Gu Changge mengenakan jubah putih, seluruh auranya tersembunyi, tampak kembali ke asal dan bersahaja. Wajahnya jernih dan tampan, matanya dalam dan tenang, serta rambutnya berkilau jernih yang berjalin dengan cahaya, membuatnya terlihat sangat luar biasa.
Dia datang dari kedalaman alam semesta Kunji, kembali pada kesederhanaan, tanpa ada pancaran cahaya abadi yang menyelimuti. Sosoknya tampak sangat natural, namun seluruh alam semesta seolah berdenyut seirama dengan napasnya.
"Apakah dia telah menjadi makhluk abadi, Senior?"
Di tanah Shenxu, Pohon Era masih menyemburkan cahaya ilahi dan mengeluarkan suara permadani, namun tidak ada lagi fluktuasi hebat seperti sebelumnya karena Buah Dao Era telah dipetik oleh Gu Changge.
Permaisuri Huangyu menyaksikan semua ini dengan rasa terkejut. Sulit dibayangkan bahwa suatu hari nanti ia bisa menyaksikan pemandangan mengejutkan tentang pencapaian keabadian secara langsung.
Namun, Taoyao jauh lebih tenang dan wajar, karena dia sudah menduganya sejak lama dan tahu bahwa dengan kemampuan Gu Changge, pria itu tidak akan membiarkan kegagalan terjadi.
Semua ini sudah ditakdirkan sejak awal, dan tidak akan ada kejutan yang meleset.
Gu Changge mengangguk kecil, melirik ke arah mereka berdua tanpa berkata apa-apa, lalu melambaikan lengan bajunya dan memasukkan Pohon Era ke dalam alam semesta di dalam tubuhnya. Pencapaian tingkat keabadian bagi Jiwa Asalnya, sebenarnya tidak jauh berbeda dengan keabadian sejati.
Setelah urusan di sini beres, dia juga akan kembali ke Alam Atas dan mulai membersihkan semuanya.
Pada saat yang sama, alam semesta Kunji di hadapannya menyusut dengan cepat seiring dengan kehendak pikirannya, seolah-olah kekuatan tertinggi muncul dan mencabut alam semesta ini dari kehampaan.
Dia membawa pergi alam semesta Kunji, dan pada saat yang sama menghapus seluruh jejak tempat itu, seolah-olah dunia ini tidak pernah ada, dan dia tidak pernah berada di sini.
Tentu saja, kecuali bangkai-bangkai kapal perang kuno yang berserakan di luar alam semesta Kunji.
Pemandangan ini sangat mencengangkan, dan banyak kultivator serta makhluk di alam semesta yang jauh merasa sangat terguncang.
Setelah cahaya keabadian melesat keluar dari alam semesta Kunji, ruang di sekitarnya dengan cepat runtuh, seolah-olah jatuh ke dalam lubang hitam abadi, dan seluruh hukum materi musnah.
Kini bahkan alam semesta Kunji telah lenyap, terhapus sepenuhnya dari dunia ini.
Metode semacam ini membuat mereka merasa ngeri dan ketakutan. Hanya makhluk abadi sejati yang mampu melakukan hal ini.
Tidak diragukan lagi, seorang makhluk abadi baru saja lahir. Fluktuasi yang begitu luas dan tak bertepi menyebar ke seluruh penjuru langit dan bumi. Hampir semua kultivator merasakannya. Hukum Dao tertinggi dari langit dan bumi menyebar dan meresap ke setiap inci ruang serta setiap alam semesta.
Setelah Era Tabu, makhluk abadi pertama yang lahir di langit dan bumi—tak seorang pun tahu asal-usulnya, yang mereka tahu hanyalah bahwa makhluk tak terhitung jumlahnya telah terkubur di sini, jumlahnya benar-benar terlalu banyak.
Bahkan para tokoh yang tercerahkan, yang bernilai tak lebih dari umpan meriam, mati satu demi satu bagaikan daun bawang yang dipangkas.
Lusinan tokoh senior dengan latar belakang kuat mati secara tragis, seperti batu yang dilempar ke laut, dan setelah akhirnya berhasil menerobos Gerbang Fangxian, mereka lenyap tanpa jejak.
Peristiwa di sini pasti akan mengguncang seisi langit dan bumi, dan sisa dunia kuno lainnya selain Alam Atas juga akan merasa ngeri serta terkejut.
Cahaya keabadian telah usai, namun Alam Atas saat ini sama sekali tidak tenang. Pasukan yang sebelumnya bergegas menuju alam semesta Kunji telah sepenuhnya kembali ke Alam Atas, dan hampir seketika itu juga mereka mengabarkan apa yang terjadi di sana.
Alam Atas, yang sebelumnya sudah berada dalam kekacauan, kini semakin bergejolak hebat, seolah-olah disiram minyak panas, memicu gelombang kepanikan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tidak ada satu pun warisan Dao yang bisa duduk tenang saat ini. Bahkan eksistensi dari tanah terlarang tertua pun gemetar dan merasakan ketakutan yang tak tertandingi.
Peluang untuk menjadi abadi telah berubah, dan itu bukanlah manifestasi yang sebenarnya.
Buah Dao Era hanyalah sebuah umpan?
Semua kekuatan Dao dan tokoh berlatar belakang kuat yang terburu-buru ke sana telah menjadi ikan besar yang dikuburkan di dalamnya?
Bukan para tokoh itu yang berhasil menjadi abadi, melainkan sosok misterius lainnya. Dialah dalang kegelapan di balik persimpangan era ini, seorang pria kejam yang memperhitungkan langit dan seluruh dunia.
Ini adalah kebenaran yang sangat kejam. Setelah banyak orang mengetahuinya, mereka berteriak dan tak kuasa menerimanya. Beberapa bahkan jatuh pingsan di tempat, dengan kepedihan yang tak berujung di dalam hati mereka.
Mungkin untuk mengonfirmasi kebenaran berita ini, sebuah penglihatan muncul di langit di atas wilayah beberapa klan warisan Dao; darah turun seperti hujan dari langit, disertai ratapan dan tangisan yang membentang di seluruh wilayah bintang—pemandangan itu sungguh mengerikan.
Dan gunung suci, yang sebelumnya memiliki sisa jiwa Dao, runtuh dan meledak seketika, terkoyak berkeping-keping.
Di antara reruntuhan itu, ratapan dari semua makhluk hidup terdengar, dan kabut darah melayang pergi, seolah mencerminkan pemandangan di alam semesta Kunji, di mana jalur kehidupan seperti Dao perlahan lenyap dan mati.
Hilangnya jalur kehidupan yang setara dengan Dao agung menandakan gugurnya seseorang dengan latar belakang yang sangat mendalam. Ini adalah duka yang tak terbayangkan bagi Alam Atas, sebuah ratapan nyata, dan rasa sakit yang paling tak tertahankan bagi semua tradisi Dao.
Selain gugurnya para tokoh penting tersebut, artefak abadi milik warisan-warisan Dao yang kuat itu juga tertinggal dalam pertempuran tersebut, dan keberadaan mereka kini tidak diketahui.
Ini adalah rasa sakit mengerikan yang tak tertahankan. Tanpa adanya figur berlatar belakang kuat untuk menopang, tanpa artefak abadi untuk menekan keberuntungan, bahkan dalam waktu kurang dari seratus tahun—dalam kekacauan di Alam Atas yang hanya memakan waktu beberapa tahun saja—mereka mungkin akan sepenuhnya terhapus dari sungai panjang sejarah.
Inilah akhir dari pertaruhan nekat.
Tentu saja, di tengah Alam Atas yang kacau balau, kekuatan dan warisan Dao yang musnah setiap hari bagaikan butiran pasir di Sungai Gangga, mustahil untuk dihitung.
Hanya saja, kekuatan warisan Dao tersebut jauh tidak selama warisan Dao Abadi.
"Ini adalah bencana yang tragis, hampir semua orang yang pergi untuk mencari keabadian tewas..."
"Seorang pria kejam telah merencanakan hal ini selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya di Alam Atas. Sejak awal, setelah Pohon Era dicuri, dia mulai membuat perhitungan. Dia bagaikan bayangan, bersembunyi di balik sungai waktu yang panjang, dan pada saat ini, dia juga telah menampakkan wajah aslinya."
"Surga gelap yang tiba-tiba muncul selama periode waktu ini mungkin didirikan oleh pria kejam tersebut."
"Sebelumnya tidak ada seorang pun yang bisa menebak asal-usul surga gelap ini, tetapi sekarang aku merasa sangat ketakutan ketika memikirkannya, karena Penguasa surga gelap itu adalah makhluk abadi sejati."
Banyak orang yang tidak pernah berpartisipasi dalam peluang untuk menjadi abadi ini merasakan hawa dingin merayapi seluruh tubuh mereka, dan merasa sangat beruntung.
Namun mereka juga ketakutan; seandainya mereka tidak menahan diri sebelumnya, mereka takut diri mereka pun akan tewas di tempat itu sekarang.
Para tokoh yang kembali dari alam semesta Kunji bahkan merasa jauh lebih ketakutan dan cemas, khawatir mereka akan dihukum oleh pria kejam tersebut. Meskipun mereka akhirnya berhasil meloloskan diri, di mata eksistensi abadi, fakta bahwa mereka tidak benar-benar bisa kabur adalah hal yang sama.
Sejak hari itu, Alam Atas diselimuti oleh atmosfer ketakutan dan kecemasan yang ekstrem, membuat setiap orang merasa terancam dalam bahaya.
Di Aula Leluhur Umat Manusia, di dalam istana yang megah, Jiang Chuchu dengan wajahnya yang kian tirus menatap langit berbintang di kejauhan, lalu bergumam pelan, "Apakah kamu berhasil?"
Meskipun Gu Changge tidak menceritakan hal ini padanya, dia tahu betul bahwa orang yang merencanakan langit dan bumi adalah Gu Changge.
Aula Leluhur Umat Manusia terlepas dari urusan duniawi. Meskipun Alam Atas sedang mengalami kekacauan besar kali ini, aula tersebut tidak terkena dampaknya.
Terlebih lagi, berkat Gu Changge, Aula Leluhur juga mendapatkan perlindungan dan tetap berdiri angkuh di atas segalanya.
Namun Jiang Chuchu tampak sangat kelelahan. Meskipun dia tahu bahwa apa yang telah dilakukan Gu Changge adalah tindakan keji yang akan membawa malapetaka bagi langit dan bumi, dia tetap tidak bisa menahan rasa khawatirnya.
Karena masalah ini melibatkan terlalu banyak hal, begitu banyak orang dengan latar belakang mendalam telah lahir, bagaimana dia akan menghadapinya.
Pada saat yang sama, dia merasa bingung dan gamang.
Dirinya, sang suci dari Aula Leluhur Umat Manusia, tidak mampu menyelamatkan semua makhluk hidup dan roh. Ajaran Aula Leluhur justru tampak begitu rapuh pada saat seperti ini.
Pada akhirnya, dia menerimanya dengan tenang, merasa bahwa apa yang dikatakan Gu Changge benar—bahwa yang terpenting adalah bagaimana seseorang menjalani hidupnya sendiri.
"Kamu harus menemuiku, kan? Kamu sudah berjanji padaku."
Jiang Chuchu tersenyum tipis, menatap langit berbintang yang tak bertepi, menunggu kepulangan Gu Changge.