"Tampaknya Jiang Yang tidak sebodoh itu, dan dia tidak tertipu. Apakah rencana yang aku susun ini benar-benar akan sia-sia?"
Di dalam sebuah bangunan megah dan kuno, di pelataran bagian tengah.
Yue Mingkong berdiri dengan tangan bersidekap, mengenakan jubah polos berlengan lebar dan sepasang cadar. Di sepasang mata dinginnya, berbagai emosi berkelebat, dan alis gelapnya sedikit berkerut.
Sudah tiga hari penuh sejak dia mengirim seseorang untuk menyampaikan surat itu kepada Jiang Yang.
Namun, Jiang Yang sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Orang-orang yang dikirim oleh Yue Mingkong untuk mengawasi Tanah Suci Xianlun tidak melihat Jiang Yang keluar; pemuda itu terus bersembunyi dan menolak untuk menampakkan diri.
Hal ini sedikit di luar perkiraannya.
Secara logika, ketika Jiang Yang melihat seseorang dari alam atas mencarinya saat ini, bukannya merasa senang, dia seharusnya dengan gembira mendatangi janji temu itu dan masuk ke perangkap yang telah dia pasang.
Tetapi kenyataannya tidak demikian.
Kehati-hatian Jiang Yang memang sepadan dengan identitasnya sebagai reinkarnasi sang Leluhur Manusia.
Hal ini membuat Yue Mingkong menghela napas pelan, dan situasinya menjadi sedikit rumit.
Dia juga mulai berpikir secara serius.
Jika itu adalah pria bernama Gu Changge, apa yang akan dia lakukan pada saat seperti ini?
Dengan watak pria itu, bahkan jika Leluhur Manusia yang bereinkarnasi, dia pasti akan berani menyerang dan tidak akan memedulikan risiko apa pun.
Namun, Yue Mingkong tidak ingin pria itu berada dalam bahaya.
Merupakan tanggung jawabnya untuk menanggung kebencian ini terlebih dahulu, demi memberikan kesempatan bagi Gu Changge berkembang dengan stabil untuk jangka waktu tertentu.
"Metode yang biasa digunakan Changge pasti sangat teliti dan tanpa cela. Jika itu dia, aku khawatir masalah yang kuhadapi ini tidak akan muncul... Dibandingkan dengannya, aku masih tertinggal jauh."
Yue Mingkong tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya.
"Sekarang, aku menduga bahwa tindakanku telah mengejutkan pihak lawan dan membuat reinkarnasi leluhur manusia itu waspada terlebih dahulu. Keberadaan makhluk abadi yang misterius itu juga belum jelas apakah kawan atau lawan, dan segalanya menjadi semakin sulit."
Dia bergumam pada dirinya sendiri, "Mungkinkah pada saat ini, aku hanya bisa membawa pasukan untuk memusnahkan Tanah Suci Xianlun dan meratakannya?"
Namun sesaat kemudian, Yue Mingkong menolak kemungkinan tersebut.
Sebab, leluhur dari Tanah Suci Xianlun adalah Penguasa Tertinggi Xianlun, dan berbagai cara yang ditinggalkan oleh seorang Penguasa Tertinggi pasti jauh melampaui imajinasi.
Selain itu, Jiang Yang bersembunyi di wilayah Tanah Suci Xianlun dan menolak untuk keluar.
Dia datang secara diam-diam dari alam bawah. Jika dia membantai Tanah Suci Xianlun, itu pasti akan menimbulkan kehebohan besar. Jika seseorang dari Aula Leluhur Manusia datang ke alam ini, eksistensi dan keberadaannya pasti akan terbongkar.
"Jika aku mengetahui rahasia Aula Leluhur Manusia, aku mungkin bisa membujuk Jiang Yang..."
Pada akhirnya, Yue Mingkong memikirkan satu-satunya cara tersebut.
Kendati demikian, warisan Aula Leluhur Manusia selalu diselimuti misteri dan hanya diturunkan kepada keturunannya.
Bagaimana mungkin dia mengetahui rahasianya?
"Lupakan saja, mari kita coba sekali lagi. Jika Jiang Yang tetap tidak datang, maka aku tidak punya pilihan selain memicu kekacauan kegelapan dan menggulingkan Tanah Suci Xianlun..."
Memikirkan hal ini, ekspresi Yue Mingkong tiba-tiba berubah menjadi acuh tak acuh dan dalam, tanpa fluktuasi sedikit pun.
Saat ini, dia telah mengendalikan secara rahasia beberapa area terlarang dan gunung suci di langit, dan memicu kekacauan kegelapan untuk mendatangkan malapetaka di dunia adalah hal yang mudah baginya.
Jika ada kekacauan kegelapan untuk menutupi jejak, hal itu dapat dengan baik menyamarkan niatnya untuk menggulingkan Tanah Suci Xianlun.
Bagaimanapun... kekacauan kegelapan pasti akan memengaruhi semua kekuatan dan makhluk di langit, dan tidak ada seorang pun yang bisa luput.
Harga dari cara ini mungkin sangat tinggi. Melibatkan semua makhluk di Tianyu akan menimbulkan horor dan bencana yang tak tertandingi, menyebabkan penderitaan yang luar biasa bagi para makhluk hidup.
Namun, ketika dia memilih untuk berdiri di sisi Gu Changge, dia tidak lagi peduli.
Setelah itu, Yue Mingkong melambaikan tangan gioknya, dan pelayan di belakangnya dengan hormat menyerahkan pena serta kertas.
Dia mulai menulis, dan sebagai seorang kultivator dari Aula Leluhur Manusia, dia membuat janji pertemuan baru dengan Jiang Yang di suatu tempat.
Di saat yang sama, Gu Changge dengan cepat menemukan keberadaannya berdasarkan rune yang tertinggal di tangan Yue Mingkong saat perjamuan ulang tahun wanita itu.
Dengan kemampuan yang dimilikinya, dia masih harus melewati banyak mata-mata sebelum akhirnya berhasil mendekati kediaman tempat Yue Mingkong tinggal saat ini.
Hal itu membuat Gu Changge merasa sedikit puas. Tampaknya Yue Mingkong masih sangat berhati-hati dan tidak menjadi lengah meski telah datang ke alam bawah.
Setelah itu, Gu Changge dengan santai mencari sebuah loteng di dekat sana, dan sebuah bayangan muncul dari tempat itu.
Jaraknya kurang dari tiga ratus mil dari kediaman Yue Mingkong.
Pada saat ini, dia tentu saja tidak akan pergi menemui Yue Mingkong agar keberadaannya tidak terbongkar.
Gu Changge masih menunggu untuk menuai keuntungan sebagai pihak ketiga. Selain itu, jika Yue Mingkong tahu bahwa dia juga datang ke alam bawah, dia pasti harus menjelaskannya lagi kepada wanita itu dan memicu kecurigaannya.
Sekarang, sangat sulit bagi Yue Mingkong untuk melonggarkan pertahanannya.
Gu Changge sama sekali tidak berniat merusak situasi yang sudah dibangun itu.
"Sepertinya Yue Mingkong masih berniat memberi tahu Jiang Yang untuk terakhir kalinya... Jiang Yang saja tidak percaya pada kesempatan pertama, apa gunanya mencoba untuk kedua kalinya? Tanpa bukti yang kuat, Jiang Yang tidak akan pernah percaya."
Tak lama kemudian, Gu Changge melihat seorang kultivator meninggalkan tempat itu dan menuju ke arah Tanah Suci Xianlun.
Pemandangan tersebut tertangkap oleh matanya, membuatnya tertawa kecil.
Wanita satu ini, Yue Mingkong, masih selugu dulu; dia bahkan masih harus mencoba cara yang dangkal seperti itu.
Namun, Gu Changge segera mengingat tujuan utamanya.
Dia datang ke sini bukan untuk menertawakan Yue Mingkong, melainkan untuk membantunya.
Bukankah masalahnya terletak pada ketiadaan bukti otentik dari pihak Aula Leluhur Manusia?
Hal itu sangat mudah diatasi.
Hum!
Detik berikutnya, sosok Gu Changge muncul di dalam dunia internalnya.
"Gu Changge, untuk apa kamu datang ke sini lagi?"
Jiang Chuchu, yang masih duduk bersila di atas batu biru, tiba-tiba membuka matanya. Dia mengenakan pakaian putih bersih yang terkesan menyendiri dan anggun, tiga ribu helai rambut hitamnya terurai ke bawah, dan kulitnya tampak putih serta lembut bagaikan giok tanpa cacat.
Di wajahnya yang cantik dan menawan, alisnya berkerut, tatapannya dingin, dan dia menatap tajam ke arah pria di depannya seolah ingin menembus isi kepalanya.
"Aku datang ke duniaku sendiri? Apakah aku masih harus meminta izinmu untuk menjelaskan alasannya?"
Gu Changge mencemooh dengan acuh tak acuh.
Dia kemudian berjalan menghampirinya begitu saja, dan berhenti tepat sejauh satu kaki dari hadapannya.
Menunduk menatapnya, dengan sedikit rasa puas seolah sedang mengagumi sesuatu yang sudah menjadi miliknya.
Tatapan itu membuat Jiang Chuchu merasa tidak nyaman, seolah pada saat ini dia bukanlah seorang manusia, melainkan sekadar barang pribadi milik Gu Changge.
Hal itu membuat kerutan di keningnya semakin dalam dan ekspresinya kian membeku.
Jika bukan karena kenyataan bahwa dia tidak bisa mengalahkan Gu Changge, dia mungkin sudah mengambil tindakan sekarang juga untuk membunuhnya.
Setiap hari terjebak di tempat ini, dia merasa semakin gelisah.
Gu Changge sudah menanyakan banyak hal tentang reinkarnasi Leluhur Manusia darinya, meskipun hal-hal itu tidak menyangkut keberadaan reinkarnasi Leluhur Manusia yang sebenarnya.
Namun, itu tetap membuatnya merasa tidak tenang.
Sebab, dari ekspresi Gu Changge, pria itu sama sekali tidak terlihat khawatir, seolah-olah dia telah memastikan tempat reinkarnasi Leluhur Manusia, dan segala sesuatunya berada dalam kendalinya.
Selama waktu ini, Jiang Chuchu jadi tahu banyak tentang Gu Changge, dan semakin banyak yang dia ketahui, semakin besar rasa gelisahnya, bahkan menumbuhkan secercah ketakutan yang seharusnya tidak ada.
Iblis besar ini memegang gelar sebagai tokoh nomor satu paling memukau dan cemerlang di kalangan generasi muda saat ini. Kekuatan dan pengaruh di balik punggungnya berada di luar imajinasi, tetapi di balik itu semua, dia adalah pewaris kekuatan iblis yang paling tersembunyi.
Pada saat ini, menyadari bahwa dirinya tidak berdaya, jiwanya bergetar, hatinya mencelos, dan dia diliputi rasa ngeri.
Sudah membutuhkan keberanian yang luar biasa baginya untuk bisa menghadapi Gu Changge dengan begitu tenang.
"Ada apa?"
"Bukankah kamu sekarang adalah milikku? Lihatlah ekspresimu... itu membuatku tidak nyaman."
Melihat kebisuan Jiang Chuchu, Gu Changge tidak bisa menahan diri untuk melontarkan senyuman tipis, seolah dia bisa membaca isi pikiran wanita itu. "Jika kamu menatapku seperti itu lagi, mungkin kamu akan menyesalinya nanti."
Mendengar hal itu, Jiang Chuchu merasakan hawa dingin merayapi punggungnya, mengertakkan gigi, namun terpaksa tunduk oleh tekanan dari kekuatan Gu Changge.
Dia terpaksa menundukkan kepalanya dan tidak berani menatap Gu Changge lagi.
"Nah, begitu. Jadilah anak yang patuh dan masuk akal, lalu ucapkan sepatah atau dua patah kata 'tuan' untuk mendengarkanku, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk membiarkanmu keluar sekali saja jika suasana hatiku sedang bagus..."
Gu Changge menatapnya, masih dengan senyuman tipis di wajahnya.
Dengan lambaian tangannya, sebuah meja batu dan kursi batu tiba-tiba muncul di belakangnya, lengkap dengan seperangkat teko teh yang terbuat dari giok di atasnya.
Kemudian, dia duduk dengan santai.
Mendengar perkataan Gu Changge, Jiang Chuchu bergidik dan merasa sedikit terhina.
"Bermimpilah!"
Memanggilnya tuan?
Dia tidak akan pernah mengucapkan kata-kata seperti itu bahkan jika dia harus mati dipukuli, terutama kepada iblis besar seperti Gu Changge.
Soal membiarkannya pergi?
Dia tidak akan mempercayai ucapan Gu Changge. Kecuali jika Gu Changge sudah bodoh, barulah pria itu akan membiarkannya keluar dari tempat ini.
"Tiba-tiba, aku merasa sedikit haus."
Pada saat ini, Gu Changge tampaknya tidak peduli sama sekali dengan ekspresi wanita itu, dan tersenyum tipis pada dirinya sendiri. "Pada saat seperti ini, apakah Saintess Chuchu tidak ingin menunjukkan keahlian meracik tehnya?"
"Aku hanya ingin tahu, apakah Gu ini cukup beruntung untuk bisa mencicipinya?"
Mendengar itu, Jiang Chuchu melotot tajam ke arahnya dengan penuh amarah.
Sebagai Saintess dari Aula Leluhur Manusia, dia memiliki status yang tinggi dan dipuja oleh semua kelompok etnis. Kapan pernah dalam hidupnya dia membuatkan teh untuk orang lain?
Namun, di bawah tatapan Gu Changge yang masih tampak santai itu.
Dia tidak berani menolak!
Bagaimanapun, dia sama sekali tidak ingin mengalami hal-hal lain yang jauh lebih memalukan daripada sekadar menyeduh teh.
Membuat teh hanyalah masalah sepele.
Karena Gu Changge ingin meminumnya, apa salahnya memberikannya secangkir?
Seketika itu juga, Jiang Chuchu mulai menuangkan air untuk Gu Changge guna menyeduh teh. Terlihat jelas bahwa ini adalah pertama kalinya dia melakukan hal tersebut dan belum pernah mempelajarinya sebelumnya.
Lagipula, dia adalah reinkarnasi dari makhluk abadi kuno, dan dia ditakdirkan untuk berdiri di posisi tinggi sejak lahir. Bagaimana mungkin dia pernah mempelajari cara-cara melayani orang lain seperti ini?
Tak lama kemudian, teh itu pun selesai diseduh.
Uap mengepul tipis, memancarkan aroma teh yang elegan.
"Teh ini..."
Gu Changge melirik teh yang diseduhnya dengan cermat itu, menggelengkan kepalanya, dan berkata dengan nada sedikit kecewa, "Sungguh menyia-nyiakan Teh Wuling berumur 800.000 tahun milikku dan Mata Air Shuxin."
Melihat ekspresi dingin Jiang Chuchu yang tampak jelas tidak senang, Gu Changge sama sekali tidak peduli. Dia kemudian mengangkat cangkirnya ke bibir dan meneguknya dalam sekali teguk.
Tsk.
"Sepertinya kamu benar-benar tidak bisa."
"Meskipun rasanya agak sulit diminum, bukan berarti tidak bisa diteguk sama sekali. Masih lumayan."
"Tapi tidak masalah, kamu bisa perlahan-lahan mempelajarinya di masa depan."
Gu Changge mengangguk dan memberikan komentar.
Mendengar itu, wajah Jiang Chuchu tertegun sejenak. Dia tidak menyangka Gu Changge benar-benar meminumnya, mengira bahwa itu hanyalah cara sengaja yang digunakan Gu Changge untuk mempermalukannya.
Jika tidak, untuk apa memintanya membuat teh?
Mungkinkah Gu Changge memiliki tipu muslihat yang begitu mendalam, atau saat sedang bodoh, dia benar-benar mengira dirinya bisa meracik teh?
Ekspresi Jiang Chuchu menunjukkan sedikit ketidakpercayaan yang nyata, dan dia bahkan merasa kekuatan mengerikan di dalam tubuhnya mereda tanpa alasan yang jelas.
Gu Changge ternyata tidak seseram yang dia bayangkan selama ini.
Namun, dia segera menyadari arti dari perkataan Gu Changge barusan.
Bisa mempelajarinya nanti?
Mungkinkah pria itu benar-benar berniat menjadikannya sebagai pelayan dan budak?
Hal itu membuat ekspresi Jiang Chuchu kembali memburuk.
"Gu Changge, apa tujuanmu sebenarnya? Jika kamu ingin mempermalukanku, kamu sudah melakukannya."
Pada akhirnya, Jiang Chuchu bersuara.
Ekspresinya berubah dari kemarahan menjadi ketenangan.
Dia sendiri tidak mengerti mengapa di hadapan Gu Changge, dia tidak bisa menjaga ketenangan pikirannya seperti sediakala dan terusik oleh hal-hal dari luar.
"Mempermalukanmu? Bukan, aku tidak sebosan itu."
"Aku tidak mengerti mengapa kamu selalu memikirkanku begitu mengerikan? Aku hanya ingin melihat bagaimana keadaanmu di dunia internal ini. Kurasa kamu sendirian di sini, bahkan tidak ada seorang pun untuk diajak bicara, jadi kamu pasti merasa sedikit kesepian."
"Aku hanya berpikir untuk mengobrol beberapa patah kata denganmu, agar kamu tidak sampai menjadi gila."
Mendengar itu, Gu Changge menatap Jiang Chuchu, lalu berkata dengan nada menyesal dan tak berdaya, seolah-olah dia telah sangat disalahartikan.
"Di depanku, berhentilah berpura-pura menunjukkan belas kasihan. Iblis besar sepertimu sangat acuh tak acuh dan tidak punya hati, tapi apakah masih ada secercah kemanusiaan di dalam hatimu?"
Kendati demikian, Jiang Chuchu bergeming dan menatapnya dengan tenang.
Sepasang mata jernih bagaikan air musim gugur itu seakan mencerminkan wajah asli Gu Changge.
"Kemanusiaan? Apa yang telah kulakukan? Hingga membuatmu berpikir aku tidak memiliki kemanusiaan?"
"Apakah mempertahankan leherku agar tidak disembelih dan menunggu orang lain merenggut nyawaku adalah wujud dari kemanusiaan?"
Gu Changge mencibir mendengarnya, tampak sangat meremehkan hal tersebut.
Mendengar itu, Jiang Chuchu tertegun sejenak, merasa kesulitan untuk membantah.
Dia pun terdiam.
Gu Changge benar, apakah pria itu harus berdiam diri saja tanpa melakukan apa pun dan menunggu Leluhur Manusia datang untuk merenggut nyawanya?
Namun tak lama kemudian, dia merasa bahwa Gu Changge sedang mencari-cari alasan. Sebagai pewaris ilmu hitam, pria itu sudah ditakdirkan untuk menghadapi hari di mana dia harus diburu.
Jalan ini dipilih sendiri oleh pria itu.
"Tetapi... itu bukan alasan bagimu untuk membantai orang-orang tak berdosa." Pada saat itu, Jiang Chuchu kembali bersuara dengan dingin.
"Coba katakan padaku, Saintess Chuchu, mata sebelah mana yang melihatku membantai orang-orang tak berdosa?"
"Jika dalam jalur kultivasi, ketika kamu menemui suatu kesempatan, kamu harus mengedepankan prinsip berbagi dan tidak boleh bersaing atau merebutnya, lalu apa gunanya kamu berkultivasi?"
Gu Changge tertawa kecil, "Orang lain ingin merenggut segalanya dariku, identitasku, statusku, tetapi aku lebih kuat dari mereka, jadi mereka gagal dan mati. Dan segala hal yang kamu lihat itu hanyalah hasil setelah aku berhasil bertahan hidup..."
"Segala yang kulakukan adalah demi bertahan hidup."
"Apakah sulit untuk bertahan hidup, apakah ada yang salah dengan itu?"
Berbicara sampai di sini, ekspresinya berangsur-angsur menjadi acuh tak acuh, memancarkan aura yang membuat jantung Jiang Chuchu berdegup kencang.
Dari perkataan Gu Changge, dia merasakan keyakinan yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.
Apakah salah untuk tetap hidup?
Tentu saja tidak.
Untuk sesaat, dia merasa fondasi Dao yang telah dikultivasikannya selama bertahun-tahun mulai terguncang.
Gu Changge menyadari perubahan ekspresi Jiang Chuchu, dan secercah kilatan aneh melintas di matanya.
Setelah itu, dia melambaikan tangannya dan berkata dengan nada seolah kehilangan minat, "Lupakan saja, kamu mungkin tidak akan mengerti apa yang kukatakan hari ini."
Jiang Chuchu tertegun saat mendengarnya, menatapnya dengan ekspresi rumit, lalu bertanya, "Kenapa tiba-tiba kamu mengatakan semua ini kepadaku?"
Kali ini, Gu Changge tampak terlalu malas untuk menjelaskan lebih jauh, "Karena suasana hatiku sedang bagus."
Suasana hati sedang bagus?
Jiang Chuchu kembali tertegun. Kenapa suasana hati Gu Changge bisa sedang bagus? Bukankah pria itu sedang sibuk mengurus masalah reinkarnasi Leluhur Manusia selama beberapa waktu terakhir?
Atau jangan-jangan dia sudah mengetahui keberadaan atau petunjuk tentang reinkarnasi Leluhur Manusia?
Memikirkan hal itu, kepala Jiang Chuchu berdengung dan mendadak menjadi kosong.
Hawa dingin yang mengerikan kembali merayap naik dari punggungnya, membuat tangan dan kakinya terasa dingin.
Awalnya, kata-kata Gu Changge sempat membuat kepalanya pusing, tetapi sekarang pikirannya justru mendadak menjadi sangat jernih.
"Suasana hati sedang bagus?"
Dan tak lama kemudian, dia tersadar.
Oleh karena itu, Jiang Chuchu mempertahankan ekspresi tenangnya di permukaan, dan tidak ada yang tampak tidak biasa dibanding sebelumnya.
"既然心情好，为什么不放我走？" (Karena suasana hatimu sedang bagus, kenapa kamu tidak melepaskanku saja?)
Dia bertanya dengan nada ringan, meskipun itu hanyalah sebuah pertanyaan spekulatif.
Dia ingin memanfaatkan kesempatan itu untuk memancing suatu informasi, sekaligus ingin mengetahui bagaimana sikap Gu Changge terhadapnya saat ini.
Dari situ, dia juga bisa menebak situasi seperti apa yang sedang terjadi di luar sana.