“Katakan padaku, siapa dirimu sebenarnya? Atau apakah kau hanya bidak catur yang digunakan oleh pewaris kekuatan sihir yang asli untuk mengelabui mata orang lain?”
“Sekalipun kau tidak mati, kau bukan tandinganku sekarang. Jika kau bisa kabur waktu itu, apa kau pikir kau masih memiliki keberuntungan yang sama hari ini?”
Di halaman yang tenang, Lan Yifei berdiri dengan tangan di belakang punggung, berkata dengan ringan. Seluruh tubuhnya tampak memancarkan pendar cahaya yang tak berujung.
Dia sangat percaya diri dan tidak menoleh ke belakang, tetapi senyum acuh tak acuh terukir di wajahnya, seolah-olah dia telah meramalkan bahwa orang yang datang tidak akan menjadi tandingannya.
Sebagai wujud sejati dari Daoyuan, fisik yang sangat misterius ini belum pernah muncul lebih dari beberapa kali di Alam Atas sejak zaman kuno.
Dia memang memiliki kepercayaan diri sebesar itu.
Fisik ini secara alami selaras dengan Dao, dan bahkan sejak lahir, esensi sejati Dao telah berada di dalam tubuhnya, yang mampu menyerap kekuatan dari segala hal di dunia.
Selama jiwanya tidak habis, mana miliknya tidak akan pernah habis, yang bisa disebut sebagai cadangan tanpa batas.
Bahkan ketika menghadapi lawan yang jauh lebih kuat darinya, dia memiliki cara untuk melindungi diri dan melarikan diri, tanpa perlu khawatir akan binasa.
Sebelumnya, entah bagaimana ceritanya, berita bahwa dirinya memiliki wujud sejati Dao Yuan secara tidak sengaja bocor.
Kemudian, ketika dia sedang bepergian, dia diserang dan dibunuh oleh pewaris kekuatan sihir.
Awalnya, karena berbagai rumor yang beredar, Lan Yifei sangat mewaspadai pewaris kekuatan sihir tersebut, dan tahu bahwa asal-usulnya sangat langka serta berharga.
Jika hal itu sampai tersebar, pasti akan menjadi incaran para pewaris kekuatan sihir.
Jadi, saat dia diserang oleh pewaris kekuatan sihir itu, dia sudah bersiap untuk bertarung sampai titik darah penghabisan.
Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa dirinya telah terlalu melebih-lebihkan kekuatan pewaris kekuatan sihir yang datang untuk membunuhnya itu.
Tingkat kultivasi lawan bahkan jauh lebih rendah daripada dirinya.
Menghadapi lawan seperti itu, Lan Yifei tidak berani terlalu lengah. Bagaimanapun, nama besar seseorang selalu mendahuluinya.
Di antara generasi muda di Alam Atas, siapa yang tidak takut pada pewaris kekuatan sihir?
Namun dalam pertarungan selanjutnya, dia mendapati bahwa orang yang disebut pewaris kekuatan sihir ini tidaklah seseram dan sekecam rumor yang beredar di luar.
Meskipun metode lawannya rumit dan sulit ditebak, mereka belum mencapai titik di mana mereka bisa dengan mudah menyapu bersih generasi muda.
Bagaimanapun, dalam pandangan Lan Yifei, pewaris kekuatan sihir adalah satu-satunya orang yang berhasil melarikan diri berkali-kali dari bawah tangan Gu Changge.
Bagaimana mungkin orang seperti itu adalah orang biasa? Di Alam Atas yang seluas ini, siapa yang percaya diri bisa lolos hidup-hidup dari Gu Changge?
Tetapi pewaris kekuatan sihir itu berhasil melakukannya.
Hanya dengan memikirkannya saja sudah membuat kulit kepala mati rasa dan merinding.
Kendati demikian, pemikiran itu sempat terlintas di benaknya saat itu, namun tak lama kemudian dia menyadari bahwa dirinya keliru lagi.
Pewaris kekuatan sihir yang berani menyerang dan membunuhnya itu akhirnya tampak menyadari bahwa situasinya tidak beres, lalu mulai mundur dan berencana untuk melarikan diri.
Lan Yifei mengerti bahwa karena dirinya terlalu rendah hati dan tidak pernah menunjukkan kekuatan aslinya kepada dunia luar, pewaris kekuatan sihir itu menjadi ceroboh dan meremehkan musuh.
Oleh karena itu, dia mengejarnya tanpa ragu-ragu, dan hasilnya sudah bisa ditebak.
Setelah beberapa pertempuran, pewaris kekuatan sihir yang telah mengguncang langit dan awan di Alam Atas bukanlah tandingannya, melarikan diri sepanjang jalan, dan hampir dibunuh olehnya.
Pada akhirnya, musuh berhasil kabur hingga ke luar wilayah Gunung Iblis, dan karena takut pada sosok penyihir berjubah merah yang ganas dan kuat, dia pun mengurungkan niatnya.
Setelah Lan Yifei kembali ke sekte, semakin dipikirkan, semakin dia merasa ada yang tidak beres. Dia merasa bahwa pewaris kekuatan sihir yang menyerangnya mungkin hanyalah tiruan atau pengganti, bukan wujud asli dari sang dewa.
Jika itu benar-benar pewaris kekuatan sihir yang asli, dia pasti sudah terbunuh sejak lama.
Bagaimanapun, di hadapan pewaris kekuatan sihir yang asli, apapun bentuk fisik mereka, semuanya hanyalah mangsa.
Sejak zaman kuno, tidak pernah ada mangsa yang bisa lolos dari tangan pemburu.
Meskipun Lan Yifei percaya diri pada kekuatannya sendiri, bukan berarti dia sombong secara buta.
Tahun-tahun kultivasi yang rendah hati dan tidak mencolok di dunia luar dilakukan juga karena alasan ini.
Setelah memikirkannya dengan matang, dia semakin merasa bahwa dirinya secara tidak sengaja telah membongkar sebuah rahasia besar.
Dia tidak pernah membuat pernyataan apa pun tentang masalah ini, bahkan kepada para tetua dan gurunya.
Hingga hari ini, pewaris kekuatan sihir yang tadinya dia anggap sebagai tiruan, justru muncul kembali dan berencana untuk membalas dendam padanya.
Hal ini membuat Lan Yifei merasa sangat konyol.
Namun, dia lebih ingin tahu apakah ada pewaris kekuatan sihir yang asli yang bersembunyi di balik orang tersebut.
Siapakah pewaris kekuatan sihir yang sebenarnya?
“Kau begitu percaya diri hingga berpikir aku tidak bisa membunuhmu kali ini? Tidak bisa mendapatkan asal-usulmu?”
Suara yang acuh tak acuh dan tenang itu terdengar, tidak bisa dibedakan apakah itu suara pria atau wanita, hanya memancarkan niat membunuh yang membuat siapa pun bergidik ngeri.
Di halaman tersebut, suasana begitu sunyi dan tenteram, dengan jembatan kecil bergemericik, batu-batu karang, dan paviliun yang tersebar secara teratur.
Saat pikirannya kembali ke masa kini, Lan Yifei berbalik dengan tenang dan menatap ke arah asal suara itu.
“Kalau begitu, cobalah. Aku sangat ingin tahu seberapa banyak kemajuan yang bisa kau capai dalam beberapa bulan terakhir.”
“Namun, aku lebih ingin tahu siapa dirimu sebenarnya.” Katanya tenang, tampak sangat santai dan wajar.
Dia telah memasang jaring langit dan bumi di tempat ini, menghubungkan alam semesta dengan pola-pola ilahi, menghubungkan aturan dan tatanan, menyegel langit serta mengunci bumi.
Bahkan seekor lalat pun tidak akan bisa lolos.
Pihak lawan begitu berani dan nekat menyusup masuk seperti ini, benar-benar membuatnya merasa konyol dan bodoh.
“Siapa aku tidak penting, yang penting adalah kau akan mati hari ini.”
Suara dalam kegelapan itu tetap acuh tak acuh, seolah-olah tidak mengandungkan emosi sedikit pun.
Seketika itu juga, badai hitam yang menakutkan menyapu dengan diiringi rune-rune Dao, menerjang ke arah Lan Yifei.
Ini adalah niat membunuh yang mengguncang dunia, mengandung suara Dao yang menakutkan, cukup untuk menghancurkan jiwa seorang kultivator dan memusnahkan segala hal yang berwujud.
Namun, Lan Yifei tampaknya sudah merasakan niat membunuh ini sejak lama, dan mengangkat alisnya.
Kemudian, pancaran cahaya dari langit melesat keluar dari bawah kakinya, dan sebuah gunung rune yang tebal memadat, memblokir niat membunuh yang mengejutkan itu.
Sebagai wujud sejati Dao Yuan, yang lahir dalam kesatuan Dao, berdiri di bawah langit dan bumi, dialah kesayangan dunia ini, dengan mana yang tak terbatas, cukup untuk menekan segalanya.
Dia bisa merasakan kekuatan pihak lawan. Dibandingkan beberapa bulan terakhir, kemajuannya sangat pesat. Kemungkinan besar dia telah mendapat bimbingan dari seorang ahli selama masa pemulihannya dari cedera.
Tetapi jika ingin mengalahkannya, itu masih terlalu naif.
“Kau bukan tandinganku. Katakan padaku siapa pewaris kekuatan sihir yang asli. Aku mungkin akan mempertimbangkan untuk melepaskanmu dan menyelamatkan nyawamu.”
Lan Yifei berkata dengan ringan.
Su Qingge, yang sedari tadi bersembunyi di tempat gelap, mengerutkan kening mendengarnya, merasa bahwa segalanya masih sangat sulit.
Dia awalnya berpikir bahwa selama berada di Gunung Iblis, setelah dibimbing oleh penyihir wanita berjubah merah—leluhur dari garis keturunan kekuatan sihir—tingkat kultivasinya telah meningkat jauh lebih dalam, dan dia bisa datang untuk merampas asal-usul Lan Yifei sebagai balasan atas pengejaran di masa lalu.
Tetapi kekuatan Lan Yifei masih sangat kuat, dan tampaknya bukan hanya dirinya saja yang mengalami kemajuan.
Di Alam Atas saat ini, hampir setiap generasi muda berusaha dengan berbagai cara untuk mengejar langkah orang itu.
“Pewaris kekuatan sihir yang asli? Apa kau bahkan mengira aku ini tiruan?”
Su Qingge berbicara dengan acuh tak acuh, berpikir bahwa selama ini dirinya telah dibohongi dan ditipu oleh Gu Changge, serta dikendalikan olehnya tanpa disadari, membuat sedikit amarah dan kebencian tak bisa dicegah muncul di matanya.
Dia tahu bahwa dia membenci Gu Changge, kurang lebih karena pengaruh Chan Hongyi.
Jika Chan Hongyi tidak memberitahunya, dia mungkin akan tetap berada dalam ketidaktahuan yang dibuat oleh Gu Changge hingga hari ini, mengira bahwa dirinyalah pewaris kekuatan sihir yang sesungguhnya.
Dan pria itu adalah pemimpin jalur yang benar, pemimpin Alam Atas saat ini, dengan pancaran keabadian yang menyilaukan, bagai matahari di langit, yang cahayanya mampu menutupi segala era.
Semakin dalam cinta di awal, semakin dalam pula kebencian sekarang setelah dia memahami kebenaran.
Setelah dia meninggalkan Gunung Iblis, dia sempat berpikir untuk mencari Gu Changge dan meminta penjelasan tentang semua ini.
Tetapi Su Qingge bahkan lebih takut melihat mata acuh tak acuh Gu Changge setelah topeng kehangatan di wajahnya merosot.
Dialah yang membawanya naik dari alam bawah dan membiarkannya secara bertahap memahami dunia ini.
Bahkan tanpa ragu bisa dikatakan bahwa tanpa Gu Changge, dia tidak akan berada di posisinya sekarang.
Gu Changge-lah yang membentuk dirinya yang sekarang.
Orang yang dulunya memberikan harapan dan kehangatan tanpa batas, setelah melepaskan topeng kemunafikan, hanya menyisakan ketidakpedulian dan kekejaman yang tak berujung.
“Oh, sepertinya sampai detik ini kau bahkan belum menyadari kalau kau adalah pewaris kekuatan sihir palsu? Jadi, selama ini kau menanggung kesalahan untuk sang dewa?”
Lan Yifei tampak menganggap ini sangat lucu, dan ada ejekan serta cemoohan yang tak disembunyikan di matanya.
Su Qingge berkata dengan dingin di balik kegelapan, “Banyak bicara pun tidak ada gunanya, hari ini aku pasti akan mengambil asal-usulmu.”
Melihat Su Qingge, yang bersembunyi dalam gelap, bersiap untuk melanjutkan serangannya, ekspresi Lan Yifei juga menjadi dingin, dan dia berkata, “Entah kenapa, kau benar-benar berpikir bahwa kekuatanmu ini setara dengan pewaris kekuatan sihir yang asli, dan ingin membunuhku? Hanya mengandalkan dirimu?”
Wajah Su Qingge menjadi semakin dingin setelah kata-kata Lan Yifei tepat menohok titik lemahnya. Tangannya terkepal erat, dan aura menakutkan menyelimutinya.
Setelah dia menyadari bahwa dirinya telah menyatu dengan jiwa lain, suasana hatinya tidak lagi setenang dan damai seperti sebelumnya.
Hari-hari ini, banyak hal yang bisa memicu kebinatangan dan niat membunuh yang tak terbayangkan di dalam hatinya.
“Sepertinya kau hanyalah bidak catur yang malang, dan kau sama sekali tidak tahu siapa pewaris kekuatan sihir yang sebenarnya.”
Lan Yifei menggelengkan kepalanya, lalu mencibir.
Su Qingge tiba-tiba terdiam, dan sulit baginya untuk menyangkal hal itu. Meskipun dia menyadarinya sudah terlambat, apa yang dikatakan Lan Yifei adalah sebuah fakta yang tak terbantahkan.
Di mata Gu Changge, dia mungkin memang hanya sekadar bidak catur semacam itu.
“Aku tahu siapa dia.”
Ekspresi Su Qingge kembali tenang dan acuh tak acuh, dan dia masih berbicara dari dalam kegelapan.
“Kau tahu?”
Wajah Lan Yifei sempat tertegun sejenak, lalu dia tampak tidak percaya, dan bertanya dengan suara berat, “Bagaimana aku bisa mempercayaimu?”
Bukan hanya dia. Di Alam Atas saat ini, sepertinya tidak ada seorang pun yang tidak ingin tahu siapa pewaris kekuatan sihir yang sebenarnya.
Untuk sesaat, ada kegembiraan yang tak terlukiskan di dalam hatinya. Mungkin setelah melihat metode Su Qingge, dia memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang kekuatannya sendiri.
“Meminjam nama tanpa jejak selama 20 tahun, begitu lahir, seluruh dunia mengetahuinya.”
“Jika pewaris kekuatan sihir yang asli ini terbongkar oleh tanganku, maka kesabaran dan sikap rendah diriku selama bertahun-tahun tidak lagi diperlukan.”
Mata Lan Yifei berbinar, suasana hatinya cukup bersemangat, dan banyak hal terlintas di kepalanya dalam sekejap.
“Aku tentu tahu, bagiku, dia adalah musuh.”
Su Qingge berkata dengan ringan dan mengajukan persyaratannya sendiri, “Aku tahu kau juga ingin tahu siapa dia, jadi kita bisa membuat kesepakatan. Aku akan memberitahumu semua yang ingin kau ketahui, dan kau—sebagai Daozi dari Aliansi Dao Immortal—kumpulkan asal-usul fisik ini untukku.”
Mendengar ini, Lan Yifei mencibir, tampak cukup meremehkan. “Kau benar-benar tidak punya rasa takut. Aku ingin tahu ini, tetapi setelah membunuhmu, mencurigai jiwamu saja sudah cukup, apakah aku masih perlu membuat kesepakatan denganmu?”
Dia tidak bodoh. Begitu pengumpulan sumber asal itu terbongkar, Aliansi Dao Immortal tidak akan bisa melindunginya.
“Karena aku berani muncul di sini, aku tidak khawatir kau bisa membunuhku.”
“Jika kau tidak setuju, maka aku akan menambahkan syarat lain, dan aku akan memberitahumu tentang Teknik Sihir Penelan Keabadian yang aku ketahui.”
Su Qingge tampaknya tidak terkejut dengan reaksi Lan Yifei. Sebuah senyuman sinis tersungging di sudut bibirnya, dan dia melanjutkan dengan tenang.
Karena Gu Changge memperlakukannya sebagai bidak catur, mengapa dia tidak bisa meniru Gu Changge dan menggunakan orang lain sebagai bidak catur?
Mendengar ini, bahkan dalam kondisi mental Lan Yifei, dia tiba-tiba terdiam sesaat. Alisnya berkerut, dan dia tampak agak ragu-ragu.
Meskipun semua kekuatan di Alam Atas memiliki kebencian yang mendalam terhadap pewaris kekuatan sihir dan sangat ingin memusnahkan mereka sepenuhnya.
Tetapi jika warisan kekuatan sihir itu jatuh ke tangannya, siapa yang benar-benar bisa bergeming?
Su Qingge memperhatikan ekspresinya tanpa merasa terkejut, dan tidak berbicara lagi.
Di halaman itu, keheningan maut tercipta untuk sesaat. Suasana sunyi itu berlangsung selama waktu pembakaran sebatang dupa penuh sebelum ekspresi Lan Yifei pulih kembali.
“Baiklah, aku berjanji padamu.”
Dia menyetujuinya. Di lubuk matanya, sesuatu bagaikan api liar yang membakar dan menyebar, namun tak lama kemudian kembali padam, tenang dan percaya diri.
Melihat penampilannya, Su Qingge tertawa dalam hatinya menganggap pria itu bodoh, tetapi wajahnya sama sekali tidak berubah.
Bahkan jika Lan Yifei tahu bahwa Gu Changge adalah pewaris kekuatan sihir yang sebenarnya, apa gunanya?
Apakah dia berani mempertanyakan atau menyelidikinya?
Pada akhirnya, hasil akhirnya tidak lain adalah mengkultivasikan ilmu sihir, menarik perhatian Gu Changge, dan kemudian menjadi kambing hitam yang baru.