Chapter 148

Tubuh Leo mendingin dengan cepat setelah mendorong kekuatan apinya hingga batas maksimal.

“Leo! Kapan kau belajar sihir keluarga kita?”

“Aku belajar dengan melihat milikmu.”

“Apa? Tapi kau hanya melihatnya sekali!”

Leo tersenyum pada Lunia yang terkejut.

“Aku menggunakan milikmu sebagai referensi dan menciptakan sebuah mantra. Tentu saja, dibandingkan dengan yang asli, ini cukup kasar.”

Seperti yang dikatakan Leo, dia menciptakan mantra itu dengan mereferensikan api Lunia, tetapi itu kasar dibandingkan dengan yang asli.

“Bagaimana bisa itu kasar? Itu cukup kuat.”

“Ada harga yang harus dibayar.”

“Harga? Harga apa?”

Leo memegang kerah bajunya dan menarik kemejanya sedikit ke bawah.

Lunia terkejut ketika melihat luka bakar di dada Leo.

Dia tahu Leo telah menggunakan api melampaui batasnya, bahkan dengan mengorbankan melukai tubuhnya sendiri.

‘Tapi bukankah ini berlebihan?’

Lunia, yang tampak bingung, mencoba melemparkan mantra penyembuhan.

“Tidak apa-apa. Aku akan melakukannya sendiri.”

Melemparkan mantra penyembuhan, Leo melihat ke arah Erebos.

Matanya tertarik pada api hitam itu.

Api yang dibenci yang pernah menjerumuskan dunia ke dalam malapetaka.

Bencana yang membawa ketakutan dan keputusasaan ke dunia itu tepat di depannya.

Niat membunuh berkedip di mata Leo saat dia menggenggam pedangnya lebih erat.

Lunia mengikuti Leo ke ruang audiens dan menelan ludah.

Bahkan melihatnya lagi, itu sangat luar biasa.

‘Apakah Leo benar-benar tidak terpengaruh?’

Memikirkan itu, dia dengan hati-hati mendekat dan melihat profil Leo.

“Le… Leo?”

Pada suatu saat, wajah Leo telah kehilangan semua ekspresi.

Leo Plov yang dikenal Lunia adalah seorang bocah lelaki yang lebih muda yang, meskipun usianya, selalu tampak lebih dewasa darinya.

Bukan kesombongan atau arogan atau keberanian sembrono, tetapi kehadiran seperti orang dewasa yang sejati.

Ketenangan yang tampaknya tidak pernah goyah dalam situasi apa pun.

Terkadang licik seperti orang tua, bahkan menjengkelkan, tetapi selalu seseorang yang bisa dia percayai.

Itulah Leo yang dia kenal.

Tapi sekarang, tidak ada satupun dari itu yang tersisa padanya.

Wajah kosong yang mengerikan.

Bocah yang dia kenal tidak dapat ditemukan.

Entah mengapa, Lunia merasa gelisah dan takut. Tanpa sadar, dia mengulurkan tangannya.

Leo melihat Lunia menarik-narik bajunya.

Melihat ekspresi gelisahnya, Leo tersenyum lembut.

Saat Leo kembali ke dirinya yang biasa, Lunia merasa lega dan melepaskan lengan bajunya.

Mendapatkan kembali ketenangannya, Leo dengan tenang menilai situasi.

‘Ini adalah fragmen Erebos.’

Seperti yang dia pikirkan, Erebos di sini hanyalah fragmen belaka.

Itu tidak memiliki kehendak—massa kekuatan murni.

Bahkan kekuatan itu begitu lemah, hampir menghina menyebutnya Erebos.

‘Tetap saja, bahkan hanya itu setara dengan tingkat bencana.’

Fragmen ini saja sudah cukup untuk mendistorsi Dunia Pahlawan.

Itu hanya pecahan kekuatan, tetapi bahkan sekarang, itu adalah monster menakutkan yang akan sulit ditangani.

‘Setidaknya, jika itu memiliki kehendak.’

Leo menggerakkan genggamannya pada pedangnya.

‘Jadi, bagaimana aku menangani benda terkutuk ini?’

Bahkan jika itu hanya massa kekuatan, jika itu adalah api abadi malapetaka, itu akan rumit untuk dihancurkan.

Saat Leo menyipitkan mata—

“Apa ini, sih?”

Suara Luna yang terkejut terdengar.

Leo dan Lunia melihat ke Luna.

Luna menatap Erebos dengan mata waspada.

“Mengapa sesuatu seperti ini ada di ruang audiens?”

“Luna, kau bisa melihatnya?”

Lunia bertanya dengan terkejut.

Sejauh yang dia tahu, penduduk Dunia Pahlawan tidak bisa melihat Erebos.

Tidak peduli seberapa hebat pahlawan Luna, dia masih keberadaan masa lalu, sudah tiada.

Tidak peduli seberapa nyata dia tampak, dia hanya ilusi—seperti tokoh Dunia Pahlawan lainnya, dia seharusnya tidak bisa merasakan Erebos.

“Tentu saja. Itu besar sekali, bagaimana aku tidak bisa melihatnya?”

Luna melihat Lunia seperti dia mengatakan sesuatu yang aneh.

“Lunia, apakah Erebos terlihat berbeda sekarang dibandingkan sebelumnya?”

Pada pertanyaan Leo, Lunia melihat Erebos dengan wajah tegang.

“Tidak, sama saja.”

Pada jawaban Lunia, Leo menyipitkan mata.

“Jadi itulah monster yang kau bicarakan? Kalau begitu sederhana! Ayo kita urus saja sebelum dia bangun!”

“T-tunggu, Luna! Kau tidak bisa begitu saja menerjang masuk!”

Lunia mencoba menghentikan Luna dengan panik.

Tapi Luna adalah tipe yang bertindak dulu dan bicara kemudian.

Memegang Polium, Luna melepaskan kekuatan sihirnya.

Puluhan lingkaran sihir memenuhi udara.

Kekuatan sihir Luna yang luar biasa membengkak.

Sebelum Lunia bahkan bisa menghentikannya, mantra Luna menghujani.

Boom-boom-boom-boom—!

Sihir yang megah memenuhi udara.

Pada tampilan yang luar biasa itu, mulut Lunia terbuka lebar.

Dia sekali lagi takjub dengan kekuatan Luna yang tak terduga.

Awan asap memenuhi seluruh ruang audiens dari ledakan.

Ketika asapnya menghilang, ekspresi Luna berubah melihat Erebos.

Bahkan setelah terkena sihir kuat Luna secara langsung, Erebos tidak terluka.

Luna menjadi keras kepala melihat Erebos, sama sekali tidak tergores.

“Oh? Begitu caranya?”

“L-Luna, tolong tenang!”

Dalam buku cerita dan catatan, Pendiri Nebula digambarkan sebagai lembut dan anggun.

Ahli sihir agung yang tetap tenang dan mendukung pahlawan besar, tidak peduli apa yang terjadi.

Itulah gambaran umum Luna.

‘Itulah mengapa buku cerita itu semua bohong.’

Luna yang asli adalah pemarah dan tak terbendung sekali dia meledak.

Dia adalah kekuatan paling merusak dalam kelompok penakluk.

Kepribadiannya bisa ditebak hanya dari kekuatan destruktif mantra yang dia ciptakan.

Dan sekarang, Luna sedang bersemangat.

Begitu itu terjadi, hampir tidak mungkin untuk menghentikannya.

Leo berjalan mendekati Luna.

Dia menepuk kepalanya dengan ‘whap!’

“Aduhhhh!”

Luna berjongkok, memegangi kepalanya, melirik Leo dengan mata berkaca-kaca.

Melihat ini, Lunia bergegas menghiburnya.

“L-Luna, kau baik-baik saja? Leo! Bagaimana bisa kau memukul Luna!”

“Dia akan mengamuk seperti orang bodoh.”

“Siapa yang kau sebut orang bodoh!”

Luna memegang kerah Leo, menggeram.

Leo mendorongnya pergi dan berkata,

“Tenang. Kau tidak bisa begitu saja menyerang benda itu dengan membabi buta.”

Pada kata-katanya, Luna berhenti.

Dia menggeram, lalu melirik Erebos.

Lunia melihat Leo dengan takjub, melihat bagaimana dia menenangkan Luna dengan cepat.

Bahkan di kehidupan sebelumnya, selalu tugas Leo untuk menenangkan Luna ketika dia kehilangan kendali.

‘Mengapa sihir Luna tidak bekerja?’

Meskipun dia belum menyempurnakan [Star Magic], mantra Luna luar biasa.

Tidak peduli seberapa kuat Erebos, aneh bahkan untuk fragmen untuk sama sekali tidak terpengaruh.

“Sombong…!”

Suara penuh niat membunuh terdengar.

Leo berbalik melihat Sid, sepenuhnya pulih, menatapnya dengan acuh tak acuh.

“Kau masih hidup? Bandel sekali, ya.”

“Aku tidak akan memaafkanmu karena menodai tempat ini dengan kakimu yang kotor—”

“Astaga, masih ada serangga di sini?”

Dengan suara ceria, sepatu kulit anggin menginjak kepala Sid.

Itu adalah tindakan yang kasar dan kejam secara mengejutkan untuk seorang gadis cantik.

“Ugh…”

Elena membersihkan daging dan darah Sid dari sepatunya dengan jijik.

Meskipun dia dilindungi oleh sihir, dia tidak bisa menghindari kejijikan.

“Aku datang karena khawatir, tapi kalian berdua baik-baik saja?”

Elena memasuki ruang audiens dengan senyum cerah, matanya membelalak ketika melihat Luna.

“Pendiri Nebula?”

“Pendiri Nebula? Apa itu? Aku tidak tahu mengapa ada yang memanggilku dengan sesuatu yang begitu megah, tapi terdengar cukup keren!”

Mata Luna berbinar-binar dalam kekaguman.

“Uh, Nona Elena, sebenarnya—”

“Tidak apa-apa, aku mengerti.”

Dengan pengalamannya dalam menaklukkan Dunia Pahlawan, Elena cepat memahami situasi.

Dia mendekati Luna dan dengan sopan memperkenalkan diri.

“Aku Elena Zeron. Suatu kehormatan bertemu denganmu.”

“Hah? Ya. Senang bertemu denganmu. Aku Luna Lubinence.”

Elena tersenyum lembut, lalu berjalan ke arah Leo.

“Astaga! Leo, kau terluka?”

‘Apakah itu semua reaksinya bertemu pahlawan legendaris?’

Saat Elena bergegas ke sisi Leo, dia tiba-tiba berhenti.

“Apa itu?”

Untuk pertama kalinya, ekspresi tenang Elena menjadi kaku.

Matanya tertuju tepat pada Erebos yang tertidur.

“Erebos.”

“Erebos?”

Dia mengingat apa yang dikatakan Viner sebelum dia tiba.

‘Dia bilang dewa telah bangun… Apakah ini yang dia maksud?’

Wajah Elena menjadi tegang.

Bahkan dia, yang tidak pernah kehilangan ketenangannya, tidak bisa tidak tegang sebelum bencana menakutkan dari legenda.

Tapi melihat Erebos tidak menunjukkan reaksi, Elena tampak bingung.

“Itu tertidur?”

“Ya.”

“Hmm. Kalau begitu, sederhana.”

Elena tersenyum dan menyentuh pipi Leo dengan jarinya.

“Jika monster tidak bisa bergerak, tidak ada yang perlu ditakuti. Ayo kita singkirkan saja.”

Leo menyikat tangan Elena dan melangkah maju.

[Aura] dan [Magic Power] mengalir deras melalui tubuh Leo.

“Oh?”

Elena berseru kagum.

Kekuatan yang mengalir dari Leo jauh melampaui tingkat tahun pertama.

‘Dia benar-benar lebih dari yang kuharapkan.’

Mata Elena berbinar-binar.

Bertemu pahlawan legendaris dari masa lalu itu luar biasa.

Tapi tidak seperti orang lain, dia tidak memberikan makna khusus padanya.

Bukan karena dia tidak menghormati pahlawan, tetapi karena dia tidak terpaku pada masa lalu.

‘Masa kini yang paling penting.’

Minatnya selalu pada mereka yang bisa menjadi pahlawan baru, bukan yang menutup mata mereka lama sekali.

Tepat saat Leo akan melemparkan mantra—

“Sombong!”

Sid, hidup kembali setelah diinjak Elena, beregenerasi dan menghalangi jalan Leo.

“Serangga yang bandel sekali.”

Elena tampak kesal.

“Berani-beraninya kau membuka mulut kotor di sini!”

Niat membunuh berkedip di mata Sid.

Elena menyeringai pada Sid.

Tiba-tiba, detak jantung besar bergema.

Semua orang terkejut mendengar suara itu.

Api hitam yang sebelumnya tenang mulai berkobar dengan ganas.

Sid berbalik, ketidakpercayaan tertulis di wajahnya.

Mata merah Erebos terbuka.

“E-Erebos!”

Wajah Sid diliputi kegembiraan.

“Hahaha! Dewa! Dewa agung telah bangun! Kehendak dewa telah bangun!”

Lunia dan Elena sama-sama pucat melihat Sid gemetar dan tertawa gila.

“Tunduk dan sembah! Gemetar ketakutan sebelum api malapetaka agung, sisa-sisa pahlawan sengsara—”

“Gah—!”

Kaki raksasa Erebos menginjak Sid rata.

Sid terbakar menjadi tidak ada.

Saat Erebos bangkit, api hitam menyapu Pohon Dunia.

Dengan raungan marah, api hitam mengalir dari tubuh Erebos.

Pada saat itu, naluri Lunia dan Elena berteriak pada mereka.

Boom-boom-boom-boom-boom—!

Gelombang besar api hitam menelan segalanya.

Lunia menutup matanya rapat-rapat.

Kemudian, menyadari dia masih hidup, dia dengan hati-hati membuka matanya.

Elena berdiri di sampingnya, tangan disilangkan.

‘Aku tidak punya cara untuk menghalangi itu… Dia Pendiri karena suatu alasan, meskipun dia masih muda.’

Pandangan Elena beralih dari punggung Luna ke sosok di depan.

“Kau baik-baik saja? Monster itu menakutkan.”

Luna, yang selalu mengenakan ekspresi santai sampai sekarang, tampak tegang.

“Apakah itu bangun karena aku?”

Lunia menggelengkan kepala pada gigitan Luna.

“Kurasa tidak. T-tapi di mana Leo? Apakah dia terkena api?”

“Jika maksudmu Leo, dia di sana.”

Elena menunjuk lurus ke depan.

Di sana berdiri Leo, melindungi dirinya dengan sihir abu-abu.

Dia menyeka darah dari mulutnya.

‘Apakah ini batasku untuk sekarang?’

Dia telah menerima kerusakan signifikan.

Tapi dia tidak cukup lemah untuk diselesaikan hanya oleh fragmen Erebos.

Setelah pernah mengalahkan Erebos, Leo telah menyiapkan tindakan penangkal terhadap api hitam abadi itu.

Segala sesuatu di sekitar Pohon Dunia telah menghilang.

Kastil telah runtuh, dan dunia dilalap api hitam.

Itu seperti akhir dunia.

Di tengah semua itu, fragmen Erebos mengaum.

‘Mengapa tiba-tiba mulai bergerak?’

Leo mengerutkan kening.

Cangkang Erebos, yang tidak lebih dari kulit tanpa kehendak, tiba-tiba mulai bertindak.

‘Apakah tiba-tiba mendapatkan kehendak? Tidak. Masih tidak ada kehendak yang datang dari benda itu.’

Satu-satunya hal di mata Erebos adalah kegilaan ganas.

Dan meskipun begitu, itu mengamuk.

Sama seperti Leo membenci Erebos, Erebos membenci Kyle—sekarang Leo—karena memecahkannya menjadi berkeping-keping.

Jika kekuatan Erebos terbangun oleh naluri, itu tidak akan aneh.

Leo mengepalkan dan membuka kepalan tangannya.

“Apa yang kita lakukan sekarang?”

Elena menggigiti kukunya dengan cemas.

Lunia menggertakkan giginya.

Bagi mereka yang tahu apa itu Erebos, hanya ada satu perasaan.

Keputusasaan yang luar biasa.

“Apa maksudmu, apa yang kita lakukan? Bukankah sudah jelas?”

Pada saat itu, Luna menghilangkan penghalangnya dan berkata dengan tenang.

Lunia dan Elena melihat punggung Luna.

Luna tersenyum saat berbalik.

“Kita kalahkan monster itu.”

Pada senyumnya, mata Elena dan Lunia membelalak.

Untuk sesaat, tatapan percaya diri itu tumpang tindih dengan seseorang.

“Benar, Leo?”

Luna memanggil Leo.

Leo memberikan senyum kecil.

“Tentu saja.”

Bahkan di hadapan bencana, Luna tidak menunjukkan ketakutan. Menontonnya, Elena bergumam,

“Aneh.”

“Hah?”

“Baru saja, Luna memberi kita keberanian.”

Elena tersenyum.

“Bukankah dia terlihat seperti Leo?”

Mata Lunia membelalak.

Dia melihat ke depan.

Mengingat kembali perjalanan sekolah, Lunia terkejut.

Dengan tangannya tergenggam di belakang, Elena dengan tenang melihat Leo.

“Jadi beginilah perasaan anak-anak tahun pertama selama Gigantes.”

Hatinya berdebar kencang.

Dia tidak pernah merasakan perasaan seperti ini dalam hidupnya.

Itu adalah kata yang tidak pernah dia kagumi.

Bahkan jika dia menghormati seseorang, dia tidak pernah sekali pun berpikir untuk mengikuti jejak mereka.

Dia pikir dia tidak akan pernah.

Tapi sekarang, punggung Leo menarik perhatiannya.

Dia tidak bisa tidak mengaguminya.

Sosok yang menyilaukan itu menarik hatinya.

Saat dia menyadarinya, Elena berpikir,

‘Mungkin ini tidak terlalu buruk setelah semua.’

Bahkan dalam keputusasaan seperti itu, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, gadis yang tidak pernah mengagumi siapa pun tersenyum cerah saat dia mendambakan seorang pahlawan.