Pertempuran itu sangat tragis, seluruh alam semesta runtuh dan berubah menjadi medan perang kuno.
Bintang-bintang besar hancur menjadi debu, dan ada terlalu banyak mayat yang berserakan di medan bintang yang hancur di sekitarnya.
"Bunuh monster ini!"
"Bunuh, jangan biarkan pengorbanan para pendahulu selama bertahun-tahun menjadi sia-sia."
"Ini kesempatan terakhir kita kali ini."
Di bawah langit yang runtuh ini.
Semua makhluk dan petarung terkuat meraung, membakar diri mereka sepenuhnya, diselimuti cahaya.
Menerangi seluruh langit, bertempur melawan sosok yang berdiri di lintang yang tidak diketahui.
Namun, sosok itu terlalu masif, dan sekujur tubuhnya tampak ditempa dari emas abadi, berdiri di ujung dunia.
Cahaya keemasannya menyilaukan, wajahnya kabur, dan fitur wajahnya tidak dapat terlihat dengan jelas.
Hanya sepasang mata acuh tak acuh dan kejam yang terlihat, memancarkan dinginnya pandangan yang menganggap semua makhluk di dunia tak lebih dari sekadar anjing.
Sosok itu menyerupai manusia, tetapi memiliki tiga kepala dan enam lengan.
Setiap kepala berbeda, seperti naga atau phoenix, dengan enam lengan panjang yang memegang berbagai senjata surgawi, serta rambut panjang dengan berbagai warna yang membuat siapa pun bergidik ngeri.
Hanya dengan sekali sapuan ke bawah, seluruh alam semesta runtuh dan hancur berkeping-keping, tercerai-berai.
Tak terhitung banyaknya petarung kuat yang meraung, ambruk, dan meledak, raga dan jiwa mereka hancur musnah tanpa sisa.
Namun meski begitu, beberapa orang tetap maju menerjang tanpa memedulikan keselamatan.
Bahkan jika itu hanya menimbulkan sedikit kerusakan pada monster mengerikan ini, mereka tidak akan ragu.
Seakan-akan di dalam benak mereka hanya ada satu tekad untuk memusnahkan monster mengerikan ini.
Ini adalah pemandangan yang gila sekaligus mengejutkan.
"Bunuh!!"
Terlalu banyak petarung kuat, bagaikan ngengat yang terbang ke arah api, menyerbu monster mengerikan itu tanpa rasa takut akan kematian.
Lalu mereka meledak berkeping-keping di dalam kekosongan, dan bersama dengan jiwa mereka, lenyap begitu saja tanpa jejak.
Monster mengerikan itu tampak tidak memiliki emosi, dan keenam lengannya mampu merobek alam semesta ini menjadi berkeping-keping.
Bum!!
Detik berikutnya, monster itu mengulurkan tangan dan mencengkeram ke bawah, cakar tajamnya bagaikan bilah pisau yang dengan mudah memotong segala aturan dan tatanan, menangkap makhluk-makhluk terkuat di antara kerumunan, lalu meremukkan mereka hingga tewas dalam sekejap.
Tubuh mereka runtuh, tulang-tulangnya remuk, dan kabut darah berhamburan di udara, disertai dengan hujan pecahan hukum yang berkibar dan jatuh.
Keberadaan dengan aura terkuat ini bahkan membuat senjata mereka hancur lebur.
Dewa-dewa di dalam senjata itu mengeluarkan ratapan duka, lalu menyusul kepergian tuan mereka.
"Bahkan Kaisar Wushuang dan Kaisar Hengyu telah gugur..."
"Aarrgh... aku bertarung dengan monster ini."
Melihat pemandangan ini, makhluk-makhluk yang tersisa menjerit ngeri, wajah mereka dipenuhi oleh keputusasaan.
Beberapa orang tidak mampu menahan hantaman telak tersebut, berteriak lalu jatuh pingsan.
Pemandangan ini terlampau mengerikan, membuat orang-orang bergidik ketakutan, sekujur tubuh mereka membeku hingga ke tulang, terpaku di tempat dalam keadaan linglung.
Bahkan kaisar dan penguasa yang tak terkalahkan di antara mereka dibunuh oleh monster itu, kabut darah meledak, dan langit berubah menjadi merah pekat.
Semua orang merasakan keputusasaan dan ketidakberdayaan yang mendalam, tanpa ada jalan keluar.
Tampaknya semua ini hanyalah gelembung impian belaka, dan sejak lama telah ditakdirkan.
Tidak peduli seberapa besar pengorbanan yang telah mereka berikan, menghentikannya adalah hal yang mustahil.
"Menjadi abadi selalu saja menjadi sebuah tipu daya. Tidak ada makhluk abadi di dunia ini. Yang ada hanyalah monster ini di balik gerbang keabadian. Semua orang yang menapakkan kaki di jalan keabadian telah dimakan olehnya."
"Setiap orang adalah santapannya. Ketika ia sudah kenyang, ia akan melahap dunia."
"Sama seperti yang tercatat di kitab-kitab kuno, ia adalah makhluk buas pemusnah dunia. Ia ingin menghancurkan dunia ini dan kemudian kembali ke dalam reinkarnasi..."
Seorang lelaki tua meratap, matanya berdarah, tubuhnya meledak dalam kondisi yang sangat mengenaskan.
Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, mereka telah memecahkan misteri cara menjadi abadi, dan terpaksa melangkah melewati gerbang itu.
Oleh karena itu, para leluhur dan pendahulu yang tak terhitung jumlahnya telah membayar harga yang mahal demi menemukan jalan keabadian.
Sangat disayangkan tidak ada lagi informasi yang keluar setelahnya, dan mereka menghilang begitu saja, bagaikan batu kecil yang tenggelam ke dasar lautan.
Bahkan para kaisar kuno dan penguasa kuno yang sejak zaman dahulu telah menyapu bersih musuh-musuh mereka, berjuang merebut hegemoni hingga mencapai puncak, tidak pernah kembali.
Beberapa orang mengatakan bahwa mereka telah menjadi abadi dan pergi ke dunia lain.
Ada juga yang mengatakan bahwa mereka terjebak di jalan keabadian dan tidak bisa berpaling.
Namun kenyataan sesungguhnya adalah, di ujung lain Gerbang Keabadian, terdapat alam semesta yang hancur lebur tempat bermukimnya sesosok monster yang sangat mengerikan.
Selama bertahun-tahun yang tak terhitung, orang-orang terkuat yang menapakkan kaki di jalan itu semuanya telah menjadi ransum bagi monster mengerikan tersebut, ditelan mentah-mentah, hingga mayat-mayat hampir memenuhi seluruh alam semesta.
Generasi penerus yang tak terhitung jumlahnya memahami semua ini setelah menguraikan berbagai petunjuk yang ditinggalkan oleh para pendahulu mereka.
Keabadian hanyalah sebuah kebohongan besar.
Dengan kata lain, jalan menuju keabadian yang selama ini mereka perjuangkan sebenarnya sama sekali tidak ada.
Selama bertahun-tahun yang tak terhitung, semua orang telah terjebak dalam kebohongan besar ini.
Mereka mengejarnya satu demi satu, namun pada akhirnya mereka hanyalah santapan bagi monster mengerikan itu.
"Sialan, siapa sebenarnya yang merencanakan kebohongan besar ini?"
"Mengapa kau membohongi kami selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, memberi tahu kami bahwa semua ini sebenarnya adalah kebohongan, bahwa dunia ini hanyalah sebuah sangkar, dan kita hanyalah ransum yang dipelihara untuk monster ini?"
Beberapa orang marah atas ketidakadilan dunia ini, air mata membasahi pipi mereka, sekujur tubuh mereka gemetar menahan keputusasaan yang teramat sangat.
Lebih banyak orang lagi yang meraung dan menerjang maju, bertekad untuk melawan sosok monster mengerikan itu.
Namun saat keenam lengan sosok itu terayun ke bawah, cahaya dan aturan yang tak terbatas meledak.
Langit dan bumi menjadi gelap gulita, para dewa bersinar terang, aturan-aturan hancur berkeping-keping, dan teriakan perang yang tak terhitung jumlahnya tenggelam seketika.
Alam semesta yang luas ini runtuh, dan sepertinya seluruh bintang bergetar hebat seolah hendak berjatuhan.
"Kami telah merencanakan selama bertahun-tahun lamanya, dan akhirnya kami mengerahkan pasukan ke sisi ini. Apakah hari ini seluruh pasukan akan musnah dan menjadi bayangan cermin belaka?"
"Aku benar-benar tidak rela, mengapa akhirnya harus jadi begini? Bisakah kau membuka matamu?!"
Seorang kaisar yang menakutkan berteriak dengan marah, dan prajurit kekaisaran di tangannya memancarkan cahaya tak terbatas, menjatuhkan rantai aturan ilahi yang tak bertepi untuk melindungi pasukan di belakangnya.
Namun detik berikutnya, kilatan halberd melibas dari tangan monster mengerikan itu, dan menghantam titik di antara alis sang kaisar dengan suara kepulan.
Seketika itu juga, kepalanya meledak, dan nyala jiwanya langsung meredup lalu padam.
Prajurit kekaisaran di genggamannya turut meratap, lalu hancur berkeping-keping dengan suara berderak.
Di dunia di balik punggung mereka, mereka adalah para kaisar dan penguasa yang tak terkalahkan.
Mereka pernah merajai suatu era tanpa tandingan, menguasai langit dan bumi.
Namun di tangan monster mengerikan ini, mereka rapuh bagaikan selembar kertas robek yang dengan mudahnya dicabik-cabik.
Banyak dari mereka yang telah tertidur lelap selama beberapa zaman, demi menanti hari seperti ini tiba.
Namun, ketika hari itu benar-benar tiba, mereka justru mendapati kenyataan dengan penuh keputusasaan.
Ternyata semuanya telah ditakdirkan sejak lama, jurang pemisah di antara mereka bagaikan sebuah parit pertahanan yang luas, dan mereka sama sekali tidak memiliki peluang sekecil apa pun.
Bum!!
Langit menurunkan hujan darah, disertai isak tangis yang pilu.
Di dalam alam semesta yang hancur ini, pasukan yang mengikuti para kaisar dan penguasa tersebut semuanya meledak, raga dan jiwa mereka hancur musnah.
Tanah yang porak-poranda itu tenggelam dan dipenuhi oleh lautan mayat, menciptakan pemandangan yang sangat mengerikan.
"Mereka yang menolak akan dibunuh tanpa ampun."
Sosok monster mengerikan itu, dengan ketiga kepalanya yang berputar sedikit, mengeluarkan suara dewa kuno.
Mata itu senantiasa dingin dan kejam, berdiri di ujung dunia, seolah-olah memang sengaja menunggu di sini sejak awal.
Kemudian, keenam lengan besarnya melintasi dunia dan mulai mencengkeram daging serta darah dari mayat-mayat di bawah sana untuk dilahap, menciptakan suara kunyahan yang mengerikan.
Di ujung alam semesta yang hancur ini, terdapat sebuah gerbang raksasa yang sangat megah, dikelilingi oleh roh-roh abadi, tampak begitu ilahi dan luar biasa.
Namun kini gerbang itu perlahan-lahan tertutup, didorong oleh kekuatan tertinggi yang mahabesar, lalu mulai merapat.
Tampaknya dua alam semesta di luar gerbang dan dua alam semesta di dalam gerbang kini terisolasi dan tertutup rapat.
Dan pada saat ini, di tempat yang jauh pada lintang yang tidak diketahui.
Sang Taois yang duduk bersila di dalam kekosongan juga menjentikkan tangannya, melenyapkan pemandangan yang baru saja terjadi di hadapannya.
"Di dunia kuno Chiyou, kupikir ada sosok seperti Tianjun Chiyou saat itu, tetapi sekarang aku bahkan tidak bisa menghadapi tubuh Tao pada tingkat dewa yang cacat."
"Tetapi ingin menjadi abadi? Sekumpulan semut yang berkhayal ingin menjadi abadi, dan status raja abadi dari jalan yang malang ini adalah tujuan terbaik bagi kalian."
Ia mendengkus dingin, tatapan di lubuk matanya begitu acuh tak acuh, sama sekali tidak terusik oleh pemandangan tadi.
Selama bertahun-tahun yang tak terhitung ini, ia telah berkelana ke seluruh penjuru langit dan dunia.
Dengan tata letak yang serupa, ia sendiri tidak tahu sudah berapa banyak dunia kuno yang luas dan misterius telah disebarkannya.
Meskipun dunia-dunia besar kuno itu jauh lebih inferior dibandingkan alam atas, sejak awal penciptaan dunia, akumulasi latar belakang mereka tidak boleh dianggap remeh.
Jika diberi waktu yang cukup untuk tumbuh hingga ke tingkat yang sebanding dengan alam atas, hal itu bukanlah hal yang mustahil.
Dan sejak Era Tabu, Alam Abadi yang sesungguhnya serta langit dan bumi di Alam Atas telah terikat erat tanpa bisa dipisahkan.
Jalan menuju keabadian telah hancur, Dao telah runtuh, bahkan Dao pun telah mati, dan tidak seorang pun yang dapat menjadi abadi.
Dunia-dunia besar kuno yang jauh dari alam atas itu tidak tahu banyak tentang hal ini, sehingga mereka juga berkhayal ingin menjadi abadi melalui jalan kenaikan keabadian.
Oleh karena itu, hal ini memberikan sang Taois lahan subur yang sangat baik untuk menggunakan jalan abadi sebagai umpan guna menarik orang-orang terkuat dari dunia kuno agar datang dan menemui ajalnya.
"Bagi Pindao, ini adalah kesempatan terbaik untuk memverifikasi status Raja Abadi."
"Ketika jalan abadi yang sesungguhnya datang ke dunia, ribuan jalur kemiskinan akan menjadi satu, dan mereka akan mampu menyentuh ranah yang tadinya berada di luar jangkauan pada awal mula."
Sang Taois bangkit berdiri dari tempatnya, dan di dalam matanya yang dalam, tersimpan ambisi besar yang tidak dapat disembunyikan.
Ia awalnya adalah sesosok karakter dari Periode Kuno Abadi, dan basis kultivasi puncaknya telah lama melampaui alam abadi.
Bahkan jika ia menguasai kekuatan reinkarnasi, dan bahkan jika ia adalah pembangkit tenaga listrik terhebat di alam abadi, ia tidak bisa berbuat banyak untuk menolongnya.
Namun jalur reinkarnasi adalah jalur yang paling misterius dan luas, yang melibatkan unsur waktu.
Sekalipun ia mempelajarinya selama bertahun-tahun yang tak terhitung, sangatlah sulit untuk menyelamatkan banyak hal.
Belum lagi, melalui jalur reinkarnasi, untuk membuktikan status Raja Abadi.
Ia sudah berada di ambang keputusasaan mengenai hal ini, dan merasa bahwa ia tidak akan pernah mampu berdiri di ranah tersebut.
Namun ia tidak pernah menyangka bahwa pada era terlarang, dunia runtuh, dan sungai panjang mengubur era tersebut, setelah para makhluk abadi terpisahkan selamanya.
Ia secara tak terduga menemui enam makhluk aneh yang jiwa dan tubuhnya telah terlahir kembali berkali-kali, ternoda oleh kabut abu-abu yang membawa pertanda buruk.
Keenam makhluk itu jelas tidak kuat, tetapi mereka memiliki karakteristik yang hampir abadi.
Dari mulut mereka, sang Taois mengetahui tentang tempat yang penuh dengan kabut abu-abu misterius.
Tempat itu menyimpan rahasia keabadian.
Dan keenam makhluk itu, yang hanya terolesi sedikit saja dari aura di tempat tersebut, sudah cukup untuk memastikan bahwa roh primordial dan raga mereka abadi serta tak binasa, berdampingan dengan langit dan bumi.
Meskipun kabut abu-abu melambangkan keabadian dan ketidakbusukan, dalam prosesnya akan ada rasa sakit dan penyiksaan yang tak bayangkan.
Tetapi bandingkan itu dengan keabadian, apa artinya?
Pada saat itu, tidak lama setelah aturan langit dan bumi rusak, Taoisme menghilang, dan kultivasi sang Taois terpangkas banyak, sehingga sulit untuk kembali ke puncak.
Oleh karena itu, mengetahui bahwa keenam orang tersebut menyimpan rahasia besar, ia tidak banyak bertanya, melainkan meninggalkan banyak perhitungan untuk penjelajahan di masa depan.
Pada waktu itu, keenam orang tersebut juga memberikannya semangkuk air sumur, yang diklaim berasal dari tempat yang aneh dan misterius itu.
"Berkat semangkuk air sumur itu, aku memiliki pemahaman mendalam tentang hidup dan mati yang sesungguhnya, wawasan tentang Taoisme yang sejati, dan aku memiliki kesempatan untuk menyentuh buah kedudukan Raja Abadi."
"Aku punya firasat bahwa Gerbang Abadi yang sesungguhnya akan muncul di kehidupan ini, dan hari di mana aku akan kembali ke puncak sudah tidak jauh lagi."
Mata sang Taois berbinar tajam dan dalam, namun pada saat yang sama ia tampak acuh tak acuh, menatap ke suatu ruang tertentu sambil bergumam.
Meskipun rencana yang ia rancang sendiri tersebar di seluruh alam semesta kuno.
Namun itu bukan berarti ia sekarang dapat mengerahkan kekuatan yang melampaui alam abadi.
Demi bersembunyi di balik langit dengan lebih tenang bagaikan bayangan dan menghindari kekeringan esensi kehidupan, aturan 333 mengganggu tatanan.
Ia bahkan tidak ragu untuk membagi Buah Dao aslinya menjadi puluhan juta bagian, dan menjaganya di semua dunia kuno dengan keberadaan Tubuh Dao.
Dan dunia kuno tersebut adalah halaman belakang serta peternakan yang telah ia pilih dan pelihara dengan cermat.
"Setelah sekian lama, keenam orang itu seharusnya belum mati. Tampaknya koordinat yang ditinggalkan saat itu sudah waktunya untuk bekerja."
Senyum sinis muncul di wajah sang Taois, dan ia merobek alam semesta di hadapannya dengan tangan kosong, melangkah sekali, lalu dengan cepat menghilang.
Alam Atas berjarak sangat jauh dari tempat ini, bahkan dengan basis kultivasinya, butuh waktu yang cukup lama untuk bergegas ke sana.
Namun sang Taois sama sekali tidak peduli. Baginya, hal yang paling tidak ia kekurangan adalah waktu.
Karena pada Periode Kuno Abadi, ia memiliki sebuah gelar, yaitu Yang Mulia Surgawi Kuno Reinkarnasi.
Kawasan Jueyin.
Lokasi persegi di pusat Istana Kekaisaran.
Warna hitam dan putih yang pekat saling berjalin di tempat ini, dan petak-petak besar batu kehidupan dan kematian retak serta meleleh di bawah kekuatan dahsyat dari Gu Changge.
Kemudian, membentuk kembali struktur tersebut dalam tatanan khusus dan membangunnya menjadi wujud sebuah platform Tao.
Setiap inci sudutnya digariskan dengan pola Dao yang magis dan rumit, kehidupan dan kematian berputar, serta reinkarnasi berganti.
Bahkan kultivator biasa pun dapat merasakan betapa sulitnya membangun Platform Dao ini.
Jejak-jejak reinkarnasi terjuntai turun dari keempat sudut platform Tao tersebut, menyelimuti ke bawah bagaikan air terjun.
Kekuatan yang misterius dan tak terduga mengalir dengan tenang di atas platform Tao itu, membuat orang-orang merasa takjub, hingga tanpa sadar ingin berlutut dan merasakan kekuatan reinkarnasi waktu.
"Aura ini tidak mungkin salah, ini memang platform Tao reinkarnasi, meskipun ini baru sekadar prototipe..."
Di lubuk Klan Istana Kekaisaran Jueyin, keenam leluhur kuno menatap Platform Dao ini, dan emosi mereka bergejolak hebat.
Mereka telah menantikan hari ini, dan penantian itu terasa begitu panjang.
Menurut kata-kata yang ditinggalkan oleh Gu Tianzun dari Reinkarnasi saat itu, selama panggung reinkarnasi berhasil dibangun.
Nyalakan api di atasnya, dan tempat misterius itu akan terpantulkan.
Meskipun mereka hanya tersesat ke tempat itu pada awalnya, mereka telah lama menganggap diri mereka sebagai makhluk di tempat misterius tersebut, dan mereka sangat ingin kembali ke sana setiap saat.
Selama bertahun-tahun, mereka sering mencoba menghubungi tempat itu dengan berbagai cara, berharap keberadaan di sana akan memandu mereka kembali.
Kini, Gu Changge telah menempa panggung reinkarnasi, yang kembali membangkitkan harapan besar di dalam hati mereka.
"Krek..."
Namun pada saat ini, suara retakan yang renyah tiba-tiba terdengar dari bagian tengah alun-alun.
Keenam leluhur kuno itu mendadak membeku, dengan ekspresi kegembiraan dan harapan yang masih terukir di wajah, seolah-olah mereka mendadak tertegun.
Ekspresi Canaan dan yang lainnya tiba-tiba membeku, dan senyuman di wajah mereka lenyap seketika.
"Oh, mengapa tadi baik-baik saja, dan sekarang tiba-tiba retak?"
Gu Changge, yang sedari tadi terpesona oleh platform Tao ini, tampaknya baru saja menyadari pemandangan tersebut.
Ia mau tidak mau mengangkat alisnya, merasa sedikit terkejut.