“Mari kita berhenti berbelit-belit dan bicara dengan jelas,” kata Liu Ningguang, tatapannya menyapu para wanita itu sementara senyum samar yang tak terbaca melengkung di bibirnya.
“Karena kita semua telah memilih berkumpul di sini, sudah seharusnya setiap dari kita menyimpan pikiran tertentu tentang Chu Ge. Itu benar, bukan?”
Dia tidak berusaha membahas hal-hal seperti mengapa mereka bertemu dengan Chu Ge sejak awal—tidak perlu.
Fakta bahwa mereka memilih untuk berkumpul sudah cukup menjadi bukti: semua yang hadir di sini, termasuk si pemalu kecil Chen Xiaozhu, entah memiliki perasaan terhadap Chu Ge atau menginginkan sesuatu darinya.
Apa, tepatnya, yang mereka inginkan bervariasi.
Mungkin karena isi buku harian itu, yang telah membangkitkan rasa suka terhadap Chu Ge sendiri.
Mungkin keinginan untuk memeras lebih banyak keuntungan dari salinan buku harian—murni masalah keuntungan.
Atau mungkin sesuatu yang jauh lebih sederhana: setelah melihat penampilan Chu Ge yang sangat tampan, tak tertandingi seumur hidup, mereka hanya menginginkan wajahnya, mendambakan tubuhnya.
Semua itu tidak benar-benar penting.
Yang penting adalah ini: mengapa mereka berkumpul bersama?
Dengan Liu Ningguang menelanjangi apa yang dipikirkan semua orang begitu blak-blakan, para wanita lain menunjukkan sedikit perubahan ekspresi. Hanya pipi Chen Xiaozhu yang memerah samar.
Dibandingkan yang lain, motifnya sederhana.
Namun, Liu Ningguang tidak salah. Setiap dari mereka, pada tingkat yang berbeda-beda, menyimpan pikiran tentang Chu Ge.
“Salinan buku harian itu adalah sesuatu yang benar-benar luar biasa,” lanjut Liu Ningguang. “Jika seseorang bisa memegangnya, tidak diragukan lagi itu menjadi jalan yang mengarah langsung ke langit. Ini, saya pahami dengan dalam.”
Saat dia mengatakan ini, rasa ingin tahu para wanita lain segera tersulut.
Melihat pandangan mereka beralih padanya, Liu Ningguang menekan bibirnya dalam senyuman. Itu mekar seperti bunga di musim semi—cemerlang dan memikat. Dia dengan lembut menyelipkan sehelai rambut di belakang telinganya dan melanjutkan.
“Jujur pada kalian semua, saya pernah beruntung mendapatkan hadiah tingkat tertinggi dari salinan buku harian…”
Nadanya tenang, seolah dia sedang menceritakan sesuatu yang sangat biasa.
Namun kata-katanya jatuh seperti batu besar yang dilemparkan ke danau yang tenang, mengirim gelombang kejut melalui kelompok itu. Wajah para wanita langsung dipenuhi kejutan.
Hadiah tingkat tertinggi!
Sebagai pemegang salinan buku harian yang menerima manfaat darinya setiap hari, mereka tentu akrab dengan konsep hadiah seperti itu. Namun meski sudah sekian lama, tidak satu pun dari mereka pernah sekilas melihat apa sebenarnya isinya.
Dan sekarang Liu Ningguang mengaku pernah mendapatkannya.
Pada saat itu, rasa ingin tahu mereka benar-benar tersulut.
“Ningguang, kamu benar-benar memiliki keberuntungan seperti itu?” Bai Jingshu tidak bisa menahan diri untuk bertanya. Matanya dipenuhi iri saat dia sedikit condong ke depan, antisipasi tertulis di seluruh wajahnya.
“Bisakah kamu menjelaskannya lebih detail?”
Mendengar ini, Liu Ningguang hanya menggelengkan kepala dengan tawa lembut.
“Heh… Saya tidak akan membahas persis apa itu.”
Meski mereka sekarang berdiri di sisi yang sama, ini menyangkut rahasia pribadinya. Berbagi secara pribadi dengan Bai Jingshu, seorang teman lama, tidak apa—tapi dengan Xiao Yunyin dan yang lain, hubungan mereka belum cukup dalam.
Para wanita mengerti. Jika mereka berada di posisinya, mereka mungkin juga tidak akan mengungkapkan rahasia seperti itu.
“Meski saya tidak bisa memberi tahu kalian persis apa itu,” kata Liu Ningguang, suaranya tegas, “hadiah tingkat tertinggi itu, tanpa berlebihan, adalah kesempatan yang mampu melawan takdir sendiri.”
Dia sedikit menaikkan suaranya, kegembiraan berkilau di matanya.
“Sebelum mendapatkan salinan buku harian, harapan saya untuk diri sendiri sederhana. Menjadi Kekuatan Besar adalah dasar saya; ambisi seumur hidup saya tidak lebih dari berharap—hanya berharap—untuk melihat sekilas pemandangan di realm Marquis.”
Dia sedikit memicingkan mata, ekspresi mengenang melintas di wajahnya.
“Tapi setelah mendapatkan salinan buku harian, mencapai realm Marquis bukan lagi tujuan akhir saya. Saya mulai melihat lebih tinggi… jauh lebih tinggi.”
Pandangannya menjadi tegas.
“Dan setelah menerima hadiah tingkat tertinggi itu…”
Dia berhenti sejenak, lalu berbicara perlahan dan jelas.
“Bagi saya, realm Marquis adalah sesuatu yang saya yakin pasti akan saya capai. Bahkan Kesembilan Langit bukan lagi akhir dari kultivasi saya di kehidupan ini…”
Matanya memancarkan cahaya menyala, meluap dengan ambisi dan kepercayaan diri.
“Karena jalan Supremasi—di masa depan, saya juga mungkin memiliki kesempatan untuk melangkah di atasnya.”
Kata-katanya menghantam seperti guntur.
Tidak diragukan lagi: hadiah tingkat tertinggi itu telah menanamkan kepercayaan diri yang besar pada Liu Ningguang—dan ambisi yang menjulang.
Para wanita benar-benar terguncang.
Apakah Liu Ningguang berbakat?
Tidak diragukan lagi. Peringkat kedua di Daftar Bumi dari Wanqing Heavenly Prodigies, dia pantas disebut jenius.
Tapi gelar itu terbatas—untuk Wanqing Imperial Dynasty.
Bahkan di dalam Wanqing, dia hanya seorang jenius, bukan monster. Banyak yang melampauinya. Di antara lima wanita yang hadir, lebih dari satu mengalahkannya—bahkan, dia mungkin yang terlemah di antara mereka semua.
Seperti yang dia katakan sendiri, sebelum memperoleh salinan buku harian, menjadi Kekuatan Besar hampir dijamin baginya, asalkan tidak ada kesalahan besar.
Bagaimana dengan realm Marquis? Dia memiliki kesempatan—tapi tidak tinggi. Mencapainya hanya melalui kultivasi stabil akan sulit; dia akan membutuhkan kesempatan yang cukup berat.
Namun setelah mendapatkan salinan buku harian, banyak hadiah yang diberikannya tidak diragukan lagi mengangkat masa depannya satu tingkat penuh.
Ini tidak unik baginya. Hampir setiap pemegang salinan buku harian merasakannya.
Hadiah harian saja memberikan kemajuan kultivasi—kadang sepuluh hari atau setengah bulan, kadang beberapa bulan sekaligus. Ini sangat mempercepat kecepatan kultivasi mereka, dan itu hanya hadiah paling biasa.
Perolehan yang lebih berharga—seperti metode kultivasi, wawasan tentang spirit arts, atau penguasaan teknik—semua telah muncul dari waktu ke waktu.
Terus terang, pemegang salinan buku harian sedang berkultivasi dengan mode curang dibandingkan orang lain.
Namun bahkan dengan kecurangan seperti itu, mereka hanya merasa bahwa langit-langit masa depan mereka telah dinaikkan.
Tapi Liu Ningguang, setelah menerima hadiah tingkat tertinggi, berbicara tentang menyentuh jalan Supremasi.
Terus terang, itu terdengar hampir delusional.
Mereka semua memiliki pemahaman kasar tentang fondasi bawaan Liu Ningguang.
Ambil Bai Jingshu, misalnya. Sebagai murid sejati dari True Yang Holy Land yang transenden—dan putri dari Holy Lord sebelumnya—sumber daya kultivasi, teknik, spirit arts, dan bimbingan dari pendahulunya jauh melampaui keempat wanita lainnya.
Ditambah dengan bakatnya yang luar biasa, mencapai realm Marquis praktis dijamin baginya.
Yang perlu dia pertimbangkan hanyalah seberapa cepat dia bisa melangkah ke realm itu, dan seberapa jauh dia bisa pergi setelah sampai di sana.
Adapun realm di luar itu… bahkan dia masih jauh tertinggal.