Bab 341. Bintang Baru Sekte Sesat (3)
“Karena langit tidak lagi memperhatikan kita.”
“Ah.”
Saat mendengar kata-kata Penyihir Ilusi, sesuatu yang pernah dikatakan Iblis Surgawi tiba-tiba terlintas dalam pikiranku.
– Meski langit tidak lagi memandang kita, hadiah dan belenggu mereka tetap ada.
Aku masih belum tahu persis apa artinya. Aku hanya bisa berspekulasi.
Langitlah yang menganugerahkan kesempatan langka regresi. Dengan kata lain, makhluk transenden seperti dewa atau Buddha. Namun mereka tidak lagi ikut campur di tanah ini—itulah yang sepertinya tersirat.
Itulah sebabnya Iblis Surgawi dan aku bisa menikmati berkah absurd regresi tanpa membayar harga yang jelas. Tapi pada saat yang sama, efek samping yang dibawa oleh regresi—pembatasan mental dan kesepian yang tak terhindarkan—tidak dihapus oleh siapa pun, jadi kami terpaksa menanggungnya sendiri. Itulah yang kupikirkan artinya.
Tapi mungkin dia berbicara dalam arti yang lebih luas.
Untuk berjaga-jaga, aku dengan santai menyampaikan kepada Penyihir Ilusi kata-kata yang pernah kudengar dari Iblis Surgawi.
“Jadi langit tidak lagi memperhatikan kita, tapi apa yang mereka tinggalkan tetap ada?”
“Uh… mungkin tidak utuh begitu, lho??”
Sikapnya masih anehnya pemalu, tapi jawabannya sendiri tegas.
“Apa maksudmu?”
“Ini mirip dengan alasan yang kukatakan tadi bahwa Seni Besar Pemindahan Jiwa tidak akan pernah bisa diselesaikan…”
“Maksudmu karena menyentuh ranah seni Tao dan karena itu mustahil? Bukankah itu hanya karena tidak ada yang mampu melakukan seni Tao?”
“Mirip, tapi sedikit berbeda. Um. Bagaimana aku menjelaskan ini…”
Seperti sedang memikirkan sesuatu, dia mengetuk tanah dengan ringan menggunakan jari telunjuk sebelum membuka mulutnya.
“Pertama-tama, menurutmu apa itu seni Tao?”
“Sesuatu yang kau tebas sebelum sempat menyerangmu.”
“Hiiik!”
Entah mengapa, dia menggigil seluruh tubuh, tapi segera mengambil kembali ketenangannya dan menggelengkan kepala.
“T-t-tu itu cara kamu menangani seni Tao. Bahkan seorang master absolut di Tahap Bunga pun tidak bisa memotong seni Tao… Ah, tidak. Dengan mata Raja Pedang Bulan Putih, mungkin saja.”
Itu adalah pernyataan yang tidak terduga mengkhawatirkan, tapi percakapan sepertinya siap melenceng, jadi aku memberi isyarat padanya untuk melanjutkan.
“Cukup. Selesaikan apa yang tadi kau katakan.”
“Ah, y-ya.”
Setelah membersihkan tenggorokannya sekali, dia melanjutkan penjelasannya.
“Hm. Aku tidak begitu mengerti. Apakah itu seperti seni bela diri yang naik tingkat? Sesuatu yang menjamin suatu ranah tertentu?”
“Tidak. Kultivasi tidak menjamin apa pun. Seseorang mungkin mendapatkan pencerahan besar dan naik ke keabadian, sementara orang lain mungkin menyia-nyiakan seluruh hidupnya dengan sia-sia. Aku tidak berlebihan ketika mengatakan tidak ada jaminan—itu benar-benar seperti itu.”
“Lalu mengapa ada orang yang mempelajari sesuatu seperti itu?”
Bahkan seni bela diri kelas tiga menawarkan setidaknya jaminan minimal. Paling tidak, itu meningkatkan kesehatanmu.
“Tapi jika kamu menguasai seni Tao dan mencapai akhir kultivasi, kamu menjadi dewa dan menikmati kehidupan abadi.”
“Kehidupan abadi? Kedengarannya seperti omong kosong.”
“Itu hanya karena seni Tao tidak lagi diizinkan.”
Jalan dari bumi ke langit. Satu-satunya cara bagi manusia untuk menjadi dewa. Penyihir Ilusi mengatakan itulah seni Tao.
“Bukankah itu terlalu muluk? Sepengetahuanku, bahkan beberapa dekade lalu, berbagai sekte Tao masih melakukan seni Tao.”
“Itu semua adalah metode jahat.”
Mungkin memperhatikan ekspresiku yang tidak percaya, dia dengan hati-hati menambahkan,
“W-well, secara ketat, bukan metode jahat, tapi… bagaimana aku mengatakannya, fondasinya? Peringkatnya? Bagaimanapun, mereka setara dengan metode jahat. Mereka adalah versi inferior dari seni Tao sejati. Mereka hanya bersikeras menyebutnya seni Tao karena mewarisi garis keturunan Tao ortodoks.”
“Tetap saja, mereka tidak sama.”
“Seni bela diri memiliki gaya ortodoks, gaya sesat, dan seni iblis, kan? Sama dengan teknik.”
“Kalau kau mengatakannya seperti itu, itu masuk akal.”
“Sebagian besar garis keturunannya telah terputus, tapi apa yang orang ciptakan sambil berpegang teguh pada fragmen-fragmennya menjadi seni bela diri, formasi, dan teknik-teknik itu.”
“Tentu saja tidak. Seperti kata pepatah, ‘Langit dan Bumi tidak baik hati.’ Langit tidak baik. Bukan berarti mereka jahat, tapi mereka tidak menilai benar dan salah berdasarkan standar manusia. Mereka hanya mengikuti tatanan alam.”
“Tatanan alam…”
“Ya. Seperti yang kamu pikirkan, seni Tao adalah jalan yang dicapai dengan melawan langit. Karena kehidupan abadi terletak di ujungnya, itu hanya alamiah.”
Regresiku telah menjadi kesempatan langka yang diberikan melalui kekuatan gabungan dari beberapa Dewa Besar Luo yang tidak diketahui dan Bodhisattva Kṣitigarbha.
Dan itu adalah pembangkangan terhadap langit di antara pembangkangan—memutar balikkan waktu itu sendiri.
Jika tatanan alam adalah waktu mengalir dalam satu arah, maka sesuatu seperti regresi akan menjadi jalan pintas yang sama sekali tidak dapat diterima.
Jika langit tidak lagi menginginkan makhluk transenden seperti dewa…
Saat aku mengatur pikiranku di dalam, dia memberi isyarat dengan tangannya sambil melanjutkan.
“Ketika kita mengatakan langit tidak lagi memperhatikan tanah ini, itu berarti metode bagi manusia untuk terhubung dengan prinsip-prinsip telah hilang. Itu berarti inti dari seni Tao telah diambil. Dalam hal seni bela diri, itu seperti tidak bisa lagi mengolah teknik dalam.”
“Jika itu masalahnya, maka aku bisa memahami dunia di mana seni Tao dilarang. Tunggu. Mungkinkah alasan energi alam secara bertahap berkurang adalah—?”
“Ya. Seni bela diri pada akhirnya adalah cabang dari seni Tao. Selalu ada petarung di Tahap Bunga, tapi tidak ada yang bisa mencapai ranah yang lebih tinggi sekarang. Itulah sebabnya aku mengatakan itu mustahil ketika mendengar tentang Iblis Surgahi dari Raja Pedang Bulan Putih. Tidak peduli seberapa luar biasa seorang petarung, menjadi sekuat itu tanpa alasan… itu tidak mungkin terjadi di era ini.”
“Jadi ketika kau mengatakan apa yang ditinggalkan langit mungkin tidak utuh… itulah yang kau maksud.”
“Benar. Sesuatu akan salah di suatu tempat. Tidak peduli seberapa rajin seseorang mempraktikkan seni Tao dan mengabdikan seumur hidup untuk kultivasi, mereka tidak akan mencapai keabadian… Dengan cara yang sama, seni bela diri suatu hari akan kehilangan energi dalam, dan bahkan mereka yang memiliki bakat untuk teknik tidak akan lagi lahir. Artefak suci yang pernah memiliki kekuatan besar akan menjadi sampah belaka. Pertemuan langka yang pernah didambakan semua orang akan direduksi menjadi peristiwa yang agak tidak biasa.”
Dan demikian, dunia akan menjadi biasa.
Dunia yang hanya dihuni oleh orang biasa. Namun ini bukan regresi. Aku sudah tahu.
Kebiasaan adalah langkah pertama menuju ketidakterbatasan, dan keadaan paling stabil.
Saat pikiranku mencapai titik itu, sesuatu tersangkut di benakku.
“Penyihir Ilusi. Apa yang kau katakan agak sulit, tapi aku memahami semuanya. Aku sekarang mengerti mengapa Seni Besar Pemindahan Jiwa pasti gagal. Lalu apa sebenarnya Raja Pembunuh yang kubawa kembali telinga ini darinya?”
“Itu sederhana. Itu setengah berhasil. Atau mungkin lebih mudah mengatakan setengah gagal.”
“Jelaskan dengan sederhana.”
“Seni Besar Pemindahan Jiwa adalah teknik yang menanamkan jiwa ke dalam tubuh orang lain. Secara teori, itu memungkinkanmu mengganti tubuh seperti mengganti pakaian dan hidup abadi. Itulah sebabnya aku tertarik menelitinya. Saat itu, aku hanya berada di tahap Sub-Kesempurnaan, jadi aku khawatir tentang umur dan penuaan…”
“Cukup dengan obrolan. Apa yang terjadi jika gagal?”
“Jiwa hancur, dan hanya hun yang pindah ke tubuh lain. Jiwa jauh lebih ringan dan lebih halus, bagaimanapun juga.”
Raja Pembunuh telah anehnya pendiam. Bahkan mengingat dia adalah seorang pembunuh, emosinya terlalu tumpul. Reaksinya seolah-olah dia tidak bisa mengingatku dengan benar.
Namun dia mereproduksi seni bela dirinya dengan sempurna, seolah-olah dia mengingatnya dengan sempurna.
Semuanya terhubung menjadi satu kepastian.
Melalui Seni Besar Pemindahan Jiwa yang tidak lengkap, Raja Pembunuh akan hidup kembali lagi dan lagi dalam keadaan seperti boneka.
Dan Iblis Surgawi telah mengetahui semua ini… Dia telah tahu bahwa Seni Besar Pemindahan Jiwa hanya bisa gagal—bahwa itu bukan jawabannya.
Tentu saja, dia pasti tahu bahwa seni Tao dilarang, dan konsekuensi yang menyertainya.
Jika demikian, aku harus menafsirkan kata-katanya secara berbeda.
Sampai sekarang, aku mengira hadiah yang ditinggalkan langit adalah regresi, dan belenggu mengacu pada pembatasan mental.
Tapi jika belenggu berarti pengambilan seni Tao, memblokir jalan manusia menuju keabadian—
Dan jika semakin dekat suatu teknik dengan seni Tao, semakin banyak masalah yang akan berkembang—
Maka sesuatu yang jauh lebih besar daripada sekadar pembatasan mental pasti telah menimpa regresi itu sendiri, yang merupakan pembangkangan terhadap langit yang berwujud.
Misalnya… regresi berulang tanpa batas.
Satu kali adalah kesempatan. Ketidakterbatasan tidak berbeda dengan kutukan.
Tujuan sebenarnya Iblis Surgawi. Aku mulai memahami secara kasar apa yang akan terjadi setelah kematianku.
“Jika. Hanya jika.”
“Ya??”
“Jika kita ingin langit, yang telah memalingkan pandangan mereka, menatap kita sekali lagi—menurutmu apa yang harus kita lakukan?”
“Seperti yang kukatakan tadi, kecuali mereka dewa, langit hanya mengikuti tatanan alam…”
“Tapi jika itu mutlak harus dilakukan?”
“…Hmm. Metode yang paling efektif adalah menyebabkan pembangkangan terhadap langit. Mereka menarik pandangan mereka karena mereka tidak menginginkan pembangkangan lebih lanjut terhadap langit. Tapi jika pembangkangan yang begitu besar sehingga tidak bisa diabaikan terjadi, mereka tidak akan punya pilihan selain memperhatikan untuk mengambil tindakan.”
“Di era di mana seni Tao dilarang dan seni bela diri serta teknik secara bertahap menurun, adakah pembangkangan terhadap langit seperti itu yang dapat dicapai?”
“Ada… tapi itu tidak realistis.”
“Bahkan jika tidak realistis, katakan padaku.”
“Pembantaian yang sangat besar hingga mencapai langit. Menumpuk gunungan mayat sampai tidak ada seorang pun di tanah ini yang dapat bereproduksi, berenang di lautan darah—itu akan menjadi pembangkangan terhadap langit yang cukup.”
Setelah mengatakan itu, dia menambahkan bahwa kehidupan berkembang dari generasi ke generasi adalah tatanan alam.
Dia terus menjelaskan setelahnya, tapi aku tidak benar-benar mendengarnya. Pikiranku sudah dipenuhi dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Sebelum regresiku, aku bertahan sampai keluarga kekaisaran jatuh dan bahkan Aliansi Ortodoks dan Sesat hampir dibubarkan—sampai tidak ada tempat lagi untuk mundur.
Tentu saja, setelah kematianku, Aliansi pasti telah benar-benar runtuh.
Bahkan jika ada yang selamat, tidak ada yang berani melawan Iblis Surgawi.
Kultus Iblis pasti telah merayakan kemenangannya, merancang rencana untuk menciptakan dunia tanpa seni bela diri.
Dan kemudian mereka akan dikhianati oleh Iblis Surgawi—sekutu terkuat mereka.
Dia akan membunuh pengikutnya sendiri, membunuh rakyat biasa yang tidak bersalah, membunuh sisa-sisa Aliansi yang selamat yang telah menjadi buronan.
Setelah membunuh seluruh Zhongyuan—jika bahkan kemudian langit tetap diam—langkah selanjutnya secara alami akan meluas ke dunia bela diri di luar perbatasan.
Jika bahkan itu dimusnahkan? Lalu ke Haedong atau Dongying. Jika masih belum cukup? Ke Wilayah Barat. Dan jika masih belum cukup?
Yah. Dunia yang kuketahui berakhir di sana, jadi aku tidak tahu. Tapi jika ada tanah lain, dia akan pergi ke sana.
Atau sebaliknya, menelusuri kembali langkahnya, memburu siapa pun yang telah bersembunyi dan selamat.
Tentu saja, dia mungkin gagal di tengah jalan. Iblis Surgahi sangat kuat, tapi mungkin di Wilayah Barat ada seseorang yang bisa menyulitkan bahkan dia.
Dia tidak akan bisa mempersiapkan dan meledakkan semuanya sekaligus seperti yang dia lakukan di Zhongyuan.
Tapi satu hal yang pasti. Begitu dia menilai bahwa dia telah membunuh cukup, dia akan mengambil nyawanya sendiri dan beregresi untuk pertama kalinya.
Bersama dengan kekuatan pembangkangan terhadap langit yang terakumulasi melalui semua pembantaian itu.
“Ya?”
“Melalui pembangkangan terhadap langit, bisakah seseorang mencapai ranah di luar Tahap Bunga?”
“Secara teori… ya.”
Itu mengkonfirmasinya.
Sampai hari langit memandangnya—sampai hukuman langit akhirnya turun—Iblis Surgahi tidak akan berhenti.
Dan aku harus mengalahkan orang gila itu yang berusaha menentang prinsip-prinsip dan membalikkan keputusan langit.
“Heh. Sempurna.”
Tapi sekarang, setidaknya, aku bisa menebak apa tujuan itu.
Itu sudah cukup. Ketika kau memotong sesuatu, kau pertama-tama melihat langsung pada apa yang ingin kau tebas.
Baru sekarang aku benar-benar memahami apa yang ingin kutebas ketika aku menghadapi Iblis Surgahi.
Saat senyum mengangkat sudut mulutku—
“Mendengus… Kau bisa membunuh semua orang, tapi tolong selamatkan aku setidaknya……”
“A-Apa??”
“A-Aku yakin aku akan berguna! Aku tahu banyak, dan ada banyak yang bisa kulakukan… A-Aku mungkin tidak mencapai peremajaan, tapi aku masih cukup bisa digunakan, kan??”
Persis seperti pertama kali aku bertemu dengannya, Penyihir Ilusi tiba-tiba membungkuk penuh di hadapanku.
“Sepertinya ada kesalahpahaman. Aku tidak mengatakan aku akan mengejar ranah berikutnya melalui pembangkangan terhadap langit.”
“Y-ya… tentu saja. Aku tidak mendengar apa pun. Itu tadi hanya lelucon. Aku tidak akan pernah memberi tahu siapa pun……”
Dengan bibir bergetar, dia memaksakan senyum canggung dan menirukan menutup mulutnya.
Pada pemandangan yang sangat menyedihkan itu, sebuah desahan keluar dariku.
“Ha…”
“Hik!”