Chapter 220

“W-What itu tadi?!”

“Suaranya gila banget…!”

Para siswa Lumene yang sedang beristirahat di kamar mereka bergegas turun ke lantai satu dengan terkejut.

“Barusan mereka bilang Leo, ya?”

tanya Carr dengan ekspresi bodoh. Eiran, yang masih menutupi telinganya, dengan hati-hati menurunkan tangannya dan menjawab,

“Y-Ya, aku juga dengar begitu.”

Mengerutkan kening, Celia membuka pintu depan.

Dan di sana, di kejauhan—

Dia melihat seorang gadis berdiri tegak di pintu masuk dan memiringkan kepalanya.

“Seorang beastkin?”

Orang yang berteriak tadi adalah seorang gadis beastkin.

Penampilannya mencolok—bahkan selain dari fakta bahwa dia adalah beastkin.

Pakaiannya adalah yang paling menonjol.

Musim dingin di Barat memang dingin, meski tidak sekeras di utara.

Namun, gadis beastkin itu berpakaian sangat tipis.

Sangat tipis, bahkan dia mengenakan lengan pendek.

Telinga kucing putihnya berkedut kesal di atas kepalanya, dan ekor di antara punggung dan pinggulnya melambai-lambai gelisah.

Tapi yang paling utama, mata biru safirnya dipenuhi permusuhan yang membara.

Seperti kucing yang siap menampakkan taringnya dan mendesis.

“Dia terlihat sangat marah.”

Chloe, yang mengintip di samping Celia, memiringkan kepalanya.

“Tunggu. Seragam itu… bukannya itu seragam Azonia?”

“Apa?”

Celia melihat lagi, terkejut dengan pengamatan Chloe.

Benar saja, gadis itu mengenakan seragam sekolah Azonia.

“Mengapa seorang siswa Azonia ada di sini, menuntut untuk bertemu Leo?”

Celia melangkah keluar, dengan ekspresi tidak percaya.

Gadis beastkin itu—Ar—mengerutkan matanya saat melihat Celia.

Saat Celia mendekat, dia berkata,

“Kamu siswa dari Azonia, kan? Aku Celia Zerdinger.”

“Celia?”

Mata tajam Ar menyempit.

Bahkan di Azonia, Celia adalah siswa Lumene yang terkenal.

Setelah memeriksa Celia dari ujung kepala sampai ujung kaki, Ar melipat tangannya dan mengangkat dagu.

“Aku Ar Tune.”

“Ar Tune?”

‘Wakil kelas satu Azonia? Mengapa orang sepenting itu ada di sini mencari Leo?’

Celia berkedip kaget—lalu teringat sesuatu.

‘Ah, iya. Selama liburan musim panas, Leo konon membersihkan dunia Arron bersamanya.’

Sudah menjadi rahasia umum bahwa selama ujian masuk Azonia tahun ini, dunia Arron tiba-tiba terbuka.

Dan Leo memasuki ujian bersama Ar.

Itu berarti Leo dan Ar telah mempertaruhkan nyawa mereka bersama.

Tapi Ar tidak menunjukkan tanda-tanda persahabatan.

Saat Celia mengangkat alis, Ar bertanya,

“Jadi? Di mana Leo Plov?”

“Leo tidak ada di sini.”

“Lalu di mana dia?”

“Dia belum tiba—urusan keluarga.”

Alis Ar berkerut.

“Kalau tidak keberatan, bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu mencari Leo? Sepertinya bukan untuk hal yang menyenangkan.”

“Aku datang untuk menantang Leo Plov berduel.”

‘…Apa yang dia lakukan kali ini?’

Leo bukan tipe orang yang mudah menimbulkan dendam—tapi dia juga bukan orang suci.

“Kalau kamu tidak keberatan, maukah kamu masuk dan menjelaskan mengapa kamu ingin berduel dengannya?”

“Baik.”

Ar mengangguk dan mengikuti Celia masuk.

‘Dia tidak terlihat seperti orang jahat…’

Saat Ar masuk, mata setiap siswa Lumene tertuju padanya.

Berkat teriakannya tadi, seluruh badan siswa telah berkumpul di lantai satu.

Kebanyakan orang akan merasa ciut under pengawasan seperti itu, tapi Ar bahkan tidak berkedip.

“Siswa Azonia?”

“Dia yang tadi berteriak memanggil Leo?”

“Siapa dia?”

“Katanya namanya Ar Tune?”

“Apa? Wakil kelas satu Azonia?”

“Wah… orang seperti dia ada di sini buat apa? Dan tunggu, bukannya itu para wakil Seiren juga?!”

“Apa yang sedang terjadi?”

Mereka yang tidak tahu kedatangan para wakil Seiren akhirnya menyadari dan mulai bergumam.

Mendengar bisikan-bisikan itu, Ar mengangkat telinganya dan melirik ke arah siswa-siswi Seiren.

Dia melihat gadis berambut merah dengan mata merah tua dan segera mengenalinya.

‘Lunia El Lunda. Siswa terbaik kelas satu Seiren.’

Pada saat yang sama, Lunia juga mengenali Ar dan memiringkan kepalanya.

‘Ar Tune… perwakilan kelas satu Azonia.’

Pertemuan tak terduga antara siswa-siswa terbaik Seiren dan Azonia.

Ketegangan terasa antara keduanya saat mereka saling mengukur.

“Wah, kita punya perkumpulan yang cukup istimewa.”

Tepat saat itu, Duran melangkah maju, membelah kerumunan.

Dia tidak sendirian.

Chloe berdiri di samping di ruang santai.

Abad dan Chelsea duduk tidak jauh, menyaksikan dengan penuh minat.

Eliza, seperti biasa, mengikir kukunya dengan ekspresi acuh—tapi matanya berbinar-binar penuh minat.

Melihat ini, para siswa Lumene menelan ludah.

Leo, Chen Xia, dan Walden absen karena urusan keluarga.

Meski begitu, hampir semua kandidat pahlawan terbaik generasi mereka sekarang berkumpul di satu tempat.

Udara penuh dengan ketegangan.

“Jadi, tepatnya mengapa kamu menantang Leo berduel?”

Jika seseorang seperti wakil Azonia menyimpan dendam, ini bisa dengan mudah berkembang menjadi kekacauan diplomatik.

Terutama karena keluarga Tune adalah salah satu rumah kepahlawanan beastkin teratas.

Jika ini serius, bisa memicu masalah internasional.

Pertanyaan Celia menarik tatapan bingung dari para siswa Lumene.

Tidak banyak yang tahu bahwa Leo telah mengikuti ujian masuk Azonia selama liburan.

“Apakah ini seperti dojo-hunting? Mencoba mengalahkan orang paling terkenal, Leo Plov?”

“Oh ya, siswa Azonia dikenal sebagai maniak pertempuran, kan?”

“Kalau begitu, ini bisa jadi menyenangkan.”

Saat spekulasi berputar, Ar mengepalkan tangannya.

“Leo Plov… bajingan itu…”

Bibir Ar bergetar saat dia berteriak,

Pfft! Batuk! Haaack!

Lunia, yang sedang menyesap teh, tersedak dan batuk-batuk keras hingga menumpahkannya ke seluruh meja.

“Dan kemudian dia meninggalkanku dan menghilang!”

Chloe menjatuhkan buku mantranya karena kaget.

“Aduh!”

Carr memegangi kakinya, yang terkena buku jatuh, dan berguling di lantai.

Tapi Chloe, masih terkejut, hanya menatap kosong.

“Aku tidak akan pernah memaafkan orang yang mempermainkan hati polos seorang gadis!”

“I-Itu tidak mungkin… Tuan Leo… Tuan Leo…”

Eiran bergumam dalam lamunan, tampak terguncang.

“Tunggu! Tunggu sebentar!”

Chelsea bangkit berdiri, wajahnya memerah.

“Leo tidak akan pernah melakukan hal yang tidak senonoh seperti itu! Jangan bohong!”

“Bohong?! Dia benar-benar menipuku!”

Ar juga berdiri, berteriak balik.

Lobi hotel menjadi kacau.

“Hmph. Jadi itu alasannya. Ya, Leo Plov memang memiliki sisi yang cukup licik.”

“Mengecewakan, Leo Plov.”

Eliza berkomentar dingin sementara Duran mencemooh dengan tangan bersilang.

Celia berusaha tetap tenang.

‘Dia tidak terlihat berbohong… Apa sih yang dia lakukan di sana?!’

Tepat saat Celia berteriak dalam hati—

“Apa yang terjadi? Mengapa semua orang ada di lantai satu?”

Sebuah suara terdengar.

Setiap orang menoleh ke sumber suara.

Rambut putih, mata merah.

Si anak bermasalah itu sendiri—Leo Plov—berdiri di pintu.

“Leo Plov!”

“Hmm?”

Ar melompat berdiri dengan tatapan sengit.

“Bersiaplah!”

Dia menampakkan taringnya dan mengulurkan cakarnya saat menerjang, dan Leo dengan tenang mengangkat tinjunya.

Wok!

“Aduh!”

“Apa sih yang kamu lakukan?”

tanya Leo dengan santai.

Ar, yang berjongkok dan memegangi kepalanya, mendongak.

“Leo Plov! Apakah kau lupa apa yang kau lakukan padaku?!”

“Oh, itu? Ya, maaf tentang itu. Tapi apa yang bisa kulakukan?”

“Hei! Leo! Apa kamu benar-benar mengacaukannya?!”

tanya Celia buru-buru.

“Ya. Tapi bukannya aku bisa benar-benar mendaftar di Azonia, kan?”

“Apa?”

Celia berkedip.

“Aku menipunya dan menghadiri upacara penerimaan Azonia. Tapi Professor Ain dan Professor Yura menangkapku, jadi aku bahkan tidak bisa menjelaskan dengan benar dan harus pergi.”

Saat Ar menggeram dan menerjang lagi, Leo dengan santai mendorong wajahnya kembali.

“Apa yang harus kulakukan agar kamu melupakan ini?”

“Pindah ke Azonia sekarang juga!”

“Kamu serius berpikir itu adalah pilihan?”

“Kenapa tidak?! Kau mengikuti ujian masuk sebagai siswa Lumene! Pindah saja!”

Menyaksikan Ar mengamuk seperti anak kucing, Carr bergumam,

“Aku bersumpah, cowok itu terlalu populer…”

“Aku sudah mengatakannya sebelumnya, tapi aku tidak ingin popularitas seperti itu.”

Setiap siswa Lumene di dekatnya mengangguk dengan khidmat.

Di pinggiran Lorend terdapat sebuah lapangan parade yang sangat besar.

Cukup besar untuk mengadakan upacara militer kekaisaran, lapangan itu dapat dengan mudah menampung puluhan ribu orang.

Dan hari ini, lapangan itu dipadati.

Ujian masuk terpadu Lumene yang telah lama ditunggu-tunggu akhirnya dimulai.

Biasanya, perhatian pada ujian-ujian ini terfokus pada para pelamar.

Tapi tidak kali ini.

Sebagian besar mata tertuju pada siswa-siswa tahun kedua yang dibawa untuk acara ini.

“Lihat ke sana! Itu yang disebut generasi emas—siswa tahun kedua Lumene!”

“Bukankah itu Chloe Mueller? Jenius dari Menara Mage Utara!”

“Bahkan Duran dari Kerajaan Ksatria Moira ada di sini.”

Siswa-siswa peringkat teratas menarik semua perhatian.

Sebagian besar siswa tahun kedua mengenakan ekspresi bangga under tatapan kerumunan.

Tapi bahkan dalam momen ini, beberapa tetap fokus pada tugas mereka.

“Jackpot! Ini besar sekali!”

“Ide bisnis gila apa lagi?”

Chloe, yang sedang memeriksa junior dari Menara Mage, melihat ke arah Carr yang sedang tersenyum lebar.

“Jimat kesuksesan!”

“Jimat apa?”

“Kamu tahu bagaimana aku nyaris masuk Lumene dan nyaris bertahan sampai tahun kedua?”

Carr menyeringai.

“Jadi sekarang aku memasarkannya kepada para pelamar!”

“…Bukannya itu penipuan?”

“Penipuan?! Tolonglah. Aku bahkan memberikan ramuan kelelahan gratis sebagai bonus!”

Chloe hanya bisa menggelengkan kepala melihat tingkah lakunya.

Sementara itu, Leo sedang memberikan nasihat kepada ksatria-ksatrianya.

“Lakukan yang terbaik.”

“Ya, Tuan!”

“Tidak peduli apa ujiannya, jangan menyerah.”

“Tentu saja!”

“Senior Leo!”

Saat Leo menyemangati ksatria-ksatrianya, sebuah suara cerah memanggil.

Ordo Slayer terkesiap serentak dan membungkuk.

Itu tidak lain adalah putri negara ini—Shasha.

Kandidat utama untuk menjadi kaisar berikutnya di Lordren, dia mendekati Leo dikelilingi oleh rombongan pembantunya.

“Aku sudah menunggu hari ini.”

Shasha berseri-seri.

“Hari di mana aku menjadi juniormu dan menerima bimbinganmu!”

“Oh, oke. Semoga berhasil.”

Leo menjawab datar.

Para pengawalnya melirik Leo dengan tajam karena nada bicaranya.

Tapi dia tidak gentar.

Shasha juga tidak keberatan. Dia tersenyum percaya diri.

“Sebagai junior langsungmu, aku akan menargetkan menjadi perwakilan kelas!”

“Baik. Bekerja keras.”

“Fufu! Tolong nantikan!”

Saat putri yang bersinar itu pergi, Martina bertanya dengan gugup,

“Um… Young Master Leo, apa tidak apa-apa berbicara dengan putri begitu santai?”

“Apa masalahnya? Dia hanya seorang junior. Dan secara teknis, aku bahkan bukan dari negara ini.”

Kebangsaan Leo adalah Kerajaan Delard.

Sementara siswa-siswa tahun kedua mendukung calon tahun pertama yang akan datang—

“Perhatian.”

Suara rendah bergema di seluruh lapangan ujian.

“Aku Harrid Edmond. Aku akan mengawasi ujian masuk terpadu Lumene tahun ini.”

Terkesiap bergema melalui kerumunan.

Salah satu profesor Lumene paling terkenal telah naik panggung.

Para peserta ujian tegang.

Harrid berbicara tanpa basa-basi.

“Aku akan mengumumkan tugas ujian masuk sekarang.”

Seperti yang diharapkan dari Harrid, tidak ada basa-basi—langsung to the point.

“Ujian masuk tahun ini adalah [Survival].”

Para pelamar mulai bergumam.

“Survival?”

“Apakah kita hanya harus bertahan hidup?”

“Kalian akan diuji tentang bagaimana kalian menangani kondisi ekstrem. Hanya mereka yang bertahan dalam batas waktu atau menunjukkan manajemen krisis yang sangat baik yang akan lulus.”

Desahan lega menyebar di seluruh kerumunan.

“Itu saja? Hanya bertahan hidup?”

“Kurasa format terpadu berarti lebih mudah.”

“Survival itu mudah sekali!”

“Aku nervous untuk tidak ada apa-apa.”

Mereka mengobrol dengan riang.

Ekspresi Harrid tidak berubah saat dia berbicara datar.

“Mudah? Sederhana?”

Suaranya yang dingin membungkam mereka seketika.

“Sepertinya kalian berkesimpulan ujian masuk Lumene adalah lelucon. Tapi kalian bahkan tidak tahu harus bertahan melawan siapa.”

Dia menyeringai.

“Lawan kalian… tidak lain adalah senior kalian—siswa-siswa tahun kedua Lumene yang ada di sini hari ini.”

Para pelamar—dan bahkan siswa tahun kedua—terkejut.

“‘Bertahan dalam batas waktu’ juga berarti… jika tidak, kalian semua gagal.”

Mata Harrid berkilau.

“Dengan kata lain, sangat mungkin bagi angkatan tahun ini untuk tidak memiliki siswa baru sama sekali.”

Wajah-wajah di seluruh kerumunan mengeras.

‘Tidak mungkin! Aku tidak ingin tahun kedua tanpa junior!’

Bahkan siswa-siswa tahun kedua berteriak dalam hati.

“Senior—jika ada di antara kalian yang mengalah pada mereka karena kasihan, aku akan mengeluarkan kalian pada saat itu juga.”

Suara Harrid menghantam seperti palu.

“I-Itu tidak adil!”

“Ya! Bagaimana mungkin kita melawan siswa tahun kedua?!”

Beberapa siswa memprotes.

Harrid meringis.

“Lampaui batasmu. Itu adalah prinsip Lumene. Begitulah cara Lumene melakukan hal-hal.”