Chapter 18

Para siswa berpisah ke kedua sisi, membentuk lingkaran di sekitar Leo dan Duran.

Suasana riuh rendah dengan kegembiraan menyambut pertandingan gelar antara perwakilan mahasiswa baru dan peserta teratas.

“Siapa yang menurutmu akan menang?”

“Aku pilih Duran!”

“Ya, dia sudah terkenal bahkan sebelum sekolah dimulai, kan?”

“Tapi Leo kan perwakilan mahasiswa baru. Apa dia tidak akan menunjukkan sesuatu?”

“Ayolah, dia bahkan bukan yang pertama di ujian masuk. Ditambah, aku dengar dia bahkan tidak tahu [Aura Step].”

Setiap mahasiswa tahun pertama memperkirakan Duran akan menang.

Di tengah keramaian ini, Celia bertanya dengan cemas,

“Kamu akan baik-baik saja?”

“Apa kau tidak percaya padaku?”

“Kamu baru saja mempelajari [Aura Step] secara teori beberapa menit yang lalu.”

“Jangan khawatir, aku akan menang.”

Duran menunjuk ke sebuah pohon besar yang menempel di dinding jauh lapangan pelatihan.

“Aturannya sederhana. Kita mengelilingi pohon itu dan yang pertama kembali ke sini menang.”

“Mengerti.”

Keduanya mulai pemanasan sebelum balapan.

Leo melepas gelang dan gelang kaki dari pergelangan tangan dan kakinya, sambil mengingat teori [Aura Step] yang baru saja diajarkan Professor Ain.

Saat pemanasan selesai dan mereka berdiri di garis start, seorang siswa yang bertindak sebagai wasit mengangkat tangannya.

“Siap.”

Leo menegangkan otot-ototnya.

“Mulai!”

Keduanya melesat dari tanah pada saat yang bersamaan.

Awalnya, Leo memimpin.

Melihat punggung Leo, Duran mengerutkan kening.

“Bagus! Ayo, Leo!”

“Ayo, Leo!”

Carr mengepal tinjunya dan berteriak, sementara Chelsea melompat-lompat dengan semangat.

Tapi wajah Celia masih berawan.

‘Duran bahkan belum menggunakan [Aura Step] sama sekali.’

Saat ini, keduanya berlari hanya dengan kekuatan fisik belaka.

Bahkan Celia harus mengakui kemampuan fisik Leo sangat luar biasa.

Jadi masuk akal jika dia lebih cepat tanpa menggunakan [Aura Step].

Tapi itu hanya di tahap awal.

Ketika Duran mengaktifkan [Aura], jarak antara mereka dengan cepat tertutup.

Kreek—! Percikan api emas membungkus kaki Duran.

Itu adalah [Lightning Aura].

“Aku akan mendahuluimu, si lambat.”

Dengan senyum sinis, Duran melesat ke depan.

Duran berhasil mengelilingi titik tujuan jauh di depan Leo, melaju dengan kecepatan luar biasa.

Siapa pun bisa melihat Leo akan kalah.

Saat itulah Leo tiba-tiba berakselerasi menuju dinding lapangan pelatihan.

“[Aura Step]? Bukannya katanya perwakilan mahasiswa baru tidak bisa menggunakan [Aura Step]?”

“Apakah itu bohong?”

Para siswa bergumam, dan mata Celia membelalak.

‘Tidak mungkin, bagaimana monster itu belajar segalanya dengan cepat sekali?’

Saat dia berteriak dalam hati, Leo mendekati dinding dengan kecepatan penuh tanpa memperlambat laju.

“Tunggu, bukankah dia akan menabrak?”

“Dia akan menabrak dinding!”

Para siswa berteriak saat Leo menyerbu dinding dengan kecepatan yang mengerikan.

Pada saat itu, Leo memusatkan kekuatan ke kakinya dan melompat.

Dengan kedua kaki menempel di dinding, dia melihat ke arah punggung Duran.

Lompatan Leo cukup kuat untuk meretakkan dinding, menggunakan kekuatan itu untuk mengejar Duran.

Para siswa yang melihatnya tertegun.

Ketika Duran menoleh sebagai respons, wajahnya menjadi kaku.

Dia melihat Leo terbang menuju dirinya seperti peluru.

Meski terkejut dengan pengejaran tak terduga, Duran dengan cepat kembali tenang.

‘Dia kehilangan momentum saat mendarat di tanah!’

Duran, yang masih melaju dengan kecepatan penuh, tidak khawatir akan tertangkap.

Leo mendorong dirinya dari tanah dan terbang lagi.

Dengan [Aura Step] yang diaktifkan, kecepatannya sekarang berada di level yang berbeda.

Namun, jarak dengan Duran tidak tertutup.

Sekarang mereka sudah setengah jalan kembali ke garis start.

“Ayo, Leo!”

“Lari, Duran!”

Para siswa bersorak dari kedua sisi.

Celia menggigit bibirnya dengan lembut.

‘Tidak, dia tidak akan bisa mengejar.’

Leo juga mengetahuinya.

Tepat saat itu, api menyembur dari jari kaki Leo.

‘Cara Professor Ain berjalan di udara tadi.’

Leo mengingat demonstrasi Professor Ain.

Dia tidak bisa menirunya dengan sempurna, apalagi sebagai pemula dalam [Aura Step].

Tapi dia bisa mengadaptasi metodenya.

Mengaktifkan [Phoenix Breath], Leo memusatkan [Aura] di jari kakinya.

Mulut Celia terbuka.

‘Phoenix Step? Leo seharusnya belum menguasai itu!’

Ledakan kecil bergema beruntun.

Dengan setiap ledakan, Leo mulai berakselerasi dengan kecepatan yang luar biasa.

Dengan membakar semua [Aura] yang dimilikinya, Leo berhasil menyusul tepat di belakang Duran.

“Uh? Bocah ini!”

“Aku mendahuluimu, si lambat.”

Leo tersenyum lebar dan mendorong keras dari tanah.

“Leo Plov!”

Duran berteriak sambil melotot dan mengejar tepat di belakang Leo.

Meski jaraknya tidak melebar, Duran tidak bisa mengimbangi Leo yang berakselerasi penuh.

Api [Aura] Leo dan [Lightning Aura] Duran berpacu di udara.

Dan dengan selisih tipis, Leo melintasi garis start lebih dulu.

“Wooooooah!”

“Gila! Dia cepat sekali!”

Para siswa berteriak dengan takjub.

“Huff—! Huff—!”

Duran terengah-engah sambil melotot ke arah Leo.

Leo juga bersandar pada lututnya, berkeringat sambil menahan napas.

“Wah! Itu luar biasa! Bukannya Duran yang tercepat di antara mahasiswa tahun pertama? Dan Leo masih mengalahkannya?”

Carr berseru sementara Celia berkata,

“Kalau balapan jarak jauh, dia tidak akan menang.”

“Hah?”

“Celia benar. Kapasitas [Aura] Duran jauh lebih tinggi.”

Leo mengangguk mendengar kata-kata Celia.

“Tapi aku tetap menang. Lihat? Sudah kubilang aku akan menang.”

“Ya ampun, iya. Kamu hebat.”

Celia menggelengkan kepala melihat ekspresi sok tahu Leo.

“Leo! Ini airnya!”

“Terima kasih.”

Leo tersenyum lembut saat menerima botol air yang diberikan Chelsea.

“Bahkan sebagai pria, dia keren. Tidak heran dia populer di kalangan perempuan. Apa ini yang mereka maksud dengan pria sopan dengan tata krama yang baik?”

Carr mengaguminya, tapi Chelsea menggelengkan kepala.

“Dia bukan pria sopan.”

“Hah? Kenapa?”

“Di ujian masuk, dia mengancam akan membakar pantatku hingga gosong jika aku tidak bekerja sama dengannya.”

Wajah Chelsea masam sambil bergumam.

Mendengar itu, Carr bergumam,

“Pria sopan yang mesum, ya.”

“Seperti yang kuduga kemarin, tidak heran Professor Albi merekomendasikannya sebagai perwakilan mahasiswa baru.”

Di atap yang menghadap ke lapangan pelatihan, Professor Ain bergumam pada dirinya sendiri.

“Bukankah profesor seharusnya melerai pertengkaran siswa, Professor Ain?”

Asisten Professor Clariana menghela napas panjang, menunjukkannya.

“Ini tradisi tahunan, bukan?”

Di Lumene, siswa dipilih dari berbagai budaya di seluruh dunia.

Di atas itu, latar belakang mereka semua berbeda.

Itulah mengapa situasi seperti ini terjadi setiap tahun di awal semester.

“Mengetahui hal itu dan masih tidak menghentikannya adalah masalah yang lebih besar, bukan?”

“Mahasiswa tahun pertama tahun ini memiliki banyak calon pahlawan. Akademi secara keseluruhan memperhatikan mereka. Itulah mengapa aku pikir penting untuk mulai menyaring bakat-bakat sejati dari awal.”

Para profesor di Lumene bertujuan untuk kesetaraan di antara semua siswa.

Tapi sebagai manusia, wajar saja jika memiliki anak didik favorit.

Meski dingin di luar, Ain sangat bersemangat untuk murid-muridnya dan sangat dihormati oleh mereka bahkan setelah lulus.

Ain sendiri bangga dengan murid-muridnya.

Tapi jika ada satu penyesalan, itu adalah tidak ada satu pun muridnya yang menjadi pahlawan.

“Untuk membesarkan seorang pahlawan… Clariana, kau tahu betapa aku menginginkannya, kan?”

“Tentu saja.”

Clariana menghela napas, mengeluarkan buku catatan, dan bertanya,

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

Bahkan jika itu kelas sementara, mengadakan kompetisi tanpa izin profesor adalah melanggar peraturan sekolah.

“Mereka bahkan tidak berkelahi, biarkan saja.”

‘Dia sangat menyukai Leo, ya.’

Meskipun Professor Ain peduli pada aturan, dia mengabaikannya kali ini.

Clariana melihat Leo yang sedang mengobrol dengan teman-temannya dan tiba-tiba tertawa.

Setelah kelas, Leo duduk di kafe siswa.

Dalam waktu singkat, cerita tentang Leo dan Duran telah menyebar ke seluruh sekolah.

“Kamu jadi bahan pembicaraan di sekolah pada hari pertama!”

Carr memberi jempol sementara Chelsea, yang menyesap jus buah melalui sedotan, menjawab,

“Penampilan Leo memang mengesankan.”

“Hei, Chelsea Lewellin, kenapa kamu memanggil Leo ‘kakak’ tapi memanggilku dengan namaku saja?”

“Karena aku merasa seperti itu.”

Chelsea menjulurkan lidah.

“Dasar kau—!”

“Kalau tidak suka, panggil kakakku ‘kakak’ juga!”

“Panggil aku dengan namaku saja. Lebih mudah.”

Celia menyerah dengan cepat.

“Kelas berikutnya adalah Ilmu Panggilan. Ada yang mengambilnya?”

Carr mengeluarkan jadwalnya dan memeriksa.

“Aku mengambilnya.”

Ketiganya yang lain melihat Leo seolah berkata, ‘Apa gunanya?’

Kelas ksatria mengajarkan teknik, dan kelas sihir meningkatkan ketahananmu terhadap sihir.

Itulah mengapa mereka populer sebagai minor, tapi Ilmu Panggilan tidak berguna bagi siapa pun tanpa bakat.

Melihat reaksi mereka, Leo menyesap melalui sedotannya dan bergumam dalam hati,

‘Aku penasaran wajah seperti apa yang mereka buat jika kuberi tahu aku mengambil ketiga jurusan.’

Setelah berpisah dengan yang lain, dia langsung menuju ke ruang kelas.

Sambil berjalan, dia memikirkan hadiah yang didapatnya dari ujian masuk.

Biasanya, menaklukkan dunia pahlawan yang hidup tidak akan memberimu hadiah.

‘Tapi aku menerima satu.’

Itu sesuatu yang tidak biasa.

Dan ada pertanyaan lain tentang hadiahnya.

‘Mengapa itu adalah perjanjian dengan Raja Peri?’

Hadiah yang bisa kau dapatkan dari dunia pahlawan terkait dengan kekuatan yang dimiliki oleh penguasa dunia itu.

‘Professor Albi adalah seorang penyihir murni.’

Biasanya, dia seharusnya menerima kemampuan terkait sihir.

Tapi hadiah yang diterima Leo adalah kemampuan memanggil.

Kontraktor terakhir Raja Peri yang tercatat dalam sejarah adalah Luna.

Sejak Zaman Bencana, kontrak dengan Raja Peri telah hilang—sampai Leo.

‘Tapi hanya memiliki perjanjian saja tidak cukup untuk membentuk kontrak.’

Untuk memanggil binatang phantom, kau membutuhkan katalis yang terkait dengannya.

Katalis untuk memanggil peri adalah daun dari Pohon Dunia.

Semua Pohon Dunia dihancurkan oleh Erebos selama Zaman Keputusasaan.

Sekarang, untuk membentuk kontrak dengan peri, kau harus pergi ke Negeri Peri, tempat peri tinggal.

‘Tapi Negeri Peri adalah domain para elf, tempat yang tidak bisa dikunjungi manusia. Dan bahkan kemudian, tidak ada jaminan aku bisa bertemu Raja Peri.’

Saat ini, itu adalah hadiah yang tidak ada gunanya.

“Kamu juga mengambil Ilmu Panggilan?”

Seseorang berbicara kepadanya dari belakang.

Berbalik dengan wajah bingung, dia melihat seorang gadis berdiri di sana.

‘Coba lihat… Dia adalah siswa teratas dari timur, kan?’