Bab 328. Perjalanan Duel Beladiri (5)
Masalah One-Saber Asura telah ditangani dengan baik.
Itu hanya mungkin karena dia jauh lebih patuh setelah kalah daripada yang kuharapkan.
Memang agak mengganggu bahwa dia bersikeras—dengan keras—bahwa dia tidak bergabung di bawah Pemimpin Sekte Black Lotus tetapi di bawahku, dan bahwa mengikuti kebijakan Sekte Black Lotus hanya karena kuperintahkan, bukan karena Pemimpin Sekte…
Tapi pada akhirnya, semuanya berjalan lancar.
“Keberuntungan ada di pihakku.”
“Apakah ada ruang untuk keberuntungan dalam metode Kak Cheon?”
“One-Saber Asura lebih patuh dari yang diharapkan, jadi menyelesaikan masalah tanpa membunuhnya adalah keberuntungan.”
Jika One-Saber Asura memiliki kepribadian yang lebih ekstrem—seseorang yang akan menggigit lidahnya sendiri untuk menghindari menundukkan kepala—
Maka hal-hal akan menjadi jauh lebih rumit.
“Singkatnya, awal yang pertama adalah awal yang baik.”
“Mendengar kau mengatakan itu… itu tidak salah, tapi mengapa mengatakannya begitu tiba-tiba???”
“…Bukankah kau bilang yakin akan menang?”
“Bukankah itu cukup, kalau begitu?”
“Aku berpikir—mereka mungkin tidak bergabung dengan sisi Kultus Iblis dalam perang yang akan datang, tetapi mereka bisa menunda-nunda dan tidak bertarung dengan benar.”
Melihat sikap One-Saber Asura yang tidak terduga antusias mengajarkanku sesuatu:
Dipaksa untuk mengikuti dan memilih untuk mengikuti sangat berbeda.
“Jika mungkin, aku lebih suka Brahma Heavenly Lust Demon bergabung secara sukarela juga.”
“Artinya… kau tidak punya metode yang baik dalam pikiran?”
“Lebih tepatnya, aku punya metode, tapi kurasa itu tidak realistis untuk dicapai.”
Untuk menangani Brahma Heavenly Lust Demon sepenuhnya, pendekatan terbaik adalah memberinya apa yang dia inginkan dan mendapatkan hutang budinya.
Tapi yang dia inginkan adalah kebangkitan lengkap dari akar Yang-nya.
Sayangnya, aku tidak tahu metode apa pun yang memungkinkan seorang kasim mendapatkan kembali “peralatannya” melalui kelahiran kembali dan memulihkan fungsinya.
Bahkan setelah mengingat setiap elixir tipe Yang yang kuketahui, tidak ada yang menjanjikan muncul dalam pikiran.
Dan jika itu sesuatu yang mudah, dia akan menyelesaikannya saat dia bergabung dengan Sekte Black Lotus.
“Yah, tidak bisa membantu.”
Kepatuhan sukarela adalah yang terbaik, tetapi kepatuhan dengan enggan juga tidak buruk.
Setidaknya tujuan minimumku masih akan tercapai.
Aku menyortir pikiranku saat Twin-Ghost Killing Sword memandu kami ke Hangzhou.
Kota paling hiburan di Provinsi Zhejiang.
Brahma Heavenly Lust Demon ada di sana.
Sejak zaman kuno, Hangzhou dan Suzhou selalu terdaftar di antara tempat-tempat paling menyenangkan di Central Plains.
Tapi para petarung beladiri cenderung lebih memilih Hangzhou.
Suzhou melayani sebagian besar pejabat kekaisaran dan pedagang kaya—orang-orang tanpa pelatihan beladiri.
Hangzhou, bagaimanapun, dipenuhi dengan petarung beladiri, sarjana berbakat dalam kaligrafi dan lukisan, dan para penghibur yang melayani mereka—menjadikannya tempat yang hidup dan bersemangat.
Tentu saja, kedua kota sangat berbeda dalam suasana.
Suzhou tenang dan elegan, bahkan ketika orang-orang memanjakan diri.
Hangzhou lebih bebas—terlalu bebas. Jika seseorang terlalu dalam, itu menjadi kasar dan bejat.
Meskipun kedua kota itu pernah sama-sama indah dan menyenangkan, alasan mereka menyimpang begitu tajam adalah sederhana.
“Itu karena Sekte Black Lotus.”
“Sekte Black Lotus? Pemimpin Sekte tidak terlalu memberiku kesan sebagai seseorang yang menyukai hiburan…”
“Lebih tepatnya, itu karena Sekte Black Lotus mengambil kendali atas Zhejiang.”
Meskipun Hangzhou dan Suzhou dekat, Hangzhou milik Zhejiang, Suzhou milik Jiangsu.
Ketika Sekte Black Lotus dibentuk, petarung tidak ortodoks berduyun-duyun ke Zhejiang dan jarang pergi.
“Hangzhou menjadi sarang kemewahan yang kita bayangkan, sementara Suzhou menjadi perlindungan bersih bagi mereka yang tidak menyukai suasana Hangzhou.”
“Heeeh. Kau tahu banyak, Kak Cheon. Untuk alasan apa tepatnya?”
Tang Sowol memicingkan matanya padaku dengan curiga.
Kuberalih pandangannya dan menjawab dengan tenang:
“Kau tahu… distrik hiburan selalu mengedarkan jumlah uang yang tak terbayangkan dan barang-barang yang sulit diperoleh.”
“…Maaf?”
“Tempat di mana bahkan seorang tiga belas tahun yang belum mencapai Ji-learning bisa mendapatkan cukup uang untuk membeli beberapa botol Poison-Blood Wine yang layak.”
“Ah.”
Mengapa menyembunyikannya?
Sebelum menculik Tang Sowol setelah regresi, aku melewati Hangzhou.
Tepat setelah menyadari aku mengalami regresi, aku menghancurkan Red Sand Gang—musuh pertamaku.
Lalu aku menargetkan beberapa sekte tidak ortodoks kecil yang jahat—mereka yang kubenci, mereka yang pemusnahannya tidak akan menyebabkan masalah politik, dan, jujur, mereka yang cukup lemah untuk ditangani olehku yang baru berkultivasi.
Aku membantai mereka yang perlu dibunuh, menyelamatkan beberapa yang layak diselamatkan, dan memusnahkan lima atau enam sekte.
“Aku mengosongkan gudang mereka, tetapi tidak banyak yang keluar. Atau lebih tepatnya—aku belum menyadari bahwa Poison-Blood Wine semahal itu.”
Sebagai faksi tidak ortodoks kecil di luar Sekte Black Lotus, mereka tidak kaya.
Meskipun begitu, Poison-Blood Wine terlalu mahal.
Sekarang, di Klan Tang, itu praktis berserakan. Bahkan sebelum regresi, jika aku bertingkah menyedihkan di depan Pemimpin Sekte atau Sama Yuryeon, mereka akhirnya akan memberikanku satu.
Tapi masing-masing diuji dan terbukti efektif.
Dan untuk menolak racun Tang Sowol, terutama dengan Konstitusi Racun Bawaan-nya, elixir kelas rendah tidak berguna.
Aku membutuhkan setidaknya tonik tahan racun kelas menengah.
Kabarnya lebih banyak akan segera muncul di Pasar Gelap Hubei, tetapi tidak yakin dengan danaku, aku berhenti di Hangzhou untuk satu pekerjaan terakhir.
“Aku harus mengosongkan seluruh hartaku… tapi berkat itu, aku bisa menculikmu dengan aman.”
Tang Sowol terlihat tidak bisa berkata-kata.
Twin-Ghost Killing Sword, bagaimanapun, bertepuk tangan antusias seperti mendengar cerita asal-usul mitos.
Tepuk! Tepuk-tepuk!
“Luar biasa! Sungguh luar biasa! Tidak heran Pemimpin Sekte memujimu tanpa henti… Kau luar biasa sejak tunas!”
“Jujurlah. Apakah Pemimpin Sekte memberimu perintah untuk mengikutiku sambil memujiku? Bahkan aku akan menyadari jika sejelas ini.”
“Apa? Tidak! Sama sekali tidak! Semua yang kulakukan adalah kehendakku sendiri!”
“Aku jujur! Sungguh!…Sungguh, aku hanya ingin berada dalam posisi baik dengan kandidat paling menjanjikan untuk Pemimpin Sekte berikutnya!”
“Hmm. Dalam hal itu, baiklah.”
Jika kau tidak akan duel sampai mati, kau tinggal di sisi kekuasaan.
Salah satu aturan bertahan hidup inti dari dunia tidak ortodoks.
Meskipun ada banyak kepribadian eksentrik, masyarakat beladiri masih masyarakat—dan seseorang membutuhkan rasa sosial minimum untuk bertahan hidup.
Aku sendiri telah membungkuk dan bersembunyi banyak sebelum aku cukup kuat.
Seandainya aku bahkan tidak memiliki itu, aku akan mati saat ibuku meninggal, menyerang Red Sand Gang hanya dengan tongkat.
“Aku harus memberitahumu sekarang—aku tidak bermaksud bergabung dengan Sekte Black Lotus.”
“Ya, aku tahu. Pemimpin Sekte sering menyesalkan itu, kau tahu.”
“Tidak ada yang bisa kau dapatkan dengan menyenangkanku.”
“Lebih baik meninggalkan kesan baik daripada menghadapi masalah karena tidak disukai. Selain itu, Kak Cheon dicintai oleh Pemimpin Sekte. Itu saja alasan cukup bagiku untuk memperlakukanmu dengan hormat tertinggi.”
“…Aku mengerti.”
Dalam kehidupan ini, tidak seperti sebelum regresi, Pemimpin Sekte tidak berusaha menyembunyikan rasa sukanya padaku.
Mungkin karena aku menyebabkan gangguan lebih besar kali ini.
Atau karena aku tidak melakukan pembantaian yang dikenal sebagai balas dendam Ironblood Hall.
Atau hanya karena aku lebih tertutup secara emosional dalam kehidupan sebelumnya.
Apapun alasannya, satu hal yang pasti:
Sikapnya telah berubah.
Dan Twin-Ghost Killing Sword yang jujur dan sederhana secara alami menyesuaikan dirinya sendiri.
Berkat itu, aku bisa memahami sesuatu yang belum kupikirkan sebelumnya.
“Tunggu. Jika aku berkeliling mengalahkan ahli tahap Flowering Sekte Black Lotus… bukankah ini akan menyebabkan masalah?”
“Itu akan terlihat seperti ‘penjinakan’ Sekte Black Lotus.”
“Itu tepatnya tujuan perjalanan duel ini, tapi… efeknya mungkin lebih kuat dari yang diharapkan.”
Dalam kasus ekstrem, orang mungkin mulai memperlakukanku sebagai penerus tidak resmi Sekte.
“Yah, aku bisa menolak.”
Bahkan jika semua orang membawa sapi ke air, jika dia menolak minum, dia menolak.
Menyeringai, kudesak Twin-Ghost Killing Sword untuk melanjutkan.
“Bagaimanapun, kita hampir di pusat Hangzhou. Di mana Brahma Heavenly Lust Demon tinggal?”
“Kita hampir sampai. Laporanku mengatakan dia tinggal di rumah hiburan terbesar Hangzhou.”
“Rumah hiburan terbesar? Jangan-jangan itu?”
Sebuah paviliun tunggal mencolok bahkan sekilas—jauh lebih tinggi dan lebih besar dari bangunan sekitarnya, lantai atasnya menjulang terlihat bahkan dari jauh.
“Ya. Itu disebut Silver Flower Pavilion.”
“Silver Flower Pavilion… Yah, seseorang seperti dia akan tinggal di tempat seperti itu.”
“Kak Cheon tampaknya mengenalnya dengan baik.”
“Tidak ada orang di Hangzhou yang tidak.”
Paviliun merah yang para pelacurnya melampaui yang dari rumah hijau normal dalam kualitas.
Pelanggan tidak hanya kaya—mereka dipilih dengan hati-hati.
Sebuah tempat eksklusif yang aneh dengan reputasi begitu tinggi sehingga membenarkan kesombongannya.
“Dikatakan bahwa bahkan memasuki lantai pertama untuk minum dan makanan membutuhkan pemeriksaan identitas dan keuangan yang ketat.”
“Dan semakin tinggi lantainya, semakin ketat, kurasa?”
“Benar. Lantai ketiga hanya mengizinkan master terkenal atau pejabat tinggi, dan lantai keempat—lantai teratas—dipesan hanya untuk tamu sendiri Pavilion Master.”
“Heeh. Menarik. Tapi bukankah mereka akan menghasilkan lebih sedikit uang dengan cara itu?”
“Beberapa orang kehilangan akal mereka dengan ide ‘tidak semua orang diizinkan.’ Silver Flower Pavilion mengambil untung dari tipe itu. Itu sebabnya mereka memilih nama ‘Silver Flower (Bunga Tersembunyi).'”
“Aha.”
Tang Sowol mengangguk penuh pertimbangan.
Bahkan aku, yang hanya bekerja di Hangzhou sebentar, tahu betapa ketatnya Silver Flower Pavilion.
Tentu saja, seseorang seperti Brahma Heavenly Lust Demon akan mudah memenuhi syarat untuk tinggal di sana.
Selain merusak banyak rumah tangga, dia tidak memiliki reputasi kekerasan.
Dan dia adalah ahli tahap Flowering—hanya kehadirannya akan menangkal masalah.
Saat Tang Sowol dan aku mengangguk, Twin-Ghost Killing Sword berbicara dengan canggung:
“Um… White Moon Sword Lord.”
“Hmm?”
“Sebenarnya… Brahma Heavenly Lust Demon adalah master dari Silver Flower Pavilion.”
“…Hah??”
“Dia hanya tinggal di rumahnya sendiri.”
“Oh—dan omong-omong, ‘Silver Flower’ tidak berarti bunga tersembunyi. Itu mengacu pada nama lain untuk ara.”
“…Ara?”
“W-Well… Brahma Heavenly Lust Demon mungkin lebih memikat daripada kebanyakan wanita, tetapi dia adalah pria.”
Ara memiliki bunga yang menghadap ke dalam—bunga yang tidak bisa kau lihat, tersembunyi di dalam buah.
Dengan demikian: Silver Flower.
Paviliun itu dinamai demikian.
“Tunggu. Jadi pergi menemui Brahma Heavenly Lust Demon berarti—”
“Kau akan bertemu Pavilion Master.”
“Sebagai salah satu tamu pribadinya…?”
“Selama dia tidak menolakmu lebih dulu, ya.”
“Dan Pavilion Master biasanya tinggal di lantai paling atas, kan?”
“Mereka memang begitu.”
“Jadi aku akan naik ke lantai atas rumah hiburan paling elit Hangzhou, dengan tunanganku di satu sisi dan bawahan pria raksasa di sisi lain.”
“…Jika kau menyatakannya secara polos seperti itu—itu tidak salah.”
Tidak akan mudah.