Chapter 231

Abad duduk di dekat jendela di ruang tengah Asrama Ketiga, tenggelam dalam pikirannya.

‘Apa yang diincar oleh para profesor?’

Dia melirik ke samping pada sesama murid tahun kedua yang akan memimpin asrama untuk tahun depan.

Murid berprestasi teratas dari Departemen Ksatria dan Departemen Pemanggilan.

Satu-satunya masalah adalah hubungan mereka yang buruk.

‘Asrama Kedua juga sama.’

Celia dan Chelsea adalah kepala asrama.

‘Walden tidak tertarik pada orang lain, jadi tidak akan ada masalah, tapi di sisi lain, dia juga tidak akan menengahi pertengkaran mereka.’

Abad memicingkan matanya.

Bahkan sekarang, Duran duduk dengan tangan disilangkan dan mata terpejam, tidak bergerak, sementara Eliza, seperti biasa, sedang merawat kukunya.

Sekilas, mereka berdua tampak acuh tak acuh satu sama lain, tapi pertarungan urat saraf yang sengit sedang terjadi di antara mereka.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan membahas pemilihan anggota asrama?”

Mendengar kata-kata itu, Duran membuka satu matanya, dan Eliza melirik ke Abad.

“Sebelum itu.”

Duran berbicara.

“Walaupun ada tiga kepala asrama, aku pikir kita perlu memilih seorang pemimpin praktis.”

“Wah, bagus sekali katamu. Kau tadinya akan memintaku untuk mengambil peran itu, bukan? Jangan khawatir. Sebagai ahli waris keluarga Hergin, aku akan memimpin asrama ini dengan gemilang.”

Eliza menyilangkan kaki dan mengulurkan tangannya untuk mengagumi kukunya yang dipotong rapi.

Lalu, dia mengangguk dengan puas.

Melihat itu, Duran menyunggingkan senyum sinis.

“Kau pikir orang yang sok benar sepertimu cocok untuk peran pemimpin?”

“Aku kembalikan kata-katamu itu padamu.”

Menyaksikan keduanya saling menatap dengan permusuhan, Abad terkekeh.

‘Bagaimana aku harus melerai ini? Aku tidak tahu.’

Meski begitu, Abad juga tidak berniat mengalah untuk posisi pemimpin.

Jika dua lainnya setuju, dia siap mengklaimnya melalui merit.

‘Tidak ada kesamaan di antara kami bertiga. Bagaimana kami akan memimpin asrama ini dengan baik…’

Saat itulah Abad berhenti.

Matanya berkilau.

Lalu, di antara kedua orang yang hampir menghunus pedang dan cambuk itu, dia melemparkan sihir.

“Apa yang kau lakukan, Abad Lewellin?”

“Jadi begitu. Kau juga tidak mau menyerahkan kursi pemimpin?”

“Benar, Eliza. Aku tidak bisa menyerahkan posisi pemimpin dengan mudah. Tapi sebelum itu, aku ingin berbicara tentang apa yang ada di depan.”

“Apa yang ada di depan?”

“Ya.”

Abad berjalan mendekat dan duduk di sofa.

Dia mengenakan ekspresi serius.

“Kami bertiga memiliki satu kesamaan.”

“Sepertinya tidak.”

“Aku setuju dengan Duran Moira.”

Abad tersenyum pada Duran yang sinis dan Eliza yang angkuh.

“Bahkan sekarang, kalian berdua memiliki satu kesamaan – kepribadian yang buruk.”

“Apa kau mencari masalah?”

Duran cemberut, dan Eliza melontarkan tatapan tajam pada Abad.

Dengan senyum lembut, Abad berbicara.

“Aku bercanda. Kesamaan kami yang sebenarnya adalah ini: kami semua ingin mengalahkan Leo Plov.”

Mata Duran dan Eliza berkedut.

“Dan pada saat yang sama, kami semua mengakui di dalam hati bahwa kami tidak bisa mengalahkannya.”

Hanya setahun yang lalu, hal itu terasa lucu ketika seorang murid tidak dikenal yang tidak pernah didengar oleh siapa pun mengambil gelar perwakilan angkatan.

Sekilas, Leo tampak kurang layak sebagai perwakilan.

Tapi di suatu saat, dia berdiri sejajar dengan mereka, lalu melampaui mereka dalam sekejap, bergerak selangkah lebih maju.

Sekarang, dia berdiri jauh di depan.

“Siapa bilang kami sudah mengakuinya?”

Duran berbicara dengan nada tidak senang.

Tapi Eliza mendengarkan dengan diam.

“Duran, mari akui apa yang perlu diakui.”

Emosi memudar dari mata Abad.

Duran mendecakkan lidah.

“Tapi aku tidak berniat menyerah.”

Eliza berkata dengan tegas.

“Sama di sini. Itu sebabnya aku bilang kami memiliki kesamaan.”

Abad tersenyum.

“Kami memiliki tujuan yang sama. Jadi, bekerja sama tidak terdengar seperti ide yang buruk, bukan?”

“Bekerja sama?”

“Ya. Kompetisi asrama sudah menjadi acara yang dikonfirmasi. Dalam hal itu…”

Mata Abad menyipit.

“Mari jadikan memenangkan kompetisi asrama sebagai tujuan kami.”

Duran dan Eliza terdiam, lalu mengeluarkan napas dalam.

“Aku tidak suka bahwa aku terpikat oleh kata-katamu, tapi aku akan ikut.”

“Dalam hal ini, anggota asrama akan sangat penting.”

Sekarang setelah kepentingan mereka sejalan, ketiganya dengan cepat mengumpulkan pendapat.

“Haul dari Departemen Ksatria sangat bagus. Kami pasti membutuhkannya.”

“Jureden dari Departemen Pemanggilan juga.”

“Menurutku hanya memilih murid dengan nilai bagus bukanlah pendekatan terbaik. Suasana asrama juga penting. Tujuan kami adalah mengalahkan Leo Plov. Kita harus merekrut murid yang memiliki tujuan yang sama.”

“Apa kau sudah memiliki calon?”

Pada pertanyaan Eliza, Abad memberikan senyum masam dan mengeluarkan setumpuk kartu.

Setiap kartu berisi nama dan foto murid asrama.

“Kapan kau menyiapkan itu?”

Dengan senyuman, Abad mengambil satu kartu dari tumpukan.

“Ini adalah murid yang harus kita rekrut pertama kali.”

Mata Eliza berkedut.

“Carr Thomas? Dia berada di peringkat terbawah Departemen Sihir. Mengapa dia menjadi prioritas rekrutmen utama?”

“Masa sih.”

“Carr mungkin peringkat terbawah di kelas, tapi dia memiliki sifat unik – dia bertujuan menjadi supporter. Itu membedakannya dari murid lain. Dia juga unggul dalam bidang di luar akademik. Yang paling penting, dia cukup fleksibel untuk tidak terpengaruh oleh suasana asrama dan dapat memenuhi perannya di mana pun dia berada.”

“Hmm!”

“Duran, pendapatmu?”

“Dia bisa digunakan.”

“Baik. Mari terima Carr Thomas ke asrama kita. Tapi apa dia bahkan mau bergabung?”

“Kita lihat saja.”

“Haha, bukankah kau terlalu melebih-lebihkan diriku?”

“Tidak perlu takut. Kami merekrutmu karena kami membutuhkanmu.”

Abad tersenyum hangat.

Lalu, menghadapi Leo dan Chloe, dia berbicara.

“Tujuan asrama kami adalah mengalahkan Asrama Pertama. Untuk itu, para kepala asrama telah bersatu.”

Di depan kantin, Abad membentangkan tangannya dan berbicara pada sesama murid.

“Tidak akan ada pertikaian internal di antara kepala asrama.”

Dengan tersenyum percaya diri, Abad kembali ke Duran dan Eliza.

Pada kata-katanya, bisikan mulai terdengar di antara para murid.

“Aku khawatir dengan hubungan Duran dan Eliza, tapi…”

“Jika tujuan mereka adalah mengalahkan Leo, mungkin mereka benar-benar akan bekerja sama…”

“Kedengarannya melegakan.”

Para murid mulai menunjukkan minat pada Asrama Ketiga.

“Berasrama dengan Eliza terdengar seperti keuntungan, jujur saja.”

“Apa kau anggota klub penggemarnya atau apa? Apa hebatnya ratu dingin itu?”

“Abad dan Duran juga satu asrama, kan?”

“Hanya melihat mereka dalam satu tempat saja sudah enak dipandang.”

Beberapa murid secara terbuka menunjukkan minat pribadi.

“Tapi berbicara langsung dengan ketiganya itu menakutkan…”

“Haruskah kita tanya Carr?”

“Oh, benar. Carr juga di Asrama Ketiga.”

“Ya. Mari tanya dia saja.”

Minat terhadap Asrama Ketiga melonjak.

Carr menggaruk-garuk kepalanya saat murid-murid mendekatinya.

‘Apa mereka bahkan mengantisipasi hasil ini?’

Menyaksikan itu, Leo menyunggingkan senyum sinis.

Tidak hanya Carr direbut, mereka juga ditantang secara publik – dan sekarang bahkan digunakan untuk promosi.

“Ya.”

Chloe menyelipkan buku sihirnya di bawah lengannya.

Dia tampak tenang, tapi matanya menyala dengan tekad.

Sementara itu, menyaksikan semuanya, Walden berbicara.

“Celia Zerdinger, Chelsea Lewellin.”

“Apa, Walden?”

“Berapa lama lagi kalian akan terus memprioritaskan perasaan pribadi dengan kekanak-kanakan?”

“Apa?”

“Mereka sudah memilih jalan.”

Sampai sekarang, Walden hanya menyaksikan dengan dingin, tapi sekarang dia menunjuk ke arah Asrama Ketiga dengan dagunya, wajahnya tanpa ekspresi.

“Jika kita terus menunda, mereka akan mengambil semua murid bagus, dan kita akan terjebak membentuk asrama dengan sisa-sisa. Apa kalian benar-benar berpikir kita bisa mengalahkan mereka dengan tim seperti itu?”

Celia menyisir rambutnya ke samping.

“Aku mengerti maksudmu, Walden. Asrama Ketiga telah memilih ‘mengalahkan Leo’ sebagai tujuan mereka. Maka kita juga perlu tujuan.”

Mendengar itu, Chelsea menyilangkan tangannya.

“Aku tidak terlalu peduli tentang mengalahkan Leo.”

“Tentu saja tidak, Chelsea Lewellin. Kau tidak pernah sekali pun mengejar puncak selama seluruh tahun pertama.”

“Ugh.”

Chelsea tampak kesal tapi tidak membantah.

Bagaimanapun, di Departemen Sihir, kakaknya Abad berada di atasnya.

Dan di kelas, Leo-lah yang berada di puncak.

Dia memiliki sedikit persaingan dengan Celia, tapi itu lebih berasal dari dinamika keluarga daripada ambisi pribadi.

“Celia Zerdinger, seperti apa asrama yang kau inginkan?”

“Aku ingin fokus pada Departemen Ksatria.”

“Tidak. Aku ingin fokus pada Departemen Sihir.”

“Benarkah? Kalau begitu sepertinya kita sudah menemukan tema asrama kita.”

“Apa?”

Celia menjalankan jari-jarinya melalui rambutnya.

“Kami bertiga memiliki kesamaan.”

Walden tampak tertarik.

“Apa itu?”

Celia menjawab.

“Aku percaya ilmu pedang lebih unggul daripada sihir dan pemanggilan.”

Dia menunjuk Chelsea.

“Dia pikir sihir lebih unggul daripada ilmu pedang dan pemanggilan. Dan kau, Walden, berpikir pemanggilan adalah kemampuan paling kuat. Apa aku salah?”

Walden, meski tidak mengambil kursus Ksatria atau Sihir sebagai jurusan, sedang mengauditnya sebagai minor.

Tentu saja, dia tidak memiliki bakat untuk Aura atau Mana.

Tapi dia menggunakan apa yang dipelajarinya untuk meningkatkan seni spiritnya.

Dengan kata lain, baginya, bela diri dan sihir hanyalah alat untuk memperkuat pemanggilan.

Itu berarti dia pada dasarnya percaya bahwa pemanggilan lebih unggul.

Pada kata-kata Celia, Walden menyunggingkan senyum sinis.

“Aku mengerti. Jadi kau ingin menentukan departemen mana yang terkuat di dalam asrama?”

“Tepat sekali. Aku yakin ada murid yang akan setuju dengan kami.”

Celia memberikan senyum penuh semangat perang.

“Kita tidak bisa hanya duduk dan membiarkan si gembul berminyak itu dan Leo mengalahkan kita.”

“Jangan panggil kakakku gembul!”

Chelsa membentak dan mencoba menerkamnya, tapi Walden memegang belakang lehernya dengan satu tangan besar.

Menggantung di atas tanah, Chelsea berteriak pada Walden dengan wajah merah.

“Apa yang kau lakukan! Lepaskan!”

“Simpan pertarungan untuk saat tidak ada yang melihat. Untuk sekarang, setidaknya berpura-pura bekerja sama.”

“Ugh!”

Chelsea cemberut tapi tidak melawan.

Menyaksikan mereka, Leo terkekeh.

‘Mereka menemukan arah mereka lebih cepat dari yang kuduga.’

Matanya berkilau.

‘Kehidupan tahun kedua akan menyenangkan.’

“Sudah? Mereka disebut generasi emas bukan tanpa alasan.”

Leena, yang baru saja menerima laporan di ruang kepala sekolah, tampak tertarik.

“Kupikir mereka akan berjuang sedikit lebih lama.”

“Mereka lebih kompeten dari yang kau kira.”

“Ketika kau mengatakan itu, Harrid, aku mulai berharap.”

Leena meletakkan dokumen.

“Tapi aku sedikit khawatir. Kita kekurangan murid tahun pertama tahun ini. Hanya sekitar 300, kan?”

Seorang anggota dewan direksi mengerutkan kening.

Mereka mengirimnya karena tidak mempercayai kepala sekolah baru Lumene yang tidak memiliki prestasi atau reputasi.

‘Berencana memecatku jika ada yang salah? Mungkin bukan maksud ketua sih.’

Leena tersenyum dalam hati.

“Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan. Kami sudah mengadakan ujian tambahan.”

“Maaf?”

Anggota dewan lainnya tampak bingung.

Seseorang berjalan masuk ke ruang kepala sekolah.

“Selamat datang, Albi. Bagaimana ujiannya?”

Di bawah perintah Leena, Albi telah mengumpulkan para calon yang hampir ditolak dari penerimaan sebelumnya dan mengadakan tes tambahan.

Leena telah menentukan bahwa acara publik yang mencolok tidak diperlukan dan menghindari menarik perhatian global.

“Sekitar seratus orang lulus.”

“Tidak ada lagi kekhawatiran, kan?”

“Y-ya.”

Anggota dewan itu menjawab dengan enggan.

Setelah dia pergi, Albi berbicara.

“Leena.”

“Aku kepala sekolah sekarang, Profesor Albi.”

“Kepala Sekolah.”

“Apa itu?”

“Beberapa murid tahun pertama yang kau rekomendasikan secara pribadi… aneh.”

“Kau menyadarinya?”

“Apa Profesor Harrid dan Sedgen juga tahu?”

“Mereka setuju.”

“Aku mengerti mereka berbakat.”

Albi memicingkan matanya.

“Tapi dari semua orang, kupikir kalian bertiga paling tahu bahwa Kandidat Bayangan tidak pernah bisa benar-benar bercampur dengan Kandidat Pahlawan.”

“Memberi Kandidat Bayangan kesempatan untuk menjadi pahlawan juga.”

Leena menopang dagunya dengan tangan.

“Itu adalah syaratku untuk menerima posisi kepala sekolah.”