Chapter 256

Melina menatap monster di hadapannya dengan keputusasaan di matanya.

Langit berubah menjadi hitam.

Dunia terbakar.

Raksasa keputusasaan, diselimuti api hitam, mengaum ke arah langit.

“Ini… Kejahatan Genesis…”

Rahang Melina bergetar.

Dragon Lord, pahlawan terbesar di masanya—seseorang yang akan tercatat dalam sejarah sebagai sosok legendaris—kini gemetar seperti gadis ketakutan.

Hero Record yang telah melahap banyak pahlawan selama 3.000 tahun terakhir.

Tapi itu juga dunia yang suatu hari harus ditaklukkan—keinginan dunia itu sendiri yang telah lama dipegang.

Melina percaya itu mungkin.

Rekan-rekannya hebat.

Mereka dipuji sebagai yang paling luar biasa bahkan dalam sejarah panjang Era Pahlawan.

Dia sendiri tidak berbeda.

Dia telah bertekad untuk menyelesaikan misi dunia dan merebut kembali perdamaian sejati.

Dan begitu, dia menantang hantu bencana masa lalu.

“Semuanya…”

Wajah Melina berkerut.

“Tolong… tolong… buka mata kalian…”

Suaranya hampir tak terdengar, dia memohon.

Dia memanggil putus asa kepada rekan-rekannya yang terbaring tak sadarkan diri atau telah menghilang.

Tapi tak ada yang merespons.

Mereka berada di level yang berbeda.

Teror dan keputusasaan yang tak dikenal menyapu Melina.

Erebos mengangkat lengannya.

Api hitam mengalir deras.

Api malapetaka bergerak untuk membakar Melina yang terakhir tersisa.

Melina menundukkan kepala dengan pasrah.

Api mengalir deras.

Dan kemudian Melina mengangkat kepalanya, menyadari seseorang telah menghentikan Erebos.

Berdiri di belakangnya adalah seorang wanita dengan rambut putih murni.

Mata Melina membelalak.

Wanita itu berbalik menghadapnya dan tersenyum lembut.

Dia adalah sosok legendaris.

Tentu saja Melina tahu siapa dia.

Pendahulunya yang jauh.

“Lady Rodia…?”

Melina terkejut dengan kemunculan Naga Genesis.

Splaash— Ruuuuumble—!

Pada saat itu, gelombang besar menghantam dari langit.

Uap mengepul saat api hitam menguapkan air.

Whooooooooosh!

Gelombang segera menjadi pusaran air, menyapu api hitam.

Di pusatnya adalah wajah seorang wanita beastkin—Melina bergumam saat melihatnya.

“Lady Azonia.”

Di kejauhan, seorang prajurit dwarf dengan berani mengayunkan kapak besar dan memotong lengan Erebos.

Bersamanya, seorang manusia yang menggunakan pedang panjang mengiris dada Erebos dengan potongan dalam.

Mereka adalah Damienne dan Lumene.

Fragmen cahaya bintang menembus tubuh Erebos.

Melina tidak percaya apa yang dilihatnya—kemunculan Genesis Heroes.

Bab terakhir dari Genesis Heroes adalah dunia pahlawan tipe kepemilikan.

Jadi bagaimana mereka bisa muncul di sini?

“Siapa namamu?”

“M-Melina.”

“Melina.”

Rodia tersenyum lembut.

“Berkati pertemuan ini… dan berterima kasih pada The Wise King yang agung.”

Setelah memberikan hormat naga, Rodia bertanya,

“Bisakah kau memberitahuku sudah berapa tahun sejak kami menyegel bola api terkutuk itu?”

“Sekitar 2.900 tahun…”

“Aku mengerti.”

Rodia mengangguk.

Dengan senyum lembut, dia berkata,

“Serahkan sisanya pada kami.”

“Aku juga akan bertarung!”

Saat Melina buru-buru berdiri, Rodia mengulurkan tangannya.

Mata Melina membelalak saat lengan Rodia melewati dirinya.

“Kau dan rekan-rekanmu tidak bisa bertarung lagi. Kalian akan segera dikirim kembali ke luar.”

Rodia tersenyum lembut.

“T-Tidak mungkin…”

Melina menyadarinya.

Mengapa Genesis Heroes muncul di dunia pahlawan tipe kepemilikan.

Mereka telah gagal.

Dan sekarang, mereka yang telah mengulangi pertempuran ini tanpa henti selama ribuan tahun memulai pertarungan lagi.

Rodia melihat wajah Melina yang putus asa dengan mata lebar dan tersenyum.

“Kau tidak gagal.”

“Hah?”

“Benar. Ini adalah taktik mundur. Sama seperti kami, kalian masih belum berpengalaman, yang berarti kalian masih bisa tumbuh lebih kuat.”

Rodia berbicara seolah menghibur keturunannya yang jauh.

“Aku percaya. Bahwa suatu hari, seseorang dari masa depan akan muncul untuk menghancurkan bola api terkutuk itu.”

Bahkan dalam keputusasaan, Rodia tidak melepaskan harapan.

“Bahwa suatu hari, orang-orang seperti pahlawan agung akan kembali untuk menyelamatkan dunia lagi. Jadi maukah kau berjanji padaku?”

Berbalik ke arah rekan-rekan yang bertarung melawan Erebos, Rodia berkata,

“Bahwa kau tidak akan menyerah.”

Tidak ada jawaban.

Sebelum Melina bisa menjawab, dunia ditelan kegelapan.

Meski dia selamat nyaris, rekan-rekannya menjadi tidak mampu bertarung atau bahkan tidak meninggalkan mayat.

Yang mengambang di depan Melina hanyalah pesan dingin: [Penaklukan Gagal]

“Mereka berhasil menyegel Erebos di dalam Hero Record mereka dan merobek Record untuk melemahkannya… tapi Erebos mencoba memecahkan segelnya sendiri.”

Erebos adalah musuh bebuyutan para dewa.

Pada akhirnya, tidak terhindarkan bahwa dia akan membakar Hero Record dan kembali ke dunia.

“Jadi mereka memasuki dunia mereka untuk menghentikan Erebos?”

“Ya.”

Mel mengangguk.

Itu berarti Erebos di bab terakhir Genesis Heroes adalah yang asli.

“Perulangan?”

Leo menyempitkan matanya.

“Ya. Dan setiap kali dunia berulang, tampaknya mereka kehilangan ingatan tentang penaklukan sebelumnya.”

Ekspresi Leo mengeras.

Hero Record adalah artefak yang dibuat oleh para dewa.

Dan Erebos adalah musuh bebuyutan dewa.

Jika mereka memasuki dunia di mana Erebos disegel, tidak akan aneh jika Hero Record menjadi kacau.

Dan mungkin Genesis Heroes telah mengantisipasi itu.

“Dan sekarang Hero Record yang menyegel Erebos mulai retak…”

“Ya.”

Leo menghela napas dalam.

Api tumbuh lebih kuat semakin lama membakar.

‘Fragmen Erebos telah terbakar selama 3.000 tahun di Dunia Pahlawan, tumbuh lebih kuat. Artinya dia menjadi terlalu kuat bahkan untuk Genesis Heroes untuk ditahan.’

Pasti ada banyak kekalahan di seluruh perulangan tanpa akhir.

Bukan karena Genesis Heroes lemah.

Tapi karena Erebos abadi.

“Dalam seratus tahun, Erebos akan mengalahkan Genesis Heroes dan muncul ke dunia. Jadi kita butuh pahlawan untuk menaklukkan bab terakhir sebelum itu.”

Setelah gagal di bab terakhir, Mel mempersiapkan diri tanpa henti untuk upaya lain.

Tapi di generasinya, upaya kedua tidak pernah datang.

Rekan-rekan yang nyaris selamat tidak hidup lama.

Kemudian, bahkan Sword Star muncul—tapi dia hanya satu orang.

Bahkan di generasi Kalian, lima pahlawan yang layak menantang bab terakhir tidak pernah muncul.

Setelah kembali hidup dari bab terakhir, Mel tahu lebih baik dari siapa pun.

Yang dibutuhkan adalah kekuatan untuk menghancurkan Erebos.

Mel bekerja tanpa henti untuk mencapainya.

“Tujuan kita jelas.”

Pada kata-kata Leo, Mel tersenyum samar.

Di hadapannya berdiri seseorang yang mampu mengakhiri ancaman tak terlihat.

“Mari kita mulai.”

Mata merah darah Leo terbakar dengan tekad.

“Ya.”

Era telah mulai bergerak.

Fwoosh!

Makhluk panggilan angin menengah mengaduk angin.

Rambut putih Leo naik ke langit.

Leo melambaikan tangannya dengan ringan.

Dengan pusaran angin kecil, roh angin peringkat rendah Sylph muncul di depan Leo.

Sylph berputar mengelilingi Leo dan kemudian melindunginya dari serangan Shasha.

“Guh!”

Setelah menggunakan semua Spirit Power-nya, Shasha terhuyung-huyung dan jatuh berlutut.

Menggigit giginya, dia menoleh.

“Teman Leo-senior! Berapa lama lagi?!”

“Hei, aku punya nama—Carr, junior.”

Carr menggerutu sambil menarik jam dari sakunya dan mengangkat bahu.

“Sekitar satu jam lagi.”

Pada kata-kata Carr, Shasha berdiri dengan kaki goyah.

‘Aku mengerti masalahnya sekarang.’

Shasha menggigit giginya.

‘Aku tidak bisa melawan Spirit Arts Leo-senior.’

Sebagian besar penantang telah tersingkir, dan sejak lima orang yang menantangnya selama ujian masuk bertahan, Leo tidak menggunakan banyak kemampuan.

Dia hanya menggunakan [Aura] melawan Aina, Haviden, dan Luke.

Menggunakan [Magic] melawan Juen.

Dan sekarang hanya [Summoning Arts] melawan Shasha.

Apa yang mereka semua rasakan dari menghadapi Leo adalah tembok yang tak tertembus.

Shasha menyadarinya.

Bahwa dengan kekuatannya saat ini, dia bahkan tidak bisa menyentuh Leo.

“Menyerah?”

Pada pertanyaan Leo, Shasha ragu-ragu, lalu menggigit giginya.

“Ya.”

Pada kata-kata Leo, Shasha menurunkan bahunya dan berjalan ke arah Carr.

Haviden, Shasha, dan Juen telah menyatakan menyerah.

“Bagaimana dengan kalian berdua?”

Leo berbalik ke Aina dan Luke.

Luke melihat Aina.

“Aina, mau duluan?”

Pada itu, Aina mengepalkan tangannya.

“Tidak. Dengan kekuatanku saat ini, tidak mungkin aku bisa mencapainya.”

Dia telah mencoba terus-menerus, tapi Aina sekarang tahu tantangannya tidak berarti.

Dan dia tidak sendirian.

Yang lain merasakan hal yang sama.

‘Tidak ada di antara murid tahun pertama yang bahkan bisa mengenai dia.’

“Wah! Kau benar-benar kejam! Bahkan ketika junior bekerja keras seperti ini, kau bisa sedikit mengalah~”

Juen bergumam sambil tergeletak di tanah. Carr terkekeh.

“Leo tidak punya kata itu dalam kosa katanya. Ngomong-ngomong, bukankah kalian semua harus segera memilih mentor?”

Pada itu, Juen duduk bersila.

“Aku akan mengambil senior mana pun dari Departemen Sihir.”

Juen percaya diri.

Sihirnya didasarkan pada Menara Sihir Selatan.

Dia yakin bahwa siapa pun yang dia pilih sebagai mentor, tidak akan banyak membantunya sebagai penyihir.

“Selain itu, aku bisa mendapat pelajaran privat dari Kakak Torua.”

Torua, lulusan tahun lalu yang mencapai peringkat [Great Mage] segera setelah lulus, juga dari Menara Selatan.

Dan Juen, sebagai putri Lord Menara Selatan, telah dekat dengannya sejak kecil.

Diajar olehnya berarti dia tidak punya apa-apa untuk dipelajari dari murid tahun kedua mana pun.

“Bagaimana dengan belajar dari Chloe?”

“Menara Selatan dan Utara adalah saingan, tahu? Kau harus tahu itu.”

Juen menyempitkan matanya pada saran Carr.

Tepat saat itu, Luke berjalan mendekati Leo.

“Luke, berhenti. Jangan buang waktumu. Pergi saja cari mentor. Jika tidak, kau mungkin dipaksa mundur.”

Profesor Harrid tidak mengatakan apa yang akan terjadi jika mereka gagal menemukan mentor.

Tapi sesuai julukannya, “Tembok Ratapan Lumene,” pengusulan bukan tidak mungkin.

“Aku ingin mencoba sekali lagi.”

Menggaruk kepalanya dengan senyum canggung, Luke melangkah di depan Leo.

Mengambil napas dalam, dia berkata—

“Tolong jangan terlalu keras.”

Pada kata-kata Luke, Leo menghunus pedangnya.

“Sama-sama.”