Kedatangan Gu Changge berada di luar perkiraan setiap orang di Jushifang dan menimbulkan kehebohan besar.
Banyak tokoh dari generasi tua dan pemimpin sekte besar muncul dari balik bayang-bayang.
Bahkan ketika selembar kertas itu hampir melarikan diri, mereka sama sekali tidak menunjukkan diri.
Bagi mereka, kemunculan Gu Changge di sini memiliki arti yang sepenuhnya berbeda.
Sebelum ini, banyak orang bahkan tidak tahu bahwa Gu Changge telah datang ke Kota Kunwu.
Niu Tian melihat kembali musuh bebuyutannya yang tak terlupakan, dan kebencian mendalam melintas di matanya, tetapi ia menyembunyikannya rapat-rapat sambil mengepalkan tinjunya erat-erat.
Sulit baginya untuk melupakan bagaimana Gu Changge bersikap bermuka dua saat berada di Negara Kuno Vermilion Bird, yang mendorong mereka semua pada jurang kematian.
Jika bukan karena takdir besar yang dimilikinya—setelah jatuh dari tebing, ia tidak mati, melainkan jatuh ke sungai dan terbawa arus hingga diselamatkan oleh An Xi—ia pasti sudah lama mati.
Bagaimana bisa ia melupakan kebencian ini?
Dibandingkan dengan ketenangan Niu Tian, wajah An Xi justru memperlihatkan keterkejutan, tampak sedikit kaku dan tidak wajar.
Ia tentu saja mendengar apa yang dikatakan Gu Changge.
Jika orang biasa mengatakan hal ini kepadanya, ia pasti sudah marah besar, tetapi di hadapan Gu Changge, ia sama sekali tidak berani.
Alasan terbesar mengapa ia mempermainkan Gu Xian'er sebelumnya adalah karena ia merasa Gu Changge tidak berada di Kota Kunwu. Gu Xian'er terbiasa sendirian, dan ia tidak mempedulikan keluarga atau para ahli kuat yang menjaganya.
Dengan kata lain, ia sedang menindasnya.
Namun, ia dengan cepat memulihkan diri, memasang sedikit kejutan dan senyuman di wajahnya yang tampak sangat natural, lalu sedikit menangkupkan tangan ke arah Gu Changge yang sedang mendekat, "An Xi telah melihat Tuan Muda Changge."
Banyak anggota klan An di belakang An Xi turut memberi salam, dan sikap mereka tampak sedikit ketakutan.
Setelah pertempuran di Delapan Desolasi dan Sepuluh Wilayah, reputasi dan kekuatan Gu Changge telah mencapai tingkat teror yang tak terbayangkan di Alam Atas.
Bahkan seseorang yang telah mencapai pencerahan tidak akan berani bertindak sembrono di hadapannya dan harus bersikap sangat hati-hati.
Terlebih lagi mereka.
"Saya telah melihat Tuan Muda Changge."
Pada saat ini, para sesepuh dari generasi tua serta pemimpin sekte besar lainnya juga membuka suara dan menangkupkan tangan mereka.
Raja Enam Mahkota, Gadis Phoenix Surgawi, Buddha Jin Chan, dan yang lainnya tampak sedikit canggung, namun di hadapan Gu Changge, mereka tetap tidak berani berlaku tidak sopan.
Suasana hati mereka sangat rumit. Awalnya, Gu Changge adalah sosok yang bersaing dengan rekan-rekan seangkatannya, tetapi sekarang mereka bahkan tidak bisa melihat bayangan punggung Gu Changge lagi.
Perbedaan besar itu ibarat jurang pemisah yang mahaluas.
Pemilik Jushifang melihat Yin Mei di belakang Gu Changge, wajahnya sedikit berubah, dan ia berniat maju untuk menyambut mereka.
Namun setelah menyadari bahwa Yin Mei memandangnya tanpa acuh, ia tersenyum pahit, menyesali mengapa ia tidak maju dan berbicara tadi.
Siapa pun yang memiliki mata jeli dapat melihat bahwa ini adalah kesempatan untuk mengambil hati Gu Changge.
Mengenai tindakan An Xi, ekspresi Gu Changge tetap datar dan tidak berubah, seolah-olah ia tidak melihatnya. Ia berjalan melewati wanita itu dan melangkah menuju Gu Xian'er.
Hal ini membuat ekspresi An Xi menjadi sedikit kaku dan buruk, tetapi saat ini ia masih tidak berani menunjukkannya.
Ia hanya bisa mempertahankan sikap memberi hormat, yang terlihat cukup memalukan.
Semua orang menyaksikan pemandangan ini dengan ekspresi yang bermacam-macam, dan banyak pemimpin sekte besar tampak sangat tertarik, seolah-olah mereka sedang menikmati tontonan yang menarik.
Ketika An Xi mempermainkan Gu Xian'er tadi, ia tampak begitu santai dan tenang.
Meskipun ia tidak tampak mendominasi, sikap meremehkan yang ditunjukkan secara terang-terangan itu sulit disembunyikan.
Di mata An Xi, Gu Xian'er hanyalah seorang gadis kecil.
Dalam hal intrik, bagaimana mungkin Gu Xian'er bisa dibandingkan dengannya?
"Gu Changge, apa yang kamu lakukan di sini?"
Melihat Gu Changge tiba-tiba datang ke tempat ini, Gu Xian'er masih sedikit tertegun, tetapi setelah sadar, ada secercah kegembiraan di antara kedua alisnya.
Meskipun demikian, ia menyembunyikannya dengan baik, dan nada suaranya tetap terdengar santai serta acuh tak acuh.
Ia tahu bahwa Gu Changge seharusnya berada di Kota Kunwu, jika tidak, tidak mungkin ada orang yang mengawasi gerakannya sebelumnya, seperti seorang pengawal pribadi.
Namun ia benar-benar tidak menyangka Gu Changge akan datang sendiri ke Jushifang.
Apakah pria itu mendengar berita tentang keberadaannya di sini?
Hal itu membuatnya merasa sangat bahagia.
"Jika aku tidak datang, aku khawatir semua barangmu akan direbut orang."
"Bahkan makhluk serendah kucing dan anjing pun berani bersikap licik di hadapanmu. Hari ini benar-benar membuka mataku lebar-lebar."
Gu Changge meliriknya dan menggelengkan kepalanya perlahan.
Ia dapat melihat bahwa meskipun ekspresi Gu Xian'er tidak banyak berubah dan masih sedingin sebelumnya.
Namun, di lubuk hatinya, gadis itu pasti merasa sangat dirugikan, bahkan tersiksa.
Gadis bodoh ini sama sekali tidak pandai bermain licik.
Ia tidak berani bertindak tegas, dan pada akhirnya barang miliknya hampir direbut, belum lagi ia harus menanggung kerugian.
"Di depan banyak orang begini, apa dia berani mencuri barangku?"
Mendengar ini, Gu Xian'er mau tidak mau membela diri.
Ia merasa sangat kesal karena Gu Changge tepat menusuk masalah yang dihadapinya, tetapi ia tetap bersikeras dengan keras kepala.
Kehadiran Gu Changge di sisinya memberinya rasa aman yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata.
"Aku tahu, dia memang tidak berani merampasnya secara terang-terangan. Jika dia berani merebutnya, dia pasti tidak akan bisa keluar dari tempat ini hidup-hidup hari ini."
"Jadi, jangan merasa dirugikan."
Melihat ekspresi kesalnya, mata Gu Changge menjadi sedikit lebih gelap, lalu ia tersenyum dan tiba-tiba mengulurkan tangan untuk mengusap kepala gadis itu.
"Aku tidak merasa dirugikan, jangan bicara yang tidak-tidak."
"Lagi pula, jangan mengambil kesempatan dalam kesempitan padaku."
Di hadapan semua orang, wajah Gu Xian'er merona merah. Ia mendelik ke arah Gu Changge, mengulurkan tangan putihnya yang langsing, lalu menepis tangan pria itu dari kepalanya dengan rasa jijik yang dibuat-buat.
Gu Changge tersenyum tipis. "Gadis ini, sepertinya kamu memang harus diberi pelajaran saat kembali nanti."
Gu Xian'er sama sekali tidak merasa takut padanya. Ia mendengus pelan saat mendengarnya, jelas tidak memasukkannya ke dalam hati.
Ia akan kabur begitu ada kesempatan, memangnya Gu Changge bisa terus merundungnya? Biarkan pria itu bermimpi.
Melihat pemandangan ini, semua orang yang hadir merasakan hawa dingin merayap di punggung mereka tanpa alasan yang jelas.
Terutama para anggota klan An yang sedikit menggigil, ketakutan oleh ucapan Gu Changge barusan.
Tidak bisa keluar hidup-hidup?
Mungkinkah pria itu berniat membunuh mereka semua?
Ekspresi An Xi juga sedikit berubah, dan ia merasakan hawa dingin menerpanya, membuat jiwanya bergetar tak terkendali.
Ia buru-buru memaksakan beberapa senyuman dan menjelaskan, "Tuan Muda Changge terlalu khawatir. Bagaimana mungkin saya berani mencuri barang Nona Xian'er? Hanya saja, mengingat beliau mungkin tidak mengenali aksara di atasnya, saya berniat membantu menerjemahkannya."
"Bagaimanapun, benda ini ditinggalkan oleh leluhur keluarga kami. Selain keluarga kami, sangat sedikit kelompok etnis yang dapat mengenali tulisan di atasnya."
"Dan jika bukan karena anggota klan kami tadi, halaman ini pasti sudah melarikan diri."
Ia mengatakan ini untuk memberi tahu Gu Changge dan semua orang yang hadir bahwa ia tidak melakukan apa pun pada Gu Xian'er, dan bahkan berniat untuk membantunya.
Tanpa bantuannya, ia yakin Gu Xian'er tidak akan bisa mendapatkan selembar kertas ini dan justru akan membiarkannya kabur.
Secara adil, ia tidak melakukan kesalahan apa pun.
Ini juga menunjukkan kecerdikan An Xi. Betapapun kuatnya Gu Changge, tidak mungkin pria itu menyerangnya tanpa alasan yang jelas, bukan?
"Kalau begitu, aku harus berterima kasih padamu, begitu? Kalau begitu, melihatmu tampak begitu lelah, bagaimana kalau aku membantumu menyingkirkannya secepat mungkin? Bagaimana menurutmu?"
Ekspresi Gu Changge tetap acuh tak acuh, tatapannya dingin. Ia tidak peduli dengan kata-kata wanita itu, dan bahkan bersikap malas untuk menanggapinya.
Seketika itu juga, ia mengayunkan telapak tangannya ke depan. Kekuatan yang mengerikan itu seolah-olah meruntuhkan langit di tempat ini, dengan rantai tatanan dunia yang saling menjalin dan jatuh, langsung mengguncang seluruh Kota Kunwu hingga bergetar seolah bangkit dengan sendirinya.
Banyak tokoh tingkat pemimpin sekte menjadi semakin ketakutan, dan jiwa mereka bergetar hebat karena fluktuasi kekuatan tersebut.
Orang-orang lainnya hampir berlutut dan tak kuasa menahan diri untuk merangkep di atas tanah.
Jika bukan karena kendali penuh Gu Changge, seluruh Jushifang mungkin akan hancur berkeping-keping menjadi serbuk dalam sekejap.
"Nona, hati-hati!"
Senyuman di wajah An Xi membeku, dan warna wajahnya tiba-tiba berubah sepucat salju. Dengan kekuatannya, jangankan melawan pada saat ini, ia bahkan tidak bisa menggerakkan tubuhnya sama sekali.
Pada saat kritis, seorang pelayan tua yang diam-diam berdiri di belakangnya bertindak cepat dan membawanya kabur.
Namun, gelombang kejut dari serangan itu tetap membuatnya memuntahkan darah dan terpental, tubuhnya hampir meledak, dan ia jatuh ke tanah bersimbah darah. Pelayan tua tingkat Supreme yang menyelamatkannya itu tewas di tempat seketika.
Pemandangan ini membuat ekspresi semua orang di Jushifang berubah drastis, dan mereka terdiam seribu bahasa.
Banyak pemimpin sekte besar menelan ludah mereka secara diam-diam, kulit kepala mereka terasa mati rasa.
Mereka tahu bahwa itu adalah kehendak Gu Changge sendiri, jika tidak, bagaimana mungkin seorang pelayan tua di tingkat Supreme gagal menyelamatkan An Xi dengan sempurna.
Tindakannya ini setara dengan memberi tahu semua orang tentang satu kebenaran mutlak.
Di hadapan kekuatan absolut, segala tipu muslihat dan pikiran licik sama sekali tidak ada gunanya.
Anggota klan An juga bergetar tak terkendali, ketakutan hingga ke tingkat yang paling ekstrem.
Niu Tian pun merasakan kulit kepalanya mati rasa, wajahnya pucat pasi, dan kakinya terasa lemas.
"Guangbo..."
An Xi bangkit dari tanah dengan susah payah. Kain kasa tipis yang menutupi wajahnya kini ternoda oleh darah merah, membuat penampilannya tampak sangat menyedihkan.
Suaranya bergetar, dipenuhi dengan ketakutan dan kesedihan. Ia tidak menyangka Gu Changge akan begitu kejam dan sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk beralasan.
Jika Guangbo tidak mengerahkan seluruh tenaganya untuk menyelamatkannya tadi, ia pasti sudah musnah sekarang.
Fluktuasi energi dari tempat ini menyapu seluruh Kota Kunwu dalam sekejap. Banyak makhluk kuno yang belum pernah muncul sebelumnya juga tampak bermunculan di langit satu demi satu, memandangi Jushifang dari kejauhan dengan ekspresi yang bermacam-macam.
"Apa sebenarnya yang sedang terjadi?"
Di tempat persembunyian klan An, seorang lelaki tua berambut perak bersandar pada tongkat kayunya.