Pemandangan ini membuat semua makhluk hidup yang melihatnya merasa ngeri, diliputi rasa takut, hingga kulit kepala mereka terasa mati rasa.
Alis Tuyet Am Thien Quan juga mengerut dalam, memperlihatkan ekspresi seperti itu untuk pertama kalinya.
Jika diamati lebih dekat, pusaran hitam tanpa batas yang tiba-tiba berubah mengerikan itu ternyata adalah sebuah mulut yang begitu besar hingga tak bertepi.
Seluruh sumber kegelapan langsung ditelan olehnya.
"Kriet..."
Suara kunyahan itu bergema di seluruh dunia Shang Mang, alam semesta yang tiada akhir, dan di dalam ratusan miliar ruang-waktu, membuat sekujur tubuh siapa pun membeku.
Enam bayangan hantu dari harta karun generasi pertama peradaban langsung hancur berkeping-keping dan tercerai-berai, memancarkan pancaran energi berwarna merah.
Sumber kegelapan itu pun ikut runtuh dan meledak, lenyap sama sekali tanpa jejak.
Seolah-olah hanya dengan cara inilah... kebencian dan amarah terpendam selama bertahun-tahun lamanya dapat dilampiaskan.
"Itu... Dia menelan... bayangan hantu dari enam peradaban generasi pertama..."
"Apakah ini karena keenam peradaban generasi pertama itu telah menyegelnya?"
Di dalam Wilayah Iblis Eamen, Suci Xi Yuan, Nan Qing, Gu Xian'er, dan yang lainnya tidak dapat menahan diri untuk tidak sedikit bergidik. Mereka sangat terkejut oleh pemandangan ini, membuat punggung mereka terasa dingin.
Ini adalah sumber kegelapan yang tak seorang pun di dunia ini berani injakkan, dan kini ia tiba-tiba lenyap begitu saja.
Hanya dengan menggunakan kata "itu" seseorang dapat menggambarkan eksistensi yang mereka saksikan pada saat ini.
Suara telanan itu masih perlahan bergema, di tempat-tempat yang tak terjangkau oleh alam semesta, membuat sekujur tubuh orang-orang terasa dingin.
Tak terhitung banyaknya rune Dao agung di sumber kegelapan hancur begitu saja. Rantai-rantai yang dulunya pernah menyegel Maha Penguasa Surgawi dihancurkan dengan mudah, berubah menjadi abu merah yang tak terhitung jumlahnya.
"Belum cukup..."
Raungan dingin, mendominasi, dan rendah itu terdengar bagaikan kebangkitan Iblis Leluhur, menebarkan teror melintasi zaman dan menimbulkan kekacauan di segala penjuru dunia.
Di dalam kegelapan yang tanpa batas dan mahabesar itu, sepasang mata menakutkan terbuka—tak terlukiskan, dingin, dan tanpa belas kasih—menggantung tinggi di sana, menatap rendah ke arah langit, memandangi makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.
Pada saat ini, makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya akhirnya sadar; kegelapan tiada akhir itu jelas merupakan sebuah wajah yang buram.
Wajah ini dipenuhi dengan alam semesta dan ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya. Matahari, bulan, dan bintang-bintang di hadapannya tampak sekecil dan senada debu.
Mengikuti sepasang mata itu, ke mana pun alam semesta berada tampak kosong, bahkan sisa-sisa kosmik yang hancur itu seolah-olah telah disapu bersih oleh angin kehancuran, mengaduk-aduk eons waktu.
Semua orang ketakutan, mulai merasakan ketakutan yang mendalam, jiwa mereka pada saat ini seolah-olah hendak dikuburkan, berubah menjadi ketiadaan.
Terlepas dari jenis peradaban apa pun, kelompok religius macam apa pun, pada saat ini, orang-orang hanya dapat merasakan ketakutan dan gemetar yang tanpa batas.
Tidak ada makhluk hidup yang dapat menggambarkan semua ini, bahkan jika itu adalah karakter tingkat Lu Jin, melihatnya barang sekejap saja, kulit kepalanya akan mati rasa, darahnya berdesir mundur, dan ia akan terpaku di tempat.
Makhluk hidup macam apa ini?
Meskipun Era Kekacauan telah berakhir, altar merah kuno yang tergantung tinggi di dunia yang sangat dalam di luar dunia itu pun tidak mampu mendatangkan niat membunuh dan hawa dingin yang begitu mengerikan.
Di garis depan Peradaban Zang Kuno, Penguasa Kaisar Zang Kuno, Penguasa Dunia, Penguasa Samsara, dan yang lainnya, pada saat mereka ditatap oleh pandangan itu, sekujur tubuh mereka terasa membeku.
Terutama Penguasa Dunia yang memegang kekuatan penciptaan, Penguasa Kekuatan Samsara, dan Penguasa Samsara, merasa seolah-olah kekuatan surga mereka akan segera hancur, dimusnahkan oleh tatapan tersebut.
Hal ini membuat ekspresi mereka mendadak berubah, dipenuhi dengan ketidakpercayaan dan ketakutan yang luar biasa.
"Leluhur Xu..."
Tiba-tiba, pupil mata kedua orang itu bergetar hebat, terus-menerus menyusut, tak mampu menyembunyikan rasa takut mereka.
Hanya untuk melihat sumber kegelapan yang telah runtuh, hancur, dan lenyap itu, di hadapan kegelapan yang menyelimuti alam semesta ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya, sesosok tangan hitam raksasa yang tak terlukiskan muncul. Dua jarinya mengatup rapat, seolah menjepit seekor semut atau belalang yang sedang berontak, lalu perlahan membawanya ke arah mulut menganga yang hendak menelannya.
Kedua orang itu dengan jelas melihat sosok semut tersebut; makhluk itu ternyata adalah Leluhur Xu dari Peradaban Harta Karun Kuno yang telah lenyap dan meninggalkan tempatnya.
Pada saat ini, Leluhur Xu tidak lagi sebugar sebelumnya. Rambutnya acak-acakan dan sekujur tubuhnya berdarah. Pembuluh darah menembus dagingnya, sementara daging dan darah di dalamnya telah lama membusuk, memperlihatkan tulang-tulang pucat dan nanah. Sungguh sangat mengerikan.
Terutama tubuh aslinya, yang telah tercerai-berai dan hampir tak tersisa banyak.
"Ha ha ha ha..."
"Maha Penguasa Surgawi, kau ternyata hanya seperti ini..."
"Hanya sisa pemikiran ilahi yang tertinggal, kumpulan kegelapan dan pikiran jahat, kau tidak mampu mengalahkan kehendak jalannya surga..."
"Kau ingin mengubah surga, kau ingin menghukum surga, kau sama sekali tidak bisa melakukannya..."
"Kau juga adalah pecundang."
Meskipun demikian, menghadapi situasi di mana kematian sudah di depan mata, tidak ada secercah pun rasa takut di wajah Leluhur Xu. Sebaliknya, ia tertawa arogan dan mendominasi, seolah-olah merasa lega, tetapi juga seolah-olah ia telah menyaksikan kekalahan Maha Penguasa Surgawi dengan mata kepalanya sendiri, yang membuatnya merasa tenang.
Namun, wajah gelap yang samar itu pada dasarnya tidak memedulikannya, tampak mengabaikannya, seolah tidak peduli. Bagaikan melemparkan jatah makanan, wajah itu melemparkannya ke dalam mulut yang masih perlahan mengunyah.
Suara menelan itu tidak pernah berhenti, juga tanpa perubahan apa pun. Eksistensi yang mencapai akhir jalan sublimasi itu, di dalam mulutnya, bagaikan sepotong kue makanan spiritual.
"Yuan, Xiao Qing, aku datang untuk menemui kalian..."
Cahaya terang di depan mata Thuy To Hu tiba-tiba diselimuti oleh kegelapan, namun ia tetap tidak memiliki penyesalan atau rasa takut. Di saat ia ditelan oleh kegelapan tanpa batas itu, kenangan yang sangat kuno muncul di benaknya.
Itu adalah era barbar primitif, di mana bahkan metode kultivasi belum tersebar luas. Ia hanyalah seorang penduduk desa yang mengikuti dukun ke sana ke mari, memetik obat-obatan herbal untuk dirinya sendiri.
Desanya tidak besar, hanya dihuni oleh seratus orang, dan harus bertahan dari serangan mendadak para binatang buas untuk waktu yang lama.
Ayahnya sebelumnya telah mengorbankan diri demi melindungi desa saat menahan gempuran Binatang Buas. Ibunya jatuh sakit parah, bahkan para tabib tidak mampu menyembuhkannya dan ia segera berpulang, meninggalkan adik perempuannya yang masih bayi merah.
Tanpa orang tua yang bisa diandalkan, desa berada dalam masa sulit, dan tidak seorang pun di desa yang bersedia mengadopsi mereka berdua.
Sejak kecil, ia memikul tanggung jawab untuk membesarkan adik perempuannya. Khawatir adiknya kelaparan di desa, ia pergi ke gunung untuk memetik rempah-rempah sambil menggendongnya di punggung.
Ketika adiknya kelaparan, ia menggunakan pisau kecil yang dibawanya untuk menyayat sedikit dagingnya sendiri agar adiknya bisa menghisap darah hangatnya.
Jika ia tidak dapat menemukan makanan apa pun, ia akan mengunyah lumpur lunak, bersama dengan beberapa daun segar dan buah-buahan berharga, lalu menyimpannya untuk ditukar dengan susu hewan demi adiknya.
Masa itu sangatlah berat dan melelahkan, tetapi setiap kali melihat senyuman di wajah adik kecilnya, seluruh kelelahan di tubuhnya langsung lenyap—semuanya terasa sepadan.
Beliau, adik kecilnya, perlahan-lahan tumbuh besar dan sudah bisa berjalan di atas tanah tanpa perlu digendong di punggungnya lagi...
Adik perempuannya sangat penurut, berperilaku baik, dan juga sangat pengertian. Ia membantunya melakukan pekerjaan-pekerjaan sulit, membuat hidupnya terasa cukup mudah.
Adik perempuannya mewarisi penampilan ibunya, tumbuh menjadi gadis muda yang sangat cantik. Matanya sangat besar, bagaikan permata hitam yang sempurna. Banyak orang di desa menyukainya.
Tetapi ia tidak pernah menyangka.
Putra bungsu kepala desa, yang seumuran dengan adik perempuannya, memanfaatkan waktu ketika ia pergi keluar untuk memetik rempah-rempah demi menyusup ke rumah mereka dan menodai gadis yang baru berusia tujuh tahun itu.
Setelah ia kembali ke desa, di dalam kamar yang reyot itu, ia melihat noda darah di mana-mana dan adik perempuannya yang sudah tidak bernyawa.
Matanya terbelalak lebar, tangan kecilnya menggapai ke arah luar ruangan, mulutnya berteriak tanpa suara, seolah-olah memanggil sang kakak... Tetapi pada saat itu, ia tidak bisa mendengar apa pun, tidak bisa berbuat apa pun...
Adik kecilnya baru berusia tujuh tahun... Baru berusia tujuh tahun...
Ia tertegun bagaikan ayam kayu, membeku di tempat. Segala sesuatu di depan matanya tampak menghitam, dan dunia seolah kehilangan makna baginya untuk terus hidup.
Di luar ruangan, orang-orang desa dengan cepat mengerumuninya. Semua orang berbicara bersahutan, entah dengan rasa menyesal, iba, atau acuh tak acuh... Tetapi tidak seorang pun yang membantunya.
Pintu itu jelas terbuka lebar, tetapi mengapa tidak ada seorang pun yang mendengarnya? Tidak ada yang mendengar tangisan adiknya, tidak ada yang mendengar jeritannya, tidak ada yang mendengar keputusasaannya?
Setelah itu, desa tersebut lenyap tak berbekas, dan seluruh penduduknya pun hilang entah ke mana... Ia menghabiskan waktu tiga tahun untuk membunuh setiap orang, meremukkan tulang mereka, dan menggunakan pisau untuk menguliti kulit mereka sepotong demi sepotong.
Kemudian, ia ditemukan oleh seorang kultivator iblis di Hutan Belantara Besar. Ia menjadi seorang kultivator iblis, kejam dan tak kenal ampun dalam segala cara.
Ia juga bertemu dengan wanita terpenting dalam hidupnya. Namanya Yuan. Ia berasal dari kota yang jauh. Ia adalah seorang putri saudagar kaya yang mengikuti rombongan pedagang ke Hutan Belantara Besar.
Wanita itu sangat lembut, rambutnya sedikit berantakan, sudut bibirnya selalu tersenyum anggun, ia suka mengenakan gaun hijau, dan di tengah gerimis kabut ia memegang payung kertas minyak, sering kali membawakan makanan untuk adik perempuan dan dirinya...
Ya, adik perempuan.
Ia tidak membiarkan adik perempuannya pergi, melainkan memurnikannya menjadi Boneka Iblis agar mereka berdua tidak terpisahkan.
Yuan, adik perempuan, dan dirinya.
Itulah masa paling bahagia dalam hidupnya.
Namun pada akhirnya, wanita itu hanyalah manusia fana, ia tidak memiliki cara untuk berkultivasi, tidak bisa hidup lama, dan tidak ingin menjadi Boneka Iblis.
Ia menyaksikan wanita itu menua, menyaksikan kecantikannya memudar, menyaksikan rambutnya memutih dan wajahnya penuh keriput, hingga pada akhirnya, ia sendiri yang memakamkannya.
Belakangan, ia tetap menentang takdir, menggali kembali makamnya, dan terus membawanya di sisinya.
Ia bersumpah untuk menemukan cara membangkitkan dua orang yang pernah hadir itu, sehingga ia mempelajari segala metode dan mencari segala jalur. Tao memang sungguh... Belakangan, dunia dengan penuh rasa hormat memanggilnya Leluhur Xu, dan menganggapnya sebagai monster di dunia.
Padahal awalnya, ia hanyalah seorang remaja biasa yang hanya ingin hidup berdampingan dengan adiknya.
"Yuan, Tieu Thanh, kalian tunggu aku sebentar..."
Leluhur Xu bergumam. Kegelapan di depan matanya surut, dan di depan jembatan tua, seorang gadis berdiri di sana dengan rambut acak-acakan, mengenakan gaun panjang hijau, menggenggam tangan seorang anak perempuan kecil berkepang tanduk domba, sambil tersenyum lembut ke arahnya.
Ia tiba-tiba membuka tangannya, menampilkan senyuman, dan berjalan mendekati kedua orang itu...
"Kriet..."
Suara kunyahan makanan bergema di hadapan dunia Shang Mang. Tubuh Leluhur Xu tampak kurus kering, dan tidak ada satu tetes pun darah keabadian yang mengalir turun. Dengan sangat cepat, tubuh itu berubah menjadi pancaran energi merah yang tercerai-berai.
Orang-orang dari segala penjuru merasa kulit kepala mereka mati rasa, gemetar ketakutan. Eksistensi yang telah meninggalkan reputasi ganas di era kuno itu baru saja menemui akhir yang begitu mengenaskan.
Di dalam Wilayah Iblis Gerhana, Penguasa Agung Wuyue, Gu Xian'er, Suci Xiyuan, dan yang lainnya tidak dapat menahan diri untuk tidak terdiam.
Ini adalah pikiran Maha Penguasa Surgawi. Begitu ia bangkit, ia akan membawa serta aura yang ganas dan menakutkan, menelan segala penjuru dunia.
Secercah pikiran ilahi berbenturan dengan alam semesta dan ruang-waktu di segala arah. Setelah hati sejumlah makhluk sangat kuat mulai berdetak kencang, mereka pun turut mengirimkan informasi kembali.
Meskipun masih banyak orang yang tidak tahu apa benda ini, mereka samar-samar bisa menebak apa itu dari segala hal yang baru saja terjadi.
"Belum cukup..."
Raungan rendah, dingin, dan ganas itu terdengar kembali.
Di ujung langit yang tinggi itu, sepasang mata gelap yang menakutkan tiba-tiba mendapati sekelompok eksistensi tingkat Lu Jin dan Zhen Lu yang sedang dibantai tepat di garis depan.
Tanpa kata-kata tambahan, telapak tangan gelap dari Sang Raja Surgawi menyambar dengan suara desingan. Lapisan ruang-waktu di hadapan tempat ini terkoyak langsung bagaikan selembar kertas robek.
Aura pengaruh menyapu segala arah, dan energi yang tersebar itu seketika berubah menjadi serbuk halus.
Dengan suara letupan, sesosok figur tingkat Lu Jin di antara Lima Penguasa Agung Peradaban Harta Karun Kuno tidak sempat menghindar dan tercengkeram oleh tangan hitam besar ini.
Bahkan jauh lebih lemah daripada Leluhur Xu, tubuhnya langsung terkorosi begitu bersentuhan dengannya, hancur dan tercerai-berai lapis demi lapis. Ekspresinya dipenuhi dengan ketakutan dan keputusasaan, sama sekali tidak mampu melarikan diri.
"Tuan, selamatkan aku..."
Penguasa Buah ini menjerit ketakutan, berniat membiarkan Penguasa Surgawi Suara Mutlak datang menyelamatkannya.