Kekuatan para True Immortal muncul laksana lautan luas, membawa tekanan menyesakkan yang terpancar dari angkasa.
True Immortal kuno dari Istana Ming, mengenakan jubah abu-abu, tampak sangat dimakan usia, namun aura di tubuhnya membuat setiap orang di hadapan Kota Kuno Zhenjie merasa ngeri dan tidak berani meremehkannya.
Di belakangnya, para pengikut Istana Pangeran Ming lainnya mengikuti, dengan cepat melintasi badai kekacauan dan bergegas mendekat.
Selain True Immortal ini, ada dua orang tua lain yang terdiam dalam rombongan itu, dengan energi keabadian yang melingkupi diri mereka. Kekuatan mereka tidak kalah dari sosok yang baru saja berbicara.
"Titah dari Raja Asing?"
Wajah para petapa yang duduk bersila di depan Kota Kuno Zhenjie langsung menegang. Meskipun mereka menjaga tempat ini, mereka sama sekali bukan tandingan para True Immortal.
Di dalam keluarga-keluarga Immortal King di Wilayah Abadi Tengah (Central Immortal Region), para True Immortal juga merupakan pilar utama para leluhur dan sangat jarang menampakkan diri.
Terlebih lagi ketika mendengar bahwa pihak seberang berasal dari dunia asing, dan mereka datang atas titah Raja Ming?
Raja Ming, siapakah itu? Ia adalah salah satu dari segelintir Immortal King di dunia asing yang terkenal buas dan mengerikan. Banyak yang telah jatuh ke tangannya; ia benar-benar sosok yang tanpa ampun.
Bahkan keberadaan para Immortal King di Wilayah Abadi Tengah saat ini pun sangat mewaspadai Raja Ming dan tidak berani memandangnya rendah.
Awalnya, mereka berniat menghentikan orang-orang ini, tetapi setelah mendengar hal tersebut, mereka tidak berani mengabaikannya. Mereka bangkit dan pergi menuju Kota Kuno Zhenjie untuk menyambut kedatangan mereka.
"Ini adalah titah dari leluhur klan kami, Raja Ming."
True Immortal yang memimpin rombongan itu tidak ingin membuang waktu di sini dan langsung mengeluarkan titah tersebut.
Kekuatan agung Immortal King meresap ke udara, membuat ekspresi orang-orang kuat di hadapan mereka berubah drastis, jiwa mereka bergetar, dan kulit mereka serasa hendak pecah.
"Kami akan segera meneruskan berita ini ke Kediaman Raja Luo."
Dengan ekspresi khidmat, seorang lelaki kuat memerintahkan agar gerbang Kota Kuno Zhenjie dibuka, membiarkan rombongan itu masuk, dan pada saat yang sama mengirimkan kabar ke Kediaman Raja Luo.
Meskipun selalu ada gesekan antara dunia asing dan Wilayah Abadi, serta perang yang telah meletus sejak zaman kuno hingga sekarang, di era ini, perlindungan diri Wilayah Abadi saja sudah sangat sulit, sehingga mereka tidak memiliki kekuatan untuk bertempur secara terbuka melawan dunia asing.
Oleh karena itu, ketika menghadapi situasi seperti ini, Wilayah Abadi lebih memilih untuk mengalah jika memungkinkan, dan tidak akan gegabah memilih berkonfrontasi langsung secara head-to-head dengan dunia asing.
Terlebih lagi, dunia asing berbeda dengan Wilayah Abadi. Tempat itu tidak mengalami peperangan di Era Tabu, dan kekuatan puncak yang berhasil dipertahankan sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Wilayah Abadi saat ini.
"Masalah ini sangat penting. Aku akan menemui Raja Luo secara langsung."
"Waktu kita tidak banyak."
True Immortal dari Istana Ming menyatakan bahwa ia tidak ingin membuang waktu untuk prosedur komunikasi yang berbelit-belit, dan langsung meminta orang-orang di tempat itu untuk menunjukkan jalan menuju wilayah Kediaman Raja Luo.
Mingyi dan yang lainnya mengikuti orang-orang kuat ini memasuki Kota Kuno Zhenjie, yang menandai langkah nyata mereka memasuki wilayah Wilayah Abadi Tengah.
Lingkungan langit dan bumi di sini memang berbeda dari dunia luar. Bahkan ketika berurusan dengan makhluk-makhluk dari wilayah lain, tidak ada tekanan yang terlalu besar.
Mereka menduga hal ini disebabkan oleh keberadaan beberapa Immortal King di Wilayah Abadi Tengah yang menekan langit dan bumi di tempat ini.
"Tolong antarkan kami ke altar传送 (teleportasi) di kota ini, dan jangan buang waktu di tengah jalan."
"Apa yang hendak kami sampaikan kepada Raja Luo kali ini berkaitan dengan nasib Wilayah Abadi dan dunia asing..."
Mingyi bertubuh tinggi semampai, dengan rambut panjang berwarna perak bagai cahaya rembulan, memesona dan mencolok, serta memiliki kecantikan yang luar biasa.
Di atas wajahnya yang dingin dan menawan, ia jarang memperlihatkan ekspresi berhati-hati, menjelaskan kepada orang-orang kuat di depannya bahwa ia tidak ingin membuang waktu karena proses yang bertele-tele.
Selain itu, ia merasa apa yang dikatakannya sama sekali bukan omong kosong.
Bahkan leluhur Raja Ming secara pribadi telah pergi ke klan kekaisaran untuk berdiskusi dengan para leluhur klan kekaisaran.
Hal-hal ini menyangkut masa depan Wilayah Abadi dan dunia asing, sehingga tidak ada kepalsuan di dalamnya.
Bahkan dalam pandangannya, masalah ini jauh lebih besar dari itu.
"Ini menyangkut nasib masa depan..."
Ekspresi orang-orang kuat yang memimpin jalan di depan mereka langsung berubah. Mereka tidak mengira kelompok Mingyi akan mempermainkan mereka dalam situasi seperti ini, atau mereka tidak mungkin datang jauh-jauh dari dunia asing.
Harus diingat bahwa ini adalah pertaruhan besar bagi nyawa makhluk-makhluk dunia asing.
Mereka tidak berani mengabaikan hal itu, lalu mengantar Mingyi dan rombongannya menuju altar teleportasi di Kota Kuno Zhenjie yang dapat langsung menuju ke kedalaman Wilayah Abadi Tengah.
Cahaya cemerlang meledak, dan ruang di atas altar kuno berfluktuasi. Mingyi beserta rombongannya dengan cepat menghilang dari atas sana, lenyap dalam sekejap.
"Aku dengar di Wilayah Abadi Barat, hanya Raja Ming yang berhasil lolos..."
"Empat Immortal King lainnya semuanya mati secara mengenaskan, berhadapan dengan eksistensi tabu dalam legenda."
"Jika masalah ini benar-benar melibatkan hal tersebut, itu akan menjadi bencana yang tak terbayangkan bagi Wilayah Abadi maupun dunia asing."
Ekspresi orang-orang kuat itu tampak sangat suram. Dari perkataan Mingyi dan yang lainnya, mereka bisa menebak maksud kedatangan mereka.
Apa yang membuat mereka semakin terkejut adalah, tidak lama setelah Mingyi dan rombongannya pergi, gelombang fluktuasi lain muncul dari badai kekacauan di kejauhan, dan ada banyak aura kuat yang mendekati tempat ini.
Satu demi satu sinar dewa turun, membelah badai kekacauan, membentang menjadi jalan setapak setinggi langit, dan mengarah langsung ke Kota Kuno Zhenjie.
"Itu adalah orang-orang dari Wilayah Abadi Selatan..."
Mereka terkejut. Mereka tidak menyangka begitu banyak orang akan datang ke tempat ini dalam waktu singkat, yang semuanya ingin membahas masalah penting dengan para Immortal King di Wilayah Abadi Tengah.
Wilayah Abadi saat ini berada dalam kondisi di mana Wilayah Abadi Barat telah runtuh dan sejak lama dijebol oleh dunia asing.
Setelah kematian tragis keempat raja asing di sana, tempat itu langsung berubah menjadi tanah mati.
Gabungan Wilayah Abadi Timur dan Wilayah Abadi Utara yang tersisa masih jauh lebih lemah daripada Wilayah Abadi Tengah, sehingga dapat dimaklumi jika mereka mengirim utusan ke sini untuk berunding.
Namun, mengapa Wilayah Abadi Selatan juga mengirimkan orang ke sini pada saat seperti ini?
"Cepat beri jalan, aku memiliki urusan penting yang harus dibahas dengan para Immortal King di Wilayah Abadi."
Bai Chuan menunggangi kuda bersayap berwarna putih perak, mendarat di Jalan Menuju Langit, mendatangi Kota Kuno Zhenjie, dan berkata.
Kuda bersayap putih perak di bawah kakinya memiliki kekuatan setara True Immortal, diselimuti oleh energi keabadian, kuat, tak tertandingi, dan luar biasa.
"Seorang Quasi-Immortal King..."
Orang-orang kuat yang menjaga Kota Kuno Zhenjie ini terkejut oleh aura Bai Chuan, dan ekspresi mereka berubah drastis.
Ini adalah eksistensi tak terkalahkan di bawah tingkat Immortal King, dan ia bahkan datang secara langsung. Hati mereka bergetar, tidak berani menghentikannya, dan buru-buru menepi untuk memberikan jalan.
"Aku takut sesuatu yang besar akan segera terjadi..."
"Bukan hanya langit yang berubah, Wilayah Abadi kini benar-benar akan mengalami perubahan."
Suara orang-orang kuat itu bergetar. Mereka telah menjaga tempat ini selama jutaan tahun di depan Kota Kuno Zhenjie, dan hati mereka seharusnya sedingin dan sekokoh batu karang.
Namun kini, mereka gemetar, melahirkan ketakutan yang tak dapat dijelaskan.
"Jika kejadian dari zaman yang tak terhitung jumlahnya itu benar-benar terulang kembali, itu akan menjadi malapetaka yang mengerikan bagi Wilayah Abadi saat ini. Siapa yang bisa menghentikannya?"
Beberapa orang memikirkan hal ini, dan secercah ketakutan serta kepesimisan terukir di wajah mereka. Mereka mulai mengerti mengapa orang-orang dari dunia asing begitu mendesak.
Pada saat ini, di Kota Luo (Luowangcheng).
Kota ini adalah kota kuno abadi yang sangat terkenal di kedalaman Wilayah Abadi Tengah. Kota itu terletak megah di hamparan kosmos, sangat luas dan menakjubkan.
Beberapa bintang yang berada di hadapannya tampak sekecil sebutir pasir, dan gerbang kotanya saja bagaikan pilar yang menopang langit.
Raja Luo adalah bintang yang sedang bersinar beberapa era lalu. Ia hanya butuh waktu lebih dari 20 juta tahun untuk menjadi seorang Immortal King, dan ia menguasai wilayah sekitarnya selama beberapa era. Di bawah pemerintahannya, makhluk dari segala ras hidup makmur.
Selama masa ini, ia mengundang para sahabat dari seluruh penjuru dunia untuk menghadiri hari ulang tahunnya, dan kekuatan aliran Tao yang terkenal dari seluruh Wilayah Abadi Tengah turut diundang.
Beberapa Immortal King bahkan datang dengan tubuh asli mereka secara langsung, mendiskusikan ajaran Tao bersama Raja Luo di Kota Luo.
Suara Dao bergema sejauh ratusan juta mil, teratai emas bermekaran di langit, dan mata air jernih memancar dari bumi, membuat seluruh kultivator dan makhluk hidup mendapatkan pencerahan.
Kota abadi ini mampu menampung makhluk yang tak terhitung jumlahnya, namun hanya para keturunan asli dari Kediaman Raja Luo yang memenuhi syarat untuk memasuki bagian dalam kota ini.
Pemandangan tersebut sangat meriah; kereta-kereta perang kuno bergemuruh melintasi alam semesta, dan eksistensi kuno dari berbagai kelompok etnis bermunculan, membawa hadiah untuk mengucapkan selamat kepada Raja Luo.
Di pusat kota abadi ini, sebuah kediaman berdiri megah, diselimuti oleh kabut abadi yang tak terbayangkan.
Tempat itu tampak seperti pusat alam semesta, membawa kemegahan miliaran tahun. Dikelilingi oleh surga dan segala hukum dao yang tak terbatas, semuanya bagaikan air terjun bintang dan sungai yang mengelilinginya.
Ini adalah kediaman dari sang Raja Luo generasi ini, tempat di mana tubuh asli Raja Luo berada.
Di kedalaman kediaman ini, di dalam kehampaan yang tak bertepi, Raja Luo duduk bersila, didampingi oleh beberapa makhluk lain dengan tingkat kekuatan yang sama di sisinya. Mereka menekan jalan Dao, dan aturan di sekelilingnya bergetar hebat.
Di ruang kosong di hadapan mereka, terdapat buah persik abadi, anggur abadi, dan berbagai benda lainnya, sementara mereka tengah memperbincangkan suatu masalah.
"Aku merasa gelisah akhir-akhir ini. Aku ingin tahu apakah kalian para saudara sekalian merasakan hal yang sama?"
Di atas futon di samping Raja Luo, sesosok bayangan samar bersuara, tampak kabur dan tidak dapat dilihat dengan jelas. Itu adalah Immortal King dari keluarga Wang, yang senioritasnya jauh lebih tinggi daripada Raja Luo.
Suaranya sangat tenang, membawa aura transenden, tanpa menyisakan jejak kepapaan duniawi.
"Fenomena surgawi telah berubah, Dao Besar berada dalam kekacauan, dan bahkan aturan Dao Surgawi mulai menghilang. Ini adalah pertanda buruk."
"Mungkin sosok-sosok dari reinkarnasi itu perlahan-lahan akan kembali. Ada sebuah ramalan di awal bahwa pohon era akan muncul kembali, buah era akan matang, dan enam jalur reinkarnasi yang telah tersembunyi akan menampakkan diri lagi."
Immortal King yang lain berbicara, berwajah seperti anak kecil, namun jejak usia di matanya mengkhianatinya.
Ini juga merupakan sosok kuno yang telah mencapai posisi Immortal King selama beberapa era, dan usia aslinya sudah tidak dapat diverifikasi lagi.
"Seorang genius muda dari klan kami baru-baru ini tiba-tiba membangkitkan Su Hui (kesadaran kehidupan lampau). Cahaya jiwanya sangat menakjubkan. True Immortal dari klan kami mencoba menyelidikinya, namun hampir terluka oleh cahaya jiwanya itu..."
Immortal King lain di atas futon berkata perlahan, menceritakan hal lain yang terjadi di keluarganya.
Kata-katanya membuat semua Immortal King di tempat itu terdiam.
"Keberuntungan darah memang merupakan gambaran dari dunia yang agung. Mungkin bagi kita, ini juga merupakan sebuah berkah besar, dan kita bisa melangkah lebih jauh."
"Dalam tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya di masa lalu, aku belum pernah mendengar ada orang yang menyentuh ranah yang lebih tinggi, semuanya terhalang di langkah ini. Sosok-sosok yang selamat dari Era Tabu telah lama menghilang."
"Jalan di depan masih belum terjamah..."
Ketika mereka membahas masalah ini, mereka semua terbungkam. Meskipun suasana hati mereka berbeda-beda, ada sedikit rasa keengganan di dalam diri mereka. Mereka merasa dibatasi oleh langit dan bumi.
Dan tepat ketika beberapa Immortal King sedang membicarakan hal ini, di luar Kota Luo, beberapa sinar dewa turun, menembus alam semesta, dan datang dengan cepat menghampiri.
"Tuan Luo, ada pesan dari Kota Kuno Zhenjie..."
Di luar kediaman ini, dua bocah Tao tingkat True Immortal muncul.
Usia mereka tidak muda; mereka telah mencapai status True Immortal beberapa era yang lalu, dan mereka adalah anak-anak dari Raja Luo.
Mereka memegang sebilah slip abadi dan menunggu di depan pintu. Kemudian, Raja Luo membuat gerakan besar dan mengambil slip abadi tersebut. Namun, setelah memindai kata-kata di atasnya, ekspresinya langsung berubah, menyiratkan keterkejutan yang mendalam.
"Rao Daois, ada apa?"
Sisa Immortal King di tempat itu terkejut melihat ekspresi Raja Luo. Mereka tidak tahu apa yang dilihatnya hingga membuat wajahnya berubah drastis seperti itu.
Mereka adalah para raja yang berdiri di puncak Wilayah Abadi. Adakah hal lain di dunia ini yang mampu membuat mereka memasang ekspresi seperti itu?
"Lihat sendiri."
Wajah Raja Luo menjadi suram dan tidak menentu, dan di lubuk matanya tersirat rasa takut yang bahkan tidak disadarinya sendiri. Sambil berbicara, ia menyerahkan slip abadi itu kepada Immortal King lainnya.
"Apa..."
Ekspresi orang-orang yang awalnya tenang dan damai itu langsung berubah drastis setelah memindai kata-kata pada slip abadi tersebut.
"Bagaimana mungkin?"
Immortal King yang berwajah seperti anak kecil bergumam lebih keras, pupil matanya menyusut tajam di balik wajahnya yang diselimuti kabut kekacauan.
"Bukankah terakhir kali tidak ada deduksi Daois yang mengatakan bahwa dalam beberapa ratus tahun ke depan, ia tidak akan muncul kembali di Wilayah Abadi?"
"Asal-usul Empat Immortal King dari dunia asing itu seharusnya cukup membuatnya tenang untuk beberapa waktu..."
Meskipun Immortal King itu memaksakan diri untuk tetap tenang, ia tetap tidak bisa menyembunyikan sedikit getaran dalam suaranya.
Raja Luo bangkit dan langsung meninggalkan gua pertapaannya. Ia bahkan tidak peduli bahwa hari itu masih perayaan hari ulang tahunnya, dan berkata, "Situasinya mendesak, aku harus pergi melihat apa tujuan sebenarnya dari Adipati Ming."
Pada saat ini, bukan hanya dirinya, tetapi sisa Immortal King di tempat itu ikut panik, tidak lagi setenang sebelumnya.
Menghadapi eksistensi menakutkan yang menganggap para Immortal King sebagai sumber nutrisi, siapa yang tidak merasa takut?
Pada saat yang sama, semua tamu di kediaman Raja Luo sama sekali tidak mengetahui hal ini dan masih asyik mengobrol serta tertawa.
Para genius muda dari berbagai kelompok etnis sedang minum-minum dan mengobrol, tampak begitu santai.
"Beberapa waktu lalu, di medan perang yang luas, Tuan Wushang membantai semua musuh dan membuat mereka ketakutan. Aku sangat mengagumi kekuatan Wilayah Abadi kita."
Di dalam hutan bambu ungu yang luas, kabut mengepul, dan seorang wanita cantik dengan senyum di wajahnya mengangkat gelasnya ke arah pemuda di hadapannya.
Ia mengenakan jubah putih, berpenampilan tampan, tinggi dan tegap, dengan mata samar-samar keemasan dan temperamen yang menyendiri.
Ketika ia tersenyum, hal itu memancarkan kelembutan, dikelilingi oleh aura keabadian.
"Kalian terlalu memuji, tapi aku ingin berterima kasih kepada Saudara Luo Xuan atas pertempuran itu."
"Jika bukan karena bantuannya, akan sangat sulit bagiku untuk membunuh orang itu." Ia tersenyum rendah hati dan melambaikan tangannya sedikit.
Sosok di sebelah pemuda itu sedikit lebih tinggi dan tegap, dengan wajah lurus dan penampilan yang bermartabat. Tubuhnya memancarkan cahaya keemasan samar, bahkan rambutnya bagaikan dewa, mengalirkan cahaya keemasan.
Itu adalah Luo Xuan, pemimpin generasi Kediaman Raja Luo saat ini, yang diharapkan menjadi Immortal King di masa depan.
"Saudara Wang terlalu memuji. Pertempuran di medan perang yang luas kali ini sebenarnya berkat Nona Zijin."
"Jika bukan karena ia menahan makhluk merosot yang datang dari seberang perbatasan, kita mungkin tidak akan bisa menghadapi musuh dengan begitu mudah."
Mendengar ini, Luo Xuan mengalihkan pandangannya dan berkata sambil tersenyum.
Ia telah mengawasi wanita bergaun putih yang sedang minum sendirian di meja giok putih tidak jauh dari sana.
Wanita bergaun putih ini memiliki ritme keabadian yang terisolasi dari dunia debu, mata yang jernih dan gigi yang putih, kulit bagaikan giok, sangat cantik hingga wajahnya mampu membuat langit merasa cemburu.