Bab 330. Paviliun Bunga Perak (2)
Star-Siphoning Ghost Demon.
Seperti julukannya, dia telah menguasai Seni Menghisap Bintang.
Salah satu ahli tingkat puncak langka dari Kultus Iblis… Bukan yang terkuat, tapi tidak diragukan lagi salah satu lawan yang paling merepotkan.
Alasannya sederhana.
Apa yang kuhadapi di kehidupan sebelumnya adalah perang melawan Kultus Iblis.
Bukan duel—tapi bentrokan di mana puluhan, kadang ratusan, ahli bela diri saling membunuh.
Dalam kekacauan itu, seseorang seperti Star-Siphoning Ghost Demon, yang tidak pernah lelah karena sifat seni beladirinya, adalah ancaman mutlak.
Seni Menghisap Bintang.
Ilmu dalam sejatinya.
Sebuah seni terlarang—dihindari oleh faksi ortodoks dan non-ortodoks—diklasifikasikan sebagai jin gong, kultivasi terlarang.
Seni ini melahap energi dalam lawan dan menjadikannya milik pengguna.
Awalnya, ini adalah metode tambahan yang dimaksudkan untuk menstabilkan transfer energi antar tubuh…
Tapi seiring waktu, ini disederhanakan dan disalahgunakan hingga menjadi monster yang sekarang yang secara paksa menyedot qi dalam—bahkan qi bawaan.
Sejarah teknik itu tidak penting.
Masalahnya sederhana: Ini terlihat sempurna di permukaan.
Melemahkan lawan sambil memperkuat diri sendiri dengan mudah?
Ahli bela diri mana yang tidak memimpikan teknik seperti itu?
Tapi saat kau benar-benar menggunakannya, masalah muncul.
Kemurnian atau ketidakmurnian qi dalam tergantung pada seberapa banyak pengaruh asing yang tercampur di dalamnya.
Bahkan qi yang sangat halus pun menjadi ketidakmurnian jika sifatnya tidak cocok dengan pengguna.
Dan reservoir qi dalam yang tercemar mengotori metode hati. Ini menarik pengguna menuju penyimpangan.
Seolah itu saja belum cukup fatal—Ada masalah kapasitas.
Qi dalam meningkat dengan cepat, ya.
Tapi dantian—wadah yang menampungnya—TIDAK mengembang dengan kecepatan yang sama.
Biasanya, seseorang mengembangkan dantian secara bertahap melalui pelatihan atau pencerahan tiba-tiba.
Dan kapasitas total qi dalam seseorang tergantung pada ukuran itu.
Tapi Seni Menghisap Bintang hanya memasukkan energi halus eksternal langsung ke dalam dantian.
Sedikit bisa ditoleransi. Melewati titik tertentu? Dantian hancur.
Dan ketika wadah pecah, qi yang mengamuk itu meledak di dalam tubuh seperti bom.
Bahkan jika seseorang selamat dari luka internal yang katastrofik, tanpa dantian, kehidupan bela diri mereka berakhir.
Sebuah teknik dengan manfaat besar… dan bahaya yang sama besarnya.
Tidak ada orang waras yang akan mempelajarinya. Tapi setiap era memiliki orang bodohnya yang berpikir:
“Aku bisa melakukannya! Aku spesial!”
Beberapa orang bodoh yang sombong mencoba.
Mereka semua mati—gila, mengamuk, meninggalkan bencana berdarah.
Hanya setelah banyak tragedi seperti itu akhirnya faksi ortodoks dan non-ortodoks setuju untuk mengklasifikasikannya sebagai terlarang.
Aliansi Beladirian dan Sekte Teratai Hitam menghapus setiap jejak seni itu, mencegah atau menghilangkan praktisi… Sampai akhirnya, Seni Menghisap Bintang memudar menjadi mitos.
Kemudian Star-Siphoning Ghost Demon muncul.
Dia menghidupkan kembali seni yang hilang—dan bahkan mengatasi banyak efek sampingnya dengan caranya sendiri yang terdistorsi.
Penyimpangan hati?
Dia sudah menjadi pengikut iblis yang gila balas dendam. Menjadi gila lagi tidak mengubah apa pun.
Dantian meledak?
Entah karena kultivasi iblis atau konstitusi bawaan, meridiannya tidak wajar kokoh.
Dia bisa menyerap dan mengeluarkan qi secara bersamaan dan tetap utuh.
Seharusnya—aku harus membunuhnya di sini.
Aku membuka mulut dengan niat itu.
“Kau sadar bahwa wanita itu berasal dari Kultus Iblis?”
“Oh my? Pria yang sangat perhatian. Kau datang ke sini hanya untuk memperingatkanku?”
“…Sial.”
Pandangan genit itu menyapuku, dan aku secara naluriah meraih pedangku.
Tapi Brahma Heavenly Lust Demon hanya tertawa, seolah terbiasa dengan reaksi ini.
“Tapi aku tahu. Aku hanya memilih untuk dibodohi oleh gadis Kultus Iblis.”
Ada yang tidak beres.
Sebelum aku bisa memprosesnya, dia terkekeh lagi dan dengan lembut mengelus wanita yang tidak sadarkan diri itu—Star-Siphoning Ghost Demon, yang nama aslinya Dan-yul.
“Dan-yul mendekatiku dari awal untuk memancingku ke Kultus Iblis. Aku sangat sadar.”
“Lalu mengapa… tunggu. Jangan bilang kau benar-benar berpikir Kultus Iblis bisa memulihkan kejantananmu?”
“Tentu saja tidak. Kau seorang kultivator Tahap Bunga. Kau harus tahu mengapa tubuhku menjadi seperti ini setelah kelahiran kembali.”
“…Adil.”
Saat aku bertarung melawan Poison Demon, aku mengosongkan diriku sepenuhnya—melihat ke dasar sumur di hatiku—dan Tang Sowol menanam racun termanis di sana.
Begitulah tubuh kelahiranku kembali mendapatkan kekebalan racun.
Setiap master Tahap Bunga memiliki alasan dan proses mereka sendiri.
Seseorang tidak bisa salah dengan pencerahan mereka sendiri; itu benar-benar menghadapi diri sendiri.
Kelahiran kembali membutuhkan introspeksi absolut.
“Jadi tidak peduli teknik hebat apa yang disiapkan Kultus Iblis, itu tidak akan memulihkan apa yang telah hilang dariku.”
“Lalu mengapa…?”
Aku mengerti.
Meskipun gaya hidupnya seperti itu, Brahma Heavenly Lust Demon menyukai wanita.
Meski terus mencari cara untuk memulihkan kejantanannya, dia juga tahu itu secara realistis tidak mungkin.
“Dan gadis itu berharga bagimu.”
“Agak rumit, tapi ya.”
“Dan jika aku bersikeras bahwa dia harus mati?”
“Kau harus menginjak mayatku dulu.”
“Yah, tidak bisa membantu kalau begitu.”
Saat permusuhan halus merembes darinya, aku mengangkat bahu dan mendudukkan diriku di bantal.
“…Hm?”
“Apakah kau tahu mengapa aku datang ke sini?”
“Jika bukan untuk memberitahuku bahwa Dan-yul adalah mata-mata iblis… maka benar-benar tidak tahu.”
“Dengarkan baik-baik. Perang antara Kultus Iblis dan Dataran Tengah akan datang.”
“Kultus Iblis mungkin selalu menganggapnya sebagai perang.”
“Tapi ini bukan bentrokan kecil yang berakhir dengan mereka diusir. Seluruh dunia bela diri mungkin runtuh—dan bahkan kemudian kemenangan tidak dijamin.”
“Bukankah kau berlebihan?”
“Tidak. Kau membanggakan diri pada informasi, bukan? Apakah kau pernah mendengar bahwa Aliansi Beladirian dan Sekte Teratai Hitam sedang berusaha bersekutu baru-baru ini?”
“…Itu nyata?”
“Karena kau tampak setengah terinformasi, ini akan berjalan cepat.”
Aku menjelaskan Aliansi Ortodoks-Non-Ortodoks, Heavenly Demon, dan alasan di balik Perjalanan Duelku.
Dia mendengarkan dengan kosong, lalu mengeluarkan tawa hampa.
“Luar biasa.”
“Tapi itu benar.”
“Cocok dengan semua yang telah kupelajari… Mengapa memberitahuku ini secara gratis?”
“Dua alasan.”
“Mm.”
“Pertama: Aku akan memberitahumu bagaimanapun juga.”
“Benar. Pada akhirnya kau ingin aku cukup setia kepada Sekte Teratai Hitam sehingga aku tidak akan mengkhianati—atau lebih tepatnya, tidak bisa mengkhianati—saat waktunya tiba.”
“Benar. Kedua: Ada masalah yang tidak bisa kuselesaikan dengan paksa.”
“Itu cara berpikir yang tidak jantan. Kau bisa setidaknya mencoba.”
“Jika aku menghunus pedang, aku akan menebas bukan hanya kau tetapi juga Dan-yul. Aku tidak berniat mengampuni anjing Kultus Iblis. Bahkan kemudian, apakah kau akan mengikutiku karena takut mati?”
Dia menatap diam-diam.
Itulah inti dari Perjalanan Duel ini.
Kebanyakan orang menghargai nyawa mereka sendiri di atas segalanya—jadi mereka menyerah saat terjepit.
Seperti One-Saber Asura.
Tapi beberapa orang menghargai sesuatu yang lain lebih dari diri mereka sendiri.
Seperti bagaimana aku menghargai Tang Sowol, Seol Liyang, Seo Mun-Hwarin.
“Untuk orang-orang itu, mengancam nyawa mereka tidak ada artinya.”
“…Aku menyatakan bahwa aku menyukai gadis ini, tapi aku tidak pernah bilang dia lebih penting dari nyawaku.”
“Ada cara untuk mengetahuinya.”
Di kehidupan sebelumnya, selama perang…saat rumor tentang kekuatan luar biasa Heavenly Demon menyebar, dan saat setiap pembelot mati dengan mengerikan,
Pembelotan dan kematian tiba-tiba Brahma Heavenly Lust Demon selalu membingungkanku.
Aku berasumsi dia mengikuti Heavenly Demon berharap obat.
Tapi jelas, dia TIDAK PERNAH percaya akan hal itu.
Setelah mencapai Tahap Bunga, dia telah menggeledah dunia dengan putus asa untuk mencari obat.
Dia tidak akan tiba-tiba percaya Kultus Iblis bisa melakukannya.
Lalu mengapa membelot?
Mengapa mati tanpa arti?
Jawabannya jelas sekarang.
Di kehidupan ini, dia belum menunjukkan tanda-tanda kultivasi penghisap bintang.
Yang berarti dalam sepuluh tahun, dia tidak hanya akan mencapai tingkat master puncak tetapi menjadi salah satu musuh paling berbahaya di Kultus Iblis.
Dan mengingat saat dia muncul di medan perang di kehidupan sebelumnya…
Dia pasti mengikutinya.
Dan mati setelah dia menyerap semua qi dalamnya dengan Seni Menghisap Bintang.
Akhir yang tragis dan pas untuk pria yang menghancurkan banyak rumah tangga—hanya untuk dihancurkan sendiri oleh cinta.
Bagaimanapun, jika dia menghargai Dan-yul di atas nyawanya sendiri, ancaman tidak akan bekerja padanya.
Yang berarti aku membutuhkan sesuatu yang lebih kuat dari kekuatan.
“Cinta adalah satu-satunya kekuatan yang bisa menang di sini.”
“…Apa yang kau rencanakan?”
Merasakan sesuatu, dia memeluk Dan-yul lebih erat. Bukan itu masalahnya.
“Jika kau peduli pada nyawa Dan-yul, maka bekerja samalah denganku.”
“Setelah semuanya selesai, aku akan mengembalikannya dengan selamat. Sampai saat itu, dia tetap dalam tahanan.”
Dia berkedip—memproses kata-kata—lalu mengerutkan kening dalam.
“Itu hanya pemerasan!”
“Aku belum menghunus pedangku, jadi aku menyebutnya negosiasi.”
Lihat?
Aku benar-benar orang yang lembut.