagum fanatik Leo Plov.”

Juen menghela napas dalam-dalam.

“Pokoknya, kenapa kau jadi murid bimbingan Senior Abad? Kalau kau mengidolakan Senior Leo segitunya, bukannya seharusnya kau jadi murid bimbingannya?”

Apa yang kau katakan?! Bagaimana mungkin orang biasa sepertiku berani jadi murid bimbingan Senior Leo?! Itu penghinaan!”

“Kau benar-benar sudah tak terselamatkan.”

Juen menggelengkan kepala tak percaya.

“Juen.”

“Apa?”

“Mentormu ada di sini.”

“Hah? Carr datang?”

Mendengar kata teman sekelasnya, mata Juen membelalak—lalu dia meledak tertawa.

“Jujur saja, bahkan ketika sibuk, Carr selalu memperhatikan juniornya yang imut.”

Berdiri dengan bangga, dia berjalan congkak menuju pintu masuk lapangan latihan.

Teman-teman sekelasnya memandangnya dengan iri.

Carr Thomas dikenal sebagai salah satu mentor paling antusias di antara angkatan kedua.

Tapi bukan itu alasan mereka iri padanya.

Meski Carr perhatian, dia masih yang peringkat terendah di angkatannya—seorang mentor yang dihindari kebanyakan angkatan pertama.

Ketika Juen pertama kali memilih Carr sebagai mentornya, sebagian besar rekan seangkatannya mengira dia sudah gila.

Tapi semuanya berubah setelah Carr menaklukkan Dunia Dweno dan kembali dengan grimoire alkemis legendaris sebagai hadiah.

Sekarang, dia dipandang sangat berbeda.

Juen berjalan ringan menuju gerbang—hanya berhenti ketika melihat kerumunan berkumpul di sana.

Di antara mereka berdiri Carr.

“Ayo sini, ayo sana! Toko Serba Ada Carr buka!”

Dia berteriak seperti pedagang kaki lima, dan para angkatan pertama menatapnya penasaran.

“Dari ramuan penghilang lelah untuk membantumu belajar ujian, sampai permen! Target latihan portabel untuk latihan tempur! Kantong pasang! Makanan ringan untuk familiar! Batu mana untuk spirit! Apa pun yang kau mau, aku punya!”

Dia mengeluarkan berbagai macam barang di atas meja pajangan.

“Masih ada lagi! Bom darurat! Pisau lempar! Ramuan penawar racun! Bahkan gulungan sihir darurat!”

“Ooooh!”

“Itu keren banget!”

Mata angkatan pertama berbinar-binar.

“Dan yang terbaik…”

Carr tersenyum, mengeluarkan setumpuk kartu. Bagian belakangnya terdapat lambang Akademi Lumern, dan bagian depannya menunjukkan foto-foto siswa angkatan kedua.

“Untuk pelanggan setia—kartu senior tampan dan cantik edisi terbatas!”

“Ooooh…”

“Itu Nella!”

“Wah! Senior Abad!”

Mata angkatan pertama berkilauan.

“Ini foto-foto dari masa polos mereka di tahun pertama!”

“Gulp…”

“A-Aku mau satu.”

Daya tarik foto senior yang langka tak tertahankan.

“Hmph. Menyedihkan.”

Suara dingin memotong semangat mereka.

Haviden muncul, dengan Rickitt Brick di sampingnya—pewaris keluarga ksatria Birsen yang terkenal, dan seseorang yang pernah bertarung dengan Carr tahun lalu.

“Senior Carr, apa yang membawamu ke tempat sederhana seperti ini?” kata Rickitt sambil tersenyum.

Carr membalas senyum. “Ah, bahkan para pewaris bangsawan menghormatiku dengan kehadiran mereka.”

Haviden menyilangkan tangan.

“Senior Carr. Ini adalah istirahat kelas Ilmu Tempur angkatan pertama. Muncul seperti ini mengganggu istirahat para siswa.”

“Kau persis seperti mentormu. Kau terlihat seperti seseorang yang akan sering melanggar aturan, tapi kau justru mengikutinya dengan teliti.”

“Apa maksudmu?”

“Itu pujian. Kau adalah siswa berprestasi teladan.”

Haviden mengerutkan kening tapi tidak membalas lebih jauh. Bukan hanya karena Carr adalah kakak kelas—dia sungguh menghormatinya setelah kejadian tahun lalu.

Tapi, dia harus menangani pedagang ini yang mengganggu waktu kelas.

‘Wakil kelas, Aina, tidak peduli hal-hal seperti ini. Sasha dan Juen menyelinap melanggar aturan kapan pun itu menghibur mereka.’

Ironisnya, Haviden, salah satu dari empat angkatan pertama paling berbakat, juga yang paling disiplin.

“Bagaimanapun, tolong kemas ini.”

“Kau terlalu kaku.” Carr bergumam.

“Aku akan memanggil Profesor Harrid.”

Carr mendekat, menyelipkan sesuatu ke tangan Haviden.

Haviden mengerutkan kening—lalu membeku.

Itu adalah kartu foto Chelsea Lewellin, tersenyum cerah dalam seragamnya dan memberikan tanda perdamaian.

“Tch…”

Ekspresi Haviden berkerut dalam konflik.

Melihat dari jauh, Juen cemberut.

“Oh! Juen! Mau beli sesuatu?” Carr melambai-lambai energetik pada murid bimbingannya.

“Juen. Dia memanggilmu,” kata Fritz.

Juen membalas dingin, “Aku tidak kenal idiot itu.”

Dia berpaling, tapi Carr menerobos kerumunan mendekatinya.

“Ah! Kau datang menyapa mentormu! Manis sekali!”

“Siapa kamu?” Juen pura-pura tidak mengenalnya, tapi Carr tidak peduli. Dia menarik sesuatu dari sakunya.

“Ini. Jangan merajuk. Ambil ini.”

“Apa ini?”

“Itu peluru percobaan. Tipe jarak dekat dan varian elemen.”

“Oh? Lumayan.”

“Tentu saja. Aku mentormu.” Carr tersenyum lebar.

Juen tersenyum cerah. “Terima kasih, Senior.”

Dengan ekspresi imut, dia menempel pada lengannya.

“Jadi, dalam hal itu~ bisakah kau memberikan ramuan pemulihan untuk murid bimbinganmu yang imut juga~?”

‘Hah! Lihat itu? Mentorku membawakan ramuan pemulihan untuk juniornya yang imut! Iri?’

Juen menyeringai pada teman-teman sekelasnya dan meneguk sedikit.

Carr mengulurkan tangan.

“…Apa?”

“Itu lima shilling.”

“…Kau menagih junior imutmu?”

“Bisnis adalah bisnis. Tidak ada pengembalian setelah diminum.”

Wajah Juen berkerut. “Tidak bisakah kau memberiku diskon?”

“Tidak. Kau anak Master Menara—kau kaya raya.”

“Ugh!”

Juen dengan enggan memberikan lima shilling, cemberut. Carr terkekeh.

“Jadi, kau benar-benar datang untuk menjual barang?”

Carr menggoyang-goyang kantongnya dengan gemerincing. “Tidak. Aku datang untuk memberimu peluru percobaan.”

Dia tersenyum lebar. “Dan untuk mengumpulkan informasi.”

“Informasi?” Juen berkedip.

‘Apa yang dia rencanakan kali ini?’

Itulah tepatnya alasan dia memilihnya sebagai mentor—Carr memiliki keahlian yang tidak dimilikinya.

Sebagai anak Master Menara, Juen telah menerima pendidikan elite sepanjang hidupnya, tapi bukan kecerdasan jalanan seperti yang dimiliki Carr.

Melihatnya berinteraksi dengan angkatan pertama, dia menyadari sesuatu.

‘Tunggu. Dia tahu persis siapa mentor setiap orang.’ (T/N: Sial! Sang strategis sempurna.)

Matanya membelalak.

Carr mengobrol secara alami, mengarahkan percakapan ke topik angkatan kedua.

Saat waktu istirahat hampir berakhir, Juen mendekatinya dengan diam-diam.

“Kau mengumpulkan intel tentang angkatan kedua melalui angkatan pertama, kan?”

Carr mengangkat bahu. “Kau menangkap itu? Belum cukup. Aku cuma menjatuhkan umpan.”

Dia tersenyum licik.

“Mentor dan murid bimbingan dekat. Mereka mengobrol tentang kelas mereka secara alami. Beberapa mungkin akan menyebutkan latihan perang tiruan.”

Kalau dia bertanya langsung tentang detail latihan perang tiruan, angkatan pertama akan waspada. Tapi dengan mencairkan percakapan seperti ini, kewaspadaan mereka turun.

“Bahkan jika infonya tidak banyak, lebih baik daripada tidak ada, kan?”

Carr mengedipkan mata.

“Senior, kau sebenarnya terlihat agak keren hari ini.”

“Heh. Lama juga kau menyadarinya. Sebagai hadiah, aku akan memberikan diskon untuk ramuannya.”

“Setengah harga?”

“Tidak. Empat shilling.”

Juen terkekeh kering.

Lalu suara dingin bergema.

“Jadi kau jadi lebih berani sejak jadi angkatan kedua, Carr Thomas.”

Wajah Carr pucat.

“Ilmu Tempur adalah kelas yang menuntut fisik. Dan kau berani mengganggunya selama waktu istirahat? Kau memang sudah cukup berani.”

Carr memutar kepalanya, gemetar.

Profesor Harrid berdiri di sana, mengenakan senyuman mengerikan.

“Aku minta maaf! Aku sangat minta maaf, Profesor Harrid! Aku tidak bermaksud! Aku minta maaf!”

Carr membungkuk berulang kali sembilan puluh derajat, punggungnya hampir terlipat.

Para angkatan pertama menyeringai melihat pemandangan itu.

Juen berpaling.

“Juen, tadi kau ngobrol apa dengan Carr?”

“Carr? Siapa itu? Tidak pernah dengar.”

Juen menjawab dingin, pura-pura tidak tahu apa-apa.