“Bruk!”
Gu Changge melangkah maju dengan satu kaki, membuat wajah Chu Wuji berubah pucat pasi, sangat terhina sekaligus dipenuhi amarah yang membara.
Namun, dia tidak punya pilihan lain. Bahkan setelah menggunakan kartu as terkuatnya, dia sama sekali bukan tandingan Gu Changge.
Bahkan hanya untuk menahan tamparan sembarangan dari Gu Changge, dia harus membayar harga yang sangat mahal!
Kekuatan dan kengerian Gu Changge baru benar-benar disadarinya hari ini. Pada detik ini, dia merasa sangat dirugikan dan tidak terima.
Terutama ketika Gu Changge mengulang kalimat itu: Sebenarnya kamu ini apa?
Sikap meremehkan dan acuh tak acuh itu membuatnya merasa sangat muak!
Puncak-puncak gunung di sekitarnya terhening sejenak, sebelum akhirnya meledak dalam kehebohan.
Pertempuran itu dimulai dengan cepat dan berakhir dengan cepat.
Banyak orang mengira bahwa Chu Wuji, sebagai Pangeran Agung dari Dinasti Chu dan seorang Raja Muda terkemuka, memiliki berbagai macam cara dan tipu muslihat.
Bahkan jika dia kalah dari Gu Changge, setidaknya mereka akan bertarung sengit untuk beberapa waktu, dan akan sulit untuk menentukan pemenang dalam puluhan jurus.
Namun, tidak seorang pun menyangka bahwa sama sekali tidak ada perlawanan.
Ya, benar-benar tidak ada perlawanan.
Dari awal hingga akhir, dia dihancurkan sepenuhnya. Bahkan ketika dia akhirnya mengeluarkan kartu asnya, dia tetap dilumat begitu saja tanpa kesulitan.
Pada saat ini, banyak murid yang bergidik ngeri tanpa sadar. Sebagai seorang Raja Muda, Chu Wuji diperlakukan sedemikian rupa oleh Gu Changge, lalu bagaimana dengan diri mereka?
Perbedaannya bagaikan langit dan bumi, mereka hanyalah sekelompok semut di hadapannya!
“Layak disebut sebagai orang yang memecahkan rekor Istana Abadi Daotian selama 100.000 tahun. Kekuatan semacam ini terlalu mengerikan, mampu menghancurkan Pewaris Sejati lainnya dengan begitu mudah. Aku merasa bahkan jika Pewaris Sejati Chu menerobos ke Alam Penobatan Raja, dengan basis kultivasi yang setara, dia tetap bukan tandingan Pewaris Sejati Gu…”
“Benar, lagipula Pewaris Sejati Gu selalu terlihat tenang dan santai. Siapa yang tahu kartu as apa saja yang masih dia miliki.”
Yin Mei, dewi dari klan rubah surgawi ekor sembilan, mendengarkan percakapan para murid di dekatnya. Senyum acuh tak acuh terukir di wajahnya di balik cadar.
Kartu as?
Kartu as Gu Changge, kurasa siapa pun yang melihatnya sudah mati.
Diperkirakan hanya dirinyalah satu-satunya yang masih hidup.
Gu Changge benar-benar orang paling berbahaya yang pernah ia temui, baik dalam hal kelicikan, kelihaian politik, metode, dan lain-lain.
“Gu Changge bukan lagi musuhku. Pantas saja Jin Zhou memilih untuk mundur. Dia pasti sudah menyadari hal ini sejak awal…”
“Mulai sekarang, kecuali basis kultivasiku berhasil menembus tingkat yang lebih tinggi lagi, jika kami melihat Gu Changge, kami harus memilih untuk menghindar.”
Tian Yang dan Zeng Tianyuan, dua murid sejati, saling berpandangan dengan rasa kaget dan takjub yang terpancar di mata mereka.
Setelah itu, mereka memilih untuk meninggalkan kerumunan dan pergi dalam diam.
Para Raja Muda seharusnya memiliki jiwa kompetitif yang tinggi, namun bukan berarti mereka bodoh. Bagaimanapun, ranah kultivasi Gu Changge telah mencapai tahap menengah alam raja.
Bagaimana cara mereka bertarung dengannya?
Bertarung sampai mati di sana?
Banyak murid dan tetua memperhatikan kepergian mereka dan menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa. Diperkirakan mulai hari ini, bahkan jika seluruh Istana Abadi Daotian tidak memiliki penerus lain, mereka tetap harus mengambil jalan memutar setiap kali melihat Gu Changge.
Pertempuran hari ini bukanlah sekadar pamer kekuatan dari Gu Changge.
“Xian’er, apakah kamu merasa tersentuh karena Kakak laki-lakimu ini telah membantumu memberikan pelajaran?”
Di tengah lapangan, Gu Changge menatap Gu Xian’er yang masih tampak sedikit tertegun, lalu bertanya dengan nada geli.
Pada saat yang sama, dia mengerahkan tenaga dan menginjak dada Chu Wuji. Bruk! Kabut darah mengepul ke udara, membuat Chu Wuji mengerang tertahan sebelum akhirnya pingsan.
Tentu saja dia tidak bisa membunuhnya sekarang.
Di hadapan publik, Chu Wuji adalah pangeran dari Dinasti Immortal Da Chu, kematiannya pasti akan diintervensi.
Gu Changge tidak berniat menciptakan kekacauan besar, jadi dia hanya melumpuhkan Chu Wuji agar para tetua Istana Abadi Daotian tahu bahwa selama Gu Changge masih hidup sehari saja, orang lain tidak akan pernah layak menjadi pewaris utama.
Bahkan jika mereka tidak berniat mengakuinya, Gu Changge akan memaksa mereka untuk mengetahuinya.
Selama bertahun-tahun, para tetua selalu bersikap waspada terhadapnya, bahkan tetua pertama sekalipun—bagaimana mungkin Gu Changge tidak menyadarinya.
Tentu saja, dia tahu dan dia sama sekali tidak peduli.
Sebelum dia memasuki Istana Abadi Daotian, dia sudah menduga situasi seperti ini akan terjadi.
Gu Xian’er awalnya berniat memberi pelajaran sendiri kepada Chu Wuji yang bertingkah menyebalkan, tetapi karena tindakan Gu Changge ini, hatinya sempat merasa sedikit tersentuh meski dia enggan mengakuinya.
Mendengar nada bicara yang bernada mengejek itu, rasa haru di hatinya langsung menguap, digantikan oleh ekspresi permusuhan yang dingin di wajahnya.
“Aku tidak butuh kamu ikut campur urusanku.”
Gu Xian’er sama sekali tidak bersikap sopan kepada Gu Changge, karena memang tidak ada alasan baginya untuk bersikap sopan pada pria itu.
Fakta bahwa dia tidak menghantamkan tinjunya ke wajah Gu Changge adalah hasil dari usahanya menahan diri sekuat tenaga.
Di depan orang lain, apa pun yang terjadi, dia berusaha untuk tetap tenang.
Namun, di depan Gu Changge, dia tidak bisa menahan rasa impulsif, amarah, dan emosi-emosi lain yang sama sekali tidak bisa dia sembunyikan.
“Apakah kamu lupa apa yang dikatakan Kakak barusan?”
Gu Changge memasang ekspresi seolah-olah berkata ‘kamu benar-benar mengecewakanku’, lalu berbicara pada dirinya sendiri tanpa memedulikan tatapan Gu Xian’er yang seolah ingin merobek-robek tubuhnya.
Betapa pun tak tahu malunya pria itu, dia sama sekali tidak merasa kehilangan muka.
“Apa?”
Ujar Gu Xian’er dingin.
“Aku boleh merundungmu, tapi orang lain tidak boleh.”
Ekspresi Gu Changge menyiratkan rasa penasaran yang menggelitik, “Chu Wuji ini delapan puluh persen berniat mempermalukanmu. Bukankah syarat dari tetua tua itu agar kamu diterima sebagai murid adalah dengan memecahkan rekor Kakak?”
“Perhitungan Chu Wuji ini licik sekali. Dia tidak hanya ingin melihatmu dipermalukan, tapi juga menyebarkan berita itu agar seluruh sekte datang menonton.”
“Niatnya benar-benar busuk!”
“Adik perempuan Gu Changge ini, bagaimana bisa orang lain berani merundungnya? Jika ada yang boleh merundungnya, itu hanya aku. Memangnya dia itu siapa?”
Saat dia berbicara, ekspresinya berubah dingin. Gu Xian’er, yang mendengarnya, merasa suhu di sekitarnya turun drastis, membuatnya tidak bisa menahan diri untuk sedikit menggigil.
Kriet!
Kemudian, terdengar suara retakan tulang yang renyah.
Mata indahnya menyipit sesaat.
Melihat Gu Changge menginjak tubuh Chu Wuji yang tiba-tiba pingsan itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa, jeritan kesakitan lolos dari bibir Chu Wuji ketika tulang tangannya langsung hancur di bawah injakan Gu Changge.
Wajah Gu Changge masih tampak acuh tak acuh, seolah-olah dia baru saja menginjak kaki seekor semut.
“Xian’er, ingat kalimat ini, jangan lupakan di masa depan.”
Gu Changge menatapnya dengan ekspresi tercengang, lalu tersenyum tipis, “Bukankah kamu akan menaiki jalan itu? Kakak sangat menantikan penampilanmu. Kamu pasti bisa mencapai titik yang pernah dicapai Kakak dulu. Bagimu, itu seharusnya tidak sulit.”
Bagaimanapun, menurut alur cerita yang normal, Chu Wuji memiliki niat buruk dan ketahuan oleh Gu Xian’er.
Lalu dia akan bersikap keji dan mencoba menertawakan Gu Xian’er mengenai Jalan Daotian, sekaligus memancing seluruh sekte untuk datang melihatnya mempermalukan diri.
Pada akhirnya, itu pasti akan menjadi ajang bagi Gu Xian’er untuk menunjukkan kekuatan yang luar biasa, menampar wajah semua orang, sekaligus menampar wajah Kakaknya, dan menggunakan kesempatan itu untuk menyatakan tantangan padanya.
Gu Changge sangat akrab dengan pola seperti ini.
Namun alih-alih mengikuti alur itu, dia membalikkan keadaan dengan caranya sendiri, dan sekarang kepala Gu Xian’er mungkin hampir pusing dibuatnya.
“Gu Changge, apa kamu pikir aku bisa memecahkan rekormu?”
Mendengar ini, Gu Xian’er pun kembali ke kesadarannya. Entah mengapa, sikapnya melunak jauh dibanding sebelumnya.
Mungkin karena tindakan Gu Changge barusan. Dia sempat berpikir, seandainya kejadian di masa lalu itu tidak pernah terjadi, dia pasti akan sangat bahagia memiliki kakak laki-laki yang begitu melindungi dan kuat seperti Gu Changge.
Namun, masalah utamanya adalah dia sendiri masih sangat bingung.
Chu Wuji dan semua orang di luar sana tidak percaya bahwa dia bisa memecahkan rekor Gu Changge. Kenapa Gu Changge justru berkata demikian, dan tampak begitu percaya padanya?
Hal ini membuat Gu Xian’er merasa heran.
Bukankah seharusnya Gu Changge memasang ekspresi meremehkan dan berkata, ‘Hanya karena kemampuanmu itu, Gu Xian’er, kamu mau mencapai levelku? Jangan bermimpi’?
Harus diakui, isi hatinya penuh dengan drama.
Selama bertahun-tahun, berkat didikan dari ketiga gurunya, dia jauh lebih cerdas daripada banyak rekan sebayanya, dan banyak kebenaran yang bisa dia simpulkan dari berbagai kejadian.
Kebaikan yang datang tanpa alasan jelas biasanya menyembunyikan niat tersembunyi terhadap tubuhnya.
Gu Changge memercayainya tanpa alasan yang jelas, jadi dia sama sekali tidak bisa memahaminya.
Mendengar hal itu, ekspresi Gu Changge tetap tenang. Dia menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata, “Jika aku sebagai Kakakmu saja tidak percaya padamu, lalu siapa lagi yang akan percaya? Kerja kerasmu selama ini selalu dilihat oleh Kakak.”
Tentu saja, ini hanyalah omong kosong belaka.
Dia sama sekali tidak tahu apa yang telah dilakukan Gu Xian’er selama bertahun-tahun, tetapi dia sengaja memasang raut wajah yang tampak penuh misteri dan kepahitan.
Benar sekali.
Mendengar kata-kata itu, hati Gu Xian’er bergetar hebat. Apa arti dari ucapan ini? Apakah pria itu mengetahui semua kerja keras yang telah dia lalui selama bertahun-tahun?
Lalu mengapa dia melakukan hal itu dulu? Mengapa pria itu merenggut tulang tertingginya?
Memikirkan hal ini, dia hampir tidak percaya.
Apakah ada alasan di balik apa yang terjadi saat itu?
Menggelengkan kepalaku, dia dengan cepat menepis gagasan tidak realistis itu.
Bagaimana pun juga, alasan sesulit apa pun tidak akan pernah bisa membenarkan tindakan keji semacam itu.
Hal ini tidak bisa lagi dijelaskan hanya dengan kata kesulitan.
“Kenapa kamu malah melamun, semua orang sedang menunggu kedatanganmu di jalan surgawi.”
Pada saat ini, Gu Changge tersenyum tipis, memotong lamunan Gu Xian’er.
Gadis itu mendelik tajam ke arah Gu Changge sebelum akhirnya menyadari bahwa dia masih harus mendaki jalan tersebut untuk memecahkan rekor Gu Changge.
Tanpa ragu lagi, dia berubah menjadi seberkas cahaya pelangi dan mendarat di atas Jalan Daotian.
Di sepanjang jalan menuju surga itu, seberkas cahaya setinggi seribu zhang tiba-tiba melonjak naik. Setiap langkah seolah-olah hidup kembali, memuntahkan kabut abadi yang kabur, serta berbagai penglihatan ajaib yang naik turun di antara langit dan bumi.
Matahari, bulan, bintang, gunung, sungai, lautan kuno, bintang-bintang yang bergeser, lautan yang berubah menjadi debu…
Hum!
Gu Xian’er mendarat di undakan pertama, tempat di mana cahaya keemasan yang menyilaukan mekar, bagaikan bunga teratai emas yang sedang mekar.
Dia terus melangkah maju.
Undakan kedua.
Undakan ketiga.
Undakan keempat.
Hampir tidak ada hambatan apa pun, dan dia mencapai undakan kesepuluh dalam sekali jalan.
Segala macam cahaya menyelimuti tubuhnya, suara keabadian bergema, dan bunga-bunga abadi bersemi di ruang hampa, seolah-olah dia adalah putri dari jalan surgawi yang mendapatkan berkah dari seluruh dunia.
Semua murid dan tetua merasa terkejut.
Undakan kesepuluh, ini sudah menjadi batas kemampuan bagi sebagian besar murid dalam, dan sangat sulit untuk mengambil satu langkah lagi ke depan.
Kalian harus tahu bahwa mereka berasal dari dunia luar, di mana sangat sulit untuk memilih satu orang jenius dari ribuan orang.
Bahkan murid-murid sejati seperti Chu Wuji, para Raja Muda terkenal yang sangat dipuja, hanya mampu mencapai undakan keempat belas.
Sedangkan untuk Gu Changge, dia mencapai undakan kedelapan belas saat itu!
Undakan kesebelas!
Undakan keduabelas!
Tak lama kemudian, Gu Xian’er telah mencapai undakan kelima belas!
Aliran energi misterius berputar, cahaya para dewa berkilauan menyilaukan, dan jumbai-jumbai aura keabadian memancar, membuatnya tampak seperti seorang putri muda dari kaisar surgawi, dengan aura keanggunan yang seolah siap terbang menembus langit.
Setelah kesunyian sesaat, suara kehebohan meledak di tempat itu.
Banyak murid dan tetua yang terperangah.
Bakat semacam ini telah melampaui rata-rata Raja Muda pada umumnya. Mungkinkah Gu Xian’er benar-benar bisa memecahkan rekor Gu Changge?
Tak lama kemudian.
Gu Xian’er melewati undakan keenam belas. Keringat membasahi dahinya, namun matanya tetap teguh dan penuh tekad.
Dia melirik ke arah Gu Changge yang berdiri dengan santai dan tenang di bawah Jalan Daotian, pria yang tampak begitu percaya padanya.
Entah mengapa, sebuah kekuatan yang begitu agung dan mengerikan tiba-tiba meletus dari suatu tempat, dan aura jalan agung yang memancar, bagaikan kelahiran kembali, menyelimuti dirinya.
Undakan ketujuh belas!
Undakan kedelapan belas!
Dia telah tiba di undakan tempat Gu Changge berdiri di masa lalu!
Pada saat ini, suara gemuruh yang mengejutkan bagaikan tsunami di pegunungan meletus di sekitarnya. Mata semua orang melebar hingga hampir jatuh ke tanah. Mereka merasa sangat terkejut, tidak percaya, seolah sedang bermimpi.
“Rekor Gu Zhenchuan di masa lalu benar-benar telah dipecahkan…”
“Aku tidak sia-sia datang ke sini hari ini!”
“Siapa yang menyangka dia benar-benar bisa melangkah sejauh ini? Sungguh luar biasa, sulit dipercaya, tak masuk akal, bagaikan mimpi.”
Para murid yang tadinya merasa curiga hampir terperanjat hingga bola mata mereka keluar dari tempatnya.
Berdiri di undakan kedelapan belas, wajah Gu Xian’er tampak pucat dengan butiran keringat di dahinya. Dia merasakan tekanan yang begitu mengerikan, dan jelas sekali dia telah sangat kelelahan.
Namun, dia masih memiliki tenaga dan bisa terus melangkah maju!
Pada saat ini, banyak orang juga merasa bahwa Gu Xian’er akan terus melangkah maju untuk memecahkan rekor undakan kedelapan belas milik Gu Changge.
Namun pada detik berikutnya, Gu Xian’er melakukan tindakan yang membuat seluruh pasang mata terbelalak kaget.
Wajahnya tampak tenang saat dia memutuskan untuk berhenti!
Dan kemudian… dia langsung berbalik turun menyusuri jalan semula, tanpa berniat untuk terus melanjutkan langkahnya ke undakan yang lebih tinggi!
Seluruh area di gunung itu mendadak jatuh dalam keheningan yang mematikan.
Tidak seorang pun menyangka bahwa dia akan mengambil keputusan seperti itu pada saat-saat penentuan.
Ini adalah kesempatan emas untuk memecahkan rekor nomor satu Gu Changge dalam 100.000 tahun terakhir dan membuat namanya terkenal di seluruh dunia!
Apakah dia benar-benar menyerah begitu saja?