Chapter 262. Aliansi Antara Sekte Ortodoks dan Tidak Ortodoks (3)
Sebuah surat yang mengatakan untuk tidak bermain-main dan mengelola rumah tanggamu dengan baik.
Dan satu lagi yang mengatakan aku akan menjadi target lagi, jadi coba bertahan sekali lagi.
Meskipun kami tidak menerima surat-surat tersebut dalam keadaan biasa, pesan yang aku dan Pemimpin Aliansi Murim terima pada akhirnya membawa makna yang sama:
Ada seorang mata-mata di dalam Aliansi Murim, dan mata-mata itu mengincar kepalaku.
Entah aku adalah target sejak awal, atau aku hanya kebetulan terjebak di tengah-tengah — aku tidak tahu.
Bagaimanapun, apa yang harus aku lakukan tidak benar-benar berubah.
Hanya desahan yang menggema dalam keheningan. Dari sudut pandang para petarung dari faksi ortodoks, tidaklah mudah untuk menganggap enteng peringatan tentang Aliansi Murim seperti itu.
Dengan kata lain, sebagai seseorang dari sisi tidak ortodoks — Sang Master dari Sekte Black Lotus tampak tidak terlalu khawatir, hanya mengangkat bahunya.
“Oh, kasihan. Izinkan aku mengungkapkan belasungkawa lebih awal.”
“Master Sekte Black Lotus, bukankah kau sedikit terlalu santai hanya karena ini tidak langsung menyangkutmu? Ini adalah masalah yang melibatkan banyak nyawa.”
Pemimpin Aliansi Murim mengernyit. Dia tidak mengeluarkan aura-nya, mungkin karena janjinya dengan Master Jeong Hyeon, tetapi suaranya cukup tajam.
Tentu saja, Sang Master Sekte Black Lotus bukanlah sosok yang bisa ditakut-takuti oleh hal semacam itu.
“Ini bukan urusanku, jadi mengapa aku tidak boleh berbicara ringan tentangnya? Apa kau sudah lupa bahwa Sekte Black Lotus pernah mengalami hal serupa sebelumnya? …Ah, kecuali jika kau meminta bantuan dari Black Lotus, dalam hal ini aku lebih suka jika kau menawarkan harga di muka.”
“Itu bukan yang aku maksud.”
Sang Master Sekte Black Lotus tersenyum sinis, mengangkat sudut bibirnya. Pemimpin Aliansi Murim mulai mengatakan sesuatu, lalu menggelengkan kepala pelan.
Dia sudah bertekad untuk tidak bertengkar secara sia-sia dengan Sekte Black Lotus, tetapi itu juga menunjukkan bahwa dia tidak sepenuhnya nyaman menerima bantuan.
Setelah tertawa singkat, Sang Master Sekte Black Lotus sedikit menoleh ke arahku dan mengeluarkan tawa lembut.
“Yah, aku tidak benar-benar peduli apa yang terjadi pada Aliansi Murim, tetapi Lord Pedang Bulan Terang adalah cerita yang berbeda.”
“Kau maksud aku?”
“Ya. Dari apa yang aku lihat, Iblis Surga tampaknya memiliki obsesi yang cukup terhadapmu.”
“Memang. Berkat itu, aku terjebak dalam situasi yang cukup sulit.”
“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku tidak akan mengintip rincian. Namun, aku ingin tahu — apa yang kau pikir Iblis Surga inginkan darimu? Bahkan firasat pun cukup.”
“Ada satu hal yang terlintas di pikiranku.”
Semua mata tertuju padaku. Aku memberikan senyuman kecut dan perlahan membuka mulutku.
“Aku percaya Iblis Surga ingin aku menjadi lebih kuat.”
“Bisa jadi, bukankah dia pernah mengatakan sebelumnya bahwa jika kau bisa mencapainya, dia akan mundur?”
Namgung Dowi berbicara seolah-olah dia baru menyadari sesuatu, dan aku mengangguk, menambahkan apa yang telah kutafsirkan dari pertempuran terakhir.
“Ya. Dan Sang Raja Pembunuh juga merupakan lawan yang sangat cocok untukku. Dia jelas lebih kuat dariku, tetapi dia berada di level yang bisa kucapai dengan sedikit pertumbuhan lagi.”
“Aku mengerti. Jadi, dia adalah pasangan yang sempurna untuk seseorang sepertimu yang baru saja memasuki Tahap Mekar. Sekarang kau sebutkan, Hantu Pedang terasa serupa, bukan?”
“Ya. Hantu Pedang secara paksa telah memasuki Tahap Mekar melalui seni bela diri iblis, ‘Saehan Grand Art’.”
Itulah mengapa dia sangat tepat — bukan hanya dia adalah lawan yang cocok, tetapi dia juga memiliki seni bela diri yang berlawanan denganku. Untuk mengalahkannya, aku harus mengatur ulang segala sesuatu yang telah ku bangun hingga saat ini.
Mereka yang mendengarkan mulai mengenakan ekspresi yang menunjukkan bahwa mereka tidak sepenuhnya mengerti.
“Yah, Pemimpin Aliansi tahu, bukan? Setiap orang yang mencapai Tahap Mekar telah kehilangan sedikit akal mereka.”
“Heh. Jadi Iblis Surga hanyalah orang gila lainnya, apakah itu yang kau katakan, Raja Racun? Penolakanmu untuk mencurigai menantumu… sangat mengagumkan. Ah, tetapi yang ini tidak tertarik dengan rahasia apa pun yang mungkin dimiliki Lord Pedang Bulan Terang.”
“Jangan terlalu jauh, Sang Master Sekte Black Lotus. Kita semua setuju tidak akan ada pertumpahan darah di sini. Mengapa terus mengaduk-aduk suasana?”
“Amitabha…”
Dengan kata-kata Master Jeong Hyeon, Sang Master Sekte Black Lotus menggaruk lehernya dengan canggung dan menutup mulutnya.
Keheningan singkat mengikuti, dan kemudian Pemimpin Aliansi Murim mengangguk dan berbicara.
“Bagaimanapun, aku sekarang mengerti situasinya. Meskipun tidak menyenangkan merasa seperti kita sedang dimainkan oleh Iblis Surga, kita tidak bisa hanya duduk dan menonton. Aliansi Murim akan menetapkan langkah-langkah penanggulangan sendiri. Dan mengenai hal itu…”
Dia berhenti sejenak dan melihat ke arahku.
“Lord Pedang Bulan Terang, maukah kau tinggal di Aliansi Murim untuk sementara waktu?”
“Pemimpin Aliansi! Apa yang kau katakan?! Apakah kau menyarankan menggunakan menantu Keluarga Tang sebagai umpan?!”
Tang Jincheon langsung berdiri dari kursinya dengan marah. Aku cepat-cepat berdiri dan lembut memegang lengannya.
“Tidak apa-apa, Ayah Mertua. Iblis Surga telah menunjukkan ketertarikan padaku sejak awal. Bahkan jika aku ingin menjadi umpan, aku sudah menjadi.”
“Tetapi…”
Aku melirik Pemimpin Aliansi Murim, yang buru-buru mengangguk.
“Lord Pedang Bulan Terang benar. Karena kita berada di Dataran Tengah, bukan di wilayah Kultus Iblis, tinggal bersama daripada menyebar adalah strategi yang lebih baik.”
Tang Jincheon menghela napas singkat dan menjawab.
“Dimengerti. Dalam hal itu, aku juga ingin tinggal di Aliansi Murim untuk sementara waktu. Apakah itu baik-baik saja?”
“Tentu saja! Bagaimana mungkin aku menolak bantuan dari Raja Racun sendiri?”
Hanya setelah menerima konfirmasi itu, Tang Jincheon duduk kembali.
Percakapan lebih lanjut terjadi, tetapi sebagian besar dari mereka tidak terlalu penting.
Setelah itu, pertemuan yang sedikit tertekan mulai berakhir. Saat semua orang perlahan mulai bangkit dari kursi mereka…
Tang Jincheon tiba-tiba menoleh ke arah Master Jeong Hyeon seolah dia teringat sesuatu.
“Ini tidak ada hubungannya dengan masalah saat ini, tetapi aku memiliki permintaan untukmu, Master. Bolehkah aku mendapatkan sedikit waktumu?”
“Hmm? Tentu. Raja Racun, maukah kau tinggal sedikit lebih lama di ruangan ini? Setelah yang lain pergi, kita bisa berbicara dengan bebas.”
Aku sudah memiliki ide yang baik tentang apa ini. Karena Tang Jincheon mengatakan dia ingin meminta bantuan Shaolin mengenai pembatasan mentalku, ini pasti yang dimaksud.
Sang Master Sekte Black Lotus dan Sama Yuryeon tampak penasaran dengan diskusi kami tetapi akhirnya pergi setelah salam sederhana tanpa bertanya.
Pemimpin Aliansi Murim juga bersiap untuk pergi dengan anggukan — tetapi tepat saat dia melangkah melewati ambang pintu, dia berhenti sejenak, melirik ke arah Master Jeong Hyeon, lalu keluar dari ruangan.
Sekarang, hanya kelompok kami dan Master Jeong Hyeon yang tersisa. Sebuah penghalang kedap suara dikerahkan untuk mencegah kebocoran percakapan.
“Apakah kau baru saja mengirim transmisi suara kepada Pemimpin Aliansi?”
“Aku berbicara sedikit tentang Bintang Pembunuh Surga. Awalnya, aku berniat mengangkat masalah itu di sini, tetapi karena kau membawa topik lain lebih dulu, aku terpaksa menundanya.”
“Oh.”
Saat aku terlihat sedikit minta maaf, Master Jeong Hyeon tertawa lepas.
“Haha. Tidak apa-apa. Aku akan mengunjunginya pagi-pagi sekali. Orang tua sepertiku hampir tidak tidur, jadi ini bukan masalah.”
“Terima kasih.”
“Tidak perlu berterima kasih seperti itu. Tapi katakan padaku, masalah apa yang bisa kau diskusikan sehingga ekspresimu begitu campur aduk?”
Sementara Tang Jincheon, Tang Sowol, dan aku mengenakan ekspresi serius, Seol Lihyang dan Seo Mun-Hwarin (Seorin) terlihat sepenuhnya bingung.
Yah, itu masuk akal. Kami belum menjelaskan padanya.
Karena aku tidak bisa mengatakannya sendiri karena pembatasan, Tang Jincheon maju.
“Ada pembatasan mental yang ingin kami hilangkan, tetapi tampaknya itu di luar kekuatan Klan Tang, jadi kami datang meminta bantuanmu.”
“Pembatasan?”
“Menantuku memiliki pembatasan yang cukup parah. Ini berkaitan dengan Iblis Surga.”
Dia sedikit salah paham — percaya bahwa pembatasan itu bereaksi terhadap informasi tentang Iblis Surga, bukan tentang kembalinya — tetapi selain itu, Tang Jincheon telah memahami sebagian besar gambaran, dan dia menjelaskan dengan singkat.
Setelah mendengar semuanya, Master Jeong Hyeon meletakkan tangannya di lenganku dan bertanya,
“Bolehkah aku mengalirkan energi internalku untuk sesaat?”
“Tentu saja.”
Dia berkonsentrasi cukup lama, tetapi segera setelah itu, dia menghela napas dalam-dalam dan bergumam frustrasi.
“Hoo… Seandainya aku tidak diberitahu bahwa ada pembatasan, aku bahkan tidak akan tahu itu ada. Aku telah mendengar tentang hal semacam ini, tetapi ini di luar pemahaman. Izinkan aku bertanya lagi — apakah ini adalah pembatasan yang tidak bisa dipecahkan bahkan dengan kekuatan kehendak? Atau apakah…?”
“Aku tidak dapat mengatakan lebih banyak — itu adalah bagian dari pembatasan. Tetapi ya, bahkan kekuatan kehendak tidak mencapainya.”
Master Jeong Hyeon bergumam, terperosok dalam pikirannya. Tampaknya ini di luar apa yang bahkan dia harapkan.
Aku tidak bisa mengatakannya dengan suara keras karena pembatasan, tetapi bukan berarti itu tidak bisa dipecahkan oleh kekuatan kehendak — melainkan bahwa pembatasan itu ada di tingkat yang lebih tinggi daripada di mana kekuatan kehendak bisa mencapai.
Sekarang bahwa jelas ini bukan pembatasan biasa, saatnya untuk langsung ke intinya.
“Aku mendengar dari Master Gakjeong bahwa Shaolin memiliki banyak seni rahasia — tidak sering digunakan, tetapi tetap disimpan.”
“Tidak ada gunanya menyembunyikannya darimu, Lord Pedang Bulan Terang. Kau sudah bekerja sama dengan guruku untuk menekan aura pembunuhan dari Bintang Pembunuh Surga, jadi kau pasti telah melihat berbagai hal. Ya. Shaolin memiliki banyak teknik esoterik yang menggunakan alat dharma atau mantra, bukan seni bela diri.”
“Aku sudah menduganya…!”
Jika semua berjalan dengan baik, kami mungkin dapat melemahkan atau menghindari pembatasan tanpa bergantung pada Iblis Surga.
Tentu saja, orang yang tahu segalanya dengan pasti adalah Iblis Surga, tetapi aku tidak akan dengan patuh membiarkan diriku digunakan sebagai bidak hanya karena itu.
“Aku menghargai harapanmu, tetapi aku tidak bisa menjanjikan apa pun.”
“Permisi?”
“Metode esoterik dari Buddhisme Esoterik telah menjadi semi-taboo di era ini. Setidaknya, sebagai kepala Shaolin, aku tidak bisa secara terbuka mempelajari atau mempraktikkannya. Aku harus menyelidikinya secara terpisah.”
“Ah… Aku mengerti.”
Dibandingkan dengan sekte Daois di mana sihir telah memudar seiring berkurangnya pengguna, teknik esoterik masih memiliki kekuatan yang cukup besar. Aku telah melihatnya secara langsung selama penyegelan aura Bintang Pembunuh Surga, dan jauh di Potala Palace, mereka masih menjadi kekuatan utama tradisi mereka.
Namun, mantra Buddhisme Esoterik memiliki satu kelemahan fatal — mereka dengan mudah membawa praktisi ke dalam demon batin.
“Untuk melakukan seni bela diri, kau membutuhkan energi internal. Untuk melakukan mantra, kau membutuhkan kekuatan spiritual — yang merupakan cabang dari kekuatan kehendak.”
“Seperti aura pembunuhan?”
“Mirip, tetapi sedikit lebih kompleks dalam penggunaannya. Biarkan aku bertanya padamu — apa yang akan terjadi jika seorang petarung seni bela diri terus memancarkan aura pembunuhan setiap kali mereka menggambar pedang mereka?”
“Mereka akan jatuh ke dalam penyimpangan sembilan dari sepuluh kali.”
“Aku tidak berbicara tentangmu, aku maksudkan seorang petarung seni bela diri rata-rata.”
Sang Master Jeong Hyeon memberikan tawa kering, dan aku tersenyum dan menjawab.
“Mereka hampir pasti akan jatuh ke dalam penyimpangan qi.”
“Tepat sekali. Kekuatan spiritual sama. Digunakan untuk tujuan yang benar, tidak ada masalah dan dapat membantu seseorang tumbuh. Tetapi begitu digunakan untuk bertarung atau melukai, risiko demon batin tumbuh lebih kuat. Kecuali kau mengatasinya dengan tekad yang tak tergoyahkan…”
“Yang jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Terutama jika seseorang menangani lebih banyak kekuatan spiritual daripada aura pembunuhan — risikonya sangat besar.”
“Benar. Itulah mengapa itu dilarang. Terlalu banyak murid Buddhis menyimpang dari ajaran Buddha dan terjerumus ke dalam pengaruh iblis.”
Sekarang aku ingat, Master Gakjeong pernah mengatakan bahwa Potala Palace telah terlalu terbenam dalam Buddhisme Esoterik dan menyimpang dari jalan Buddha.
Dalam hal itu, keputusan Shaolin untuk melarangnya telah menjadi yang benar.
“Bagaimanapun, aku akan menyelidikinya. Tetapi jangan berharap terlalu tinggi. Mungkin tidak ada solusi, atau tekniknya mungkin ada, tetapi tidak ada yang tersisa yang bisa melakukannya.”
“Itu sudah lebih dari cukup.”
“Dimengerti. Pertama, kita perlu mengidentifikasi dengan benar sifat pembatasan yang dikenakan padamu. Aku akan memberitahumu ketika aku siap, jadi beristirahatlah sampai saat itu.”
“Ya. Terima kasih.”
Aku memberi Master Jeong Hyeon penghormatan yang dalam dan meninggalkan ruangan.
Angin malam yang sejuk menyambutku, dan segera, Seol Lihyang dan Seo Mun-Hwarin membombardirku dengan pertanyaan khawatir, seolah-olah menahan diri sampai sekarang.
“Cheon Hwi! Apa ini tentang pembatasan?! Ini tidak berbahaya, kan? Kau tidak terluka atau apa-apa?!”
“Siapa yang berani memberi pembatasan padamu?! Bahkan jika Shaolin tidak bisa menghilangkannya, jangan khawatir. Jika aku menjatuhkan mereka, bukankah pembatasan itu akan terangkat?!”
“Tidak apa-apa. Dan itu tidak menyebabkan bahaya langsung, jadi jangan khawatir.”
Karena percakapan ini melibatkan pembatasan, aku tidak bisa mengatakan banyak, tetapi sejauh ini sudah baik.
Namun, mungkin karena aku tidak bisa menjelaskan sepenuhnya, percakapan mulai berbelok ke arah yang aneh.
“Jadi… Cheon Hwi, apakah alasan kau melakukan Kultivasi Dual Qi dengan cara yang, um… cabul… maksudku, aneh — apakah itu karena pembatasan?”
“Sekarang kau sebutkan, kau anehnya terampil dalam membelai dan menggoda aku… Apakah itu juga karena pembatasan…?”
Sedikit melenceng, tetapi tidak sepenuhnya salah. Aku terdiam secara tidak wajar, dan keduanya saling bertukar pandang dan mengangguk.
Kemudian Seol Lihyang dan Seo Mun-Hwarin berdiri di atas jari kaki mereka dan mendekatkan bibir mereka ke telingaku.
Dan berbisik serempak.
“Kau bilang itu tidak berbahaya, kan? Jadi… mungkin tidak apa-apa untuk hidup dengan pembatasan…?”
“Yang ini berpikir… bahkan dengan itu, kau sempurna seperti adanya…”
Semua kepala jelas dipenuhi dengan pikiran-pikiran tidak murni.
Sepertinya aku satu-satunya orang yang waras di sini.