“Hal-hal seperti ini tidak bisa diburu-buru. Karena Gu Changge masih membutuhkan sesuatu darimu, mustahil baginya untuk menekanmu terlalu keras.”
“Kecuali jika dia sudah tidak menginginkan benda itu lagi, Qingyu seharusnya akan baik-baik saja sekarang.”
Tuoba Feiyun perlahan membuka suara, menenangkan sekaligus berpesan agar Tuoba Xiaoyao tidak terlalu khawatir.
“Aku tahu, tapi jika Gu Changge sudah bertekad, orang seperti dia sanggup melakukan apa saja.”
Tuoba Xiaoyao menarik napas dalam-dalam dan memijat pelipisnya. Jika situasinya tidak terlalu mendesak saat ini, dia tidak akan datang ke sini.
Kini Kaisar Yu telah mengeluarkan titah, dan tanpa perintahnya, tidak seorang pun diizinkan menginjakkan kaki di dunia itu dengan mudah.
Jadi, meskipun kakak sulungnya berjaga di sini, dia tidak bisa begitu saja melepaskannya dan membiarkannya lewat.
“Pasukan Da Yu akan segera tiba, kau bisa ikut menyusup di dalamnya, seharusnya tidak akan ada masalah,” ucap Tuoba Feiyun.
Sebenarnya dia tidak tahu mengapa Tuoba Xiaoyao begitu yakin bahwa jalan untuk menyelamatkan Tuoba Qingyu berada di dunia tersebut.
Namun di saat genting seperti ini, yang bisa dia lakukan hanyalah mempercayai Tuoba Xiaoyao.
Selama periode ini, dia mengetahui semua kabar tentang Tuoba Xiaoyao, yang membuatnya merasa bingung sekaligus lega.
Akan tetapi, setiap orang memiliki rahasianya masing-masing, termasuk dirinya sendiri, jadi dia tidak akan mendesak Tuoba Xiaoyao untuk menjelaskan alasan-alasan itu lebih jauh.
“Aku mengerti. Aku akan bersiap-siap sekarang dan datang ke sini besok untuk menemui Kakak.”
Tuoba Xiaoyao mengangguk, lalu bangkit dan pergi. Meskipun dia yakin dunia di balik portal luar angkasa itu adalah tempat dia tinggal dan berkultivasi di kehidupannya yang sebelumnya.
Tapi, sudah berapa lama sejak jiwanya menyeberang ke sini?
Apa yang terjadi pada dunia itu?
Apakah murid serta rekan-rekan seperguruannya yang dulu masih berada di sana? Semua itu masih menjadi misteri.
Bahkan sekarang, tiba-tiba muncul rasa rindu kampung halaman yang berpadu dengan keraguan di dalam hatinya.
Di wilayah gugusan bintang di sekitar perbatasan, pasukan yang berkumpul semakin padat.
Banyak kereta perang bahkan kapal naga berlalu-lalang dengan gagahnya. Berbagai sosok berdiri di atasnya memancarkan aura yang kuat, sementara bendera-bendera berkibar ditiup angin, tampak luar biasa megah.
Di antara mereka, yang paling mencolok adalah Pasukan Pengawal Xianwei dari Dinasti Abadi Dayu. Mereka menunggangi makhluk-makhluk buas dan mengenakan zirah perang, seolah-olah baru saja membantai jalan dari lautan darah, sebelum akhirnya bermarkas di kedalaman gugusan bintang.
Kota-kota berjajar luas; bangunan-bangunannya begitu kuno dan menjulang tinggi bagaikan jajaran pegunungan, sanggup menahan gempuran musuh asing.
Para ahli dari berbagai kekuatan garis keturunan dao berbondong-bondong datang ke tempat ini. Selain para tetua dari generasi terdahulu, jumlah generasi mudanya lah yang paling mendominasi.
Di jalanan, orang-orang sering kali dapat melihat para murid elit dari faksi-faksi besar berlalu-lalang. Energi darah mereka bergejolak dahsyat, memancarkan aura kuat dari dalam tubuh, melangkah tegap bagai naga dan harimau, serta diselimuti oleh cahaya keilahian.
“Apakah orang-orang ini berniat menyerang kampung halamanku?”
Bersandar di sebuah paviliun di pinggir jalan, gadis bernama A Qing menatap pemandangan orang-orang yang lalu-lalang dari balik jendela, lalu bergumam pelan.
“Kurang tepat jika menyebutnya sebagai ekspedisi penaklukan, mereka sebenarnya hanya pergi untuk mencari pengalaman.” Gu Changge menggelengkan kepala dan tersenyum tipis.
“Mencari pengalaman?”
A Qing merenungkan dua kata tersebut, dan gelombang kepedihan merasuk ke lubuk hatinya.
Bagi dunia mereka, invasi ini adalah malapetaka yang mengerikan layaknya kiamat.
Namun di mata para kultivator di alam atas, hal itu hanyalah secuil pengalaman sepele, di mana hidup dan mati mereka sama sekali tidak ada artinya.
“Bagi Sang Dermawan, hal semacam ini mungkin sudah menjadi sesuatu yang biasa?” ucap A Qing.
Gu Changge tersenyum misterius dan berkata, “Itulah sebabnya aku memintamu untuk mempertimbangkan baik-baik apa yang kukatakan.”
A Qing terdiam. Solusi yang Gu Changge sebutkan hari itu kembali terlintas di benaknya, yang terdengar sangat gila.
Caranya adalah dengan menghancurkan seluruh kekuatan yang datang mendahului, tetapi dengan kemampuannya sendiri, hal itu mustahil bisa dilakukannya.
Oleh karena itu, dia harus menyatukan seluruh kekuatan di dunia tersebut agar memiliki secukupnya peluang untuk melawan.
Mengenai bagaimana cara menyatukannya, dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri—Gu Changge hanya memberikan gagasan tersebut padanya.
A Qing sebenarnya tidak tahu mengapa Gu Changge mengatakan hal ini kepadanya.
Dia adalah seseorang dari alam atas, bagaimana mungkin dia justru membantu seorang penduduk asli sepertinya?
“Barangsiapa menegakkan jalan yang benar akan mendapat banyak sekutu, barangsiapa menyimpang akan kehilangan dukungan. Ini adalah siklus alam semesta, dan takdir segala hal di dunia tidak akan bisa lolos darinya.”
A Qing memandang Jiang Chuchu yang tiba-tiba bersuara.
Dia tidak tahu identitas Jiang Chuchu, tetapi dia tahu bahwa semua orang memperlakukannya dengan hormat yang sama. Wanita itu dan Gu Changge hampir tidak pernah terpisahkan, bagaikan sepasang dewa-dewi yang turun ke bumi.
“Siklus hukum surga, dan karma tidak akan pernah salah?” A Qing mengangguk, matanya terpaku menatap wajah Jiang Chuchu.
Itu adalah wajah giok tanpa tandingan yang tidak memiliki satu cela pun. Sangat cantik bagaikan mimpi, dengan bulu mata lenting dan mata jernih seperti air yang memancarkan puitis. Dia tampak seperti seorang仙子 (dewi) yang terasing dari dunia fana; begitu jernih dan luar biasa.
Sebagai sesama wanita, A Qing merasa iri. Ada wajah tanpa cela di dunia ini yang mampu membuat orang melupakan hiruk-pikuk dunia.
Jiang Chuchu berkata dengan tenang, “Jika kau ingin menyelamatkan kampung halamanmu, apa yang dikatakan Changge adalah satu-satunya jalan.”
Terkait asal-usul A Qing, Gu Changge hanya menceritakannya secara singkat kepada Jiang Chuchu.
Meskipun demikian, Jiang Chuchu tetap bisa menebak niat Gu Changge.
Di dunia kuno tempat Dinasti Abadi Dayu berusaha keras menyembunyikan jejaknya, kemungkinan besar terdapat asal-usul dunia (world origin).
Gu Changge memiliki teknik iblis terlarang, yang dapat melahap dan memurnikan asal-usul surga.
Dan pada tingkat kultivasinya saat ini, asal-usul biasa sudah lama tidak berguna baginya; hanya benda ilahi pada tingkat asal-usul dunia yang dapat membantunya.
Sebagai penduduk asli dunia tersebut, ayah A Qing adalah salah satu orang terkuat di sana. Meskipun usianya masih muda, reputasinya telah lama melambung tinggi.
Di bawah situasi saat ini di mana musuh asing datang dan dunia terancam hancur, jika dia bisa bangkit berdiri memimpin, secara alami dia akan mampu menyatukan hati banyak orang.
Dengan premis ini, tentu akan jauh lebih mudah bagi Gu Changge untuk melacak keberadaan asal-usul dunia melalui bantuannya.
“Aku sebenarnya mengerti apa yang dikatakan Sang Dermawan, tetapi ketika jurang perbedaan kekuatan begitu besar, bagaimana mungkin kami bisa melawan?” Mata A Qing tampak dipenuhi kesedihan.
“Kau harus memahami satu kebenaran. Jika kau tidak melawan, maka kau tidak akan memiliki kesempatan sedikit pun. Hanya dengan bertarung kau bisa memiliki peluang untuk bertahan hidup. Lagipula, di saat tidak ada jalan keluar sekalipun, selalu ada harapan.”
Gu Changge tersenyum santai dengan ekspresi tenang di wajahnya, lalu menatap Jiang Chuchu dan berkata,
“Sepertinya aku harus pergi ke dunia itu kali ini, jadi kau tidak usah ikut.”
Jiang Chuchu mendengus pelan, “Aku akan kembali ke Aula Leluhur dalam beberapa hari.”
Gu Changge tersenyum. “Anak penurut.”
Tepat saat mereka sedang berbicara, suara pertikaian tiba-tiba terdengar dari jalanan tidak jauh dari sana. Reruntuhan rune melesat menembus langit, memantulkan cahaya terang ke segala arah.
Fluktuasi energinya sangat ganas, langsung membersihkan area yang luas seketika. Banyak kultivator dan makhluk lain yang menghindar sambil menatap ke arah sana dengan terkejut.
“Aku dengar kau bertindak sembunyi-sembunyi selama beberapa tahun terakhir, padahal kekuatan aslimu sebanding dengan pangeran kedua Dinasti Abadi Dayu.”
“Hari ini, aku ingin membuktikannya sendiri.”
Sebuah sosok pemuda yang memancarkan aura bagaikan jurang berdiri di ujung jalan. Tubuhnya tampak kekar, rambut hitamnya berkibar liar, dan matanya setajam pedang. Saat pandangannya menyapu kehampaan, suara gemuruh yang mengerikan bahkan tercipta, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa gemetar.
Di hadapannya berdiri sesosok pemuda yang tampak agak kurus dengan ekspresi suram—dia adalah Tuoba Xiaoyao.
Keduanya tiba-tiba bertarung di jalanan tanpa tanda-tanda sebelumnya. Jika tempat ini tidak dilindungi oleh formasi kuat, bangunan-bangunan di sekitarnya pasti sudah rata dengan tanah.
Para kultivator dan makhluk di sekitar menyaksikan pemandangan ini dengan syok. Semakin banyak orang yang tertarik oleh keributan tersebut, bergegas datang bagaikan pelangi.
Di antara mereka terdapat beberapa keturunan sekte besar, para kultivator generasi senior yang berkumpul di sini, bahkan beberapa tokoh fosil hidup yang tampak menyentuh dagu mereka dengan ekspresi penuh pertimbangan.
Bahkan Yu Feiya, Yu Ming, dan yang lainnya datang tergesa-gesa setelah mendengar berita itu dan muncul di sekitar lokasi, mengerutkan kening menyaksikan pemandangan ini.
“Tuan Muda Istana Dewa Iblis, si Iblis Gila! Konon dia pernah bertarung melawan Yu Lie, pangeran kedua Dinasti Abadi Dayu, selama tiga hari tiga malam tanpa ada yang kalah atau menang.”
“Aku tidak menyangka itu adalah dia, dan dia benar-benar datang ke sini. Dikatakan bahwa dia pergi ke gua Dewa Iblis di Istana Dewa Iblis beberapa waktu lalu dan masuk hingga ke lantai tiga tingkat paling dalam. Di sana, dia memperoleh teknik rahasia tertinggi, dan kekuatan kultivasinya telah meningkat ke level yang lebih tinggi.”
“Setelah keluar kali ini, dia berencana untuk bertarung sekali lagi dengan Pangeran Kedua Yu Lie, tetapi Pangeran Kedua memilih tinggal di istana dan tidak keluar.”
Kerumunan di sekitar mulai berbisik-bisik, mengenali identitas sosok yang berbadan kekar itu.
Istana Dewa Iblis adalah sekte kuno yang besar. Meskipun latar belakangnya tidak sebaik Dinasti Abadi Dayu, tempat itu sama kunonya dan tidak kalah misterius.
Mengenai identitas Tuoba Xiaoyao, orang-orang pun dengan cepat mengenalinya. Bagaimanapun, dia sempat membuat kehebohan besar di Dinasti Abadi Dayu beberapa waktu lalu.
Semua orang tahu bahwa putra ketiga dari kediaman Jenderal Tuoba ini menyembunyikan kekuatannya terlalu dalam.
Tuan Muda Istana Dewa Iblis ini tiba-tiba datang mencarinya; kemungkinan besar hal ini berkaitan dengan alasan tersebut. Dia ingin menguji kekuatan Pangeran Kedua Yu Lie melalui pertarungannya dengan Tuoba Xiaoyao.
Namun, dia melupakan satu hal: setara bukan berarti keduanya pernah saling bertarung sebelumnya.
Tidak ada tolok ukur yang jelas antara Tuoba Xiaoyao dan Pangeran Kedua Yu Lie, siapa yang tahu siapa yang lebih kuat atau lebih lemah?
Dan inilah alasan mengapa ekspresi Tuoba Xiaoyao tampak sangat suram saat ini.
Tak lama kemudian, Tuoba Xiaoyao dan Tuan Muda Istana Iblis kembali bertempur sengit di jalan panjang tersebut. Fluktuasi kekuatan yang menakutkan menyebar luas, melepaskan kekuatan yang tak tertandingi. Cahaya dewa (Shenxia) dan energi pedang membumbung ke langit, menyelimuti segala arah. Itu adalah pertarungan tingkat tinggi antara dua pemuda berbakat.
Bahkan banyak dari generasi senior yang mengerutkan kening, merasa cemas, dan mengakui dalam hati bahwa sulit bagi mereka untuk menandingi teknik yang digunakan keduanya.
Terutama Tuoba Xiaoyao, yang mampu mengimbangi Tuan Muda Istana Iblis hanya dengan sebilah pedang panjang baja tanpa artefak magis lainnya!
Pencapaiannya dalam ilmu pedang ini benar-benar mencengangkan dan mengejutkan.
“Bagaimana mungkin dia tahu ilmu pedang Sekte Shu?”
Suara terkejut A Qing terdengar. Untuk pertama kalinya sejak dia datang ke dunia ini, dia menunjukkan ekspresi terperanjat seperti itu.
Tentu saja, dia memperhatikan pertempuran ini dengan seksama, ingin memahami seberapa jauh tingkat kekuatan generasi muda di dunia ini dibandingkan dengan dunia mereka.
Namun, dia tidak menyangka akan melihat ilmu pedang yang begitu familiar di dunia ini, bahkan itu adalah teknik dari murid langsung Sekte Shu.
Karena dia pernah bertarung melawan keturunan dari generasi Sekte Shu tersebut, dia sangat akrab dengan pola ilmu pedang itu.
“Siapa yang kau bicarakan?”
Gu Changge mengangkat sebelah alisnya. Dia sama sekali tidak tertarik pada pertarungan ini.
Sebagai Putra Keberuntungan, Tuoba Xiaoyao memiliki aura penarik masalah yang kuat, dan pasti sulit baginya untuk menghindari konflik ke mana pun dia pergi.
Ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan.
Namun, dia tidak menyangka A Qing akan tiba-tiba melontarkan ucapan seperti itu. Apakah dia mengenali ilmu pedang Sekte Shu? Mungkinkah Tuoba Xiaoyao pernah pergi ke dunia tempat A Qing tinggal di kehidupannya yang dulu?
Atau jangan-jangan pemuda itu sebenarnya berasal dari dunia tersebut? Apakah ini rahasia yang selama ini sengaja disembunyikan oleh Tuoba Xiaoyao?