“Qing Xiaoyi, yang dalam kehidupan lampaunya dipanggil Peri Qingyi, memiliki Tubuh Abadi dan Iblis. Bahkan setelah mulai berlatih pada usia empat belas tahun, ia langsung melesat ke puncak. Tingkat kultivasinya telah melampaui banyak monster kuno dengan kemajuan yang sangat pesat, dan ia tidak pernah sekalipun dikalahkan dalam pertarungan.”
“Dan batu aneh dari Akademi Abadi Sejati, yang diduga jatuh dari Sembilan Langit, dikenal sebagai Dua Pahlawan Abadi Sejati.”
“Aku hanya tidak tahu apakah Qing Xiaoyi akan menderita akibat racun Changge dalam kehidupan ini?”
“Berbicara mengenai kehidupannya yang paling cemerlang dan gemilang di masa lalu, hal itu memicu kemarahan Akademi Abadi Sejati. Pada akhirnya, tidak ada satu pun petunjuk yang ditemukan, semuanya buntu, dan kasus itu menjadi misteri tanpa kepala yang tak terpecahkan. Jadi… dia sebenarnya adalah korban tragis dari racun Changge.”
“Sebaliknya, batu aneh itulah yang memilih untuk tetap low profile. Setelah Qing Xiaoyi menghilang, ia menjadi semakin tertutup, dan sangat sedikit orang yang pernah melihat wujud aslinya.”
“Namun, aku mendengar Changge berkata bahwa batu aneh itulah satu-satunya pihak yang mundur setelah bertarung dengannya. Jadi tampaknya tingkat kultivasinya setidaknya berada di atas alam suci… Tapi jika menyangkut perkataan Changge, mempercayainya tiga bagian saja sudah cukup.”
“Dia mengatakan bahwa pihak lawan mundur sepenuhnya, dan itu mungkin hanya terjadi saat dia tidak mengerahkan kemampuan aslinya.”
Di dalam aula, cahaya dewa berpendar samar dan kabut abadi mengepul lebat. Yue Mingkong duduk di atas tempat peristirahatan dengan sosok ramping dan wajah jelita bagai lukisan.
Ia menyipitkan matanya ringan, sementara berbagai macam pikiran melintas di manik matanya yang jernih.
Ia tidak hanya memikirkan rencana selanjutnya, tetapi juga merenungkan cara mendapatkan artefak kuno dari tangan kakak laki-laki Qing Xiaoyi.
Banyak ingatan dari kehidupan lampaunya melintas di benaknya.
Mengenai Qing Xiaoyi, yang tidak memiliki hubungan apa pun dengannya, Yue Mingkong tentu saja tidak ingin ambil pusing.
Apa pun yang terjadi padanya di kehidupan ini, ia sama sekali tidak peduli.
Kemudian, ia tiba-tiba mengangkat tangannya, dan sebuah cermin perunggu kuno yang tampak sedikit berkarat mendadak muncul di telapak tangannya.
Cermin kuno ini tampak biasa saja, tanpa ukiran apa pun.
Namun, saat Yue Mingkong menyalurkan kekuatan spiritualnya, pendar cahaya cemerlang segera memancar darinya.
Seolah dibasuh bersih oleh hujan, lapisan kotoran dan karat di permukaannya memudar, membuatnya berubah menjadi jernih berkilau.
Bum!
Cermin kuno yang jernih itu memantulkan kehampaan di sana, memancarkan aura kehancuran yang mengalir deras.
Menatap cermin kuno itu, mata Yue Mingkong sedikit bergerak, lalu ia berbisik pada dirinya sendiri,
“Sekarang, aku sudah memiliki dua dari Tujuh Artefak Penguasa Langit. Botol Penguasa Langit berada di tangan kakak laki-laki Qing Xiaoyi. Di kehidupan sebelumnya, Changge juga memegang guci penguasa langit, sementara keberadaan bagian lainnya masih belum jelas.”
“Konon, mengumpulkan ketujuh Artefak Penguasa Langit akan memberikan kekuatan untuk menguasai cakrawala, bahkan membuka peluang untuk menemukan reruntuhan Istana Abadi yang pernah runtuh di sungai waktu.”
Betapa berharganya reruntuhan Istana Abadi itu, tentu saja tidak perlu diragukan lagi. Bahkan para makhluk abadi telah mencarinya seumur hidup, tetapi mereka tidak pernah menemukan jejaknya sama sekali.
Dan ketujuh Artefak Penguasa Langit ini kebetulan merupakan kunci-kunci yang ditinggalkan oleh Istana Abadi.
Ketujuh artefak tersebut meliputi Cermin Penguasa Langit dan Segel Penguasa Langit yang kini berada di tangannya.
Lima artefak lainnya adalah Pedang Penguasa Langit, Roda Penguasa Langit, Botol Penguasa Langit, Guci Penguasa Langit, dan Pagoda Penguasa Langit.
Berdasarkan ingatan dari kehidupan lampaunya, ia telah mengetahui keberadaan Cermin Penguasa Langit dan Segel Penguasa Langit, serta bergerak lebih dulu untuk mengambilnya.
Adapun guci penguasa langit, ia sempat mendengar bahwa benda itu akan muncul di sebuah rumah lelang, tetapi ia memilih untuk tidak datang karena tahu benda itu pada akhirnya akan jatuh ke tangan Gu Changge.
Bagaimanapun, tujuan utamanya mengumpulkan artefak-artefak ini sebenarnya adalah demi Gu Changge, yang dapat menyelamatkannya dari beberapa masalah.
Namun, karena takut menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu dari Gu Changge, ia belum memberitahunya.
Saat Yue Mingkong merenungkan rencana selanjutnya, di sisi lain, Gu Changge juga memulai langkah berikutnya di dalam gua pertapaannya.
Untuk memikul kambing hitam Pangeran Iblis, ia harus terus melanjutkannya. Bagaimanapun, saat ini belum ada kandidat yang cocok untuk menggantikan posisi pangeran iblis.
Sebelum itu, Gu Changge berencana untuk mulai menjalin kontak dengan organisasi yang disebut sebagai pewaris kekuatan sihir.
Menurut pandangannya, organisasi ini paling-paling hanyalah perkumpulan para pengikut Penguasa Iblis, dan mereka sebenarnya tahu sangat sedikit tentang Sang Penguasa Iblis maupun pewaris kekuatan sihir itu sendiri.
Kendati demikian, organisasi ini tetap memiliki sedikit kegunaan.
Oleh karena itu, dalam waktu dekat, Ying Shuang tidak akan berani mengungkap keberadaannya, dan para tetua Akademi Abadi Sejati juga akan berusaha melindunginya.
Alasan-alasan inilah yang membuat Gu Changge mempertimbangkan untuk membiarkan seluruh jenjang muda tahu bahwa pewaris kekuatan sihir yang sebenarnya telah menyusup ke dalam Akademi Abadi Sejati.
Situasi ini akan memicu kepanikan, kekacauan, dan suasana yang semakin keruh di antara berbagai pihak. Baginya, itu justru akan memudahkan dirinya untuk memancing di air keruh.
Pada saat itu, sesuatu pasti akan menimpa para tokoh muda berbakat.
Ying Shuang hanya bisa gigit jari dan mengaku bahwa dialah pelakunya. Bagaimanapun, organisasi pewaris kekuatan sihir adalah satu-satunya payung pelindungnya saat ini.
Dengan premis tersebut, Su Qingge akan berani bertindak di dalam gelap.
Gu Changge juga sedang menciptakan peluang untuknya.
Tentu saja, ia melakukan beberapa trik secara rahasia dan sengaja mendorong Su Qingge ke permukaan, agar orang-orang di dalam organisasi pewaris kekuatan sihir menyadari keberadaannya.
Sejak saat itu, nilai guna Ying Shuang akan habis sepenuhnya, dan ia tidak lagi memiliki alasan untuk terus hidup.
“Sebelum ini, kekuatanku juga harus menerobos hingga puncak ranah suci, dan aku harus bersiap untuk menembus alam suci agung. Aku hanya tidak tahu apakah asal-usul dari Tubuh Abadi dapat membimbingku melompati batas masa lalu.”
Menerima Buah Dao, inilah jarahan yang didapatkan Gu Changge dari peti harta karun keberuntungan ketika ia berurusan dengan Ren Zu.
Secara sederhana, ini adalah metode yang mirip dengan penyalinan.
Saat ini, ada banyak monster tua dan tokoh-tokoh kuno di sekitar Qing Xiaoyi. Jika Gu Changge langsung bertindak padanya, hal itu berpotensi menimbulkan kecurigaan besar.
Tentu saja itu tidak sebanding dengan hasilnya.
Terlebih lagi, ia merasa Qing Xiaoyi memiliki kesan yang baik terhadapnya. Jika ia memanfaatkannya sedikit, nilainya akan jauh lebih besar daripada langsung melahap asal-usul gadis itu.
Karena itu, ia berniat untuk mendapatkan sumber Tubuh Abadi melalui cara lain.
Setelah itu, Gu Changge duduk bersila, sementara pendar cahaya abadi yang berkabut bangkit di seluruh tubuhnya. Dari setiap pori-porinya, energi tulang dan darah bagaikan lautan bintang menyembur keluar.
Posisi mahkota kepalanya bahkan memancarkan cahaya silau, dan kesadaran dewa bawaan telah berubah wujud menjadi sesosok dewa kuno yang tak terlukiskan.
Hanya dengan memandangnya saja sudah cukup membuat dada seseorang berdegup kencang hingga terasa gila, dan tak kuasa menahan dorongan untuk berlutut.
Pada akhirnya, kekuatan mengerikan ini berputar-putar di dalam gua, yang seharusnya bisa melesat menembus langit dan menghancurkan cakrawala, namun semuanya berhasil diredam oleh Gu Changge.
Aura semacam ini sangatlah mengerikan; bahkan jika seorang tokoh suci agung yang sesungguhnya berdiri di hadapannya, ia pasti akan merasakan tubuhnya retak dan tak sanggup menahan ledakan tekanan tersebut.
Gu Changge, sesuai dengan kebiasaannya yang biasa, terlebih dahulu menukarkan Poin Takdir yang baru saja ia peroleh, meskipun ada banyak sekali barang berguna di dalam mal sistem.
Namun, satu hal yang paling membuatnya penasaran adalah tulang transenden.
Hingga hari ini, ada enam puluh tulang transenden di seluruh tubuhnya, yang masing-masing terjalin dengan warna misterius.
Makna jalinan itu menyebar luas, memancarkan cahaya dewa yang cemerlang, bagaikan emas abadi yang tak lekang oleh waktu.
Tentu saja, sebutan itu tidak sepenuhnya akurat; itu adalah substansi yang telah bertransformasi secara ekstrem dan mengandung napas agung langit dan bumi, awal mula waktu, Xuanhuang, alam semesta, kekacauan, hingga Hongmeng.
Ini bukan lagi sekadar kerangka biasa.
Bum!
Kemudian, aura yang akrab menyelimuti tubuhnya, diikuti oleh hamparan cahaya impian dan misterius yang memenuhi daging, kulit, serta jantung Gu Changge.
Sepuluh ruas tulang kembali bermutasi menjadi tulang transenden.
“Pemahaman terhadap hukum yang dibawa oleh tujuh puluh potong tulang transenden telah jauh melampaui para kultivator biasa di Alam Suci Agung. Bahkan beberapa tokoh kuasi-supreme pun akan sedikit kalah darinya.”
Ekspresi Gu Changge tampak sedikit tenggelam dalam pemikiran.
Tak lama kemudian, hanya tersisa tiga hari hingga penutupan Akademi Abadi Sejati.
Selama periode ini, para jenjang muda berbakat dari seluruh penjuru alam atas berkumpul bersama.
Termasuk para keturunan Aula Leluhur, pangeran para dewa dari Gunung Kaisar, serta Raja Bermahkota Enam yang misterius semuanya telah tiba.
Namun, terlepas dari dunia iblis, tampaknya masih belum ada keturunan yang muncul di kehidupan kali ini, yang terasa sangat aneh.
Pada saat ini, di luar gerbang gunung yang tinggi dan megah, Gu Xian’er berjalan dengan langkah ringan.
Dengan wajah kecil yang jelita, kulit seputih porselen, serta ekspresi dingin dan angkuh, ia menapaki tangga batu biru dan mendaki ke atas.
Kedatangannya langsung menarik perhatian banyak jenjang muda berbakat di sekitarnya, yang memandang dengan tatapan takjub.
Gadis ini memang belum terlihat dewasa, tetapi kecantikan yang kelak akan membawa malapetaka bagi suatu negeri dan rakyatnya sudah mulai terlihat jelas.
Ia mengenakan gaun panjang berwarna biru muda yang membuatnya tampak ramping dan semampai, dengan rambut lembut tergerai serta seekor burung merah besar bertengger di bahunya.
Setelah Desa Tao pergi, ia bergegas menuju medan pertempuran Jueyin untuk membunuh beberapa roh Jueyin, sebelum akhirnya tiba di Akademi Abadi Sejati tempat Hong Yutian berada.
Sebagai dewi dari keluarga Gu berumur panjang, ia tidak bertindak sesumbar seperti saat Gu Changge datang. Ia masih ditemani oleh seekor burung, namun penampilannya terlihat agak sederhana dan bersahaja.
“Selama kurun waktu ini, aku telah berhasil menembus alam raja dewa, ini adalah kemajuan yang bagus dari kerja kerasku dalam berlatih.”
“Aku akan segera bisa menyusul pria Gu Changge itu!”
Gu Xian’er sedang dalam suasana hati yang baik. Langkah kakinya terasa begitu ringan saat ia berjalan cepat menuju gerbang gunung.
Banyak pemuda berbakat yang ingin menegurnya, namun langsung diabaikan ribuan mil jauhnya oleh ekspresi angkuhnya.
Sedikit saja mengambil langkah mendekat, aura dari postur tangannya membuat jantung mereka berdegup kencang karena tahu gadis ini bukanlah tandingan mereka.
Pria tua berpakaian putih yang bertugas memeriksa usia tulang bernama Wang Zhongyong. Ia sangat cerdik dan langsung mengenali gadis itu seketika, tahu betul hubungannya dengan Gu Changge.
Tentu saja ia tidak berani bersikap lalai.
“Apakah Anda Nona Xian’er?” Suaranya terdengar sangat hormat.
“Kau mengenaliku?”
Gu Xian’er sedikit mengangkat alisnya, ada sedikit keraguan di dalam suara dinginnya.
Mungkinkah namanya, Gu Xian’er, telah menyebar luas di Akademi Abadi Sejati, hingga para tetua di depan gerbang gunung pun tahu tentang dirinya?
“Saya mengenal Tuan Muda Changge…” Wang Zhongyong tersenyum ramah.
Pancaran di mata Gu Xian’er tampak sedikit gembira, namun ia tetap bertanya dengan nada dingin, “Jadi karena itulah dia memintamu datang ke sini untuk menyambutku?”
“Uh… ini…”
Senyuman di wajah Wang Zhongyong membeku, tampak sedikit canggung.
Bagaimana ia harus menjelaskannya?
Gu Changge sama sekali tidak pernah memberitahukannya tentang hal ini. Hanya saja, setelah mendengar berbagai pencapaian Gu Changge, ia dengan sengaja menghafal potret sepupu pemuda itu sehingga bisa mengenali Gu Xian’er seketika.
Sekali pandang saja Gu Xian’er langsung tahu bahwa ia telah berharap terlalu tinggi, membuatnya merasa agak kesal, meskipun ia berusaha keras untuk tidak memperlihatkannya di permukaan.
Ia tadinya mengira Gu Changge akan menunggunya di sini, dan bahkan jika pemuda itu tidak datang, setidaknya harus ada seseorang yang diutus untuk menyambutnya, bukan?
Huh!
Pria ini benar-benar mengabaikannya lagi.
Setelah itu, Gu Xian’er yang menyimpan perasaan jengkel di dalam hatinya, mengikuti prosedur yang ada—pertama-tama memeriksa usia tulang, membayar poin, lalu masuk ke dalam Akademi Abadi Sejati.
Berdasarkan kekuatan yang dimilikinya saat ini, ia seharusnya berstatus sebagai murid kuasi-sekte, dan masih ada jarak yang cukup jauh untuk mencapai tingkat sekte utama.
Namun, tidak lama setelah Gu Xian’er memasuki Akademi Abadi Sejati dan baru saja melangkah turun dari sebuah puncak gunung, ia merasa ada beberapa pemuda berbakat di hadapannya yang menatapnya dengan pandangan penuh niat buruk.
Kultivasi para pemuda berbakat ini telah mencapai alam raja dewa, dan mereka dapat dianggap sebagai murid internal dari Akademi Abadi Sejati.
Mereka tampaknya telah berada di sana sejak lama, mengawasi para murid baru yang baru saja memasuki gerbang gunung di sekitar area tersebut.
“Apakah peraturan di Akademi Abadi Sejati memang seperti ini sekarang?”
“Beginikah cara mereka menyambut murid yang baru saja masuk gerbang gunung?”
Melihat ekspresi mereka, Gu Xian’er merasa sedikit kebingungan.
Namun, melihat para pemuda berbakat itu, mata mereka tampak berbinar terang saat melangkah menghampirinya, dengan target yang sepertinya memang tertuju padanya.
“Aku Song Fan.”
“Bolehkah aku tahu nama saudari junior?”
Murid muda yang memimpin di depan memiliki postur tinggi tegap, diselimuti oleh pendar cahaya dewa, namun penampilannya tampak bermartabat.
Anggota kelompok lainnya bertindak layaknya para pengikutnya. Ia berjalan mendekati Gu Xian’er dengan kilatan kagum di matanya, berhenti sejenak, lalu mengambil inisiatif untuk tersenyum.
Para pemuda berbakat di sekitar yang melihat pemandangan ini sama sekali tidak berani ikut campur dan langsung memilih pergi dengan cepat.
Alis Gu Xian’er bertaut, merasa heran.
Kenapa ia tiba-tiba menjadi sasaran begitu baru saja masuk ke Akademi Abadi Sejati?
Pemuda berbakat di hadapannya ini tampak sangat percaya diri.
Apakah ini tipikal orang lain yang mendambakan kecantikannya dan berniat buruk?
Ekspresi Gu Xian’er seketika berubah menjadi dingin.
Ia tidak mengatakan apa-apa, hanya memandangnya dengan dingin. Suhu di udara mendadak turun drastis, seolah embun beku sedang mengental dan bermunculan.
“Kenapa Saudari Junior tidak berbicara? Apakah kamu meremehkan Song?”
“Kita sama-sama murid kuasi-sekte, kurasa kau dan aku bisa saling akrab.”
Melihat reaksi itu, Song Fan sedikit tertegun, tampak sedikit tidak senang, hingga senyuman di wajahnya memudar.
Namun, Gu Xian’er tetap bergeming tanpa sepatah kata pun, terus menatapnya dengan dingin.
Ia merasa orang di hadapannya ini memiliki masalah pada otaknya, bagaimana bisa ia masuk ke Akademi Abadi Sejati? Atau apakah pria itu benar-benar tidak mengenalinya sama sekali?
Melihat Gu Xian’er terus mengabaikannya, Song Fan mengerutkan kening dan nada bicaranya menjadi lebih tidak bersahabat.
“Saudari junior, kau baru saja masuk ke Akademi Abadi Sejati. Ada beberapa aturan yang harus kau pahami. Hal paling penting yang harus kau ingat adalah menghormati kakak senior.”
Dan pada saat ini, mendengar kata-kata itu, sekelompok pemuda berbakat di belakangnya juga perlahan-lahan mengepung Gu Xian’er.
“Menghormati Kakak Senior?”
Pada detik ini, Gu Xian’er akhirnya membuka mulutnya, memandangnya seolah-olah sedang melihat seorang idiot, “Hanya kau? Apa kualifikasimu?”
Suaranya terdengar sangat dingin dan tenang, namun mengandung ketajaman yang membuat siapa pun bisa merasakan kejijikan dan ejekan di dalamnya.
“Saudari junior, sepertinya kau belum pernah mengalami kesulitan. Kau tidak tahu bahwa di atas langit masih ada langit, dan ada batasan bagi segala hal. Hari ini, kakak senior akan mengajarimu untuk memahami kebenaran ini…”
Seketika itu pula, ekspresi Song Fan menjadi sangat buruk, seolah-olah ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang yang sama sekali tidak memberinya muka.
“Apa? Kau masih ingin memberiku pelajaran?”
Kendati demikian, wajah Gu Xian’er masih tetap sedingin es, bahkan kata-katanya menyebarkan hawa dingin yang membuat orang bergidik ngeri.
“Gadis kecil ini benar-benar tidak tahu tinggi rendahnya langit, dan sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat kepada Kakak Senior Song. Kurasa dia hanya kurang pukulan.”
“Kakak Senior Song, kurasa kita gunakan saja kesempatan hari ini untuk membuatnya mengerti betapa kejamnya Akademi Abadi Sejati, biar dia sadar bahwa latar belakang keluarga di belakangnya tidak akan melindunginya dari kerasnya dunia luar…”
Beberapa pemuda berbakat di sampingnya juga tertawa pada saat itu, penuh ejekan dan penghinaan, sementara kata-kata mereka dipenuhi dengan nada mempermainkan.
“Hai, tadinya jika kau menyebutkan nama kakak senior, masalah ini akan jauh lebih sederhana, tetapi sekarang kau malah membuat semuanya menjadi rumit.”
“Jika ini menyebar, orang mungkin akan mengira aku menindas yang lemah, tetapi… ini adalah apa yang kau minta sendiri.”
Song Fan menggelengkan kepalanya, tampak tak berdaya, namun saat kata-kata itu selesai diucapkan, ekspresinya langsung berubah dingin.
Bum!
Aura menakutkan dari ranah raja dewa meledak keluar dari tubuhnya, dan bayangan keemasan muncul di belakangnya, menyerupai seekor burung roc emas yang buas dan penuh ancaman!
“Kau mencari mati!”
Suara Gu Xian’er juga berubah menjadi sangat mengerikan. Ia tidak menyangka pihak lawan begitu arogan; karena tidak berhasil menanyakan namanya, mereka langsung berniat menyerangnya.
Bum!
Cahaya menyilaukan juga meletus dari tubuhnya, memancarkan kekuatan qi dan darah yang luar biasa. Bagai seekor burung phoenix kecil, kekuatan itu melesat dari tangan gioknya, berubah menjadi kepalan tangan putih bersih yang membuat kehampaan bergetar hebat saat ia menghantam ke depan.
Bagai hempasan ombak lautan, kehampaan di sekitarnya seolah hendak meledak.
Kekuatan ini sangat mencengangkan, jauh melampaui para kultivator biasa di Alam Raja Dewa.
“Berhenti!”
“Di siang bolong begini, masih ada orang yang begitu arogan? Apakah kalian tidak menghargai aturan Akademi Abadi Sejati sama sekali?”
Namun, pada saat ini, sebuah dengusan dingin tiba-tiba bergema dari langit.