Di antara rombongan suku An yang datang ke Kunshan, sosok An Yan berhasil menarik perhatian An Xi, membuat raut wajahnya terlihat buruk.
Setelah urusannya di Kunshan beres, dia bertekad kembali ke klan dan mendesak An Yan untuk mengembalikan setetes Darah Sejati Yinxian miliknya.
Dulu, dia tidak pernah peduli pada An Yan. Bahkan jika dia tahu bahwa segala hal yang ditunjukkan An Yan di permukaan hanyalah kepalsuan, dia tidak pernah mengambil pusing.
Namun kali ini, karena kelalaiannya sendiri, setetes Darah Sejati Yinxian yang sangat berharga baginya itu berhasil direbut oleh An Yan.
Segala usaha yang telah dilakukannya sebelumnya menjadi sia-sia.
"Kakak..."
Saat ekspresi An Xi tampak suram dan sulit ditebak, sosok An Yan sudah berdiri tepat di hadapannya.
Dengan senyum polos di wajahnya yang menawan, An Yan menyapanya.
Jika ada orang luar yang tidak tahu hubungan di antara mereka berdua, melihat pemandangan ini, mereka pasti akan mengira bahwa hubungan An Xi dan An Yan sangatlah baik.
"Kamu gadis yang licik, berhasil mengejutkanku."
Pada saat itu, ekspresi An Xi kembali normal. Ia berkata dengan nada datar, memancarkan kesombongan dan sikap santai yang sudah mendarah daging.
Di hadapan orang luar, ia tidak ingin menurunkan martabatnya untuk berdebat dengan An Yan. Bagaimanapun, ia memiliki waktu dan cara tersendiri untuk menghadapi gadis itu.
"Terima kasih atas kelonggaran Kakak. Ngomong-ngomong, tanpa bantuan Kakak, akan sangat sulit bagiku untuk mendapatkan setetes darah sejati makhluk abadi yang tersembunyi itu."
An Yan memasang senyum polos, menampilkan sepasang lesung pipit yang dangkal, sementara kata-katanya mengandung niat membunuh yang tajam.
Wajah An Xi sedikit menggelap; ia sama sekali tidak menyangka An Yan berani memprovokasinya secara terang-terangan di hadapan para anggota klan.
"Gadis kecil, metode-metcordmu masih terlalu mentah. Apa kau benar-benar berpikir bisa menang dariku hanya dengan mengambil setetes darah sejati itu, lalu memamerkannya di depanku?"
"Konyol sekali. Kunshan ini begitu berbahaya, bersyukurlah jika kau bisa tetap hidup di sini."
An Xi tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir, tampak begitu meremehkan.
Melihat keduanya tampak seperti air dan minyak, para anggota suku An di sekitar tidak berani ikut campur, takut terseret ke dalam konflik internal klan An.
"Kakak, apa kau salah paham tentang sesuatu?"
Mendengar itu, An Yan tiba-tiba tersenyum, seolah baru saja mendengar lelucon yang sangat lucu.
"Apa maksudmu?" An Xi mengerutkan kening.
"Aku datang ke Kunshan bukan untuk mencari Kakak." An Yan tersenyum meremehkan. Tepat saat ia berbicara, keributan terjadi tidak jauh dari sana, menarik perhatian para tokoh tercerahkan dari berbagai kekuatan Tao yang ada di langit untuk menoleh ke arah mereka.
Banyak sosok sedang berjalan menuju tempat ini, dan yang memimpin di depan adalah Gu Changge.
"Tuan Muda Gu..."
Mata An Yan berbinar. Dengan senyum bahagia dan penuh semangat di wajahnya, ia berjalan ke arah sana, seolah mengabaikan An Xi yang wajahnya berubah menjadi sangat murka di belakangnya.
"Sialan!!!"
"Sejak kapan dia menjadi begitu dekat dengan Gu Changge..."
Melihat An Yan berinisiatif mendekati Gu Changge, An Xi merasakan firasat buruk di hatinya, lalu teringat bagaimana An Yan mencegatnya di tengah jalan dan merampas darah sejati abadi miliknya.
Perjalanan ke Kunshan kali ini mungkin tidak akan semulus yang ia bayangkan.
"Jiang Chen..."
Niu Tian, yang selama ini diam-diam mengikuti di belakang An Xi dan rombongan, juga melihat Jiang Chen yang dikawal di sisi Gu Changge.
Melihat pemuda itu baik-baik saja, ia merasa sedikit lega, menduga bahwa Xiao Ruoyin pasti telah berperan dalam masalah ini.
"Saya telah melihat Tuan Muda Gu."
An Yan menghampiri Gu Changge dan membungkuk hormat dengan sedikit rasa antusias.
Ia selalu mengingat apa yang diberikan Gu Changge kepadanya. Sekarang setelah setetes darah sejati Yinxian itu berhasil didapatkannya, ia bisa dianggap telah menyelesaikan ujian Gu Changge dan membuktikan nilainya.
"Sepertinya kau berhasil mendapatkan setetes darah sejati itu?"
Gu Changge tidak menyangka An Yan akan datang ke Kunshan, tetapi ia tidak terlalu memikirkannya.
Baginya, An Yan hanyalah pion yang bisa dibuang kapan saja.
Jika wanita itu bisa membuktikan kegunaannya, Gu Changge tentu tidak akan keberatan membantunya.
Sebaliknya, jika dia tidak berguna, maka tidak ada alasan baginya untuk membuang-buang waktu.
"Ya, aku tidak mengecewakan harapan Tuan Muda Gu."
Dengan senyum lega di wajahnya, An Yan mengangguk. Seolah ingin memamerkan pencapaiannya, ia menyerahkan sebuah kotak perunggu yang diukir dengan berbagai rune kuno kepada Gu Changge.
"Di dalamnya terdapat setetes darah sejati abadi yang tersembunyi itu," ucapnya penuh harap.
"Aku akan mencari cara untuk mendapatkan sisa tetesan darah sejati Yinxian dari klan An untuk Tuan Muda Gu."
Gu Changge tersenyum tipis, melirik kotak perunggu itu sekilas tanpa ada niat sedikit pun untuk membukanya.
"Baguslah."
Ia tahu An Yan tidak memiliki keberanian untuk menipunya.
"An Yan benar-benar menyerahkan benda itu kepada Gu Changge!"
Melihat pemandangan itu dari kejauhan, mata An Xi memerah dan giginya bergemeletuk menahan amarah.
Jika Niu Tian berhasil menyatukan setetes darah sejati itu, ia bahkan bisa membangkitkan kembali kejayaan leluhur mereka dalam waktu singkat.
Dengan bantuan itu, posisinya sebagai kepala klan An akan semakin kokoh tak tergoyahkan.
"Sejak kapan gadis ini memiliki hubungan seperti itu dengan Gu Changge, bahkan menyerahkan darah itu kepada orang luar..."
"Demi menyenangkan Gu Changge, dia benar-benar berkhianat dari dalam!"
Paman An Xi juga memiliki ekspresi yang sangat buruk.
Meskipun berdasarkan aturan klan An, setelah An Yan mendapatkan setetes Darah Sejati Yinxian itu, dia memiliki hak penuh atasnya—bahkan jika dia membuangnya, itu tidak ada urusannya dengan yang lain—
namun, melihat dengan mata kepala sendiri gadis itu menggunakan benda tersebut untuk menyenangkan Gu Changge membuat banyak anggota suku An merasa benci dan tidak terima.
Tidak butuh waktu lama bagi para kultivator untuk berkumpul di luar Kunshan, sementara siluet-siluet buram berdiri di berbagai penjuru. Setelah berdiskusi, berbagai kekuatan Tao mulai melancarkan serangan ke Kunshan.
Bung!
Sebuah artefak tingkat pencerahan melayang naik turun di langit, memancarkan cahaya surgawi yang menakutkan dan mulai aktif. Aura tak tertandingi itu menyebar ke seluruh angkasa, menekan langit dan bumi hingga membuat semua kultivator dan makhluk hidup merasa sesak napas.
Sebuah tungku yang tampak seperti api merah menyala muncul di sana, bagaikan matahari mini yang bersinar terang, memuntahkan ratusan juta sinar merah yang menghujani Kunshan di hadapan mereka!
Selain itu, artefak-artefak Pencerahan lainnya juga diaktifkan, memuntahkan cahaya surgawi yang tak tertandingi. Bersamaan dengan energi Kekacauan (Chaos Qi) dan rantai ketertiban dewa, gaung Dao bahkan mulai meresap ke seluruh langit dan bumi.
Ledakan!
Kekosongan meledak, dipenuhi retakan yang merentang hingga ribuan mil. Angin astral yang tak berujung melesat keluar dan menyapu segala arah, cukup kuat untuk menghancurkan kultivator biasa menjadi debu.
Ini adalah gelombang kejut yang telah melampaui tingkat Supremasi, menyebabkan para makhluk di berbagai kota kuno dekat Kunshan bergetar ketakutan, jiwa mereka seolah membeku.
"Para eksistensi kuno dari garis keturunan agung telah membuka jalan, kita bisa mengikuti di belakang mereka nanti."
Pemimpin sekte agung itu berbicara, melambaikan tangannya, dan memimpin para murid serta tetua di belakangnya.
Melihat hal ini, orang-orang dari kekuatan lain tidak tinggal diam dan mengikuti di belakang mereka, meskipun mengambil jalur posisi yang berbeda.
Medan di Kunshan sangat kompleks dan berbahaya, tetapi ada banyak peluang penciptaan di dalamnya.
Saat ini, dengan adanya artefak-artefak pencerahan utama yang membuka jalan di depan, tekanan yang menyelimuti Kunshan tidak seberat biasanya. Peluang untuk mendapatkan kesempatan tentu saja tidak kecil.
Banyak makhluk muda supreme juga memikirkan hal yang sama. Meskipun mereka terpaksa datang ke sini atas perintah Gu Changge, karena mereka sudah memasuki Kunshan, mereka harus memaksimalkan keuntungan demi bertahan hidup.
"Kita lewat sini."
Orang-orang dari Klan An Dunia Tersembunyi dan Istana Zhanxian berjalan bersama. Kedua tokoh tercerahkan itu saling bertukar pandang, lalu bergerak masuk dari arah yang berbeda.
An Xi dan Xiao Zhanxian menoleh ke belakang, melirik Gu Changge yang berada tidak jauh dari sana, selalu waspada terhadapnya.
Melihat pria itu tidak bergerak dan sepertinya hanya mengamati, firasat buruk kembali muncul di hati mereka.
Namun pada saat itu, mereka tidak percaya Gu Changge akan begitu berani menyerang dua sosok tercerahkan di hadapan mereka.
"Kita lewat sini."
Saat sosok dari berbagai kekuatan Tao hampir menghilang, Gu Changge menarik pandangannya dan berkata dengan santai.
Ia tidak mengikuti An Xi dan rombongannya. Ia melirik seketika ke arah medan Kunshan, lalu memilih jalur yang tampak lebih sunyi dan tandus.
Di belakangnya, seluruh anggota keluarga Ji mengikuti, tentu saja termasuk Jiang Chen yang dikawal ketat.
Di sekitar Jiang Chen, banyak mata yang mengawasinya dengan cermat untuk mencegahnya melarikan diri.
"Ayah, berkat Jiang Chen sebelumnya, aku bisa mendengar seruan minta tolong leluhur kita. Dia memiliki warisan dari Master Asal Dewa, dan dia bisa sangat membantu kita dalam menyelamatkan leluhur kali ini."
Ji Chuyue masih sangat mengkhawatirkan keselamatan Jiang Chen, takut keluarga Ji akan menyeberangi jembatan lalu membakarnya (berkhianat), jadi ia terus berusaha membela pemuda itu.
Ji Hao, kepala keluarga Ji, sebenarnya sudah mendengar tentang Jiang Chen sebelumnya. Ketika mereka berada di Gunung Zi, kakak beradik Ji Yaoxing dan Ji Chuyue hampir mendapatkan Menara Telapak Tangan karena bantuan Jiang Chen.
Mendengar hal itu sekarang, dia hanya bisa menggelengkan kepala dan menghela napas, "Chuyue, jangan khawatir, bukan berarti ayah tidak tahu cara membalas kebaikan. Kebaikan Jiang Chen pada keluarga Ji akan selalu diingat oleh ayah."
"Jika leluhur berhasil diselamatkan kali ini, keuntungan yang didapat pemuda itu tentu tidak akan sedikit."
Dia tidak bodoh. Selama Jiang Chen masih bisa dimanfaatkan, tentu saja dia harus memberi janji manis untuk memperdayanya.
Jiang Chen adalah orang yang telah menyinggung Gu Changge, bagaimana mungkin keluarga Ji berani melindunginya? Setelah leluhur diselamatkan, masalah bagaimana memperlakukan Jiang Chen adalah urusan lain.
Mata Ji Chuyue terlihat sedikit sedih, menyadari bahwa ayahnya hanya bersikap basa-basi dan tidak benar-benar menyetujuinya.
Sekarang, dia hanya bisa berdoa agar ucapan Gu Changge ditepati dan Jiang Chen diampuni setelah urusan ini selesai.
Boom!
Dalam beberapa hari berikutnya, momentum mengerikan meletus di tempat ini, kilau cahaya membumbung ke langit dan bersinar hingga jutaan mil jauhnya.
Beberapa sosok terkuat meraung, bertarung melawan formasi energi di Kunshan, memicu pertempuran sengit yang tak tertandingi.
Pada akhirnya, tempat itu menjadi kacau, sangat buram, dan energi kekacauan meluap, menyebar ke empat penjuru dunia.
Artefak pencerahan menghantam langit, seolah-olah sudut langit dan bumi telah runtuh.
Lingkup dampaknya sangat luas, dan gelombang kejutnya saja sudah cukup untuk menjatuhkan banyak bintang di luar angkasa.
Beberapa orang bahkan melihat badai darah menyapu tanah datar, menutupi langit dan matahari, tampak sangat menakutkan.
Di antara badai itu, tampak kebangkitan makhluk-makhluk buas kuno—Naga Sejati, Phoenix Abadi, Xuanwu, Suzaku, Taotie, Bifang, Qiongqi... Binatang buas tak tertandingi ini muncul kembali di dunia, begitu kuat hingga satu raungan saja mampu mengguncang langit dan bumi, bertarung sengit dengan para tokoh tercerahkan hingga cipratan darah kristal berwarna-warni berhamburan.
Banyak kultivator tewas, tersapu oleh aura tersebut, dan meledak tanpa jejak sedikit pun.
Upaya keluarga Ji untuk menyelamatkan leluhur mereka menarik perhatian besar dari Alam Atas.
Saat berbagai garis keturunan Tao mulai menyerang, tak terhitung banyaknya kultivator dan makhluk dari Alam Atas yang memperhatikan perkembangan di sini dari jarak ratusan juta mil.
Jika keluarga Ji berhasil menyelamatkan leluhur mereka, Ji Shengchu, itu akan mengubah peta situasi saat ini di Alam Atas secara drastis.
Perubahan di tempat ini begitu besar hingga mengejutkan banyak pihak; tidak berlebihan jika dikatakan bahwa peristiwa ini menyedot perhatian seluruh dunia.
Kekuatan-kekuatan Tao yang dulunya memiliki dendam dengan keluarga Ji tentu saja tidak ingin mereka berhasil menyelamatkan leluhur keluarga Ji. Mereka berharap semua kekuatan yang memasuki Kunshan kali ini akan musnah dan terkubur di dalam tanah terlarang itu.
Di tengah kehebohan insiden Kunshan di Alam Atas, bencana kekaburan ekstrem (Jueyin disaster) yang sebelumnya sempat mereda kembali meletus dengan dahsyat.
Kali ini, momentum serangannya bahkan jauh lebih mengerikan, bagaikan Sungai Surgawi yang menjebol bendungannya.
Setiap hari di Alam Atas terdampak oleh bencana ini secara besar-besaran.
Di tengah hari-hari yang suram ini, banyak kultivator bahkan menyadari adanya kemunculan makhluk hidup di dalam zona kekaburan ekstrem itu, mirip seperti ras manusia yang tinggal di dalam wilayah tersebut.
Bagi para sesepuh yang mengetahui banyak hal tentang Jue Yin Tian, mereka langsung menduga bahwa inilah alasan mengapa Istana Kekaisaran Jue Yin berniat menampakkan diri ke dunia.
Sejak zaman kuno, kemunculan Istana Kekaisaran Jue Yin di dunia luar sangatlah langka.
Kemunculan mereka kali ini menimbulkan rasa krisis di antara berbagai kekuatan dan garis keturunan, membuat mereka hanya bisa berharap bahwa setelah leluhur keluarga Ji, Ji Shengchu, diselamatkan, bencana kekaburan ekstrem ini dapat diredam.
Medan di Kunshan sangat kompleks, dipenuhi jajaran pegunungan, kabut tebal, miasma yang menyengat, serta berbagai tanaman obat dan anggur kuno yang tumbuh subur di mana-mana.
Namun, tidak ada kultivator yang berani menyentuhnya saat ini. Seseorang sempat mencoba memetik rumput roh yang berusia lebih dari satu juta tahun.
Hasilnya, orang itu berubah menjadi genangan nanah dan darah dalam sekejap, tanpa ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi.
Bahkan makhluk-makhluk muda supreme yang dilindungi oleh para master mereka tetap berhati-hati dan tidak berani bertindak gegabah.
Bum!
Langit bergetar, kehampaan terkoyak, dan langit serta bumi berderit di bawah tekanan besar. Sebuah kuali raksasa yang terkondensasi dari rune emas melesat keluar, memuntahkan energi hitam-kuning yang luas dan menghancurkan sosok buram mengerikan hingga berkeping-keping.
"Ini adalah sisa-sisa dari para kultivator yang pernah memasuki Kunshan dan tewas di dalamnya, tetapi kultivasi mereka bahkan jauh lebih menakutkan daripada saat mereka berada di puncak kejayaan."
Melihat Gu Changge tetap tenang tanpa mengubah ekspresinya saat dengan mudah membunuh sosok buram tingkat Kuasi-Kaisar lapis pertama itu,
seorang tetua tercerahkan dari keluarga Ji merasa sedikit ngeri di dalam hati.
Ini sudah hari ketiga mereka berada di Kunshan. Meskipun mereka menghadapi banyak krisis selama periode ini, semuanya berhasil diselesaikan—meskipun tentu saja banyak orang yang tewas.
Jiang Chen telah menjalankan perannya sebagai Putra Keberuntungan sampai batas tertentu. Dengan bantuannya, keluarga Ji berhasil menghindari lebih banyak korban jiwa.
Karena alasan inilah banyak anggota keluarga Ji memperlakukan Jiang Chen dengan jauh lebih baik sekarang.
"Tempat ini masih jauh dari kedalaman Kunshan, kurasa perjalanan kita masih sangat panjang."
Gu Changge menggelengkan kepalanya perlahan. Dengan jentikan tangannya, kuali raksasa emas di langit meledak, berubah menjadi rune cemerlang yang memenuhi angkasa dan membubarkan kabut di sekitar mereka.
Sambil berbicara, ada kilatan aneh di matanya. Meskipun Jiang Chen memimpin jalan untuk mengurai formasi-formasi aneh akhir-akhir ini, pemuda itu sebenarnya sedang menuntun seluruh rombongan keluarga Ji menuju ke arah tertentu.
Sebelumnya, agar tidak mengejutkan musuh, ia sengaja menunggu Xiao Zhanxian, An Xi, dan yang lainnya memasuki Kunshan terlebih dahulu sebelum memilih jalur lain.
Namun setelah masuk, ia bisa samar-samar merasakan keberadaan Niu Tian, sehingga ia terus mendekati arah tersebut.
Saat itu, setelah Niu Tian lolos dari bahaya di kapal perang kuno, "buah pengetahuan umum" yang diberikan Gu Changge kepadanya bukanlah sesuatu yang lezat untuk dicerna.
Gu Changge hanya mengantisipasi hari seperti ini agar tidak luput, jadi ia telah mengatur segalanya terlebih dahulu.
Sekarang, dalam persepsinya, Niu Tian dan yang lainnya sudah tidak jauh darinya.
Kunshan diselimuti oleh formasi-formasi kuno, dan auranya sangat kacau serta buram, bahkan seorang tokoh tercerahkan pun akan kesulitan untuk merasakan situasi di sekitarnya.
Akibatnya, semua orang yang memasuki tempat ini menjadi seperti orang buta dan harus meraba-raba jalan mereka lebih dalam.