“Baguslah……”
Mata Wang Zijin membelalak, kepalanya terasa kosong di saat ini, hampa, seolah-olah jalan pikirannya membeku.
Dia mengira bahwa dia hanya akan melakukan tindakan nekat itu hari ini dengan memanfaatkan pengaruh alkohol.
Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa Gu Changge jauh lebih aktif darinya, dan pria itu bahkan mendominasi, tidak memberinya ruang sama sekali untuk melawan atau menolak.
Bukan alkoholnya yang memabukkan, melainkan diri mereka sendiri yang terbuai.
Meskipun dia belum sempat minum banyak, Wang Zijin merasa dirinya sudah mabuk, kepalanya pusing, dan seluruh tubuhnya terasa lemas.
Gu Changge menatap wanita pemberani yang biasanya terlihat tidak punya beban dan ceplas-ceplos ini.
Pada saat ini, wanita itu memejamkan mata rapat-rapat, bulu matanya bergetar, menyerupai anak rusa yang pemalu.
Kedua tangannya tidak tahu harus diletakkan di mana, sehingga mau tidak mau ia mencengkeram lengan pria itu. Jelas sekali ia sedang gugup, tetapi ia tidak mengatakan sepatah kata pun.
“Sepertinya aku benar-benar ingin minum dan bersikap pengecut.”
Ia tersenyum tipis dalam hati.
“Jangan menertawakanku.”
Wang Zijin tidak tahu dari mana asalnya kekuatan itu, tiba-tiba ia melepaskan diri, seolah ia tahu apa yang sedang dipelajari Gu Changge.
Ia memelototi pria itu dengan garang, lalu mencengkeram kedua lengan Gu Changge, merangkul lehernya, dan balas menciumnya dengan penuh inisiatif.
Di seluruh Wilayah Atas, wilayah Aula Leluhur Manusia sebenarnya tidak terlalu luas.
Hanya saja, karena statusnya yang sangat tinggi dan disucikan, ada lebih sedikit orang di wilayah ini. Kecuali para murid penjaga Aula Leluhur, makhluk hidup dan biksu lainnya tidak akan terlihat berkeliaran di sini.
Ni Chen bersama seorang lelaki tua dari dunia abadi sejati melangkah melintasi kehampaan, melewati banyak sekali istana dan paviliun.
Ia akhirnya melihat sebuah istana megah yang tergantung tinggi di kedalaman, dengan pilar-pilar batu giok putih dan genteng berlapis porselen yang seolah memantulkan cahaya surga, tampak sangat sakral.
Pada plakat pintu istana ini, tiga karakter kuno "Aula Leluhur Manusia" bersinar terang, memancarkan ribuan cahaya misterius.
“Sepertinya inilah Aula Leluhur Manusia.”
“Nona Zijin pasti ada di dalam.”
Ni Chen tiba di tempat ini. Meskipun ada banyak batasan dan pola formasi di sekelilingnya, hal itu sama sekali tidak bisa menghentikannya.
Kabut putih mengepul, dan pendar cahaya bersinar terang. Tempat ini suci dan megah, seolah-olah ada dewa leluhur umat manusia yang berdiri di sini, mengawasi sepuluh ribu dunia.
Ribuan helai kekuatan keyakinan berwarna perak berkumpul dari berbagai penjuru dunia, dan akhirnya terjalin di bagian depan.
Bahkan orang biasa pun akan mampu merasakan fluktuasi energi luar biasa yang cukup untuk menenggelamkan manusia.
“Kenapa, rasanya ada yang tidak beres?”
Ni Chen sedikit mengerutkan kening.
Di depan aula leluhur manusia ini, sama sekali tidak ada murid yang berjaga, dan tempat itu tampak luar biasa sunyi serta senyap.
“Jika begitu keadaannya, apakah kunjunganku ke Nona Zijin akan dianggap terlalu lancang?”
Ni Chen ragu-ragu di dalam hati.
Terhadap wanita unik yang begitu cerah dan cemerlang seperti komet ini, ia menyukainya dan merasa terpikat dari lubuk hatinya yang paling dalam. Jika tidak, ia tidak akan membuang begitu banyak waktu untuk datang jauh-jauh dari dunia abadi.
Hanya saja setelah tiba di sini, ia menjadi sedikit ragu, khawatir kedatangannya terlalu mendadak dan akan membuat sang putri merasa terganggu.
Di dalam aula, pemandangannya begitu cerah dan indah. Di sekeliling tempat tidur, tirai putih dan pita-pita berkibar, kabut keabadian mengepul tipis, menyamarkan suasana romantis yang kental di sana.
Pada saat ini, seolah menyadari sesuatu, kilatan aneh melintas di mata Gu Changge. Ia tiba-tiba terkekeh pelan, “Sepertinya seseorang di luar aula sedang mencarimu.”
“Siapa?”
Wang Zijin sama sekali tidak menyadarinya. Ia tidak memiliki kekuatan seperti Gu Changge, sehingga ia tidak tahu bahwa seseorang telah datang ke Aula Leluhur.
“Seseorang dari Dunia Abadi.”
Gu Changge hanya tersenyum tipis dan tidak memasukkannya ke dalam hati.
“Abaikan saja dia.”
Wang Zijin mencoba mengingat-ingat dalam benaknya, tetapi ia merasa tidak memiliki kenalan di Dunia Abadi yang akan datang terburu-buru ke Aula Leluhur hanya untuk mencarinya.
Ia juga sama sekali tidak berniat untuk keluar melihatnya, memilih untuk mengabaikannya dan menghapusnya dari pikiran.
Gu Changge tersenyum, dengan warna aneh yang masih terpancar di matanya, lalu dengan tenang melirik ke arah luar aula.
Saat berikutnya, riak tak kasat mata menyebar, bagaikan kabut tipis yang menyelimuti seluruh Aula Leluhur Manusia.
Meskipun ia tidak peduli siapa orang di luar aula itu.
Namun Gu Changge tetap tidak ingin orang lain mengganggu waktu mereka.
Di dalam aula, musim semi terasa hangat, bagaikan tersiram sinar matahari yang hangat, penuh dengan vitalitas kehidupan.
Namun Ni Chen, yang berada di luar aula, justru merasakan hawa dingin merayap di seluruh tubuhnya tanpa alasan yang jelas, seolah-olah ada eksistensi mengerikan dalam kegelapan yang tiba-tiba menatap tajam ke arahnya.
Pada saat ini, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik, tangan dan kakinya terasa dingin.
“Apa yang baru saja terjadi?”
Ekspresi Ni Chen berubah, dan ia merasa sedikit terkejut.
Di hadapannya, di dalam penglihatannya, aula leluhur manusia itu tadinya masih tampak misterius, tetapi tiba-tiba pemandangan di sekitarnya berubah menjadi ribuan bayangan.
Ia merasa seolah-olah berada di tengah area berkabut, dan ia tidak bisa melihat apa pun selain kabut tebal di sekelilingnya.
Di alam liar yang luas itu, hanya dirinyalah yang tersisa berdiri di sana sendirian. Selain itu, tidak ada apa pun lagi.
Bahkan tiruan Abadi Sejati yang telah ia sempurnakan sejak lama pun ikut menghilang.
Di mana letak aula leluhur manusia yang seharusnya ada di hadapannya tadi?
Bahkan langit dan bumi telah lenyap sepenuhnya, menyisakan hamparan luas yang kosong, tak berujung, dan tanpa batas.
“Aku tidak bisa merasakan napas dan fluktuasi apa pun……”
“Bahkan klon dunia abadi sejati milikku sepertinya telah lenyap, dan aku tidak bisa merasakan keberadaannya lagi.”
Wajah Ni Chen menjadi suram dan dipenuhi keraguan, ia tahu bahwa dirinya telah terjebak dalam sebuah labirin atau formasi ilusi.
Untuk pertama kalinya, ia teringat pada Aula Leluhur Manusia yang baru saja hendak ia kunjungi.
Mungkin ada batasan atau pelindung tertentu di depan Aula Leluhur yang bisa membuat orang tersesat di dalamnya dan tidak bisa keluar.
Metode seperti itu membuat Ni Chen merasa cukup cemas.
Hanya saja, bagaimanapun juga ia bukan orang sembarangan. Setelah merasakan ada yang tidak beres, ia dengan cepat menenangkan dirinya dan mulai memikirkan cara untuk mengatasinya.
Para pendahulu dari aula leluhur manusia ini memang luar biasa, mereka mampu memasang larangan formasi seperti itu di Wilayah Atas.
Ni Chen mencoba memanggil roh-roh kepahlawanan para leluhurnya.
Namun usahanya itu juga gagal.
Mereka tampaknya telah menghilang di tempat ini bersama dengan klon dunia abadi sejati miliknya, benar-benar terisolasi darinya.
“Ini seharusnya hanya sebuah labirin, tidak ada bahaya di dalamnya. Selama aku menemukan cara untuk memecahnya, atau menemukan inti formasi, aku bisa pergi dari sini.”
Ni Chen adalah Tuan Muda dari Klan Ni Ming, jadi ia tidak panik menghadapi situasi di hadapannya.
Setelah tenang, ia dengan cepat memikirkan sebuah cara.
Meskipun ruang di depannya tampak begitu luas, tidak ada ancaman bahaya yang nyata.
Jadi, tempat ini mungkin hanya akan membuang banyak waktunya.
Namun, ketika Ni Chen melangkah maju, ekspresi wajahnya tiba-tiba berubah drastis, terasa begitu tidak masuk akal.
“Bagaimana mungkin?”
Ia mengedarkan pandangannya dengan keras kepala, dan ruang di sekitarnya ternyata ikut berubah seiring dengan langkah kakinya.
Artinya, ia baru saja melangkah maju, tetapi ruang misterius di hadapannya telah berubah sedemikian rupa mengikuti arah langkahnya.
Saat berikutnya, Ni Chen yang penasaran mencoba mengambil beberapa langkah lagi ke belakang.
Ruang di depannya juga bergejolak karena tindakannya itu.
Jarak penyebaran kabut itu ternyata sama persis dengan jarak ia mundur.
Setelah itu, Ni Chen mencoba beberapa kali ke arah yang berbeda, dan setiap kali hasilnya tidak pernah sesuai dugaannya.
“Apakah kalian berniat mengurungku di satu tempat selamanya?”
Ni Chen akhirnya bereaksi, dan ekspresinya menjadi sangat buruk.
Ini bukanlah sembarang formasi tersesat biasa.
Hanya saja seseorang yang memiliki keahlian tinggi baru saja bergerak dan mengurungnya di satu tempat.
Tidak peduli ke mana pun ia pergi, atau seberapa jauh ia berjalan.
Detik berikutnya ia pasti akan kembali ke titik semula, berputar-putar di tempat ini selamanya.
“Apakah ini secara paksa mengurungku di satu tempat, mencegahku mendekati Aula Leluhur?”
Wajah Ni Chen menjadi suram dan tidak menentu.
Ia tahu bahwa pasti ada seorang ahli di dalam Aula Leluhur, sehingga orang itu mengambil tindakan ini dan memberinya pelajaran.
“Aku tidak menyangka di Wilayah Atas ini, ada ahli sehebat itu yang menyembunyikan diri.”
Oleh karena itu, setelah Ni Chen memahami niat pihak lain, ia memilih untuk berhenti berjuang dan duduk bersila di tempat.
Ketika pertama kali datang ke Wilayah Atas, ia sempat meremehkan tempat ini karena kesannya yang tandus.
Hasilnya, sekarang di Aula Renzu, ia harus menderita kerugian besar, yang membuat Ni Chen merasa sangat sakit hati.
“Lupakan saja, karena seorang ahli yang bertindak, perlawananku sama sekali tidak ada artinya.”
Setelah itu, Ni Chen duduk bersila di tempat ini, benar-benar menenangkan pikirannya.
Ia berniat untuk menunggu di sini, dan ia tidak percaya jika ahli tersebut sanggup menjebaknya di sini selamanya.
Namun dalam prosesnya, ia perlahan-lahan merasa ada sesuatu yang tidak beres. Alisnya berkerut, dan ekspresinya berubah penuh kecurigaan.
Kecepatan berlalunya waktu di tempat ini tampaknya berbeda dengan dunia luar.
“Apakah ini juga melibatkan ranah waktu? Bukan hanya menjebakku di satu titik, tapi juga berniat membiarkanku mengalami kepunahan usia tua dan kematian di sini?”
Wajah Ni Chen tampak buruk, ia benar-benar tidak menyangka bahwa kecepatan waktu yang berlalu di tempat ini lebih dari seratus kali lebih cepat daripada dunia luar.
Ia dapat melihat dengan jelas bahwa telapak tangannya mulai mengering dan berkeriput, serta bintik-bintik gelap mulai muncul di beberapa bagian kulitnya.
Meskipun itu hanya terjadi dalam ruang waktu yang kecil, hukum yang disentuh begitu mendalam dan tak terduga.
Bahkan para Raja Abadi yang berkultivasi menembus langit dan bumi pun akan kesulitan mencapai tingkat ini.
Harus diketahui bahwa Ni Chen sendiri bukanlah orang sembarangan. Meskipun tingkat kultivasinya sendiri belum mencapai dunia abadi sejati, kekuatannya sudah mampu bertarung melawan makhluk abadi sejati.
Bahkan ia mampu bertarung melawan sosok yang mendekati Raja Abadi.
“Mungkinkah di dalam aula leluhur manusia ini, masih ada eksistensi yang melampaui Raja Abadi?”
Rasa gelisah di hati Ni Chen semakin kuat, dan ia berniat untuk menghancurkan domain ini dengan kekuatan mutlak.
Bum! ! !
Matanya berubah tajam, dan cahaya ungu yang pekat muncul, bagaikan lautan petir. Ia mengepalkan tinjunya dan menghantamkannya ke arah ruang ini.
Pada saat ini, di belakang Ni Chen, sebuah bayangan raksasa samar muncul.
Seiring dengan gerakan tinjunya, bayangan itu menghantam langit.
Petir yang tak berujung menyebar, dan tempat ini seolah mengalami gempa bumi besar, mengguncang langit, menutupi segalanya, dan terus berjatuhan.
Namun, tidak peduli apa pun yang dilakukan Ni Chen, tempat itu tetap tidak berubah, apalagi menunjukkan tanda-tanda keruntuhan.
Urat darah muncul di matanya, penuh dengan ketidakrelaan, dan ia berteriak dengan marah, “Aku tidak tahu ahli mana yang ada di sini, mohon tunjukkan diri.”
Namun, tidak peduli bagaimana Ni Chen memanggil, sekelilingnya tetap sunyi senyap, dan tidak ada seorang pun yang menjawab.
Bagaikan batu kecil yang dilempar ke laut dalam, bahkan tidak satupun riak yang tercipta.
Di dalam aula, badai telah berlalu.
Wang Zijin bersandar di pelukan Gu Changge, mengulurkan tangannya dan menggambar lingkaran-lingkaran kecil. Rambut hitam halusnya menjuntai di bahunya, dan ia terlihat bermalas-malasan, seolah-olah terlalu malas untuk bergerak.
“Kamu keterlaluan sekali……”
Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam.
Gu Changge menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan berkata, “Benarkah? Aku tidak tahu siapa yang setengah-setengah menolak tadi, padahal aku hanya mengikuti alurnya saja.”
Wang Zijin memalingkan wajahnya, mengabaikannya.
Ia hanya melihat meja batu dan kursi batu yang terbalik, serta tempat tidur yang tampak sedikit berantakan.
Ia mendesah tanpa alasan, lalu mengusap rambutnya dengan ekspresi kesal.
Ia tadinya hanya berniat minum-minum santai.
Siapa sangka situasinya akan menjadi seperti ini?
Jika Jiang Chuchu terbangun, bagaimana ia harus menjelaskan hal ini padanya?
Haruskah ia mengatakan bahwa ia memanfaatkan pengaruh alkohol, lalu... apa selanjutnya?
“Aku sudah menemukanmu, kenapa kamu sama sekali tidak merasa bersalah?”
“Kenapa kamu sangat brengsek?”
Menatap Gu Changge dengan ekspresi santai, Wang Zijin merasa kesal dan kembali menggigit bahu pria itu.
“Apa yang harus aku sesali?”
“Bukankah kamu sendiri yang memintaku datang ke Aula Leluhur dan kemudian mengajakku minum?”
Gu Changge menggelengkan kepalanya lembut dan mendesah, seolah-olah ia tidak bisa memahami wanita itu.
Wang Zijin benar-benar merasa jengkel, dan menyadari bahwa pria ini selalu suka mengambil keuntungan namun tetap bersikap seolah tidak bersalah.
“Baiklah, aku mengerti.”
“Cepat bangun, ini bukan masalah besar buatmu.”
Ia melambaikan tangan, mendorong Gu Changge dengan gestur jijik, lalu berkata dengan sangat murah hati, “Tenang saja, aku akan bertanggung jawab atas dirimu.”
Nada bicara itu seolah-olah Gu Changge baru saja dimanfaatkan sebagai alat.
Namun Gu Changge mengerti apa maksudnya.
Ia hanya tersenyum tanpa banyak bicara, lalu perlahan mengenakan pakaiannya.
“Di luar aula, apakah ada orang lain yang menunggumu?”
“Siapa?”
“Bukankah kamu mengatakannya tadi, kenapa aku tidak bisa merasakannya?”
Menyinggung masalah ini membuat Wang Zijin merasa terganggu, tidak seorang pun seharusnya datang mencarinya pada saat seperti ini dan mengganggu momen mereka.
Untungnya, Gu Changge sepertinya telah bertindak dan menutup istana itu dari dunia luar.
“Hish……”
Namun saat ia bangkit, ia tidak bisa menahan desisan karena rasa sakit, lalu memelototi Gu Changge tajam.
Pada saat ini, di ruang terbuka tidak jauh dari Aula Renzu, sesosok figur dengan penampilan tua sedang duduk bersila.
Seluruh tubuhnya memancarkan aura senja yang pekat, seolah-olah usianya telah mencapai ujung napas kehidupan.
Ketika Wang Zijin dan Gu Changge melangkah keluar dari aula.
Sosok itu masih meraung dengan rasa percaya diri yang buta, matanya terbuka lebar dan dipenuhi urat darah, entah apa yang sedang ia lihat di dalam pikirannya.
“Ini adalah……”
“Wang Wushang?”
Wang Zijin mengamati penampilan pria itu dengan cermat, dan terkejut saat akhirnya ia mengenali identitasnya.
Bagaimana bisa pria itu menjadi begitu tua?
Namun, melihat ekspresi santai dan tanpa beban dari Gu Changge di sampingnya, ia tahu ini pasti ulah pria itu.
Dan pada saat ini, detik ketika ia mendengar suara Wang Zijin.
Ni Chen, yang sedang duduk bersila di ruang terbuka, juga tersentak kaget.
Segala pemandangan ilusi di hadapannya buyar, dan akhirnya ia bisa melihat kembali pemandangan nyata di depan Aula Leluhur.