Mengenai nama Pengadilan Surga Kegelapan, banyak kultivator yang baru mendengarnya untuk pertama kali, namun mereka langsung merasakan ketakutan yang mencekam.
Sepertinya ada kekuatan sejati yang tak terbayangkan telah melintasi ruang dan waktu lalu mendarat di sini, mengejutkan pikiran setiap orang.
"Empat kata ini tidak boleh diucapkan sembarangan, akan ada semacam resonansi..."
Seorang lelaki tua dengan tingkat kultivasi tinggi berkata dengan ekspresi yang sangat suram.
Banyak biksu dan makhluk yang datang ke tempat itu juga merasa ngeri.
Mereka yang tercerahkan dalam balutan jubah hitam itu tampaknya berasal dari kekuatan misterius ini.
Sebelumnya, belum pernah terdengar kekuatan semacam itu di Alam Atas. Bahkan garis keturunan Dao abadi dan sekte-sekte tertinggi dengan warisan kuno yang sangat panjang pun, akan sulit bagi mereka untuk mengirim begitu banyak orang tercerahkan secara bersamaan.
"Pengadilan Surga Kegelapan, aku belum pernah mendengar kekuatan seperti itu sebelumnya. Mungkinkah mereka baru saja muncul akhir-akhir ini?"
"Padahal, keluarga Gu milikku telah berdiri di dunia ini sejak awal mula Alam Atas. Aku tidak pernah mendengar tentang kekuatan semacam itu."
Gu Changge mengerutkan kening, ada sedikit keraguan di wajahnya, seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri.
Luluo Tianzun sepertinya tiba-tiba memikirkan sesuatu pada saat itu dan tampak sedikit terkejut, "Kurasa itu seharusnya adalah organisasi yang sudah ada sejak zaman dahulu. Dilihat dari fluktuasi kekuatan mereka yang telah mencapai pencerahan sebelumnya, kekuatan magis yang mereka kultivasikan tidaklah sama. Mereka pasti bukan berasal dari kekuatan Tao yang sama."
Baru pada saat itulah dia teringat bahwa ketika orang-orang tercerahkan berpakaian hitam itu bertindak sebelumnya, mereka sama sekali tidak menunjukkan kekuatan magis Tao yang serupa.
Meskipun seorang kultivator telah mencapai tingkat yang tinggi, jalan yang mereka tempuh pasti berbeda, tetapi jika mereka berasal dari kekuatan Tao yang sama, pasti akan ada jejak-jejak yang mirip.
"Sebuah organisasi?"
"Jika kau berkata begitu, memang ada kemungkinan seperti itu. Meskipun para pria berpakaian hitam itu tampak mematuhi seseorang, mereka sepertinya tidak saling mengenal."
Gu Changge mengangkat alisnya, merenung sejenak di dalam hatinya, lalu mengangguk pelan dan menyetujui perkataan Luluo Tianzun.
"Ini sangat mengerikan, bagaimana bisa ada organisasi yang merasuk ke setiap jengkal ruang seperti kegelapan..."
Luluo Tianzun terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bergidik, merasa takut karena keberadaan Pengadilan Surga Kegelapan ini.
Mendengar diskusi di antara keduanya, banyak biksu dan makhluk di sekitar merasa terkejut.
Jika Pengadilan Surga Kegelapan benar-benar sebuah organisasi misterius, maka dikhawatirkan mereka telah menyusup ke dalam banyak sekte besar abadi dan Taoisme tertinggi. Jika tidak, mustahil begitu banyak orang tercerahkan dikirim untuk membunuh Luluo Tianzun dan yang lainnya.
Ini adalah hal yang sangat menakutkan yang tak terbayangkan. Jika kabar ini menyebar, itu sudah cukup untuk menimbulkan kehebohan besar di Alam Atas.
"Tidak, rekan-rekan Daois lainnya juga mengejar Kaisar Yu pada saat yang sama. Jika mereka terpisah, nasib mereka pasti akan lebih banyak celakanya daripada untungnya."
Pada saat ini, ekspresi Luluo Tianzun tiba-tiba berubah, teringat pada orang-orang terkuat dari berbagai suku yang telah meninggalkan ibu kota Yu Huangdu saat dia sedang melacak jejak pria berpakaian hitam itu.
Meskipun mereka semua adalah orang-orang tercerahkan yang telah berkultivasi selama lebih dari jutaan tahun—cukup untuk memandang rendah dunia ini—namun di bawah kepungan tiga makhluk tercerahkan, bahkan dirinya hampir tewas pada saat itu.
Jika Gu Changge tidak muncul untuk menyelamatkannya, dia pasti sudah menjadi mayat dan lenyap dari dunia.
Jika itu orang lain, mereka pasti tidak akan seberuntung itu.
"Karena situasinya seperti itu, mari kita cepat pergi dan melihatnya. Tiba-tiba aku memiliki firasat buruk di dalam hatiku..."
Ekspresi Gu Changge menjadi berat ketika mendengar kata-kata itu.
Luluo Tianzun mengangguk, dia pun merasakan firasat buruk di dalam hatinya.
Saat itu juga, keduanya tidak ragu-ragu lagi, berubah menjadi kilatan pelangi, melintasi wilayah bintang ini, dan pergi dengan cepat.
"Sepertinya sesuatu yang besar akan terjadi di Alam Atas..."
"Bukan hanya segelintir orang tercerahkan yang meletus dalam pertempuran hari ini. Mungkin ada kecelakaan besar..."
Para biksu yang tersisa saling pandang, samar-samar menebak sesuatu, dan hati mereka terasa sangat berat.
Konsekuensi mengerikan itu, dikhawatirkan akan memicu gelombang besar yang dahsyat.
Tak lama kemudian, berita tentang apa yang terjadi di sini menyebar secepat kilat, merambat ke seluruh penjuru langit di Alam Atas.
Semua kekuatan Tao yang mendengar masalah ini awalnya bereaksi dengan kebingungan, lalu berubah menjadi sangat terkejut dan tidak percaya.
Kata-kata "Pengadilan Surga Kegelapan" juga menyebar, memicu sensasi bagaikan gelombang tsunami.
Di sebuah wilayah bintang yang sunyi dan tandus, sosok Gu Changge dan Luluo Tianzun muncul. Keduanya terdiam ketika melihat pemandangan pertempuran yang hancur lebur di sana.
"Sepertinya kita terlambat, dan masih ada fluktuasi api jiwa yang padam di sini..."
"Seseorang yang telah tercerahkan tewas di sini..."
Gu Changge menghela napas pelan dan menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia merasa sangat menyesal.
Tanpa perlu dia jelaskan lebih lanjut, Luluo Tianzun juga menyadari sisa-sisa fluktuasi yang tertinggal di tempat ini. Dampak dari pertempuran orang-orang tercerahkan adalah sesuatu yang sulit untuk hilang bahkan setelah ratusan ribu tahun.
Dia bahkan merasa bahwa pertempuran di sini jauh lebih tragis daripada pertempuran yang dialaminya sendiri.
"Dengan cara ini, rekan-rekan Daois lainnya juga bernasib malang, dan nyawa mereka sulit untuk diselamatkan."
"Apa sebenarnya tujuan dari Pengadilan Surga Kegelapan ini? Mengapa mereka mencegat dan membunuh orang-orang tercerahkan? Bahkan orang-orang tercerahkan pun telah menjadi target buruan mereka."
Luluo Tianzun bergidik ngeri, merasakan ketakutan asing yang menghantam hatinya.
Kilatan aneh melintas di mata Gu Changge, dan dia melirik wanita itu dengan tenang.
Sekarang dia baru sedang membangun momentum untuk Pengadilan Surga Kegelapan, dan masih ada jalan panjang sebelum hari di mana organisasi itu benar-benar menampakkan diri di dunia.
Namun, bahkan orang-orang tercerahkan saja begitu ketakutan, apalagi para biksu lainnya yang mungkin akan jauh lebih ngeri.
Faktanya memang demikian. Dalam ekspektasinya, Pengadilan Surga Kegelapan bagaikan bayangan yang menyelimuti Alam Atas, menyusup ke setiap jengkal kehampaan dan setiap sudut tersembunyi.
Bahkan kelompok kekuatan paling kuno pun merasa takut seperti menghadapi dewa.
Setelah itu, Gu Changge dan Luluo Tianzun pergi ke wilayah bintang lain dan melihat pemandangan yang sangat mirip dengan tempat ini.
Bintang-bintang di sekitarnya runtuh, galaksi terputus dan berubah menjadi debu serta abu, tidak ada jejak kehidupan yang tersisa.
Tempat itu hancur total, seolah-olah telah mengalami perang yang memusnahkan dunia. Bahkan lautan petir telah terkuras habis, energi kekacauan meluap-luap, dan hampir merobek wilayah bintang ini.
Dapat dibayangkan betapa mengerikannya pertempuran yang terjadi di tempat ini sebelumnya.
"Sepertinya semuanya tewas, hanya aku yang selamat karena keberuntungan."
Kata Luluo Tianzun dengan sisa-sisa rasa takut yang masih mencekam, merasa sangat ketakutan.
"Mari kita kembali." Gu Changge menghela napas pelan, seolah-olah dia tidak sanggup melihatnya lebih lama lagi.
Luluo Tianzun mengangguk, lalu keduanya melangkah, merobek kehampaan, dan pergi dengan cepat, berencana untuk kembali ke Dayu Xianchao.
Tak lama kemudian, pertempuran yang terjadi di tempat-tempat ini tidak dapat disembunyikan lagi, disadari oleh banyak biksu, dan beritanya menyebar, kembali memicu kehebohan besar.
Peristiwa yang melibatkan Pengadilan Surga Kegelapan telah menimbulkan kepanikan yang luar biasa di antara banyak faksi.
Tidak ada yang menyangka bahwa organisasi yang sangat mengerikan dan misterius itu tersembunyi di dalam kegelapan.
Orang-orang tercerahkan berpakaian hitam itu memiliki kekuatan yang tak terduga, bersembunyi di setiap sudut bagaikan bayangan.
Gunung Kaisar, Dayu Xianchao, Danau Primordial, Gerbang Dao Wanjian... kekuatan-kekuatan ini telah sangat terpengaruh, dan beberapa orang tercerahkan telah gugur.
Namun, meskipun mereka marah, mereka merasa tidak berdaya. Mereka tak berdaya menghadapi Pengadilan Surga Kegelapan, dan bahkan tidak tahu dari mana asal organisasi ini.
Di mata banyak biksu, kekacauan di Dayu Xianchao kemungkinan besar disebabkan oleh Pengadilan Surga Kegelapan.
Malam itu, orang-orang tercerahkan berpakaian hitam itu tiba-tiba muncul, menyerang dan membunuh Gu Changge yang terluka parah, lalu merobek kehampaan dan melarikan diri.
Setelah itu, orang-orang tercerahkan dari berbagai suku mengejar mereka di belakang, tetapi mereka justru dicegat di tengah jalan.
Hanya Luluo Tianzun yang diselamatkan oleh Gu Changge dan berhasil selamat karena keberuntungan.
Jika dihitung secara rinci, ada empat orang tercerahkan yang tewas.
Alam Atas telah damai terlalu lama, dan peristiwa yang begitu menggemparkan seperti ini sudah lama tidak terjadi.
Bagaimanapun, orang-orang tercerahkan ibarat leluhur di setiap garis keturunan kekuatan, status mereka sangat dihormati, dan mereka mampu menstabilkan fondasi kekuatan itu.
Kematian yang begitu tragis benar-benar membuat berbagai kekuatan terpukul hingga ke tulang, dan akan sulit untuk pulih dalam waktu singkat.
Kendati demikian, melalui insiden ini, banyak kultivator juga melihat satu hal dengan jelas. Bahkan jika Gu Changge terluka parah, dia tetap bisa bertarung melawan tiga orang tercerahkan berpakaian hitam dan memaksa mereka mundur.
Kekuatan yang begitu mengerikan di usia mudanya sungguh sangat mencengangkan.
Di berbagai kota kuno dan bintang kuno, para biksu dan makhluk hidup memperbincangkan masalah ini dengan penuh antusias. Beberapa orang bahkan melihat ada batu penampil rekaman pertempuran yang dijual di pelelangan pasar.
Beberapa orang melihat rekaman itu, dan mereka tertegun tak bisa berkata-kata karena syok, terdiam dalam waktu yang sangat lama.
Pertempuran itu benar-benar mengerikan; wilayah bintang dalam radius sejuta mil ambruk, energi kekacauan melesat ke langit, menembus lapisan awan, dan semua bintang kehidupan kuno di sekitarnya berubah menjadi abu.
Jika Gu Changge tidak tiba-tiba muncul dan memukul mundur ketiga makhluk tercerahkan berpakaian hitam itu, pembantaian tersebut pasti akan jauh lebih mengerikan lagi.
Luluo Tianzun dari Danau Primordial akan mati seperti yang lainnya.
Dibandingkan dengan yang lain, dia benar-benar sangat beruntung.
Selama beberapa hari berikutnya, seluruh Alam Atas memperbincangkan masalah ini, dan lembaga-lembaga seperti Akademi Zhenxian serta Istana Abadi Daotian tidak terkecuali.
Meskipun Gu Changge sudah tidak lagi berkultivasi di sana, kisah dan perbuatannya masih terus beredar di kalangan mereka.
Banyak dari rekan-rekan seangkatannya dahulu, seperti Gadis Tianhuang, Raja Bermahkota Enam, Buddha Jinchan, dan yang lainnya, terdiam setelah melihat batu rekaman dari pertempuran itu, dan kemudian memilih untuk melakukan meditasi tertutup yang mendalam.
Gu Changge telah menjadi sebuah gunung teror yang tak terlampaui di dalam hati mereka.
Di usianya yang baru sedikit di atas dua puluh tahun, dia sudah mampu bersaing dengan eksistensi yang mendekati keabadian.
Semua orang merasa bahwa Gu Changge pastilah reinkarnasi dari sosok agung di zaman kuno. Pada masa puncaknya, dia adalah raja para dewa abadi. Jika tidak, mustahil baginya memiliki kecepatan kultivasi yang begitu mengerikan.
Selama periode ini, para pewaris seni sihir juga membuat banyak kekacauan, tetapi jika dibandingkan dengan Pengadilan Surga Kegelapan, ulah mereka bagaikan riak kecil, dan segalanya segera kembali tenang.
Butuh waktu bagi para pewaris seni sihir untuk tumbuh dewasa, tetapi Pengadilan Surga Kegelapan ini telah memiliki skala kekuatan yang besar, tersembunyi di dalam kegelapan, dan sangat sulit untuk menemukan jejak keberadaannya.
Inilah bagian yang paling menakutkan.
Pada saat yang sama, di tempat paling tabu di Alam Atas, Gunung Sihir berdiri.
Awan iblis terselimut tebal, menutupi radius sejuta mil, dikelilingi oleh berbagai jenis pegunungan yang mengerikan, diselimuti kabut kekacauan, seolah-olah tempat itu telah ada sejak awal mula dunia di zaman purba.
Ada suasana kuno dan liar di tempat ini, dan ada banyak makhluk buas mengerikan yang tidur lelap di dalamnya.
Di setiap puncak gunung, terdapat sosok-sosok samar yang terlihat.
Ada yang sedang menyerap energi Dao antara langit dan bumi, ada yang memadatkan energi surgawi, atau duduk bersila di sana, memahami rahasia surga, mencoba melangkah lebih jauh.
Sejak kelahiran iblis wanita berbaju merah, penyihir berbaju merah yang tadinya terkubur di Moyuan, kini para iblis agung, siluman besar, iblis kuno, dan siluman kuno dari seluruh penjuru Alam Atas telah berdatangan dan bermarkas di Gunung Sihir.
Untuk waktu yang lama, tempat ini bahkan menjadi area terlarang di luar dunia. Bahkan orang-orang tercerahkan tidak akan berani menginjakkan kaki di sana, dan memilih untuk menghindarinya jauh-jauh.
Selama pengepungan dan penumpasan di Kota Dewa, iblis wanita berbaju merah itu melakukan pembantaian tanpa henti.
Namun kini, di bagian paling dalam, di atas gunung tertinggi, suasananya terasa acuh tak acuh dan damai.
Terdapat sebuah pondok jerami, dengan aliran sungai kecil yang mengalir di satu sisi, dan banyak batu biru yang melayang di udara, dibangun menjadi tangga batu yang terhubung ke kolam dingin di sisi lainnya.
Angin pegunungan bertiup, disertai sedikit kabut tipis, tampak sangat tenang dan alami.
Seorang wanita yang kecantikannya mampu membuat terpesona, mengenakan pakaian merah, berdiri di atas batu biru. Tatapannya tenang dan dalam, memandang ke kejauhan. Tiga ribu helai rambut birunya berkibar, kulitnya seputih giok, memancarkan kilau yang cemerlang.
Dia tampak sangat tenang, bagaikan sesosok peri di bawah rembulan, tidak suka berbantah maupun bersenang-senang, tanpa sedikit pun petunjuk tentang sifat kejam.
Jika ada orang luar di sini, mereka pasti tidak akan percaya bahwa wanita ini adalah penyihir berbaju merah yang pernah menebar ketakutan di Alam Atas sebelumnya.
Kini, sedikit pun energi iblis tidak terlihat darinya, dan fluktuasi mananya pun sama sekali tak tertangkap.
Di belakang Chan Hongyi, berdiri pula seorang wanita bergaun putih dengan wajah yang cantik, rambut biru bagaikan air terjun, alis gelap bagaikan pegunungan yang jauh, bertubuh langsing dan tinggi, bagaikan peri giok. Wanita itu adalah pewaris kekuatan sihir yang sedang dicari-cari oleh Su Qingge.
Namun kini, dibandingkan dengan sebelumnya, dia juga memiliki perbedaan yang sangat besar, dan dia telah menyatu dengan sempurna bersama jiwa yang lain.
"Leluhur..."
Su Qingge berucap pelan, memanggil Chan Hongyi sebagai leluhur.
Jika ditelusuri asalnya, jiwa aslinya yang terdahulu sebenarnya adalah pewaris sejati seni sihir. Dia pernah jatuh ke dalam jurang penguburan iblis, dan secara kebetulan, dia mendapatkan ajaran dari Chan Hongyi di tempat itu.
Keturunan-keturunan selanjutnya telah mengalami banyak evolusi dan menjadi garis keturunan pewaris kekuatan sihir.
Dia memanggil Chan Hongyi sebagai leluhur, yang sebenarnya memang beralasan. Jiwa yang lain juga telah memberitahunya bahwa jika dia menghadapi situasi paling berbahaya, dia bisa datang ke Gunung Sihir untuk mencari perlindungan.
Chan Hongyi akan melihat masalah pengajaran Dharma tersebut dan memberikan bantuan.
Awalnya, Su Qingge tidak percaya pada hal ini, tetapi beberapa waktu lalu, dia menembak dan membunuh seorang pengkhotbah dari sebuah sekte besar, lalu dikejar dan diburu oleh pelindungnya.
Kini sudah setengah tahun dia bersembunyi untuk menghindarinya.
Setelah melihat Chan Hongyi, Su Qingge awalnya mengira pihak penjahat itu akan sangat garang dan menakutkan seperti rumor tentangnya yang membantai langit, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa wanita itu akan begitu tenang dan damai, memancarkan rasa ketidakterikatan duniawi.
Ketenangan sikap itu bahkan membuatnya tanpa sadar melihat bayangan Gu Changge dalam sekejap, terlalu mirip.
"Kau ingin pergi?"
Chan Hongyi berucap ringan, matanya tetap sama—dalam dan damai, seolah-olah tidak ada apapun di dunia ini yang dapat mengusik suasana hatinya.
"Ya, terima kasih kepada Leluhur yang telah menampung kami selama periode waktu ini. Dunia luar sedang dilanda kekacauan, dan aku juga harus pergi." Jawab Su Qingge.
Meskipun dia berada di Gunung Sihir, dia juga tahu bahwa dunia luar sedang kacau balau karena Pengadilan Surga Kegelapan.
Dan dia juga mendengar berita tentang luka parah Gu Changge, sehingga dia tidak bisa menahan rasa khawatirnya.
"Kalau begitu, pergilah." Chan Hongyi mengangguk. Meskipun suaranya bagaikan alunan melodi alam, suaranya terdengar begitu tenang.
"Leluhur, sebelum aku pergi, masih ada satu hal yang tidak aku ketahui. Apakah Pengadilan Surga Kegelapan yang membuat kehebohan di Alam Atas memiliki hubungan dengan Anda?" Su Qingge tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya dengan sedikit keraguan di hatinya.
Bagaimanapun juga, banyak rumor berspekulasi bahwa Pengadilan Surga Kegelapan memiliki hubungan yang erat dengan para pewaris seni sihir.
Chan Hongyi menggelengkan kepalanya, lalu tampak berpikir sejenak sebelum berkata, "Itu tidak penting, tapi... seharusnya itu ada hubungannya dengan dia."
"Dia?" Su Qingge kembali merasa heran.
"Tentu saja itu dia, kau seharusnya sudah akrab dengan orang ini."
Sudut bibir Chan Hongyi tiba-tiba melengkung ke atas, seolah-olah dengan tujuan tertentu, menghancurkan ketenangan dan kedamaian alami itu dalam sekejap, menyiratkan makna yang sangat mendalam.