Pasir kuning terbentang luas, tulang-tulang yang berserakan di kejauhan tersapu oleh angin. Tempat ini letaknya sangat dekat dengan Laut Monumen Batas.
Kau bahkan bisa merasakan fluktuasi dari beberapa pertempuran yang datang dari arah sana, terasa begitu masif, dan suara-suara pembantaiannya begitu mengejutkan.
Di atas puncak gunung, Gu Changge menyaksikan pemandangan di depannya dengan penuh minat.
Tak lama kemudian, Cermin Ungu Hongmeng diselimuti oleh cahaya cemerlang, dan setelah sebuah sosok buram melintas, keheningan yang mati kembali pulih.
“Siapa orang tua ini?”
Gu Xian’er merasa sedikit penasaran, dan tatapannya terpaku pada Cermin Ungu Hongmeng di tangan Gu Changge.
“Orang yang menyelamatkan kakek buyutmu.”
Ucap Gu Changge dengan tenang, sambil menyimpan kembali Cermin Ungu Hongmeng agar Gu Xian’er tidak terus-menerus menatapnya dengan rasa ingin tahu yang meluap-luap.
“Orang yang menyelamatkan kakek buyutku dulu... itu berarti, orang tua di balik Li Xiu? Ternyata itu dia.”
Gu Xian’er merasa sedikit tertegun, tetapi ia lebih penasaran tentang bagaimana benda pusaka di tangan Gu Changge ini bisa menemukan orang tua tersebut.
Apakah itu karena karma yang ia bicarakan sebelumnya?
Ada jalinan karma antara Gu Changge dan Li Xiu, maka benda ini bisa digunakan untuk melacak keberadaan Li Xiu.
“Pantas saja kamu tidak takut untuk menemukan Dewa Perang itu, rupanya karena alasan ini.”
Meskipun ia sangat ingin melihat seperti apa rupa Cermin Ungu Hongmeng tersebut, ia tahu bahwa dengan sifat Gu Changge, pria itu kemungkinan besar tidak akan mengizinkannya.
Hal ini membuatnya merasa bahwa Gu Changge terlalu pelit dan sama sekali tidak mempercayainya.
Apakah ia terlihat seperti tipe orang yang akan merebut barang pusaka milik orang lain?
“Ayo pergi, kita cari tempat persembunyian bajingan itu, sekaligus selesaikan masalah Li Xiu sekalian.”
“Jika tidak, cepat atau lambat keluarga Shen akan menjadi sasaran pembalasan dendamnya.”
Gu Changge meliriknya sekilas, lalu bangkit, berubah menjadi seberkas cahaya pelangi yang meninggalkan gunung, dan banyak para ahli di belakangnya dengan cepat mengikuti.
“Kamu benar-benar peduli jika keluarga Shen akan dibalas dendam?”
Sekilas, Gu Xian’er merasa bahwa Gu Changge mengkhawatirkan keselamatan klan Shen dari ancaman balas dendam, tetapi ketika ia pikirkan baik-baik, itu terasa janggal. Pasti ada alasan lain di balik kepeduliannya yang begitu besar.
Gu Changge tidak mungkin begitu peduli pada hidup dan mati keluarga Shen.
Tak lama kemudian, ia pun menyusul, merasa sedikit menyesal karena tidak membawa burung merah besar bersamanya, jika tidak, dengan kemampuan makhluk itu, mereka pasti bisa menemukan harta karun dengan mudah.
Pada saat ini, sebuah pemandangan aneh terpampang di dalam celah dimensi yang letaknya sangat jauh dari tempat ini.
Gelombang di luar bergejolak bagaikan monster, menghantam tanpa henti, dan seolah-olah ada dunia nyata yang sedang bergeser, menciptakan suara gemuruh yang menggelegar.
Saat pelayan tua Li Xiu memasuki celah dimensi tersebut, tanda-tanda magis mulai berkilat di bagian luar, membuat segalanya kembali ke wujud aslinya dan menjadi samar. Kabut tipis menyelimuti dengan sangat buram.
Banyak lilin yang terbuat dari bahan tak dikenal dinyalakan di sepanjang koridor, mengusir kabut tipis di sekitarnya.
Orang tua itu berjalan masuk sambil membawa sebuah kendi giok di tangannya, terlihat sangat saleh dan berhati-hati, seolah-olah ia hendak menemui seseorang yang agung.
Di luar celah dimensi ini terdapat pola-pola susunan sihir yang telah ia pasang, dengan pancaran cahaya hijau yang mengalir.
Batu-batu di sekelilingnya berpendar samar dengan hukum-hukum alam, sekaligus menyembunyikan niat membunuh yang mengerikan.
Ia khawatir ada seorang kultivator yang tersesat ke tempat ini dan tidak sengaja menabrak Tuan Dewa Perang yang sedang memulihkan diri.
Setelah secara tidak sengaja meninggalkan tempat ini sebelumnya, ia berpapasan dengan kakek buyut Gu Xian’er yang terperangkap tidak jauh dari sana, dan ia kebetulan membawa Li Xiu yang baru saja memadatkan tubuh baru.
Setelah memikirkannya sejenak, keduanya diselamatkan hanya untuk menciptakan kesempatan bagi Li Xiu agar bisa kembali mendekati dunia luar.
Sayang sekali perhitungan manusia tidak bisa menandingi kehendak langit. Pada akhirnya, seluruh rencana dan usahanya sia-sia belaka, yang membuatnya merasa sangat murka.
“Masih ada sedikit esensi asal, dan Tuan Dewa Perang bisa bangkit kembali ke dunia ini. Dendam kali ini tidak akan bisa diselesaikan dengan mudah.”
Orang tua itu menyusuri koridor tersebut, dan pemandangan di ujungnya tiba-tiba menjadi lebih terang, seolah-olah ia telah tiba di sebuah istana bawah tanah yang megah.
Energi spiritual di tempat ini sangat pekat, kabut keabadian melayang-layang, dan bahkan terlihat hukum kehidupan bermanifestasi serta melayang di udara.
Ini adalah tempat yang luar biasa untuk memelihara jiwa. Lokasinya terletak dekat dengan Laut Monumen Batas dan memiliki keunggulan topografi alami.
Laut Monumen Batas telah menjadi medan pertempuran selama bertahun-tahun, dan ada korban yang tak terhitung jumlahnya. Setelah banyak dari para ahli itu gugur, esensi asal mereka larut di antara langit dan bumi.
Sebagian besar dari esensi itu hanyut dan tersebar di Laut Monumen Batas, lalu berkumpul melalui formasi medan di tempat ini.
Selama bertahun-tahun, tempat pemeliharaan jiwa semacam ini pun terbentuk.
Terlebih lagi, dikaburkan desas-desus bahwa di bagian terdalam dari tempat pemeliharaan jiwa ini terdapat altar tempat para dewa berdoa di zaman dahulu.
Dikatakan bahwa pada era yang sangat kuno, Seluruh Dewa pernah memanjatkan doa kepada Jalan Surgawi di sini untuk menemukan altar kehidupan.
Orang tua itu tidak tahu apakah itu benar atau tidak, tetapi tempat pemeliharaan jiwa ini memang nyata. Tempat ini tidak hanya dapat memulihkan jiwa dan raga Dewa Perang yang tidak lengkap, tetapi juga merestorasi tubuhnya yang hancur, yang sangat misterius.
Bahkan di kedalaman Danau Samsara, sebuah tempat misterius yang melibatkan hukum-hukum alam di alam atas, konon pencapaian seperti ini tidak mungkin dilakukan.
Di tengah istana bawah tanah yang megah itu terdapat sebuah peti mati perunggu kuno, dan lampu-lampu minyak dengan nyala api yang redup diletakkan di keempat sudutnya.
Minyak di dalamnya jelas bukan minyak tanah biasa, melainkan berasal dari ras yang sangat khusus. Dengan metode khusus, minyak yang disarikan dari tulang punggung mereka dapat menyala selama bertahun-tahun tanpa pernah padam.
Di dalam peti mati perunggu kuno itu, sosok yang sedang tidur lelap adalah Dewa Perang yang pernah bertempur melintasi Delapan Desolasi dan Sepuluh Wilayah.
Setelah tiba di sini, orang tua itu menjadi semakin hormat, dan dengan hati-hati mendekatkan kendi giok di tangannya ke peti mati perunggu kuno tersebut, membiarkan bola-bola cahaya melayang keluar dan akhirnya jatuh ke dalamnya.
“Tuan…”
Ia berbicara dengan penuh rasa hormat dan berniat melaporkan apa yang telah terjadi di dunia luar, termasuk kematian tragis Li Xiu.
“Aku sudah mengetahuinya.”
Sebuah suara acuh tak acuh terdengar dari dalam peti mati perunggu kuno itu, terdengar sangat tua, namun juga luar biasa lemah.
Bagaimanapun juga, Li Xiu adalah inkarnasinya, dan pikiran mereka terhubung. Meskipun ada jarak yang sangat jauh, ia tetap mengetahui apa yang terjadi di kediaman keluarga Shen.
Namun, ia berbeda dari Li Xiu. Meskipun ada sedikit riak emosi, ia belum sampai pada titik kemarahan yang meluap-luap.
“Lalu, Tuan, bagaimana kita harus membalas dendam atas kematian Gu Changge?” Orang tua itu tertegun sejenak, lalu bertanya dengan hormat.
“Kita tidak perlu memikirkan hal ini terlebih dahulu untuk saat ini. Aku akan memadatkan tubuh baru setelah beberapa waktu, dan orang-orang dari keluarga Gu bukanlah lawan yang mudah untuk diajak berurusan.”
“Terlebih lagi, musuh-musuh lamaku sekarang tahu bahwa aku belum mati.”
“Biarkan dia bersenang-senang untuk sementara waktu.”
Suara lemah di dalam peti mati perunggu itu bergema kembali.
Ia merasa sangat merendahkan diri sendiri. Ia tidak menyangka bahwa dirinya, yang dulunya begitu angkuh dan berada di puncak kejayaan, kini harus direduksi hingga tersisa bayang-bayang kehidupan yang menyedihkan.
Ia bahkan mengatakan bahwa setelah dipermalukan dan dipenggal, ia harus terus bersabar dan tidak berani membalas dendam.
“Baik, Tuan.”
Wajah orang tua itu juga terlihat sedikit sedih. Dulu, Tuan Dewa Perang begitu bersemangat tinggi dan tak terkalahkan.
Jika bukan karena pembatasan Langit dan Bumi, ia pasti sudah menjadi seorang Dewa Sejati.
Namun sekarang, ia hanya bisa bertahan hidup secara perlahan di dalam peti mati perunggu kuno, dan ia masih harus mencari sumber daging untuk membantunya pulih dari luka-lukanya.
Bahkan seorang generasi muda pun dapat dengan mudah menghina dan menyiksanya.
“Seseorang datang…”
Pada saat ini, sebuah suara yang serius dan penuh keterkejutan tiba-tiba datang dari dalam peti mati perunggu kuno tersebut.
Wajah orang tua itu berubah drastis ketika mendengar kata-kata itu. Kenapa ia tidak merasakan apa pun?
Di tempat pemeliharaan jiwa ini, ia telah memasang banyak susunan pola sihir, dan jika seseorang datang, ia pasti akan langsung merasakannya.
Ia hendak menoleh ketika mendengar sebuah suara penuh minat terdengar dari belakangnya.
“Tak disangka kau bersembunyi secara diam-diam di sini. Tuan Dewa Perang, kita berjumpa lagi.”
Gu Changge membuka mulutnya, pandangannya jatuh pada peti mati perunggu kuno di hadapannya. Gu Xian’er dan yang lainnya mengikuti di belakangnya, semuanya mengamati sekeliling dengan penuh perhatian.
“Kau… kau adalah Gu Changge.”
Punggung orang tua itu mendadak terasa dingin, dan rona wajahnya berubah drastis. Bagaimana mungkin Gu Changge bisa masuk ke tempat ini?
Padahal ia sudah bertindak sangat hati-hati, tapi kenapa ia masih bisa dilacak.
“Ini adalah kekuatan karma, dan itu tidak ada hubungannya denganmu.”
“Ia memiliki senjata ajaib untuk mendeduksi karma, dan itulah cara dia menemukan tempat ini.”
Di dalam peti mati perunggu kuno, suara Dewa Perang Li Xiu terdengar, seolah-olah ia sedang menjelaskan kepada orang tua itu, namun nadanya terdengar sangat serius dan penuh ketakutan.
Karena Gu Changge bisa menemukan tempat ini, itu berarti mustahil baginya untuk membiarkan mereka hidup.
“Tempat pemeliharaan jiwa ini ternyata sangat mudah ditemukan.”
Gu Changge melihat sekeliling, tidak punya waktu untuk berbicara omong kosong dengan orang tua di depannya. Ia langsung mengeluarkan Pedang Surgawi Xuanyang dan menebasnya dalam satu gerakan. Energi pedang yang mengerikan menembus tempat itu, memancarkan seberkas kekuatan ekstrem, dan langsung menghantam orang tua tersebut.
Bum!
Darah tepercik di udara, dan orang tua itu mengerang. Reaksinya sebenarnya cukup cepat; ia mengorbankan senjatanya sendiri dan mengaktifkan kekuatan magisnya, namun ia tetap memuntahkan darah dan terpelanting seketika, tubuhnya hampir hancur berkeping-keping.
Meskipun ia berada di tingkat kultivasi puncak Alam Tertinggi, bagaimana mungkin ia bisa menjadi tandingan Gu Changge yang memegang Pedang Surgawi Xuanyang.
Ia tidak langsung tewas seketika saja sudah menjadi bukti betapa kuatnya basis kultivasinya.
“Kita tidak memiliki kebencian atau permusuhan apa pun, mengapa kau bersikap begitu agresif?”
Suara Dewa Perang Li Xiu keluar dari peti mati perunggu kuno, memuat amarah dan dingin yang menusuk. Ia tidak menyangka Gu Changge akan begitu kuat, dan langsung mendatangi tempat ini tanpa memberi jalan keluar sedikit pun.
“Tidak, kita memang punya dendam.”
Gu Changge tersenyum, melancarkan serangan lagi, dan langsung menebas peti mati di depannya. Gelombang ledakan yang mengerikan meletus di tempat ini.
Peti mati itu bergetar hebat. Meskipun materialnya tidak sembarangan, peti itu tetap terpental akibat tebasan tersebut, dan tubuh Li Xiu di dalamnya terguling keluar seketika.
“Ini… 737”
Mata indah Gu Xian’er membelalak lebar, ia merasa sangat terkejut. Sangat sulit baginya untuk menghubungkan mayat compang-camping yang dipenuhi bulu hijau di hadapannya ini dengan sosok Dewa Perang yang diagungkan.
“Gu Changge, kau…”
Li Xiu sangat murka. Penampilannya saat ini terlihat sangat menakutkan dan buas. Tubuhnya compang-camping, dan tidak ada satu bagian pun yang utuh.
Seluruh tubuhnya ditumbuhi bulu hijau, bahkan ada yang sepanjang lengan manusia.
“Tuan…”
Orang tua itu juga menatap semua ini dengan tatapan kosong. Sangat sulit baginya untuk menyamakan sosok Dewa Perang yang tak terkalahkan dengan mayat berbulu hijau di depannya, kenyataan yang membuatnya sulit diterima.
“Ternyata kau sudah menjadi mayat hidup. Tempat pemeliharaan jiwa yang begitu bagus benar-benar sia-sia jika dipakai olehmu.”
Gu Changge sama sekali tidak merasa terkejut dengan hal ini. Li Xiu jelas-jelas sedang dalam proses transformasi atau evolusi, tetapi prosesnya masih sangat panjang.
Bahkan jika diberi waktu satu juta tahun lagi, ia tidak akan pernah berhasil.
Selama proses ini, Li Xiu hanya bisa menjadi domba sembelihan yang pasrah dibantai orang lain.
“Sialan…”
“Jika aku berada di puncak kejayaanku, beraninya kau memperlakukanku seperti ini?”
Li Xiu sangat marah, tetapi ia hanyalah sesosok mayat compang-camping sekarang. Meskipun ia masih memiliki kesadaran, ia bahkan tidak bisa menggerakkan tubuhnya.
Seperti yang dikatakan Gu Changge, sekarang ia hanya bisa pasrah dibantai.
Gu Changge tidak ingin membuang waktu. Ia ingin mencari tempat untuk memelihara jiwanya sendiri. Menurut pandangannya, kondisi Li Xiu saat ini tidak ada bedanya dengan yang disebut sebagai sumber poin pengalaman, dan ia bahkan tidak berniat untuk membuang waktu mengucapkan omong kosong.
Bum!
Saat berikutnya, Pedang Surgawi Xuanyang memancarkan kekuatan yang tak tertandingi, aura kekaisaran melonjak deras bagaikan badai pegunungan yang tumpah ruah.
Diiringi sebuah jeritan, tubuh Li Xiu yang sudah runtuh itu kembali meledak dan berubah menjadi abu.
Kali ini ia benar-benar mati.
Tentu saja, sebelum melakukan itu, Gu Changge tentu tidak lupa untuk menjarah poin keberuntungan milik Li Xiu.
Setelah menyelesaikan semuanya, Gu Changge mengabaikan pemberitahuan sistem di dalam benaknya serta peti harta karun keberuntungan berwarna emas yang terjatuh.
Ia mengamati tempat ini secara saksama dan merasa bahwa jika ditata ulang, tempat ini bisa dijadikan lokasi yang sangat menguntungkan dalam rencananya untuk mengatasi masalah si Penyihir Berjubah Merah.
Tentu saja, syaratnya adalah jika tebakannya benar, kalau tidak, semua usahanya akan sia-sia, dan sisa waktu setengah tahun yang ia miliki akan segera tiba.