Mereka memaksakan senyum di wajah mereka, setiap ekspresi kecil dikendalikan dengan hati-hati, khawatir bahkan jejak pikiran sejati mereka yang paling samar pun mungkin terdeteksi.
Wan Qitian duduk tegak di kursi kehormatan, jelas dalam suasana hati yang sangat baik. Tawa riangnya bergema di seluruh aula besar.
Senyum di wajahnya bagaikan matahari hangat di musim semi, namun para pangeran dan permaisuri tahu betul bahwa di balik ekspresi yang tampak lembut itu tersembunyi metode yang kejam dan hati yang dingin tanpa ampun.
Jika ada di antara mereka yang berani menunjukkan sedikit saja ketidaksenangan, mereka pasti akan menghadapi hukuman berat setelahnya.
Berdiri di tengah suasana yang riuh namun penuh arus bawah ini, Chu Ge tentu saja tidak tahu tentang lika-liku yang tersembunyi dalam hati orang-orang ini.
Setelah bersulang dengan Wan Lingxi, pandangannya menyapu dirinya hampir tanpa sadar.
Memanfaatkan kesempatan, dia memeriksa informasinya.
Tingkat Kultivasi: Langit Kelima · Tahap Awal Realm Gua Surga
Bakat: Tubung Raja Cahaya Misterius
Bakat Tersembunyi: Pembuluh Spirit Terang, Rune Spirit Cahaya
Kondisi Saat Ini: Normal
Emosi Saat Ini: Sukacita
Kasih Sayang terhadap Host: 79
Informasi Khusus: Target memiliki Tubuh Raja Cahaya Misterius, rune spirit dan pembuluh spirit bawaan yang lengkap, dengan bakat yang luar biasa. Dengan mengonsumsi kekuatan asal, target dapat lebih menyublimkan bakatnya sendiri. Host dapat mengukir rune spirit lengkap dari proses ini dan memperoleh Asal Cahaya Ilahi.
Mata Chu Ge bergerak melintasi informasi baris demi baris sambil merenung dalam hati.
Bakat Wan Lingxi benar-benar setara dengan kakak perempuannya—keduanya terlahir sebagai Raja Tubuh dan memiliki pembuluh spirit serta rune spirit bawaan yang lengkap.
Dengan bakat seperti itu, realm Marquis sama sekali bukan titik akhir bagi mereka.
Pada saat yang sama, dia juga mencatat nilai kasih sayang Wan Lingxi—sudah mencapai 79 poin.
Mungkin dengan hanya beberapa pujian berikutnya, itu akan melewati ambang batas 80 dan mencapai tingkat kesukaan yang tulus.
Wan Lingxi memperhatikan bahwa pandangan menyelidik Chu Ge masih tertuju padanya, dan detak jantungnya tiba-tiba berdebar kencang, berdegup seperti rusa yang ketakutan.
Setelah ragu-ragu sejenak, pipinya yang putih memerah samar, dan dia dengan hati-hati mengangkat kepala, melihat Chu Ge dengan agak takut-takut.
Melihatnya menatap balik, bibir Chu Ge melengkung sedikit, menunjukkan senyum lembut—seperti angin musim semi yang paling hangat.
Wan Lingxi membeku seketika. Sedikit kebingungan melintas di matanya, dan untuk sesaat singkat, dia kehilangan dirinya.
Begitu menyadari, dia segera menundukkan kepala seperti anak rusa yang ketakutan. Ujung telinganya menjadi merah sepenuhnya, dan dia tidak berani lagi melihat Chu Ge.
Di bawah meja, tangan kecilnya gelisah, jari-jarinya tanpa sadar meremas ujung bajunya dan mengerutkan kain yang indah itu.
Sementara itu, Chu Ge memperhatikan bahwa pada panel informasi yang belum ditutupnya, nilai kasih sayang 79 diam-diam berubah—seolah didorong oleh tangan tak terlihat—perlahan naik menjadi 81.
Waktu berlalu dengan diam-diam di tengah tawa dan keceriaan, dan suasana pesta semakin memanas.
Tamu-tamu di aula mengangkat gelas dan bersulang, dengan tawa riang pecah dari waktu ke waktu. Suasana riuh dan ramai.
Di sisi Chu Ge, suasana tentu saja juga harmonis.
Baik itu Wan Qitian, saudari Wan Changxi dan Wan Lingxi, atau pangeran dan putri lainnya yang ingin berteman dengannya, dia berbicara dengan mudah dengan semua mereka, setiap gerak-geriknya tenang dan terkendali.
Namun di sisi lain aula, Liu Ningguang dan wanita lainnya mulai gelisah.
Mengingat situasi saat ini, mereka sama sekali tidak dapat menemukan kesempatan untuk mendekati Chu Ge.
“Kedua putri… seharusnya juga pemegang salinan buku harian,”
kata Liu Ningguang dengan lembut, alisnya sedikit berkerut.
Meskipun kata-katanya mengandung sedikit ketidakpastian, pandangannya teguh, tertuju kuat pada Wan Changxi dan Wan Lingxi yang tidak jauh.
Mendengar ini, keempat wanita lainnya mengangguk setuju.
“Aku sedikit kenal dengan kedua putri. Mungkin…”
Xiao Yunying berbicara pada saat ini, memiringkan kepalanya sedikit saat melihat ke arah yang lain.
Sebagai putri Jenderal Besar, dia tentu saja mengenal Wan Changxi dan Wan Lingxi, dan hubungan mereka cukup baik.
Yang lain langsung mengerti maksudnya.
Tidak lain adalah menggunakan kedua putri sebagai jembatan untuk menjalin kontak dengan Chu Ge.
“Mungkin… ada cara yang lebih baik.”
Pada saat itu, kilatan tajam melintas di mata Liu Ningguang. Mengikuti pandangannya, dia melihat ke sudut aula.
Di sana, cukup banyak anak muda berkumpul bersama, berbisik dengan animasi, sepertinya terlibat dalam diskusi yang panas.
Liu Ningguang menunggu dengan sabar. Tak lama kemudian, dia melihat seorang wanita berpakaian pelayan berlari kecil ke arahnya.
Pelayan itu mengenakan ekspresi hormat dan membungkuk sedikit.
“Nona Liu, tuan muda mengundang Anda dan para nona ini untuk bergabung dengannya dalam diskusi tentang Dao.”
Mendengar ini, sudut bibir Liu Ningguang terangkat sedikit menjadi senyum percaya diri. Dia kemudian berbicara lagi.
“Bolehkah saya tahu siapa lagi yang diundang tuan muda Anda selain kami?”
Saat berbicara, pandangannya melayang dengan sengaja ke arah kursi tertinggi, maksudnya jelas.
Berdiri di depannya, pelayan itu condong ke depan sedikit, ekspresinya hormat.
Pada pertanyaan Liu Ningguang, dia tidak memikirkannya lebih lanjut. Mulutnya mengoceh nama-nama seperti seuntai petasan.
Sebagian besar nama ini familiar bagi Liu Ningguang—tokoh-tokoh terkemuka di Peringkat Jenius, serta anggota luar biasa dari berbagai keluarga dan faksi.
Liu Ningguang mendengarkan dengan tenang, senyum di bibirnya tidak pernah memudar.
Ketika pelayan itu selesai, Liu Ningguang mengangguk ringan, nadanya tenang namun membawa jejak otoritas.
“Aku mengerti. Kau boleh kembali sekarang.”
Dia tidak memberikan tanggapan langsung, dan pelayan itu tidak berani bertanya lebih lanjut.
Bagaimanapun, Liu Ningguang adalah nona muda dari keluarga Liu di kota kekaisaran—berstatus bangsawan. Bagaimana mungkin seorang pelayan biasa berani mengucapkan sepatah kata pun?
Dengan demikian, pelayan itu segera membungkuk dan berlari kecil kembali untuk melapor, langkahnya yang cepat mengaduk angin samar.
Mengamati sosok pelayan yang menjauh, senyum Liu Ningguang semakin dalam.
Dia berbalik, pandangannya menyapu keempat wanita lainnya satu per satu. Cahaya menari di matanya saat dia berbicara lembut:
“Kesempatan kita… telah tiba.”
Yang lain semua tajam dan cerdas. Mereka segera mengerti maksudnya.
Karena itu adalah diskusi duduk di antara para jenius muda, bagaimana mungkin jenius paling cemerlang yang hadir—Young Master Chu—tidak disertakan?
“Ck, ck. Betapa malangnya Young Master Yang yang memimpin ini—dia ditakdirkan menjadi sekadar hiasan latar belakang.”
Jiang Li membuka bibir merahnya, berbicara dengan campuran simpati dan candaan.
Dia menggelengkan kepala sedikit, senyum main-main di wajahnya.
Memang. Jika Chu Ge diundang nanti, maka setiap yang disebut jenius yang hadir—masing-masing dan setiap dari mereka—akan memudar menjadi tidak berarti di bawah cahaya peerless Chu Ge.
Bahkan, apakah diskusi tentang Dao ini bisa berjalan lancar pun akan menjadi tanda tanya.
Tapi mereka tidak terlalu peduli.
Bagaimanapun, mereka hanya mencari alasan untuk bertemu Chu Ge.
Adapun “diskusi tentang Dao” ini—dalam hati mereka, itu tidak memiliki bobot sama sekali.