Di luar celah kehampaan, sosok Gu Changge muncul di sana. Cahaya lembut tampak berkelip di sisinya, dan hanya dalam satu langkah, ia sudah berada di samping Jiang Chuchu.
"Kamu tidak apa-apa?"
Sosok Jiang Chuchu berkelebat maju, lalu bertanya sambil menatap tajam ke arah Gu Changge, mengamatinya dari atas sampai bawah.
Ia mendapati napas pria itu tenang dan stabil, tidak terlihat seperti orang yang terluka, barulah ia merasa sedikit lega.
Ia masih ingat luka mengerikan yang diderita Gu Changge saat terkikis oleh kabut Jueyin terakhir kali.
"Tidak apa-apa."
Gu Changge melambaikan tangannya, tersenyum santai, lalu berkata, "Aku tidak menyangka Yang Mulia Suci akan begitu memedulikanku, seorang iblis."
"Ini sungguh menyanjung."
"Kamu terlalu banyak berpikir, ini semua karena aku. Jika terjadi sesuatu padamu, aku akan merasa bersalah."
Mendengar ini, raut khawatir di wajah Jiang Chuchu langsung membeku. Ia melirik Gu Changge dengan tatapan dingin, lalu memberikan penjelasan.
"Baiklah."
"Aku tahu kamu mengawatirkanku."
Gu Changge tersenyum dan mengulurkan tangan untuk merangkul pinggang rampingnya.
Jiang Chuchu hendak menolak, tetapi tubuhnya mendadak kaku dan ekspresinya pun menegang.
Seluruh tubuhnya bagaikan patung tanah liat, berdiri mematung karena sangat tidak terbiasa dengan keintiman yang ditunjukkan Gu Changge.
Merinding sekujur kulit putih halusnya.
Ia bahkan tidak tahu bagaimana perasaannya saat ini.
Ia jelas merasa bahwa Gu Changge sangat menyebalkan, tetapi ia tidak mampu menolaknya.
Terlebih lagi, Gu Changge telah berulang kali mempermainkannya. Saat pertama kali mereka bertemu, pria itu menekannya dan mengurungnya di dunia kecil miliknya.
Itu adalah masa-masa paling gelap dan paling tidak berdaya baginya.
Setelah itu, ia menyaksikan seluruh proses bagaimana Gu Changge memperdaya reinkarnasi Renzu hingga membunuhnya.
Kejadian itu memberikan dampak yang luar biasa besar pada prinsip berkultivasi Jiang Chuchu yang telah ia jalani selama lebih dari 20 tahun.
Namun, meskipun dihadapkan pada sosok Gu Changge yang begitu menakutkan dan kejam, pria itu tidak membunuhnya, meskipun ia mengetahui banyak rahasia Gu Changge.
Pria itu bahkan berinisiatif menyelamatkannya dan menyelesaikan beberapa bencana besar untuknya.
"Chuchu?"
Pada saat ini, Gu Changge tiba-tiba memanggilnya dengan lembut, membuat Jiang Chuchu yang sedang tenggelam dalam pikirannya langsung tersadar. Ia menatap pria itu dengan sepasang mata indahnya yang dingin dan jernih.
"Hm?" Jiang Chuchu memberi isyarat agar pria itu melanjutkan.
"Kamu tidak ingin mengatakan sesuatu?" Gu Changge tersenyum.
Jiang Chuchu tertegun sejenak, lalu berkata dengan lembut, "Terima kasih."
"Hanya itu?" Gu Changge mengangkat alisnya, tampak sedikit tidak puas dengan jawabannya.
"Lalu, apa yang kamu harapkan dariku?" Jiang Chuchu balas menatapnya. Setelah merasakan manisnya kemenangan kecil terakhir kali, ia menjadi semakin berani untuk melawan Gu Changge.
"Kalau begitu, sepertinya kamu ingin menang tanpa modal ya?" tanya Gu Changge penuh minat.
Mendengar itu, Jiang Chuchu berpikir sejenak dengan serius.
Sepertinya ia memang tidak mengeluarkan modal apa pun dan hanya menerima hasilnya tanpa melakukan apa-apa.
Lagi pula, Gu Changge datang jauh-jauh dan menghabiskan sekian banyak hari hanya untuk menyelesaikan masalah pelik tersebut.
Namun, ia hanya membalasnya dengan ucapan terima kasih.
Agak memalukan juga jika dipikir-pikir.
Kendati demikian, ia sama sekali tidak merasa menyesal terhadap pria menyebalkan bernama Gu Changge ini.
Jiang Chuchu merangkkai kata-kata di dalam hatinya, merasa bahwa ia harus menunjukkan sedikit ketulusan, karena mungkin ia masih akan membutuhkan bantuan Gu Changge di masa depan.
Jadi, ia berkata dengan tenang,
"Aku tidak peduli soal itu. Masalah ini sebenarnya tidak ada hubungannya denganmu. Jika saja kamu tidak membunuh Renzu, tidak akan ada kekacauan sebesar ini."
"Namun, tetap saja... terima kasih banyak... Mmm..."
Kalimat selanjutnya tertelan karena mulutnya tiba-tiba dibekap.
Mata indah Jiang Chuchu melebar, dan kepalan tangan bergioknya langsung menghantam tubuh Gu Changge, melepaskan gelombang energi menakutkan yang dahsyat bagaikan lautan.
Jika kultivator biasa yang menerima hantaman itu, tubuh mereka mungkin sudah meledak berkeping-keping dan jiwa mereka musnah.
Kekuatan Jiang Chuchu sama sekali tidak bisa diremehkan. Dalam keadaan lengah pun, kekuatan bawah sadarnya tetap sangat mengerikan.
Namun, seberapa keras pun wanita itu meronta, ia tetap tidak bisa melepaskan diri.
Pada akhirnya, ia hanya bisa mendengus pelan dari hidungnya dan menghentikan perlawanannya.
Lagi pula, bukan sekali dua kali Gu Changge memperlakukannya seperti ini.
Jiang Chuchu sudah mulai terbiasa.
"Chuchu?"
Gu Changge tersenyum dan memanggilnya lagi.
"Hm?"
Jiang Chuchu menatapnya dengan mata indahnya, meskipun kali ini ia terlihat sangat tenang.
Bahkan ketika Gu Changge memanggil dengan nama panggilan kasual itu, ia mulai merasa itu adalah hal yang lumrah.
Gu Changge selalu sangat pemilih terhadap wanita, dan jumlah wanita yang bisa menarik minatnya tentu saja sangat sedikit.
Jiang Chuchu tidak hanya berguna baginya, tetapi juga membantunya mendapatkan sumber energi absolut Yin, serta berhasil membuatnya tunduk.
Pada saat seperti ini, Gu Changge tentu tidak keberatan untuk bersikap sedikit lembut.
"Chuchu, apakah kamu ingin aku melakukan sesuatu padamu?"
Namun, sedetik kemudian, Gu Changge tersenyum, dan dalam sekejap, ia sudah berpindah ke sisi yang lain.
Jiang Chuchu sudah telanjur memejamkan mata, bulu matanya bergetar tipis.
Ia tidak menyangka Gu Changge akan tiba-tiba mengatakan hal itu. Seluruh tubuhnya mematung seketika. Ia membuka matanya dan menyadari situasi yang terjadi.
Seketika itu juga, dua rona merah merona muncul di wajah halusnya yang bagaikan giok abadi.
Ia merasa dipermainkan, kesal, dan tatapannya mendadak berubah dingin.
"Gu Changge... kau benar-benar bajingan!" ucap Jiang Chuchu dengan nada marah dan dingin.
"Ada apa? Chu Chu, apakah kamu kecewa?"
Gu Changge tersenyum sambil berdiri di udara kejauhan. Jubah putihnya berkibar ditiup angin, tampak begitu anggun dan transenden bak sesepuh abadi yang hendak menapaki jalan keabadian.
Senyuman di wajahnya, di mata Jiang Chuchu saat ini, terlihat persis seperti seorang bajingan dan sangat menyebalkan.
"Kenapa kamu selalu suka merundungku?" Jiang Chuchu merasakan segalanya berkecamuk di dalam hatinya, namun wajahnya tetap memasang ekspresi dingin.
Ia bahkan sudah mengalah sampai tingkat ini, tetapi Gu Changge masih terus menggoda dan mempermainkannya.
Hal itu membuat wanita yang biasanya tenang dan tidak mudah emosi itu mati-matian menahan diri agar tidak menggertakkan gigi dan memaki Gu Changge.
Namun, ia berhasil menahannya dengan susah payah.
"Kapan aku merundungmu?"
Gu Changge berkata dengan tenang, "Aku bahkan merasa kurang waktu untuk menyayangimu."
Jiang Chuchu sangat marah mendengar ucapannya yang tak tahu malu itu.
Mana ada pria yang mencintai wanitanya dengan cara seperti ini?
"Namun, ini bisa dianggap sebagai imbalan yang aku inginkan. Jangan pernah berpikir untuk mendapatkan sesuatu secara cuma-cuma di masa depan. Jika kamu ingin aku membantumu, kamu harus membayar harganya, mengerti?"
Setelah berkata demikian, Gu Changge kembali berbicara.
Usai merampungkan kalimatnya.
Dengan lambaian lengan bajunya, ruang di sekitarnya bergetar samar dan sebuah lorong terbuka. Dalam sekejap mata, ia telah meninggalkan tempat itu tanpa jejak.
Meskipun dikabarkan sedang berada dalam masa pemulihan tertutup.
Namun kenyataannya, selain Jiang Chuchu, tidak ada seorang pun yang tahu bahwa Gu Changge pernah berada di tempat ini.
Untuk berjaga-jaga, ia harus segera kembali lebih dulu.
"Aku..."
Jiang Chuchu tertegun mendengar ucapan Gu Changge, dan gelombang rasa kesal yang tak bertepi meluap di dalam hatinya.
Apa maksudnya jangan berpikir untuk mendapatkan sesuatu secara cuma-cuma?
Seluruh keberadaannya bahkan sudah menjadi milik Gu Changge, lalu pria itu masih berniat memanfaatkan dirinya lagi?
Apakah itu berarti di masa depan, ia akan terus dipermainkan oleh Gu Changge seperti hari ini?
"Bencana Jueyin itu jelas-jelas diselesaikan olehnya, tetapi pada akhirnya, semua pujian justru jatuh kepadaku."
"Dan dia bahkan tidak meminta imbalan apa pun."
Sesaat kemudian, Jiang Chuchu memikirkan hal lain, lalu menatap lekat-lekat ke arah tempat Gu Changge menghilang tadi.
Riak-riak emosi tercipta di lubuk hatinya, membuatnya tidak bisa tenang untuk waktu yang lama.
Sebelumnya, ia tidak pernah berpikir untuk membiarkan Gu Changge menggantikan posisi Renzu.
Bahkan ketika Gu Changge berinisiatif mengungkit hal itu, ia langsung menolaknya tanpa ragu atau bimbang sedikit pun.
Namun sekarang, begitu pikiran itu muncul di benaknya, ia bagaikan api yang membara dan sulit untuk dipadamkan.
Bagaimanapun juga, ia adalah seorang Suci Leluhur.
Dengan reputasi Gu Changge saat ini, ia hanya perlu mengumumkan hal itu kepada dunia, dan siapa yang akan tahu apakah itu benar atau tidak?
"Bagaimana keadaan luka Tuan Muda Changge sekarang?"
"Aku melihat rona wajah Tuan Muda Changge jauh lebih baik dari sebelumnya setelah beberapa waktu berlalu."
"Bisa dibilang memang pantas menjadi Tuan Muda Changge. Meskipun menderita luka separah itu, dia bisa pulih hanya dalam beberapa hari. Vitalitas yang begitu kuat bahkan melampaui beberapa ras kuno."
"Benar, jika itu terjadi pada kita, luka separah itu mungkin sudah merenggut nyawa kita sejak lama."
Di Negara Kuno Xuanwu, sebuah istana megah tampak sangat meriah dan dipadati oleh banyak pengunjung.
Banyak jenius berkumpul di sana, termasuk Yin Mei, Ying Yu, Gu Xian'er, Qing Feng, dan yang lainnya.
Ada pula beberapa tetua True Immortal Academy yang mendengar berita tersebut dan bergegas datang berkunjung.
Pada saat ini, para jenius itu sedang berbincang-bincang dengan nada penuh kekaguman dan helaan napas takjub.
Di tengah-tengah aula utama, Gu Changge menyambut semua orang dengan senyuman dan wajah yang tampak sedikit pucat.
Ini adalah pertama kalinya ia muncul di hadapan publik setelah sekian lama.
Di hadapannya, terdapat sebuah papan catur dengan bidak hitam dan putih yang tersusun.
Ketika semua orang datang untuk menjenguknya, ia sedang bermain catur dengan Ji Qingxuan untuk mengisi waktu luang.
Sekembalinya ke tempat ini, Gu Changge mulai bersiap untuk langkah selanjutnya. Pertarungan antara dua Putra Takdir, Qin Wuya dan Chu Hao, tidak mungkin berjalan tanpa sedikit bantuan rahasia darinya.
Apa yang harus dilakukan Gu Changge sekarang adalah menyingkirkan Ziyang Tianjun terlebih dahulu.
Tentu saja, hanya ia sendiri yang mengetahui hal ini.
Di mata semua orang saat ini, kultivasi dan aura Gu Changge memang sedikit lebih baik daripada beberapa waktu lalu.
Namun, kondisinya masih belum pulih sepenuhnya.
Luka tersebut jelas bukan masalah sepele baginya.
"Luka Tuan Muda Changge telah melukai fondasi asalnya. Jika ingin pulih total, itu akan membutuhkan waktu sedikit lebih lama..."
Seorang tetua yang berbicara menggelengkan perlahan, lalu menarik kembali tangannya usai memeriksa kondisi luka Gu Changge.
Dengan identitas Gu Changge, tentu saja ia tidak akan kekurangan berbagai material dewa dan obat suci, namun kondisinya tetap seperti itu, yang menunjukkan betapa mengerikannya luka yang ia derita.
Semua orang memiliki emosi yang beragam saat mendengar kata-kata tersebut.
"Terima kasih atas kepedulian para tetua."
Gu Changge tersenyum tipis, "Luka ini paling lambat akan pulih dalam setengah bulan, tidak perlu khawatir."
"Hanya saja, selama waktu ini, aku ingin tahu apakah para tetua memiliki berita tentang Qing Xiaoyi?"
"Atau mungkin... berita tentang keberadaan Ziyang Tianjun?"
Setelah itu, Gu Changge mengambil inisiatif untuk berbicara, langsung mengalihkan topik ke masalah lain dan melontarkan pertanyaan.
Mendengar hal itu, atmosfer di dalam istana mendadak berubah drastis. Bahkan para tetua yang tadinya tersenyum langsung membeku, seketika terdiam seribu bahasa.
Wajah banyak para jenius juga menunjukkan ekspresi ketumgkuan yang rumit.
Ziyang Tianjun!
Selama periode waktu ini, jika pewaris seni terlarang adalah yang paling banyak dibicarakan, maka Ziyang Tianjun pasti berada di peringkat kedua.
Bahkan di mata banyak orang, Ziyang Tianjun kemungkinan besar akan mengulangi kesalahan yang sama seperti Pangeran Sheng.
Dia tidak hanya menculik tubuh abadi dan iblis Qing Xiaoyi, tetapi dia juga tampak berkaitan erat dengan pewaris seni terlarang!
Ziyang awalnya berniat memburu pewaris seni terlarang, namun pada akhirnya ia malah menculik Qing Xiaoyi secara sembunyi-sembunyi.
Selain itu, selama periode ini, berbagai rumor dan spekulasi terus bermunculan, menimbulkan kehebohan di seluruh wilayah Qi.
Namun, Ziyang Tianjun tetap tidak kunjung menampakkan diri.
Di mata semua orang, hal itu dianggap sebagai wujud dari pelarian yang pengecut.