Chapter 23

“Hei, dikeluarkan… Bukankah itu agak berlebihan?”

Carr berkata dengan keringat dingin, dan Chloe bertanya,

“Gugup?”

“Tentu saja! Kalau ini ujian sihir Lumene, kau tahu pasti akan sulit!”

“Kau benar-benar pikir mereka akan memberikan soal di luar tingkat mahasiswa baru?”

“Pasti enak ya jadi siswa berprestasi.”

Carr hampir tidak lulus ujian masuk, jadi dia sudah gugup tentang ujian ini.

Dan dia bukan satu-satunya.

“Dikeluarkan?”

“Itu terlalu berlebihan!”

“Profesor memang punya wewenang untuk mengeluarkan siswa. Semua orang harus tahu ini, kan?”

“Tapi kau tidak bisa mengeluarkan seseorang tanpa alasan yang valid!”

“Tentu saja, kau tidak bisa dikeluarkan tanpa alasan yang valid.”

Profesor Ren mengetuk kertas ujian dengan ujung jarinya.

“Tapi jika kau bahkan tidak bisa lulus ujian seperti ini, kau tidak pantas belajar sihir di Lumene.”

Kemudian, seorang siswa laki-laki dari departemen lain mengangkat tangan.

“Bagaimana dengan siswa yang mengambil sihir sebagai minor?”

“Kau masih bisa mengambil kelas sihir non-mayor.”

“Dan bagaimana dengan pelamar kelas ganda?”

“Kelas ganda…”

Profesor Ren terdiam dengan senyuman.

“Kalian mungkin akan menemukan bakat sihir tersembunyi di salah satu kelas sementara ini.”

“Karena pemikiran santai seperti itulah minor juga harus mengikuti ujian ini.”

Beberapa siswa mengerut.

“Berusaha berdiri setara dengan mereka yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk sihir, tanpa pernah mempelajarinya—bukankah itu kasar?”

Profesor Ren tersenyum, tetapi matanya dingin.

Chloe mengangguk antusias, matanya berbinar.

“Kalian lulus jika skor empat puluh dari seratus.”

Dengan batas kelulusan yang rendah, para siswa menghela napas lega.

Profesor Ren menjentikkan jarinya, dan sebuah jam pasir raksasa muncul di udara.

“Kalian punya satu jam. Jika selesai lebih awal, kumpulkan ujianmu dan tunggu di luar.”

Para siswa mengeluarkan pena mereka.

“Mulai.”

Jam pasir berputar, dan pasir mulai mengalir ke bawah.

Para siswa memeriksa soal dan lembar jawaban, bersama kertas tambahan untuk mengerjakan rumus.

Suara goresan pena bergema saat Leo memeriksa ujian—dan ekspresinya menjadi keras.

‘Jelaskan efek ketika rumus sihir yang diberikan digabungkan.’

Dia merasa kepalanya sakit.

Jika harus memilih keterampilan yang paling berubah sejak masa-masanya sebagai Kyle, itu adalah sihir.

Sihir pada dasarnya adalah bidang eksplorasi.

Rune dasarnya sama, tetapi cara rumus digunakan berkembang dengan setiap era.

Terutama di era sekarang, rumus sihir telah berkembang sangat pesat berkat Hero Record.

Sejak reinkarnasinya, Leo belum membaca satu pun buku sihir, jadi dia benar-benar tidak tahu tentang rumus saat ini.

Dia melirik ke samping dan melihat Carr, juga tampak khawatir tetapi sedang mengerjakan soal-soal.

Chloe menjawab dengan kecepatan kilat.

‘Anak-anak zaman sekarang benar-benar pintar. Mereka memecahkan kombinasi rumus rumit ini di kepala mereka?’

Leo menghela napas, tampak kewalahan.

Leo menenangkan diri.

‘Tidak mungkin aku dikeluarkan dari kelas pertamaku!’

Dia punya harga diri sebagai pahlawan yang menyelamatkan dunia.

Dengan kilau di matanya, Leo mulai memecahkan rumus dengan kecepatan luar biasa.

‘Syukurlah! Aku tahu semua rumus ini!’

Sementara itu, Carr menghela napas lega saat dia bekerja.

Bertentangan dengan kekhawatirannya, ujiannya tidak terlalu sulit.

Semua rumus di ujian adalah yang telah dia hafal.

Menggabungkannya memang rumit, tetapi seperti kata Profesor Ren, jika tidak bisa melakukan setidaknya ini, tidak pantas belajar sihir di Lumene.

‘Wajar saja. Chloe adalah tipe siswa yang memecahkan kombinasi rumus di kepalanya.’

Melihat Chloe menulis jawaban tanpa menunjukkan pekerjaan, Carr hanya bisa kagum.

Dia melirik Leo dan melihat penanya melesat di atas kertas.

Tapi meskipun kecepatannya, lembar jawaban Leo tetap kosong.

‘Apa yang terjadi? Dia ingin kelas ganda, tapi pengetahuannya tentang rumus kurang?’

Dengan begini, Leo jelas tidak akan bisa mengambil kelas sihir apa pun.

Carr merasa kecewa memikirkan mereka tidak akan mengambil kelas bersama.

“Tiga puluh menit tersisa.”

‘Aduh, tidak ada waktu untuk disia-siakan. Lebih baik aku segera mengerjakan.’

Sementara itu, Leo telah mengisi seluruh lembar dengan perhitungan dan akhirnya menghentikan penanya.

Jika dia punya lebih banyak waktu, dia bisa menyelesaikan semuanya.

Masalahnya, tidak ada cukup waktu.

Frustrasi, Leo terus memeriksa soal-soal—lalu berhenti di yang terakhir.

Ada lima puluh soal total.

Soal 1 sampai 49 adalah masalah kombinasi rumus, dan yang terakhir membutuhkan interpretasi rumus untuk menemukan hasilnya.

Dibandingkan dengan soal sebelumnya, rumus terakhir tidak terlalu kompleks.

Leo memecahkannya secara mental dan menulis jawabannya di lembar sebelum berdiri.

Mata para siswa mengikutinya.

‘Dia menyerah. Yah, dia bahkan tidak bisa menyelesaikan soal pertama, jadi apa pun yang lain akan membuang waktu.’

Carr menjentikkan lidah melihat Leo menyerahkan lembar jawabannya ke asisten dosen.

‘Sepertinya dia menyerah pada kelas sihir.’

Bagaimana bisa menghadiri kelas jika hanya tahu jawaban satu dari lima puluh soal?

‘Sepertinya aku harus belajar mandiri.’

Dia meninggalkan aula kuliah, menyalahkan dirinya atas kemalasannya.

Jam pasir terus mengalir.

Tapi tidak ada siswa lain yang berdiri.

Bahkan mereka yang mengambil sihir sebagai minor setidaknya punya dasar, karena mereka telah memilihnya.

“Waktu habis. Semua orang, serahkan kertas kalian ke asisten dosen.”

“Huh, itu sulit.”

Carr meregangkan badan dan bertanya pada Chloe,

“Hei, apa jawabanmu untuk soal terakhir? Aku tidak bisa memecahkannya.”

Melihat Carr menggelengkan kepala dengan kalah, Chloe mengerutkan kening frustrasi.

“Aku tidak punya cukup waktu, jadi aku juga tidak bisa menyelesaikan semuanya.”

“Benarkah? Ya, itu sangat sulit.”

“Bagaimana dengan Leo?”

“Aku melirik dan dia tidak menyelesaikan satu soal pun.”

‘Jadi itu sebabnya dia pergi.’

Mengangguk, Chloe bangkit dan berjalan ke seseorang.

Penasaran, Carr mengikutinya.

“Kakak! Jawaban ini benar, kan?”

“Ya, benar!”

“Ya!”

Chloe telah pergi ke tempat Abad dan Chelsea duduk.

“Hai, Chelsea.”

“Huh? Carr? Siapa dia?”

“Ini Chloe Mueller.”

“Siswa teratas dari utara?”

Mata Chelsea melebar.

“Senang bertemu kamu, Abad Lewellin. Apakah kamu kebetulan menyelesaikan soal terakhir?”

“Aku kehabisan waktu. Bagaimana dengan kamu?”

“Sama di sini.”

Chloe mengeluarkan kertas ujiannya.

“Aku penasaran bagaimana solusi kita berbeda—mau bandingkan?”

“Sebenarnya, aku juga penasaran hal yang sama.”

Ujian Chloe dipenuhi dengan perhitungan untuk soal terakhir.

Abad juga sama penuhnya.

Carr tidak bisa tidak kagum.

‘Seperti yang diharapkan dari siswa teratas. Mereka akan menyelesaikan semuanya jika punya lebih banyak waktu.’

“Bagaimana dengan Leo?”

“Setelah dia pergi, aku belum melihatnya di mana pun di gedung sihir. Dia sepertinya tidak menyelesaikan apa pun.”

“Yah, ini bukan soal yang bisa dipecahkan seorang ksatria.”

Percaya Leo adalah ksatria yang luar biasa, Chelsea mengangguk.

Pada saat itu, Profesor Ren kembali ke podium, dan para siswa cepat menemukan tempat duduk mereka.

“Kerja bagus dalam ujian, semuanya.”

Profesor Ren memberikan senyuman rapi.

“Asisten dosen akan segera menyiapkan skor kalian. Sementara itu, aku akan menjelaskan secara singkat apa yang akan dibahas di kelas teori sihirku.”

Kuliah dimulai.

Saat mendengarkan, para siswa tidak bisa tidak terkesan.

Penjelasan Profesor Ren jelas dan menarik.

Sudah jelas—bahkan secara naluriah—bahwa mereka belajar dari yang terbaik.

‘Bayangkan kita akan menghadiri kuliah seperti ini dari sekarang!’

Para siswa dipenuhi antisipasi.

Saat Profesor Ren selesai berbicara, seorang asisten dosen laki-laki naik ke panggung.

“Profesor, hasil ujian sudah siap.”

“Mari kita periksa hasilnya bersama?”

Asisten dosen lainnya membawa papan ke depan aula kuliah dengan peringkat.

“Sebenarnya, ujian ini terdiri dari empat puluh sembilan soal satu poin dan satu soal akhir bernilai lima puluh satu poin.”

Saat para siswa bergumam, Profesor Ren melanjutkan.

“Ujian ini bukan hanya untuk memilih siswa untuk kursus mayor saya, tetapi juga esensi dari filosofi pengajaran saya.”

“Dalam beberapa abad terakhir, rumus sihir telah berkembang pesat. Berkat itu, mantra yang dulu membutuhkan pemahaman mendalam sekarang dapat digunakan hanya dengan menghafal kondisi aktivasi mereka.”

Saat Profesor Ren membuka telapak tangannya, sebuah rumus yang terbuat dari Mana aktif.

Dia mengepalkan tangan, dan rumus itu hancur, menyebarkan fragmen Mana ke segala arah.

Para siswa melompat karena seruannya yang tiba-tiba.

Profesor Ren mengangkat kedua tangan ke atas kepala.

Sejumlah besar rumus sihir menyebar di udara.

“Ini adalah esensi dari rumus sihirku sendiri—bukan urutan aktivasi standar, tetapi mantra yang aku buat dari awal. Apakah ada penyihir modern yang meneliti mantra mereka sendiri?”

Ini adalah esensi murni dari dunia asli seorang penyihir.

Di mata para siswa, dunia sihir Profesor Ren terlihat sangat indah.

“Pertempuran antara penyihir bukan hanya tentang Mana. Itu adalah kontes untuk melihat siapa yang dapat menganalisis dan memecahkan mantra lawan lebih cepat. Kau tidak bisa mencapai tingkat tertinggi hanya dengan menghafal urutan aktivasi. Itu sebabnya!”

Rumus sihir Profesor Ren menghilang.

“Aku akan mengajarimu untuk memahami rumus sihir secara mendalam! Jadi kalian bisa menjadi penyihir sejati!”

Profesor Ren berbicara dengan penuh semangat kepada para siswa.

Semangat itu menginspirasi para siswa untuk mulai bertepuk tangan.

Kata-kata “penyihir sejati” menyentuh hati para siswa muda.

Saat tepuk tangan mereda, Profesor Ren menunjuk papan.

“Periksa skor dan peringkat kalian. Dan jika skor di bawah empat puluh, silakan tinggalkan kelas. Itu saja.”

Para siswa berkerumun ke papan.

Saat Profesor Ren menonton dengan mata penuh pikiran, seorang instruktur laki-laki mendekat.

“Profesor.”

“Apa itu, asisten profesor?”

“Ada seorang siswa yang menjawab soal lima puluh dengan benar.”

“Seseorang mencetak seratus?”

Profesor Ren benar-benar terkejut.

‘Bakat luar biasa seperti itu! Abad? Chloe? Ah, apakah aku akhirnya menemukan murid seumur hidup?!’

“Itu bukan skor sempurna.”

“Bukan skor sempurna?”

Ekspresi Profesor Ren berkerut kebingungan.

Siapa pun yang bisa memecahkan soal terakhir seharusnya tidak menemukan yang sebelumnya sulit.

Jadi bagaimana bisa bukan skor sempurna?

“Ah, sepertinya mereka melewatkan beberapa soal untuk menyelesaikan yang terakhir.”

“Tidak juga. Kecuali soal terakhir, yang lainnya kosong. Lihat.”

Asisten profesor menyerahkan lembar jawaban kepada Profesor Ren.

Melihat lembar jawaban yang seluruhnya kosong, Profesor Ren bertanya dengan serius,

“…Siapa siswa ini?”

Memeriksa papan, Chloe secara alami melihat ke atas peringkat.

Lalu dia terkejut.

Peringkat ke-2. Chloe Mueller, Abad Lewellin. (49 poin)

Peringkat ke-3. Chelsea Lewellin (48 poin)

Tidak peduli bagaimana dia melihat, Chloe dan Abad imbang di tempat kedua.

Dan nama di paling atas—

Peringkat ke-1. Leo Plov. (51 poin)

Saat Chloe menatap peringkat dengan ekspresi kaku, dia melihat ke barisan depan—tempat Leo duduk.

Di sana terletak kertas ujian yang sedang dikerjakan Leo.

Dia bergegas dan memeriksa kertas ujian itu.

Melihat rumus yang coba dipecahkan Leo dan kemudian dia tinggalkan untuk soal pertama, Chloe tidak bisa tidak terlihat terkejut.

‘Leo Plov… kamu jenis orang seperti apa!’