Sifang Zhenjiecheng berdiri di ujung langit dengan kemegahan yang luar biasa, seolah-olah menyangga seluruh kosmos ini.
Tempat ini sangat ramai, langitnya bergemuruh, dan ada puluhan ribu kultivator yang berkumpul di sana.
Ada yang berasal dari penjuru Alam Atas, dan ada pula banyak bibit muda yang mengikuti sekte mereka dan datang ke Alam Atas untuk pertama kalinya melalui formasi teleportasi lintas batas.
Kedua kelompok orang ini berkumpul namun tidak membaur. Tampak ada garis pembatas yang jelas di tengah-tengah mereka, dan mereka tidak saling mengganggu.
Sebagian besar kultivator di Alam Atas bersikap arogan dan merasa diri mereka superior, serta memandang rendah kelompok jenius dari Alam Bawah ini. Mereka sama sekali tidak menganggap para pemuda itu pantas berdiri sejajar dengan mereka.
Menghadapi situasi ini, orang-orang dari Alam Bawah sangat menyadarinya di dalam hati, namun mereka tidak berani memperlihatkannya.
Terutama generasi muda dari Alam Bawah, banyak dari mereka yang mengepalkan tangan karena merasa terhina, menekan gejolak emosi di dalam dada.
Di Alam Bawah, mereka semua adalah sosok luar biasa yang mampu menyapu bersih para petarung sezaman, dan di dalam sekte masing-masing, keangkuhan mereka tak tertandingi.
Namun setelah tiba di Alam Atas, mereka tampak begitu suram dan tak berdaya.
Setiap pemuda berbakat di sekitar mereka memancarkan aura yang jauh lebih mengerikan daripada diri mereka sendiri.
Hal ini membuat mereka merasa sangat frustrasi dan terpukul.
Kendati demikian, masih ada beberapa orang yang dengan cepat memulihkan diri dan memperingatkan diri mereka sendiri di dalam hati bahwa mereka sama sekali tidak lebih buruk dari para Pilihan Surga di Alam Atas.
Semua ini terjadi hanya karena perbedaan tempat kelahiran. Selama mereka bisa meraih hasil yang membaik di Medan Perang Seratus Alam, mereka secara alami akan dapat bergabung dengan berbagai tradisi Tao abadi, memperoleh hukum umur panjang, dan menjelajahi dunia.
"Kami tidak mau kalah dari siapa pun."
Begitu batin mereka berkata kepada diri sendiri.
"Tetua Ketiga, kali ini tujuan kita adalah mendapatkan Token Dao, atau merebut Jiwa Keberuntungan Dunia di Medan Perang Seratus Alam?"
Pada saat yang sama, di antara rombongan dari Alam Bawah.
Seorang pemuda tampan berjas hijau bertanya kepada seorang lelaki tua berwajah renta dengan janggut putih panjang yang berada di sisinya.
Pemuda itu terlihat baru berusia lima belas atau enam belas tahun, dengan postur tubuh sedang, namun ia memancarkan aura yang sulit untuk diabaikan.
Dengan alis yang jernih dan semangat yang membara, tatapan matanya memberikan kesan ketekunan yang mampu merengkuh hal-hal besar.
Meskipun kekuatannya belum sebanding dengan keangkuhan Alam Atas, di antara para jenius Alam Bawah, ia tampak sangat mencolok dan luar biasa.
Banyak pemuda dan pemudi yang menemaninya di sekitar menatapnya dengan pandangan yang tidak biasa, seolah-olah mereka merasa sangat segan.
Tetua Ketiga yang dipanggil oleh pemuda itu mengerutkan kening ketika mendengar kata-kata tersebut, seolah-olah ia merasa cukup khawatir.
Ia melirik ke kiri dan ke kanan, lalu berbisik kepada pemuda itu, "Jangan bicarakan masalah ini untuk saat ini. Sebelum memasuki Medan Perang Seratus Alam, jangan pernah membahas tentang Jiwa Keberuntungan Dunia."
Pemuda itu mengerutkan kening. Meskipun ia merasa sedikit bingung, ia tidak bertanya lebih jauh. Ia hanya menyentuh hidungnya karena kebiasaan.
"Lu Ming, Ayahku sudah menjelaskan masalah ini. Lebih baik kita tidak membocorkan berita ini terlebih dahulu."
Pada saat ini, seorang gadis bergaun merah yang ramping dengan kulit putih bersih dan paras yang jelita berjalan mendekat dari sisi lain. Bibirnya yang merah terangkat tipis, lalu ia berucap dengan suara pelan.
"Apa kata Master Sekte?"
Pemuda bernama Lu Ming itu sedikit tertegun. Ia tidak meragukan kata-kata gadis itu.
Bagaimanapun, gadis jelita di hadapannya ini adalah putri dari Master Sekte Tianhong Xuanzong, sekte tempat asalnya.
Dari segi status, di dunia tempat mereka tinggal, ia bisa dikatakan memiliki kedudukan yang sangat tinggi dan berharga.
Dunia asal mereka disebut Dunia Kuno Qinghong, yang dikuasai oleh empat sekte utama setingkat hegemon.
Salah satunya adalah Tianhong Xuanzong.
Termasuk dirinya, meskipun Tianhong Xuanzong hanya mengirimkan kurang dari sepuluh murid muda ke Alam Atas kali ini, mereka semua adalah sosok-sosok unggulan di antara generasi sebayanya di dunia tersebut.
Gadis muda Xueyan memiliki hubungan yang cukup dekat dengannya, jadi tidak mungkin gadis itu berbicara sembarangan pada situasi seperti ini.
"Perang Seratus Alam bukan hanya demi mendapatkan Token Dao, tetapi juga demi Jiwa Keberuntungan Dunia."
Pemuda bernama Lu Ming itu bergumam pelan di dalam hatinya, menatap kota kuno yang menjulang tinggi dan menakutkan itu dengan perasaan yang rumit.
Token Dao adalah semacam hadiah yang diperoleh setelah memenangkan peringkat dalam Perang Seratus Alam. Dengan Token Dao tersebut, mereka dapat bergabung dengan Sekte Tradisi Tao di Alam Atas.
Sementara itu, Jiwa Keberuntungan Dunia menyangkut evolusi dan perkembangan dunia tempat mereka tinggal, menentukan apakah dunia itu akan makmur atau mengalami kemunduran.
Bukan hanya dunia asal mereka, dunia-dunia lain juga akan berusaha sekuat tenaga untuk merebutnya, bahkan jika harus membayar harga berapapun.
Jiwa Keberuntungan Dunia saat ini berada di tangan tradisi Tao abadi dan keluarga umur panjang di Alam Atas.
Jika mereka tidak ingin dunia asal mereka runtuh dan binasa, mereka harus mencari cara untuk merebut Jiwa Keberuntungan Dunia guna menjaga stabilitas dunia mereka untuk jutaan tahun ke depan.
Metode yang mirip seperti mengadu serangga dalam wadah ini juga bertujuan agar banyak dunia bawah ini saling memangsa, demi menyaring raja serangga yang paling kuat.
"Para Tianjiao yang datang dari Dunia Kuno Qinghong kali ini sepertinya tidak terlalu hebat, dan tidak satupun dari mereka tampak mampu bertarung."
"Kebetulan sekali untuk memanfaatkan Perang Seratus Alam ini guna menyelesaikan dendam lama dengan mereka."
Di arah lain, banyak jenius muda dari dunia kuno lain sedang menatap ke arah rombongan Dunia Kuno Qinghong dengan ekspresi tidak bersahabat.
Hubungan antar dunia kuno tidaklah harmonis, terutama karena kaitan Perang Seratus Alam, mereka menganggap satu sama lain sebagai musuh bebuyutan bagaikan air dan api.
Situasi ini tidak hanya ditujukan kepada Dunia Kuno Qinghong semata.
Semua jenius dari berbagai dunia kuno, begitu mereka memasuki Medan Perang Seratus Alam, mau tidak mau akan terseret ke dalam pusaran konflik.
Kecuali jika mereka dilirik oleh Tradisi Tao Alam Atas dan diterima terlebih dahulu, mereka akan menghadapi pembantaian dan pertempuran tanpa akhir.
"Semua orang yang ingin memasuki kota, baik dari Alam Bawah maupun dari tempat lain, cepat kemari dan jalani interogasi dengan patuh!"
Pada saat ini, banyak penjaga yang sedang berpatroli di gerbang kota tiba-tiba menoleh dan berteriak.
Suara mereka sangat dingin, mengandung ritme tertentu yang membuat darah setiap orang bergejolak.
Mereka yang memiliki basis kultivasi lebih lemah bahkan hampir kehilangan keseimbangan dan nyaris jatuh ke tanah.
Para penjaga patroli ini semuanya mengenakan pakaian tempur besi hitam, berpostur tinggi dan kekar, menunggangi makhluk buas, memegang senjata seperti tombak dan halberd surgawi, dengan kekuatan yang tak terduga.
Bahkan beberapa kultivator di Alam Suci tidak berani berkata apa-apa, tidak berani menyinggung para penjaga patroli ini, dan hanya bisa dengan patuh mengikuti aturan di tempat ini.
"Orang-orang ini sangat menakutkan. Diperkirakan para tetua di sekte kita bahkan bukan tandingan mereka, dan bisa dibunuh hanya dengan satu tebasan pedang."
"Aku merasa tatapan mata mereka saja sudah bisa menghancurkan jiwa kita..."
Banyak sosok berbakat dari Alam Bawah berwajah pucat. Ini adalah pertama kalinya mereka datang ke Alam Atas, dan juga pertama kalinya mereka menemui penjaga patroli yang begitu menakutkan.
Mereka bisa merasakan jiwa mereka bergetar, diterpa ketakutan yang mendalam dari lubuk hati.
"Semoga suatu hari nanti kita bisa menjadi sekencang mereka."
Lu Ming, Xueyan, dan yang lainnya dari Dunia Kuno Qinghong juga tidak berani banyak bicara, dan hanya bisa dengan jujur mengikuti di belakang kerumunan, menunggu para penjaga patroli di gerbang kota memeriksa, menginterogasi, dan mendata asal-usul mereka.
Jangankan para kultivator dari Alam Bawah, pada saat ini, bahkan banyak orang dari Alam Atas pun terpaksa melakukan hal yang sama karena takut menyinggung para penjaga patroli tersebut.
Karena para penjaga patroli ini merepresentasikan aturan dari Medan Perang Seratus Alam, dan di belakang mereka berdiri berbagai kekuatan tradisi Tao yang abadi. Siapa yang berani meremehkan mereka?
"Token Dao..."
Pada saat ini, di antara para penjaga patroli di sisi lain, sebuah keributan tiba-tiba terdengar, yang tampak sangat mengejutkan.
Seorang penjaga patroli yang menunggangi serigala raksasa Sirius berdiri di hadapan sesosok figur yang mengenakan topi bambu dan syal hitam.
Melihat token yang diserahkan oleh orang tersebut, penjaga itu tampak tertegun sejenak dan tidak tahu harus berbuat apa.
"Karena dia memegang Token Dao, tidak perlu menginterogasinya, biarkan dia masuk."
Mendengar keributan tersebut, seorang pria berpostur tinggi yang tampak seperti pemimpin di antara para penjaga patroli menghampiri mereka.
Ia melirik token tersebut untuk memastikan keasliannya, lalu berujar dengan ringan.
Medan Perang Seratus Alam telah bertahan hingga hari ini, dan sebenarnya ada banyak bayangan kekuatan serta Taoisme di baliknya.
Karena pihak lain datang dengan membawa Token Dao, itu pasti perintah dari seorang Daozi tertentu, sehingga mereka secara alami tidak akan mengajukan pertanyaan lebih lanjut.
Pemandangan ini membuat semua orang di depan Gerbang Kota Zhenjie terkejut.
Hanya segelintir orang yang mengerti apa arti Token Dao, dan tatapan mata mereka dipenuhi sedikit rasa iri, namun mereka tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Selain para penerus dari sekte-sekte besar, orang-orang lain yang memasuki Medan Perang Seratus Alam pada dasarnya adalah kultivator independen yang ingin masuk dan mencoba keberuntungan mereka.
Token Dao semacam ini hanya dapat ditemukan di tangan para tokoh utama dari sekte-sekte besar, dan orang biasa sama sekali tidak akan bisa menyentuhnya pada hari-hari biasa.
"Orang itu pasti sosok besar, dia bisa masuk tanpa harus diinterogasi..."
"Token Dao, benda apa itu sebenarnya?"
Lu Ming, Xueyan, dan yang lainnya terkejut saat memerhatikan pemandangan ini, mencoba menebak identitas sosok berbaju hitam tersebut.
Mereka baru pertama kali datang ke Alam Atas dan dikejutkan oleh hampir segala hal.
Namun mereka juga tahu bahwa karakter semacam itu mungkin tidak berasal dari dunia yang sama dengan mereka.
Aummmm! ! !
Tepat di depan Gerbang Kota Zhenjie, ketika semua kultivator sedang menebak-nebakan identitas sosok berpakaian hitam akibat keterkejutan seputar Token Dao tersebut.
Di kedalaman langit kejauhan, di bawah kubah semesta, bintang-bintang bergetar, dan tiba-tiba suara aum naga terdengar begitu nyaring hingga hampir memecahkan gendang telinga.
Bagaikan naga biru sebesar gunung, makhluk itu melintas menembus angkasa dan menghancurkan bintang-bintang, menyebabkan dunia di sekitarnya ikut bergetar.
Paksaan yang megah dan menakutkan itu bagaikan kebangkitan makhluk buas purba, begitu garang dan tak tertandingi, siap menyapu dunia dan meretakkan kehampaan.
Naga biru ini memiliki basis kultivasi yang luar biasa, dengan tubuh sebesar barisan pegunungan yang membentang tanpa ujung.
Di belakangnya, terdapat pula sebuah kereta perang yang berkilau megah, melesat melintasi langit tanpa rasa sungkan, bertindak sewenang-wenang, berniat menerobos tembok Kota Zhenjie dan menukik turun ke bagian dalam.
"Naga Biru menarik kereta, mungkinkah itu..."
"Bagaimana mungkin orang itu datang ke Medan Perang Seratus Alam? Kecuali dia, tidak seorang pun di Alam Atas yang berani membuat kemegahan sebesar ini, bukan?"
Pada saat ini, hampir semua kultivator dan makhluk hidup merasa kaki mereka lemas, berkeinginan untuk berlutut dan memberikan penghormatan kepada raksasa-raksasa tersebut.
Bahkan bagi seorang kultivator di Alam Suci, ekspresi wajahnya berubah drastis.
Mereka tahu betapa mengerikannya naga-naga biru itu, namun yang lebih menakutkan adalah identitas dari orang yang duduk di dalam kereta perang tersebut!
"Siapa sebenarnya orang ini..."
"Hingga bisa menyuruh makhluk buas yang begitu menakutkan untuk menarik kereta, siapa yang duduk di dalam kereta emas itu? Sungguh mengerikan..."
Semua makhluk dari Alam Bawah merasa diri mereka begitu kecil bagaikan semut, wajah mereka pucat pasi, dan hati mereka dipenuhi rasa takut.
Menurut pandangan mereka, hanya satu ekor makhluk buas penarik kereta saja sudah cukup untuk membunuh semua orang yang ada di tempat ini.
Jika ia muncul di dunia asal mereka, itu pasti akan mendatangkan bencana yang menghancurkan.
Sekarang, makhluk itu hanya dijadikan alat untuk menarik kereta?
Untuk sesaat, hati mereka dipenuhi oleh rasa ngeri dan terkejut yang luar biasa, sesuatu yang tidak terbayangkan dan di luar nalar.
"Menilik dari ekspresi orang-orang ini, mereka sepertinya tahu siapa orang itu."
"Begitu nekat menerobos masuk ke Medan Perang Seratus Alam, para penjaga patroli ini bahkan pura-pura tidak tahu apa-apa dan terlihat sangat ketakutan..."
Lu Ming, Xueyan, dan yang lainnya juga merasakan kulit kepala mereka mati rasa, menyaksikan pemandangan yang begitu menakutkan pada hari pertama mereka tiba di Alam Atas.
Hati setiap orang diselimuti oleh bayang-bayang ketakutan, dan mereka tidak bisa melupakan bagaimana sikap para penjaga patroli tersebut tidak seperti sebelumnya.
Di depan Kota Zhenjie, dilarang melintas di udara. Siapa pun orangnya, selama ada yang berani melanggar aturan, itu berarti ia adalah musuh dari seluruh Medan Perang Seratus Alam.
Namun pihak lain justru menerobos masuk begitu saja di bawah tatapan publik tanpa ada rasa segan.
Para penjaga patroli itu sama sekali tidak berani mengajukan pertanyaan lebih lanjut, bahkan berpura-pura tidak mengetahuinya.
Hal ini membuat sekelompok kultivator dari Alam Bawah merasakan tenggorokan mereka kering, dan untuk pertama kalinya menyadari apa arti kekuasaan yang sesungguhnya.
Mungkin di mata karakter semacam itu, diri mereka dan dunia kuno tempat asal mereka benar-benar tidak ada bedanya dengan semut.
"Kenapa..."
"Bagaimana dia bisa datang ke Medan Perang Seratus Alam? Apakah dia mendengar suatu desas-desus? Bukankah seharusnya dia..."
Sosok berpakaian hitam dengan topi bambu dan syal yang menutupi wajahnya tampak berdiri terpaku seperti yang lainnya pada saat ini.
Tangan giok di balik lengan bajunya tak kuasa mengepal erat, tidak menyangka akan bertemu dengan Gu Changge di tempat ini setelah ia tiba di Medan Perang Seratus Alam.
Di Alam Atas yang luas ini, sepertinya tidak ada orang lain selain Gu Changge yang hobi menggunakan naga biru untuk menarik kereta saat bepergian ke luar.
Sekarang, selama melihat Naga Biru menarik kereta melintasi perbatasan, hampir semua kultivator dan makhluk hidup akan langsung mengaitkannya dengan sosok itu.
Terlebih lagi, Su Qingge telah mengikuti Gu Changge cukup lama.
Meskipun jaraknya agak jauh, ia bisa mengenali bahwa orang yang duduk di sana sudah pasti adalah Gu Changge.
Hanya saja Su Qingge tidak dapat memahaminya. Menjelang hari pernikahan yang semakin dekat, mengapa Gu Changge justru muncul di Medan Perang Seratus Alam? Apa sebenarnya tujuannya?
Di luar Kota Zhenjie, terjadi keributan besar akibat ulah Naga Biru yang menarik kereta melintasi perbatasan, dan banyak tokoh penting di dalam kota yang langsung menerima berita tersebut dalam waktu singkat dan merasa sangat terkejut.
Ada enam wilayah di Medan Perang Seratus Alam, yang terbatasi dengan jelas satu sama lain, saling bermusuhan, dan bertarung hingga titik darah penghabisan.
Namun bukan berarti para penguasa di balik keenam wilayah ini adalah musuh.
Sebaliknya, mereka bahkan tetap berhubungan secara diam-diam, dan hubungan di antara mereka cukup erat.
"Gu Changge tiba-tiba muncul di sini, apa tujuannya..."
Di dalam istana bawah tanah yang sangat gelap, seorang lelaki tua yang sangat kurus mengenakan jubah hitam dengan wajah suram sedang berjalan mondar-mandir sambil bergumam pada dirinya sendiri.
Ada banyak tulang belulang yang menumpuk di istana bawah tanah itu, bahkan anak tangganya pun dipenuhi dengan tengkorak kristal yang memancarkan pendar cahaya.
Di sekitar istana bawah tanah tersebut, banyak bayangan hitam yang berlutut, memancarkan niat membunuh yang tak terjelaskan.
"Cepat, pergi dan beri tahu sembilan penguasa aula lainnya, suruh mereka untuk tetap waspada dan jangan sampai membocorkan berita."
"Aku selalu merasa bahwa Menara Chunfeng Jasper dan Gu Changge memiliki keterkaitan yang tidak terpisahkan. Kalau tidak, mengapa kita terus-menerus menerima begitu banyak pesan yang berulang kali menghancurkan banyak rencana kita?"
Mata lelaki tua kurus itu tampak suram, ia melambaikan tangannya dan memberi perintah kepada banyak sosok di dalam kegelapan.