Chapter 227

‘Yang asli… Tidak, itu tidak mungkin.’

Leo mengepal tangannya erat sambil memandang serpihan Brave.

Itu adalah pedang kesayangan Pahlawan Arron dan senjata paling terkenal di antara yang dia gunakan.

“Ini Brave?”

Doberman menyipitkan matanya.

“Brave dikenal sebagai pedang Pahlawan yang tidak pernah bisa patah, tapi yang ini rusak.”

‘Pedang yang tidak pernah patah…’

Mendengar kata-kata Doberman, Leo menutup matanya dan menghela napas dalam.

“Benar! Aku dengar itu tidak akan pernah patah selama kau tidak kehilangan keberanianmu!”

“Hmm! Ar! Itu semangat—sangat cocok untuk keturunan Pahlawan!”

Doberman menyilangkan lengannya dan mengangguk puas, lalu menambahkan,

“Kalau saja kau bisa memperkuat anggota tubuhmu yang kurus itu sedikit lagi, kau benar-benar akan memiliki kehadiran yang mengesankan.”

“Aku tidak perlu otot yang terlalu besar seperti itu.”

“Tubuh yang kuat adalah simbol kekuatan dan keindahan.”

“Tubuhku sudah cukup kuat dan cantik!!”

Ar membalas dengan bangga.

‘Percakapan antara otot dan otak.’

Menyaksikan serigala yang bersikeras dan kucing yang teguh, Leo menghela napas dalam hati.

“Tidak ada pedang yang tidak bisa patah. Ketika didorong hingga batasnya, pedang apa pun akan patah.”

Leo menghela napas dalam.

“Jika Brave benar-benar tidak pernah patah, yang asli masih akan ada.”

“Hmm. Mungkin begitu, tapi masih sulit dipercaya bahwa pedang yang melambangkan Pahlawan Arron patah.”

Doberman mengusap dagunya.

“Selain itu, tidak banyak yang diketahui tentang ekspedisi terakhir Para Pahlawan Besar.”

Banyak yang diketahui tentang eksploitasi Para Pahlawan Besar.

Kisah Kyle sebagian besar dikubur oleh Tartarus dalam kedalaman sejarah.

Tapi hanya nama Kyle yang dihapus.

Catatan tentang pertempuran besar yang dia ikuti masih ada.

Namun, apa yang terjadi selama ekspedisi terakhir tetap menjadi misteri.

‘Bahkan Catatan Pahlawan hampir tidak mencakup masa itu.’

Karena ini, cerita tentang bagaimana Para Pahlawan Besar mengalahkan Erebos bervariasi dari ras ke ras.

“Ar. Dan Leo. Bukankah kalian berdua berbicara langsung dengan Arron untuk waktu yang lama?”

‘Kami tidak hanya berbicara. Kami bertempur bersama selama berabad-abad.’

Leo tersenyum pahit di dalam, sementara Ar mengangguk dengan penuh semangat.

“Tapi Arron yang aku temui adalah sebelum dia memiliki Brave.”

“Benar. Kau bilang itu sebelum dia bergabung dengan pasukan pemberantasan. Seperti apa dia saat itu?”

Arron yang diingat Ar adalah seorang anak laki-laki yang penakut yang berteriak melihat dirinya yang berlumuran darah, menyuruhnya jangan mendekat.

Pada pertanyaan Doberman, Ar menarik napas dalam.

Kemudian, mengepalkan tangannya, dia berteriak.

“Arron adalah pria yang bersemangat, bermartabat—berani, gagah, dan tidak pernah menyerah pada kejahatan!”

“Hmm! Persis seperti cerita! Luar biasa bahkan di masa mudanya!”

Leo merasa pusing mulai datang.

Jelas, orang bodoh ini telah sangat mendistorsi ingatannya tentang Arron.

‘Manusia hewan sama sederhananya sekarang seperti di masa lalu.’

Melihat para siswa dari Azonia, Leo menekan jari-jarinya ke pelipisnya.

“Bagaimanapun, dari mana kau mendapatkan serpihan Brave ini? Apakah Catatan Pahlawan baru tentang Pahlawan ditemukan?”

Telinga Ar berdiri pada pertanyaan Leo.

Doberman juga membelalakkan matanya.

Mereka belum mengakui bahwa serpihan ini benar-benar dari Brave.

Tapi jika benar, dan terkait erat dengan Catatan Pahlawan, maka masuk akal jika Lordren mengundang perwakilan siswa Azonia sampai ke sini.

“Tidak ada Catatan Pahlawan baru yang ditemukan. Tapi pertanyaan muncul mengenai Brave, dan kami mengundang kalian dari Azonia untuk berkonsultasi.”

Pada penjelasan Cherna, Doberman menyilangkan lengannya.

“Jika ini menyangkut Azonia, lalu mengapa Leo Plov ada di sini?”

“Kelinci Hitam! Apakah kau pindah ke sekolah kami?”

“Tidak.”

“Kami mengundangmu karena kami yakin kau akan membantu dalam masalah ini.”

Cherna melirik Leo dan Ar.

“Leo Plov. Ar Tune. Musim panas lalu, kalian berdua membersihkan Dunia Pahlawan. Sebagai hadiah, Ar Tune, kau mendapatkan kemampuan untuk berubah sesuka hati, benar?”

Pada kata-kata Cherna, Ar meluruskan ekornya.

Doberman memandang Cherna dengan terkejut.

Informasi itu adalah rahasia tingkat tinggi di dalam Azonia.

Di antara siswa, hanya mantan ketua OSIS dan Doberman, yang baru saja menjabat, yang tahu.

Bahkan di antara para instruktur, hanya beberapa orang terpilih yang menyadari.

Karena kemampuan untuk berubah sesuka hati diketahui hanya dimiliki oleh Pahlawan Arron, mengungkapkan fakta itu akan menyebabkan kegemparan, jadi Azonia telah menyembunyikannya.

Tidak heran mereka terkejut bahwa orang luar seperti Cherna mengetahuinya.

“Tidak perlu terkejut. Pimpinan Azonia memberi tahu kami.”

Nada Cherna menjadi serius.

“Brave ini diambil sebagai piala setelah mengalahkan Pemburu Pahlawan.”

Pada penyebutan Pemburu Pahlawan, aura mengerikan berkilat di wajah Doberman.

Pemburu Pahlawan.

Sebuah faksi di bawah Tartarus.

Mereka memburu pahlawan.

Mereka bukan iblis.

Mereka adalah kelompok pengkhianat yang terkorupsi.

Setelah bercita-cita menjadi pahlawan, mereka mengarahkan pedang mereka melawan pahlawan setelah jatuh ke dalam kegelapan.

‘Yah, ada bajingan seperti itu di masa lalu juga.’

Leo menyipitkan matanya, lengannya disilangkan.

“Ini mungkin Brave, tapi bukan yang asli. Ini adalah replika yang didapat sebagai hadiah untuk membersihkan Dunia Pahlawan.”

Wajah Doberman kaku pada penjelasan Cherna.

Ar kaget dan bertanya,

“Apakah itu berarti… Pemburu Pahlawan membersihkan dunia Pahlawan Arron yang belum diungkapkan kepada publik?”

Penampilan Brave sudah dikenal luas.

Itu adalah salah satu pedang paling terkenal di dunia, dan kekuatannya terdokumentasi dengan baik melalui Catatan Pahlawan.

Di tangan Arron, itu bersinar cemerlang dalam warna emas—simbol Pahlawan dan keberanian kepahlawanan.

Tapi sebelumnya Brave tidak pernah diberikan sebagai hadiah.

“Ya, dan yang penting datang sekarang.”

Cherna menarik napas dalam.

“Pemburu Pahlawan yang menggunakan pedang itu adalah manusia hewan. Dan mereka berubah pada malam tanpa bulan purnama.”

Mata semua orang melebar sekaligus.

“Ar Tune. Itu berarti ada manusia hewan lain di dunia ini selain kau yang bisa berubah sesuka hati.”

Pada kata-kata Cherna, Leo menyipitkan matanya.

Keterampilan yang dapat dilakukan oleh manusia hewan mana pun yang mempelajari teknik Arron.

Tapi lima ribu tahun yang lalu, tidak ada manusia hewan seperti itu.

Bahkan setelah kematian Arron, melalui ribuan tahun, tidak ada yang berhasil melakukannya.

Ar hanya mendapatkan kemampuan itu dengan bantuan Catatan Pahlawan.

Leo memeriksa serpihan Brave lebih dekat.

Samar-samar, dia bisa merasakan aura Arron.

“Alasan Pemburu Pahlawan bisa berubah… apakah karena Brave?”

“Tepat sekali.”

Mata Cherna menyipit menanggapi pertanyaan Leo.

“Mereka mengamuk menggunakan perubahan. Tapi sekali Brave rusak, itu segera berakhir.”

Cherna mengetuk serpihan itu.

“Ar Tune. Perubahanmu membangkitkan darah manusia hewan melalui aliran aura khusus. Aku ingin kau memeriksa apakah serpihan ini memiliki kekuatan seperti itu. Dan Leo.”

Cherna memandangnya.

“Aku dengar kau juga menerima hadiah serupa. Kau bukan manusia hewan, jadi kau tidak bisa berubah—tapi kami pikir kau mungkin masih membantu mengungkap rahasia pedang ini.”

“Bolehkah aku menyentuhnya?”

“Tentu saja.”

Dengan izin Cherna, Leo mengulurkan tangan dan menggenggam serpihan itu.

Aura Arron yang tertidur di dalam pedang merespons samar-samar.

‘Jika hanya serpihan memiliki kekuatan sebanyak ini… maka dalam bentuk lengkapnya, mungkin saja menampung aura penuh Arron.’

Leo mengenal Brave dengan baik.

Salah satu pedang terkuat yang ditempa oleh Dweno.

Meskipun patah dalam pertempuran terakhir Arron, Leo sangat menyadari kekuatan, daya tahan, dan efeknya.

‘Brave tidak memiliki kemampuan untuk memicu perubahan manusia hewan. Apakah itu mendapatkan kemampuan itu setelah menjadi Senjata Pahlawan?’

Itu terkadang terjadi.

Membersihkan Catatan Pahlawan dapat menghasilkan satu dari tiga hadiah:

[Keterampilan Pahlawan], [Kemampuan Pahlawan], atau [Senjata Pahlawan].

Terkadang, Senjata Pahlawan akan mendapatkan kemampuan baru yang tidak dimilikinya semula.

“Kelinci Hitam, biarkan aku menyentuhnya juga.”

Ar melangkah di samping Leo dan mengulurkan tangan.

Saat dia menyentuhnya—

“Wahyaaak?!”

Cahaya emas meledak, dan Ar menjerit.

Semua orang menoleh padanya dengan kaget.

Tangannya telah tumbuh cakar yang tajam.

Matanya berubah seperti kucing.

Penampilan keseluruhannya menjadi lebih buas.

Ar dengan cepat menarik tangannya dari serpihan itu.

Perubahan berakhir, dan dia melihat bolak-balik antara tangannya dan serpihan itu dengan terkejut.

Doberman dengan hati-hati mengambil serpihan yang jatuh.

Tidak ada reaksi.

“Mengapa itu hanya bereaksi pada Ar?”

Doberman bertanya dengan wajah bingung, sementara Leo menyipitkan matanya.

Selama beberapa jam berikutnya, kelompok itu terus menyelidiki serpihan itu.

Akhirnya, mereka sampai pada satu kesimpulan.

Serpihan Brave hanya merespons Ar.

“Data yang tersedia terlalu terbatas.”

Mata Cherna menyipit.

“Bisakah kalian tinggal di kekaisaran selama beberapa hari lagi?”

“Jika itu menyangkut Pahlawan Arron, aku akan bekerja sama sebagai siswa Azonia dengan cara apa pun yang aku bisa.”

Cherna tersenyum berterima kasih saat Doberman menundukkan kepala.

“Yup.”

Ar memberi hormat dengan tajam dan mulai mengikuti Doberman—

“Wanyaaaa?!”

Dia menjerit dan melompat.

“Kau. Tinggal di sini.”

Leo menarik ekornya.

“Memegang ekor wanita?!”

Ar mendesis dan menerjang Leo.

Leo menahan wajahnya dan berbalik ke Doberman.

“Bisakah aku berbicara sebentar dengan Ar?”

“Kau bisa berkonsultasi denganku jika tentang pindah.”

“Itu bukan tentang itu.”

“Hmmm.”

Doberman, mengencangkan otot-otot besarnya, melirik mereka berdua dan menyeringai dengan senyum nakal yang tidak sesuai dengan ukurannya.

Matahari sudah mulai terbenam.

“Bersenang-senanglah.”

Melambai, Doberman pergi.

Ar berkedip dan mengibaskan ekornya.

Sekarang sendirian di lorong, dia bertanya,

“Ada apa, Kelinci Hitam? Hanya berdua kita pada jam seperti ini?”

“Kau.”

Leo menjentikkan lidahnya.

“Kau masih tidak memiliki kendali penuh atas perubahanmu, kan?”

“Hah?”

“Ayo periksa. Aku ingin melihat seberapa baik kau menguasainya.”

“Jadi ini tempatnya.”

Sedgen menjentikkan lidahnya sambil memandang kabin di depan.

Seorang profesor dari Lumene di sampingnya berkata,

“Profesor Sedgen, orang luar tidak akan mengerti ini.”

Sedgen membalas sambil melirik profesor yang lebih muda.

“Apa yang dipikirkan orang luar tidak penting. Yang penting adalah persetujuan kepala sekolah.”

Berbicara dengan acuh, Sedgen mendekati kabin.

“Leena. Ini Sedgen. Buka.”

Tidak ada jawaban.

Tapi cahaya bocor melalui jendela.

Dia tidak keluar.

Profesor Lumene tampak bingung, dan Sedgen menjentikkan lidahnya dan membuka pintu.

Begitu pintu terbuka, botol kosong berguling keluar.

Bau alkohol yang kuat menyengat hidung mereka.

Sedgen menghela napas dalam.

Di sana, di tengah meja kayu di ruang tamu, terbaring seorang wanita yang bergantung pada botol minuman.

“Leena. Bangun.”

“Sedgen?”

Wanita yang dipanggil Leena adalah seorang wanita muda yang cantik.

Rambut perak, mata emas.

Tapi dia dari generasi Sedgen.

“Apa yang kau inginkan?”

Menguap dan berbau alkohol, Leena memandang Sedgen saat dia mengeluarkan surat penunjukan.

“Baca ini.”

Dengan wajah pusing karena mabuk, Leena membacanya.

“Kepala sekolah? Aku?”

Dia tertawa pendek, melipat dokumen, dan menyelipkannya ke dalam amplopnya.

“Hei, Sedgen. Aku bukan profesor terkenal seperti kau atau Profesor Harrid. Aku tidak ada dalam Catatan Pahlawan, juga bukan orang yang penting.”

Dengan senyum kering, Leena membuka botol lain dan minum.

“Yang aku tahu hanyalah menyayat tenggorokan pengkhianat.”

Dia lulus dari Lumene tahun yang sama dengan Sedgen dan Harrid.

Tapi alih-alih menempuh jalan terang calon pahlawan, dia memilih bayangan.

Pemburu yang melacak dan membunuh pengkhianat dan Pemburu Pahlawan yang mengancam dunia dari kegelapan.

“Itu tepatnya mengapa kami membutuhkanmu.”

Sedgen tersenyum.

“Lumene membutuhkan kepala sekolah yang kuat yang dapat melindungi para siswa.”

Pada itu, Leena menghela napas dan menggaruk kepalanya.

“Baik. Tapi aku melakukan hal dengan caraku. Merekomendasikanku untuk kepala sekolah berarti kau baik-baik saja dengan itu, kan?”

“Sesuka hatimu.”

Sedgen tersenyum saat Leena menyipitkan matanya.

‘Aku selalu berpikir ini, tapi terkadang pria ini lebih berbahaya daripada Harrid.’