Kakek Tang memerintahkan seluruh anggota keluarga Tang untuk bersiap menyambut tokoh besar yang akan segera datang ke kediaman mereka.
Meskipun mereka tidak tahu siapa sosok besar itu, hal itu tidak menghentikan mereka untuk menunjukkan rasa takzim dari lubuk hati yang paling dalam.
Kendati masa berdiri keluarga Tang tidak selama sekte-sekte besar lainnya, mereka mampu mengamankan tempat di Aliansi Dagang Wandao, yang sudah lebih dari cukup untuk menunjukkan kelihaian para leluhur keluarga Tang dari generasi ke generasi.
Selain itu, keluarga mereka menaruh kepercayaan yang luar biasa besar pada perkataan Nyonya Tang, membuat banyak anggota klan merasa terkejut.
"Tokoh besar, jangan-jangan itu dia?"
Untuk pertama kalinya, Tang Wan memikirkan Gu Changge, dan ia merasa sangat terkejut. Selain Gu Changge, siapa lagi yang bisa membuat Yin Mei begitu bersikap hormat?
"Untuk apa dia datang ke kediaman Tang saat ini?"
Ia merasa gelisah, menduga bahwa alasan tetua keluarga Tang dan yang lainnya tunduk kepada Yin Mei kali ini kemungkinan besar adalah ulah Gu Changge di balik layar.
Hal ini membuat niat memberontak yang baru saja ia kumpulkan perlahan-lahan surut kembali.
Ia cukup akrab dengan metode Gu Changge dan tahu betapa mengerikannya pria itu.
Siapa pun boleh menyinggung siapa pun di dunia ini, tetapi jangan pernah menyinggung Gu Changge.
"Jika dia ingin menguasai industri keluarga Tang, lalu siapa lagi yang bisa menghentikannya?"
Hati Tang Wan terasa pahit, dipenuhi keputusasaan dan suram yang teramat sangat.
Ia tidak tahu apa yang bisa dilakukan oleh Qin Wuya. Sekalipun Qin Wuya benar-benar punya cara, apakah ia akan sanggup menjadi tandingan Gu Changge?
Tidak perlu lagi memikirkan hal ini.
Kalian harus tahu, bahkan Qin Wuya sendiri berada di bawah kendali Gu Changge tanpa ia sadari.
"Apakah ini akhirnya?"
Tang Wan menghela napas, hatinya akhirnya kembali tenang.
Namun, setelah bergelut dengan batinnya sejenak, ia tetap berniat untuk memperingatkan Qin Wuya.
Selama kurun waktu ini, Qin Wuya begitu memerhatikannya, yang berhasil menyentuh hatinya sekaligus membuatnya merasa bersalah.
Terlebih lagi, kali ini orang yang harus dihadapi oleh Qin Wuya adalah Gu Changge.
Meskipun hidup dan matinya sendiri berada dalam genggaman Gu Changge, selama ia tidak mengkhianatinya, Gu Changge mungkin tidak akan peduli pada pion tak berguna seperti dirinya.
Meskipun tindakan keluarga Tang membuatnya kecewa, mereka tetaplah keluarga yang melahirkan dan membesarkannya, sehingga sulit bagi Tang Wan untuk tinggal diam dan tidak peduli.
Namun, ketika Tang Wan mendatangi kediaman Qin Wuya untuk mencarinya, ia mendapati pria itu tidak ada di tempat dan sepertinya sedang pergi ke suatu tempat.
Hal ini membuatnya terkejut dan terpaku, sekaligus menghela napas dalam-dalam. Mungkinkah semua ini memang sudah ditakdirkan?
Ia tidak bisa mengubah apa pun.
Keesokan harinya, di luar kediaman keluarga Tang, Naga Biru berkepala sembilan melesat membelah langit, diikuti kemunculan banyak kultivator kuat, dengan Gu Changge sebagai pemimpinnya.
Kakek Tang dan yang lainnya telah menunggu di sini dengan penuh hormat.
Sebelumnya, mereka sudah menduga bahwa orang di balik Yin Mei adalah Gu Changge, jadi mereka tidak terlalu terkejut. Mereka memasang ekspresi sangat hormat dan tidak berani bersikap kurang ajar.
Tang Wan juga berada di tengah kerumunan, memerhatikan Gu Changge yang melangkah turun dari kereta giok putih.
Sudah cukup lama ia tidak melihat pria itu, dan kini basis kultivasi serta auranya terasa semakin menakutkan, jauh melampaui kata tak terduga.
Yang lebih mengerikan lagi adalah ia kini memancarkan aura tak terkalahkan yang begitu pekat. Meskipun tidak sengaja dipamerkan, kehadirannya membuat wajah orang-orang di sekitarnya memucat, merasa sesak napas hingga kesulitan menghirup udara.
Saat ia mengangkat tangannya, ia tampak seperti sesepuh abadi muda, dikelilingi cahaya abadi dan bias warna-warni, sementara kabut kekacauan tampak memudar di telapak tangannya—sebuah kekuatan yang sulit dibayangkan kehebatannya.
"Kami menyambut Tuan Muda Changge."
Kakek Tang dan yang lainnya berkata dengan penuh rasa hormat.
"Tuan Muda."
Yin Mei berdiri di barisan depan dengan senyuman manis di wajahnya.
Gu Changge mengangguk, melirik sekilas ke arah mereka, lalu pandangannya tertuju pada Yin Mei. "Aku sudah tahu masalahnya. Karena mereka membangkang, bunuh saja."
Menurutnya, masalah orang-orang dari garis samping keluarga Tang itu tidaklah penting dan sama sekali tidak layak untuk dipedulikan.
Alasannya datang ke keluarga Tang kali ini terutama untuk menyelesaikan urusan Qin Wuya, sang Putra Keberuntungan.
Yin Mei tersenyum, mengangguk, dan berkata, "Karena Tuan Muda berkata demikian, kalau begitu aku akan memerintahkan orang untuk membereskan mereka."
Mengingat Gu Changge tidak peduli dengan jaringan industri yang dikendalikan oleh para anggota klan luar itu, ia tentu saja tidak akan bertanya lebih jauh.
Dengan status Gu Changge saat ini, mustahil baginya menghabiskan waktu untuk hal semacam ini.
Semua orang, termasuk sang tetua keluarga Tang, memasang ekspresi dingin. Hanya dalam beberapa patah kata, Gu Changge telah memutuskan nasib orang-orang ber-marga asing tersebut.
Baginya, menyingkirkan mereka semudah mencicit semut, dan ia bahkan tidak perlu memikirkannya sama sekali.
Hal ini membuat anggota keluarga Tang semakin diliputi rasa takut dan hormat. Dibandingkan dengan klan luar tadi, hidup dan mati mereka sendiri pun berada dalam genggaman Gu Changge.
Hanya saja, mereka masih belum bisa memahami bagaimana semua ini bisa terjadi.
Mereka juga tidak pernah menyangka bahwa ketika adik Tang Wan, Tang Tian, terbangun dari komanya, kitab suci misterius yang muncul di benaknya ternyata membawa masalah.
Hingga detik ini, mereka masih menganggap itu adalah kitab abadi misterius bernilai tak terhingga yang bisa diwariskan dari generasi ke generasi sebagai pusaka keluarga.
Terkait hal ini, mereka semakin merasa bahwa metode Gu Changge begitu misterius dan tak terduga, hingga ia mampu mengendalikan hidup dan mati keluarga mereka tanpa mereka sadari.
Banyak dari mereka yang bertanya-tanya apakah mereka telah menjadi korban dari semacam teknik kendali rahasia, seperti pil beracun atau serangga Gu.
Sayangnya, setelah diperiksa berulang kali, mereka tidak menemukan petunjuk apa pun.
"Tuan Muda Changge, silakan ikuti orang tua ini."
Setelah itu, Nyonya Tang memimpin jalan, mengantar Gu Changge menuju kompleks istana. Di sana, kabut tipis mengepul, mata air spiritual mengalir gemercik dengan suara merdu, udara abadi melayang, menciptakan pemandangan yang tenang dan indah.
Bahkan batu bata dan ubin bangunannya pun bukanlah benda sembarangan; semuanya tampak kuno dan khidmat, memancarkan berbagai warna yang memamerkan kemegahan serta martabat tinggi.
"Hanya tamu paling terhormat dari keluarga Tang kami yang akan diundang ke sini. Dulu, keluarga kami menghabiskan banyak sumber daya untuk meminta seorang kultivator kuno mendesain pembangunannya, yang mempertahankan gaya dari era sebelum Xiangu..."
Kakek Tang berbicara dengan hormat, disertai sedikit kebanggaan di raut wajahnya.
Bagaimanapun, istana dan paviliun semacam ini sangat langka, dan setiap batu bata serta ubinnya memiliki keunikannya tersendiri.
Gu Changge mengangguk, melirik sekilas dengan santai, lalu berkomentar, "Memang ada sedikit gaya dari era sebelum Xiangu."
Melihat Gu Changge tidak berniat bicara panjang lebar, keluarga Tang tidak merasa heran.
"Tuan Muda Changge, silakan beristirahat di sini. Kami tidak akan mengganggu Anda."
Tak lama kemudian, Nyonya Tang dan yang lainnya mundur, tetapi Gu Changge tiba-tiba memanggil dan menyuruh Tang Wan untuk tetap tinggal.
Banyak anggota keluarga Tang yang terkejut dan menatap Tang Wan dengan berbagai ekspresi. Mereka tidak tahu kapan wanita itu mengenal Gu Changge.
Kakek Tang juga menyipitkan mata dengan tatapan aneh; Tang Wan bahkan tidak pernah memberi tahu mereka bahwa ia mengenal Gu Changge.
Terakhir kali Tang Tian dijebak oleh Yin Mei, mereka tidak tahu bahwa Gu Changge berada di balik layar, dan mengira itu hanyalah perseteruan antara Yin Mei dan Tang Wan.
Tang Wan tidak menyangka Gu Changge akan menyuruhnya tinggal seorang diri. Ia menggigit bibirnya, merasa sedikit gelisah.
Anggota keluarga Tang lainnya juga pergi dengan bijak, tidak berani bertanya lebih banyak lagi.
Jika Kakek Tang tidak tahu bahwa Tang Wan dan pria bernama Chu Hao itu saling memiliki perasaan, ia pasti sudah curiga apakah ada hubungan khusus antara Tang Wan dan Gu Changge.
Namun, menilai dari identitas Gu Changge, Tang Wan jelas bukan tipe wanita yang bisa dengan mudah menarik perhatiannya.
"Saya menghadap Tuan Muda Changge."
Tang Wan merasa sedikit gugup. Ia takut pada Gu Changge dari lubuk hatinya yang paling dalam, bahkan tidak berani mengangkat kepalanya.
Di hadapan Gu Changge, ia merasa seolah-olah seluruh pikiran dan rahasianya telah terbaca habis, membuatnya gemetar ketakutan.
Gu Changge perlahan duduk di bangku batu, lalu bertanya dengan nada penuh minat, "Apakah kau tahu kenapa aku memanggilmu?"
Jantung Tang Wan berdegup kencang, dan ia buru-buru berkata, "Tuan Muda Changge, saya tidak pernah melanggar keinginan Anda. Selama ini saya mengawasi setiap gerak-gerik Qin Wuya, dan saya tidak pernah membocorkan sedikit pun tentang Anda kepadanya."
Ia mengira Gu Changge mengetahui niatnya yang sempat ingin memperingatkan Qin Wuya sebelumnya.
Hal itu membuatnya sangat ketakutan.
Kini, setelah hidup seluruh anggota keluarga Tang berada di tangan Gu Changge, ia tidak berani menentang kehendak pria itu, takut mendatangkan malapetaka bagi keluarganya.
Gu Changge tersenyum tipis. "Benarkah? Bagus kalau begitu. Aku juga tahu kau tidak punya keberanian untuk melakukannya."
Tang Wan mengembuskan napas lega, namun ia tetap cemas kalau-kalau Gu Changge tidak mempercayainya dan memintanya membuktikan diri.
"Kali ini aku datang ke keluarga Tang untuk membunuh Qin Wuya."
"Ini adalah Air Pemakaman Abadi. Suruh dia meminum benda ini. Setelah urusan ini selesai, aku akan membiarkan keluarga Tang pergi."
"Jika kau tidak bisa melakukannya, maka seluruh anggota keluargamu akan menemaninya mati."
Namun, di detik berikutnya, nada bicara Gu Changge berubah. Ia melirik Tang Wan dengan penuh minat, lalu mengeluarkan sebotol kecil giok putih dari balik lengan jubahnya.
Air muka Tang Wan langsung berubah, menjadi pucat pasi tanpa sisa darah, sementara jemari di balik lengan bajunya bergetar hebat.
Bahkan Yin Mei, yang berdiri patuh di belakang Gu Changge, ikut menegang, merasakan hawa dingin merayap.
Ia menatap botol giok putih itu dengan rasa ngeri yang mendalam.
"Air Pemakaman Abadi..."
Suara Tang Wan bergetar, sarat akan ketakutan, sementara hawa dingin yang luar biasa mendadak menjalar di punggungnya.
Gu Changge benar-benar berniat menyuruhnya membunuh Qin Wuya dengan tangannya sendiri.
Air Pemakaman Abadi, sesuai namanya, adalah racun aneh yang asal-usulnya tidak diketahui.
Para kultivator biasa tidak berani menyentuhnya, bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk bersentuhan dengannya.
Pasalnya, Air Pemakaman Abadi itu sendiri memiliki daya tembus yang mengerikan. Ada rumor yang beredar bahwa cairan itu terkontaminasi oleh energi kebencian para kultivator dari negeri abadi.
Kultivator yang berada di dekatnya pasti akan menderita serangan balik, di mana organ dalam mereka akan mencair menjadi nanah dan darah, dan bahkan obat abadi pun tidak akan mampu menyembuhkannya.
Air Pemakaman Abadi telah lama lenyap dari dunia atas; sangat sedikit orang yang pernah melihatnya, dan cairan itu hanya muncul dalam cerita-cerita legenda.
Kini, sebotol penuh cairan itu berada tepat di tangan Gu Changge.
Bahkan setetes Air Pemakaman Abadi di dalam botol kecil ini memiliki nilai yang tak terbayangkan.
"Kenapa? Kau tidak mau?"
Senyuman tipis terukir di wajah Gu Changge. Fitur wajahnya yang bersih dan tampan membuat orang kesulitan mencari celah ketidaksempurnaannya, bahkan sekilas memberikan kesan selembut angin musim semi.
Namun pada saat ini, Tang Wan merasakan hawa dingin merasuki seluruh tubuhnya. Tangan dan kakinya membeku, seolah-olah ia baru saja disiram seember air es, membuatnya ketakutan hingga ke tulang sumsum.
Jemarinya gemetar tak terkendali saat ia hendak menerima botol giok putih itu dari tangan Gu Changge, berusaha keras menenangkan dirinya.
Namun, jari-jarinya bergetar hebat seperti saringan, tak mampu dikendalikan.
Botol giok putih di hadapannya terasa begitu panas, seolah-olah hampir terlepas dari genggamannya.
"Pegang yang benar, jangan sampai terjatuh. Butuh banyak usahaku untuk menemukan botol sekecil ini."
"Sebenarnya aku tidak berniat repot-repot begini, tapi ini adalah hukumanmu karena sempat merasa kasihan padanya."
Gu Changge tersenyum tipis, meski nada bicaranya menyiratkan sedikit penyesalan, seolah-olah ia sebenarnya tidak ingin melakukan hal ini.
"S-saya mengerti..."
Wajah Tang Wan semakin memucat, dan hatinya diliputi kengerian.
Pada saat yang sama, ia dipenuhi rasa penyesalan dan keputusasaan. Benar dugaannya, begitu ia memiliki niat untuk memperingatkan Qin Wuya, Gu Changge langsung mengetahuinya.
Ia tadinya sempat berharap kalau pria itu tidak peduli.
"Setelah kau mengurus semuanya, beritahu aku. Aku tidak ingin melewatkan pertunjukan bagus ini."
"Pergilah."
Setelah itu, Gu Changge tersenyum ringan, melambaikan tangannya, dan menyuruh Tang Wan mundur, seolah ia sama sekali tidak berniat mempermalukannya lebih jauh.
"Baik."
Dengan tangan yang masih gemetar, Tang Wan menggenggam erat botol giok putih itu. Hatinya penuh dengan kepahitan dan keputusasaan saat ia melangkah meninggalkan tempat itu.
Ia tidak berani membenci Gu Changge; ia hanya membenci dirinya sendiri—kenapa ia harus bersikap lemah hati dan memikirkan hal-hal semacam itu.
Sayangnya, di dunia ini tidak ada obat penyesalan.
Ia tidak berani mempertaruhkan nasib seluruh keluarga dan nyawa para klannya, belum lagi Qin Wuya memang tidak memiliki peluang menang sedikit pun melawan Gu Changge sejak awal.
Segalanya sudah ditakdirkan.
Melihat kepergian Tang Wan, Yin Mei baru bertanya dengan rasa penasaran, "Apakah Tuan Muda benar-benar berencana menyuruh Tang Wan meracuni orang itu?"
Ia merasa bahwa dengan kekuatan Gu Changge, rasanya terlalu merepotkan hanya untuk menghadapi satu orang saja.
Ia tahu identitas asli Qin Wuya, dan tentu saja ia tahu kebencian di antara mereka berdua.
Sekte Zifu yang hancur di masa lalu, serta Ziyang Tianjun, semuanya memiliki keterkaitan erat dengan Qin Wuya.
Gu Changge menatapnya sambil tersenyum, mengulurkan tangan, membuat wajah cantik Yin Mei bersemu merah sebelum akhirnya wanita itu dengan patuh jatuh ke dalam pelukannya.
"Aku hanya ingin tahu apakah Tang Wan sanggup membunuhnya."
"Soal apakah pria itu benar-benar diracuni atau tidak, itu tidak terlalu penting. Karena sejak aku menginjakkan kaki di kediaman keluarga Tang, Qin Wuya sudah menjadi orang mati."
Gu Changge tersenyum tanpa acuh. Ia meletakkan telapak tangannya di ekor rubah Yin Mei, mengusapnya lembut seperti membelai seekor kucing.
"Sepertinya Tang Wan tidak bodoh; dia pasti tahu apa yang harus dilakukan."
Wajah Yin Mei bersemu merah jambu, tubuhnya lemas tanpa tulang, memancarkan pesona yang memikat.
Sebenarnya, ia memiliki tujuan lain. Semakin putus asa Qin Wuya, semakin banyak Poin Keberuntungan dan Poin Takdir yang akan ia panen pada akhirnya.
Bagaimanapun, setelah dipelihara begitu lama, Qin Wuya menyimpan jumlah poin keberuntungan yang cukup besar, dan senior yang baru kembali dari Sembilan Langit ini mungkin menyembunyikan beberapa rahasia tentang Sembilan Langit itu sendiri.
Setelah berakhirnya Era Tabrak, dunia atas runtuh, Istana Abadi musnah, dan para makhluk abadi gugur.
Sisa-sisa dewa yang selamat pergi ke Sembilan Langit, menutup gerbang keabadian, membuat dunia benar-benar terisolasi dari para dewa. Sejak saat itu, tidak ada lagi makhluk abadi sejati yang muncul di dunia atas.
Banyak kekuatan besar saat ini, seperti Keluarga Kuno Changsheng, Gunung Buddha, dan lain-lain, memiliki kaitan erat dengan Sembilan Langit.
Namun, era yang terlibat terlalu kuno, dan sangat sedikit orang yang mengetahuinya. Mereka hanya bisa menelusuri beberapa hal lewat kitab-kitab kuno.
Oleh karena itu, ada rumor yang mengatakan bahwa sungai panjang sejarah sebelum Era Tabrak sebenarnya telah runtuh.
Sebelum era sebelumnya, sebelum Istana Abadi berdiri, ada era yang bahkan jauh lebih kuno lagi.
Namun, karena keberadaan Era Tabrak, banyak orang yang menutup rapat mulut mereka mengenai era tersebut dan tidak berani membahasnya, karena sekadar mendengar namanya saja sudah mendatangkan rasa takut dan gemetar hingga ke lubuk jiwa.
Itulah alasan mengapa dunia tidak berani menyebarkan nama era itu.
Sebuah ketakutan dan debaran jantung yang tidak dipahami rinciannya, namun dapat dirasakan hanya lewat kedua kata tersebut.
"Namun, dengan sifat hati-hati Qin Wuya, dia mungkin sudah menyadarinya. Semua ini tinggal bergantung pada apakah dia bersedia meminum air beracun yang diberikan oleh wanita dari masa lalunya itu."
Gu Changge tersenyum dengan ekspresi penuh permainan di wajahnya.
"Tuan Muda..."
Namun, Yin Mei tidak punya waktu untuk mendengarkannya saat ini; suaranya sedikit bergetar.
Ekor rubah dari klan rubah surgawi ekor sembilan ibarat garis hidup mereka. Jika orang lain berani menyentuhnya, mereka akan bertaruh nyawa sekalipun untuk menebas telapak tangan itu.
Ia menatap Gu Changge dengan mata yang berkaca-kaca, lalu berinisiatif menempelkan bibirnya yang kemerahan.
Sekembalinya ke pekarangannya, suasana hati Tang Wan akhirnya sedikit tenang.
Botol giok putih di genggamannya tidak lagi terasa panas seperti sebelumnya.
Ia tidak punya pilihan. Jika ia menolak, Gu Changge tidak akan melepaskannya, apalagi keluarganya.
"Air Pemakaman Abadi..."
Ia bergumam lirih menyebut ketiga kata itu, dan ia telah mengambil keputusan di dalam hatinya. Sebenarnya, sejak Gu Changge mengendalikan hidupnya, akhir dari semua ini sudah ditentukan.
Setelah itu, ia berinisiatif pergi ke dapur keluarga, berniat memasak sendiri untuk Qin Wuya—sebuah hidangan perpisahan agar pria itu tidak kelaparan di jalan menuju alam baka.
Tang Wan tahu bahwa Qin Wuya sedang tidak berada di kediaman saat ini, melainkan sedang pergi keluar untuk mengurus urusannya.
Dulu ia merasa bersalah, tetapi sekarang ia sudah tidak berani memikirkan hal semacam itu lagi.
Bagaimanapun, ia adalah dirinya sendiri, bukan istri Qin Wuya.
Baik itu bunga yang mirip maupun reinkarnasi, semua itu tidak ada artinya baginya.
Apa pun yang dilakukan Qin Wuya hanyalah angan-angan semata, dan ia tidak pernah meminta Qin Wuya untuk melakukan apa pun untuknya.
Tak lama kemudian, Tang Wan sibuk di dapur, mengolah berbagai buah spiritual dan daging makhluk buas tingkat tinggi. Setelah dimasak, aromanya langsung menyebar memenuhi ruangan, begitu menggugah selera.
Para koki spiritual di sana menyaksikan pemandangan itu dengan takjub. Mereka tidak menyangka Nyonya Muda Tang Wan sudi datang sendiri ke dapur di tengah malam untuk memasak makanan bagi seseorang. Entah siapa orang beruntung yang mendapatkan kehormatan itu.
Aroma harum yang kaya menguar ke udara, diselimuti cahaya berkilau dari setiap potongan daging yang tampak jernih, penuh warna dan kelezatan yang membuat siapa pun menelan ludah.
Tatapan Tang Wan tampak rumit. Ia menghabiskan waktu satu jam penuh untuk memasak berbagai hidangan lezat, lalu dengan hati-hati menuangkan Air Pemakaman Abadi ke dalamnya.
Meskipun nama Air Pemakaman Abadi terdengar mengerikan, cairannya tidak terlihat jauh berbeda dari air biasa; murni dan jernih.
Sebenarnya, ia sempat berpikir untuk meminumkan air beracun itu kepada Qin Wuya sebagai bentuk balasan atas kebaikan pria itu selama ini.
Namun setelah dipikir-pikir lagi, ia mengurungkan niatnya. Bagaimanapun, ia hanya memanfaatkan hubungan Qin Wuya, dan ia tidak ingin mengakhiri hidupnya sendiri.
"Bawa semua makanan ini ke pekaranganku."
Tang Wan berkata datar kepada para pelayan, lalu bangkit dan berjalan menuju halaman tempat Qin Wuya biasa beristirahat. Ia tahu pada jam seperti ini, pria itu seharusnya sudah kembali.
Tok tok tok!
Setibanya di sana, Tang Wan mengetuk pintu terlebih dahulu, lalu menunggu dengan tenang.
"Nona Wan'er..."
"Kenapa kau datang ke sini tengah malam begini?"
Qin Wuya mengenakan jubah tidur, tampaknya baru saja berbaring, namun ia tidak menyangka Tang Wan akan mengetuk pintunya pada jam sekecil ini.
Ia sangat akrab dengan aura Tang Wan, sehingga begitu wanita itu mendekat, ia langsung menyadarinya.
Hal itu membuat hatinya bergetar kecil, memunculkan secercah harapan.
Bagaimanapun... seorang pria dan wanita, berkunjung tengah malam?
Terlebih lagi, identitas Tang Wan adalah istri dari kehidupan masa lalunya, membuat Qin Wuya tidak kuasa menebak ke arah sana.
Tang Wan pasti melihat apa yang ia lakukan selama ini, dan mustahil wanita itu tidak tersentuh.
"Aku memasak satu meja makanan dan minuman, datanglah ke pekaranganku."
Tang Wan tersenyum tipis. Ucapannya singkat dan tepat sasaran, sementara ekspresi di wajahnya sama sekali tidak menunjukkan keanehan.
"Nona Wan'er, apakah kau memasaknya sendiri?" Qin Wuya merasa sedikit terkejut, namun lebih dipenuhi oleh rasa bahagia.
Tang Wan mengangguk sambil tersenyum, lalu berbalik berjalan menuju pekarangannya seraya berkata, "Aku merasa tidak enak atas apa yang menimpa keluarga Tang belakangan ini."
"Ucapan terima kasih saja tidak cukup, jadi aku harus memasak sendiri untuk menjamu makan malammu."
Menurut perkiraan Tang Wan, alasan mengapa para klan luar itu bersatu melakukan protes pasti tidak lepas dari saran dan dorongan Qin Wuya di balik layar.
Namun hari ini Gu Changge telah mengeluarkan titah, menyatakan bahwa Yin Mei tidak perlu memusingkan hal itu lagi; jika para klan luar tersebut menghalangi, bunuh saja mereka.
Hanya saja, Qin Wuya sepertinya belum tahu soal ini.
"Terima kasih, Nona Wan'er."
Mendengar perkataan Tang Wan, Qin Wuya merasa cukup tersentuh, membuatnya merasa semua usaha yang ia lakukan selama ini tidak sia-sia.
"Oh ya, Nona Wan'er, mengenai masalah keluarga Tang kali ini, aku sudah menghubungi seorang temanku dan memintanya membantu menculik Yin Mei, lalu memaksa wanita itu mengungkapkan metode yang digunakannya untuk mengendalikan keluarga Tang."
Dalam perjalanan menuju halaman Tang Wan, Qin Wuya berinisiatif membahas rencananya.
Ia menyimpan banyak benda bagus pada dirinya, yang semuanya ia dapatkan saat tersesat di Sembilan Langit.
Jadi, tidak sulit baginya untuk mencari orang yang bisa dimintai bantuan.
"Menculik Yin Mei?"
Tang Wan tertegun sejenak. Ia tidak menyangka rencana Qin Wuya seperti itu. Sepertinya pria itu benar-benar tidak tahu bahwa Gu Changge telah datang secara langsung ke kediaman keluarga Tang.
"Ya."
Qin Wuya mengangguk dengan penuh keyakinan dan rasa percaya diri di dalam hatinya, lalu melanjutkan, "Nona Wan'er, jangan khawatir. Aku sudah mengatur masalah ini dengan rapi, sehingga tidak akan ada seorang pun yang menyadari keanehan, dan tidak akan ada yang meninggalkan jejak bukti apa pun."
Mendengar ucapannya, Tang Wan tidak berkata apa-apa lagi.
Bagaimanapun, setelah malam ini, Qin Wuya akan menjadi seorang pria mati, dan ancaman terhadap keluarga Tang akan terselesaikan.
Metode yang ia banggakan itu tidak akan berguna sama sekali.
Tak lama kemudian, keduanya tiba di halaman Tang Wan. Cahaya bulan tampak berpendar lembut, lilin-lilin berpijar redup, dan meja batu telah dipenuhi dengan berbagai hidangan lezat yang mengepulkan aroma harum.
Sumpit dan cangkir arak telah disiapkan rapi di sisi meja, seolah menanti Qin Wuya untuk duduk.
"Apakah Nona Wan'er memasak semua ini sendiri?"
Qin Wuya berkata dengan nada penuh kekaguman, meski ia tidak terlalu terkejut karena Tang Wan yang berhati lembut memang tipe wanita yang bisa melakukan hal seperti ini.
Pemandangan ini membuatnya merasakan kembali kehangatan dari masa lalunya.
"Silakan dicicipi."
Tang Wan tersenyum dan memberi isyarat agar pria itu mencicipinya.
Qin Wuya menatapnya, tersenyum lalu berkata, "Nona Wan'er, apakah kau tidak mencicipinya juga?"
Tang Wan menggelengkan kepalanya pelan. "Aku sudah mencicipinya saat di dapur tadi. Aku akan menemanimu makan saja."
Meski berkata demikian, ia masih merasa sedikit gugup, cemas kalau-kalau Qin Wuya menyadari ada sesuatu yang tidak biasa.
Namun, Qin Wuya sangat mempercayainya. Mendengar itu, ia hanya tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, semua anggur dan makanan ini harus kuhabiskan malam ini. Hanya dengan begitu aku tidak menyia-nyiakan ketulusan Nona Muda."
Setelah berkata demikian, ia mengangkat sumpitnya dan mulai makan. Agar Tang Wan merasa bahwa ia menikmati masakannya, ia melahap makanannya dengan lahap, seolah takut ada orang yang merebutnya.
Melihat pemandangan itu, Tang Wan tidak kuasa menggelengkan kepala pelan seraya tersenyum tipis. "Makanlah pelan-pelan, jangan tersedak. Masih ada banyak makanan di sini, tidak ada yang akan merebutnya darimu."
Sambil berbicara, ia menuangkan arak ke dalam cangkir pria itu. Dan ketika ia melihat Qin Wuya mengangkat kepalanya dan menenggak habis arak itu dalam sekali teguk, senyuman tipis di wajah Tang Wan seketika lenyap.
"Ada apa..."
Pada detik berikutnya, air muka Qin Wuya mendadak berubah drastis, memperlihatkan ekspresi tak percaya. Mangkuk dan sumpit di tangannya terjatuh ke tanah dengan suara dentang yang nyaring dan pecah berkeping-keping.
Pada saat yang sama, seteguk darah hitam yang bercampur dengan serpihan organ paru-paru yang hancur termuntahkan keluar dari mulutnya.
Rasa sakit yang teramat sangat langsung merenggut kesadarannya, membuat wajahnya kehilangan seluruh warna darah sebelum akhirnya tubuhnya ambruk roboh ke atas tanah.