Bum!
Tekanan mengerikan itu, seperti matahari suci yang baru bangkit, menyilaukan dan mencengangkan, membuat semua makhluk dan kultivator yang bertarung di reruntuhan merasa ngeri.
Persepsi mereka tidak mungkin salah.
Artefak Suci!
Terlebih lagi, itu adalah artefak suci warisan leluhur, bukan sekadar artefak suci biasa.
Satu untaian energi saja sudah cukup untuk meremukkan gunung dan memusnahkan jutaan makhluk hidup.
Dampak dari serangannya dapat langsung menghancurkan banyak kota kuno dalam sekejap!
Dan sekarang, artefak suci itu bangkit di langit, menyapu seluruh dunia dengan teror yang tak tertandingi.
Tentu saja, kebangkitan ini bukanlah kebangkitan yang sebenarnya, paling-paling artefak itu hanya menunjukkan sebagian dari kekuatan aslinya.
Karena kekuatan Yu Jing sendiri baru berada di Alam Dewa Semu (False God Realm).
Ia sepenuhnya mengandalkan bakat dan esensi darahnya sendiri untuk memaksakan penggunaan artefak suci tersebut, berniat menggunakannya untuk membunuh Gu Changge.
Cahaya ilahi keemasan yang membubung ke langit muncul dari artefak suci ini, bagaikan api yang mengamuk, bahkan mampu meruntuhkan langit.
"Gawat, lari! Keluarga Yuren benar-benar berani menggunakan senjata suci untuk membantai kita..." Ekspresi Tianjiao muda itu berubah drastis.
"Seandainya aku tahu lebih awal, aku tidak akan datang mencari masalah."
Pada detik pertama, ia langsung melesat mundur menjauh.
Namun, sehelai rune keemasan tetap jatuh menyambarnya, bagaikan jilat api matahari, dan dengan suara kepulan, seluruh tubuhnya terbakar menjadi abu.
"Hentikan."
"Apakah kalian tidak takut memicu kemurkaan berbagai garis keturunan Tao dengan membunuh orang-orang yang tidak bersalah?"
Alis Gu Changge berkerut, matanya dingin dan dalam. Ia melancarkan serangan kuat, dan cahaya ilahi yang menakutkan muncul di punggungnya, melonjak dahsyat.
Namun, serangannya masih setengah langkah terlalu lambat untuk menyelamatkan pria itu.
Tentu saja, ia hanya mengucapkan kata-kata itu sekadar formalitas dan sama sekali tidak berniat menyelamatkannya.
Jumlah jenius yang mati masih terlalu sedikit.
Bagaimana drama ini bisa terus berlanjut, dan bagaimana nilai kebencian (hatred value) ini bisa dinaikkan sedikit lagi jika tidak begini?
"Seharusnya kalian memikirkan hal ini saat membantai kaumku."
Yu Jing mencibir. Ia belum mampu membunuh Gu Changge sekarang, jadi ia akan membereskan yang lain terlebih dahulu.
Hum!
Artefak suci itu masih dikendalikannya, dan untaian cahaya ilahi yang mengerikan berjatuhan, membakar kehampaan.
Pemandangan ini membuat banyak Tianjiao muda marah, yang kemudian berubah menjadi kepanikan.
Berdasarkan aturan kesepakatan dalam penjelajahan ini, keberadaan tingkat Suci sama sekali dilarang untuk campur tangan.
Berapa banyak orang yang mampu melawan kekuatan dari eksistensi tingkat Suci?
Pada saat ini, mereka sangat murka, tetapi mereka hanya bisa mencari cara untuk melarikan diri. Mereka tidak berani melawan, karena melawan berarti mati dalam sekejap.
Tianjiao yang baru saja tewas adalah contoh terbaik.
Bum, bum, bum...
Di tengah suara ledakan yang bersahut-sahutan, kabut darah meledak dan berubah menjadi abu dalam sekejap.
Di bawah ancaman artefak suci, banyak orang tewas seketika sebelum mereka sempat bereaksi, bahkan beberapa makhluk kuno turut tersapu oleh dampaknya.
"Tidak ada yang bisa melarikan diri, hari ini adalah hari kematian kalian," ucap Yu Jing sambil mencibir. Energi tubuhnya terkuras habis oleh artefak suci itu, tetapi ia tidak peduli lagi.
Pada saat ini, ia merasa tak terkalahkan, dan ia bisa membunuh siapa saja di tempat ini!
Tak lama kemudian, semua orang di reruntuhan itu mundur jauh ke belakang agar tidak tersapu oleh sisa kekuatan yang mengerikan itu dan kehilangan nyawa secara cuma-cuma.
Kekuatan artefak suci jauh melampaui apa yang bisa ditandingi oleh seorang kultivator di Alam Dewa Semu.
"Membantai kaummu? Segala sesuatu harus didasarkan pada nalar dan bukti. Mata mana yang melihatku melakukan hal itu?"
"Meskipun artefak suci itu kuat, kau tidak akan bisa mengendalikannya terlalu lama."
Gu Changge berkata dengan tenang, melangkah menembus kehampaan.
Pada saat ini, basis kultivasi Alam Dewa Semu di permukaan tampak begitu jelas, dan saat langkah kakinya bergerak, untaian api ilahi yang berjatuhan itu dapat dihindarinya dengan mudah.
Hanya saja, saat menghindar, ia tidak lupa untuk batuk beberapa kali guna menunjukkan bahwa kondisi puncaknya mulai memudar.
Waktu untuk teknik rahasianya hampir habis, dan luka-lukanya kembali kambuh.
Paling tidak, saat ini ia tampak seperti orang yang terluka parah namun tetap menjunjung tinggi kebenaran di dalam hatinya.
Namun, kondisi kultivasi puncaknya yang sebenarnya tentu saja tidak boleh diperlihatkan begitu saja.
"Untuk apa kau bersikap angkuh, Gu Changge? Apakah keadaanmu itu bisa bertahan lama? Sebelum itu terjadi, aku bisa membunuh kalian semua dengan senjata suci!"
Yu Jing mengabaikannya, meyakini bahwa apa yang ditampilkan Gu Changge hanyalah kebohongan semata dan merupakan taktik untuk mengulur waktu.
Gu Changge menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa, lalu menjentikkan jarinya, dan sebuah pil obat muncul dari balik lengan bajunya.
Bagaimanapun juga, ini adalah "warisan berharga" miliknya.
Dia tidak perlu menunggu lebih lama lagi sekarang.
Wus!
Pil obat itu menembus udara dan berubah menjadi cahaya pedang yang mengejutkan, bagaikan rantai aturan ilahi, menebas ke arah senjata suci di udara.
"Kau ternyata masih punya pil itu..."
Qi pedang yang kuat menghantamnya, membuat Yu Jing langsung memuntahkan darah, tubuhnya bergetar hebat, dan ia menerima serangan balik yang telak.
Ia selalu mewaspadai berbagai trik Gu Changge, tetapi ia tetap tidak menyangka bahwa bahkan Artefak Suci pun tidak mampu menahannya, dan ia langsung terluka.
"Kau boleh menggunakan pil untuk membunuh makhluk-makhluk abadi (immortal) milikku, jadi kenapa aku tidak boleh menggunakan senjata suci!"
Ia berteriak nyaring dan menelan beberapa butir eliksir untuk menekan luka di tubuhnya.
"Kau boleh menggunakannya, aku juga tidak melarangmu. Faktanya, aku justru harus berterima kasih kepadamu karena hal itu."
Mendengar ini, wajah Gu Changge memancarkan senyuman penuh canda, lalu dengan cepat ia menghilang dari tempatnya dan mendatangi Yu Jing.
Hanya saja, kalimat itu diucapkannya dengan sengaja agar tidak didengar oleh orang lain.
Yu Jing sedang mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengendalikan Artefak Suci, namun setelah mendengar kata-kata itu, ia tak kuasa untuk tertegun sejenak.
Gu Changge benar-benar berterima kasih padanya?
Apa maksudnya ini, apakah dia sudah gila?
Reaksi pertamanya adalah mengira Gu Changge sedang menggertak untuk mengecohnya.
Bahkan artefak suci yang melayang di langit itu sempat terhenti sejenak, dan api ilahi yang mengerikan tercurah, menenggelamkan seluruh pegunungan di sekitarnya.
Melihat pemandangan ini, sisa Tianjiao dan makhluk hidup lainnya tiba-tiba berubah ekspresi dan mundur lebih jauh lagi, membuat mereka kesulitan melihat situasi dengan jelas.
Kendati demikian, banyak orang merasa bahwa kondisi Gu Changge saat ini sedang melemah.
Sepertinya ini sudah waktunya batas waktu teknik rahasianya habis.
Hal ini membuat mereka merasa khawatir.
Tidak peduli sekuat apa pun Gu Changge, akan sulit baginya untuk menandingi Yu Jing yang sedang mengandalkan Artefak Suci, kecuali ia juga membawa Artefak Suci sendiri.
"Bagaimanapun juga, tanpa seorang idiot sepertimu, rencanaku tidak akan berhasil."
Di tengah kobaran api yang menyala-nyala, kehampaan tampak kabur.
Di area ini, kini hanya tersisa dua orang saja, sementara para kultivator lainnya tidak berani mendekat.
Gu Changge tersenyum tipis, ekspresi wajahnya tidak berubah, sosoknya melintasi ruang, mengabaikan tekanan mengerikan dari artefak suci di atas kepalanya.
Ia datang langsung menghampiri.
"Kurasa aku tidak perlu membunuhmu. Setelah kau kembali ke klonmu, para tetua di klonmu sendiri pun tidak akan bisa menyelamatkanmu."
Pada saat yang sama, kata-kata itu sampai ke telinga Yu Jing.
"Rencana? Rencana apa maksudmu?"
Wajah Yu Jing dipenuhi keterkejutan dan niat membunuh. Ia tercengang, merasa isi kepalanya mendadak kosong berdengung.
Setelah menyadari bahwa Gu Changge telah mendekatinya untuk membunuh, ia merasakan hawa dingin merayap di punggungnya.
Kenapa tekanan dari artefak suci itu sama sekali tidak berpengaruh pada Gu Changge?
Mungkinkah ia sebenarnya membawa benda seperti artefak suci di dalam tubuhnya, hanya saja ia sengaja tidak memperlihatkannya?
Jika tidak, bagaimana semua ini bisa dijelaskan?
Jadi, sebenarnya, sikap Gu Changge sebelumnya hanyalah sebuah sandiwara?
Yu Jing merasa sekujur tubuhnya mendingin pada detik ini, bahkan tangan dan kakinya terasa kaku.
Ia tiba-tiba merasa bahwa masalah ini jauh lebih rumit daripada yang ia bayangkan sebelumnya.
Terutama mengenai senjata suci tersebut; pada kenyataannya, para tetua menyerahkannya kepadanya hanya untuk menyelamatkan nyawanya di saat-saat krisis, karena mereka khawatir ia akan dibunuh oleh Gu Changge.
Yang paling penting adalah kondisi Gu Changge — meskipun penampilannya tampak terluka parah... kenyataannya performanya sama sekali berbeda.
Terutama tatapannya saat ini, tatapan seseorang yang sudah memperhitungkan segalanya.
Bum!
Pada saat ini, Gu Changge memasang ekspresi tenang, seolah ia tahu apa yang sedang dipikirkannya, tanpa banyak bicara, ia langsung mengayunkan telapak tangannya ke bawah.
Cahaya keemasan melonjak dahsyat, bagaikan himpitan seratus ribu gunung.
"Kau..."
Yu Jing merasa ngeri dan hendak menghindar, namun ia merasakan kehampaan di sekitarnya mendadak membeku.
"Bagaimana mungkin... kekuatanmu, kau sama sekali tidak terluka..."
Ia memuntahkan seteguk darah secara tiba-tiba, diliputi rasa ngeri dan keputusasaan yang teramat sangat.
Kulit kepalanya terasa mati rasa, dan ia mendadak menyadari rahasia besar Gu Changge.
"Sepertinya kau tidak terlalu bodoh." Gu Changge tersenyum tipis.
"Kenapa kau sama sekali tidak takut pada artefak suci? Apakah kau juga membawa artefak suci?" Suara Yu Jing bergetar hebat, jiwanya terguncang, ia benar-benar tidak bisa mempercayainya.
"Aku bahkan bisa membunuh orang suci (saint) asli dengan tanganku sendiri, apa lagi hanya sebuah senjata suci yang bahkan belum sepenuhnya bangkit..."
Mendengar ini, Gu Changge hampir tertawa.
Namun, di ambang kematiannya, ia merasa cukup baik hati untuk membeberkan kebenaran yang begitu memputusasa tersebut.
"Apa?!"
Mendengar kata-kata itu, mata Yu Jing terbelalak lebar, diliputi ketororan yang teramat sangat.
Ia bahkan belum sempat bereaksi, jumlah informasi yang terkandung dalam ucapan Gu Changge benar-benar terlalu mengerikan.
Ia tidak dapat mempercayainya.
Detik berikutnya, saat telapak tangan Gu Changge mendarat, tidak peduli seberapa keras ia melawan, semuanya menjadi sia-sia.
Dengan suara ledakan, tubuhnya langsung meledak berkeping-keping.
Termasuk jiwa primordialnya, lenyap dalam sekejap.
Bahkan hantaman sembarangan dari telapak tangan Gu Changge pun tidak mampu ia tahan!
Yu Jing menanggung rasa tidak percaya dan keputusasaan terakhir itu, lalu seketika lenyap dari dunia.
Bum!
Merasakan penggunanya telah tewas, artefak suci di dalam kehampaan itu berputar bagaikan matahari suci yang melayang di langit, dan bayangan siluet di dalamnya tampak memancarkan kesadaran serta amarah.
Kobaran api yang menggelora jatuh, bagaikan sungai bintang, mencoba menenggelamkan Gu Changge.
Gu Changge mendongak dan melirik sekilas ke arahnya. Ia mengangkat jarinya dan melesatkan tebasan pedang supreme, lalu menyapu bayangan siluet itu hingga lenyap dalam sekali hembusan.
Pendar cahaya dari artefak suci itu pun langsung meredup.
Dengan cara ini, tidak akan ada seorang pun yang melihat proses pertarungan yang sebenarnya terjadi.
Namun, drama ini harus tetap diselesaikan.
Maka tak lama kemudian, Gu Changge tiba-tiba memuntahkan seteguk darah, dan rona wajahnya mendadak tampak beberapa kali lebih lemah daripada saat awal pertarungan.
Dengan tubuh terhuyung-huyung, ia jatuh ke tanah, lalu bermeditasi memulihkan diri dalam diam.
Ia sudah sangat terbiasa dengan cara menangani situasi seperti ini, jadi ia sama sekali tidak khawatir akan risiko penyamarannya terbongkar.
"Tuan Muda Changge berada dalam kondisi seperti itu, kurasa dia tidak akan mampu bertahan lama. Bagaimanapun juga, ada batas waktu untuk teknik rahasia, dan pil semacam itu, jumlah yang dimiliki Tuan Muda Changge pasti tidak banyak."
"Beraninya mereka menghinaku dengan menggunakan senjata suci! Aku telah mencatat dendam terhadap Sekte Luoxia ini, dan aku pasti akan melaporkannya kepada sekte. Ras manusia berbulu ini memang layak mati. Sekalipun mereka menyusut kembali ke Benua Kuno Immortal, tidak akan ada seorang pun yang bisa menyelamatkan mereka."
Pada saat ini, banyak Tianjiao muda yang tadi melarikan diri ke kejauhan melihat bahwa kobaran api yang membubung di sana mulai mereda.
Mereka tidak bisa melihat situasi secara jelas di dalam sana, dan kini semua merasa tidak terima.
Mereka tentu saja sangat ketakutan pada artefak suci tersebut.
Di antara sekte-sekte di belakang mereka, artefak suci juga merupakan benda yang sangat berharga, yang bahkan tidak bisa diakses oleh para tetua biasa.
Wanita dari ras manusia berbulu itu mampu membawanya keluar, jelas dengan izin dari para tokoh kuat di klannya.
Masalah ini sama sekali tidak boleh dibiarkan begitu saja oleh seluruh klan berbulu.
"Kukira inilah tujuan sebenarnya dari Gu Changge, yaitu membiarkan berbagai suku di Xiangu melewati batas, sehingga dia memiliki alasan yang sah untuk membasmi mereka."
Di sisi lain, Gu Xian'er akhirnya berhasil menuntaskan lawannya.
Ketika ia melihat serangan Gu Changge sebelumnya, ia sudah bisa menebak semuanya.
Ia melihat bahwa Gu Changge telah menggunakan teknik pedang yang sangat lalim.
Teknik pedang itu melibatkan kekuatan aturan alam, dan Gu Changge sebenarnya sangat mampu untuk menyelamatkan banyak Tianjiao tadi.
Namun, Gu Changge memilih untuk tidak melakukannya.
Hal ini saja sudah menjelaskan semuanya.
"Artefak suci itu bangkit, orang ini benar-benar gila..."
Heiyanyu dan yang lainnya yang berada lebih jauh, berdiri di tengah gulungan awan hitam, ekspresi mereka banyak berubah, sama sekali tidak menyangka Yu Jing akan senekat itu.
Awalnya mereka mengira artefak suci itu hanya digunakan untuk menakut-nakuti saja.
Ternyata itu digunakan untuk membunuh Gu Changge?
"Tidak ada ruang untuk perdamaian dalam masalah ini. Jika Gu Changge tidak mati hari ini, aku khawatir seluruh Benua Kuno Immortal akan jatuh ke dalam kekacauan..."
"Bisa dilihat bahwa Gu Changge memiliki pikiran yang sangat dalam dan mengerikan. Ia tampak sengaja maupun tidak sengaja memprovokasi Tianjiao lainnya, dan targetnya tampaknya adalah seluruh kelompok etnis Xiangu."
Tianjiao dari Klan Ular Kuno membuka mulutnya, dan di dalam matanya yang sipit dan panjang, secercah cahaya tajam melintas.
Ia menatap bayangan mengerikan dari artefak suci di kejauhan, merasakan sedikit hawa dingin merayap di hatinya.
"Apakah Gu Changge benar-benar berencana melakukan ini? Tampaknya dia sedang mengerahkan suatu teknik rahasia tertentu untuk memaksa kondisi tubuhnya kembali ke puncak."
"Dan Gu Changge pastinya memiliki cara untuk mengatasi artefak suci yang digunakan Yu Jing, kalau tidak, mustahil baginya berbuat sejauh ini..."
Ia terus menganalisis situasi.
Namun, ucapannya membuat banyak Tianjiao mengerutkan kening, menganggap hal itu tidak mungkin terjadi.
Gu Changge sudah terluka parah, dan sekarang dia bahkan menggunakan teknik rahasia untuk secara paksa menaikkan tingkat kultivasinya ke puncaknya.
Berapa lama dia bisa bertahan?
Selain itu, di hadapan kekuatan ilahi dari sebuah artefak suci, bagaimana mungkin Gu Changge bisa mengatasinya?
"Kenapa aku selalu merasa ada yang aneh? Gu Changge, orang ini, memberikan perasaan yang sangat berbahaya... Menghadapinya justru membuatku merasa sedikit berdebar-debar..."
Heiyanyu bergumam pada dirinya sendiri di dalam hatinya.
Ia tidak tahu apakah itu hanya khayalannya saja.
Namun, setiap kali ia memandang Gu Changge, selalu ada perasaan berdebar yang muncul dari lubuk jiwanya yang paling dalam.
Perasaan seperti itu belum pernah ia alami sebelumnya.
Seolah-olah Gu Changge bisa memutuskan hidup dan matinya hanya dalam satu pikiran saja.
Setelah itu, Heiyanyu menggelengkan kepalanya dan membuang pikiran yang tidak masuk akal itu dari benaknya.
Sebelum ini, ia bahkan belum pernah melihat Gu Changge, bagaimana mungkin ia bisa merasakan hal seperti itu?
Ini pasti karena ia terlalu waspada terhadap Gu Changge.
"Terlepas dari apakah Gu Changge mati atau tidak, urusannya tidak akan berakhir baik. Aku khawatir mulai hari ini dan seterusnya, masa depan seluruh kelompok etnis kita harus dipikirkan kembali." Saat Yu Jing menggunakan senjata suci tersebut, Heiyanyu sudah memikirkan kemungkinan terburuk ini.
Diperkirakan Yu Jing sendiri tidak menyangka segalanya akan menjadi begitu sulit.
Yang terpenting, wanita itu telah meremehkan status Gu Changge di hati generasi muda.
Yu Jing menggunakan senjata suci pada akhirnya, dan sebagian besar alasannya adalah karena Gu Changge tetap saja begitu menakutkan bahkan ketika ia terluka parah.
"Apakah pertempuran di sana sudah berakhir? Bahkan pendar dari artefak suci yang diaktifkan Yu Jing telah lenyap..."
Heiyanyu tertegun, menatap tempat di mana Gu Changge dan Yu Jing bertarung terakhir kali.
Semakin ia mengamatinya, semakin dalam kerutan di alisnya, hingga kemudian seluruh tubuhnya merasa sedikit terpana, bahkan menganggapnya sebagai sesuatu yang tidak masuk akal.
"Yu Jing, yang telah mengaktifkan artefak suci, benar-benar... tewas?"