Chapter 205

Suasana di dalam kawasan sekolah Seiren muram.

Dan dengan alasan yang bagus.

Semua orang di sini adalah warga sipil.

Mereka terharu oleh kisah-kisah pahlawan dan terpukau oleh prestasi mereka—tetapi mereka sendiri bukan pahlawan.

Mereka bahkan bukan kadet pahlawan.

Bagi mereka, komandan legiun dari Tartarus adalah sosok yang jauh dan hanya ditemukan dalam legenda.

“Apakah gerbang warp masih belum siap?!”

“Keluarkan kami dari sini sekarang!”

“Sial! Aku seharusnya tidak pernah datang untuk menonton Lumeiren!”

Teriakan panik meledak dari segala arah.

“Pendiri Agung Nebula, tolong hancurkan kejahatan dan selamatkan kami.”

“Lindungi para pahlawan yang melawan musuh kita.”

Beberapa diam-diam berdoa kepada para pahlawan besar.

Yang lain menahan napas, mendengarkan dengan saksama suara-suara di luar.

“Para pahlawan akan mengurus segalanya!”

“Itu benar! Mereka akan melindungi kita!”

Anak-anak mengepalkan tinju mereka dan menyuarakan harapan mereka.

Di tengah kekacauan, Lunia mendekati mereka yang menuntut gerbang warp diaktifkan.

“Tolong tenang! Kalian menakuti semua orang di sekitar!”

“Dan siapa kau seharusnya?”

“Aku Lunia El Lunda, perwakilan tahun pertama Seiren.”

Lunia berbicara tegas kepada pria manusia itu.

Wajah pria itu berkerut.

“Perwakilan tahun pertama Seiren? Kalau begitu kau pasti sangat kuat, ya?”

“Aku tidak sehebat itu. Aku hanya nyaris memegang gelar itu.”

“Tidak peduli! Jika kau seorang kadet pahlawan, berhenti bersembunyi di tempat aman bersama kami dan keluar sana bertarung!”

Dia berteriak, jelas seorang bangsawan manusia, nadanya penuh penghinaan.

Suara Lunia menjadi dingin.

“Misi tahun pertama dan kedua adalah melindungi orang-orang di dalam kawasan sekolah.”

“Hmph! Apa, kau terlalu takut? Untuk seseorang yang berkeliling membanggakan diri sebagai kadet pahlawan, bukankah kau tidak lebih baik dari kami?”

Pria itu tertawa, penuh ejekan.

Wajah Lunia berkerut.

‘Haruskah aku menghancurkannya?’

“Oh? Ekspresi itu mengatakan kau ingin memukulku. Ayo, pukul aku. Aku di sini sebagai tamu istimewa Lumene, menonton Lumeiren! Jika seorang perwakilan kelas Seiren memukulku selama krisis, aku akan memastikan seluruh dunia mendengarnya—”

Tepat saat Lunia hendak melemparkan pukulan, tinju orang lain menghantam wajah pria itu.

Pria itu terbang ke udara dan kemudian menghantam tanah dengan keras.

Thud!

“Gyaaaack!”

Saat dia berguling-guling dan berteriak, memegangi wajahnya, Lunia berdiri terkejut.

Kemudian Duran, orang yang memukulnya, berbicara.

“Dia tamu Lumene. Jika kau memukulnya, bisa menjadi masalah diplomatik.”

Duran melihat darah di buku-buku jarinya dengan jijik dan kemudian mengulurkan tangan.

“Aku ingin meminjam saputangan, Eliana Laden.”

“Hei, aku bukan pembantumu, tahu?”

Meski menggerutu, Eliana memberikan saputangannya.

Duran mengelap tangannya dan melemparkan saputangan itu ke pria yang meratap itu.

“Hei! Kenapa kau baru saja membuangnya? Itu mahal!”

Saat Eliana protes, Duran mendengus.

“Lupakan saja. Mengambil kembali saputangan yang dikotori oleh seseorang yang begitu vulgar hanya akan menodai martabatmu. Aku akan membelikanmu yang lebih baik.”

“Oh my. Sangat gagah, Yang Mulia.”

Eliana tertawa bahagia.

“Tunggu sebentar. Jika dia tamumu, bukankah kau juga harus menjaga tanganmu?”

Lunia bertanya, tidak terkesan. Eliana mengangkat bahu.

“Biasanya, ya.”

“Biasanya?”

“Tapi ini Duran. Tidak apa-apa.”

Lunia memberikan tatapan bingung.

“Duran Moira. Itu menjawab pertanyaanmu?” (T/N: Wah Duran!)

“Hah!”

Wajah pria itu menjadi pucat.

Duran bukan hanya murid peringkat atas.

Dia adalah pangeran Kerajaan Moira di benua tengah.

Secara praktis, calon raja, sebenarnya.

Bahkan jika Moira secara teknis adalah kadipaten, pengaruhnya setara dengan negara-negara besar.

Disebut Kerajaan Ksatria, benderanya mengumpulkan banyak ksatria paling elit di dunia.

Pasukan Moira adalah batalyon ribuan ksatria.

Jumlahnya kecil, tetapi pengaruhnya luar biasa.

Murid seperti Duran tidak bisa disentuh dengan mudah, bahkan oleh tamu bangsawan Lumene.

“Pangeran Duran! Aku—aku minta maaf!”

Pria itu menundukkan kepala dalam-dalam, dan Duran tersenyum sinis.

“Kau melakukan pelanggaran, dan kau pikir kau tidak akan membayar harganya?”

“T-tolong, Yang Mulia! Kasihanilah!”

“Katakan padaku nama rumah terhormatmu.”

“Pangeran Duran! Tolong maafkan aku!”

Melihat pria itu berlutut memohon, Lunia terlihat kagum.

Manusia ini, yang begitu tinggi hati beberapa saat yang lalu, sekarang merangkak kepada seseorang yang jauh lebih muda.

‘Dinamika kekuatan manusia tidak masuk akal.’

Sebagai elf, Lunia merasa semuanya cukup aneh.

Eliana menghela napas.

“Chloe benar. Patroli adalah panggilan yang tepat.”

Dengan begitu banyak penonton Lumeiren berdesakan di Seiren, murid tahun pertama dan kedua kewalahan menjaga ketertiban.

Duran dan Eliana telah berpatroli untuk menangani gangguan potensial apa pun.

“Terima kasih atas bantuannya.”

Sekarang setelah keadaan tenang, Lunia memberikan senyuman lembut.

Duran mendengus.

“Aku hanya membungkam aib bagi ras kita. Tidak perlu berterima kasih.”

Pada reaksinya, Lunia bersandar ke arah Eliana dan berbisik,

“Apakah dia selalu singkat seperti ini?”

“Yap. Tapi itulah mengapa dia agak lucu—aw aw aw!”

“Tidak ada waktu untuk menganggur. Lanjut ke perhentian berikutnya.”

“Aw! Lepaskan! Itu sakit!”

Menyeret Eliana dengan telinganya, Duran pergi untuk patroli berikutnya.

Lunia terkikik melihat punggung mereka yang menjauh dan duduk.

‘Aku ingin tahu bagaimana keadaan di luar…’

Tangannya gemetar sedikit.

Di luar sana, begitu banyak guru sedang bertarung.

Kakak kelas yang dia kagumi.

Dan ayahnya, mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran.

Itulah beban yang dipikul para pahlawan dan kadet pahlawan.

Tapi itu tidak berarti mereka tidak takut atau khawatir.

‘Bahkan pahlawan bukanlah makhluk yang sempurna.’

Mata Lunia goyah.

Bahkan Luna, yang dipuji sempurna, telah menunjukkan kelemahannya.

Tidak ada yang namanya pahlawan sempurna di dunia ini.

Pahlawan menjadi takut. Mereka juga ingin lari.

Tapi mereka menemukan keberanian demi apa yang mereka pikul.

‘Jika itu Leo… apa yang akan dia lakukan sekarang?’

Saat dia memikirkan temannya, yang selalu tetap tenang dalam krisis apa pun—

Bangunan sekolah Seiren mulai bergetar.

Seluruh kampus, dibangun seperti kastil megah, berguncang, dan bisikan menyebar di kerumunan.

Lunia melompat berdiri, waspada.

“Lunia! Suruh semua orang mengungsi lebih dalam ke sekolah!”

“Apa yang terjadi?!”

Dia bertanya dengan mendesak saat seorang murid tahun kedua berlari mendekat, pucat.

“Legiun lain telah menyerbu!”

Aliansi pahlawan menyadari ada sesuatu yang salah sekitar satu menit setelah Lieven memperhatikan langit telah terkoyak.

“Apa itu?!”

“Lubang?!”

“Kapan itu muncul?”

Mereka menatap kaget pada celah hitam menganga di langit.

“Benda itu mengeluarkan aura yang sangat buruk.”

Hark bergumam, mengernyit.

“Ya, itu seperti…”

Elena, menembakkan mantra di sampingnya, menyeringai.

“Seperti monster akan merangkak keluar.”

Seperti merobek langit itu sendiri,

lengan panjang yang cacat dan terdistorsi merentang dan mulai merobek celah lebih lebar.

Seperti menggali ke dalam bumi.

Celah yang melebar secara mengerikan memuntahkan tubuh bagian atas makhluk monster.

Wajah-wajah aliansi pahlawan berkerut dalam horor.

“A-apa itu?!”

“Dari auranya… sepertinya iblis?”

“Tidak, itu bukan sembarang iblis! Itu memiliki mana komandan legiun!”

Kepanikan menyebar di antara aliansi dengan munculnya komandan legiun kedua.

Tubuh makhluk itu ditutupi sisik tebal, mengingatkan pada naga.

Bahkan wajahnya memberikan kesan itu.

Tapi jelas bukan naga.

Anggotanya panjang dan terpelintir, ditutupi sisik seperti reptil cacat.

Tubuhnya humanoid, tetapi bungkuk seperti punggung bungkuk yang mengerikan.

Dan taring yang menonjol dari mulutnya terlihat cukup tajam untuk merobek apa pun.

Itu menyerupai dragonkin raksasa.

Penampilannya saja menimbulkan teror pada mereka yang melihatnya.

Tapi apa yang benar-benar menanamkan ketakutan pada aliansi adalah—

“Apakah pernah ada… komandan legiun seperti itu?”

Seorang pahlawan elf bergumam, wajah pucat.

Makhluk di depan mereka adalah komandan legiun yang sama sekali tidak dikenal.

Kyaaaaaaaagh!

Makhluk itu membuka rahangnya—Zegdiac—dan mengeluarkan raungan monster.

Rahangnya meregang lebar saat menyemburkan napas ungu ke arah tembok Sedgen.

Screeeee—! Boom-boom-boom-boom-boom!

Napas itu melenyapkan seluruh bagian tembok Sedgen dan bahkan menguapkan sebagian pasukan Sillatna.

Sillatna menyeringai.

‘Tidak waras? Jadi dia tidak menyeberang dalam satu kesatuan. Apakah itu yang dia maksud dengan rencana menjadi kacau?’

Hell Kaiser telah menyerahkan invasi Seiren kepada Sillatna, mengatakan rencananya telah salah.

Tampaknya dia telah tahu Zegdiac akan muncul di dunia ini sebagai binatang buas tak berakal yang hanya digerakkan oleh naluri.

Apakah rekan lamanya telah menjadi monster atau tidak.

Zegdiac masih seorang komandan legiun.

Kekuatannya belum hilang.

‘Yang bodoh lebih mudah dikendalikan, bukan?’

Mata Sillatna berkilau.

‘Dan untuk berpikir itu benar-benar berhasil.’

Ini adalah rencana Hell Kaiser.

Untuk memanggil komandan legiun masa lalu yang tercatat dalam [Catatan Pahlawan] seorang Pahlawan Besar.

‘Untuk berpikir warisan para dewa yang dibenci akan berguna bagi kami suatu hari nanti.’

Kegembiraan muncul di mata Sillatna.

‘Sekarang kita bisa membakar dunia yang dibenci ini.’

Tubuhnya gemetar.

‘Kita bisa memenuhi misi yang diberikan oleh para dewa!’

Dunia akan terbakar.

Semua kehidupan akan dilemparkan ke dalam keputusasaan.

Meskipun para dewa masih tertidur, mereka tidak akan lama lagi.

Lima ribu tahun yang lalu…

Hari mereka akan kembali ke era yang didambakan itu sudah dekat.

Sillatna yakin akan hal itu.

“Gemetarlah dalam ketakutan, kalian cacing! Lumene dan Seiren akan jatuh! Dan dunia akan diliputi kegelapan sekali lagi!”

Groooaaaaar!

Seolah setuju, Zegdiac mengeluarkan raungan memekakkan telinga lagi.

Seorang komandan legiun di depan—

Dan yang lain di belakang.

Situasi yang memutus asa.

Tepat saat keputusasaan memenuhi wajah-wajah aliansi pahlawan—

“Bennett.”

Kalian memanggil dengan tenang.

“Kau akan memimpin Albi, Allan, dan Chade untuk menghentikan komandan legiun itu.”

“Apa?”

Kepala sekolah Seiren Bennett menoleh ke Kalian dengan kaget.

“Dan kau dan Lieven?”

“Kami akan menghentikan Ratu Monster.”

“Itu tidak mungkin sendirian.”

Albi berbicara dengan suara muram.

“Aku tidak akan mendengar keberatan. Itu perintah.”

Kalian tersenyum lembut.

“Saat ini, harapan terbesar dunia kita terletak pada tunas-tunas muda. Albi.”

Kalian berjalan menuju Sillatna.

“Adalah tugas kami untuk meneruskan era kepada mereka yang belum mendapat giliran mereka.”

Dia mengarahkan pedangnya padanya.

“Itu adalah tugas mereka yang memikul beban zaman mereka. Jadi jangan khawatir tentangku. Pergilah.”

“Kepala sekolah…”

Chade menggigit bibirnya.

“Ayo pergi.”

Albi berkata datar, dan Chade mengeluarkan erangan dan menarik diri.

Allan membungkuk dan mengikuti.

Akhirnya, Bennett berkata,

“Aku mengandalkanmu, Bintang Pedang.”

Saat mereka menarik diri, Sillatna menjentikkan lidahnya.

“Ahh, jadi hanya kalian berdua yang tersisa. Pada akhirnya, hanya manusia tua dan naga. Membosankan.”

Dia terlihat tidak terkesan.

“Kau sendiri yang mengatakannya tadi, Bintang Pedang. Bahwa menghentikanku adalah tugasmu sebagai salah satu yang memikul sebuah era. Baik. Aku telah melihat banyak pahlawan seperti itu dalam waktuku—mereka yang disebut yang hebat. Jadi aku bisa mengatakan dengan yakin.”

Senyuman mengejek terbentuk di bibirnya.

“Kau adalah yang terburuk dari mereka semua.”

“Aku akan menerimanya sebagai pujian.”

“Masih sarkastik, bahkan sekarang.”

[Mana] Gelap meledak dengan mengancam dari Ratu Iblis.

“Namun, aku akan memberimu sedikit rasa hormat. Pahlawan yang siap mati adalah yang paling menyebalkan.”

Tubuh Sillatna mulai tumbuh.

[Aku akan menginjak-injak akhirmu dengan cara yang paling menyedihkan.]

Saat dia mengungkapkan wujud aslinya yang monster, Kalian menengadah dan tersenyum.

‘Aku tidak tahu sudah berapa lama.’

Menghadapi keputusasaan yang tampaknya tak teratasi, Bintang Pedang tersenyum.