Tentu saja, Gu Changge membiarkan Jing Tianyuan masuk ke dalam mimpi buruk Alam Iblis Impian; ia tidak membiarkannya masuk secara terang-terangan dan terus terang, melainkan secara diam-diam menyergapnya dan meninggalkannya begitu saja.
Kali ini, para jenderal menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya. Setelah memikirkannya beberapa saat, Gu Changge memutuskan untuk mengingatkan Mingkong.
Dalam identitasnya saat ini, tidak mungkin baginya untuk menemui Wuyue secara langsung.
Maka ia teringat pada Jing Tianyuan, dan menyuruhnya membawa benda ini ke dalam mimpi buruk Alam Iblis Impian.
Berdasarkan pemahaman Gu Changge tentang Mingkong, tentu saja wanita itu bisa menebak maksud dari kata tersebut — Diriku Sendiri.
“Namun, mungkin aku terlalu khawatir. Setelah sekian tahun, mustahil bagiku untuk tidak membuat kemajuan apa pun. Aku bahkan tidak melihat seorang pertapa pun dalam tiga hari, apalagi dirimu…” Mata Gu Changge diliputi sedikit emosi.
Setelah berpikir cukup lama, ia masih ingat ketika pertama kali menemukan Mingkong, wanita itu hanyalah seekor hewan kecil yang dibuang oleh Klan Iblis karena menderita berbagai penyakit, terkapar di dataran es yang sunyi dan senyap, dengan tenang menunggu takdirnya menjadi sisa makanan monster.
Keluarga Mimpi Buruk adalah ras yang menggunakan mimpi buruk sebagai makanan. Mereka terlahir dengan kekuatan iblis yang kuat dan jarang meninggalkan kelompok suku mereka di ruang dan waktu lalu jatuh ke Alam Iblis.
Adapun monster iblis biasa, ras iblis yang begitu kuat, bahkan jika itu hanya sesosok binatang kecil yang tidak berarti, memiliki kekuatan iblis yang mengerikan.
Saat auranya menjadi semakin lemah, kekuatan iblis di dalam tubuhnya perlahan-lahan memudar, seperti kabut ungu melayang yang indah dan penuh mimpi, diselimuti es dan salju di dunia itu.
Sama seperti hidupnya, lahir di antara langit dan bumi, dan setelah mati akan kembali ke langit dan bumi.
Angin dan salju semakin kencang, dan monster-monster iblis yang berkumpul semakin banyak.
Semua orang menunggu perjamuan ini dimulai.
Gu Changge sendiri tidak tahu dari mana asalnya emosi semacam itu pada waktu itu. Mungkin karena ia menunduk dan melihat mata hewan kecil yang menunggu kematian itu justru menunjukkan ketenangan yang tidak biasa, atau mungkin berasal dari secercah rasa kasihan dan penasaran.
Ia mungkin tidak mengerti mengapa kehidupan bisa begitu rapuh, atau mungkin ia hanya merasa hal itu menarik.
Maka ia berjalan mendekat dan mengangkatnya, “Mulai sekarang, kau akan ikut denganku…”
Kembali ke lamunannya, Gu Changge melihat Jing Tianyuan menghilang tanpa jejak, lalu merasakan sesuatu dan mendapati sedikit hal yang tak disangka-sangka.
“Mingkong keluar dari retsemas?”
“Dan berhasil menembus alam Dao dengan lancar.”
Seulas senyum terukir di sudut bibirnya.
Bagi Mingkong untuk memiliki kecepatan terobosan seperti itu, ia sama sekali tidak terkejut.
Karena sejak awal, Gu Changge telah menemukan keistimewaan dari diri Mingkong. Terlebih lagi, dialah yang menciptakan teknik Impian Agung Kembali ke Keabadian; di beberapa tempat misterius, bahkan sulit untuk melihat pemandangan di dalamnya dengan jelas saat mencoba mengintip.
Kau harus tahu, ini hanyalah cara wanita itu membuka metode Dao di ranah Dao Abadi.
Namun, Gu Changge tidak pergi untuk menyelidiki dan meneliti secara saksama, juga tidak mengajukan pertanyaan, karena ia melihat bahwa sejak keduanya menikah, tentu saja ia juga harus belajar untuk menghormati dan saling mempercayai terlebih dahulu.
Sebelumnya, Gu Changge tidak pernah secara aktif memilih untuk mempercayai seseorang, tetapi kali ini, ia ingin mencoba percaya, dan ia memulainya dari orang yang berada di sisinya.
Tentu saja, Gu Changge juga tahu bahwa Mingkong pasti akan menceritakan segalanya kepadanya.
Sangat cepat, di depan matanya, ruang dan waktu bergelombang. Gu Changge melangkah pergi, menghilang dalam sekejap dan tidak terlihat lagi.
Pada saat yang sama, di Gunung Zixiao, wilayah Hukuman Langit.
“Sudah begitu lama sejak kejadian itu, tampaknya Penguasa Gunung Zixiao masih belum memberikan jawaban yang memuaskan kepada kita. Apakah kalian benar-benar berpikir bahwa dengan menghentikan berbagai hal, semuanya akan berjalan lancar?”
Di dalam aula utama, sekumpulan kabut ungu tampak berkumpul dan menyebar, bergerak ke segala arah dengan tidak pasti.
Ada aura yang mengerikan dan aneh di dalamnya, seolah-olah ada ribuan hantu yang berdiri menjulang.
Dan kata-kata yang terlontar semakin dingin, memancarkan hawa dingin yang membuat seluruh ruang dan waktu seolah membeku.
Wajah Zi Wanhe diselimuti butiran keringat dingin. Ia mengatupkan kedua tangannya dan berkata, “Semuanya, bukan berarti aku ingin ikut campur, tetapi sangat sulit untuk menyelami tempat keberadaan Jalur Tulang itu. Tempat ini sangat luas dan tak bertepi. Sudah berapa kali kalian mencarinya, namun tetap tidak ada kekuatan atau petunjuk apa pun. Tempat itu bagaikan kekuatan mengerikan yang menghapus kedua kata itu dari seluruh alam semesta.”
“Kekuatan magis Klan Hantu Impian sangatlah luas, tidak ada yang tidak bisa mereka lakukan. Bahkan jika kalian tidak dapat menemukan jalan menuju tulang, jika aku yang mencari, aku pasti lebih tidak menemukannya.”
Di dalam hatinya, ia bisa dikatakan sedang menangis meratapi nasib.
Sebelumnya, ia seharusnya tidak menandatangani apa yang disebut transaksi dengan Klan Hantu Impian ini. Akibatnya, ia merasa terikat dan terkekang tanpa bisa bersuara, serta selalu diliputi rasa khawatir dan takut setiap saat.
Bahkan Klan Hantu Impian saja tidak dapat menemukan jalan tulang itu, jadi bagaimana mungkin ia bisa menemukan apa pun?
“Di dalam peringatan itu, sudah jelas disebutkan bahwa Ming Dao Xuong dan Aliansi Penentang Surga saling berkaitan. Kau juga adalah tokoh berpangkat tinggi di Chao Tianming, dan bahkan informasi seperti itu pun tidak dapat kau deteksi.”
Di dalam kelompok kabut ungu itu, terdengar suara dingin, yang tampaknya sedikit marah.
Zi Wanhe terkejut. Sebelum mimpi ini terjadi, Klan Hantu Impian tidak memberitahukannya apa pun. Bagaimana ia bisa tahu bahwa Dao Xuong akan berkaitan dengan Hukuman Surga Tianming?
Apakah ia harus membiarkannya pergi menemui sang penguasa untuk meminta nasihat?
Pada saat ini, di dalam mata kelompok kabut ungu itu, seolah-olah mereka mendeteksi pikiran di dalam hati Zi Wanhe, mereka berkata dengan dingin, “Penguasa Gunung Zixiao, ini adalah kesempatan terakhir yang kami berikan kepadamu. Jika kau tetap tidak bisa melakukannya, maka jangan salahkan kami karena mengingkari janji dan membatalkan kesepakatan.”
Begitu kata-kata itu jatuh, di antara kedua alis Zi Wanhe, sebuah simbol ungu yang samar, seolah-olah hidup, menjadi sangat terang dan berkilau, lalu terus bergerak seolah-olah hendak menyusup ke dalam lautan kesadaran miliknya.
Wajah Zi Wanhe langsung menunjukkan ekspresi ketakutan dan rasa sakit.
Sebagai seseorang yang telah selamat dari delapan kali Kesengsaraan Penurunan, ia tetap tidak mampu menahan rasa sakit yang luar biasa ini. Keringat dingin mengucur deras, dan jubahnya basah dalam sekejap.
Jika jubah magis ini benar-benar menyusup ke dalam lautan kesadaran miliknya, entah apa yang akan terjadi.
Klan Hantu Impian hendak menghilang, dan mereka tidak memberi Zi Wanhe ruang sedikit pun untuk menolak, lalu dengan cepat menghilang dari tempat itu.
Zi Wanhe juga tidak tahu bagaimana mimpi tentang Klan Hantu Impian ini bisa berakhir dengan tenang dan tanpa suara pergi untuk menghukum langit.
Apakah benar mereka hidup di tengah mimpi makhluk hidup?
“Metode semacam ini benar-benar mendominasi, benar-benar penuh kebencian. Jika saat itu transaksi tersebut menyisakan sedikit kewaspadaan dan tidak menyetujui kontrak itu, maka aku tidak perlu dikendalikan seperti ini.” Wajah Zi Wanhe tampak buruk dan dipenuhi rasa geram yang tersembunyi.
Ia telah melalui eksistensi delapan kali Kesengsaraan Penurunan, mengamati tokoh-tokoh besar dari berbagai dunia, namun pernah begitu rendah dan tersiksa.
Dan semua ini hanya karena ia menandatangani kontrak dengan pihak lain, sehingga takdir sejati berada di tangan mereka.
“Tercatat dalam kitab-kitab bahwa pernah ada suatu era yang disebut Era Penuh Mimpi, dan Klan Hantu Impian secara samar-samar berkaitan dengan era itu…”
“Di masa lalu, orang yang membuka mimpi di sepanjang era itu mampu membuat makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya hidup di tengah alam mimpi. Bahkan jika itu adalah eksistensi tingkat alam jalur leluhur, sulit untuk membedakan antara ilusi dan kenyataan. Jika Klan Hantu Impian benar-benar berkaitan dengan orang itu, tidak aneh jika mereka memiliki metode seperti itu. Di masa lalu, seharusnya kita tidak meremehkan Klan Hantu Impian…”
Wajahnya dipenuhi dengan ketidakpastian dan sedikit penyesalan.
Jika ia mengetahui hal ini sedikit lebih awal, mungkin ia memiliki cara untuk mengatasinya.
Ia hanya menyesal bahwa ketika ia menyadarinya dengan jelas setelah semuanya terlambat.
Setelah itu, Zi Wanhe memanggil beberapa tetua Gunung Zixiao, menceritakan beberapa hal, lalu berubah menjadi seberkas cahaya dewa dan meninggalkan Gunung Zixiao.
Ia juga tidak tahu bahwa Gu Changge tidak sedang berada di Aliansi Penentang Surga pada saat ini. Liga Dao Abadi sedang merayakan hari perayaan, apakah ada eksistensi di atas atau di bawah yang perlu bergerak maju, sikap seperti apa yang ditunjukkan, ia sama sekali tidak menyadarinya.
Hanya dalam beberapa hari terakhir, ada cukup banyak pejabat tinggi yang datang membawa upacara.
Ataukah dikatakan bahwa Hukuman Tianming sebenarnya memiliki niat lain?
“Jika dipikir-pikir, hal-hal ini tidak ada hubungannya denganku. Saat ini, masalah yang paling mendesak adalah, mari kita bicarakan tentang mempertahankan kultivasi terlebih dahulu.” Zi Wanhe menggelengkan kepala dan menghela napas.
Karena masalah Klan Hantu Impian, ia sekarang sangat pusing dan tidak memiliki pikiran untuk memikirkan masalah Hukuman Tianming.
Bahkan dengan benda-benda magis di kuil yang membuatnya sangat mendambakan kemenangan, ia tidak punya waktu untuk mengumpulkan kemenangan sebagai penukar.
Jika ia tidak dapat menyelesaikan kesepakatan ini dengan keluarga Klan Hantu Impian, bahkan jika ia tidak mati, ia tetap harus kehilangan selapis kulit, dan bahkan tingkat kultivasinya akan sulit dipertahankan.
“Ngomong-ngomong, untuk alasan apa Klan Hantu Impian mencari jalur tulang? Apakah ada sesuatu yang ingin mereka temukan di dalam tulang Dao itu?”
Zi Wanhe merenung.
Di sisi lain, Gu Changge sekali lagi merespons dunia tulang, dan tidak langsung pergi untuk menemui Mingkong dan yang lainnya.
Karena pada saat ia melangkah ke jalur tulang yang sesungguhnya, para leluhur keluarga Gu segera merasakan auranya, dan mengirimkan pesan peringatan agar ia datang ke hadapan keluarga Gu terlebih dahulu.
Gu Changge juga tidak menyembunyikan auranya. Selain para leluhur keluarga Gu, eksistensi yang tersisa di jalur tulang sejati di dunia nyata kini dapat merasakannya.
Ia berpikir sejenak, tidak menolak, berjalan menyusuri jalan tersebut, dan kembali ke tempat keluarga Gu pernah menjamunya.
Keluarga Gu masih makmur dan kuat, dan saat ini menjadi keluarga terkuat di dunia tulang sejati, tidak ada yang kedua.
Selain Gu Changge, keluarga Gu pada tahun-tahun ini juga melahirkan banyak orang dengan keberuntungan dan takdir yang mendalam.
Selain itu, ada juga leluhur keluarga Gu, yang tampaknya hanya memiliki basis kultivasi ilusionari, tetapi kekuatan sesungguhnya sangat dalam dan tak terduga, jauh melampaui level yang sama.
“Tuan Iblis, apakah Anda tahu tentang transformasi dari cahaya bulan Kekosongan?”
Leluhur keluarga Gu masih berbaring di kursi rotan di halaman, tampak sangat santai. Baru setelah Gu Changge tiba, ia perlahan berdiri dan menuangkan secangkir teh hijau untuknya.
Gu Changge, di sisi lain, tidak mempedulikan penampilannya dan berkata dengan tenang, “Aku tahu sedikit.”
Mengenai perubahan pada diri Yue Mingkong, ia memang mengetahuinya, tetapi tidak tahu banyak.
Tentu saja, ia juga bisa menyelidikinya secara langsung, tetapi jika ia melakukannya, meskipun Mingkong tidak akan mempermasalahkannya, Gu Changge kini harus lebih berhati-hati.
Bagaimanapun, Yue Mingkong sekarang adalah istrinya, bukan lagi orang yang dulu tidak peduli dengan perasaannya.
“Kau hanya tahu sedikit?”
“Transformasimu cukup banyak…”
Leluhur keluarga Gu tersenyum. Meskipun ia takut pada identitas Gu Changge sebagai Tuan Iblis, dari sudut pandang tertentu, Gu Changge tetaplah anggota keluarga Gu. Di dalam tubuh ini, darah keluarga Gu kini mengalir.
Namun, ia merasa terkejut karena Gu Changge benar-benar hanya mengatakan sedikit hal.
Dengan kekuatannya, apakah masih ada sesuatu di dunia ini yang tidak diketahui?
Sepertinya ia benar-benar tidak ingin bertindak, dan hanya membiarkan rahasia Mingkong terungkap begitu saja.
Gu Changge bertanya, “Kau memintaku datang ke sini, hanya untuk menanyakan hal ini?”
Leluhur keluarga Gu menatapnya dan berkata, “Tentu saja jika kau kembali, maka aku secara alami tidak perlu khawatir. Aku hanya khawatir Mingkong akan terpengaruh. Bagaimanapun, kali ini ia menembus alam Dao, yang melibatkan sebuah Rahasia Besar dari masa lalu.”
“Era apa?”
Gu Changge sedikit mengerutkan kening, tampak sedikit terkejut.
Leluhur keluarga Gu berkata dengan suara berat, “Era Berakhirnya Mimpi.”
Era Berakhirnya Mimpi adalah era yang jauh lebih kuno daripada Era Lukisan Hitam. Dalam seluruh sejarah yang luas, seperti halnya Era Berakhirnya Mimpi, ada cukup banyak Era Lukisan Hitam, tetapi tidak banyak. Tidak ada era yang dapat menyamai Era Bencana Hitam yang mengerikan itu, namun ada satu era yang memiliki misteri mimpi buruk yang aneh.
Dan karena leluhur keluarga Gu telah membaca catatan yang relevan tentang era ini dalam kitab-kitab keluarga Gu, ia sedikit tahu tentang hal-hal yang berkaitan dengan era penuh mimpi tersebut.
Oleh karena itu, ketika melihat Mingkong, ia juga merasakan fluktuasi aura di tubuhnya, yang memiliki beberapa kemiripan dengan catatan dalam Kitab Era Penuh Mimpi.
“Era Berakhirnya Mimpi?”
Gu Changge sedikit mengangguk.
Ia juga dengan cermat mencari melalui sejarah yang luas, karena ia ingin tahu bahwa kapan pun ia dapat melihat dengan jelas dari dalam sungai waktu.
Tetapi pada saat leluhur keluarga Gu mengucapkan keempat kata tersebut, mata Gu Changge seketika menembus tahun dan waktu yang luas, melintasi era yang tak terhitung jumlahnya, menuju suatu spesies yang terkubur oleh kekuatan tak dikenal, yang sekali lagi tampak samar-samar membingungkan dengan era tersebut.
Langit dipenuhi kabut, seolah-olah membentang di seluruh dunia, seluruh alam semesta ruang-waktu tampak dikelilingi oleh kabut abu-abu yang luas, benar-benar melayang di luar bulan dan matahari.
Alis Gu Changge berkerut.
Ternyata itu adalah sejenis kekuatan yang melampaui garis besar secara umum.
“Aku khawatir Mingkong akan kembali ke mimpi kuno dalam pertapaannya kali ini, dan terinfeksi oleh beberapa aura yang aneh, tetapi aku berharap aku hanya terlalu khawatir,” kata leluhur.
“Ada aku di sini, Mingkong, dia akan baik-baik saja.” Gu Changge mengangguk, menarik pandangannya, tidak lagi mempermasalahkan hal itu, dan terus menyelidiki.
Sejak kemunculan sang jenderal, ia masih memiliki beberapa keraguan, lalu ia memperhatikan Xian'er dan mulai bersentuhan dengan kekuatan "Tabu".
Kini Mingkong juga terlibat dalam era penuh mimpi itu, bukan?
Sepertinya memang begitu. Selain dirinya, ada orang lain yang sedang merencanakan sesuatu.
Ia sedang menunggu pihak lain untuk mengungkapkan kelemahan aslinya, tetapi pihak lain telah menyiapkan umpan, menunggu Gu Changge memakan umpan tersebut.
“Entah yang mana di antara kalian?”
Ataukah semuanya?
Mata Gu Changge tampak dalam, emosinya tidak berfluktuasi terlalu banyak.
Faktanya, ia sudah memiliki dugaan seperti itu. Bahkan jika ia tidak dapat menggunakan kekuatan di dalam Tanah Alam sekarang, menghentikan penyelidikannya bukanlah tugas yang mudah.
Dalam keluasan dunia hari ini, apakah benar-benar ada eksistensi seperti itu?
Setelah meninggalkan keluarga Gu, sosok Gu Changge muncul di pusat Kerajaan Dewa Dunia Tulang. Ia memandang ke arah istana megah yang tak berujung di depannya, lalu melangkah pergi.
Di dalam aula, dengan tenang duduk tegak di atas singgasana, kepala sedikit menunduk, tangan putih memegang gulungan naskah, membaca sosok yang tinggi, kurus, dan ramping itu, kini ia sepertinya telah menyadari sesuatu.
Ia menoleh, seolah melukiskan ekspresi malaikat di wajahnya, dan tiba-tiba memancarkan senyuman yang indah, “Changge…”
Senyuman ini membuat seluruh langit cerah kehilangan warnanya, bahkan Gu Changge pun sempat tertegun sejenak. Ada momen kepanikan, riak yang sudah lama tidak muncul, gelombang kelembutan dan kehangatan tiba-tiba hadir.
Ia berjalan mendekat dan dengan lembut memeluknya ke dalam dekapannya.
[Akhir Bab Ini]