Melihat ekspresi Gu Xian’er yang cemberut.
Ekspresi Gu Changge sangat datar, sama sekali tidak terkejut.
Namun, ketika Gu Xian’er hendak menerjang untuk melawannya mati-matian, ekspresinya sedikit berubah, lengan bajunya dikibaskan, dan kemudian kehampaan di depan matanya tampak kabur.
Sebuah saluran spasial pun muncul.
Gu Xian’er merasakan dunia berputar sejenak.
Pemandangan di depannya berubah dengan cepat; pegunungan dan sungai tampak begitu megah, sungai-sungai panjang menyerupai sabuk, dan danau-danau di bawah sana tampak bagaikan permata zamrud yang dengan cepat menghilang.
Aura Gu Changge terpancar dari belakangnya.
Saat ia tersadar, ia menyadari bahwa Gu Changge telah melingkarkan lengannya di pinggangnya dan berjalan cepat menembus ruang hampa.
Hum!
Seketika itu juga, kepala Gu Xian’er menjadi kosong.
Ia bahkan lupa memikirkan ke mana Gu Changge membawanya.
Pada saat ini, ia hanya merasakan kehangatan dari tubuh Gu Changge yang terus menerus memancar dari belakangnya—rasanya bagaikan giok hangat, sinar matahari yang lembut, atau musim semi di musim dingin yang cerah, dengan sedikit sentuhan kesejukan.
Saat berikutnya, waktu bergeser, dan lanskap pegunungan serta sungai berbalik arah.
Terdengar suara-suara bising dan riuh di telinganya.
Keduanya telah menghilang dari Istana Abadi Daotian dan tiba di sebuah jalanan yang sangat ramai di Kota Kuno Daotian.
Di sisi jalan, para kultivator dan makhluk dari berbagai faksi saling berkomunikasi. Menara-menara istana, paviliun, dan gedung-gedung besar tampak megah serta anggun.
Kemunculan Gu Changge yang tiba-tiba jelas memicu kehebohan besar di tempat itu.
Banyak makhluk dan kultivator yang tiba-tiba membelalakkan mata mereka, menatap semua itu dengan syok, rupanya belum bisa mencerna situasi.
“Itu kan… Tuan Muda Changge!”
Seorang kultivator berseru.
Hampir dalam sekejap, area di sekitar Gu Changge dan Gu Xian’er menjadi kosong hampa.
Selama kurun waktu ini, kekuatan Gu Changge telah mengejutkan seluruh Langit Tanpa Batas, dan hampir tidak ada seorang pun yang tidak mengetahui eksistensinya.
Sekarang, kemunculannya secara santai di luar sana pasti akan menimbulkan guncangan besar.
Tak lama kemudian, banyak kultivator dan makhluk hidup yang mendengar berita tersebut langsung mengerumuni tempat itu.
Banyak talenta muda berlatar belakang luar biasa menatap ke arah sana dengan penuh rasa hormat dan berbisik, “Apakah itu Tuan Muda Changge? Aku tidak menyangka bisa melihat orangnya secara langsung hari ini!”
“Apakah wanita di sebelah Tuan Muda Changge itu sepupunya? Dia sangat cantik dan anggun, kecantikan yang kelak bisa memicu kekacauan bagi negara dan rakyat!”
Pandangan banyak wanita muda tertarik pada Gu Xian’er, dan mereka tampak dipenuhi rasa iri untuk sejenak.
“Untuk apa kamu melamun?”
Pada saat ini, Gu Changge tidak peduli dengan orang-orang di sekitarnya dan berkata dengan santai, menginterupsi lamunan Gu Xian’er.
Ia dengan cepat sadar kembali, tidak menyangka Gu Changge akan membawanya ke tempat ini secara tiba-tiba.
Aura beberapa saat lalu membuat jantungnya berdegup sangat kencang, menyisakan perasaan yang sulit diungkapkan dan sedikit keengganan untuk beranjak.
“Untuk apa kamu membawaku ke sini?”
Gu Xian’er melirik sekeliling dengan sedikit kebingungan.
Ini jelas merupakan sebuah pasar alun-alun yang bisa ditemukan di mana saja di kota-kota kuno besar, tidak ada yang istimewa.
Ia tidak mengerti apa maksud Gu Changge.
“Menurutmu untuk apa? Ada bau cut-cuan yang pekat di seluruh tubuhmu.”
Gu Changge meliriknya, mengerutkan kening, dan berkata dengan nada acuh tak acuh.
“Apakah kamu harus mengenakan gaun biru itu seumur hidupmu? Aku khawatir saat kamu kembali ke klan nanti, kamu akan mempermalukan wajah keluarga umur panjangku.”
Bagaimanapun, sudah lama sejak Gu Xian’er dibiarkan hidup mandiri, dan sudah waktunya baginya menyadari betapa baiknya ia terhadap gadis itu.
Gu Changge berpikir jauh ke depan.
Gadis bodoh seperti Gu Xian’er tidak bisa terus-menerus ditindas; ia harus merasakan manisnya kebaikan sesekali.
Jika tidak, Gu Changge tidak akan repot-repot membawa Gu Xian’er secara pribadi ke tempat seperti ini.
Omong-omong, pendekatan ini mirip dengan kehidupannya di masa lalu. Seseorang seperti Gu Xian’er yang memiliki sifat pecinta harta harus dibiarkan memahami apa artinya menjadi kaya raya.
Yang kaya adalah ayah.
Kebetulan sekali kekayaan yang dimiliki Gu Changge sangat mencengangkan.
“Kamu benar-benar menyebalkan…”
Mendengar itu, Gu Xian’er tiba-tiba merasa sedikit kesal.
Mulut Gu Changge, seperti biasa, tidak pernah bisa mengeluarkan kata-kata yang bagus.
Di mana letaknya ia disebut miskin?
Memangnya ia memakai satu gaun untuk seumur hidup?
Kalimat itu jelas menyentuh titik marahnya; ia memang menyukai pakaian berwarna hijauqing (toska/biru kehijauan), bagaimana bisa seperti yang dikatakan Gu Changge, mengenakan satu pakaian seumur hidup.
Seolah-olah ia tidak suka kebersihan saja, padahal tubuhnya harum.
“Tidak, ini adalah kesempatan untuk memeras Gu Changge hingga habis-habisan, jadi aku tidak boleh melepaskannya!”
Gu Xian’er meyakinkan dirinya sendiri di dalam hati.
Setelah itu, ia mengutuk Gu Changge habis-habisan di dalam hatinya, yang membuat perasaannya sedikit membaik.
Ekspresi Gu Changge tetap tenang, seolah ia tidak menyadari perubahan ekspresi Gu Xian’er.
Dan kemudian, Gu Changge—sama seperti di kehidupan sebelumnya—membawa Gu Xian’er keluar masuk berbagai paviliun dan istana kelas atas. Di mana pun mereka pergi, gadis itu diperlakukan dengan standar tertinggi yang biasanya tidak pernah bisa disentuh oleh Gu Xian’er.
Hal ini membuat giginya gatal karena gemas, tahu persis bahwa Gu Changge sedang sengaja pamer.
Tapi itu jelas rasa iri!
Kartu Zijin dari Aliansi Bisnis Wandao, Token Ziji dari Sekte Ziji Danzong…
Mulai dari pakaian dan aksesori, ukiran kitab suci, hingga eliksir dan obat suci…
Selama Gu Xian’er menyukainya, Gu Changge akan membelinya dalam sekali ucap tanpa ragu-ragu sedikit pun, bahkan tanpa melihat harganya.
Sikap ini membuat Gu Xian’er curiga apakah Gu Changge benar-benar mendadak memiliki hati nurani dan berniat untuk menebus kesalahannya?
Berpegang pada prinsip bahwa Gu Changge harus dikuras dompetnya.
Pada akhirnya, mata Gu Xian’er membelalak lebar, ia tidak bisa berhenti berbelanja, dan tangan kecilnya sedikit bergetar.
Ia akhirnya menyadari bahwa uang adalah segalanya.
Dan ini hanyalah setetes air di lautan dari kekayaan masif Gu Changge, bahkan tidak ada apa-apanya.
Mata Gu Xian’er berubah kehijauan karena iri, dan ia sudah tidak sabar untuk merampok Gu Changge secara langsung.
Gaun Liuxian berlengan lebar yang biasanya bahkan tidak berani ia tatap, kini disulam dengan berbagai material abadi yang langka.
Ada desas-desus bahwa gaun itu ditinggalkan oleh seorang wanita supreme di masa kuno.
Harganya selangit, dan selain tampak indah, gaun itu sendiri tidak memiliki banyak fungsi praktis.
Hingga kini, tidak ada seorang pun yang mempedulikannya.
Gu Changge menyadari binar di mata gadis itu, dan langsung membelinya tanpa ragu sedikit pun.
Gu Xian’er hampir mati sesak napas melihat kemewahan dan gelimang harta seperti ini.
Pada saat ini, ia akhirnya menemukan niat tersembunyi Gu Changge; pria itu tidak ingin ia bersikap rajin dan hemat seperti sebelumnya.
Ia pasti ingin membuatnya terbiasa hidup mewah.
Mungkinkah ia harus kembali ke bisnis lamanya yaitu memukul kepala orang dengan tongkat secara sembunyi-sembunyi, atau memeluk erat paha Gu Changge?
Lagipula, setelah menikmati hidangan lezat dari daratan dan lautan, siapa yang sanggup kembali makan nasi sisa?
Pria ini benar-benar jahat! Bahkan hal seperti ini pun diperhitungkannya!
“Gu Changge, kamu sangat tercela…” Gu Xian’er merasa dipenuhi amarah yang meluap-luap.
Gu Changge tidak menyangka gadis ini bisa melihat melalui niatnya, tampaknya otaknya sedang tidak pusing.
“Kalau begitu, maukah kamu mengembalikan semua barang yang baru saja kamu beli kepadaku?” tanyanya datar.
“Tidak mau.” Gu Xian’er buru-buru memelototinya; apa pria itu ingin mengambil kembali barang-barang yang sudah jatuh ke tangannya?
Mimpi saja!
Lagi pula, itu dibeli dengan kemampuannya sendiri, untuk apa ia mengembalikannya?
Pada saat yang sama, di kediaman keluarga kerajaan purba, klan rubah surgawi ekor sembilan.
Di dalam sebuah kamar paviliun istana yang sangat megah.
Di sebelah sebuah kandang kuda yang tampak agak sederhana.
Seorang pemuda berpakaian biasa, berwajah hijau, dan berwajah bersih, tiba-tiba sedikit membeku sebelum akhirnya tersadar.
Penampilan itu seolah-olah baru saja pulih dari lamunan yang sangat panjang.
“Kenapa aku bisa ada di sini?”
Pemuda itu bergumam pada dirinya sendiri.
Ekspresinya tampak agak bingung untuk beberapa saat, lalu ia memegangi kepalanya, merasa seolah-olah kepalanya akan meledak dari dalam.
Sakit!
Sakit sekali!
Rasa sakit yang luar biasa!
Segala jenis ingatan beterbangan, bagaikan kepingan-kepingan yang pecah, dan mulai menyatu kembali.
Untuk waktu yang lama, mata pemuda itu membelalak kaget, melihat sekeliling, menatap lingkungan asing di hadapannya.
Sesaat lalu ia masih berkultivasi di Istana Kaisar, tetapi pada detik berikutnya, pandangannya menggelap… dan ia mendapati dirinya menjadi seorang pelayan rendahan di kandang kuda yang bertugas membersihkan dan memberi makan Kuda Surgawi.
“Kenapa aku tiba-tiba menjadi pelayan kecil, bahkan wajah ini pun bukan wajahku? Kecuali ingatannya, tidak ada satu pun yang milikku…”
Ekspresi pemuda itu dipenuhi dengan emosi yang kompleks seperti keterkejutan, keengganan, dan ketidakpercayaan.
Ia bergumam, masih tidak percaya ini adalah kenyataan.
“Mungkinkah ada senior yang sedang mempermainkanku, ayahku adalah Kaisar Ying…” Wajah pemuda itu meredup, lalu ia berbicara ke arah kehampaan tak kasat mata di depannya.
Meskipun wajahnya biasa saja, ada kekuatan yang menggetarkan terpancar darinya.
Ini adalah kekuatan mengerikan yang hanya bisa dimiliki oleh seorang atasan, yang hanya bisa dipancarkan oleh seseorang yang berada di posisi tinggi.
Hanya saja, setelah pemuda itu selesai berbicara, kehampaan di depannya tetap sunyi senyap.
Selain suara kuda di kandang belakangnya, hanya suara napasnya sendiri yang terdengar di sekelilingnya.
Kata-katanya sama sekali tidak membuahkan hasil apa pun.
“Kenapa aku tiba-tiba menjadi orang lain, dan aku bahkan tidak tahu ingatan orang ini, metode sihir macam apa ini?”
Ekspresi pemuda itu tiba-tiba menjadi sangat buruk, dan ia tidak bisa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya erat-erat.
“Mungkinkah ini ulah musuh bebuyutan ayahku di masa lalu?” Pemuda itu merasa sangat tidak rela. Ia adalah seorang putra surga yang mulia, identitas dan garis keturunannya begitu berharga hingga tak terkatakan, dan tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menandinginya.
Selama ia terlahir ke dunia, ia akan mampu mendominasi suku-suku purba dan menorehkan pencapaian yang tak tertandingi.
Tetapi sekarang, bagaimana mungkin ia bisa merelakan dirinya menjadi seorang penjaga kuda berstatus rendah?
“Jangan biarkan aula ini tahu bajingan kecil mana yang berani merampas segalanya dariku!” Ekspresinya tampak muram.
Saat ia sedang mengatupkan gigi karena geram, suara seorang pelayan wanita terdengar dari luar kandang kuda.
“Chu Fan, apakah kuda surgawi Nona Muda sudah diberi makan? Dia akan pergi ke keluarga Gu Changsheng untuk menghadiri perjamuan ulang tahun ibu Tuan Muda Changge. Jangan tunda urusan penting Nona Muda.”
Mendengar itu, pemuda bernama “Chu Fan” itu semakin mengepalkan tinjunya erat-erat. Bukan nama itu yang ia miliki; namanya adalah Ying Shuang!
Namun sekarang, ia terpaksa menggunakan nama tersebut.
Pada saat yang sama, di sebuah kehampaan tak berujung yang jaraknya sangat jauh dari tempat ini.
Di dalam sebuah istana megah tempat rune-rune ilahi berkedip dan melayang di tengah kekacauan.
“Aku… aku benar-benar menjadi pewaris Kaisar Yingtian?”
Seorang pemuda berwajah tampan bak dongeng, mengenakan pakaian abadi berwarna-warni, tiba-tiba membuka matanya.
Di dalam matanya, tersirat rasa ekstase yang begitu kuat pada saat ini.
Seluruh suara pemuda itu bergetar, seolah-olah ia baru saja tertimpa rezeki nomplok yang luar biasa besar hingga membuat kepalanya pusing.
Ia tidak menyangka bahwa dirinya tertidur dan ketika terbangun lagi, ia telah menjadi sosok yang selama ini hanya ia impikan!
Sebelum itu, ia hanyalah seorang anak lelaki biasa yang bekerja memberi makan kuda, tanpa ayah dan ibu, yang diadopsi oleh Nona Yin Mei.
Setelah itu, Nona Yin Mei merasa kasihan padanya dan memberinya kesempatan untuk melatih teknik kultivasi, yang membuatnya bisa menapakkan kaki di jalan kultivasi!
Jika tidak demikian, ia bahkan tidak akan tahu di mana ia akan dikuburkan dan mati!
“Aku sekarang adalah keturunan Kaisar Ying, orang paling terhormat di antara Keluarga Kerajaan Primordial…”
Hatinya dipenuhi dengan kegembiraan dan ekstase, dan ia juga bisa merasakan kekuatan serta bakat mengerikan yang dimiliki oleh tubuh ini.
Tidak ada ingatan? Tapi itu tidak masalah!
Selama ia berhati-hati, tidak akan ada seorang pun yang bisa menemukan kejanggalan pada dirinya!
Memikirkan hal ini, Chu Fan tidak bisa menahan diri untuk tertawa penuh ekstase di dalam hatinya. Tidak, sekarang namanya adalah Ying Shuang!
Ia sama sekali tidak peduli mengapa ia bisa terbangun dari tidurnya dan tiba-tiba menjadi putra kandung Kaisar Ying yang sedang berkultivasi di Istana Kaisar.
Tidak ada perlunya memedulikan hal semacam itu.
Sekarang… ia telah menggantikan keluarga Kaisar Ying yang asli.
Dialah sang Kaisar!
“Yin Mei, kamu adalah milikku…”
Pada saat ini, sebuah emosi yang belum pernah muncul sebelumnya terpancar di matanya.
Ini adalah ambisi, yang juga disebut sebagai hasrat untuk menguasai!
Tak lama kemudian, setengah bulan berlalu dalam sekejap mata.
Perayaan ulang tahun selir utama keluarga Gu akan segera diselenggarakan, memicu guncangan di seluruh jalur Dao di dunia atas.
Selama periode ini, hampir semua faksi mengirimkan orang-orang kuat untuk membawakan hadiah ucapan selamat.
Untuk sementara waktu, di luar wilayah keluarga Gu Changsheng, suasananya tampak sangat meriah.
Setiap hari, orang dapat melihat berbagai kapal perang kuno, kereta terbang, dan bahtera ilahi melintas menderu di langit.
Di tengah deru suara tersebut, gelombang aura menakutkan dari banyak sosok kuat berhamburan.
Begitu cemerlang dan menyilaukan.
Ada perahu terbang giok putih yang ukurannya sebanding dengan puncak gunung, ada pula kapal perang sebesar bintang.
Energi abadi berpusar, dan ritme Dao tercipta secara alami. Ketika mereka tiba di tempat ini, semuanya adalah faksi kultivator dari berbagai penjuru dunia.
Kini, demi undangan dari keluarga Gu Changsheng, tidak ada satu pun faksi Dao yang berani untuk tidak datang setelah menerimanya.
Faksi-faksi lainnya, bahkan jika mereka tidak memenuhi syarat, tetap akan mengirimkan orang-orang kuat untuk mengantar hadiah.
Meskipun mereka tidak bisa memasuki gerbang gunung keluarga Gu, mereka meninggalkan hadiah ucapan selamat untuk menunjukkan iktikad baik mereka.
Selama masa ini, di gerbang gunung keluarga Gu, tepatnya di pulau-pulau bagian luar.
Cahaya ilahi yang tak terhitung jumlahnya melintas silih berganti, membuatnya tampak sangat hidup.
Sebuah pulau dewa yang besar naik turun di udara, memancarkan ribuan sinar mentari dan ribuan cahaya keberuntungan.
Aura di sana begitu pekat, dan kabut abadi bergejolak.
Di dalam gerbang gunung.
Berbagai jenis binatang raksasa purba yang menutupi langit dan matahari datang silih berganti, namun mereka hanya diperlakukan sebagai kuli untuk mengawal barang-barang bawaan.
“Utusan dari klan Badak Emas Purba telah tiba, dan mempersembahkan sepasang tanduk Badak Emas Purba!”
“Mempersembahkan 90 Pil Abadi Qianyuan!”
“Mempersembahkan 3 juta kati air mata air Wangu Ming!”
Banyak tamu berseru mengucapkan selamat di luar gerbang Gunung Keluarga Gu Changsheng sambil mempersembahkan hadiah mereka.
“Sepasang tanduk Badak Emas Purba? Ini adalah benda suci yang bisa digunakan untuk memurnikan harta karun rahasia. Aku khawatir kita jarang bisa melihatnya sekarang.” Di luar gerbang gunung, seorang tetua dari sebuah sekte besar yang baru tiba menghela napas.
Di belakangnya, bersama banyak generasi muda, untuk pertama kalinya menyaksikan pemandangan keluarga Gu Changsheng yang begitu mengejutkan.
“Tanduk badak emas purba ini sudah dianggap sebagai harta kelas satu menurutku, namun itu sama sekali tidak ada apa-apanya bagi keluarga Gu Changsheng. Aku khawatir benda itu hanya akan memenuhi ruang jika digantung di dinding Paviliun Harta Karun.”
“Namun, air mata air Wangu Ming itu konon berasal dari pusat Danau Es Luoyue di bagian utara langit yang tak terukur. Butuh waktu 100.000 tahun untuk menghasilkan satu mata air, dan satu mata air itu isinya kurang dari setengah kati.”
“Aku dengar Tuan Muda dari keluarga Gu gemar meminum teh, tampaknya klan Badak Emas telah merencanakannya sejak lama.”
Banyak kultivator yang datang untuk memberi selamat tidak dapat menahan diri untuk membicarakannya pada saat ini, dan mereka merasa sangat terkejut oleh setiap hadiah ucapan selamat yang ada.
Sebaliknya, apa yang hendak mereka persembahkan tampak sangat sederhana dan kasar.
Dan pada saat ini.
Syuwit!
Di langit timur, tiba-tiba terdengar pekikan burung phoenix.
Sembilan ekor Burung Divine Phoenix hitam menarik sebuah kereta melesat menembus langit. Tidak ada seorang pun yang menghentikannya di sepanjang jalan, dan kereta itu mendarat langsung ke bagian yang lebih dalam.
Banyak tamu mendengar suara tersebut dan menatap dengan kacamata terbelalak kaget, pandangan mereka terpaku takjub.
“Faksi mana ini? Berani memicu pemandangan semegah itu di wilayah keluarga Gu Changsheng?”
“Sopan santun sekali, berjalan serampangan seolah dunia ini milik mereka sendiri!”
“Dan bahkan tidak ada seorang pun yang menghentikannya?”
Beberapa makhluk supreme muda dari wilayah yang jauh berseru kaget.
Banyak orang di sebelah mereka yang baru pertama kalinya datang ke tempat itu jelas merasa terkejut sekaligus bingung.
Anggota keluarga Gu yang bertugas memandu jalan tidak bisa menahan tawa, “Itu adalah kereta Permaisuri Mingkong, dia adalah calon nyonya muda kita…”
Mendengar kata-kata itu, semua orang tertegun.
Banyak makhluk supreme muda yang tak kuasa menahan rasa iri di mata mereka, lalu menghela napas dengan perasaan sangat menyesal.
Mereka secara alami pernah mendengar nama Yue Mingkong.
Namun wanita itu sudah memiliki tunangan, dan meskipun mereka mengaguminya, itu hanyalah sebuah kesia-siaan yang memilukan.
Saat kereta phoenix tersebut melaju dengan kecepatan ekstrem, gelombang tekanan yang mengerikan tampak mengalir di sekitarnya.
Dan segera, para kultivator dari berbagai tradisi Dao dan sekte besar bergegas menuju pulau bagian dalam.
Di pulau-pulau dewa di bawah sana, cahaya Xia Rui dan Guanghua membubung ke langit, diiringi gema suara abadi yang berderai, menciptakan suasana yang sangat misterius dan mengejutkan.
Sebuah jembatan ilahi muncul, disusul semburan aroma bunga yang mekar membara.
Bagaikan hujan cahaya yang jernih berkilau, suara Dao berpadu dalam harmoni, menampilkan misteri aliran Dao yang mendalam.
“Silakan masuk, para tamu sekalian!”
Banyak anggota keluarga Gu muncul, tersenyum sambil memberi gestur mempersilakan.
“Latar belakang keluarga Gu Changsheng ini benar-benar tidak boleh diremehkan!”
“Suasana megah seperti ini jauh lebih tua daripada Keluarga Kerajaan Changsheng milik kami.”
Wang Zijin, yang mengenakan pakaian pria dan mengenakan hiasan rambut Xiu’er, berjalan masuk bersama para tamu dari keluarga Wang Changsheng. Ia tidak bisa menahan senyum tipis ketika melihat lanskap di sekelilingnya.
Tak lama kemudian, para tamu yang datang lebih awal menaiki jembatan dan berjalan langsung ke depan.
Pendar cahaya di bawah kaki mereka tampak bersinar terang, seolah melintasi ruang dan tiba di tempat tujuan.
Di bagian terdepan, terbentang sebuah tanah suci.
Kabut tipis menyelimuti tempat itu, dan di langit yang tinggi, semua orang samar-samar melihat sebuah istana raksasa.
Awan putih berarak, dan kabut tipis menghalangi pemandangan, membuat istana tersebut tampak semakin megah.
Di depan istana, Gu Changge—yang telah lebih dulu kembali ke kediaman keluarga Gu Changsheng—mengenakan pakaian putih bersih yang membuatnya terlihat semakin bagaikan dewa dari negeri abadi.
Dengan senyuman di wajahnya, ia menyambut banyak rekan dari generasi muda yang hadir.
“Kakak Gu! Kita bertemu lagi!” Melihat hal itu, Wang Zijin mau tidak mau melangkah maju sambil tersenyum.