“Tuan… Tuan Guru…”
“Aku sangat merindukanmu. Semua ini bukan mimpi, kan? Kau benar-benar datang menemuiku. Ini semua nyata, bukan sekadar ilusi di tempat yang sunyi dan gelap gulita ini…”
Menatap wajah yang sangat ia kenal di hadapannya, wajah yang telah ia rindukan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, bahkan hatinya yang kuat pun tak kuasa bergetar. Dari riak kecil, berubah menjadi gelombang amuk, hingga akhirnya mendidih bagai bejana, dua aliran air mata meluncur turun dari wajahnya yang tanpa cela dan sangat cantik itu, setiap tetesnya jatuh ke dalam kehampaan.
Berbisik lirih, ia mengulurkan tangan, berniat untuk merasakan kenyataan dari sosok di hadapannya ini.
Namun, sebelum ia sempat melangkah maju, Gu Changge bergerak lebih dulu, mengulurkan tangan yang hangat. Tangan itu dengan lembut menutupi kepalanya, membelai rambut hitamnya yang lembut, dan menghapus air mata yang menetes di sudut matanya. Kehangatan yang begitu akrab ini seketika membangkitkan kembali kenangan masa-masa indah dalam kehidupan Hong Yi.
“Tuan Guru…”
Matanya tiba-tiba melebar, menatap lekat-lekat pada wajah yang tersenyum lembut di hadapannya tanpa bersuara.
“Ini aku.”
“Aku datang untuk menjemputmu.”
Gu Changge berbicara, nadanya selembut sebelumnya. Dalam sekejap, dunia di belakangnya berubah, aturan yang tak terhitung jumlahnya berbalik, dan seluruh pemandangan mengalir silih berganti. Gunung-gunung naik dan turun, awan tebal menyelimuti segalanya, kehijauan tanpa batas membentang luas, sebuah gunung yang menjulang megah berdiri di sana, paviliun dan kolam bunga tampak begitu indah, dan di sepanjang anak tangga bagai bintang yang mengarah ke atas terdapat air terjun perak dari Telaga Surgawi.
Di dasar air terjun perak itu, sebuah pohon persik bergoyang lembut, dan sesosok bayangan berambut putih dalam balutan jubah merah berdiri dalam diam, tersenyum kepadanya.
“Tuan Guru.”
Tak kuasa menahan rasa sesak di dadanya, Zen Hongyi bergegas maju, mencari kehangatan dan ketenangan itu, persis seperti saat ia masih kecil. Menatap Zen Hongyi yang, bagaikan seorang gadis kecil, telah memeluknya erat, ada sedikit kerumitan di dalam sorot mata Gu Changge. Siapa yang bisa menyangka bahwa sosok ini adalah iblis berjubah merah yang dulunya pernah membuat gentar seluruh sekte dan kekuatan Tao di alam atas?
Pada saat ini, banyak kata yang tak lagi diperlukan. Zen Hongyi tanpa ragu sudah mengetahui kebenaran itu sejak lama.
Gu Xian’er and Tao Tian berdiri tidak jauh dari sana, menyaksikan sang guru dan murid yang saling berpelukan itu, dan terdiam cukup lama. Begitu banyak tahun telah berlalu, namun Sang Jubah Merah itu masih tetap mempertahankan hati murni yang sama seperti dulu.
Pada akhirnya, kejatuhannya ke dalam jalur iblis disebabkan oleh pengaruh Jurang Pemakaman Iblis dan teknik iblis yang ditinggalkan oleh Gu Changge, sang Mantan Raja Iblis.
Pada hakikatnya, ia benar-benar seorang gadis kecil yang suci dan polos.
Pelukan ini, meski singkat, terasa seolah telah merentangkan waktu selama berabad-abad, bahkan ribuan tahun.
Alam Sejati Dao Iblis perlahan-lahan menjadi tenang,
kekacauan dan gejolak di sekitarnya memberi jalan pada kedamaian yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada detik ini juga, riak-riak menyebar melintasi kehampaan, dan kapal perang berwarna merah yang tak terhitung jumlahnya berdiri tegak di langit, memancarkan tekanan tanpa batas, membawa rasa penindasan yang luar biasa, seolah-olah mereka dapat dengan mudah meremukkan penghalang ruang dan waktu sekalipun. Rasanya seperti sebuah gerbang ruang dan waktu telah terbuka, bentangan yang luas dan dalam, pasukan yang padat tak terhitung jumlahnya, bersiap untuk turun dari dalam.
Tiga makhluk Alam Dao Leluruh, yang awalnya berdiri tanpa bergerak di kehampaan itu, menunjukkan ekspresi suram, tak mampu menahan hasrat membara di dalam hati mereka, lalu menghubungi Peradaban Malam Abadi di belakang mereka.
Tampaknya telah melintasi ruang dan waktu di dalam peradaban pengembara yang terkenal, peradaban Malam Abadi tetap berkeinginan untuk kembali ke dunia saat ini. Kini, melihat koordinat sauh dari dunia masa kini, mereka tentu saja tidak akan melepaskan kesempatan ini begitu saja.
“Pria berjubah putih yang tiba-tiba muncul itu kemungkinan besar adalah guru yang disebutkan oleh kehendak Alam Sejati, tetapi tingkat kultivasinya tidak jelas, mungkin jauh melampaui kita.”
“Namun, begitu Pembangkit Tenaga Listrik Tertinggi dari peradaban ini turun, semua ini akan baik-baik saja.”
Tiga makhluk alam Dao Leluruh itu sama sekali tidak peduli dengan situasi yang sedang terbentur di bawah; di mata mereka, hal yang paling penting saat ini adalah merebut koordinat sauh di hadapan mereka.
“Sungguh gegabah, setelah akhirnya dibangkitkan di ruang dan waktu masa lalu ini, sepertinya mereka berniat untuk kembali jatuh ke dalam keheningan abadi sepenuhnya.”
Gu Xian’er menyadari fluktuasi di luar Alam Sejati Iblis, mengerutkan kening, dan berbicara dengan nada yang sedikit dingin.
Ia meremehkan ambisi dari peradaban-peradaban tertinggi yang melintasi ruang dan waktu ini. Mengetahui bahwa orang-orang ini datang dari dunia masa kini, mereka tetap nekat mencoba mendobrak aturan dan tatanan yang telah ditetapkan.
Bum! Bum! Bum!
Di atas Alam Sejati Iblis, lapis demi lapis riak ruang-waktu menyebar, menampakkan terowongan ruang-waktu yang dalam dan tak bertepi membentang sejauh ribuan mil, seolah-olah alam semesta yang tak terhitung jumlahnya sedang bertabrakan dan berjungkir balik di dalamnya, menyerupai lubang hitam tak berbatas yang mampu menelan segalanya.
Ini adalah hukum tertinggi milik peradaban Malam Abadi; di mana pun Malam Abadi turun, seluruh cahaya akan jatuh ke dalam kegelapan abadi, berubah menjadi tanah Malam Abadi. Kapal perang perunggu kuno yang tak terhitung jumlahnya terbang keluar, tanpa batas dan tak terhingga, masing-masing membentang ratusan ribu mil, seolah membawa bintang-bintang kuno. Dan ini hanyalah penampakan luarnya saja; energi menindas yang mengalir di dalamnya dapat dengan mudah meremukkan seluruh Alam Sejati.
Dianggap sebagai peradaban tertinggi yang melintasi kontinum ruang-waktu, kekuatan peradaban Malam Abadi tidak perlu diragukan lagi.
Hanya dalam sekejap, sosok-sosok menakutkan yang tak terhitung jumlahnya yang melampaui alam Dao Leluruh muncul dari lubang hitam tak berbatas ini, menjulang tinggi di atas langit dan bumi, tekanan mengerikan mereka menyapu seluruh alam semesta, tatapan mata mereka saja sudah cukup membuat semua dunia menjauh.
Ini adalah tingkat fluktuasi level tiga dari Ujung Jalan.
“Benar, Alam Sejati Iblis ini memang memiliki sesuatu yang ganjil. Kita telah melintasi ruang-waktu selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, mengarungi berbagai dimensi, namun kita tidak pernah menghadapi kejadian aneh seperti ini.”
“Dari berlabuh ke masa depan, melalui cara apa mereka tahu bahwa suatu hari nanti Dao Surgawi akan mati, dan gulungan ruang-waktu akan muncul kembali, membangkitkan peradaban Malam Abadi menuju Dao Surgawi?”
Suara beberapa para penguasa Dao, yang dipenuhi dengan nada dramatis, bergema di atas Alam Sejati Dao Iblis. Pada saat itu, beberapa tokoh setingkat Dao, menatap tajam ke arah Alam Sejati Dao Iblis, merasakan kegelisahan yang aneh di dalam diri mereka. Terutama peristiwa yang sedang berlangsung di dalam Alam Sejati Dao Iblis saat ini, membuat mereka merasa sama sekali tidak masuk akal.
Beberapa tokoh setingkat Dao dari Peradaban Malam Abadi berdiri di atas Alam Sejati Dao Iblis, mata mereka tertuju pada area di bawah. Sejumlah besar kapal perang perunggu kuno, yang muncul dari lubang hitam tak berbatas di belakang mereka, terus-menerus melaju keluar, membentuk formasi pengepungan yang sama seperti yang pernah mereka gunakan untuk memburu peradaban lain.
“Mereka benar-benar tidak tahu diri.”
Melihat hal ini, Gu Xian’er, tanpa menunggu Gu Changge berbicara, menjentikkan jarinya, melepaskan energi pedang yang menakutkan yang dijiwai dengan aturan tingkat Dao. Makhluk setingkat Dao mana pun akan musnah oleh energi pedang ini.
“Kalian telah melewati batas, generasi masa depan. Jika kalian menyerang secara paksa dan merobohkan aturan ruang dan waktu yang telah ditetapkan, kalian tidak akan mampu menanggung akibatnya, dan kalian tidak akan bisa kembali ke ruang dan waktu asal kalian.”
Puncak eksistensi dari peradaban Malam Abadi mendengus dingin, sama sekali tidak takut. Dengan lambaian tangannya, seberkas cahaya, bagaikan kilatan gelap, menyelimuti segalanya. Cahaya itu juga mengandung hukum puncak tertinggi ruang dan waktu, berbenturan dengan energi pedang yang dilepaskan oleh Gu Xian’er. Dalam sekejap, rasanya jutaan alam semesta sedang diciptakan dan dihancurkan, energi kacau meletus, langit dipenuhi dengan cahaya yang berserakan, dan akhirnya, segalanya menyatu menuju Gunung Sumeru. Serangan penjajakan ini membuat wajah beberapa tokoh puncak dari peradaban Malam Abadi menggelap.