Di atas perjamuan, kabut peri berlimpah, sementara para tamu dan tuan rumah menikmati kebersamaan sambil bercengkerama dan tertawa. Gu Xian'er, yang biasanya jarang minum alkohol, hari ini pun tampak menikmati beberapa gelas lebih banyak dari biasanya.
Yaoyao tampak seperti kembali ke masa-masa di Taocun, menempel di sisinya, bersandar di pangkuannya, mendengarkannya menceritakan pengalamannya selama beberapa tahun terakhir.
Hal ini membuat Gu Xian'er merasa tertegun sejenak, seolah-olah dia telah kembali ke malam setelah Gu Changge membawa Yaoyao kembali ke Taocun.
Di bawah pohon-pohon persik, kabut juga memenuhi udara. Kakek kepala desa serta para paman dan bibi dari Desa Persik berkumpul di sekitar api unggun, menyantap daging makhluk buas yang garang dan meminum anggur spiritual. Permusuhan mereka terhadap Gu Changge pun telah sangat melemah……
Dan dia serta Gu Changge duduk di atas batu biru besar tidak jauh dari pohon persik. Dia dengan sengaja menggosokkan jubah pria itu dengan mulutnya yang penuh minyak, yang membuat pria itu merasa jijik.
Sepertinya sejak saat itulah, orang-orang di Taocun perlahan-lahan menerima Gu Changge.
"Waktu berlalu begitu cepat……" Gu Xian'er tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Semua pemandangan itu masih begitu jelas seolah baru terjadi kemarin, dan semakin terasa nyata seiring berjalannya waktu.
"Saudari Xian'er, apakah kamu ingat Saudari Taoyao?"
Saat pikiran Xian'er sedang melayang, dia mendengar bisikan pertanyaan Yaoyao dari samping lututnya. Anak itu juga meminum sedikit anggur dan tampak sedikit mabuk, dengan rona merah tipis di pipinya.
"Saudari Taoyao?"
Gu Xian'er terkejut, lalu merasa sedikit bingung. Mengapa Yaoyao menanyakan hal ini?
Bagaimana mungkin dia bisa melupakan Taoyao? Baginya, Taoyao adalah seorang guru sekaligus seorang ibu, dan juga seperti saudara perempuannya sendiri. Dulu, dia bisa bertahan hidup sepenuhnya karena bantuan Taoyao.
Selama masa tinggalnya di Taocun, Taoyao juga sering membantunya dan memberinya bimbingan sehingga dia bisa keluar dari hutan belantara tersebut.
"Ada apa dengan Saudari Taoyao?" tanya Gu Xian'er.
Dia sudah lama tidak kembali ke Taocun. Sebelum dia meninggalkan Alam Daochang, Taocun sudah berdampingan dengan Kerajaan Suci yang dibangun oleh Gu Changge. Tidak perlu mengkhawatirkan bahaya atau masalah apa pun. Bisa dikatakan tempat itu kini telah menjadi tanah suci yang murni.
"Saudari Taoyao menghilang……"
"Semua orang telah melupakan Saudari Taoyao, bahkan Tuan pun tidak mengingatnya."
Suara Yaoyao tiba-tiba tercekat. Dia sama sekali tidak terlihat seperti penyihir kecil di depan orang-orang Aliansi Fatian. Hidungnya mengernyit dan air mata besar mengalir di pipinya. Nada suaranya terdengar begitu sedih dan penuh kepedihan.
"Apa?"
Ini adalah pertama kalinya Gu Xian'er mengetahui hal ini, dan dia tidak bisa menahan keterkejutannya. Kemudian ekspresinya menjadi serius. Bahkan Gu Changge tidak mengingatnya?
"Aku bertanya kepada Tuan, tetapi dia juga tidak mengingatnya, dan berkata bahwa ingatanku mungkin palsu……" Yaoyao terisak, matanya memerah, dan dia merasa sangat terluka.
Selama waktu ini, dia terus khawatir bahwa ingatannya benar-benar kacau, bahwa dia tidak memiliki saudari seperti itu, dan bahwa semuanya hanyalah kebohongan.
Pada hari ketika dia mengetahui bahwa bahkan Tuan-nya, Gu Changge, tidak mengingat Saudari Taoyao, Yaoyao merasa seolah disambar petir. Kepalanya terasa kacau balau, dan dia tidak dapat menerima semua itu.
Dalam kebingungan, dia hampir meragukan apakah ada yang salah dengan ingatannya. Mungkinkah saudaranya itu benar-benar tidak ada di dunia ini, dan dia telah salah mengingatnya selama ini?
Tetapi dia benar-benar tidak dapat melupakan pemandangan di Taocun, di mana saudaranya dan Tuan-nya tersenyum satu sama lain sambil minum teh. Dari waktu ke waktu, mereka bangkit dan berjalan-jalan di sekitar danau, melemparkan umpan ke dalam air.
Keduanya mengenakan pakaian putih bersih tanpa noda, dengan ujung jubah yang sedikit berkibar ditiup angin. Mereka terlihat sangat serasi, seindah sebuah lukisan.
Dia selalu berkeinginan untuk tumbuh menjadi wanita yang anggun seperti saudaranya, dan dapat berjalan berdampingan dengan Tuan-nya.
Namun Gu Changge tiba-tiba memberitahunya bahwa pemandangan-pemandangan itu semuanya palsu, ingatannya palsu, dan saudaranya itu tidak pernah ada sama sekali?
Dia tidak mempercayainya, dan dia tidak bisa menerimanya. Karena itulah dia harus berlatih dengan keras untuk mencari kebenaran di balik hilangnya sang saudari dan menemukannya kembali.
"Bagaimana bisa semua itu palsu? Saudari Taoyao selalu ada."
Gu Xian'er berkata untuk menenangkannya. Pada saat yang sama, dia juga merasa bingung mengapa Gu Changge mengatakan hal tersebut.
"Tuanmu itu adalah orang jahat yang besar dan pembohong besar. Dia mungkin mengatakan ini hanya untuk menggodamu dan agar kamu berlatih dengan giat……"
Di dalam hatinya, Yaoyao sudah seperti saudaranya sendiri. Melihat anak itu begitu sedih dan hancur membuat Gu Xian'er merasa sangat tidak nyaman.
Tentu saja, bahkan jika dipukul mati sekalipun, Gu Xian'er tidak akan percaya bahwa Gu Changge tidak mengingat Taoyao.
Selain Taoyao, ada juga sesepuh iblis wanita berjubah merah bernama Chan Hongyi, yang memiliki hubungan tak terduga dengan Gu Changge dan merupakan murid yang diadopsi oleh sang Raja Iblis selama masa itu.
Gu Xian'er mengetahui semua hal ini dengan sangat baik.
Ketika peradaban peri menyerang, dia ingin menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini kepada Gu Changge di luar Alam Daochang, namun Gu Changge selalu menjawab bahwa dia memiliki rencana lain.
"Benarkah? Tuan, apakah Anda hanya sedang bergurau denganku?"
Yaoyao menyeka air matanya. Di depan semua orang di Aliansi Penentang Surga, dia adalah penyihir kecil yang sangat diandalkan oleh tuannya, Gu Changge, sehingga tidak ada yang berani memprovokasinya. Namun di hadapan Gu Xian'er, dia tetaplah sosok yang sama yang suka mengekor di belakang Saudari Xian'er—yang tidak pernah berubah—sehingga dia dapat meluapkan perasaan aslinya tanpa rasa canggung.
"Tuarmu itu benar-benar orang jahat, nanti aku akan membantumu memberinya pelajaran."
Gu Xian'er menyeka air mata Yaoyao dengan lengan bajunya, lalu menatap Gu Changge di kejauhan dengan tatapan tidak ramah.
Di perjamuan ini, Gu Changge, sebagai pemimpin aliansi, selalu duduk di kursi utama. Dia jarang melakukan gerakan apa pun. Hanya ketika seseorang maju untuk bersulang, dia sedikit mengangguk dan mengangkat gelasnya. Di mata dunia, dia tampak begitu luhur dan mulia, seolah-olah dia berdiri di dimensi lain yang tak tersentuh dan berada di luar jangkauan.
Namun Gu Xian'er tidak memikirkan hal-hal rumit itu. Dia hanya menganggap Gu Changge sebagai bajingan.
Sebagai seorang guru, ketika dia meninggalkan Yaoyao di Taocun, dia hampir tidak pernah memedulikannya. Yaoyao yang pengertian pun hampir tidak pernah merepotkannya atau menimbulkan masalah baginya.
Hasilnya, sekarang, mengenai hilangnya Taoyao, pria itu tidak memberikan penjelasan apa pun kepada Yaoyao dan membiarkannya bersedih separah ini.
Gu Changge tentu saja menyadari tatapan tidak ramah yang diberikan oleh Gu Xian'er.
Meskipun mereka duduk berjauhan, bagaimana mungkin dia tidak mendengar percakapan antara Yaoyao dan gadis itu.
Ketika dia menghapus jejak sebab-akibat antara Taoyao, Chan Hongyi, dan dirinya, tentu saja dia memiliki makna yang mendalam.
Karena keistimewaannya, Gu Xian'er sebenarnya bukanlah makhluk asli dari Alam Sejati Daochang. Jadi, ketika Gu Changge menghapus semua jejak sebab-akibat dari Taoyao, Chan Hongyi, dan Alam Sejati Daochang, persimpangan antara Gu Xian'er dan mereka berdua tidak terpengaruh.
Itulah sebabnya dia masih mengingat mereka berdua.
Gu Xian'er sendiri ingin mendobrak belenggu Alam Sejati Daochang dan mencapai alam yang lebih tinggi, yang secara alami jauh lebih mudah baginya dibandingkan yang lain.
Namun, Tao Yao dan Chan Hongyi sendiri, karena keterbatasan bakat mereka, mustahil bisa menembus ranah Dao.
Kendati demikian, mereka berdua memiliki hubungan yang paling mendalam dengan Gu Changge selama era Raja Iblis, yang membuat mereka terinfeksi oleh aura keanehan dan tidak terikat oleh hukum surga.
Jika Gu Changge tidak menghapus sebab-akibat serta jejak kedua orang itu di Alam Sejati Daochang, mereka berdua pasti akan diperhatikan oleh sosok-sosok kuat di dunia yang luas ini.
Gu Changge tidak ingin keberadaannya diperhatikan terlebih dahulu, jadi dia mengasingkan kedua orang tersebut ke lapisan ruang dan waktu yang lebih dalam secara bergantian.
Baik Taoyao maupun Chan Hongyi, dia telah meninggalkan benih ranah Dao untuk mereka. Selama mereka menembus belenggu dan mencapai ranah Dao di kedalaman ruang dan waktu, mereka akan dapat membebaskan diri dan kembali.
Ketika mereka berada di Gunung Zixiao, Klan Zi pernah memperoleh Seni Gaun Pernikahan Abadi yang diciptakan oleh Gu Changge dari Sungai Kehancuran Keberuntungan. Faktanya, itu adalah ciptaan Chan Hongyi.
Dia direfleksikan oleh Sungai Kehancuran Keberuntungan. Di masa depan, hal itu memengaruhi Klan Zi di masa lalu, dan jangkauan radiasinya menyebar dari Alam Sejati Daochang ke dunia yang luas.
Ini pada dasarnya adalah sebuah berkah besar, yang secara tiba-tiba mendobrak belenggu bakatnya.
Tentu saja, ini adalah pengaturan Gu Changge pada saat itu. Bagi dirinya yang sekarang, ini hanyalah masalah sepele.
Adapun mengapa dia tidak menjelgaskannya kepada Yaoyao, itu karena dia melihat beberapa pemandangan di masa depan pada saat itu dan ingin menggunakan hal ini sebagai alasan untuk melihat apakah dia bisa menggunakannya sebagai umpan untuk menarik keluar sesuatu.
Termasuk Gu Xian'er, saat ini ada banyak sebab-akibat dan "kabut" yang melibatkan dirinya.
Pada perjamuan ini, orang-orang dari Negeri Sembilan Surga secara bertahap menjadi lebih tenang setelah awalnya merasa cemas. Setelah bersantai, mereka menemukan bahwa Aliansi Fatian tidaklah seseram yang mereka bayangkan sebelumnya, di mana mereka harus selalu berhati-hati setiap saat.
Sebaliknya, suasana di Aliansi Fatian sangat alami dan damai. Mungkin karena Gu Changge, sang pemimpin aliansi, setiap orang di Aliansi Fatian memiliki rasa percaya diri dan secara alami tampak tenang.
Di paruh kedua perjamuan, Lan Xin, yang telah ragu-ragu untuk waktu yang lama, akhirnya memiliki keberanian untuk bertanya kepada Gu Changge tentang kehidupan dan kematian gurunya, Chen Yi.
Semua orang di Negeri Sembilan Surga sedikit terkejut, dan Tuan Huang harus meletakkan cangkirnya sambil sedikit mengangkat alisnya.
Jika bukan karena Gu Xian'er, Lan Xin tidak akan bisa muncul di acara seperti ini.
Dan gurunya, Chen Yi, hanyalah seseorang yang tidak penting. Terlalu lancang dan tidak pantas untuk menanyakan keberadaan gurunya kepada Gu Changge, sang pemimpin Aliansi Penentang Surga, pada kesempatan ini.
Bagaimana mungkin pemimpin Aliansi Penentang Surga peduli pada orang kecil seperti itu?
"Di antara para utusan dari Aliansi Zhengyi, memang ada orang seperti itu……"
Namun, yang mengejutkan Tuan Huang dan yang lainnya, Gu Changge tidak menunjukkan keterkejutan yang berlebihan setelah mendengar permohonan dan pertanyaan Lan Xin. Sebaliknya, dia tersenyum tipis dan berkata, "Gurumu dan aku bahkan sempat bertemu dengannya beberapa kali sebelumnya. Jika kamu ingin menemuinya, kamu mungkin bisa pergi ke kota utama untuk mencarinya. Ketika aku mendengar bahwa Sekte Xianyue dihancurkan, aku secara khusus memerintahkan orang untuk mengatur tempat bagi para utusan Aliansi Zhengyi."
Mendengar ini, Lan Xin awalnya terkejut dan tidak bisa mempercayainya. Kemudian, ketika dia menyadari apa yang baru saja didengarnya, wajahnya dipenuhi dengan kegembiraan dan rasa tidak percaya.
Dia awalnya hanya ingin mencobanya saja, tanpa menaruh banyak harapan.
Siapa sangka dia akan mendapatkan kabar baik seperti itu?
"Bagus sekali……"
Pada saat ini, Lan Xin hampir menangis karena bahagia. Semua prasangka dan pandangan buruk dunia luar terhadap Aliansi Fatian langsung lenyap dari benaknya.
Semua orang di Negeri Sembilan Surga juga merasa terkejut dan takjub.
Banyak orang bahkan telah melepaskan kewaspadaan terakhir mereka. Bahkan orang kecil seperti itu pun bisa diurus dengan baik. Hanya bisa dikatakan bahwa keluasan hati Gu Changge, sang pemimpin Aliansi Penentang Surga, jauh lebih besar dari yang mereka bayangkan.
Tuan Huang juga merasa sedikit malu. Kalau dipikir-pikir seperti ini, ternyata merekalah yang menggunakan hati penjahat untuk mengukur niat seorang pria sejati.
Gu Xian'er tidak terkejut, karena sejak awal, dia merasa bahwa Gu Changge tidak mungkin menyerang bawahan Aliansi Zhengyi tanpa alasan.
Sekarang setelah semua kesalahpahaman telah diselesaikan, dia tentu merasa sangat senang.
Di sisi lain, Santa Xiyuan sedikit mengerutkan kening dan menghela napas dalam-dalam. Ketika dia masih berada di Peradaban Xiyuan, dia sempat mengintip beberapa pemandangan masa depan melalui Cermin Reinkarnasi, dan melakukan deduksi untuk mensimulasikan masa depan berkali-kali, demi mencegah bencana besar datang kembali.
Mengenai asal-usul dan identitas asli Gu Changge, dia juga telah menebaknya, dan dia sebenarnya sudah memiliki jawabannya di dalam hati……
Namun sekarang, kebenaran-kebenaran ini tidak lagi penting.
Bahkan jika seluruh dunia tahu bahwa Penguasa Daitian dan pemimpin Aliansi Penentang Surga sebenarnya adalah orang yang sama, lalu kenapa?
Akhirnya, perjamuan itu pun usai. Orang-orang dari Negeri Sembilan Surga, yang dipimpin oleh Tuan Huang, di bawah pengaturan dan panduan dari banyak petinggi Aliansi Fatian, beristirahat sementara di kota utama. Meskipun disebut sebagai kota utama, wilayahnya sebenarnya lebih luas daripada sebuah alam semesta super, yang memiliki benua dan planet layak huni yang tak terhitung jumlahnya, dengan jumlah makhluk hidup yang jauh melampaui satu triliun.
Setelah Lan Xin dan Gu Xian'er berpamitan untuk sementara waktu, dia dengan antusias menanyakan keberadaan Guru Chen Yi dan pergi mencarinya.
Gu Xian'er tidak pergi beristirahat bersama orang-orang dari Negeri Sembilan Surga. Bahkan Yaoyao, yang tadinya bersandar di sisinya, cukup bijaksana untuk menyingkir untuk sementara waktu.
Pada perjamuan tadi, tidak banyak komunikasi antara Gu Changge dan dirinya. Sekarang aula utama sudah kosong dan agak sepi, yang justru membuat Gu Xian'er merasa sedikit canggung.
Rasanya sudah lama sekali dia tidak berduaan dengan Gu Changge seperti ini.
"Kamu tidak perlu khawatir tentang keberadaan Taoyao dan Hongyi, mereka akan kembali cepat atau lambat."
Gu Changge berjalan mendekat dengan santai, memegang gelas anggur di satu tangan dan botol anggur di tangan lainnya. Dia mengenakan jubah sutra putih rembulan yang sederhana, dengan rambut hitam legam yang tampak diselimuti kabut tipis, membuatnya terlihat bersih, mulia, dan menyendiri dari dunia.
Jika seseorang tidak menyadarinya, akan sulit untuk mengaitkannya dengan pemimpin Aliansi Penentang Surga yang begitu digdaya di seluruh penjuru dunia.
"Kamu juga tahu kalau aku ingin menanyakan keberadaan Saudari Taoyao?"
Gu Xian'er merebut gelas anggur dari tangannya, menatapnya dengan lembut, lalu berkata, "Lalu kenapa kamu masih menyembunyikan ini dari Yaoyao? Kamu adalah tuannya dan seharusnya menjadi orang terbaik baginya di dunia ini……"
"Kenapa, kamu mau memberiku pelajaran?" Gu Changge tersenyum.
"Yang lain mungkin ingin memberimu pelajaran, tapi mereka sepertinya tidak punya nyali."
Gu Xian'er merasa sedikit bangga saat menyebutkan hal ini, lalu mengangkat leher putih jenjangnya seperti seekor angsa.
"Sepertinya keberanianmu semakin besar selama beberapa tahun terakhir ini," kata Gu Changge sambil tersenyum.
Gu Xian'er mengangkat ujung roknya, merapikannya, dan duduk dengan santai di bawah undakan batu giok putih di sampingnya, memegang gelas anggur di satu tangan sambil memeluk lututnya. Rambut hitamnya tergerai seperti air terjun, menutupi wajah putih gioknya.
Gu Changge menirukan gerakannya, duduk di sebelah kirinya, lalu menuangkan anggur untuk dirinya sendiri.
"Kamu bahkan tidak mau menuangkannya untukku..." Gu Xian'er memiringkan kepalanya menatapnya, lalu menunjuk ke gelas anggur kosong di tangannya.
"Haha, Xian'er, kamu begitu bangga sampai-sampai menyuruhku menuangkan anggur untukmu sendiri." Gu Changge tersenyum, namun dia tidak menolak dan mengisikan anggur ke cangkirnya.
"Kamu datang ke sini dengan dua gelas anggur, bukankah memang karena kamu ingin aku minum dua gelas bersamamu?"
Gu Xian'er bersenandung, seolah-olah dia telah membaca isi pikirannya.
Dia sebenarnya tidak suka minum. Pada hari-hari biasa saat berkumpul bersama Lan Xin, Qing Nan, dan yang lainnya, dia hanya mencicipinya sedikit. Satu-satunya saat dia benar-benar mabuk adalah kembali di Taocun, ketika banyak penduduk desa berkumpul di sekitar api unggun, dan beberapa anak berkumpul, melihat-lihat beberapa mainan kecil yang dikirim oleh Gu Changge, serta bersenang-senang.
Jelas sudah lama berlalu, namun semuanya masih terasa seolah baru terjadi kemarin.
"Dia benar-benar telah tumbuh dewasa……"
Gu Changge tidak bisa menahan senyum tipis ketika melihat Gu Xian'er, yang memegang gelas anggur dan meneguknya sedikit demi sedikit, tampak seperti rubah kecil yang baru saja mencuri ayam.
Rona merah tipis muncul di wajah cerah Gu Xian'er, dan dia dengan sengaja menegakkan punggungnya. Gaun Liuxian yang tadinya longgar kini tidak lagi tampak seluwes sebelumnya, dan dia bergumam kecil di dalam hatinya.
Gu Changge melihat gerakan kecilnya itu dan merasa sedikit geli. Katanya, "Berapa umurmu sebenarnya……"
Wajah Gu Xian'er langsung memerah seperti udang rebus. Dia menatapnya dengan garang dan berkata dengan kesal, "Aku tahu apa yang sedang kamu pikirkan di dalam kepalamu……"
Setelah mengatakan itu, dia membuang muka dan membelakangi Gu Changge, seolah-olah dia tidak ingin berbicara dengannya lagi.
Gu Changge melihat telinganya yang memerah dan berkata sambil tersenyum, "Kamu bahkan tahu caranya malu sekarang."
Begitu mendengarnya, gelombang amarah dan kekesalan yang entah dari mana tiba-tiba melanda hati Gu Xian'er. Dia berbalik dan berkata satu patah kata demi satu patah kata, "Gu Changge, umurmu tidak jauh dariku. Jangan selalu bicara denganku dengan nada seperti itu. Aku tidak suka."
"Bukankah aku kakakmu? Apa salahnya berbicara seperti ini?" Gu Changge tersenyum, pura-pura bingung.
"Aku bukan... kakakmu……" Gu Xian'er tiba-tiba kehabisan kata-kata, dan nada suaranya menjadi murung tanpa alasan.
Gu Changge menghela napas lembut di dalam hatinya, mengulurkan tangan, dengan lembut menyelipkan beberapa helai rambut hitam yang menjuntai di pipinya ke belakang telinganya, lalu berkata, "Tidak seorang pun boleh merundungmu di luar selama beberapa tahun terakhir ini."
Gu Xian'er bergumam pelan, teringat akan adegan ketika dia bertemu Ji Yu di reruntuhan Sekte Kutian milik Sekte Xieyue.
Dia mengarang cerita sembarangan saat itu, mengatakan bahwa dirinya berasal dari Aliansi Fatian, dan akhirnya membungkam sosok di Alam Dao Leluhur di belakang Ji Yu. Sekarang jika dipikir-pikir, itu pasti karena Gu Changge telah mengawasinya dari balik layar.
Mungkin tanpa sepengetahuannya, Gu Changge telah diam-diam membantunya berkali-kali.
"Gu Changge, kamu tidak pernah menceritakan apa pun tentang dirimu kepadaku……"
Gu Xian'er tiba-tiba menatap Gu Changge lekat-lekat, dengan emosi serius yang belum pernah terlihat sebelumnya di matanya, dan berkata, "Aku ingin tahu apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan."